第124話

白天的庭院散步在雷雨中結束了。管家建議回到府邸裏的我們先用晚餐，可在沒有主人的情況下用餐也很奇怪，加上沒有特別餓，我們拒絕了管家的好意。管家露出了慌亂的神情，雖然有些冒失，但始終保持着開朗態度的他似乎也失去了那份從容。

「那麼現在……」

就在管家努力絞盡腦汁的時候，我聽到樓梯上傳來微弱的哭聲。

「啊，上面。」

「什麼？」

「像是嬰兒房。」

「啊！看來少爺醒了。」

「都來到這裏了，不能不見埃利奧特。看看這段時間裏長大了多少？」

聽了這話尼爾根高興地說。然後連回答都不聽，大步走上樓梯。

我憂心忡忡地回頭看了看管家。不過，管家似乎很高興自己有了新的方法來消磨客人的時間。向保姆請求諒解後，讓我們進了嬰兒房。

「這位是埃利奧特少爺。」

房間裏年輕的保姆懷中抱着一個有着深褐色頭髮、淺灰色瞳孔的可愛嬰兒，哭是因爲肚子餓，孩子在認真地吮吸奶瓶。

「埃利奧特現在才六個月嗎？」

「是的，您知道得很清楚。」

六個月。我用新奇的眼光觀看了喝奶中的嬰兒。

『3年前我也這麼小嗎……？』

「埃利奧特，看這裏。現在能聽懂嗎？」

「現在還只能發出可愛的咿呀聲。」

「是嗎？嬰兒本來就長得這麼慢嗎？」

「男，男孩會有點慢。」

「……啊。」

我慌張地擺擺手，尼爾根用玩笑的語氣說。

因爲一聽到「虐待」這個詞，就會反射性地浮現出約翰的臉。在前教皇聖下去世後，只能默默地忍受欺負的堅強可憐的孩子，但埃利奧特有稱職的父母，應該解決得很好吧。

「當然受到了嚴懲。」

「不。」

「一週？」

『好溫暖。』

「啊，我，是的。」

「嗚嗚嗚……」

我在內心敬佩，回頭看了尼爾根。正好對上了視線，尼爾根向我眨了眨眼，用口型低聲說。

「寶寶的手臂怎麼了？」

「哎呀！哎呀，對不起。我沒有眼力。」

應該如此。

「其實……保姆纔剛進來一週。」

尼爾根緊跟上要一個人去的管家。管家只好帶着我們小心翼翼地敲臥室的門。過了一會兒，安靜走出房間的侯爵發現了我們，並向我們道歉。

「那個……」

「哦，請不要誤會。這不是蘭迪保姆造成的。」

「做錯的是保姆。哪有人會打這麼小的少爺，夫人該有多心痛……」

「讓你們久等了。抱歉，女士。」

我看着嬰兒獨自回憶。突然間感受到了從旁邊而來的奇妙視線。抬頭一看，尼爾根正注視着我。

「什麼？」

看到情況的管家站在了保姆一邊。

就像我失去母親時的情形。

我也開始擔心侯爵是不是忘記了客人的存在。

「感謝理解。比爾，客人們都餓了，趕緊做晚餐準備吧。」

管家的話使我大喫一驚，急忙道歉，把嬰兒交回給了保姆。

「在本來就很艱難的時期，經常會發生不光彩的事情。主人可能是怕傳出奇怪的傳聞，所以忍了下來。」

「看來我的未婚妻好像對沒有消息的侯爵漸漸產生了怨恨。」

『……是這個宅邸的原因？』

「事實上，沒有那樣做……只是把她趕出宅邸而已。」

「那是，因爲可愛……」

「嗯，那個保姆是第幾個來着？」

尼爾根泰然自若地說。管家點點頭。

不管怎麼說，對孩子做出這種事的人直接趕走就結束，有點。

果然有什麼。連管家都很難說出口的奧門家的背後情況……

「什麼？爲什麼？「

如果是由外祖父母帶大，會比我成長得順利嗎？

「是的，以前的保姆似乎沒有好好照顧少爺。」

於是一邊轉移話題，我一邊悄然問道。

『以後再說。』

「哦，沒有。那是因爲夫人的情況。」

保姆一聽到哭聲就把手伸向孩子。我下意識地用防禦姿態抱緊孩子，保姆對我的反應很無措，一個勁擺手。

然後因投入懷裏的重量徑直僵住了。

『媽媽也是這樣的心情嗎？』

「對，對不起。連情況都不瞭解……」

我大喫一驚反問。管家一臉複雜地嘆了口氣。

高位司祭侯爵，患抑鬱症後試圖自殺的侯爵夫人，還有剛出生不久的嬰兒。

這句話瞬間緩和了氣氛。管家向我鞠躬道歉，尼爾根讓他拿些能讓我解悶的零食。

「您要抱抱嗎？」

可管家和保姆的表情很微妙。

「我先去問問主人。」

面對尼爾根的問話，我不由得激動地說。

我默默點點頭，老實地坐在嬰兒房裏聽了一段時間的故事。

「但現在蘭迪保姆來了我很放心，這位絕對不是會做出那種事的人。」

外人用那種語氣說別人家的貴族少爺，是不是有點無禮？

「怎，怎麼了？」

我擔憂地看了看保姆的眼色。但保姆似乎錯誤解讀了我的視線，向我提議。

保姆好像不怎麼樂意……

在孩子袖子上揚露出的手臂上，可以看到淺淺的淤青。

臥室裏傳來了撕裂般的尖叫聲。

事實上，從第一次聽到關於奧門家族的事情開始，就覺得有很多奇怪的重合之處。

嬰兒身上有好聞的味道。

保姆爲埃利奧特辯護道。

從氣氛瞬間凍結的情況看，似乎沒能委婉地問好。

到了窗外天黑的時候，管家察言觀色從位置上起身。

「是，主人。」

就這樣與侯爵會合，走向用餐室的時候。

『第一次叫爸爸的時候，爸爸真的很喜歡。』

「那就別光顧着看了，抱一抱吧？」

「看來很喜歡孩子啊。」

在保姆的建議下，我小心翼翼地抱起寶寶，心臟卻異常跳動得厲害。稍晚纔想起這是我第一次抱孩子。輕盈入懷的生命顯得彌足珍貴。

聽到管家的誇獎，保姆高興地笑了，我也下意識跟着笑。他們是好人，算是萬幸。

我在心裏罵尼爾根，只好抱起了嬰兒。

「但是，有沒有對奧門侯爵家懷恨在心的人呢？」

啊，每到這個時候，想起媽媽也是一種病。

「那個保姆怎麼樣了？」

「那個，如果是失禮的問題……」

這段對話讓我想起了三年前的事。我不知道孩子們的發育速度，一直躺着，引起了皇城人們的擔心……

與我複雜的心情相反，管家用明朗的聲音說。

『據記載，奧門侯爵夫婦死後，他們的獨子由裏哈森公爵家帶走了。』

「……第三個。」

「塞德里克，你在哪裏……！」

「因爲不是第一個。」

「您果然知道。」

「你說什麼？」

『手段真好……』

「這樣……」

『不，不是。侯爵應該是心力交瘁了，夫人也患有嚴重的抑鬱症……話又說回來，侯爵擔心會泄露出去，連保姆都沒有處罰，管家怎麼可以對外人托盤而出呢。』

保姆很珍惜地抱着孩子，害羞地笑了笑。

但是今天卻很難停止想到媽媽。

我不由自主陷入沉思時，傳來了埃利奧特抽泣的聲音。慌慌張張抱好孩子，忽然發現了不對勁。