第三章

3.00 大助 Part.7

大助和緒裏的視線，沿着體育館外圍移動着。

他們正看着手牽着手，穿着體育服奔跑着的千莉和純。

「千莉好可愛唷……」

緒裏迷戀地說道，他坐在地面。

「嗯，說得沒錯。」

大助露出苦笑，隨意答道。

將頭倚靠在雙手環抱的膝蓋上，一臉幸福模樣。

今天的體育課，男生分成兩組打籃球，女生則是利用周圍的空間慢跑。

大助和緒裏在等待輪到自己那組之前，先在舞臺上休息。在球場內來回穿梭的男生之中，可以看到有夏月的身影。體育課基本上是兩個班級一起授課，大助等人和有夏月的班級正好同組。

「喂，今天放學後去買點東西吧！正好校外教學也快到了。」

「嗯，好啊！」

大助同意緒裏的提案。

鬧區那場騷動已經過了三天，下禮拜就是校外教學。

原本預定前往的歷史古蹟因爲正在進行整修工程，所以老師利用今天早上的班會，通知大家地點變更的消息。新目的地是櫻架市，教學內容是讓學生們進行都市觀摩。從原本無趣的古蹟之旅，變成包含在近代主題公園內自由行動的都市觀摩，讓學生們非常期待。但大助很清楚，這一定是特別環境保全事務局向學校提出某些要求所致。

「…………」

千莉雖然跑得比其他學生慢很多，卻依然賣力奔跑。大助看着她。心中產生複雜的想法。

現在的話，應該可以告訴她土師的狀況了吧……？

千莉不知道自己的哥哥已經陷入昏迷狀態，大助有義務告訴她這件事情，並且應當轉達圭吾的心意讓千莉知道，那是圭吾賭命託付給大助的心意。

可是大助卻很不安。

千莉大概是從純那裏聽說大助他們正看着自己，她面向這邊，輕輕揮着手。

實際上是如此，這個小鎮非常和平，時間也感覺流逝得很緩慢。就是因爲這樣，才讓人覺得這平穩的分分秒秒，都相當珍貴。

「又不是說一輩子都見不到面。」

「你真是的，還把行動電話拿到這裏來。」

大助和緒裏聽到上方傳來的聲音，都抬起頭來。

「咦？緒裏欺負阿大？不可以啦！」

「他應該是個不錯的人吧？我剛轉到班上來，緒裏不理我的時候，他也是笑着跟我說話。」

有夏月則還在迷惘。身爲西南西分部局員的他，將會在此次任務之後解除監視職務。他已經接到下一項任務了，所以繼續留在這裏的可能性很高。

「痛痛痛痛，你怎麼加強力道了啊？這擺明是在威脅！」

大助急忙從千莉手中接過電話，上面確實顯示柊子的名字。

〈C〉的忠告一點也沒錯，本部的監視者除了監視千莉之外，應該同時也監視着大助。在追蹤〈浸父〉的時候，監視者跟着千莉，而不是跟着大助這件事，可以說是不幸中的大幸。

「緒裏……上次聊到的那件事……」

大助轉頭望向緒裏，而緒裏似乎已經猜到大助想說什麼，立刻答道：

「我也不知道自己爲什麼討厭他……可能他人太好了點。我會覺得那種類型的人很難溝通，不過這樣講對他蠻失禮的吧？毫無理由就躲着人家，證明我根本就沒變。」

「所以你就乖乖讓步了……柊子小姐，我拜託你振作一點好嗎？」

柊子拚命解釋道：

「這下我們就要四散了。」

「好。」

但是他也沒有料想到還有一個監視者盯着千莉，並對自己竟大意到沒有察覺此事咋舌。

「我看她好像有點累，不要緊嗎？」

「我知道了，關於這件事情，我回頭拜託〈C〉看看好了。還有，如果跟其他分部的熟人聯絡上。說不定會有人願意過來東中央分部。雖然可能性不高……」

但這裏對大助來說，卻不是可以留下來的地方。他有該做的事情，還有一位少女正等着他。

「我在說土師同學。」

現在該告訴她真相嗎？或者不該告訴她？大助迷惘着。

「看來申請允許我戰鬥的許可……沒有被批准吧？」

「也對。」

大助苦笑回答。

「咦？」

然後，純——

『對不起，我什麼都做不到……』

「喂喂，柊子小姐嗎？」

「我不會有事，如果千莉必須到櫻架市的話，我也會去，沒有什麼好猶豫的。」

說來土師原本就是用強硬的手段才維持住目前的勢力狀態，現在大助脫離戰線。加上主力局員盡失，就算換一個不像柊子這般沒用的人。也很難防止東中央分部崩潰。

「哇……哇哇……阿大，好像有電話耶！」

他說得沒錯，不過不只是這樣。現在，千莉的身邊有緒裏等人陪伴，而大助也是其中之一。

脖子上貼着紋身貼紙的少年，彎下腰來窺視兩人的臉龐他是同班同學金成洋一。洋一指着體育館裏的某處。

說罷，別過臉去。

但是對方應該已經察覺緒裏是附蟲者了，既然這樣，他應該會在不久後遭到處置。不是被抓到之後送進隔離設施，就是宣誓效忠特別環境保全事務局。緒裏毫不猶豫地選擇了後者，他已經決定要進入東中央分部，與千莉一起留在櫻架市。

