第126话

已经记不清晚餐是怎么结束的。

侯爵和侯爵邸的人们将我送到马车旁，恳切地请求「一定要再来。」

在用餐过程中不断感叹侯爵夫人真的很久没有独自入睡这么长时间了。侯爵夫人之前看起来状态很不安稳，那种态度也是情理之中。离开的时候想送我昂贵的答谢品，我流着冷汗拒绝了。

好不容易上了马车，我的脑子里一片混乱，呆呆地看着窗外，尼尔根说。

「是怎么做到的？」

「……什么？」

「让侯爵夫人镇静下来的诀窍。」

「……!」

瞬间有种糟糕的感觉。

当时因为尼尔根盲目包庇我，真误认为他以为我用了权能了。

但还是没有那样的幸运吧。

还好戴了深色眼镜。我将慌张的神色藏在眼镜下，紧紧抓住裙摆。

「那，只是，巧合。」

「巧合，您是说您站在侯爵夫人面前，她很偶然睡着了？」

「是的，奇迹一般的时机。我什么都没做。」

「嗯，这种态度很难让人相信。请看着我的眼睛说。」

听了他的话，我努力抬起头，但一面对尼尔根的红眼睛，我就僵住了。

「怦」地一声心脏被压住的感觉。如同面对猛兽般心惊。

和父母或孩子们对视没事。眼前是比我高大强壮的成年男人。

我吸了口气避开视线，尼尔根诧异地问。

听了我的话，公会成员抱着肚子笑起来。

「奥门侯爵是大司祭的首席门徒，他的妻子是里哈森公爵目前唯一的继承人。奥门侯爵夫妇关系很好，而且很受国民欢迎，在反对他意见的大多数主教会成员眼中，他十分碍眼。那些对奥门家族怀恨在心的人群详细，只要筛选出赞成修改魔女法的名单，就能大致估算出来。」

也许这就是我到达哈尔斯特里尔之前所期待的信息。

他的话使我无声地惊愕。

「是的，但是……」

带着苦涩的心情浏览名单时，我的目光顿住了。

回想起来，似乎就是因为这个原因，有种不适合的东西被捆绑在一起的感觉，那种特有的不舒服氛围。

本来应该用更贵族的方式去问。不仅是作为小孩子的时间长了，再加上我原本也不了解老练的对话方法。可能是看到我脸颊发热，尼尔根嗤笑着说。

「现在好奇的是那个吗……？」

「我接待了一位比想象中还要多才多艺的顾客。」

我躺在资料集中间看着天花板。

听着像在噩梦中挣扎般痛苦的声音，我急忙解除了魔法。这就是从侯爵那里听到的情况。

「侯爵不是大司祭的首席门徒吗？」

我忽然好奇尼尔根是用什么表情说这些话的，小心翼翼偷看了一眼，尼尔根微笑着。

「提前察觉到侯爵家变故的方法。」

真正的目的……动机。只把焦点放在动机上来推测一下犯人吧。

马车里安静了好一会儿。在石头和车轮的碰撞声中，我想起了侯爵邸里发生的事情。正纠结着无法消除的疑问时，尼尔根突然搭话。

「我安排了一位贴身的公会成员，请随意使唤。如果需要未婚夫的帮助，随时联系我。」

我在赞成派的那个名字上画了一个圈。

支持伯父的八位枢机主教之一。

魔女法，对熟悉的名词，身体无意中作出了反应。

「是的，好久没见会长这么有活力了。」

为什么侯爵夫人身上有类似里维尔伯父的办公室里看到的那种魔力呢？而且。

去班布斯之森要求了好几份名单，公会成员没多说什么，径直交出了资料。

一看就给人性格很好的印象，所以有意没问名字。

[舒亚根·罗曼]

「……是吗？」

在来到哈尔斯特里之前就期待的真相。那是基于在魔塔上所见和经历的经验，妈妈告诉过我。

耳朵的另一边沉寂了许久，夜色渐深，传来了侯爵夫人的声音。

我敷衍地点点头，又向外看了看。逐渐远去的侯爵邸看上去仿佛要被即将到来的乌云所蚕食，愈发有种非常危险的氛围。

对于既缺乏社会生活经验也缺乏沟通能力的我来说过于困难。我不知所措，满头大汗。公会成员「哎呀」一声捂住了嘴。

「都说了是，巧合。」

「看来顾客十分合他的心意！」

「所以问题的答案是，主教会的大部分人。」

如果要罗列与反对派形成对比的赞成派的特征，那就是地位、身份较高，年龄较大，主张神殿和军备扩张，警惕帝国权限，崇尚特赫拉经典的原教旨主义者和教条主义者。

尼尔根说，对奥门家族怀恨在心的大部分都是赞成魔女法修订的主教。仔细浏览后，我明白了这份名单包含着哪类人物。

尼尔根之所以能让人觉得好像知道什么，只是因为他特有的老练和从容而已。我就这样安抚自己，坚持否认。

「那……」

「对于魔女法的修改，奥门侯爵是为最反对的一员。由于大司祭站在赞成派一边，奥门侯爵已经有一段时间没能踏进大神殿了。」

「他好像本来就是那种性格……」

『……需要的牌都出来了。』

难道他听着亲近的人的冲击性故事，就只想着合约吗？

「奥门侯爵在这个封闭的哈尔斯特里王国是一位非常进步的主教。经常提出削弱贵族权利和国民义务以及各种限制的意见，在难民和税收政策方面也是如此……最近的烫手山芋果然还是魔女法吗？」

