第三章

3.00 野獸與萌萌 Part.4

街道的風景發生了急劇的變化。

表面上明明是如往常一樣和平的街道，現在看起來卻有一種不安定的動搖感。

其中的理由。他很清楚。

「『標誌狩獵』……在這個城市裏也發生了嗎。」

被萌萌帶到車站前四角十字路口處，他茫然地呆站着一動不動。

最爲顯眼的就是廣告塔。那裏應該是有一張銷量破紀錄的「羽蛇神之頭」流行曲的廣告。但是現在也不知道是誰用什麼手段乾的。上面留下了幾條巨大爪痕般的裂縫。還可以看到正在搭梯子進行修復工程的人們。

回頭看向受了損傷的廣告塔的路人們，都沒有裝戴上附帶那個標誌的飾物。

面向人行道的店子裏，也像事先說好了似的把相關商品全部收了起來。

電燈柱和牆壁上被亂畫上的標誌也被塗掉，或者是刮掉了。

「光是在幾天裏……就會變得這麼厲害嗎？」

這個國家的急劇變化，實在讓人不寒而慄。

關於以「羽蛇神之頭」標誌爲目標發動襲擊的兇惡犯——通稱「標誌狩獵」的報道，是從前幾天纔開始的。

據說那些畫出了標誌、或者是持有標誌的人們都接二連三地受了重傷。而且損害並不僅僅是人身，就連畫上了標誌的媒體都遭到了破壞。

犯罪者並不是單獨行動，就好像發出了「準備~動手！」的信號似的，全國都同時出現了多例受害報告。

而且不可思議的是。「標誌狩獵」的犯人連一個也沒有被抓到。警察抓到的只是「標誌狩獵」的模仿犯，或者是乘機大鬧一場的鬧事者而已。

犯人抓不到這件事，更加速了話題的展開。

神祕現象「標誌狩獵」——

就跟標誌流行時的勢頭一樣，逐漸擴展到全國範圍。

「……萌萌？」

他彷彿感覺到，自己看見了急劇地擴展開來的標誌熱潮迎來黃昏階段的一刻。

在被塗掉的「羽蛇神之頭」前面，兩人的嘴脣緩緩地分開了。

「萌萌……！」

「嗯，那個附蟲者，如果『羽蛇神之頭』全部消失的話，就會再次出現……」

「……萌萌？」

萌萌繼續說道；

「是嗎……從一開始。我們就被這些標誌盯着看嗎……」

那溼潤的眼眸和染成硃紅色的臉頰，是不是因爲發燒的關係呢？從被夕陽照耀而反射出柔和光芒的嘴脣中，傳出了溫熱的氣息。

他露出了微笑。

「『羽蛇神之頭』什麼地方都沒有……正在一點點地被抹掉……」

他抱緊了萌萌的肩膀。

但是他連倒地的疼痛也忘記了，只是呆呆地蹬大了眼睛。

會來救你——他剛要這麼說，萌萌的嘴脣就塞住了他的嘴巴。

從特環裏逃了出來，在河灘上跟怪物戰鬥後，陷入瀕死狀態的那一天。

「大助是敵不過的啦。聽說那個附蟲者是非常強的。」

「爲什麼？」

「對。不過，其實那個還有下文的。」

萌萌先是嘀咕了一句，然後就跑了起來。

支撐着兩人體重的雙腳，終於失去了力量。在圍牆前面，兩人互相倚靠着坐倒在地面上。

「現在我決定了，我會一直留在這裏。」

「那個附蟲者，聽說是一個絕對不應該誕生的附蟲者。那個拿着旅行箱的人是這麼說的。」

「這裏——就是我被小光……和萌萌救回去的地方嗎？」

「我——」

「我不知道是從什麼時侯開始的……」

萌萌咬緊了嘴脣，再次奔了起來。

因爲他的性命得救了——而且在心靈上獲得了更大的救贖。

他瞪大了眼睛。

「……」

圍牆一整面都被塗上了純黑色的噴漆。

聽了他的話，萌萌也只是用力地搖着頭而已。她發出了嗚咽聲，完全不願意說話。

「明明原來還有那麼多……！無論看哪個地方都是『羽蛇神之頭』……！現在變得一個都沒有了……！」

萌萌停下腳步的地方，是一家書店。她在店內書架上的商品中翻了起來。

「那個……」

「大助……」

只是畫出一個奇怪的記號來許願的、簡單的咒語。

「要消失了……」

萌萌移開了臉，露出了一如往常的開朗笑容。

他不經意地環視了一下週圍。終於明白過來。

他很清楚萌萌非常沉迷於這個標誌熱潮。

還沒等他說完。萌萌就撲到了他的懷裏。彷彿要掩藏眼淚似的把臉頰埋在他的胸口上，雙手繞在他的背後。

如此巨大的的潮流逐漸消逝的樣子。就跟眼前的太陽沉落於西邊天空的景色非常相像——

萌萌所說的話非常含糊，也非常抽象。不知是不是因爲發燒而讓思維變得遲鈍，她的表情也顯得一片茫然。

那時候的他根本不知道「羽蛇神之頭」是什麼，只是坐在那裏發呆。

大概那只是不認識的其他人亂畫上去的吧。

「怎麼了啊，萌萌？」

