序曲

0.00　　The　others

世上存在着〈蟲〉這種異常之物。

十多年前突然出現於現代的〈蟲〉，據說會依附在少年少女身上。牠們啃食人們的夢想——希望如何、想要成爲什麼的願望，同時也給予宿主各式各樣的能力。因爲其外觀貌似昆蟲，故被稱爲〈蟲〉。

〈蟲〉與遭其附身之附蟲者的存在並未公開。儘管已在人們之間煞有其事地流傳開來，甚至受人厭惡，政府仍始終否定這些存在。

然而，那樣的情勢如今有了改變。

會生出附蟲者的〈原始三隻〉。

其中之一的〈浸父〉，令一座都市陷入機能停止的狀態。

「四十八小時的時間限制就快到了呢。」

肩負日本中樞機能的都市：赤牧市。

特別環境保全事務局的臨時作戰本部，目前就設置在因〈浸父〉狂飆而變得滿目瘡痍的市內巨蛋設施內。

集結於此的附蟲者們打倒了〈浸父〉。

可是如今，特別環境保全事務局及這整個國家卻面臨更勝〈浸父〉的龐大威脅。

「〈C〉殲滅作戰……那三項作戰的情形真教人在意。」

特別環境保全事務局的副本部長，魅車八重子用柔和的語調詢問部下，

「與各作戰部隊之間的通訊狀況如何？」

在搭設於巨蛋內的帳棚裏，面對通訊機器的少年少女們回頭報告。

「之前訊號一直不通，不過現在雖然不太穩定，但已恢復部分通訊了。」

配戴遮覆臉孔的機械式防風眼鏡的他們是附蟲者。特別環境保全事務局則是對捕捉到的附蟲者加以訓練，再命他們去捕捉其他漂泊附蟲者的政府機關。

「作戰1和作戰2的訊號傳送進來了！現在馬上接到擴音器上！」

白衣人們再次面向通訊機器。

他聽見下巴留着雜亂鬍鬚的青年，在身後以僵硬的語調如此說：

他之後大概必須向上級報告事實吧。

那名少女的手裏，握着一把比覆蓋身子的頭髮更長的銀色長槍。她是因過去的戰役而陷入沉眠的附蟲者，也是最後的一號指定〈睡美人>——ALISU0;注：ALISU同日文的「亞梨子」拼音，因原文以「アリス」表示，故由此集更正1;。

所有人都說不出一句話。

〈照〉身爲〈C〉殲滅部隊的指揮官，除了伸手觸碰自己的防風眼鏡——

非但如此，從〈睡美人〉沉睡的銀色繭中——

擴音器中傳來雜音和聽似痛苦的呼吸聲。

一股寒意竄過梅的背脊。

那裏原本是特別環境保全事務局的中央本部所在的設施，而那個怪物就位在又名地下要塞的廣大地底設施的最底層。

不僅如此——

淚水從〈照〉的雙眸溢出。

「失敗……」

然而充斥他們視野的，卻是一大羣〈蟲〉被殺死後，失去感情的缺陷者；還有應該早已殉職的死者們。

「HARUKIYO！」

ALISU一臉恍惚，全身浮現着散發銀色光芒的紋路。

以無可比擬的強大與旁若無人的態度傲視衆人的異種一號附蟲者：HARUKIYO。

那名少女雖然是附蟲者，卻吸收了堪稱是親生父母的〈浸父〉之力。她能夠操控電力和電子情報的能力遭到魅車八重子利用，結果使得她被自己過於強大的力量吞沒，而那股力量如今仍持續進化中。

