第二章

2.00 大助 Part.5

自從大助來到鴇澤町之後，已經過了好幾天。

他趁着假日到來，前往鬧區閒逛。

大助靠在鬧區入口附近的牆壁，身旁還有緒裏和有夏月的身影。三個人肩並着肩，呆望着川流不息的人潮。

相較於大助一身牛仔褲、襯衫加大衣，有點樸素的打扮，另外兩人的裝扮似乎顯得較有流行品味。緒裏穿着從腰際垂掛鏈條的斜紋布長褲，身披着一件貼身的外套；有夏月則是穿着輕便的夾克。緒裏外在出衆這點就跟千莉描述的一樣，而有夏月在學校也同樣很受女孩子歡迎。

吸吐白色氣息的一二幢影子，稀薄得幾乎無法目視。就算到了正午，天空仍舊一片陰鬱，氣溫也絲毫沒有上升的跡象。

到了假日中午，鬧區才總算有點繁華的感覺。

「…………」

大助雙手插在大衣口袋裏面，思考鴇澤町的事情。

這幾天之中，大助瞞着千莉持續進行調查。

雖然說是調查，其實也只是探勘一下據聞目擊到〈教會〉的地區，以及從特別環境保全事務局西南西分部那裏，收集關於〈蟲羽〉黨羽的情報罷了。只是不論是哪一方面的情報，都沒有什麼進展可言。

「真難以相信，〈蟲羽〉和〈浸父〉都潛伏在這個小鎮上。」

有夏月脫口說道，緒裏也「是啊」點頭應允。

〈蟲羽〉是附蟲者爲了對抗特別環境保全事務局，而組成的反抗組織。他們憑着一個領袖的號召，不出一年便架構出足以聯繫全國的聯絡網。但是在幾個星期前，他們因爲失去瓢蟲這位原是領袖的強大中心人物，向心力急速潰散。而打倒瓢蟲的，是特別環境保全事務局員〈郭公〉——也就是大助本人。

對大助來說，現在是他擊破〈蟲羽〉和〈原始三隻〉之一的〈浸父〉的絕佳時機。但這同時也顯示，這個小鎮即將發生某種重大變故。

「這座小鎮一點也沒變。」

大助小聲說道。

「對了，大助，千莉曾提過你以前住過這裏。」

有夏月說罷便走了出去。大助正奇怪他要去哪裏。原來是去撿起一名路人隨手丟棄的空罐。

「唷！」

大助的腦海裏，浮現幾天前剛到鴇澤町時看到的景象……臉立刻漲紅起來。

大助三人一臉困窘地走在談笑風生的兩名少女後方。

「呃……咦咦？緒裏，你這樣算是同罪耶！」

一道強壓怒氣的聲音從緒裏背後傳過來。

「對了，我還沒有看過你的〈蟲〉。大助是第幾號的指定者？像我這種無指定的局員，根本無從得知跟大助有關的情報。」

「喂，你這種說法很讓人介意喔！到底是哪裏的怎樣成長了？」

大助笑了。他覺得無法隱藏嫉妒心情的緒裏很有趣。

「等一下去KTV吧！我先去A幾張折價券來，有夏月也跟我一起去A！」

「已經習慣了。」

「只住了一小段時間而已。」

「喂，大助，你可不可以詳細——」

緒裏和有夏月都是從外縣市來通學上課的，純則是跟緒裏住在同一座市鎮裏。

「啊，不過……現在的千莉……確實跟以前比起來，成長不少呢！」

「你明明也想知道，別裝乖了啦！」

「阿大，你這樣保護得了千莉嗎？」

當衆人還在一臉疑惑的時候，緒裏用眼神指了指大助和千莉。

「不，沒事——」

結果，五個人到常去的速食店解決午餐。

大助對緒裏的玩笑話嗤之以鼻，緒裏卻突然轉變表情說道：

「好了，要在哪裏喫午飯？現在還有店家有五個人的空位嗎？」

「難道緒裏不想看嗎？」

「嗯。」

「我說得沒有錯吧？」

「就算是那樣的小空瓶罐，還是會有人因此趺倒。」

「你們幹嘛啊？不準笑！」

「老實招來！不說的話我就勒死你！」

「……爲什麼？」

純在離開的時候，輕輕戳了大助的肩膀說道：「快趁機賠罪吧！」

「嗯？」

「變態也能用三個人來計算嗎？」

「怎麼說是雙重人格啊？」

離開速食店後，緒裏提議：

——總算齊聚的五個人，走在鬧區街上。

在他們眼前的是雙手插腰、虎視眈眈的砂小阪純，還有滿臉羞紅的千莉。

大助的視線從紅着臉的有夏月身上往上一挪，整張臉當場嚇呆。

「大助，你這是什麼意思？你對她做了什麼？」

「咦？大助……你的臉好紅……」

緒裏用手勒住別過臉，打算矇混的大助脖子。

背對着的緒裏和有夏月，緊接着大助之後臉色大變，兩個人緩緩轉過頭，嚇得動彈不得。

大助傻眼，眼睛斗大地望着緒裏。

「我們都是這樣的，特環禁止大家留下過多生活上的痕跡。」

聽到大助這麼說後，緒裏似乎聯想到奇妙的地方去，他正色問道

「……你當年也像現在這樣，跟千莉住在一起吧？」

緒裏的眼神非常認真，大助不禁迴避他的目光。

同樣身爲特別環境保全事務局局員的有夏月說道。

「說得也是，他們應該是喫飼料吧？要不要去便利商店買狗食？」

緒里正經地點點頭。

「嗚……」

「你不用擔心，我除了在特環的資料中留有一張自照外，就沒有其它照片了。」

爲了配合千莉的步調，大家放慢步行速度。每隔一段時間，就會有行人從身旁穿越而過。

「千莉生起氣來是相當可怕的……」

「哪裏啊……」

「那時候也……那個，千莉她……」

「你……你在說什麼，我……！」

「嘖，光是讓她跟你這種雙重人格的傢伙住在一起，就夠讓我擔心了！」

緒裏瞄了大助一眼，吞吞吐吐地低聲發問。以平常有話直說的態度來看。這反應相當稀奇。

「呃……先坐一下吧？」

緒裏用另一隻手臂勾住神情狼狽的有夏月脖子。

「……好，繼續。千莉看起來怎麼樣？」

「確實，平時的大助跟放學後進行調查的大助，感覺不太一樣。」

滿臉通紅的緒裏，各踹了大助和有夏月一腳。他們兩人連閃避都顧不得，只是笑個不停。

「要是之前的我，纔不會理那瓶空罐，直接就跑去海扁亂丟垃圾的傢伙。」

緒裏看着有夏月走回來後，對大助問道：

大助這回總算搞清楚了。緒裏是發現大助沒有機會跟千莉講話。才替他製造道歉的機會。

因爲今天是假日，大家約好一同出遊。大助搶在前來接人的純，和正在讓美樹整理頭髮中的千莉一步，提前出門到跟緒裏等人約好的地點會合。

「我明明就阻止過你們……」

大助一邊說，一邊因爲提到照片，而想起以前的千莉。

有夏月苦笑道：

「緒裏，不要用暴力……」

大助牽起千莉的手，帶她到馬路旁邊的長椅上。

大助雖然不懂緒裏的意圖，有夏月和純卻馬上就明白了。兩個人嘻嘻竊笑幾聲後，便離開大助和千莉身邊。

「所以……」

用餐的時候，緒裏跟有夏月似乎成功博得千莉的歡心。大助卻因爲坐得比較遠完全沒有跟千莉說到話，只有被純偷偷踩了一下腳說：「你去跟她下跪求饒吧！」而已。

「有沒有編號指定都沒有意義，只要我待在這座城鎮，就不能戰鬥。」

「不對喔……小純……」

「要……要不要我下次帶相本來給你看？」

「我可不想看大助的照片。」

「少跟我開玩笑了，王八……」

等到笑意稍退時，肚子已經痛到幾乎抽筋。大助這纔想起，自己好久沒有這樣放聲大笑。

「我……我不是故意的喔……這是意外，或是說被美樹算計的。」

「咦咦？大助，那不就是……！」

「千莉她也……跟現在一樣可愛嗎？」

「到此爲止吧！變態三劍客。」

「啊，我錯了，用三隻來計算他們就很夠了！」

同樣滿臉笑容的千莉面向純，她用右手牽着純的手，左手則控制着柺杖。千莉的服裝和髮型在造型設計師美樹的巧手裝扮下，每天都呈現不同的面貌。今天是穿着棉製下襬的大衣，一頭長髮則分別綁在兩處，以複雜的形式互相交纏。

就算並肩坐下之後，彼此的手依然沒有放開。

有夏月把空罐丟給手臂微微舉起的緒裏，緒裏接下空罐之後，隨手扔進一旁的垃圾筒裏。

「呃……她在換衣服的時候，我打開門」

「可惡，爲什麼連我也……說起來都是大助不好！而且爲什麼連純都得請啊？」

緒裏帶着複雜的表情，交互瞥過大助跟有夏月的臉。

「你們也真是辛苦。」

走在最前面的純，愉快地東張西望說道。她身穿繡有細緻花紋的大衣和短裙，以及一雙靴子。胸前掛着在學校也有配戴的十字頸鍊。

「好啊，我也去吧！千莉跟大助在這裏等等，我們馬上回來。」

「那麼。小純，變態也要喫飯嗎？」

大助感到意外，不自覺地「喔」了一聲。緒裏說：

有夏月依然帶着幾分笑意嘲諷着，緒裏登時語塞。

「那你就閃遠一點！」

「沒……沒做什麼啦！」

「那我去看一下今天上映什麼電影！」

大助想了一下，才知道這句話是接着方纔進行的話題。緒裏的口氣雖然帶着幾分笑意。眼神卻一點也不溫和。

「說！」

沉默降臨在三人之間，隨後則是大助和有夏月失笑出聲。

不用問都知道緒裏是在指誰。他繼續補充：

留下來的兩人沉默了一陣子。

千莉笑着說道：

「緒裏真的很愛操心，他好像擔心我們的狀況。」

她似乎察覺緒裏的意圖了，但是卻一臉愉快。

大助也微笑了，不過馬上就轉頭面對馬路，說道：

「千莉，抱歉。」

「沒關係，我一點也不在意。」

「……你其實非常不高興吧……還有。請你不要跟土師告狀。」

「那我該怎麼辦呢——？」

千莉戲譫地微笑，倒是大助一點也笑不出來。萬一這件事情讓那個男人知道的話，他很可能會當場槍殺大助。

「不過呢……嗯嗯……」

千莉低下頭，一抹紅暈微微地浮上臉頰。

「不會……很奇怪吧？」

「咦？」

「我看不見自己……所以……如果跟其他女生不一樣的話，那就……」

千莉想必是經過掙扎後才問出口的……紅着臉問話的她，語尾已經因害臊而羞不成聲了。

大助微笑，稍稍用力握住千莉的手。

千莉終究也是個普通的女孩子，當然會在意這種事情吧？大助過去沒有注意到，或許是千莉刻意隱瞞這層不安的緣故。

「一點也不奇怪。」

大助說罷，很自然地又想起那白晰的肌膚。不禁臉紅起來。

「呃……我也不太……應該說其他女生的……我也沒看過，但是我覺得，很漂亮……」

「……咦？」

一段時間後，千莉擦乾眼淚，破涕爲笑。那是很有其風格的純真笑容。

——五分鐘之後。

「啊——不行，不行！他們的音樂太守舊了，那種音樂根本不算搖滾樂！」

「啊？那根本不可能去看電影了嘛！」

大助也笑了。

大助看到千莉和有夏月都點頭。不禁皺起眉頭問道：

千莉突然說道。

這種制度正是摩伊洛高中可以招收到許多學生的原因之一。另外據說新文部科學省不時會派遣研習員，來視察本校充滿實驗性的校風。

千莉是受到剛纔電影中，某一幕的影響而哭泣。

她終於忍耐不住，悄悄落下淚來。

沒多久後，大助看到緒裏等三人並肩往這邊走來。他們看着大助和千莉，一邊笑着，一邊交頭接耳，不知在談論些什麼。

「不知道……哥哥現在怎麼樣了？」

大助不發一語，靜待千莉哭夠爲止。

「Can You Feel？」

「是我害的嗎？我果然……只會妨礙大家……」

看到一臉驚訝的千莉，緒裏立刻辯解。他雖然故作鎮定，臉頰卻微微泛紅，確實很像他會有的反應。

這番話讓三人猛然回過神，面面相覬。緒裏急忙說道：

「……你在說誰啦？」

「大家都喜歡千莉。除此之外，還需要其他理由嗎？」

「有夏月，可以講出來了吧？」

將成爲主角一生伴侶的人物，握着被孤獨與不安擊潰的主角的手，說出這樣的一句話。伴侶更發誓會一輩子陪伴在主角身邊。

「NO、NO！實際上有個比我還誇張的大蠢蛋。」

「不過這邊這個蠢蛋在加入委員會之後，就在第一次參加集會時提議不要用輪流，而是採取自願的方法。還說一大堆什麼自主性很重要的狗屁理由，說穿了就是想獨佔千莉。」

千莉抬頭直直向着慌張解釋的大助。

純一邊擺出一個勝利手勢，一邊說道。

「喂，這家有一個小時的免費招待耶，就這裏吧！」

「正好相反哦，不管是圭吾或我，我們都是因爲有千莉在，才能這麼賣力的生活……」

大助轉過頭去，就看到純搖搖手指說道：

「Part？」

「喜歡搖滾樂的基督徒還真是稀奇……對了，我帶的錢不多，就算去唱KTV，恐怕也不夠。」

「緒裏這個笨蛋！如果要唱三個小時的話，當然是這個打八折的比較划算！反正一定會延長時間。而且這家還有附送飲料。」

「緒裏嗎？」

「就是無障礙生活（LIFE IN BAMIER-FREE）委員會，是小純夏天時提出的另一種稱呼法。雖然還沒有受到正式認可，但是學生們幾乎都是這樣稱呼。」

天生目盲、體質孱弱，以及——本人雖然沒有自覺，卻身爲附蟲者的這些事實，一定會在下意識之中，逐步侵蝕她的心靈吧……光是不知道幾時會跌倒的恐懼感，就夠讓人畏懼的了。千莉雖然討厭表露軟弱的態度，但依她的狀況來說，應該連微笑都很困難纔對。