「幹嘛，在想事情啊？」

「似乎是……柊子小姐，你還沒有去看土師嗎？」

「緒裏，大助，換你們了。」

被緒裏敲了一下腦袋，大助回過神來。

緒裏以半開玩笑的口吻笑道。

柊子發出顯露疲態的乾笑聲。

「好痛，好痛啊啊！就是這種人！」

緒裏露出戲嘻的笑容，面向大助。

『大助啊啊！』

大助微笑說道：

「這也沒什麼好特別的啦！」

「因爲千莉在這裏啊！」

語氣中充滿肯定的決心。

但是千莉馬上叫住他：

大助和緒裏揮手致意後，兩位少女相視而笑。察覺到這件事的有夏月，也在球場上微笑着。

大助看到緒裏蹙起眉頭，笑着說道：

然而緒裏的回答似乎另有所指，顯得有些生硬。

「千莉……！」

「喔？那是什麼樣的人呢？」

「『五郎丸柊子』？哎呀呀？大助，這應該是女人的名字吧？」

有夏月跑到嬉鬧的四人身邊。

當緒裏表示自己有意前去櫻架市的時候。純沒有說半句話。她只是靜靜地緊握住胸前的十字架而已。

大助跟緒裏一起往球場走去。

「咦？嗯。」

「這只是身體接觸而已！大助，你說是不是啊？」

「有夏月，抱歉！代替我上場一下！」

「什麼？哪……哪能代替啊？」

「有嗎？」

大助的腦袋被緒裏用蠻力一把抓住，痛得拚命掙扎，千莉和純則在此時走向他們。

——請注意周遭。

「抱歉，千莉，幫我拿一下。」

以千莉爲中心生活着的日子，是非常溫暖而舒緩的。甚至會因爲過於舒適，而讓自己覺得這裏就是容身之處。

純用手示意，制止兩位少年站起來，應該是表示「沒問題」看來千莉只是因爲疲憊，休息一下子而已。

緒裏站直身子，大助則從口袋掏出行動電話，交給千莉。

然而緒裏似乎不太滿意他的態度。

或許是爲了掩飾落寞吧，緒裏淡淡地說着。

「緒裏……？」

洋一凝視着千莉，微笑說道：

『……似乎是的，』

『啊。不過，我一定會守住〈冬螢〉！石卷先生也說過，她是現在東中央分部的命脈！確實。如果失去祕種一號的她，我們現在的戰力跟小小的地方分部就沒有什麼兩樣了，而且——』

「土師同學身邊總是有許多好人聚集在一起。每天似乎都很快樂。」

柊子語帶沮喪，想必她也對自己的徒勞無功感到氣餒。

大助對緒裏和有夏月，還有純說過，特環要利用校外教學的機會移送千莉的事情。

「反正特環多半已經知道我是附蟲者了。既然如此，我就加入特環，然後繼續守護千莉。」

「我就是不太知道要怎麼跟他相處。」

大助感到一陣頭痛，順勢按按眉心。雖然現在想這種事也於事無補，但他還是不懂，土師爲什麼會選擇柊子當接替的人。

大助聽到柊子這個已經耳熟能詳的哀求聲，用力嘆了口氣。

「喂，大助，揮個手吧！」

「柊子小姐？」

丟下一臉困惑的有夏月，大助奔出體育館。他走出門口。來到通往更衣室的走廊之後，按下通話按鈕。

「土師呢……？還是老樣子嗎？」

不祥的預感在腦海裏揮之不去，千莉最近的身體狀況有好轉的跡象的事情。大助卻不知爲何，覺得千莉越是健康，自己就越是是不安。

「我想，幫助土師同學並不是什麼輕鬆的工作……光這樣就讓我很尊敬圓藤同學和藥屋同學。班上其他人應該也都這麼認爲。」

洋一揚起嘴角，對苦笑着的大助說道：

緒裏笑了，他再度望向千莉，小聲說道：

『完全不行啦！而且我反而被罵了。他們說我這麼強硬地想申請許可。是不是別有企圖？』

「不……只是覺得，在這裏待着很舒服。」

『嗚嗚，不要連你都罵我嘛！』

「我大概猜得到他是怎麼看你的，緒裏就像只放養的猛獸。」

「那傢伙……純可能會恨我一輩子吧？我給她找了一大堆麻煩，最後卻用這種形式道別。」

「覺得有點羨慕呢……」

貼着紋身貼紙的少年，口氣完全沒有消遣大助他們的意思。穩重的臉上帶着和善的笑容。

「啊——緒裏在欺負大助！你這樣是現行犯喔！現行犯！」

洋一臉色一沉，說了句「是嗎？抱歉讓你覺得不舒服了。」之後便離開。

大助他們往洋一指示的方向瞥去。看到千莉正站在那裏喘氣。

『……我果然挺無情的。雖然我去過醫院好幾次了，卻總是不敢去看他……究竟是爲什麼呢？哈哈哈……』

『要讓本部把那麼普通的女孩子帶走，老實說……我不太願意——』

大助睜大眼睛。

『不，其實呢……我知道她對特環，還有對附蟲者來說，都是很重要的存在。但是該怎麼說？我不太會解釋……我還不太瞭解附蟲者……對特環的官方說法也沒有什麼概念……可是她看起來真的跟普通女生沒有兩樣。我這樣無能又沒有危機感，果然不太好吧？啊哈哈，我真的很沒用。』