最終目標〈C〉的實體早就不在這裏。

梅深深領悟到，他們一行人觸碰了絕對不能觸碰的東西，將ALISU與「不死」這可怕的災厄釋放出來。

『嗚……嗚啊啊啊啊啊！』

能夠倚靠的魔人——已經不在。

「作戰3的執行部隊傳來消息了！現在馬上接到擴音器上！」

遍體鱗傷的〈照〉甚至已經做好引爆炸彈，與〈C〉同歸於盡的心理準備了。

「怎、怎麼會——」

即便在僅有五人的一號指定中，〈冬螢〉也異於他人。

並如此報告外，別無他法。

「怎麼會……」

由火種二號局員〈照〉所率領的特攻隊，成功抵達了目的地。

在衆人一片屏氣凝神之中，唯獨魅車八重子一人保持冷靜。

瓢蟲已然死去，〈郭公〉也成了缺陷者。

帳棚內瀰漫緊張的氣氛。

投入作戰1、作戰2的附蟲者們，是附蟲者之中的菁英。如果是她打從心底深愛的他們，一定能夠成功達成自己的使命。

復甦者——

說明——已經無計可施。

在場每個人都感受到傳自擴音器的絕望，不禁錯愕。

如今還能指望的——就只剩下一人。

副大臣目瞪口呆地仰望魅車。

『睡……〈睡美人〉看向這邊了——』

躺在臥鋪上的〈C〉竟然瞬間消失了。即便其身影隨即又再出現，也是混雜着雜訊，非常不穩定的狀態。

作戰1——

從擴音器傳來的只有怒吼與哀號。

『……魔女好像快死了……』

『作……作戰3……』

魅車八重子待命的帳棚內響起兩道聲音。

抓住HARUKIYO的脖子，並將他舉起的是一名膚色白皙的裸體少女。

緊繃得一觸即發的沉默籠罩整座帳棚。

繼魅車宣告毀滅的話語之後，各作戰執行部隊終於傳來戰況。

作戰1、作戰2皆以失敗告終。

位於帳棚內的是魅車八重子及其部下、各分部的分部長們，還有代表政府省廳前來的副大臣一行人。

何止是打草驚蛇。

特攻隊好不容易來到一絲不掛地躺在透明牀上的〈C〉跟前。

利用被收藏在〈C〉躺臥的透明牀——「臥鋪」中的夢想，再次取得身爲附蟲者之力的人們。

『作……作戰1……失敗……』

「〈C〉恐怕都會從根本徹底破壞這個國家。」

特別環境保全事務局中最強的附蟲者，火種一號〈郭公〉成爲缺陷者了。

那個又被稱爲火焰魔人，連其他附蟲者也對他退避三舍的男人——現在被少女纖細的手給吊掛在半空中。

〈睡美人〉應該是盟友纔對。

『作……作戰2……失敗……』

魅車俯視冒着油汗發抖的副大臣，神情溫柔地微笑。

『這不是真的……HARUKIYO!』

作戰2——

「嗚……啊啊啊……」

因此，必須喚醒〈睡美人〉來當新的領導者。

『要逃去哪裏？退路全被妖精佔領了呀……！』

各分部的分部長們也用與副大臣如出一轍的表情，凝視事到如今依舊保持笑容的魅車。

「居然……說遺憾……妳……妳這個女人——」

「——」

三項作戰計劃，有兩項宣告失敗。

其實他們早就用盡了體力和精力。那樣的他們，根本不可能還有力氣去對抗數量如此龐大的附蟲者。

「是『不死』的〈蟲〉……」

但是，眼前迎接〈照〉等人的卻是——

某人的說話聲在微弱雜音之後傳來。

『Fuck　you！』

仔細一瞧，那些從繭中爬出的物體並非普通的顆粒，而是成羣的黑色水熊蟲。

被交付喚醒〈睡美人〉這項任務的人是——

當梅被無法擺脫的絕望擊潰的同時——

第一個跪地呻吟的人是副大臣。他抱着頭，不住顫抖。

接連不斷地。

與HARUKIYO同行的久瀨崎梅，茫然地注視那幅景象。

一大羣小小的黑色粒子逐漸爬了出來。

「如果是我深愛的〈冬螢〉．一定能夠拯救全世界。」

不只是她，特攻隊所有成員都喪失戰意，癱軟地跪在地上。

「作……」

「作……作戰2……」

電子音響起，面對通訊機器的部下出聲稟報。

能夠對抗新誕生的超種一號〈C〉，剩下的一號指定們——

「不論如何，只要他們的任務有任何一項失敗了——」

「這樣的結果真教人遺憾呢，副大臣。」

那名少女從不動搖——

「作戰1……失敗……」

「如果是他們，想必一定能夠回應我的期待。」

是爲了封印如惡魔般，絕對不會死的〈蟲〉。

ALISU當初沉睡的理由是——「不死」。

超種一號〈C〉。

HARUKIYO被〈睡美人〉打倒，而〈睡美人〉自身也正慢慢走向成蟲化。

爲打倒某位附轟者，於是集結特別環境保全事務局的菁英們。

然而ALISU卻輕易打倒前來迎接自己的魔人，還用冷酷的眼神望着他。在梅的身旁，因ALISU而身負重傷的同伴少女正口吐血沬。

魅車露出令觀者爲之凍結的「鎖鏈般微笑」，對他們的視線不予理會。

『快、快逃——』

魅車八重子溫柔地微笑，眼角的黑痣隨之微微牽動。

「既然事情演變成這樣，那就把希望寄託在剩下的作戰3上吧。」

無論是從前將特別環境保全事務局逼到幾近滅亡之時，還是復活之後都一樣。

任何人都無法阻止她的力量。

就連唯一能夠辦到的〈郭公〉也已經不在了。

沒錯，被稱爲〈郭公〉的少年，藥屋人助已不復存在。

『失——』

聽著作戰3的報告，魅車八重子的笑意更深了。