「呵呵，是阿大也知道的地方喔！」

「阿大，不行啦！你這樣太沒主見了……對了，我們學校的流行音樂社的演奏會是今天嗎？他們之前有發過傳單，還特地給我點字版呢！」

「喔，緒裏他們總算回來了。」

「啊……喔！抱歉，我回來晚了。」

雖然已經知道要去哪裏了，但是包括千莉在內，沒有人打算告訴大助地點爲何。

五個人選擇往來行人較少的路邊，並肩走在鬧區裏。大助、千莉、有夏月走在前面，而緒裏跟純則跟在後頭。

大助語畢。察覺到另外三個人注視這邊的視線，便露出笑容繼續說道：

緒裏一副若有所思般，真誠地凝視千莉。有夏月則露出溫和的笑容；純握住胸前的十字架靜靜閉上雙眼。

「嗯，我也覺得那裏比較好。」

大助望向千莉的側臉。緒裏、有夏月，純的腳在兩人正前方停下來。

「對了，緒裏，你又蹺掉Part的集會吧？害我又被找去了！」

基本上每個班級都會編入至少一位，最多兩位殘障學生。以千莉的班級爲例，除了教科書之外，包括考試時的答題卷等，一定會特別準備點字版本。有夏月班上有一位聽障同學，校方則是發給那位學生可以同步顯示教學內容的熒幕。

「惡夢？」

緒裏不耐地說：「又要去喔？」純卻很司空見慣地拍拍他的肩膀說：「誰叫你錢帶不夠！」

但是，他現在不在這裏，也無法告訴千莉真相。那麼大助至少要在他回來之前，好好守住千莉。無論發生什麼事情——都要守住圭吾和千莉的歸宿。

「你玩足球不是踢好玩的嗎？」

與方纔不同的奇妙沉靜圍繞在兩人之間。

「謝謝！」

然而千莉絕對不會過度撒嬌。尤其她對於周遭的感情變化敏銳，又太過善良，想必難以忍受自己替大家增加負擔。大助比誰都清楚這些事情。

少女轉頭面向大助的神情，像是要哭出來一般。

「最近老是作惡夢……」

緒裏似乎按捺不住，打算開口說話。

「不，雖然緒裏的提議也有幾分道理，大家卻認爲這樣一定會讓某個特定的人覺得很困擾，所以當時立刻就遭到駁回。不過……」

「嗯——看來只能去那裏了……」

「以前看過吧？我是在學你曾說過喜歡的電影情節。」

「大家一個接一個從我眼前消失的夢……包括哥哥、還有阿大……」

「啊——你是說昨天的午休嗎？那是社團剛好有事啊。不能怪我。」

「是嗎……太好了。」

大助用沒有牽着的手搔搔臉頰，從千莉身上移開目光。

「所以說，以我們班上來講的話，緒裏和純纔會一直陪着千莉囉？」

純一邊走在馬路上，一邊瞪着緒裏責怪。

「嗯，所謂的Part，只是決定班級的方針。所以，要跟殘障學生一起行動的學伴，是班上學生輪流擔任的。畢竟最原始的用意就是要大家互助合作。」

從圭吾離開身邊之後，她應該一直都在強忍吧？斗大的淚水滴在兩人交握的手上。

千莉緊咬嘴脣，大助察覺到她的手正微微顫抖着。

五個人肩並着肩，研究放在地上的一堆廣告傳單。

「是啊，那時候覺得很莫名其妙……到底是爲什麼呢？千莉，你有聽說嗎？」

千莉伸手拉住一臉疑惑的大助，有夏月則搶先緒裏一步，牽起千莉另一隻手。緒裏雖然兇惡地瞪過去，有夏月卻滿不在乎地一笑置之。

千莉的不安從牽着的手，緊閉的雙脣問明確傳遞過來。

緒裏低聲抗議，千莉和有夏月則是壓抑聲音笑着。

「我聽見聲音告訴我：大家之所以會消失，都是因爲我……是我的存在……消滅了大家……」

那是三年前，大助還在這座鎮上時，一起看過的電影內容。內容在描述一名盲眼音樂家一生的故事。美樹因爲顧慮千莉而提議不要去看，千莉卻無論如何都想了解其內容。於是大助和千莉，還有土師三個人，便一起前往電影院觀看。（那間電影院現在已經倒了）千莉很喜歡電影，因此從小便學習多國語言的聽力訓練。她特別喜愛多重語音的電影，現在甚至希望自己將來可以從事翻譯相關的工作。

回答的是有夏月。

圭吾發誓會陪在千莉身邊。

就算走出電影院，千莉依然哭個不停。當時的大助雖然不知道千莉爲何哭泣，卻感覺到她的淚水不單純出自於感動，似乎還夾雜了恐懼與不安。圭吾則握着千莉的手，臉上帶着一如往常的輕薄笑容對大助說明——

——Can You Feel？。

「砂小阪也有拿到電影折價券喔，而且便宜三百圓，不過——」

路上行人喫驚地回頭觀望這五人在馬路上進行的作戰會議。但是除了大助以外的人，似乎都不太在意遭人注目。

大助卻率先將自己沒有牽着千莉的另一隻手，覆在他與千莉交握的手上。

千莉開心地笑着說道，另外三個人也跟着笑望着大助。

所謂無障礙生活委員會，是摩伊洛學修院、大學附屬高等學校獨特的生活制度之一。該校接收殘障學生，並提倡沒有差別待遇的互助合作精神。無障礙生活——也就是俗稱的Part，其實就是爲了促進這種風氣，而存在的委員會。

「因爲無障礙生活念起來太拗口了，總覺得好像很做作。至於所謂的Part，則是搭檔〈Partner〉的簡稱。」

相對於緒裏和純一副不可思議的樣子，千莉則是「嘻嘻」笑了出來。

「……」

「幾天之後卻突然又說OK了，但是隻限定在我們班上執行。」

「竟然想要改變委員會的名字，真虧你想得到。」

「我會永遠牽着你的手。而且不只是我，千莉身邊隨時都會有人陪伴。你應該感受得到。」

大助的一番話滲透少女的心懷，千莉的表情越來越複雜。

大助聽到後方兩人的交談，發出疑問，千莉馬上對他說明：

「獨佔……咦？緒裏，真的是這樣嗎？」

雖然大助才轉學一週，但是他已經可以明顯看出這種制度的實際成效了。

「啊，我沒有好色的意思喔……！」

千莉一臉喫驚地抬頭面向哥哥，哭聲更加了亮。然而淚水之中，已經完全沒有不安的感覺。

「那裏？」

看見緒裏一臉尷尬的神色，有夏月和純拚命壓抑，不讓自己笑場。

「我早就說過了，我很討厭每天換搭檔的作法，簡直就像踢皮球一樣。」

他們就是找不到話題可說，只是默默地對着熱鬧的街道。

「我覺得唱歌或看電影都好。」

（你感覺的到嗎？）

少女馬上便展露微笑，那是打從心底安心的純真笑容。

純搖搖頭，否定大助這番話。

「咦？」

露出一臉驚訝的，就是有夏月本人。

「我偷偷問過老師，只有我們班採用緒裏意見的理由。」

「聽說有夏月在集會之後，直接跑去找顧問老師商量。表示緒裏的提議雖然很難馬上實現，但卻不是可以忽略的問題。所以就當作實驗性質，讓他在自己班上實行看看這種方案……你是這樣拜託老師的吧？有夏月？」

衆人的視線全部集中到有夏月身上，他只好別過目光傻笑。

「什麼嘛！結果有夏月把最好的搶去啦！啊？」

緒裏用小太保的口吻說道，伸手勾住有夏月的肩膀。

「唷喝——有夏月真是帥呆了！原來如此——都是有夏月的功勞啊！說得也是，千莉正好也是在那時候會去找有夏月，常常四個人一起玩呢！」

「謝謝你，有夏月。」

「我沒做什麼啦！其實我應該當着大家的面表態纔對，所以我覺得緒裏真的很了不起。」

「喔——有夏月，你這是利用稱讚別人的方法，進而抬高自己的身價嗎？」

「……緒裏，你的個性怎麼變得這麼惡劣……」

「緒裏，還有小純，謝謝你們。」

千莉回頭送出一個真誠的笑容，讓兩人只能害臊地傻笑。

走了一段路之後，大助發現自己鞋帶鬆脫，便停下腳步，他要大家先走。

「純，怎麼了？」

純跟大助一起停下腳步。大助抬頭一看，發現她正以奇妙的表情看着自己。

「那個……大助也是附蟲者嗎？」

純唐突地問道。她的口氣與其說是害怕，倒不如說充滿着顧慮大助的情緒。

「無可奉告。不過，你應該已經知道了吧？」

「嗯？」

「……緒裏現在雖然穩重多了，但他在國中的時候相當叛逆。」

這跟他擔心的狀況完全無關。他在安心的同時，也察覺到隔壁這位少女的心情。

「…………！」

緩緩燃燒的火焰附着在一名行人的肩頭上，那位行人發現自己着火之後，陷入一陣恐慌，不斷拍打肩膀。但是，火卻沒有熄滅，但也沒有延燒的跡象。火焰般的火蟲，如同被燒穿的紙張般侵蝕行人的身體。

「他從小力氣就很大，就算到了現在，跟他一起走在老家附近，還是會遇到有人躲着他。」

大助臉色驟變，向前飛奔。純也再叫着「大……大助！」後緊跟在後。

「反正不管怎麼樣，我也沒有辦法當上附蟲者，畢竟我沒有任何夢想啊！要是我跟緒裏講同樣的話，他肯定會生氣吧？」

與立花利菜相遇，還有——與詩歌重逢。

千莉的〈蟲〉會掠奪他人的夢想，但是她那隻好惡分明的〈蟲〉，卻只會對特定人士下手。過去的對象雖然只有千莉的哥哥圭吾和大助，但是她的〈蟲〉似乎也看上緒裏和有夏月的夢想了。

「抱……抱歉，剛纔的不算，當作沒聽到吧！」

「抱歉。」

純小聲回應。但她的表情也只黯淡了一瞬間，沒幾秒後，馬上又露出獨特的開朗笑容說道：

這種事情可沒辦法忽視，如果她說的話是真的，那可是重大問題。在大助的認知中。千莉的〈蟲〉只會侵蝕他人夢想，但是，如果她跟〈原始三隻〉一樣，能夠產生新附蟲者的話……

純突然停下腳步，眼神直視前方逕自說道：

「爲什麼——？又不會少一塊肉！」

——我的夢想應該不會因爲這點小事就被啃光吧？

「緒裏進入現在這所高中，遇到千莉之後，就徹底改變了……他大概也是從那時候開始，常常會陷入沉思的狀態。我想他一定在那時候已經變成附蟲者了。當我跑去質問他時，他居然害羞地說『我有想做的事情』，一點也不像他。」