從結果上來說，那時候萌萌的咒語的確是發揮了最高的效果吧。

本來還以爲她是作爲相識的紀念畫了上去，但似乎並非如此。在的臂彎中，萌萌搖了搖頭。

但是現在已經軟弱到極點的自己，已經沒有了能壓抑那種感情的力量。

「是嗎……也對啦。」

「不知道……」

「上次跟你說過的那個祕密，你還記得嗎？」

從黑色噴漆中隆起來的輪廓看來，就可以看出噴漆下面隱藏着「羽蛇神之頭」的標誌。看來不知道是誰把標誌胡亂地塗掉了。

「從一次見面的那時侯開始……我就喜歡你了。」

他沒有辦法，只有撫摸着少女的腦袋。在她冷靜下來之前什麼都沒說。

萌萌先是仔細觀察着受了重傷的他，然後就在額頭上畫上了不可思議的標誌。唱誦道：

「爲什麼……」

下一次停下腳步的地方，是在一座大廈的前面。被染成一片藍黑色的大廈牆壁，似乎是剛剛重新塗過了油漆。

田央萌萌佇立在人行道的正中央，東張四望地環視着周圍。她露出一臉不安的表情，就好像在尋找什麼似的轉動着視線。

到周圍開始變得昏暗的時侯，萌萌輕聲嘀咕道：

他振作起感覺快要麻痹的雙腳，奔了起來。

「嗚……」

他抱着少女的腦袋，詢問道。

只是，不知爲何露出了苦笑。

「是嗎……那時侯因爲是晚上。所以我完全沒發現。」

真是個不可思議的熱潮。

「所以，逃跑就是最好的辦法啦！」

「在這這後面的標誌……是萌萌畫的？」

「……」

他轉身向本來應該在一起的少女看去。

本來就要在那時候迎來終結的人生，又以隨處可見的日常生活的形式延續了下來。

萌萌彷彿放下心來似的露出了微笑。

「萌萌！」

「大助……」

但是，在背後的「羽蛇神之頭」中，也一定是傾注了無法替代的思念

「如果萌萌遇到危險的話，我就——」

「羽蛇神之頭」

以微弱的力量，慢慢把萌萌的頭湊近自己。他傾注了所有的思念。甚至打算把剩下的力量全都使出來。

慢慢地轉向他的萌萌，眼眸中滲出了大滴的淚水。

就算呼喚她也是無濟於事，他只有從後面追了上去。

「在舊變電站裏消失的附蟲者……」

萌萌穿過了里巷，然後在走下了坡道的地方停了下來。她看着那古舊空屋的圍牆，默默地呆站在那裏。

「那樣的話，我一定會被殺死的……」

「那不過是個熱潮吧？雖然我明白你看到喜歡的人越來越少而感到悲傷……但是也沒必要哭成這樣吧？」

——羽蛇神、羽蛇神、快快出現在我面前。

雖然很清楚從所有的一切中逃了出來的自己，並沒有這樣的權利。

不——是曾經的熱潮。應該逐漸轉變成過去式了吧。

他跑了過去，跟萌萌肩並肩地看向圍牆。

那時侯，自己就像現在這樣靠在圍牆倒在地上。

但是即使如此，萌萌的動搖情緒已經超出了常態了。難道因爲發燒而失去冷靜了嗎？

「——沒有……」

在他臂彎裏的萌萌抬起了頭。

「你不要再到別處去了，大助……」

「聽說有很多人都很害怕那個附蟲者。也許我也是其中的一個人吧……我好害怕。」

萌萌又跑起來衝進了里巷，他也拼命地想要追上去。可是身體完全使不出力量，差點就要跪倒在地了。

在做好了死亡覺悟的他面前，田央萌萌出現了。

他並沒有感到驚訝。

「……沒有啊。」

「你！發燒——」

「啊？」

他露出了苦笑。現在這樣子支撐着萌萌的力量，也不知道能不能維持到明天。

「下文？」

也知道對剩下的時間已經不多的自己來說，這已經是超越本分的幸福了。

當他以用不上勁的手臂抱着少女的時侯，卻感覺到一種奇妙的既視感。

「嗯？」

「逃去哪裏？」

「逃去大助你說想回去的地方，怎麼樣？」

「我的事，可能已經沒人記得了……」

「有我在哦。我可以再幫你在臉上寫名字嘛，」

「油性筆還是免了吧……」

兩人互相笑了起來。萌萌又一次緊緊抱生了他。

「你可以不用保護我的。」

「……」

「取而代之的是……要是那個附蟲者又跑出來的話，我們就一起逃跑吧！」

「嗯……我們一起逃。」

不知什麼時候開始，逃跑也開始變得擅長起來了。

在交換了小小約定的兩人頭上，晚上的第一顆星星開始閃爍了起來。

3.01 萌萌與小棕

在最近爲止還充滿了「羽蛇神之頭」的歸家道路上，因爲「標誌狩獵」的影響，那些熟悉的標誌已經全部消失了影蹤。

隨着一個又一個的標誌消失，一種莫名奇妙的不安感開始湧上心頭。

「羽蛇神之頭」是絕對不可以消失的東西。