「侯爵夫人养的猫去哪里了？」

现在的大司祭去世后，继任大司祭的人。

「您不是失礼地问过，想知道有哪些人会对奥门家怀恨在心。」

「有什么奇怪的事？」

「啊……」

「呼呼，会长说不论顾客提出什么要求都要满足。」

我一时没能明白尼尔根的话，诧异地抬起头。在夜风中摇曳的黑发下，红红的眼睛微弯。

政治冲突。

我想起了尼尔根的样子。不管说什么话都感兴趣地眨着眼睛，是我见过的贵族中笑得最灿烂的男人。

「也没什么，也不着急……」

「哈哈，您先看看，有需要请叫我。」

「没，没有。」

大司祭和他的首席门徒都死了，伊德里被诬陷为犯人被处死之后，谁是最受益的人呢？

在零星浮现的各种推测中，我几乎熬了半个晚上的夜。天亮后准备前往班布斯之森时，有不认识的公会成员一起出来，将马车借给了我。她是一位利落地扎起了棕色短发，看上去行动力很好的女生。自我介绍是尼尔根昨晚给我安排的贴身公会成员。是这样吗。

侯爵深深信任尼尔根并对他赞不绝口，至少在侯爵府邸中，尼尔根似乎也真心关心他。两人的深厚友情让我内心感动。

也许是不由自主地表情变黑了，尼尔根尴尬地挠了挠脸颊，后退了一步。

首先，从府邸的侍从开始就很奇怪。

「外表看上去很单纯，缺乏社会经验。」

「坎迪小姐？」

我看到了很多熟识的名字。有在哈尔斯特里濒临灭亡的时候来到帝国，加入大神殿的人。其中也有我害怕的枢机主教。

苦恼不已的我小声背诵了启动词。

「这么说来，我还没有回答顾客的问题。」

「优秀的门徒不一定非要喜欢。」

「唉……」

但即使听到了自己想要的话，却还是晕头转向。如噩梦片段般的侯爵宅邸，在离奇的不幸面前抛出的现实线索却反而加重了混乱。

「伽耶尔·詹特斯、奥托斯·里哈森……」

「哎呀，对不起。说了些冒昧的话……」

回到宿舍后，我的苦思仍在持续着。

当然，最在意的是侯爵夫人身上的诅咒。

「谢，谢谢。」

『这很奇怪，这个事件，跟我想的方向完全不一样。』

「哼，根本没听我说话。」

「嗯，说实话，我才想问你为什么告诉侯爵我用了权能？对我来说，那种隐藏的能力……」

在府邸里工作了长时间的人脸色都十分阴沉。有些人在其中尤其突出，保姆和管家，还有几名仆人。他们的特点是经历短，年龄小。管家在花园里迷路，甚至随意泄露家事。从奥门侯爵的权势和情况来看，这是不像样的人选。

「很难说，奇怪的不止一两件……」

「而且，顾客的能力还不止于此。」

听了尼尔根的话，我仔细思索。

「……这是问题所在吗？」

「运气不也是实力吗？」

「当然没有。客户不是伊维纳而是帝国出身，在帝国拥有如此神秘力量的只有圣子。」

接着耳边传来一阵轻微的风声。这是和管家一起在奥门府邸转悠时悄悄安装的耳朵探听到的声音。

他们现在仍然是主要统治阶层，而且是伴随着时代的混乱和战争的升级，将拥有更高权力的首脑层。

圣子，为了不对这个单词作出反应，我抓着裙摆的手用了点力。

「如果让您进入侯爵邸，会告诉我如何获得情报。今天的会面是在这样的条件下进行的，难道您忘了吗？」

-戴伦，不，戴伦。拜托……我错了。

然后笑容满面说。

「按顺序来分析的话？」

不要动摇。不可能知道我的事。

「好奇的是那个？您知道人们花多少钱来预测未来吗？作为情报公会会长，这是很正常的事情。」

「什么？」

的确，不是所有的大司祭都会像前代教皇圣下一样吧……

「咳，虽然看上去是那样，但我们会长在接受委托方面非常挑剔。一般的委托都交给转包公会处理，即使接受了，也主要由副会长处理。像这样亲自持续行动的情况几乎不存在。」

考虑到她所经历的种种不幸，侯爵夫人说「戴伦在看着我们」，也不是什么奇怪的事情。

「……」

「……谢谢。」

随着对话的深入，从他身上感受到的人性的感动似乎逐渐破碎。

这时候该说什么才好呢？

我迷迷糊糊地回答。

她笑着离开了房间。我擦了擦额头上的汗水，确认了她递给我的魔女法修改的赞成派名单。

「……」

——「伊芙，当有人强烈主张某事时，他们会有自己的名分（理由）。你得弄清楚名分和目的是否真的一致。他们真正需要的是什么。」

「什么？」

『舒亚根·罗曼。』

赞成修改魔女法的核心成员，在未来的奥门侯爵死后成为大司祭的罗曼爵士。