然而即使她拚命呼喚大助的名字，卻到處都找不到大助。慢一步趕到的純，則趕往緒裏和有夏月的所在位置。

如果此話屬實的話——

純握着十字架，一臉擔憂地看着這兩人。

「純會怕嗎？」

千莉似乎是察覺到大助的異狀，卻因爲柺杖掉在緒裏身邊，只好畏縮地伸出雙手摸索大助。

然後凝視在地面上痛苦掙扎的郭公蟲，低聲說道：

「結果，只有我不是附蟲者……」

過去的回憶就像走馬燈般在腦中奔馳。

就在純說到一半的時候。

「並不是害怕，只是偶爾……我會覺得，爲什麼千莉能笑得出來？緒裏是因爲她才變成附蟲者的耶……」

大助聽到千莉猶如慘叫的吶喊，趕緊回過神來。

突如其來的無力感襲擊大助

首先看到的，是小小的紅色光點。

人們騷動的吵雜聲傳人耳旁。

環顧周遭，人數雖然不多，但仍有些民衆倒臥在地。其他狀況外的行人則在一旁議論紛紛。

大助眼前一陣昏暗。

大助纔剛說完，馬上捂住自己的嘴。特別環境保全事務局局員。絕對不可明確表示出自己是附蟲者。否則大助就跟剛見面時的有夏月和緒裏一樣了。

「大……大助……」

大助看了看馬路前面，但看不清楚發生什麼事。

純笑着陳述，似乎是因爲想起什麼事情感到開心。

原來是這麼一回事——

「到底怎麼了……？」

千莉一副快哭出來的樣子，轉頭面像大助。

大助倒吸一口氣，

痛苦的神情在純臉上閃過，但她馬上深深呼出一口氣，再度向前走去。

——怎麼會這樣？

「這是當然的。」

「不……不知道……我們什麼都沒做……但是……」

然後，與杏本詩歌相遇。

純問道。大助臉上浮現笑容。

緒裏和有夏月面帶痛苦神色，跪倒在地上。千莉則非常困惑地呼喚着他們。

純搖搖頭，俯視地面。她那微微可以瞥見的嘴角，似乎正緊咬着下脣。

大助感到雙膝一軟。

大助依然面向前方，低聲說道。

大助走在純身邊，默默聽她訴說。

「啊——自爆了吧？砰轟！」

「不行，不能告訴你。」

「大助……也有夢想嗎？」

純嘻嘻地賊笑幾聲。

緒裏和有夏月喫驚地注視若無其事般起身的大助。

被火蟲附身的行人，因痛苦而扭曲臉龐。接着便像是突然失去力量一般跪了下來。

「大助不會怕千莉嗎？」

「嗯，有啊……」

「…………」

「總覺得挺寂寞的，早知如此，乾脆連我也——」

「不要想這種沒營養的事情。」

他告訴自己。

有夏月面有苦色地回答。他脖子的位置，可以看到同樣被火蟲侵蝕着的橙色蜉蝣身影。

看着即將陷入恐慌的千莉，大助吸入滿肺的氣息。

「你說千莉把緒裏……是什麼意思？」

純的眼中閃爍着好奇心，她湊上臉來問道：

「總覺得只有我被留下來，只有我還沒有找到屬於自己的夢想……所以，如果我也像緒裏一樣變成附蟲者——」

大助抓住千莉的手，將她扶近自己。千莉露出放心的表情。緊緊抓着大助不放。

「阿大？不……不好了！緒裏和有夏月突然……」

「會少啊，因爲我是附蟲者。」

好險，自己的夢想差點就要被奪走了。

「是怎麼樣的夢想？告訴我吧！」

純雙手緊握胸前的十字架，凝視大助，她的眼眸流露矛盾、掙扎與悲傷交錯的神情。

「阿大……！大家……！」

害怕莫名其妙的〈蟲〉是很理所當然的事情。所以、會害怕被〈蟲〉附身的人也很正常。這樣的觀念，已經成爲一般常識，漸漸建立在人們心中，

大助無法回答。

「跟千莉在一起的時候，偶爾……緒裏和有夏月會突然面露苦色。那應該是千莉造成的吧？」

騷動在靠近鬧區出口，也就是千莉等三人前進的位置發生

再仔細定眼一看——大助整個人傻住。

他們看着走在前方的三人背影。

緒裏發現大助的身影，抬起頭來。一隻小小的青色螞蟻爬在他支撐着身體的手臂上。火點附着在螞蟻身上，它痛苦地掙扎着。

空無一人的公寓角落。

——一開始回想到的景象，是自己變成附蟲者的瞬間

「太好了。阿大……發生什麼事了？緒裏跟有夏月呢……？」

「知道啊，大助也有着和緒裏及有夏月相同的氛圍。」

「千莉，別擔心，我沒事。」

「阿……阿大？阿大！」

純的聲音雖然很微弱，甚至聽不太清楚……但乍聽之下，確實是提到千莉把緒裏變成附蟲者。

純猛然回神，拾起頭來：

不知從何處出現的郭公蟲「咚」一聲地掉落地面。郭公蟲的翅膀上，燃燒着點點侵蝕的火焰。

「……〈郭公〉，撐下去。」

與土師圭吾相遇。

大助綁好鞋帶之後，繼續往前走，純也一起向前走去。

大助一邊反問，一邊納悶自己怎麼會提出這麼顯而易見的問題。

大助很快就找到千莉他們。

大助大致上瞭解緒裏變成附蟲者的原因了。

郭公蟲的觸角倏地撐直起來。

純縮了一下肩膀，似乎是驚訝於大助突然改變的口氣。

「怎麼了？」

「大助……可以問你一件奇怪的事情嗎？」

「……」

郭公蟲起身，毅然決然張開雙翅。火蟲雖仍然附着在上面。郭公蟲卻敏捷地爬上大助手臂。

「千莉還好嗎？身體狀況如何？」

「其實我……一直到剛剛爲止都不太舒服。但是卻突然……」

千莉一臉困惑地回答大助的問題。

倒臥在地的行人們，似乎只是單純昏過去而已。雖然不至於到致命的程度，但要是沒有好好休養一下，應該會因衰弱而無法動彈。

過去以來，千莉的〈蟲〉從未無差別地貪求他人的精神過。

到底是爲什麼——

大助將視線從懷中抱着的千莉移開。

「……阿大？」

千莉抬起頭。

大助卻沉默不語。

不，雖然只是一瞬間，但是他的思考完全停止了。

一道小個子的人影映入眼簾。

那是個身穿破爛法衣的人物，雖然因爲兜帽遮住的關係而看不清面容，但可以看到他戴着條銀色項鍊。項鍊前端原本應該掛着十字架，卻因爲已經壞掉，變成只掛着一根金屬棒。

雞皮疙瘩佈滿大助全身，他口乾舌燥，甚至呼吸困難。

他依稀可以看見對方在兜帽底下露出的詭譎笑容。

——然後，大助聽到理智斷線的聲音。

「純……照顧一下千莉。」

大助不知道那是不是由自己口中發出的聲音，等到注意到的時候，自己已經下意識地將千莉交給身旁的純了。

「大助？」

以純爲首，四人的視線集中在大助身上。

「而且？」

——這夢想不賴嘛！

「浸父……？原始……？那是什麼，解釋清楚一點好嗎？」

在溫柔穩重的雙親養育之下，度過幸福快樂的童年生活。

卻沒有發現法衣人的身影。

在盡頭處停下腳步。

有夏月不曾對他人提起過往的遭遇，他覺得就算講了也沒有意義。何況自己也很想早點忘記失去父母的傷痛。

「我會打倒〈原始三隻〉……這是我的了斷。」

「截至目前爲止，千莉的〈蟲〉曾經喫過除了我們之外的人的夢想嗎……？」

——你以爲她究竟喫了多少苦頭……！還有，土師爲了隱瞞她的〈蟲〉，究竟花費多少心血……

大助猛槌牆壁一拳。

——很棒的夢想呢！

在夕陽餘暉的撫照下，少女微笑地盯着有夏月。那是一位前所未見的美麗少女，肩上還停着一隻不合時節的瓢蟲，有夏月生平初次受到異性吸引。

「千莉就是因爲那傢伙的關係，纔會受苦的……我要親手宰了他！」

距今約一年前，正值摩伊洛學修院、大學附屬高等學校入學考試當天。當有夏月考完試，正搭乘公車回到自己居住的城市時，公車差點在山路與失控的卡車相撞。情急之下，有夏月只好用自己的〈蟲〉防止意外發生。但因爲卡車橫躺在馬路上導致道路阻塞，使得公車也動彈不得。

既然這樣，從大助跟丟的地點來判斷，〈浸父〉在自己這邊出現的機率很高。

「大助……你怎麼突然……？」

千莉的〈蟲〉沒有實體。或許有，但是大助沒有看過，圭吾也一樣。

「……嘖！」

一位少女的面容掠過有夏月腦海。

「慢着！」

「分頭找吧！大助，告訴我他的特徵。」

緒裏應該會搜尋車站附近的綜合大樓，而大助則多半會前往〈教會〉之前曾出現過的地方。

有夏月留下這番話後，就往跟緒裏相反的方向前進。

2.01 The Others

「可以生出特殊型附蟲者的原蟲指定之一，也就是……」

然而沒有看到疑似〈浸父〉的身影。

緒裏眼神鋒利地說道，大助卻制止他們。

眼前一陣暈眩，他按着頭部。被千莉的〈蟲〉喫掉的夢想。顯然多到超乎意料之外。

「大助，我知道……不過你應該不能在鴇澤町進行戰鬥吧？如果珍惜自己的夢想。最好還是乖乖聽從特環的命令吧！」

「嗚……」

反政府遊擊組織爲了掠奪物資，竟單方面屠殺旅行團隊。旅行團隊絕大多數的成員，落入事先設置好的地雷與手榴彈的爆陣中，在連鎖引爆後瞬間喪命。唯一得救的，只有躲在雙親背後的有夏月。這則重大新聞在日本同樣引起熱烈騷動，有夏月也成了媒體矚目的焦點。然而人們很快就厭倦，逐漸淡忘此事。有夏月則被祖父接回去扶養。

——能遇見你，真好。

「不可原諒……只有那傢伙，絕對……」

「骯髒破爛的黑色法衣，用兜帽蓋住臉，身材嬌小，彎着腰……還有殘缺的十字架項鍊。」

有夏月緊接着緒裏跑到大助身邊。

少女解釋自己是從遠方前來參加摩伊洛高中的入學考試，原本打算搭乘前往鴇澤町車站方向的公車，卻不小心坐錯車了。

緒裏明顯地轉變臉色，原本以爲他是因驚嚇而呆住，卻發現他的表情漸漸扭曲。

他因爲太過憤怒，而感到胸口一陣火熱．

回答的是有夏月，他大概也因爲大助的一句話而下定某種決心。他的語氣雖然平淡，看着大助的眼神卻冷淡得與方纔判若兩人。

鬧區後方像極了遭人拋棄的廢墟。因爲鴇澤町民衆轉移至鬧區，導致此處人口銳減，政府曾於喧騰時期爲了復興人口而重新開發，卻因爲計劃受挫，導致最後僅蓋出一座杳無人煙的鬼城。

「等……等一下！〈原始三隻〉中的〈浸父〉，大概一年只會現身一次而已，你沒有搞錯嗎？」

「不行。如果發現的話，在我趕到之前千萬別出手。那不是一般人敵得過的對手。」

打算靠着直覺闖入的大助，手臂卻突然被抓住。

坐在公車最後方，跟有夏月相反位置的少女問道。

而這樣的生活，在有夏月念小學的某一天，在發生某個事件之後徹底轉變。

許多回憶在表情痛苦的有夏月腦海中，像閃光一般甦醒。

——如果能夠每天都這樣欣賞夕陽，不知該有多好。

你這傢伙竟然敢取笑他們？

緒裏和有夏月聽到大助的問題，互相對望。

大助的低喃，被吹入巷子裏的一月寒風淹沒。

陰暗的通道分成四條以上的岔路，大助無法得知方纔的人影究竟躲進哪一條。

「……不，沒有吧？而且像那樣一口氣削弱精神的狀況也是第一次。」

話題中斷之後，兩個人在公車裏面仰望閃耀着金色光輝的夕陽。

然而方纔的人物早巳消失。他回頭察看狹小的巷道，在前方轉角處看見黑色的衣襬閃過。

「你說的『傢伙』到底是誰？你剛剛在追誰？」

大助反射性地將手伸進背後的襯衫底下。

「我看到〈浸父〉了。」

大助將手伸進襯衫裏，往背後摸索。確認那裏有個冰冷的金屬物體後，邁出步伐

他丟下一臉茫然的千莉，奔向法衣人消失的地點。

「這是特環資料裏面提到的特徵，沒有錯吧？大助。」

「啊……嗚……！」

「嗚嗚……！」

大助緊握的拳頭喀喀作響。

「大助，冷靜點！是我！」

「我們也來找，誰先找到就聯絡另外兩人。」

少女有感而發。然而比起夕陽本身，少女眼中所映照的金色夕陽更加吸引有夏月的目光。單是望着她的側瞼，便讓有夏月覺得：如果她的夢想能夠實現，那一定不是因爲受到別人幫助的關係。她跟有夏月正好相反，擁有堅強的意志，像是那種會自願走在強風之中的人。有朝一日，她一定能夠實現夢想。

