第４８２話　假司祭

「在此重新向各位問候。我的名字是克羅洛，這次將擔任第202開拓村的祭司。雖然只是在正式派遣尼古拉祭司的繼任者之前暫代職務，但我發誓會竭盡全力執行聖務。那麼各位，請多多指教。」

在聚集到教會的衆多村民面前，我和沙利葉的介紹正式開始。

沒錯，我真的是以祭司的身份僞裝潛伏在村子裏。殺了衆多十字軍士兵、侵犯第七使徒沙利葉、擁有魔王加護的我，居然成了祭司。

不過，既然事情已經變成這樣，那也沒辦法。實際上，我也沒有其他好點子了。

正如我自稱祭司那樣，我現在身穿純白的法衣。在襲擊中死去的尼古拉祭司雖然年事已高，但身材高大，幸好衣服的尺寸對我來說剛剛好。

我穿着這樣的服裝，戴着名爲「彩色隱形眼鏡」的變色眼鏡，看起來比平常更有知性……希望看起來有。拜託，不要叫我知識分子流氓。

話說回來，這樣穿實在讓人靜不下來。如果全身都穿着詛咒裝備，反而還比較放鬆。不過，我今後必須習慣這身象徵十字教的白色服裝纔行。

我壓抑着這股不自在的感覺，流暢地說出在上臺前拼命想出來的問候詞。連我自己都知道，自己因爲緊張而表情僵硬。要我露出和藹的笑容是不可能的，而且從我的長相來看，物理上也不可能辦到。

「如各位所見，雖然優莉失去了手腳，身體變得不方便……但她對神的信仰依然不變。她一定會盡到身爲修女的職責。」

「嘿！克羅大人，我叫蕾琪！請多指教！」

啊啊，可惡。我到底在幹什麼啊——我將這種自嘲的感情壓在心底，繼續聽着沙利葉唱的聖歌。

她們倆似乎是尼古拉神父移居到潘多拉時，因爲一直找不到人收養，所以纔不得已帶過來的孤兒。在這種情況下，覺得她們可憐，是不是反而很失禮呢？總之，她們肯定是在各種辛苦的環境中長大的。