大助笑了，握着行動電話的手，很自然而然地加強力道。

「謝謝你，柊子小姐。」

『……咦？』

「能不能麻煩你再去探望一下詩歌呢？」

『……下次我會帶蛋糕過去，我發現一家很好喫的蛋糕店喔！雖然很貴……』

大助聽完柊子帶着幾分喜悅的聲音之後，結束通話。

若要說柊子這個人很神奇，她確實是一個特別的女性。雖然她總是隻會注意到眼前的事物，卻能在不知不覺中，比任何人都貼近事物的本質。之於土師也是一樣，土師基本上處於被敵人團團包圍的狀態。柊子看起來雖然像是被土師的敵人打退，實際上卻一直待在土師身邊。

「不過就算是這樣，她還是幫不上什麼忙啊……」

大助一邊苦笑，一邊小聲抱怨，他心中有股微妙而不搭調的感覺在逐漸膨脹。

有點奇怪。

這次的任務充滿奇怪的現象，其中最讓人難以接受的，就是〈蟲羽〉竟然知道土師圭吾的妹妹是千莉這件事。有關她的情報，就算在特別環境保全事務局當中，也算是最高機密事項之一。

但是〈蟲羽〉確實得到千莉的情報了，而且特別環境保護局本身，也很清楚他們掌握到與千莉有關的消息。這可不單單是泄漏情報而已，而是其中一方有內奸——或者可能是其中一方積極地提供情報給另外一方。

還有，襲擊緒裏的神祕〈蟲〉們也是，調查變成缺陷者的人物情報，才得知原來他是已失蹤的西南西分部局員之一。詳細的調查，現在還在持續進行中。

到底是誰，爲了什麼——

一個穿着體育服的人影，走到思考中的大助身邊。

是有夏月。大助停止思考，抬起頭來。

「咦？不是要你代替我了嗎？」

「我認爲你別尊敬他比較好，確實，在只聽得到傳聞的地方應該會有人崇拜他。但是在中央地區的分部，幾乎所有人都討厭他。」

有夏月大概以爲大助之所以揪着一張臉，是出自於厭惡之故。他咬緊嘴脣，繼續追問：

在大助懷裏斷氣的她，卻是一臉安詳，甚至讓人以爲她是笑着死去的。然而她的笑容不但沒有拯救大助，反而在大助身上留下一道永遠無法磨滅的傷痕。

腦中浮現斷氣之前的瓢蟲——立花利菜的面容。

「大助是隸屬於東中央分部吧？那你認不認識〈郭公〉？」

「有夏月？」

「你還是先不要回去比較好，千莉和砂小阪一定會胡亂猜測你到底跟誰講電話。」

「……那我就蹺頭好了。」

「差勁透頂的傢伙。」

有夏月的聲音變得低沉許多，低着頭的大助無法得知他現在是什麼表情。

「瓢蟲……」

「嗯？」

「是啊，原則上是我的上司打來的。」

「啊，呃……因爲我很尊敬他。火種一號附蟲者，我想應該是強到難以想像的人吧？」

大助扔出這句話。

「那果然……殺害瓢蟲的就是〈郭公〉了？」

一陣痛楚掠過大助胸口。

小聲地嘆息回應後，大助蹲下。有夏月則向下凝視着他。

「我跟老師說大助身體不舒服，到保健室去了。反正人數這麼多。也不見得需要我……剛纔那通電話是東中央分部的人嗎？」

有夏月的表情很微妙，並緊握着拳頭，感覺是經過掙扎後纔敢發問的。

大助想了一會兒，反問道：

「大助也參加戰鬥了嗎？那你是不是親眼目睹〈郭公〉打倒瓢蟲……」

「可是，聽說他在上次的戰鬥中打倒〈蟲羽〉的領袖。」

大助說罷，正打算回體育館時，被有夏月攔住。

大助壓低聲音呢喃，有夏月挺出身子問道：

「沒錯，除了〈郭公〉以外，還有誰能打倒瓢蟲？」

「……那個，問你一個怪問題。」

下課鐘聲響徹校舍。

有夏月別過目光說道，大助卻回以一個不屑的笑容。

「只要爲了守護自己的夢想，那傢伙什麼事都幹得出來。他過去曾經將難以計數的附蟲者打成缺陷者……沒錯，就算對方是跟他擁有同樣夢想的附蟲者也一樣……」

「他是怎麼樣的……人呢？」

「怎麼會想問這個？」

大助流露自虐的笑容，站起身子。