有夏月一邊過着和平的生活，一邊在心中興起某種想法。

大助咬緊牙根，環顧周遭。

——嗨，能不能告訴我，你的夢想是什麼？

轉過頭去，看到緒裏站在旁邊，大助才放開在襯衫底下摸到的金屬物體。

這是讓有夏月終生難忘的一刻。

——森林已經完全化爲一片火紅。

「把千莉變成附蟲者的罪魁禍首！」

「難……難道是〈原始三隻〉的……？怎麼可能！騙人的吧？」

大助的一句話令有夏月瞪大眼睛。

緒裏瞄了大助一眼，不答腔，逕自跑了出去。他不顧大助的制止，消失在暗巷的另一端。

閃爍着冷峻眼光的有夏月小聲呢喃着。看見大助皺起眉頭，他才猛然回神，露出微笑。不過眼神依舊冷淡。

「千莉的〈蟲〉好像在剛剛沉靜下來了……」

他停下腳步喘口氣，從土丘頂上環顧四周。

我討厭戰爭——

意外發生在全家出外旅遊所前往的熱帶雨林中。

有夏月表達想要協助少女的意願，卻遭到婉拒。少女說，自己的夢想跟有夏月的夢想互相違背。然而有夏月仍舊半強迫地跟她定下約定。

大助一聲不響地衝了出去。

大助回頭看看有夏月，

不，有夏月只對唯一的一個人說過自己的想法和夢想。

「跟資料所顯示的特徵一模一樣，而且……」

「……他在笑，那傢伙確實看着千莉。」

年幼的有夏月瞠目結舌，凝視滿布於眼前，被閃耀的金色夕陽照耀的光景，他全身染成一片血紅，瞳孔映着散落於地面的人體碎片。

因爲時間很充裕，少女跟有夏月聊了很多。

善良人們的生命，竟毫不慈悲地遭到剝奪——

同時，穿着法衣的人溜進暗巷裏。

大助語帶厭惡說道：

有夏月跑在鴇澤町南端，沿着河道鋪設的道路上。

「沒錯。」

少女語氣輕佻地誇道，並露出開朗的笑容。

大助反射性的一個箭步，直線穿過巷子。

「有夏月。」

「可能跟那傢伙有關，都到這時候了，還想對千莉做什麼……？」

大助發出響徹鬧區的怒吼聲，極爲洪亮的聲音，震得路旁咖啡廳的玻璃喀啦喀啦作響。

有夏月知道少女的夢想之後，也笑了。

相對於一邊握着手說道的少女，有夏月露出苦笑，因爲那也是他想說的話。

他想守護這個人。

有夏月非常篤定，這個少女有朝一日終能實現夢想。她的夢想也是自己的夢想，所以有夏月發誓絕對要守住她。

但是——

有夏月在不久之前，聽說那位少女奮戰到底而喪命的傳言——

自從雙親過世以來，他沒有哭得這麼慘過。

那天緒裏跟純都有事情，所以由有夏月送千莉回家。在這之前，有夏月絲毫感受不到少女已經離世的真實感，只是茫然地接受這個消息。卻在回家路上，不經意瞥見夕陽的時候，讓他無意間壓抑的情緒徹底崩潰。

——有夏月，你在哭嗎？

千莉發現有夏月牽着她的手在顫抖，於是問道。有夏月卻泣而不答，默默流淚。

千莉在有夏月哭完之前都沒有說話，只是緊緊握住他的手。

當有夏月發現一滴水珠落到自己手上時，他停止哭泣，抬起頭來，看見千莉臉上出現一道淚水滑過的痕跡。

——對不起，雖然我很想笑着安慰你……但是有夏月在哭的話，我也笑不出來。

於是有夏月在心中立誓。

他再也不要承受這種傷痛了。什麼也不做，只會哭泣的話，根本無法有所改變。

無論如何——這次一定要守住……這位雖然被夕陽照耀着，眼裏卻無法映照任何事物的少女。

不管發生什麼事……

他都要守護這個比誰都要善良的女孩。

「嗚……」

有夏月的意識總算漸漸恢復。

注意到腳邊滴落的一顆水珠，他才發現自己正流着淚，隨即用衣服下襬擦拭臉頰。

「如果有人……在這個鎮上看過這號人物，請告訴我……」

——這夢想不賴嘛！

一股貫穿般的痛楚襲向有夏月。

少年的一番話讓有夏月無法承受

幾隻比有夏月還要龐大的〈蟲〉阻擋在他面前，這些蟲都蠢動着口器，一副想要將有夏月啃食般地低吟着。

「……！」

但是戰爭這無情的死神，卻利用名爲〈郭公〉的鐮刀，硬生生奪去她的生命。

「又不是隻有你潛伏在特環，這是其他人偶然之間得到的情報。」

「蜂天蛾①……！爲什麼西部頭領的你會在這裏？」

雖然有夏月忍着痛苦拾起頭來，卻沒有人回答他，蜂天蛾一腳踹在有夏月的側臉上。

「你這傢伙真讓人火大……！」

想起利菜率直地稱讚自己的夢想，並且說過：

有夏月與蜂天蛾互相瞪視後，咬緊嘴脣，轉身背向夥伴。

「別讓我重複聲明！她不是利菜，是瓢蟲！」

「總之……不可以，我絕對不允許發生這種事情。」

「不可以！」

有夏月猶豫一會兒之後，如此說道。

有夏月低聲說道：

裏面是問不算小的修車廠，不過早已遭到棄置，內部可以看見因風吹雨打而鏽化的汽車。

千莉只是以一個朋友的身份，陪伴有夏月傷心。

就算是現在這種情況，有夏月依然覺得掌心非常溫暖。兩位少女帶給他的溫情。無論發生任何變故，都不會從他身上消失。

「加入〈蟲羽〉之後，一次也沒有作戰過！就算利菜前往進行最後一戰的時候。你也不打算去救她！爲什麼像你這種瞻小鬼會是南部頭領？都是你……都是你害瓢蟲被〈郭公〉……！」

有夏月內心產生難以言喻的不祥預感，喊道：

有夏月睜大雙眼。

有夏月在心中吶喊。東中央分部長，土師圭吾的妹妹是附蟲者這條情報，一直到沒有多久之前，都是隻有土師圭吾和西南西分部長，以及身爲監視者的自己才知道的最高機密，這種情報不可能在「偶然」之下得到。但是，蜂天蛾看起來也不像在說謊。

沒錯，自己沒能拯救利菜。但這是有原因的，或許聽起來像是單純的藉口，但他確實是爲了遵守與利菜之間的約定，纔沒有出戰。

「我不允許你們這麼做！」

有夏月緩緩站起身子，環顧周遭。工廠內一片寂靜，看來沒有人知道有夏月想要的情報。

「這……這樣不就是單方面的威脅？我們過去都只是幫助其他附蟲者而已，要是這麼做的話，特環一定會拚盡全力消滅〈蟲羽〉的！」

「聽說東中央分部部長的妹妹好像在這裏。我們可以抓她來當人質，然後再奪回〈冬螢〉。當是要在打倒那個難搞的分部長和〈郭公〉之後動手。」

「根本不需要獲得你的同意啦！西部的夥伴早已聚集到這座城市。話說，你幹嘛這麼緊張？」

自己很想協助堅決說出這句話的她，這份心情到現在依然不變。

有夏月心中產生的迷惘，完全沒有消除的跡象。

金髮少年對倒在地上的有夏月連續踹了好幾腳。

有夏月忍受着痛楚，眼神往蜂天蛾臉上瞥過，看見他正一邊流淚，一邊猛踢自己，其他夥伴也都彼此抱頭痛哭着。

眼前的〈蟲〉們立刻似乎因生氣而怒吼着，少年少女移動成包圍有夏月的狀態。有夏月看到一位金髮少年從他們之中走出來，不禁變了臉色。

「蜉蝣，你別忘記是你害死利菜的！」

蜂天蛾將有夏月打到牆上，更掐緊他的脖子。其他夥伴趕忙出面制止。卻因爲少年的力道太過強勁，沒有人攔得住他。

「請訴我……有沒有人看過……？有沒有——」

「〈郭公〉——」

「特環的狗有何貴幹？是來抓我們的嗎？」

「骯髒破爛的黑色法衣，用兜帽蓋住臉，身材嬌小，彎着腰，戴着殘缺的十字架項鍊……」

有夏月滿嘴都是血腥味，正當他打算轉身離去時，蜂天蛾丟下這番話：

仔細觀察，便可發現十幾道人影從工廠的四面八方湧現，全都是些年齡、外觀沒有任何一致性的少年少女。

「我纔不聽你的指示！如果你重視特環更勝〈蟲羽〉的話，乾脆就加入他們吧！這麼一來。我們也可以毫無顧忌地打倒你。」

難以言喻的痛楚壓潰心口。

「……！」

自己卻沒有辦法守護她任何一個願望。

「嗚哇！」

〈①注：蜂天蛾爲顏色狀似蜂鳥的飛蛾。〉

怎麼可能……！

充滿諷刺意味的聲音，從〈蟲〉的背後傳來。

「你這個南部頭領太沒有擔當了，這些傢伙當然會不安。」

利菜信任有夏月。

滑下土丘，穿過生鏽的門，進入廢工廠腹地內。

「喂，蜉蝣！」

——人數增加了？

蜂天蛾加強語氣，揪起有夏月的衣領。

「爲什麼你會知道這件事……！」

他來到河岸邊的荒廢工廠，毫不猶豫地向前衝去。

有夏月擠出聲音，少年停止泄恨的動作。

「我們的首領都被幹掉了，難道還要乖乖躲在角落偷哭嗎？瓢蟲被幹掉了，你一點都不悔恨嗎？保護不了瓢蟲還不夠，你這次還想進一步包庇敵人？」

一名陪伴他哭泣的少女，拯救自己差點因悲傷和憤怒而崩潰的心靈。這跟是不是特環是不是〈蟲羽〉沒有關係，也無關乎是否爲附蟲者，

「沒有人會聽你的話啦！」

在發現多了好幾位新面孔後，有夏月的表情顯得嚴肅許多。

有夏月壓低嗓音說道，隨後抬頭望向蜂天蛾，對方正因喫驚而顫抖着肩膀。他不知道自己現在作何表情，不過至少沒有說謊。不管任何原因，就算連對方的長相都不清楚，有夏月卻不打算原諒奪走利菜性命的〈郭公〉。