是必須以後也要繼續增加下去的東西。

明明如此——卻因爲某些人的妨礙，最終將消失得一個不剩。

「羽蛇神、羽蛇神……」

萌萌以在街上邁着蹣跚的步伐。雖然因爲發燒的關係，頭疼得就像被狠狠揍了一頓似的，可是她無論如何也要確認一件事。

儘管在白天有衆多的作業員在那裏熱熱鬧鬧地工作，但是到了晚上卻會寂靜地令人害怕。而且那遠離工廠的停車場，更不會有警備員在巡邏了。

那就是「羽蛇神之頭」。

她一直想留在大助身邊。

至今爲止，她都一直隱瞞了過來。

頭上被蜘蛛網一樣的輸電線所覆蓋。

她很有自信能做到讓他們說出「快滾出去」的事情。

要好好趁這個機會向他們兩人撒嬌纔行。

小棕依然沉默不語，萌萌繼續叫道：

熟悉的女裝電單車就停在那裏。雖然萌萌很擔心對方是不是真的回來，不過看來被叫出來的那個人已經早到了一步。

沒有任何燈光的那個地方，如果不小心注意的話，就很容易碰到什麼東西。

「而且還有許多人會死！會有很多人來殺人！」

五十里野光從工廠的陰暗處，靜靜地窺視着停車場的樣子。

畢竟是提供給在工廠上班的作業員用的停車場，面積非常寬廣。

「不是這樣對小棕你說過嗎——」

少女那明顯懷着敵意的視線，貫穿了茫然不知所以的萌萌。

因爲它讓自己眼大助相遇，然後自己就從他的身上獲得了勇氣。

雖然會給兩人添麻煩。但是現在自己正在生病，他們一定會原諒的吧。要把那獨一無二的牀鋪佔領過來，讓大助留在自己身邊，讓小光去爲自己做熱粥。

沒有說出自己的好朋友是附蟲者這件事。

在那彈坑的旁邊，是一個描繪在地面上的白色標誌。

隨着灼熱的衝擊而出現的那個標誌上，站着一位少女。

「小棕……『羽蛇神之頭』要慢慢消失了……」

一下子吸引了世間注意力的「標誌狩獵」——爲了把握其真面目，小光在這裏已經守候了好幾天。

感覺好像很久沒聽過自己好友的聲音了。從那時候……畫出了「羽蛇神·熱點」的時侯開始，小棕都一直在迴避着自己。

「一定會出現的……！」

但是笑意卻自然而然地湧上心頭。

「呼……呼……」

「快快出現在我面前……」

「……」

「非常可怕……因爲，帶着旅行箱的人說過……」

然後，小棕清楚地——

「我說，小棕——」

「羽蛇神·熱點」。

「喂，爲什麼你不說話！小棕！」

殘留在街道上的標誌已經很少了。其中停車場的這個標誌，是其中特別大的一個。

「小棕……在發生大事之前。你還是逃掉的好啊……」

從柵欄的破口中鑽進了區域內部。

在跟大助分別之後，她馬上用短信把她叫了出來。雖然像往常一樣沒有回覆，但萌萌卻相信她一定會來。

那是偶爾會在這裏聚集起來的本地年輕人們畫上去的東西。工廠方面大概是懶得把它塗掉吧，那個標誌一直都被放着不管。

所以小光就確信了「標誌狩獵」一定會出現在這裏。

明明很怕麻煩，卻最討厭模棱兩可的事情。這種性格，對已經伴在身邊多年的萌萌來說，是再清楚不過了。

小棕的輪廓，因爲浮現在眼中的淚水而扭曲了起來。

「快逃吧……」

她暗自嘀咕道。

面對靜靜地注視着自己一言不發的好朋友，萌萌終於叫了出來。

在萌萌的耳邊說出了道別的話語。

3.02 The others

到事務所去，讓大助和小光照料自己吧——

「羽蛇神之頭」——

那裏排列着數不清的鐵塔。

萌萌露出了微笑。

其實她根本不想回家。

那個標誌毫無疑問給了自己勇氣。

但是萌萌卻很小心地、違背自己真心意願而拒絕了他的要求。

找小光幫忙吧。

雖然徒步走過去很花時間，但是她並不打算回頭。身體非常沉重。內心也充滿了難以言喻的不安。但卻並沒有停下腳步的打算。

她所前往的地方，是郊外。

被廢棄的舊變電站。

在夜幕下的停車場中央，描繪着一個巨大的標誌。

腰上掛着同樣的麥克筆的兩位少女，在近處互相注視着對方。

「拿着旅行箱的人，不是說過嗎！只要有這個標誌在，就不會有事……不過在標誌消失之後……就全都會變得亂七八糟了！」

小個子的少女慢慢走近了萌萌。

「就算是小棕你……也說過感到自己很害怕……一直這麼跟我說。」

小棕是自己的幼年玩伴，也是親密的好友。在初中畢業之後，小棕本來已經考上了大都會的赤牧市中的一所環境優越的高校。可是她還是說想跟萌萌就讀一所學校，所以才留在了本地。

