序曲
《蟲之歌》 · 巖井恭平 · 1481 字
0.00 THE OTHERS
一名少女踉嗆地在懸崖上着陸。
「……啊！」
後背狠狠地撞上樹木，突來的劇痛讓少女一時間無法呼吸。
但少女無視疼痛，迅速起身，匍匐爬向峭立的山崖邊。
「啊啊……啊啊啊啊……」
從喉嚨深處，吐露着與自己聲音截然不同的呻吟聲。正當她打算用手把臉遮住時，淚水卻滴落在僵硬的雙手上。
鮮紅的亮光，映照出少女奇特的樣貌。
兩個晶狀體般的物體覆蓋在少女臉部——物體不禁讓人聯想到是昆蟲的複眼。而物體一直延伸到脖子，接着和長在背部的兩對黑色翅膀相連。
「咻」地一聲，複眼和翅膀化爲觸手，從少女的身體上分離，顯露出上個月剛滿十三歲的稚嫩臉龐。隨後觸手變形成有着漆黑身軀的小生物——擁有兩對翅膀和兩隻腳，像是蜻蜓的物體。
「啊啊啊啊啊啊……」
既不能接受，也無法拒絕眼前發生的景象，只能絕望地發出哀嚎。脖子上項鍊的下端，搖晃着金色的戒指。
——自己生長的島，正燃燒着。
從山崖上能夠一覽無遺的小鎮上，冒出無數的火焰。不單是鎮上，就連停泊在港邊的十數艘船隻，也被赤紅的火舌吞噬。能夠倖免於難的，只有圍繞小島的大海和少女所在的山丘而已。
深紅的火焰由鎮上竄出，紅色火光映照在少女的瞳孔裏，看起來就像是個巨大的怪物一般。
而怪物是長着左右長度不一的撩牙，如同異型的惡魔。
少女張開雙眼，靜靜地凝望眼前的光景。
不會忘記——
她如人偶般面無表情地注視着火焰，並握緊項鍊。
不會忘記……大家的聲音、痛苦、臨死前的表情——絕對不能忘……
少女和女性的額頭終於相互接觸。
「真是可憐，竟然這麼害怕……」
「魅車，你竟然把整座島都消滅掉……這未免也太過分了吧？」
是個年輕女性的聲音。接着又出現幾道其他人的聲音。
可怕到連憤怒和悲傷都顧不得。
女性說話時的氣息，吹入少女耳旁。
「對不起……」
少女咒罵自己的錯覺。在一度感受到的安心感消逝後，少女堅信——
「你會原諒我吧？因爲我是如此深愛着你……。」
「你也會……愛我吧？」
「本部長，這次任務的責任就由你來承擔囉！」
好可怕——
「老師」，救我——
突然出現，抱着少女流淚的女性——這麼溫柔擁抱自己的人，真的是燒燬故鄉的人嗎？
少女腦中一片混亂。
「找到了……我可愛的孩子。」
「什麼……這是什麼意思？」
女性在快要碰觸到的距離內動着雙脣。纖細眼簾下方的黑痣被透明淚水沾溼。透過紅潤嘴脣發出的聲音，充滿着慈愛韻味。
在被紅光照映一切的山崖上，除了顫抖外，少女什麼事情也做不了……
女性仍然微笑着。如同絲線般纖細的眼簾內，女性以雙眸凝視少女。
「從今以後……不用再害怕了。像你這樣可憐的孩子們，所有的附蟲者，我們都會好好疼愛……」
這傢伙是敵人。
但是從少女的身體裏，卻發出似曾相識的顫抖。她像是發病一般，身體不停顫動着。
少女倒吸一口氣。
「報告副本部長。並沒有發現〈第三隻〉的蹤跡。」
她在地上緊握雙拳，轉身回頭。
「請放心，接替你的人選已經決定好了。只要將一切都交給那一位，特別環境保全事務局就不會有問題了……」
女性擁抱着少女說道：
「我們所做的，想必是既殘酷又悲傷的事情……」
「不過……」
就是這些人……把〈老師〉和大家給——
一位美麗的女性，在與自己鼻子幾乎相觸的近距離內流淚。她是一位身着白色西裝，身材高挑的女性。
雖然是極盡溫柔的聲音與充滿慈愛的微笑。
而且是自己從來不曾遇見過的，無法想像的可怕敵人。
但是，少女的困惑馬上就被粉碎得不留一抹痕跡。
少女驚訝地全身顫抖。
在彼此額頭相觸的狀態下，女性以溼潤的雙眼注視少女。
少女身後出現人的氣息聲。
依然睜着雙眼的少女，終於知道身後人們的真實身份。