而現在的自己竟然想要去保護別人。

名叫立花利菜的少女，是絕對不可以死的人物。她眼裏的目標。

「你在這種時候纔想當老大啊？我還以爲瓢蟲死了之後，你就放心地叛逃到特環去了呢！」

有夏月瞪着蜂天蛾說道：心中的疑惑卻不斷擴張。

「我有話要問大家，不管是多麼旁枝末節的情報都沒有關係，要是有的話，請跟我說。」

「……」

我——

話還沒說完，臉部便承受到劇烈的衝擊。

在場的所有人全都因爲悔恨而揪着一張臉。

「不是『利菜』吧？我們的首領是瓢蟲……就是因爲南部頭領的你沒有抗戰意願，我們西部才因而連帶無法動身去救她，才害得她……」

「憑你打得倒〈郭公〉嗎？據情報指出，你在特環是最低等級的無指定者。我看你當初是不想暴露自己很弱的事實，才故意迴避戰鬥的吧？」

「怎麼可以擅自——」

金髮少年——蜂天蛾瞪着有夏月，他是個子比有夏月還高，身材健壯的少年。

看到有夏月突然臉色驟變，衆人都大喫一驚。

在知道她去世的時候，有種原本相信的一切全部崩毀的錯覺。

「我想創造附蟲者的容身之處」——

「沒錯……我的夢想殺害了利菜……」

有夏月甩甩頭，再度開始搜索〈浸父〉。

「我們西區會接收南區的夥伴，也決定把這座鴇澤町納入西區旗下，沒有人會跟隨你了。」

在這世界上，有夏月最討厭的就是「戰爭」利菜將許多人從這痛苦之中解放喪命。這件事情讓有夏月感到悲痛莫名，他覺得自己被所有事物給背叛。

「你說什麼？」

這回是腹部承受衝擊，有夏月呻吟一聲，前屈着身體縮在地上。

我保護不了利菜，保護不了那個

蜂天蛾從背後傳來斥責聲，有夏月緊握拳頭。

有着附蟲者們的希望。有夏月不只尊敬她，也察覺到自己對她抱持特殊的情愫。

——我一定要守護千莉！

「……我沒有去櫻架市，也是利菜的命令——」

爲什麼……到底是誰——？

「我一定會殺了奪走利菜的傢伙，不管他是誰，不管他有多強，我一定會親手報仇……」

他想起利菜的笑容。

有夏月穿過高度約達胸部的鐵卷門，進入建築物內部。

有夏月不答腔。除了自己，〈蟲羽〉還有不少負責收集特別環境保全事務局相關情報的人。

「……我想你應該知道，我在特環是出於利菜的命令，不是我自願要這麼做的。」

有夏月再度奔跑，往某一地點邁進。

——你真是溫柔呢……如果像你這樣的人能夠當首領的話。〈蟲羽〉應該就可以維持〈蟲羽〉的樣子吧？只要你繼續守護自己的夢想……

2.02 The Others

圓藤緒裏在迷宮一般的鬼城裏奔跑着。

這裏是過去因爲提倡重建計劃，而有業者前來進行建設的區域。但是計劃卻中途受挫，就像手掌翻過來般空無一人了。

緒裏來到一片空白的商城街位置，停下腳步。

商店街裏只有剛搭好骨架的屋頂和建設到一半的店面，滿是寂靜。

緒裏已經在這裏繞行超過一個小時，他覺得那個叫做〈浸父〉的人應該不在這裏。此處只有睡在塑膠布上的流浪漢，還有喝酒嬉鬧的少年們。

「嗚……」

他突然覺得意識朦朧，不禁按住頭部。

應該是被千莉的〈蟲〉喫掉夢想時所留下的後遺症吧？過去雖然體驗過，但像今天這樣大喫特喫的狀況，還是頭一次遇到。

緒裏用手倚着牆壁撐起身體，下意識地笑了。

他看到那些少年們一副事不關己，眼神冷冷掃過自己的模樣，想起過往的種種。

說是過往，其實也不過是一年半左右之前的事情，緒裏卻覺得已經是相當久遠的過去了。

這個商城街，就是緒裏和千莉第一次相遇的場所。

當時還是國中生的緒裏，跟現在眼前這些少年沒有兩樣。不，如果只是在這裏喝酒的話。他們還比緒裏好太多了。因爲當時的緒裏，在家鄉犯下許多罪行。

過去的緒裏覺得一切都很無趣。

他從小就力大無窮，因此所有事情都會用暴力解決。打倒弱者，逼服對方。甚至組織類似幫派的團體，大剌剌地在鎮上晃來晃去。雖然常常被警察抓，但是因爲才十五歲。所以事情總是在沒有鬧大的狀況下得以保釋。這種處置方式讓他的行爲變本加厲。

也不知道是從何時開始，緒裏整個人被不耐煩的情緒和無聊支配。在他即將完成義務教育的時期，暴力帶給他的喜悅逐漸減少。當他靠力量解決眼前的問題後，不耐煩的情緒反而油然而生。父母放棄矯正他，身邊的夥伴則努力想討好他。唯一以不變態度對待他的，只有青梅竹馬的少女砂小阪純而已。

回想起來，緒裏傷害最深的人，或許就是純吧？他甚至打過沒事就愛對自己說教的純。其他女生也因爲純擔心緒裏，而對純敬而遠之。偶爾去學校的時候，看到她總是孤伶伶的。

——是……是誰……？

那是國中三年級的冬天。

即使如此，她還是揹着緒裏。一邊任由淚水滑落，一邊被絆到好幾次。雖然因爲緒裏的怒罵而受傷，她卻依然踏出步伐。

猶如全身包覆青色皚甲般外殼的巨大螞蟻，立在緒裏前方。

少年們發出恐懼的慘叫聲，倉皇逃竄。遠處的流浪漢也連滾帶爬地消失在巷道盡頭。

「要錢我給，請告訴我，你們有沒有看到？」

緒裏甩甩頭，保持平常心，向那羣少年問道。

「到底是怎麼回事……？」

一位少年像進行身體檢查般摸索緒裏的身體，緒裏不動聲色地，讓少年從口袋中掏出錢包並秀給大家看。

——對不起，因爲沒有人肯聽我說話……我只能自己趕回來了……

「〈碧兵〉！」

只要千莉還在，我的夢想就不可能消失——！

「叩」，某個東西又碰到自己的頭。

他花了好幾天的時間，在街上漫無目的走着，終於在摩伊洛學修院、大學附屬高等學校前發現少女，她似乎是來領入學申請書的。而至此，緒裏才感到如釋重負。

兵蟻高速折返，一口咬住突起的水泥地，在將水泥地連同地底中的蚯蚓一起挖出來之後，一個甩頭便把蚯蚓扔給節肢動物。

「等等，這算什麼？」

「……！」

異形昆蟲的身影，從人煙稀少的商城街各處出現。

呢喃着的緒裏眼中，完全沒有看到半個人影。

但是少女還是揹着緒裏，繼續前進。

緒裏說罷的同時，青色兵蟻往敵陣衝去。

一個穿着怪異的人待在空屋的暗處，對方以茶色大衣覆蓋全身，頭上戴着足以遮住臉部的巨大防風眼鏡。

少女找到柺杖之後，快步離去，緒裏認爲她一定是逃走了。

緒裏心想。

少女柺杖的前端碰到仰躺在地上的緒裏，臉上帶着毫無防備的表情探頭過來。

「好啦，少爺的錢包裏有多少錢呢？」

她扔掉柺杖，背起緒裏，然後在不斷絆到腳的情況之下，緩緩向前進。

「是〈蟲〉啊！」

青色兵蟻縱身一躍，在空中咬住甲蟲，往一旁的地面扔去。

「……絲？」

緒裏即刻感受到心中好似有某種東西掉落，類似無力的感覺襲向自己，他的腦袋一陣昏沉。

「怎麼樣，有沒有看到？」

若是過去的自己，想必無法回應女人的聲音吧？但是現在的緒裏，卻能夠很明確地回答。

是〈蟲〉體型約與成人相同大小的玩意兒，正逐漸逼向緒裏。

緒裏對少女惡言相向，不斷取笑少女軟弱無力。

各式各樣外型的〈蟲〉，緩緩縮短與緒裏之間的距離。

「時間算得這麼準，看來是針對我來的吧……也就是說，你們這些傢伙很有可能跟那個叫做〈浸父〉的有關！」

「喂，你們有沒有看到穿着黑衣的小個子男人？應該是個用兜帽蓋住頭的傢伙。」

正當緒裏驚訝的時候，五隻敵人已經在轉瞬間被〈碧兵〉擊退。體液四處散落的〈蟲〉們。如溶解在空氣中般消失。

「總之，先把敵人幹掉吧！然後再慢慢找出本尊來。」

兵蟻以壓倒性的強悍打倒其他的〈蟲〉，它的破壞力絲毫不見衰退傾向。

——喂，能不能讓我聽聽你的夢想啊？

緒裏被抓住肩膀強行轉回身子，看到少年們把他那裝滿銅板的錢包提得高高的。顯然是不滿意錢包裏面的金額。

「啊？」

睜開眼睛，少女就在眼前。

緒裏沒有回頭，他打從心底領悟到……自己的意念被聲音強烈吸引着。事後聽有夏月訴說，他才知道那個女性叫做〈暴食〉，是傳聞可以產生附蟲者的〈原始三隻〉的其中之一。

又是一嘆，緒裏並不想在千莉生長的這個城市樹立太多敵人。先讓對方揍個兩、三拳之後逃跑，對方應該不至於追過來吧？

原來少女是跑去求援……不過別說是理會她，甚至沒有人願意幫她通知救護車。

想保護她遠離像自己這種沒心肝的人，遠離所有可能會傷害她的一切。就算千莉不需要緒裏也無妨，不管自己將會受到多少傷害，他只希望在少女找到真正重要的人之前，能好好保護她。

當他正在自責的時候，聽見背後傳來一道聲音。

鑽在地面下的蚯蚓，還有蠢動着無數只腳的節肢動物，全都撲向緒裏。

「本體……不在？」

少年們相互觀望後，咧嘴笑開。緒裏以爲他們會走向他。然而對方只是以盤算的眼神，大膽地上下打量緒裏。

少女應該感到很受傷吧……連眼淚都流了下來……

雖然目前的日本政府在表面上否定〈蟲〉的存在，不過一傳十、十傳百，甚至在媒體上都吵得沸沸揚揚的〈蟲〉之效應，確實已經成爲民衆畏懼的對象。大家也暗自認爲，附蟲者這種人的確存在，並歧視與畏懼着他們。

不敢相信。

——拜託你住手……

兵蟻甩頭，咬着甲蟲撞擊地面好幾下，如同地震般的震動搖晃着商城街，甲蟲部分足肢的外殼則悲慘地散落一地。

緒裏心想：怎麼會有這麼軟弱的生物？換成平常的自己，一定會基於戲嘻心態捉弄對方後無情地踐踏她的尊嚴。

不論是誰都好，他希望有人能注意到他的聲音，並且救救這位少女。自己變得怎麼樣都無所謂了，就算死在這裏也無妨，只要這個少女能夠——

少女的行爲雖然令緒裏喫驚，但他更訝異於沒有人願意聆聽這位軟弱少女的需求。然後緒裏瞬間發現，自己不就是在這類人之中，做得最過頭的一個？他不禁呆愣住。

巨大飛蟲粗暴地咬着兵蟻，甲蟲則從側面將銳利的足肢趁勢戳入。飛在空中的蝴蝶，灑下大量燃燒的鱗粉，不過這些攻擊卻對兵蟻的鎧甲絲毫起不了作用。兵蟻用力甩頭，反而將巨大飛蟲的身體啃成兩半。

「哇啊啊啊！」

跌倒在地上的少女焦急地尋找柺杖，看到她這副模樣，緒裏才驚覺少女的眼睛看不見。

巨大甲蟲約有〈碧兵〉的三倍大。兵蟻從側面一口咬住發出咆哮，打算撲向緒裏的甲蟲。

異形〈蟲〉們的戰鬥開始。

但緒裏也在同時刻察覺到情況有些詭異。

這是緒裏心中唯一的願望。

隨後，少女做出更令自己喫驚的舉動。

看來他們沒有看到〈浸父〉。緒裏嘆了口氣，轉過身子。

緒裏吶喊。

緒裏感覺到一股氣息，抬頭望去。

——住手——！

雖然有〈蟲〉，卻沒有看到身爲宿主的人類。

就算不是因爲淋雨降低體力，身體原本就很虛弱的少女，才走不了幾公尺便用盡力氣。她劇烈的咳嗽，並痛苦喘息着。

緒裏甚至沒有發現使勁嘶吼的自己正在哭泣。

接着是一聲巨響。

使用暴力傷害周遭的人。然後被遭人背叛，還被那麼軟弱的少女搭救。

緒裏出院之後，首先衝到鴇澤町尋找那位少女。

——當路人聽到緒裏的聲音，趕來搭救的時候，少女已經昏厥過去。

正當緒裏暗自打量的時候，發現少年們的表情僵住了。

「！」

再次跌倒之後，她又開始咳嗽。這次咳得非常劇烈，少女的神色顯得痛苦萬分。緒裏着實感覺她也會跟着自己一起死掉。而當這個想法浮現的時候，難以言喻的恐怖感遍佈全身。

呼應緒裏的召喚，落到地面的兵蟻逐漸膨脹。

但是緒裏卻得意地笑了起來。

兵蟻全身顫抖，仰天長嘯。

緒裏走近倒下的人身邊。

緒裏爲了排解無聊和怨氣，與當時鴇澤町帶頭的少年幫派互鬥。卻因爲同伴背叛，最後落得一個人捱揍的下場。大概是平時積怨過深，所有毆打他的夥伴都笑得很開心。緒裏從遭到夥伴背叛的那一瞬間起，就放棄抵抗了。

