第十話 大會開幕！

「終……終於等到這一刻了……唔唔，好緊張……」

阿爾法雷亞競技場，在精靈之國也很少看見如此壯觀的建築物。

宏偉又奢華的外觀，堪稱得上是地標，任何人都會爲之震懾——然而，多看幾次後，一開始的震撼也會逐漸消退。

不過，蕾蒂絲看見這幅壯觀的景象時，激動到聲音都顫抖了起來。

彷彿被競技場所釋放的莊嚴空氣所震懾，剛強的蕾蒂絲整個人顫抖著，毫不掩飾因爲混雜著恐懼與興奮的緊張，讓我再次體會到今天的重要性。

——米萊菲亞大武術大會。

精靈之國米萊菲亞看準武術的盛行，首次由國家舉辦、米萊菲亞史上最大規模的武術大會。

有人爲了測試自己的實力，有人是因爲聽說表現優異的武術家可以成爲公主的武術指導老師，每個人抱著各自的目的，從全國各地齊聚一堂，十分吻合「大武術大會」這個名稱。

今天是大武術大會的開幕日，形同是在皇族面前御前比武的這場大會，參賽者會緊張是再理所當然也不過。

「哎呀，真叫人興奮耶。其實我滿期待的！」

「我也是……蘇娜，加油吧。」

「嗯！我絕對不能輸給艾爾瑪小姐！」

……唔，這也是……理所當然吧。

蘇娜與雪莉露一如往常，仍完全不見緊張的神色，仍是一貫的我行我素。

可能是對自己的實力有自信，還真是一羣膽大包天的少女。

雖然她們沒有參加過國家級的大會，但似乎不需要我多擔心了。

「……蘇娜與雪莉露的膽量真大啊……我好羨慕喔。」

「很少人能像她們那樣。哎呀，蕾蒂絲你只要習慣後就不會緊張了。」

看見那兩人的模樣，蕾蒂絲忍不住嘆了一口氣。硬要說的話，蕾蒂絲的反應纔像是一般人，蘇娜她們是比較特殊的案例——我這麼告訴蕾蒂絲，只見她眯起雙眼，像是在瞪視著我。

「唔，怎麼了？」

這應該……不是偶然吧。

我確認蕾蒂絲已經走遠後，向蘇娜道謝，只見蘇娜露出困惑的笑容。

我好像是被排在第一場，不曉得會是什麼情況——喔，原來如此。

回過神後，發現露出犬齒好一段時間。原來我笑了出來啊。

會場附近的人潮漸漸多了起來，希望被困在人潮之前能夠先做好準備——

看樣子我不自覺地露出不宜示衆的表情。

真是的，真是拿這孩子沒輒。

按照這個模樣來看，應該不是因爲被我的表情嚇到。無論如何，到了這個年紀仍無法藏住表情，讓我深深感受到自己的不成熟。

不過，我現在對賽程表比較感興趣。

老實說……

無論如何，都是因爲我尚未適應這個少年的身體吧。

……話雖如此，或許自己應該要習慣了。

似乎有不少有趣的傢伙。

真是有趣。想要獲勝的人、想要展現實力的人——各種慾念都投注在這場大會上吧。偶爾參加這種形式的大會也不錯。

是刻意或者只是單純的巧合——總覺得是前者。

這真是奇妙的緣分。

一開始我也很緊張，就跟現在的蕾蒂絲一樣。

賽程表上的線條不知道會如何延伸——我再次感覺到暴露在外的犬齒時，等候室掀起了一陣騷動。

倘若是蘇娜戰敗，雪莉露晉升第二回合則不知道是什麼情形。

「哦？好像很有趣……我看看。」

或許是習慣成爲騷動的主角，那個人不顧旁人的竊竊私語，走在等候室的正中央。

蘇娜興奮地揮著手，蕾蒂絲聽見她的聲音後，原本皺起的眉頭放鬆了下來。

「好，那走吧。雖然時間還很充裕，但這種時候想要保持餘裕。」

我一臉認真注視著賽程表，蘇娜帶著雪莉露走了過來。