在萌萌打算回家的時候。藥屋大助說要送她回去。

「……」

小棕的聲音迴響在夜幕下的舊變電站中。

「我之所以來到這裏，是因爲想要弄清楚一件事。」

視野開始變得溼潤，形狀也發生了變化。

「那時候——出現了那個巨大彈坑，畫出『羽蛇神·熱點』的時候，小棕你不也在場嗎！」

從戴在耳裏的耳機中，只傳來沙沙的雜音。安裝在標誌附近的無線竊聽器，向她傳達了支配着周圍的寂靜。

「……」

萌萌向着小棕說道：

自己並不是溫柔的人，所以就算給人添麻煩也不在乎。

對於他接受了自己，萌萌感到非常高興。就連對一個接一個消失的「羽蛇神之頭」感到的不安，也因爲大助的存在而消失了。

「你——真是太煩人了。」

今天不回家也無所謂了——

那條工廠街，就坐落在跟舊變電站完全相反方向的郊外。

「呼……呼……」

跟小個子的小棕對比起來的話，就越顯得「羽蛇神·熱點」的巨大了。

堅強的小棕。曾經在自己懷裏哭過。

「……」

氣息越來越急促。

「我就知道，如果是小棕的話，是一定會來的……」

跟以前和大助捕捉雪貂的時候不一樣。今天看不到月亮。不知什麼時候。天空已經被厚厚的雲層所覆蓋，就連星星也看不見了。

能夠獲得勇氣的咒語。

「是不應該出現的附蟲者啊！」

如果是她的話，一定會想辦法讓小棕逃到安全的地方。

「……」

萌萌一邊跟越來越嚴重的發熱作鬥爭，一邊離開了燈光照耀下的市中心。

站在白色標誌上的，正是萌萌的好朋友小棕。她正把戴着附角帽子的腦袋朝向這邊。

所以，萌萌一直沒有說出來。

「呼……」

她的目的地，被一些生鏽的柵欄包圍在裏面。

作爲最初的記號，被視爲熱潮起點的特別標誌。

擴展到全國的標誌，實在不計其數。

「——」

那時候的好朋友所流出了溫熱眼淚，她也記得非常清楚。

穿過鐵塔森林之後——出現了一個巨大的彈坑般的凹陷地形。

小棕面向萌萌舉起了手臂。

因爲在全國發生的損害中。跟這個城市相比簡直是少之又少。

在各地發生的「標誌狩獵」。大概是爲了引發騷亂爲目的吧。因此，也存在不少標誌被放着不管。

但是在這個城市裏的標誌，卻被進行了徹底性的破壞。完全不分大小神經質似的，想要把標誌一個不留地抹消掉。

「很難想像只是爲了消除熱潮而採取的行動……」

在小光的心中，一個不祥的預感正不斷膨脹起來。

在這個城市不爲人知的地方採取着行動的、不明來歷的搜索者——

小光已經清楚地聽到了他們的腳步聲。

「說不定，『羽蛇神之頭』所具有的意義，已經被人發現了……？」

小光一邊自言自語，一邊眯起了眼睛。

在描繪在停車場的那個標誌上，出現了兩個黑色的入影。

因爲月亮被烏雲擋住了。所以只能隱約看到輪廓。但是由於他們完全不讓人感覺到出現的氣息，以及那毫無破綻的站姿。讓小光產生了確信。

——來了。

在小光的注視下。其中一個人影舉起了手。

光是這樣，地面就發生了震動。水泥地發生了破裂，標誌被悽慘地撕開了。

小光仔細地傾聽着混人了雜音的耳機。

『這樣的話，這個城市的所有標誌就已經基本上被抹消了……』

那是一個女性的聲音。那種陰鬱的粗啞嗓音，感覺就好象在哪裏聽過似的。

『那麼，會發生什麼事？』

因爲很小是聲，所以聽不清楚。他拿出了小型望遠鏡，對準了目標。

『——有客人來了。』

以低聲呻吟的女人，讓風衣瞬時發生了變形，變化爲完全覆蓋着身體的緊身衣，把腳尖到頭頂的整個身體都完全包裹在內。女性那高挑的身材和纖長的手腳都被完美地勾畫了出來。

「現在就讓你告訴我們……隱藏在這個標誌之中的祕密了哦。」

「操縱着〈噼啪噼啪〉的人原來是你嗎，〈鴉〉……死吧！」

在小光身旁落地的，是一個頭上綁着頭巾的少女。她的臉和手臂都浮現出了黑色的紋樣，背後長着一對和包裹着身體的大衣融爲一體的翅膀。

『感、感知——』

那是小光並不認識的附蟲者。甚至不知道是敵人還是自己人。

看到手機的液晶畫面之後，露西的表情馬上僵住了。

『感知！一個附蟲者正在接——好、好快……！』

身穿緊身衣的女人非常冷靜。

抬頭一看，只見工廠街已經離自己很遙遠了。那裏還冒出了滾滾的濃煙。

『從變電站的方位……這個反應……好、好強烈——』

胸口的深處傳來一種被抓緊的感覺。然後，某種物體就從自己體內被拉了出來——

爆炸聲。

「——雖然可能會有點難受，不過你就忍耐一下囉？」

小光也同樣向着怪人看的方向望去。

剛感覺到危機感，想要拉開距離的時侯，已經遲了。

一個戴着遮陽帽的少女一邊叫着「初季！」一邊向頭巾少女跑了過去。

包子頭的少女拿着手機的那隻手開始迅速地動起了手指。

穿風衣的女人抬起頭，小光也隨着她抬頭看去。

因爲無法放棄，小光想要從懷裏掏出小刀。然而就在這時候——

「嗚咕……！」

「……！ 」

在遙遠的彼方，可以看到一陣光芒照亮了覆蓋黑雲的夜空。

被稱呼爲茶深的眼鏡少女看到了畫面，也同樣瞪大了眼睛。

『跟變電站出現的氣息同等強烈的反應，又出現了一個……！』

「知道我的存在的人，應該已經不存在了……不過，現在先不說吧。比起這個，我還有事情要問你。我們也不是爲了慈善事業才救你的嘛。」

在小光的頭上掠過了漆黑的尖針。

弄得渾身是泥之後，滾動終於停止，她這才察覺到自己正身在田園之中。

跟同伴那動搖的聲音相反，怪人的反應相當冷靜。她以人偶般的詭異動作，只把上半身轉向了變電站的方向。

其中一個戴眼鏡的小個子少女，做出了拉扯出什麼東西的動作。

看來是卷頭巾的少女在幹鈞一發的時刻帶着小光，從敵人手裏逃脫了出來。

飛行的黑影躲過了尖針的攻擊，旋轉着向地面降落下來。

怪人那陰鬱的聲音開始變得鋒銳起來。

向小光她們跑過來的，是幾位少女。

在眼鏡少女的背後，又是另外一個少女。在頭頂上把頭髮紮成兩個包子形狀。身上穿着一件戴有胸章的外套。雖然容貌就像偶像歌手一樣端正秀麗，但是卻以特別冰冷的眼神注視着手機。