某個東西「咚」地一聲倒下。

單方面的屠殺轉眼間在緒裏眼前進入尾聲。

——是剛湧起的夢想耶！你的夢想看起來真美味。

——我想守護那名女孩。

建設途中的店面彷彿遭到爆破一般倒塌，蚯蚓與節肢動物的身影消失在煙塵中。

巨大的甲蟲正朝自己墜落下來。

「〈碧兵〉，儘量喫吧！我的夢想可是一點也沒有減少喔！」

一位跟緒裏差不多年紀的少女，在商城街發現傷痕累累的他。大概是從某處迷路而誤闖進來的吧？拄着柺杖的少女，怎麼看都是個教養很好的千金小姐。

——我到底算什麼？

面對五隻〈蟲〉，緒裏反倒揚起嘴角一笑。他彎腰伸手撿起掉落在地面的錢包，手上冒出一隻青色的兵蟻攀附。

另一個少年用好戰的態度撞了一下緒裏的肩膀，緒裏比誰都瞭解這種人。

「〈碧兵〉！」

雨滴開始由天空飄落，正當緒裏自嘲即使這樣凍死也無妨，準備閉上雙眼的時候——

他感到奇怪而回頭一瞧。

他擠出所有聲音，用盡可能自出生以來都不曾叫過的巨大聲響，拚命大喊。

少女天真的舉止讓緒裏一肚子火，伸手推了她一把。

原本以爲雙方是互相拚勁而動也不動，甲蟲的身體卻被緩緩抬起。

穿着大衣的人物，全身纏着大量疑似透明絲線的物體。緒裏伸手摸了一下。那些絲線便像光暈一般消失。

對方頭上的防風眼鏡在倒地的時候碰到而脫落，微微睜開的雙眼就像死去一般渾濁。緒裏看到完全失去情感的人物，不禁感到一陣寒顫。

——應該是緒裏打倒的〈蟲〉的宿主吧？他還有呼吸的跡象，表示還活者。只是像個人偶一樣面無表情，動也不動。

這是缺陷者。

自己的〈蟲〉遭到殺害的附蟲者，會變成失去情感和夢想的「缺陷者」。缺陷者甚至沒有自我意志，只會聽從他人的命令。這樣的下場，實在不能算是活着。

緒裏聽到兵蟻的咆哮聲，回過神來。

緒裏的〈蟲〉以落差極大的強悍力量，殲滅所有敵人。

變成附蟲者之後，緒裏每次看到自己的〈蟲〉，都不禁聯想。

自己其實只是只爬在地上的渺小螞蟻。

但他還是有想要守護的東西．就是因爲這份心情，所以才挺身而戰，也只爲此而戰。

他的下場，不是跟眼前這個人一樣變成缺陷者，就是被〈蟲〉喫盡夢想而亡。

但是，不管下場如何，緒裏都已經有所覺悟。爲了守護千莉而戰，自己變成怎麼樣都無妨。

但是——

緒裏腦中浮現從小就跟自己一起長大的純。

那位少女長久以來從未改變態度，總是擔心着不斷樹敵的他，緒裏知道自己一直對她的好意視而不見。

無視她的制止，不顧因爲自己而受到傷害的她，而且還假裝沒有察覺到她的心意。

純是如何看待一直保護着千莉的緒裏的？

過去以來，純一直相信那個無藥可救的緒裏，那麼緒裏又能爲她做些什麼？

緒裏吐露雪白的氣息，瞪着自己的〈蟲〉，但遺是找不出任何答案。

2.03 大助 Part.6

〈浸父〉的聲音響起。

大助一邊說，一邊產生疑問。

「不管是利菜的聲音或其他人的聲音，幾乎每天都會在我的夢中出現。你以爲讓我聽到這些聲音，我就會動搖嗎？」

聲音響起。

原本還聽得見的風聲跟腳踏車聲陷入完全的靜默。

——你爲什麼不救我？我明明跟你有着同樣的夢想……

他再度抬起頭來，發現周遭瀰漫着一股奇妙的氛圍。自己置身於類似漂浮一般的感覺之中，

「去死吧——！」

————阿大……

一隻綠色的郭公蟲，從某處飛降至槍口上，

大助無言地舉起提槍的手，將槍口對準抓着他不放的羣衆。

找出需要自己的容身之處——只是爲了實現這個渺小的唯一夢想，他纔會活到現在。

是立花利萊——不久前纔在大助懷中斷氣的附蟲者少女。

一個少女出現在槍口瞄準的方向，也就是祭壇前方。

從聲音主人的說法，聽起來似乎另有玄機。

『自命爲神的傢伙，除了這裏之外，還會躲在哪裏？』

聲音又再度出現。

「這是在引誘我嗎……來得正好！」

——你竟然是附蟲者？太可怕了……果然丟下你是對的……

一陣風呼嘯而過。

將冰冷的防風眼鏡戴在頭上，這是發配給所有特別環境保全事務局局員的共通裝備。雖然它大到可以遮住整張臉，但因爲是以特殊輕合金製成，所以重量很輕。還有，這個防風眼鏡備有各式各樣的機能。

「〈浸父〉……」

『這個祈禱的場所是屬於我的領域……懺悔吧，受到罪惡玷污的人啊……』

聲音像是波紋一般響徹住宅區，再如同滲透到空氣中化開。周圍立刻像是遭到惡性污染。圍繞在大助身邊的空氣增加令人厭惡的感覺。

——爲了救自己……藥屋爲了守護自己的夢，把我們都……

同時，亡靈們的身影就像爆破的氣球般，消失得無影無蹤。

大助舉起手槍。

從手槍衍生出來的觸角，就像是察覺大助內心所產生的迷惘般甩動着。槍口噴出的烈火。明顯降低了火力。

長度及肩的亮麗秀髮，纖細修長的四肢，面容美麗得令人難以移開目光的少女正凝視大助。

「因爲我不知道媽媽和姊姊現在是什麼模樣，眼前才只出現她們過去的影像嗎……從這點看來，你似乎可以將進入〈教會〉之人的記憶挖掘出來……」

槍聲響起，兩人的身影在破裂後消失。

「你把千莉變成附蟲者還不夠嗎？爲什麼現在又要找上她？」

大助冷冷地移動視線，依然沒有看到〈浸父〉的身影。他試圖尋找出口的位置，但是要離開這間沒有半扇窗戶的教堂，似乎非得由大門出去纔行。

打算扣下扳機的手指，瞬間停止動作。

倘若真是如此，將會產生新的問題。如果〈原始三隻〉會被人類的夢想引誘出現，如果〈浸父〉的目標不是千莉，究竟是誰呼喚他來的？這座鴇澤町裏面，除了千莉之外，他還會看上誰？

〈浸父〉的聲音響起。

是拋棄年幼時的大助，失去蹤影的母親和姊姊。

大助毫不遲疑地走進〈教會〉腹地內。他一邊走，一邊解開自動手槍的保險。再次觸碰防風眼鏡，上頭顯示出「REC」等字。進入備戰狀態之後開始錄影，是東中央分部的義務工作。

「〈浸父〉，給我出來！」

「我不需要知道真相，我眼中只要看到敵人就夠了。」

大助繼續戒備着，不管〈浸父〉的目的爲何，現在最重要的是要抓到他。想必〈浸父〉也認爲大助會妨礙到他，才刻意讓大助踏進這個由自己支配的異空間。

周遭的光景還是原本就很寂寥的住宅區，但感覺卻彷彿置身夢境。

不客氣地喊道：

「〈郭公〉！」

之前明明空無一物的空地地面上，出現一棟奇妙的建築物。

「救贖？千莉現在還會需要什麼救贖？」

大助對顫抖的聲音扔下這番話：

『喔喔……竟然對自己的親人下手…… 真是可怕的惡魔啊……』

他在心中吶喊，將槍口指向空蕩蕩的祭壇。

——難道〈浸父〉的目標不是千莉？

轉動耳邊的頻道器，防風眼鏡表面出現「Locked」字樣，看來，無線通訊因爲某些原因遭到妨礙。

清脆的槍聲「碰」地響起。

大助往旁邊一看，瞪大眼睛。

取出行動電話，看一下熒幕上方，果然顯示「沒有訊號」的字幕。

「千莉……」

〈浸父〉將身體原本就很虛弱的千莉變成附蟲者，導致土師爲了保護她，不得不進入特別環境保全事務局。〈浸父〉就是讓這對兄妹深陷痛苦之中，未來也將面對威脅的渾球，所以大助絕對無法原諒〈浸父〉。

化成亡靈的人們不斷增加，甚至已經填滿整座教堂了。他們全都流着血淚，朝大助伸出手來。

廣大的腹地中央長出一棵樹，樹的後方佇立一棟尖屋頂的黑色建築物。建築物的屋頂上面立着一根棒子，棒子上頭已經摺斷，什麼也沒有。

鐘響再度從上頭傳來。

利菜的手伸向大助的脖子，用令人難以相信的強勁力道掐住大助。

憤怒之情在他心中盤旋不去。

——藥屋。

大助一邊自言自語，一邊將槍口指向母親和姊姊。

——誰鳥你們的狗屁命令？現在可是打倒〈浸父〉的最好機會。

『你的眼睛因爲自己犯下的罪而渾濁……你沒有看到真相』

響亮的鐘聲迴盪四周。

一名少女在不知不覺之中，佇立在空無一人的教堂裏。

繞過無視季節生長的茂盛大樹，進入大門敞開的〈教會〉內部。

少女的短髮，熟悉的大衣，被以手槍爲中心而掀起的風暴吹動着。

從配戴在襯衫裏的槍套中，抽出手槍與防風眼鏡。

大助將力量灌注在手槍上，火紅的業火從與郭公蟲同化的槍口中滿溢而出。槍管內部猛力旋轉的槍彈噴出火舌，大助周遭捲起陣陣熊熊燃燒的熱浪！

大助神色轉變，將右手伸進背後。

建築物內部的設計相當落伍，木製長椅整齊有序地排列着，牆壁則包圍在這些椅子外側。牆上掛着點燃的蠟燭。

正當大助準備扣下扳機，眼前出現讓他驚訝的景象。

雖然聽得到迴盪在屋內的聲音，卻不見着人影。大助前進到禮拜堂中間。環顧四周。

『竟然會有罪惡如此深重的人啊……』

四面無窗的教會，正面有着一座空蕩蕩的祭壇。原本應該擺設神像的位置空無一物，點在兩側的燭火搖擺不定。

「…………」

纖細的手臂從背後伸出。不知何時移動到大助背後的利菜。從後方緊緊環抱大助。然而大助卻感受到無比冰冷的觸感。

「……」

低下頭去，有位女性跪在地面，手中緊緊抱着一個年幼的少女。

「我根本不打算向神祈禱，也不奢望被我奪走夢想的人會原諒我。就算變成惡魔，我也一定會實現自己的夢想。我會打倒你們〈原始三隻〉，逼你們說出讓附蟲者變回正常人的方法！」