我想親眼看看這場對決。

「就……就這個。斯拉瓦，你好像是第一回合……呵呵，變得有些有趣。」

但畢竟我以前曾經是個老頭子，會有這種態度是因爲早已習慣參加大會。

若是蕾蒂絲，的確告訴她也無妨——應該說，雖然覺得沒什麼大不了，但莫名有種難爲情的感覺。

「的確很有趣啊。」

「話雖如此，我一開始也——啊，不……」

如果我跟蕾蒂絲交換立場，或許我會相信。

話雖如此，但要直接說出自己的心情，莫名也讓我有點難爲情。

「呃，抱歉、抱歉。話說回來，淘汰賽的賽程表出來了嗎？」

蕾蒂絲似乎已經先行離開。

「啊，嗯……在那邊。」

嗯，選手們在等待出場的期間，可以觀看其他的比賽啊。

蕾蒂絲將腰際上的手放了下來，走向蘇娜等人所在的競技場入口。

這樣彷佛像是——

蕾蒂絲硬是收起臉上的焦躁，改而露出促狹的表情。

但蕾蒂絲沒有露出生氣的模樣，我頓時鬆了口氣，與蘇娜一同進入等候室中。

「……好。那麼，賽程表已經出來了嗎？」

敏銳的蕾蒂絲果然從我的那句話中察覺到了不自然。

「怎麼了？斯啦瓦，你的表情很嚇人。」

蕾蒂絲回答時有些含糊不清。

要怎麼矇混過去纔好，我果然應該多鍛鍊一下頭腦纔對，當我移開視線時——

在蕾蒂絲的帶領下，我走向已經公佈的賽程表，斜眼不經意瞄到蕾蒂絲的側臉。

「……算了。」

視線前方出現了救星。

「你們在做什麼啊！快走吧！」

「啊，斯拉瓦也看了啊？呵呵，變得很有趣吧。」

「嗯？哎，這件事就先這樣吧。」

◆

——真有趣。

「我也是被排在後面，只要贏的話，第二回合就能對上蘇娜！」

唔，是我的表情太過嚇人嗎？自己要是不多注意可就麻煩了。

……然而，只要有一方輸了第一回合，這場對決便不會實現。

會有這種反應也是正常的。

看見那個模樣，我不禁屏住呼吸。隨後蕾蒂絲刻意又嘆了一口氣，無力地用手指著我。

「就這樣吧。」

雖然尚未全部到齊，但光看便能看出有數名高手——不愧是精靈之國最大規模的武術大會。

身在遠處的蘇娜應該是一邊與雪莉露交談，一邊觀察著我們吧。

我跟在蕾蒂絲身後，與在入口等待的蘇娜等人會合。

晚一步抵達現在的我跟蘇娜，在櫃檯完成登記後走進等候室，立刻傳來蕾蒂絲錯愕的聲音。

萬一雪莉露戰敗，蘇娜的第二回合對手會變成是一個名叫薩姆遜的男性。

蘇娜的臉上完全沒有愧疚之色，我不禁感到佩服，接著環視整間等候室。

「斯拉瓦明明也很冷靜……我跟雪莉露、斯拉瓦明明年紀沒差多少，就算你那樣說，我也無法相信。」

雖然蕾蒂絲感覺尚未釋懷，但似乎不打算追究。

「嗨，斯拉瓦、蘇娜小姐、雪莉露，還有蕾蒂絲，好久不見。」

「雪莉露是因爲爺……不對，她的祖父與前世的我認識，而且蘇娜擁有識破謊言的能力。若我站在蕾蒂絲的立場，也會感到無法置信。」

「嗯？喔……是嗎？抱歉，蕾蒂絲，謝謝你。」

正如她所言，只要贏過第一回合，在第二回合便能與蘇娜碰頭。

雖然記得來的時候有爬樓梯，但這間等候室所在的位置似乎比露天的比賽場地稍微高上一些。室內有一側沒有牆壁，可以俯瞰比賽場地。

「一開始？你不是說自己尚不成氣候，所以不想參加大會嗎？但從你的模樣來看，感覺對這種場面很熟悉。」

而且，更重要的是——

……我連忙移開視線，我到底是露出了什麼表情啊。