「什麼嘛，這個——」

「終於出現了嗎……該死的『變電站的附蟲者』。」

可是，小光身體的動作卻一下子固定了下來。

「今晚在這個城市裏，我要把所有同化型的附蟲者一個不留地送去地獄。 」

正當小光和戴頭巾的少女僵住了表情的瞬間——

在痛苦中恢復了意識的小光，發現自己正在泥上打滾。

小光瞪大了眼睛。

從風衣伸出來的黑針就像生物一樣活動起來，纏住了小光的腳。

不，現在的話也許還能來得及。

烈風。

自己並不知道她們是誰。

沒有能阻止——

『到、到底這個城市搞什麼——』

爲什麼「舊變電站的附蟲者」的存在會被發現呢？

原來是站在背後的女人把風衣的一部分變形爲尖針，向着空中釋放了出來。

「就請你把話說清楚吧，便利服務店的所長。」

『感知！』

手機中響起了「有短信嘍！」的聲音。似乎是收短信的鈴聲。

黑影的數量，只剩下了一個。到剛纔爲止，明明是應該有兩個的。

沒有地方可逃。

小光喫了一驚，連忙放下了望遠鏡。

包着緊身衣的女人只把脖子朝向上方，同時以眼睛俯視着小光。

耳邊傳來一個刺耳的聲音。在停車場上的黑影讓〈蟲〉貼在舌頭上，向着黑影伸出了銳利的爪子。

『咕嘎啊啊！』

「不會讓你逃。」

小光慌忙擺出了架勢，但已經遲了。

她早就知道。如果「羽蛇神之頭」消失的話，就會發生這樣的事。

茶深、露西、初季、還有遮陽帽的少女。

小光雖然還不怎麼清醒，但還是抬起了頭。

「你……知道關於我的事？」

醉酒般的浮游感。

「……！」

顫抖的聲音再次從耳機中響起。

從插進了田裏面的一動不動的頭巾少女身上，冒出了紅色的煙霧。煙霧在空中形成了閃光的女王蜂，向着眼鏡少女的身上收縮而去。

「果然不是沒有關係的嗎……」

「……！」

「不，正如我的預計。」

「茶深大入……這個……」

「雖然不知道爲什麼除了我們之外還有人知道『舊變電站的附蟲者』的存在……但是危險的同化型自動集中在一起，對我們來說簡直是求之不得。」

跟小光一起從空中墜落下來的，是卷着頭巾的少女。她的半個身子都陷進了泥土中，渾身無力地癱在那裏。

呼——！黑影帶起的風壓讓小光的頭髮飛舞了起來。

回頭一看，只見本來應該沒人的背後，正站着一個身穿風農的人物。

眼鏡少女的表情馬上發生了變化。

面對襲擊而來的無數利爪，飛舞在空中的影子卻在一瞬間內掠過了。由於速度過於驚人，就連其躲過攻擊的軌道也無法看清楚——就好像只有那黑乎乎的物體周圍的時間發生了加速一樣。