儘管如此，無論如何都想實現夢想。

『迷惘了吧……惡魔之子啊……』

大助走出鬧區，來到城鎮的郊外地帶。

兩位少女像是尋求救助一般，朝大助伸出雙手，

郭公蟲將身體隱沒於槍枝中。手槍在下一秒後進出綠色的觸手。與大助的身體同化。

但是聲音的主人，依然從未知的方向對大助說道：

『我只是爲迷惘的人，賜予他們渴忘的救贖罷了……』

大助的手被這些人的血染成一片鮮紅，自己曾經奪走很多人的夢想，一切都是爲了實現自己的夢想。但是自己從來沒有一天忘記，這是多麼任性的行爲。

少女的眼眸直視大助。

大助吐露對〈浸父〉的憎恨，並舉起提槍的手。

他正準備前往之前情報提過，〈教會〉曾出現的場所。雖然他在來到鴇澤町之後，馬上就去那裏探查過，不過當時什麼也沒有發現。然而大助現在也沒有其它線索可依循。

『你……爲了自己的夢想，竟犯下難以計數的罪……』

「……」

大助聽見一股熟悉的聲音，他回頭一看……

「詩——」

大助用手臂遮住臉龐，以擋開因風揚起的塵埃．

大助靜靜注視着利菜，而周遭接連出現人影。這些人大助都有印象，他們全部都是被大助奪走夢想的人。

大助纔剛踏進裏頭，背後的大門便猛力關上。

大助一邊跑，一邊緊握拳頭。

詩歌身邊出現另一位少女。

隨着〈浸父〉語畢，地板瞬間湧出大批人潮，一舉撲向大助。那是他曾經一度擺脫掉，過去被他奪走夢想的人們。

「嗚……啊啊啊啊！」

無法抵抗的沉重感全數襲擊大助，各種慘叫聲震盪鼓膜，與難以忍受的痛楚粉碎大助內心。

意識徹底翻轉，所有感覺全都被切斷。

在喪失五感的世界裏，大助被祥和之氣包圍。

周遭空無一物。

只剩下黑暗，和毫無道理可言的安心感。

聽不到責怪自己的聲音，也不知道自己需要什麼。

——嗚……

這裏是內心毫無所求，也完全不會有責難感受的舒暢空間。

大助茫然地覺得……自己或許就這麼斷氣了吧……

——嗚嗚……

這裏是過去曾經好幾次誘惑大助的地方。他好幾次錯覺自己的容身之處，或許就是這樣一無所有的世界。然而每當他要輸給誘惑的時候。就會被內心某種劇烈的痛楚喚醒。

——嗯……

大助也不明白這是什麼。

他能夠知道的，就是那個對自己來說唯一寶貴的東西。每當大助無法再向前踏出任何一步的時候，它便會化成一道光芒引導大助。

那是……

——轟！

「！」

在一陣衝擊搖晃大助後，他睜開雙眼，圍繞在大助身邊的人們，在露出恐懼神色後，接二連三地消失了。

大助說出固定編號。接着是一如往常的回答「切換成局內通信模式。」

別把希望託付在我這種人身上啦——

少女的語氣變了。

互相違背的兩種想法在大助心中打轉。

往城鎮中心接近，準備回到鬧區。不過大助沒有走向跟千莉他們道別的地點，而是自然而然地往鬼城前進。

自己根本沒有打算，也沒有資格揹負他們的夢想。〈浸父〉說得沒錯，大助是個爲了自己的夢想，而奪去許多人夢想的活惡魔。

那裏是個地面寬闊的辦公樓層。卻沒有半張桌子和辦公用品。整層樓空蕩蕩的，牆壁由一整片玻璃構成。

但就在擊發槍彈的前一刻，一道勁風撲向大助。

緒裏起身。

〈C〉的回答出乎大助預料，怒氣竄升上來。

「……！」

「好了，盡情釋放你的力量吧……！」

跟郭公蟲下顎同化的槍口，噴出鮮紅熱浪。

這兩個人對大助來說，都是無法取代的存在。所以如果要守住其中一方，就會無法保護另外一個人的話！！

大助按下號碼，將電話拿到耳邊。

大助急忙檢視四周，可惜別說是〈教會〉，連疑似〈浸父〉的影子都沒有發現。直到方纔爲止。支配着周圍，充滿惡意的空氣，也如同假象般消失無蹤。

在沒有約定之下，自然而然聚集到這裏的三名少年都默默不語。

『忍到土師分部長清醒爲止。那個人可以改變現在的特環，缺少你們任何一位都不行。』

「混混……有夏月應該也有接受過訓練吧？像那種人……」

「如果是這樣……如果是這樣的話，我該怎麼辦纔好？不能戰鬥，也不能捕捉〈原始三隻〉！我在這種狀態之下，究竟該怎麼辦纔好？」

「沒時間了……千莉已經漸漸無法控制自己的〈蟲〉了。」

「這種事情不重要吧？我掌握到〈浸父〉的部分能力！！」

有夏月癱軟地笑道，也坐到大助和緒裏旁邊。

「算是……吧……」

郭公蟲每擊發一次槍彈，〈教會〉便震盪一次。雖然沒有被破壞，卻將包圍大助的亡靈們殺個片甲不留。

緒裏難得講話這麼不幹不脆，看來是真的遇到事情了。

「……同意。」

「〈C〉！中央本部到底在想什麼？難道認爲我比〈原始三隻〉還要危險嗎？」

「沒事，只是碰到幾個混混而已。」

「不……沒找到。」

他因煩惱而面部扭曲，走了出去。

『辛苦你了，請你繼續執行任務，以上內容錄音完畢。』

三個附蟲者四目相望，最後都無力地垂下肩膀。

「你呢？」

眼睛掃過右手，郭公蟲正打算解除融合爲一體的觸手。看它的模樣，既像是因爲錯過成蟲化的良機而感到幾分遺憾，又像是因爲大助復甦而穩定下來。

大助靠在玻璃窗上，一屁股坐倒在地。

想在櫻架市守護詩歌。

「我得……忍受這種狀態多久？」

「東中央分部會在那傢伙醒來之前消失，現在跟你們被調到中央本部的時候已經不一樣了。」

是緒裏。

聽到聲音，大助回頭望向樓層入口。

『正是如此。』

「〈郭公〉，希望你能有點自覺。你現在是唯一能夠跟〈原始三隻〉有着對等力量的人，所以纔是我們附蟲者的希望……」

登上樓梯，踏進應該是三樓的樓層。

「……嘖！」

「緒裏……你爲什麼知道這裏？」

仔細一看，發現有夏月站在那裏，他的衣服沾滿泥巴，臉上還有淤青傷痕。

同時間，入口開啓，他被丟到〈教會〉外面去了。

「…………」

『考慮到〈郭公〉一時的精神不安定狀態，先行暫停錄音。』

「找到線索了嗎？」

「〈郭公〉，你現在就啃光我還嫌太早了點……！」

大助握緊拳頭忍耐，好讓自己不會大聲吶喊。

「你……是我的敵人，還是……」

生長在腹地內的樹木也跟着消失，恍如一陣虛夢般，恢復成原本的空地。

這突如其來的狀況將大助整個人吹到後面。

郭公蟲沒有回答大助，縮回原本嬌小的身形之後，躲到大助脖子後面。

「我們……真的能守護千莉到最後嗎？」

穿過人跡罕至，滿是灰塵的小巷，走入某一棟荒廢大樓裏。

『這裏是特別環境保全事務局、中央本部的情報管理部。從現在起的對話……』

「啐，休想逃！」

緒里語帶疲憊，在大助身旁坐下。他的表情不單只是疲勞，而是一副若有所思的模樣。

〈浸父〉痛苦呻吟的聲音迴盪在教會四周。

大助要緊牙根，使出全力控制自己的〈蟲〉。

彼此都有各自的煩惱吧……

「這是你跟千莉發現的地方吧？我們現在也很常來這裏，大家之前就是說要來這邊。」

「嗯。」

少女的話，正意味着大助究竟是該保護詩歌，還是保護千莉。

大助翻身落地，重新調整好姿勢之後，再度舉槍。

『開始錄音——中央本部情報管理部，異種三號局員〈C〉代替〈郭公〉進行口頭報告。〈郭公〉在鴇澤町與原蟲指定的〈浸父〉接觸，並且確認其部分能力。該情報將在隨後獲得五郎丸代理分部長認可之後，提交本部。另外，該任務的錄影畫面由於受到〈浸父〉干擾而無法取得。如果以上內容沒有問題的話，請表示同意。』

大家心中確實也有這樣的不安。

「唷！」

因爲讓〈浸父〉逃走，大助氣得在土壤外露的地面上跺腳。

大助雖然還想說下去，卻被有夏月用一句「嗯，是這樣沒錯啦」帶過。

眼前的〈教會〉輪廓卻漸漸稀薄，像一陣霧氣股散去。

「我跟〈浸父〉接觸了。」

「抱歉，結果還是沒有找到任何線索……看樣子，你們應該也是一樣吧？」

「我接觸到〈原始三隻〉了耶！這不是特環最優先的事項嗎？難道說中央本部在這種時候，還想扯這些無聊的規定？」

『你沒有進行戰鬥吧？』

不等對方說完，大肋簡短說道。

通信切斷。

想在這個城鎮守護千莉。

大助把防風眼鏡拉到額頭的高度，取出行動電話。訊號似乎在〈教會〉消失之後也恢復了，

幾年前，他曾在這裏跟千莉一同眺望外頭的景色，直到夕陽下山爲止。現在從窗戶可以看到的風景，跟當年完全一樣。

同時間，入口似乎有人影出現。

「嗯？喔……等等再說吧……」

有着別的夢想的自己，真的能夠守護千莉到最後嗎，自己有這種資格嗎？

大助看着自己的手臂，感到無比驚訝。

有夏月的一句話，讓大助和緒裏的表情嚴肅起來。

「有夏月，你的傷是怎麼回事……？」

少女的答案讓大助目瞪口呆，他聽見自己咬牙的「喀哩」聲響。

『現在的任務跟你自己的夢想。請再思考一下，哪一個對你比較重要。』

大助說謊，他認爲緒裏畢竟是一般人，與〈浸父〉相關的情報，還是隱瞞一下比較好。

第一個躺下的是緒裏。他在躺下之後就沒再說話了。

「你們兩個……」

郭公蟲侵佔大助的手臂，眼中閃耀着火紅光輝。它甩動在自己支配下的手，不顧一切地反覆擊出強力炮彈。

『東中央分部所屬，火種一號局員〈郭公〉，你沒有進行戰鬥行爲吧？』

大助以前還住在鴇澤町的時後，偶爾會來這裏。他會避開圭吾和美樹的耳目，跟千莉一起買些零嘴到這邊來。因爲這裏使用最新式的防熱加工建材，所以是個冬暖夏涼的舒適祕密基地。

『……請銷燬錄到的影像，我將再度開始錄音。』

大助也跟着躺在地板上，手腳張開成大字形，嘆了口氣。旁邊的有夏月也像是用盡力氣一般倒在地板上。

綠色的郭公蟲抖動一下身體，紅色的眼睛失去燃燒的氣勢。順着大助的意識，讓右手指向空蕩蕩的祭壇。

大助粗魯地取下防風眼鏡。咬緊嘴脣。

『請在確認過半徑十公尺內沒有第三者之後，報上局員編號』

『喔喔喔喔……！』

大助很清楚另外兩個人在迷茫，同樣的。另外兩個人也很清楚大助正在迷惘。

大助說道，有夏月也表示認同。

「嗯，這樣下去不行，覬覦千莉的很有可能……不只〈浸父〉一人。」

「我無論如何都會保護千莉，但是大助和有夏月……」

緒裏說道：

「要是有緊急狀況的話，你們就離千莉遠一點吧！」

聽到緒裏預料外的發言，兩人不禁同時望向他。

「千莉就是我的夢想，所以我什麼事情都做的出來，不過你們的夢想不是這個吧？如果有危險的話就逃，活下去，然後去實現自己的夢想，就算只有我一個人，我也會守住千莉。」

「緒裏……」

「你們要實現自己的夢想，一定要喔！」

緒裏再次說道，閉上眼睛。

樓層人口再次出現人的氣息。

三人彈起身來，轉過頭去。

「啊——找到了，找到了，笨蛋三人組！」

「你看吧！果然在這裏！」

是千莉和純，她們牽着手走到三個少年身邊。純看到有夏月的臉，雖然喫驚了一下。但是有夏月豎起食指舉到嘴前，純也只是動動嘴巴表示：「等一下要解釋喔」沒有出聲。

「你們這是在搞什麼啦？三個人一起突然跑不見，我們可是很擔心耶，又沒人肯接電話！」

純生氣地說道。

千莉也嘟着一張嘴，在三人旁邊蹲坐下來。面向他們。

「就是說啊，我們真的……很擔心……」

「……抱歉。」

爲了驅逐〈蟲〉，就必須先擊退眼前的附蟲者們。土師圭吾最厲害的一點，就是他能夠確實執行這項任務。他爲了拯救將來的上千名附蟲者，可以毫不猶豫地打倒現在的上百名附蟲者。

話纔剛脫口而出，大助便感到自我厭惡。

柊子半開玩笑地說道，石卷則是面露開心地附和：

「我找你好久了，連電話都打不通，結果原來你在這裏」

「是？」

「不要被抓到就沒差啦！你也來一根如何？一直站着很累吧？」

「乾脆直接把東中央分部交出去算了。」

「說得也是……」

位在新總務省地下三樓的某一間房間，是特別環境保全事務局的資料室，受到嚴重的看守。

「凡事都交給你們三人組，我可是會擔心到得胃潰瘍的！」

「沒有。」

千莉有股神奇的力量，大家就像被她的溫柔吸引，又像被她掌心的溫暖引誘一般，總是不自覺地將溫暖的人聚集到她身邊。

「我想這是因爲有地面存在的關係。不管在哪裏，地面都會跟着我們，就可以去自己喜歡的地方。所以……我不會不安，因爲阿大……大家總是陪在我身邊。因爲你們陪在我身邊，所以我可以去我喜歡的地方……告訴我這件事情的，就是哥哥跟阿大喔！」

「……唔唔——都是些不着重點的東西啦！」

大助深吸一口氣。

柊子下意識地喃喃道，叼着香菸的石卷低頭瞄向她。

「啊，沒有……只是想到那個叫做HARUKIYO的人，跟千莉一樣是特殊型附蟲者而已。」

「看是要失去〈冬螢〉？還是要失去〈郭公〉？或者是東中央分部本身屈服於其他組織……我能想到的也只有這些最壞的狀況。」

可是自己有資格得到她的信任嗎？說不定自己纔是比任何人都玷污她的人吧？何況……

——詩歌，我一定會回到櫻架市的。所以，在那之前……

「石卷分部長助理，我有事相求。」

五個人的手以千莉爲中心，全部疊在一起。

柊子跟石卷的嘆息聲互相重疊。

「廢話，像他那種人要是再多一個可喫不消。我原本只有一個的胃穿孔，會變成兩個。」

「嗯？」

要進來必須提出職員證，同時需要中央本部認可。當柊子在書桌前面跟堆積如山的資料搏鬥時，遠處還有兩位穿着警衛服裝的男子隨時監視着她。

「重要資料全部被情報管理部檔案化的消息，看樣子是真的了……」

「HARUKIYO……」

柊子在陰暗的房間裏面，咒罵般地叨唸着：

石卷是東中央分部長助理，也是不久前還擔任土師副手的人物，現在原則上是柊子的副官。

「你不回櫻架市，還賴在這裏幹嘛？我還以爲你爲了逃避現實，躲回自己的被窩裏去了。」

「因爲東中央分部人手不夠，我只好自己來一個個挖挖看有沒有寶。聽說土師前輩以前也是靠這種方法找到不少人材。」

柊子來到這個資料室，也順便在資料室裏面收集〈原始三隻〉之中應該會跟此次任務有關的〈浸父〉相關資料。但是，卻只找到很表面性的檔案而已。也就是說。他們的意圖和目的等完全不明，只留下外觀和行爲模式等資料。

