序章 置身沙塵中

臺版 轉自 輕之國度

圖源：kerorokun

錄入：kid

乾燥的沙子漫天飛舞，粗糙的風撫著我的臉頰。

大概是因爲土地貧瘠的關係，「這裏」顯得滿是塵埃──我內心如是想，同時將抬高的視線恢復爲水平。

那兒有著一名青年的身影，他在臉前掄起了拳頭。

白髮和硃紅眼瞳並非後天獲得的，而是與生俱來的顏色。但它們在這裏並不稀奇。

換句話說，對方是魔人。

血氣方剛，認爲力量是一種特權的野蠻──這麼形容有些粗率，但總之世上的人們對這個人種沒有什麼好印象。

我個人並不希望以「人種」一竿子打翻一條船，而我也認識一個雖爲魔人混血，卻是個好孩子的雪莉露。

魔人當中也會有沉著穩重或心地善良的人吧。可能還會有討厭暴力之人。

然而──

魔人青年以手臂做出防禦架式，同時滑步接近而來。

流暢的動作令我看了就明白，這招他用得相當「精熟」。看來他並非單單只是對自己的本事有信心，還會使用某些招式。

由於他們十分好戰，爲了獲得力量會不惜一切努力。從青年看似粗野的外貌，完全無法想像他的招式會如此精妙。我對此嘆了口氣，同時觀察他施展的拳頭。

軌道毫不動搖，風聲銳利且強勁。瞬間將焦點投向目標之外的視線，令這次交手的等級更上一層樓，而非僅是蠻力相向。

隱藏在他視線之外的殺著，是畫著狹窄軌道而來，一記瞄準下顎的銳利鉤拳。聰明地嘗試一招取勝這點也很不錯。攻擊下顎不會給對手帶來不必要的傷害，我也很喜歡。

總而言之，對方看來擁有高段的技術。

不過，這種程度在此──這個名爲涅瓦虔的國家，並不足爲奇。

我保持心靈平靜，稍稍扭動了身軀。正因他的拳頭分毫不差地對準下顎而來，只要避開那個點，隨即便能閃掉。

不管上哪兒去都遭到糾纏，確實覺得很麻煩。然而他們的「大家好聚好散，單純享受切磋」這種想法，實在讓我無法討厭。

「我覺得有點過頭了就是。真是的，這樣子不曉得什麼時候才能抵達大血晶那裏呢……」

正是因爲如此，即使這個國家終日爭執不絕，土壤又貧瘠，他們還是活得很開心的樣子。

「嘿嘿，這裏很熱鬧吧？」

一開始是抵達這兒之後立刻就開打。在我們經過好幾條街的當中，以及直到耶索德近在眼前的現在──每天都打個不停。我明明就想筆直前往「大血晶」之處，如此一來跟四處繞路沒有兩樣。

我嘆了一口摻雜著傻眼情緒的氣，露出苦笑。

「嘿，小鬼頭！接著要不要和我打一場啊！」

魔人們你一言我一句地嚷嚷著，彼此述說著感想。那副樣子簡直就像是祭典的喧囂──或許對他們而言，實際上相去不遠吧。

有如方纔那次交手般的寧靜籠罩著周遭。然而這也僅是須臾之間的事情。

我重新面對將拳頭關節折得劈啪作響，同時接近而來的彪形大漢。

看他的表情，似乎真的很享受這份喧囂。

「可是，您也挺樂在其中對吧？」

自從來到這個國家後，這種事情發生過幾次了呢？

「……不，我也還在趕路。」

「又是那小鬼！明明從他身上感覺不到魔力，卻打贏了耶！」

魔人之國──涅瓦虔。我們爲了收集「大血晶」的情報，以及完成從師父那一代流傳下來的意志，造訪了此處。

青年的下顎就位於手掌橫掃而去的路徑。我的指背極爲輕淺地擦了過去。

「喔喔喔喔喔喔！」

「嗯……我也喜歡。」

無論上哪兒去，大致都是這種調調。

乍看之下這記攻擊並未造成任何傷害，不過距離大腦最「遠」的顏面末端遭到效率極佳的方式震盪的青年──彷佛沉睡般倒地不起。

……這裏有著笑容。爲了不讓燈火消逝，我在這個國家有著非達成不可的任務。

「因爲斯拉瓦很好懂嘛。」

「哎呀……！我都說沒那種閒工夫了！」

……更正，即使沒有長久的交情，我的表情也很容易理解的樣子。

不過，這塊土地對名聞遐邇之人而言，卻是更不易居住的地方。

可能是體內流著魔人之血，雪莉露和這塊土地的波長似乎也很合。

「咯哈哈！就算你上去打，也只是讓路邊多一個大型垃圾而已啦！」

我可以走了嗎？當我從旁眺望著兩人放著我這個肇端不管而吵起來時，蘇娜從一旁探出了頭來。

「你說什麼，混帳！我也可以先收拾你喔！」

「這兒是個好地方。」

「下一個是我！你的知名度最適合讓我打響名號啦！」

我是可以在這裏露一手，讓對方覺得向我們挑戰根本愚蠢透頂……但照他們的風骨來看，感覺會造成反效果。

「怎麼，結果小弟你願意和我們打啊？這下子有意思了。」

的確，這幫人獷悍又粗野──但不拘小節的豪邁和快活態度，同時亦爲其特色。

根據亞那滋大人告訴我們的情報，「大血晶」就位於涅瓦虔的首都──耶索德。當然，我們的目標是朝著「大血晶」前進，但──

讓她一個個對陣只會沒完沒了。

「亞倫那傢伙也算頗有本事的了，真是個招式詭異的小鬼啊。」

我環抱雙手，吐出一口微溫的無奈氣息。

「喂，你是艾爾瑪．靜寂吧？拜託來和我過個兩招！」

終於就連我也感到愉悅起來了。若是適可而止，這種祭典般的熱鬧喧騰倒也不壞。我內心如是想，同時強烈懷抱著要與終將面對的惡意結晶一戰的決心。

魔人是個血氣方剛的野蠻種族──我不希望將這樣子的評價套用在種族這個大範疇上，然而這種交流如此頻繁地發生，會令我覺得……原來如此，或許真有種族的個性這麼回事也說不定。

「靜寂流，斯拉瓦．馬歇爾──在此討教。」

「慢著慢著，你們若想和她一戰，就先打倒我吧。」

面對和緩地哼笑著的艾爾瑪提出的疑問，我臉上堆出了笑容。

話雖如此──

可能是我們認識很久了，看來瞞不過她。

圍觀著這場戰鬥的魔人們，一同發出了吶喊。

我就這麼放鬆身體多餘的力氣，微微壓低身子使出一記橫劈。

我對以視線向我求助的艾爾瑪再次嘆了口氣。傷腦筋，照這狀況下去，不曉得要花多久才能達成那個必須完成的任務呢。

手背在身後的雪莉露悄悄靠了過來。事實上是那樣沒錯。

「你看得出來啊。」