「好嘞！OK！完全明白！」

「快動手吧，露西。」

注視着遙遠的天空，小光不禁咬緊了牙關。

看來自己是在一瞬間內暈了過去。

「我不會讓你妨礙的……〈郭公〉！」

黑色物體帶着殘像，高高飛上了空中。在描繪出美麗的圓弧的同時，向着小光的身邊接近而來。

那是直衝雲霄的七色光芒。

漆黑的怪人揮起了一隻手。

前方的停車場和背後，已經被兩個黑乎乎的人影夾住了。

小光以刀子割斷了纏在腳上的絲線。跟怪入揮下手臂的同一瞬間，視野變得一片漆黑。

「我不是說過在我能力影響下的時間越長，就會造成越大負擔了嗎！」

「這個人。明明是普通人，卻接受過防禦精神攻擊的訓練呢。雖然亂碼現象很嚴重，但總算是接收到了。嗯，看看寫着什麼——」

只見一個黑色的物體正以子彈般的速度從遠方接近而來。

那是過去小光懷着絕望看到的光芒完全一樣的東西。

還有——衝擊。

耳機中傳來了緊張的聲音。

以甜甜的聲音說完，包裹着頭巾的少女就抱住了小光。

從耳機中傳出的聲音，大概穿緊身衣的女人也應該聽得到吧。

但是他們似乎也跟漆黑的怪人一樣，在探尋着變電站誕生的附蟲者。

「……」

「你這個笨蛋！別那麼侵吞吞的好不好！」

通過竊聽器傳來的聲音，阻止了怪人的動作。

「是、是〈紅蜂〉使用者……？」

到底是怎麼樣才知道了標誌熱潮的真正意義的呢？

這些問題，小光都不知道。

「很糟糕……實在太糟糕了……這樣的東西。到底該怎麼辦啊……」

茶深低聲抗吟着，然後抬起了頭。

不用她說，小光自然是對這件事非常清楚。

曾經一度從世界上消失的「舊變電站的附蟲者」——

要是其墓碑被暴露出來的話，就會發生無法挽回的嚴重事態。

「這樣的附蟲者……是絕對不應該誕生的啊！」

不應該誕生的附蟲者。

沒錯，正因爲如此——纔會打算將其變成「從沒有誕生過」。

「……」

小光向着舊變電站的方向，正想要邁出步子——

可是。卻因爲力氣用盡而倒下了。

3.03 萌萌和〈麥克筆使用者〉

在被黑暗籠罩的舊變電站中，田央萌萌一個人呆站在那裏。

逐漸遠去的小小光點，應該是女裝電單車的尾燈吧。

萌萌的眼瞳注視着那越來越小的光點，固定在虛空中一動不動。

小棕。

萌萌的好朋友。

「你——真是太煩人了。」

簡直是諷刺。他一直等待着的敵人，現在卻不在這裏——

但是——巢居於他體內的東西，卻不允許他這樣做。

「我是附蟲者？什麼附蟲者的，根本不存在嘛……還是說——」

如果他這樣子繼續活下去的話，明天會變成怎樣呢？

那就是因爲被好朋友變成附蟲者而依附在少女身上的、新誕生的同化型〈蟲〉——

「羽蛇神·熱點」——

在乾燥的地面上描繪出來的，是跟一個箭頭互相交錯的兩條直線。

他緩緩地抬起了右手，向着閃爍的電燈舉起。

「我——」

貼在萌萌身上抬起頭來的金花蟲，釋放出了足以劃破夜幕黑暗的強烈光芒。

「不……也許我這個人，從一開始就……」

他睜開眼。向着遠方的天空看去。

「……」

——大助

現在包圍着自己的，應該是沒有率領團隊能力的襲擊小隊吧。這幫傢伙雖然在理性和能力控制方面有所欠缺，但是力量卻非常強大。與其說是附蟲者，倒不如說是野獸或者戰車更爲合適。而且數量衆多，是隻擁有強大力量的消耗品。