「人類就算無法像小鳥一樣飛翔在天空中，也不會覺得不安吧？」

另一隻手伸出來，疊在說完話便低下頭去的千莉手上。

新總務省的管轄是屬於中央本部轄區之內。而光是申請進入這裏，就得花上好幾天的時間辦理手續流程。

柊子對男子投射求救的眼光。

柊子趴在桌子上，自言自語地抱怨着：

怎麼可以在本人面前說這種喪氣話？自己真是差勁透頂了。然而卻無法不去提出這疑問——

大助會心一笑。

「石卷分部長助理——！」

不光是千莉，大夥都一臉驚訝地注視大肋。

「謝謝……不過仔細想想，這樣好像在告白喔……有點害羞……」

「我……應該做不到土師前輩這樣吧……」

柊子趴在桌上，不發一語。

〈浸父〉爲什麼要把千莉變成附蟲者？又爲什麼出現在鴇澤町？爲了尋獲與真相有關的一些線索，柊子注意到某個人物。

「明明就是公務員還要假日加班，明明就是公務員還要假日加班，明明就是公務員……」

大助像是出神一般，凝視着對向自己的眼眸。

石卷將香菸交給一旁的警衛，警衛接下香菸之後，面無表情地將之放回桌上後退開。一副事不關己的態度。

千莉真的會需要：犧牲許多人而活下來的大助嗎？

「不過我只能像這樣，溫暖你冰冷的手而已……」

大助下意識開口道：

「千莉……」

「嗚……！」

面對大助的質疑，千莉露出微笑，朝他伸出手來，大助看到後慌忙地握住她的手。

有夏月也注視着千莉，他的表情已經不再迷惘。充滿新的決心。

「我是被大助的電話念醒的，那孩子不生氣的時候，明明還挺可愛的呢……啊，石卷先生，這裏可是禁菸區耶。」

每當想到這裏，大助便無法承受她的視線。

「五郎丸。」

「說得也是呢！這麼一來，你跟我都能樂得輕鬆，應該挺不錯的。但是如果這麼做的話，一旦中央本部沒有妨礙，他們便會爲了解開附蟲者之謎而不擇手段。會對抓來的附蟲者們進行研究、實驗，根本不會珍惜，用過就丟棄，也不會出面尋找可以產生寶貴研究對象的〈原始三隻〉只要每次想到這點，就覺得土師真的很猛，雖然所有附蟲者們最憎恨的對象一定是他，但其實是他在保護附蟲者們……」

他是被特別環境保全事務局指定爲異種一號附蟲者的危險人物，也是率領異於〈蟲羽〉的另一附蟲者團體的人物。他是被〈浸父〉變成附蟲者，身上寄宿着特殊型的〈蟲〉。柊子認爲，或許瞭解他，就可以得到掌握〈浸父〉真面目的線索。但是——

2.04 柊子 Part.2

「Can You Feel？」

「不，該怎麼說……總覺得怪怪的。異種一號附蟲者：率領與〈蟲羽〉不同的少數精銳團體……對他的瞭解程度極少，卻有着很了不起的稱號。」

是緒裏，他用誠摯的眼神看着千莉。

〈浸父〉——

千莉微笑着繼續說道：

「你說什麼？」

千莉溫暖的體溫，從十指交纏的掌心傳達過來。那隻像是觸摸到寶貝一般輕輕交握的手，似乎連她的心跳都傳遞過來了。

「是啊，只不過那傢伙跟〈郭公〉一樣，是一號指定的怪物就是了。」

「我也是唷！」

柊子打算調查HARUKIYO，她想或許可以當個參考，以便多瞭解一下同類型附蟲者的千莉，但是卻沒有資料。知道的部分，只跟〈原始三隻〉一樣，在外型上有着某些特徵而已。資料這麼不足的他，卻被登記爲異種一號附蟲者？

純也把手疊上來，另一隻手則握着胸前的十字架。

「我也會陪着你……這次一定。」

「嗯，說得也是，要我對你敬禮，我也覺得有些反感。」

他從懷裏掏出攜帶式菸灰缸和香菸，在柊子面前坐到桌上。他點菸吐氣的模樣，就像個疲憊不堪的上班族。

「我也會待在千莉身邊，我會帶你去任何你喜歡的地方。」

「只要一個人……沒錯，只要有一個人就好了。只要能有一個三號以上的局員，就可以減輕〈郭公〉的負擔，也可以牽制中央本部。現在是因爲掌握〈冬螢〉，所以東中央分部的地位才得以保全，但是這情況應該也撐不久吧……可是要她以特環局員的身份作戰，又不太穩定。」

就算是可能跟此次任務有關的〈浸父〉，確實也只保留了外觀和過去的行爲模式記錄而已。

大助和石卷都說土師在尋找〈原始三隻〉。

石卷說得沒錯，爲了儘早讓大助能夠回到櫻架市，有太多事情要思考了。目前沒有情報指出HARUKIYO與此次任務相關，自己似乎是因爲被太多難題壓垮，而使集中力分散了。

大助雖然老實地道歉，卻無法直視千莉的眼睛。

「現在的你應該沒有空胡思亂想，也沒有能力胡思亂想。」

就是HAEUKIYO。

千莉開心地微笑，雙頰泛紅。

五個人都紅着瞼，一起放開手。

柊子長嘆一口氣，她看着堆積如山的資料，突然覺得很奇妙。

「幾乎沒有他的資料。沒錯……幾乎跟〈原始三隻〉一樣少。」

神出鬼沒，可以生出特殊型附蟲者的原蟲指定。現在甚至無法推測他究竟爲何出現在鴇澤町，而且他跟其他〈原始三隻〉不同，有意貫徹固定的行爲模式，所以一旦掌握到充足的線索，應該能夠捕捉或消滅掉他纔是。

千莉打從心底完全信任大助。

不可思議的溫暖填滿大助內心。

「喔，你是說〈C〉、〈寧寧〉和〈霞王〉他們吧？因爲異種的能力很難判定，所以也有人沒有編入號指定，直接以無指定的狀態加入……結果他們還是被拉回本部了。而且既然土師已經找過了，我想很難會有漏網之魚。」

一個頭上生了些白髮的壯年男子站在入口處，他身上穿着整齊到不能再整齊的西裝。單就外表。會讓人認爲他應該是任職於中小企業的管理階層人員。

「那傢伙跟這次的任務無關吧？有需要調查什麼嗎？」

「圭吾不在你身邊，你很不安吧？我想你在什麼都看不見的狀況。應該比我想像中更加：我卻只能夠陪伴在你身邊……」

「……你還是老樣子，有話直說。」

又一隻手疊上來。

——我能夠守住對我深信不疑的她嗎？

「五郎丸，我覺得呢——」

柊子抬起頭。

「能不能代替我接下分部長的職位呢？這應該是你最喜歡的升官機會喔！」

石卷低頭看着傻笑的柊子，有如碰到鬼一般皺起眉頭。

「別開玩笑了，像我這種凡夫俗子才擔當不起！我還是做現在的文書工作就夠了。」

「我也是凡夫俗子啊！」

「不對，你比凡夫俗子還不如。」

「……別講這麼白啦！」

「不論如何，我並不打算在這種地方駐足不前……若發生狀況，我還有可以調到本部的籌碼。」

「啊！好賊！分部長助理，這樣太賊了啦！我的寶貝金龜車還有車貸——」

差點吵了起來的兩個人聽到腳步聲，立刻停止爭論。

一名男子像是刻意要擋住狹小的入口般站在那裏，那是個比柊子還矮一個頭的男人。但是他身上穿着寬大西裝，體重少說也有柊子的兩倍。在一月，而且是有開空調的樓層裏面，還是可以看到男子額頭上冒着大粒汗珠。

「這裏幾時變成就職商談所了？」

石卷甩掉柊子的手，做出立正姿勢。

「好久不見了，豬瀨管理官。」

現身的男子名叫豬瀨五郎，他既是法制局職員，同時也是特別環境保全事務局、中央本部局員。在中央本部裏，部長級的局員幾乎不會出現，大多由身爲管理官的豬瀨負責對外說明事務。

柊子調任東中央分部、代理部長的公文也是他拿來的。

豬瀨搖晃着碩大的身體，一副覺得很麻煩似地揮揮手。

「啊，沒關係啦，你們隨意就好。」

「這漾不行，這是規定。」

石卷對比自己年輕十歲的豬瀨露出一個職業笑容，柊子看到他的態度與對待自己時相差十萬八千里，不禁傻眼。

柊子雖然求救，但石卷也只能面露難色，無法回答。

「啊？」

豬瀨一邊笑，一邊晃着身體離開資料室。

豬瀨輕描淡寫帶過柊子的提問，這回讓柊子和石卷更是呆然。

「石卷先生，該怎麼辦……」

「這不過是推測罷了，怎麼能因爲這點小事，就隨隨便便讓火種一號的附蟲者進行戰鬥。」

石卷代替說不出話來的柊子，用困惑的聲音問道：

「本部的監視班掌握到，監視對象在約兩小時之前曾做出危害一般民衆的行爲。從現在起將監視對像設定爲特殊型無指定附蟲者〈火巫女〉，先暫時收容在東中央分部之後，再行派遣護衛移送至本部。反正移送計劃也預定在短時間內執行就是了。」

「嗯，基本上是爲了預防萬一。」

石卷臉色大變。

「這是指……要完全接管東中央分部嗎？」

「他的監視對象，已經確定將會暫時移送到櫻架市來。利用對象就讀的高中進行校外教學的機會執行，實際任務將在一週後付諸行動。」

「還有，我們接獲〈蟲羽〉黨羽正覬覦〈火巫女〉的情報，大概因爲她是土師的妹妹，所以想抓來當人質吧？他還真是惹附蟲者們怨恨。因此，考量到他們的危險性，便決定提早執行原本就在考慮的移送計劃。爲了不讓移送〈火巫女〉的行爲太過醒目，而配合學校本身的活動日期。」

「呃……請……請問，爲什麼突然……？」

「啊……也就是說，〈郭公〉進行戰鬥的許可也——」

「……本部終於展開動作了。他們打算封住〈郭公〉的行動，然後趁隙將中央本部的人馬空降到內部。」

捕捉對像——他並沒有明說那是指土師千莉……還是另外對象——比方說〈郭公〉。

柊子看到豬瀨的笑容，背部感到一陣冰涼。豬瀨的嘴角雖然在笑，眼神卻不帶半點笑意。這意思就是禁止他們再深究下去。

豬瀨雖然一派輕鬆地說道，柊子和石卷卻驚訝地彼此互望。

石卷的表情完全凍結。

「如果能有多一個上位局員在的話，就不至於……」

「怎麼說是『這點小事』……」

「豬瀨管理官，本部的監視班是監視〈火巫女〉嗎？還是……」

「聽說你那邊還是因爲人手不足而覺得很困擾嗎？本部長擔心這一點，決定從本部調派幾位局員過去。而且還是讓他們執行最危險的任務——戒備收容〈冬螢〉的設施。」

「許可？這種許可沒有批准下來。」

「啊，是。」

「這已經定案了，也獲得局長許可。東中央分部的局員，可以安心去執行一般任務了。」

「就是預防萬一。」

「當然是監視捕捉對象啊！你怎麼會問這麼理所當然的問題？」

「這……這是……！」

「還有，五郎丸。」

「五郎丸。」

「可是如果連〈郭公〉都沒有發現的話，應該是最高級的附蟲者了……這樣的對象要用一句「預防萬一」帶過也太——」

石卷站出去，臉上已經失去笑容。

「那個，可是您剛說〈蟲羽〉似乎鎖定了目標對像……而且照一般說來。應該是讓西南西分部確保她纔對，要送她到中央地區，本身就很危險——」

留下來的兩人，只能在陰暗的室內傻傻目送豬瀨的背影離去。

「剛剛對〈郭公〉的任務下達新命令了。我聽說你正好在這裏，所以直接過來交給你。」

柊子登時語塞。

「我們並未聽說本部有派出監視班……？土師千莉身邊除了〈郭公〉之外，應該還有西南西分部的監視盯班着吧？」

「啊，是！」

石卷一臉苦悶地緊緊捏着拳頭。