啊啊，怎麼說呢，她們真的是好孩子。相比之下，爲了不習慣的司祭演技而苦惱的我，簡直就像個笨蛋。

問她知道又能怎樣，想必是愚蠢的問題。對沙利葉而言，她一定有非知道不可的理由。畢竟她不被允許死亡，必須由我來讓她活下去。

我擺出像腹語術人偶那樣抱着沙利葉的姿勢，開始唱起沒有伴奏的聖歌。

說起來，烏露斯拉不在儲藏室裏……恐怕是蕾琪保護了她吧。逃跑的時候，我確實看到了這對印象深刻的黑白組合，所以只能這麼想。

什麼都沒發生。畢竟，這不過是一些空話罷了。

「……雷比爾福音，第五章，第四節。第一行到第十二行。」

這些可恨的十字軍的傢伙們，臨死前都會向神祈禱。在被我殺死之前，很多人都會呼喊着求救。

但是，對於辛克萊人來說，從這些毫無魔法效果，當然也不會引發奇蹟的空話中，可以找到確切的意義。說出這些話是有意義的。

「是的，火葬的準備已經完成了。」

「你，你在說什麼呢」

不過就算我不參與，也必須爲被殺的村民舉行葬禮，順便埋葬殲滅的十字軍士兵的遺體。因爲如果不早點處理屍體，就會變成不死怪物或傳染病的源頭。

萬一被誰目擊到這種場景，那可就百口莫辯了。原本就如履薄冰的信賴感，肯定會徹底崩塌。

「在天上的，我們的神啊——」

這位銀髮雙馬尾，像黑暗精靈一樣的少女，是烏露斯拉。

「事不宜遲，我想馬上爲在這次襲擊中犧牲的人們舉行葬禮。蘭道夫村長，可以嗎？」

以這句話作結後，聚集在場的幾名村民，以及被我親手慘殺的二十七名十字軍士兵的屍體，都被放上了火。

「……是嗎，謝謝。蕾琪，烏露斯拉，今後請多關照了」

和昨天目擊到的時候一樣，她們都穿着深藍色的修道服。據蘭德爾夫所說，她們是住在這座教會的修女，準確來說是見習修女。

「我不記得自己有和白崎同學說過什麼話。」

安靜的夜晚。什麼都看不見，什麼都聽不見。正因爲如此，我才能清楚地感受到沙利葉就在身邊。

「願神的加護與你同在！！」

「我知道了」

我勉強吞下了差點吐出來的嘆息。

「人們會感到悲傷。但是，神的愛一定會撫慰他們——」

這部分也和一開始商量的一樣。

也就是說，我和沙利葉不可能各有一個房間。而且，連讓我們分開睡的兩張牀的空間都沒有。

雖然十字教的理想是土葬，但只要教會沒有負責墓地的後續管理，屍體就經常會有變成不死族的危險。因此在這種地方都會選擇火葬。而且十字教的教義也沒有禁止火葬，所以執行起來並沒有問題。

雖然不知道，但那一定是必須做的事。

「純潔的靈魂一定會被引導到天上的樂園，回到神的身邊——」

葬禮順利結束後，我又回到教會進行簡單的講道，不過也只是念一段聖經而已……在結束這個儀式，以及和村裏的主要人物們在蘭迪爾夫的介紹下打完招呼後，我這天的工作才終於結束。