自稱是特別環境保全事務局的、向自己發動襲擊的附蟲者。

「不過——我也一樣忘記了……」

在剩下的時間裏要做的事，已經什麼都沒有了。

3.05 The others

夜空中被覆蓋着厚厚的黑雲。

但是在他的臉上，卻浮現着微笑。

看到光柱的位置，從方位和距離來判斷，應該毫無疑問是他所知道的地方。

絲毫感覺不到氣息。可是卻釋放出猛烈殺氣的那些入的真面目，他非常瞭解。

那就是以前去捕捉雪貂的時候去過的舊變電站。

「她還爲忘記我的事而跟我說對不起……一直在哭泣呢……」

那就是爲了讓萌萌也忘記一切而誕生的標誌。

那就是道別的話語了。

那時候，感覺到冷得不能忍受的這個地方，現在卻覺得溫暖無比。

是因爲萌萌緊緊擁抱着他。

「東中央支部所屬，火種一號局員〈郭公〉——」

「……」

但是在走到離跟萌萌第一次相遇的地方——離被塗掉了「羽蛇神之頭」標誌的地方數十米遠的巷子之後，他卻茫然地站住了腳步。

當然，他並沒有忘記五十里野光的存在。自己最後也只能用口頭來向她表達謝意。本來是很希望能幫她做多點工作，讓她過得好一點的。

心跳越發加速，從身體的內則激烈碰撞着胸廓。

不！

在萌萌的肩膀上，爬出了一隻小小的昆蟲。

由盡是空屋的雜居大樓所圍成的巷子裏，沒有任何一個路人。

「……！」

「噢噢噢噢噢噢噢噢！」

眼眶中湧出的淚水在臉頰上滑落。

——大助先生。

「對像我這樣的傢伙來說，已經是過於幸福的結局了……」

「嗚——」

兩位少女一起讓他空無一物的心得到了滿足。

誰說出這句話，根本就沒有任何意義。反正他們都是接受了魅車副本部長的指示，實行機械性的暗殺行動的人。

「我們要把你殲滅。」

然後，小棕就忘記了萌萌。

小棕從萌萌的面前離開，已經不在舊變電站這裏了。

閃耀着七色光芒的——七色金花蟲。

這個地方，實在太冷了——

然後，她帶着明確的敵意，清楚地說道：

哭喊着向自己道歉的小棕。

「明明是素不相識的人，你總是在那裏說着些莫名其妙的話，纏着我不放……」

以他這種情況來說，在前面等待着的是更悽慘的結局。

她說過那就是命運。

「我想起來了……小棕是把我忘記了吧……」

頭部有兩條觸角和一對複眼，跟小小的胸部相比，胴體顯得很細長。形態雖然跟普通的甲蟲非常相似，但是散發出異彩的卻是它的身軀。

他也沒打算抵抗，只是垂下了肩膀，打算閉上雙眼。

就像人偶一樣佇立在原地，低垂着腦袋。

在已經連握力也喪失了的手上，出現了裂縫。血色也逐漸從肌膚中消失了。

中央本部、魅車副本部長的直屬部隊——殲滅班。

在跟昨天一樣的今天能活了過來。

那種事是再明白不過了。

就在剛纔，對萌萌說出了這句話。

是因爲萌萌讓他活了下來。

知從什麼時候開始，周圍已經被黑色的人影包圍住了。

他茫茫然地抬起了頭。

萌萌的笑容深深地印在了他的腦海中。

「本來的話，我應該早就不存在於世上了……」

在城市的郊外，遙遠的夜空被七色的光芒照亮了。

雖然他露出了自虐式的笑意，但是內心卻得到了滿足。

能被自已的力量支配着自己。

萌萌緩緩地挪動着臉，向旁邊看去。

——你自己纔是附蟲者呢？

HARUKIYO並不在場。那傢伙跟自己的同伴一樣，只會在跟一號指定的附蟲者有關聯的時侯纔會出動——不在這裏也是理所當然的事。