雪莉露與蘇娜時平時便經常互相砥礪，沒想到能在大會上交手——我的內心不禁澎湃了起來。看見平時互相砥礪的夥伴有一較高下的機會，怎麼能不興奮。

感覺對參加大會很熟悉。

然後是雪莉露。

「不客氣。可是，我覺得告訴她也無妨啊。先不論艾爾瑪小姐，即使被知道也不會怎麼樣吧？」

看來戰鬥時保留實力也變得十分重要。然而，對於目標是成爲皇族的武術指導老師的人，或許第一回合便會全力以赴。

但更重要的是第一回合的最後一場比賽。

那個人走向聚集在賽程表前的我們，在我們面前停下了腳步。

……糟糕，這樣太可疑了。

「對吧？」

但不知爲何，要吐露自己的事情讓我感到有些難爲情。

但現在我只想要好好享受眼前的大會。

原本眼神中的錯愕轉變成了驚訝。

這孩子可能發現到蘇娜剛剛是故意打斷我們的談話。

所以被拿來與這些拔羣出萃的孩子們相提並論，讓我感到很意外。

「是嗎？蕾蒂絲應該不會懷疑斯拉瓦纔對。而且，我跟雪莉露也不曾懷疑過斯拉瓦。」

因爲被蕾蒂絲無端地調侃，我不禁脫口而出，立刻發現自己失言。

過去曾經參加過一次，結果輸得很慘……用這個藉口矇混過去好了。

「好。呵呵，好期待大會的賽程表。」

……看來蘇娜第一回合的對手大駕光臨了。

我的經歷或許一時之間很難讓人信服，但我很信任雪莉露、蘇娜與蕾蒂絲，即使我沒有投胎轉世，我相信她們仍會說出同樣的話。

哎，真麻煩，我不擅長思考武術以外的事情。

「啊，你們終於來了啦。明明催人家快點，結果這麼慢纔來。」

這或許都要感謝艾爾瑪。若只是因爲看見這些實力過人的武術家而留下陰影——那麼大會結束後，或許不久便會發生只挑武術家下手的攻擊案件。

「抱歉，得救了。」

雖然蘇娜大多笑臉迎人，但那個笑容比平常更具攻擊性。

「不，是這樣的……」

我看著賽程表，忍不住摸起了下巴。

「就算說了，我想她也不會相信吧？」

看樣子我似乎逃過一劫。

蘇娜顯得興奮不已，應該不只是因爲大會。

精靈之國的英雄艾爾瑪•靜寂。

艾爾瑪英姿颯爽地停下動作，那頭搖曳的秀髮用一句話形容，就是凜然懾人。

「好久不見……呵呵，第一回合請多指教了。」

蘇娜正面迎上那個挑釁性的眼神，露出充滿鬥志的笑容，伸出了手。

她正是在第一回合將對上的對手。

無名的武術家對上活傳奇英雄。對不知情的人來說，這只是四場比賽中的其中一場——但對我不同。

「……好，讓我們好好分個高下吧。」

愛女與好朋友的對決，我豈能錯過。

沒有其他觀衆的打擾，能在這個可以俯瞰整個比賽場地的特等席上觀戰，我真是幸運。

艾爾瑪握住蘇娜伸出的手，同樣露出充滿幹勁十足的攻擊性笑容。

哎呀，這下子從第一回合便不能移開視線了。

面對這個情況，我也忍不住露出笑容。

這時雪莉露突然拉了拉我的袖子。

「斯拉瓦……」

「怎麼了？」

雖然語氣平靜，但雪莉露似乎也很期待。

畢竟雪莉露也與艾爾瑪有交情。

真是的，看見認識的人在大會上對決爲什麼會這麼令人興奮。

「呵呵，我也很期待。」

「我也是……」

精靈之國米萊菲亞最大的武術大會，正式揭開了序幕。

「那麼，開幕會即將開始！各位選手，請至比賽會場集合！」

齊聚一堂的強者在第一回合便抽到好牌。

內心升起一股最近不曾感受到的激昂——