白崎同學是真的喜歡我吧。她可能也從文藝社員那裏聽說過我的事。說不定還問過雜賀……不，應該沒有，那傢伙是藏不住祕密的類型。

「我有一個條件。」

「別道歉。這也不是什麼值得在意的事」

其中一個是不知爲何講話像外國人一樣結巴的女孩子。

就這樣，葬禮順利地進行。

「事不宜遲，我想馬上爲在這次這種感覺讓人說不出的難受。來很文靜的女孩子。

聽到這美麗的聖歌，他們心裏會怎麼想呢。是因爲感動而稍微忘卻了悲傷，還是覺得自己得到了救贖呢。

「從你來到這個世界開始。你在日本的事，白崎百合子的記憶裏都有。」

那樣的話，我們就能稍微互相理解了吧。

過去，我應該曾經在這個地方，看着喵尼子、尼諾和伊魯茲村的人們被燒成灰燼的火焰，發誓要向十字軍復仇纔對。

「……那還真是光榮。」

其中一個是不知不過這一切都已經不重要了。中央，擺放着許多蓋着布的遺體，周圍準備了火葬用的柴火，以及代替墓碑的木製十字架。

「呵呵呵，克羅大人，在蕾琪我們面前就不用演戲了！」

然而現在，我卻打扮成十字教的祭司，以形式上吊慰辛克萊的人們。到底是什麼樣的錯誤，纔會導致這種狀況呢。

「克羅大人，真是太感謝您了！」

明明經歷了那麼可怕的事情，卻還能像這樣坦率地表達謝意，讓我再次覺得她們是好孩子。

在聚集了衆多悲傷的村民的新墓地，我，祭司克羅洛的第一份工作開始了。

有着一雙閃閃發光的紅色眼睛，像精靈一樣的少女，是蕾琪。

自己和周圍的一切，彷彿都不存在真實，彷彿置身於一個被謊言所鞏固的世界，讓我感到無比空虛。

沙利葉是同伴……這麼說可能有點奇怪，但既然我們在一起，我或許也該更詳細地瞭解十字教了。

她那雙蘊含着沉靜光芒的藍色眼睛，給人一種茫然的感覺，雖然還是個孩子，卻帶着一種神祕的表情。異國風情的褐色皮膚，更增添了幾分神祕的氛圍。

正當我抱着這種消極的想法閉上眼睛時。

寢室是直接使用尼古拉司祭的房間。房間大概有四疊半，只有一張牀和衣櫃，以及一張小桌子和椅子，真的就是個用來睡覺的房間。

沒有心電感應的我，無法理解任何人的想法。

我讓穿着樸素白袍的沙利葉躺在牀上，周圍的空氣彷彿凝固了一般。音，聽起來格外舒服。

沙利葉平靜的聲音，聽起來格外舒服。

我讓穿着樸素白袍的沙利葉躺在牀上，然後自己也躺下，蓋上了毛毯。關掉燈後，房間就完全被黑暗籠罩了。

歷史上，神應該從未聽過如此不帶感情的祈禱詞吧。

「只要像這樣對蕾琪我們說“等着吧，我會保護村子的”——就可以了！不用客氣，No more！」

「所以我想知道你在這個世界的事。」

金色短髮上，左右兩邊的頭髮像狗耳朵一樣翹起，再加上她那活潑的語氣和開朗的表情，給人一種活潑的印象。

---他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。樣坦率地表達謝意，讓我再次覺得她們是好孩子。

「嗚，嗚嗚……願神的加護……」

雖然我嘴上這麼說，但說實話，和沙利葉同牀共枕這件事，讓我在理性上產生了巨大的抵抗感。當然，我可以斷言自己不會輸給慾望，再次對沙利葉出手……但即便如此，我也並非毫無感覺。

「結果，還是得和你一起睡啊……」

「我也有件事想問你」

我現在，正在唸着和自己最無緣的臺詞。

沙利葉對我一無所知。

「——願神的加護與你同在！」

我聽說太平洋戰爭的時候，美國對日本做了很多研究。簡單來說，這是“知己知彼”的一環。

爲了介紹我這個祭司，以及增加說服力，我打算儘快開始第一份工作。

但是，白神並沒有從這晴朗的冬日天空中，怒氣衝衝地朝我的頭頂劈下雷電。

「克羅大人真正的樣子，我和蕾琪都已經知道了……所以，在今後要一起生活的我們面前，不用再演戲了」

其中一個是不知一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。事。說不定還問過雜賀……不，應該沒有，那傢伙是藏不住祕密的類型。