她說過對於成爲亞里亞·瓦里的自己來說，那是完全沒辦法改變的事情。

他笑了起來。

「我原來……是附蟲者啊。」

「也算是撐得夠久得啦……」

所以跟今天一樣的明天也會到來。

他之所以停下了腳步，是因爲連向前走的力氣也沒有剩下。

萌萌雖然完全不明白是什麼意思，但是小棕卻說那是成爲了〈原始三隻〉之一的自己的罪孽。

沒有任何聲音。

本來沒有光亮的舊變電站，逐漸充滿了耀眼的光芒。

聽到了好朋友的話之後，過去發生的事就像洪水一樣在萌萌的腦海湧了出來。

挽救了自己性命的少女，正如萌萌所說的那樣，並沒有扔下他不管。

即便面對着悽慘的死亡，現在的他也絲毫不感覺到恐懼。

噗嗵！心臟猛烈地跳動了一下。

她想起來了。所有的這一切，都並非針對別人，而正是針對着萌萌自身的東西。

以前在瀕死狀態下來到這裏的時候，就曾經這麼想過。

什麼特別的事，自己都沒有去做的打算。

還有拿着旅行箱的少女舉行的「儀式」——

拿着旅行箱的少女就是這樣安排的。

跟田央萌萌分別後，他就踏上回去事務所的歸途。

從扭曲着臉的他身上，噴湧出了黑色的煙霧。

黑影中的一個人說道。

在做着這個美夢的同時——自己就能接受這樣的結果。

〈麥克筆使用者〉田央萌萌的復活。

光是環視了一圈，就已經明白了。

彷彿跟七色的光輝發生了共振似的。

彷彿對強大的力量波動感到畏怯似的。

被壓抑在身體裏的某種東西正在狂奔亂竄。

「噢噢噢噢噢……」

他睜開眼睛，擁抱着自己的身體。

——就是在這裏消失的……在這個地方，一個附蟲者消失了。

他腦海裏迴響起來的，是萌萌的顫抖聲音。

——這個洞穴，和這個標誌……『羽蛇神·熱點』，就是那個附蟲者的墓碑。

現在，舊變電站到底發生了什麼事？

他並不知道。

但是卻有一個不祥的預感。

巢居於他體內的黑色衝動，感覺到了一股無法估量的強大力量的誕生。如此讓他體內的東西感到恐懼的，到底是什麼呢？

——那個附蟲者，如果「羽蛇神之頭」全部消失的話。就會再次出現……

萌萌以畏怯的表情如此說道。

——那樣的話，我一定會被殺死的……

一種莫名的焦躁感正在催促着他。

必須現在馬上趕往舊變電站。

毫無疑問，那裏發生了什麼事情。他必須要去確認那是什麼——

「……」

他停止了忍耐從自己體內噴湧出來的破滅衝動。

名爲〈郭公〉的代號，跟他完全沒有關係。

盡是空屋的巷子，被一種性質完全相異的空間所吞沒。

「真可惜，我只不過是純粹的——藥屋大助而已。」

是兩位少女把名字賦予了原本沒有名字的他。

「給我力量吧，迪歐雷斯托伊……」

彷彿回應他的呼喚一般，從地面上湧出了大量的墓碑。

大概是對狀態有異的他加強警惕吧，殲滅班的人都保持着距離一動不動——這幫傢伙明明沒有腦子，可是隻有直覺很敏銳。

他茫然地看着遠方的天空，低聲沉吟道。

在浮現出自虐笑容的他周圍，突然湧出了漆黑的煙霧。

在全身噴湧着黑煙的同時，他緩緩抬起了頭。

「你們說了要殲滅〈郭公〉吧……」

小光也是這麼稱呼他的。

本來打算死在這裏的，可是現在也不能這樣做了。爲了儘快趕往舊變電站，把自己夢想的最後一滴——出賣給沉睡在自己體內的惡魔。

對，萌蔭是這麼稱呼他的。

藥屋大助。

「呼哈哈。」

他沒有其他別的名字。