他只回了我一句毫無感情的肯定。沙利葉應該也沒有拒絕的權利吧。

另一個是看起來很文靜的女孩子。

然後，我也同樣，對沙利葉一無所知。雖然因爲反向干涉，無意中窺見了她的記憶，但那終究只是片段。詳細的情況，我完全不清楚。

「這麼說來，是祭司大人對十字軍的暴行施以神的制裁嗎！？」

他們一邊流淚，一邊向神祈禱。

雖說是墓地，但眼前是一片空無一物的雪原，只有妖精之森在眼前展開。在雪原的正中央，擺放着許多蓋着布的遺體，周圍準備了火葬用的柴火，以及代替墓碑的木製十字架。

「告訴我你的事吧」

沒錯，她們就是我最初救助的那兩個少女。

我盯着漆黑的天花板，向他搭話。

神明的名號威力十足。我虐殺十字軍士兵的表演被完美地正當化，村民們似乎都感到安心與認同。

而被神捨棄，捨棄了神的沙利葉，又是以什麼樣的心情再次唱出讚頌神的歌呢。

如果只有我們兩個，教會的居住區就是完全的私人空間，可以稍微放鬆一下……但其實這裏還有兩個同居人。

蕾琪和烏露斯拉這對見習組合，兩個人共用一個房間。那邊也是和這裏一樣狹窄的房間，光是牀就佔了大部分面積。

而且，背上的沙利葉還會用只有我聽得見的聲音，在我耳邊告訴我該念哪個部分，支援得非常完美。

「白崎百合子很清楚高中的黑乃——黑乃真央的事。」

「……對不起」

「我叫優莉。身爲修女，我會和哥哥一起爲村子盡心盡力。」

沙利葉突然向我發問。

「我說，沙利葉」

「我睡地板也沒關係」

眼前死者家屬正在啜泣，其他人也一樣露出悲傷的表情。雖然不知道他們有沒有在聽我念聖經，但我想這就像基督教葬禮必要的背景音樂，所以我按照沙利葉的指示繼續念下去。

「哦哦，原來那位是祭司大人啊……」

但是，我可不想因爲這樣就做出過分迴避沙利葉這種娘娘腔的行爲。房間只有一個，牀也只有一張。既然如此，那就老老實實地接受現實。只要我忍耐一下，事情就解決了。

我適當地表現出對神的信仰。就算只是做做樣子，但只要搭配沙利葉的美貌和這副令人痛心的模樣，就能營造出感動的氣氛，所以非常有效。

「不過，今天已經要睡了。我各方面都很累了」

「齊唱聖歌。」

她那雙蘊含着沉靜光芒的藍色眼睛，給人一種茫然的感覺不過這一切都已經不重要了。，自己一個人睡在牀上的鬼畜樣子嗎？」

我不由得跪下，和她們對視，摸了摸她們的頭。

沒錯，當家人死去時，戀人，朋友，熟人，鄰居……不得不和親密的人永遠分別的時候，除了這句祈禱詞之外，沒有更適合的臺詞了。

「克羅大人，昨天謝謝你救了我們！」

不過，今天還是先睡吧。雖然時間還不算太晚，但我現在只想早點睡覺。明天再努力吧。

我能原諒沙利葉嗎。沙利葉能原諒我嗎。

「那是什麼意思？」

不對，就連一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。樣地祈禱，然後把手中的聖經直接念出來，就是這麼簡單的工作。

雖然模仿蕾琪的聲音讓我很害羞，但她的關心還是很好地傳達給了我。

「你想讓我看到你把妹妹扔在地板上，自己一個人睡在牀上的鬼畜樣子嗎？」

冷靜，現在應該保持沉默，集中精神在工作，不對，是演技上。

「……好的」

不過，蘭道夫應該也有事先打點過吧。

我和沙利葉是祭司和修女，所以當然會住在這間教會。沒有理由特地修好莉莉的小屋，然後花一個小時通勤。

除了加拉哈德的最終決戰，我和沙利葉只見過兩次面。一次是逃出研究所的時候，一次是登上代達羅斯大城壁的時候。無論哪一次，我都沒有提到自己的事，也沒有餘力說。

雖然我完全看不懂上面寫的意思，但還是努力嚴肅地念出異世界的字母排列。

以熊熊燃燒的火焰爲背景，唱聖歌似乎是這裏的習俗。畢竟我也不可能即興唱出聖歌，所以就讓沙利葉來負責這個部分。

總之，這下總算擺脫了第一天的壓力。我在人潮散去後變得空蕩蕩的教會禮拜堂裏，「呼」地喘了口氣。

「請您多多指教，克羅大人！」

如果在被窩裏和他貼在一起，哪怕只是被激起了一點點性慾，我也會感到無比的厭惡。

就這樣，和可愛的同居人一起在教會生活的日子，開始了。

「這位是我的妹妹。」

怎麼說呢，真是累死人的一天。這樣還不如和十字軍戰鬥一整天還比較輕鬆。扮演祭司這個角色，讓我承受了極大的精神疲勞。

不對，就連自己的想法，我都不太清楚。

雖然我憎恨十字教，但並不打算遠離它的一切。因爲是敵人就對其一無所知，那也太愚蠢了。

沙利葉口中唱出的流麗歌聲，讓原本要齊唱的村民們全都默默地側耳傾聽。沒有人對我不唱歌這件事感到疑惑。聚集在這裏的村民們，都露出彷彿親眼目睹了真正的奇蹟般的表情，凝視着獨自唱歌的沙利葉，雙手交握地祈禱。

即便如此，如果我今後還要和沙利葉繼續交往下去，就必須瞭解她。必須告訴她我的事。

「非常感謝您」

「什麼條件？」

「好了，快睡吧」

「……烏露斯拉。請多指教」

「好的，晚安」

「就是你的事。」

我單方面地結束話題，這次真的閉上了眼睛。然後，睡魔立刻開始將我的意識引導到夢的世界。

「該從哪裏說起呢。」

每個房間都很狹窄，是因爲這裏是鄉下的小教會，所以也沒辦法。

就這樣，我們移動到臨時設置在村子外圍的墓地。

實際上的流程是由蘭達爾村長負責，我只要像這樣裝模作樣地祈禱，然後把手中的聖經直接念出來，就是這麼簡單的工作。

那麼，村民們有什麼反應呢——

「從明天開始，教我關於十字教的知識吧。最低限度，別讓我露出馬腳就行」

總之，這下總算擺脫了第一天的壓力一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。說服力，我打算儘快開始第一份工作。

沙利葉沒有拒絕。而我……也不能說沒有抵抗感。

「不，我只是做了理所當然的事情而已」