355 宣言

錢袋張開了嘴，耀眼的金光伴隨着清脆的碰撞聲，強行宣告着它的存在。

我還在繼續往外掏。

一堆堆金幣、寶石像不要錢一樣傾瀉下來——

無窮無盡，像永不枯竭的聚寶盆。

「還不夠嗎？那我再給你點。」

這種交易按理說應該更隱蔽一點。

可我偏要當着所有人的面這麼幹。

我就是要羞辱艾什福德家主。

我像餵狗一樣，把財物「啪嗒啪嗒」地往地上扔。

家主當然看得出來。

他的眼睛、他的手都在發抖——他清楚自己正在受辱。

可——

「……」

最初嚷嚷着決鬥、嚷嚷着被羞辱的家主與那羣狗腿子，此刻一個字也說不出來，動作也不敢有。

甚至有些人，貪婪直接寫在眼裏。

因爲這錢多得——根本沒法拒絕。

「還不夠嗎？」

當我扔出來的財物已經超過「買下一座小城堡」的金額時——

「夠了。」

家主終於開口。

你們啊——親手把送上門的福氣踢走了。

活下來的那幾只，似乎拉來了附近的援軍。

可她心跳怎麼反而更快了？

可事態並沒有按他想的走。

因爲——

阿黛琳被我那貪得發亮的眼神嚇得一抖。

「你說什麼?! 」

「操……費這麼大勁把它們趕過來，結果連削弱都沒削弱掉。」

據說棲息於深山，偶爾會下山吞掉比自身體重重好幾倍的牲畜和人類的兇獸。

可投入那麼多，結果卻一無所獲。

他們是第一次知道——阿黛琳會用鬥氣嗎？

他硬要表現得像「不是我做交易」，而是「我主動把她趕出去」。

把老鼠逼得太狠，它也會露牙。

「我回來了。維多利亞。秀貞。」

「騎士阿黛琳，我現在宣佈解除你的一切職務。」

「閉嘴，把那盔甲脫下來。再磨蹭我就撕爛它。」

躲在暗處的黑衣男人們露出動搖。

它的魔眼也毫無意義。

「盯住它的眼！會變成石頭！」

年輕人的血氣，在現實與我那陰冷的眼神面前瞬間熄火。

「這世上不是隻靠感情活的，臭小子。」

啪！

「這筆虧，我會狠狠幹你，把本賺回來。」

呵。

「哼，你怎麼感覺有點生鏽？」

半人馬把罩在雞蛇獸眼睛上的眼罩扯下。

灰色的皮膚像長滿倒刺的鱗片，膜翼讓人想起龍。

終於，束縛阿黛琳的家族枷鎖斷了。

艾什福德家的人全都看傻了。

可——

快得離譜。

爲了這次行動，他們從遠處引來半人馬部落，甚至給雞蛇獸灌了一堆藥削弱它，讓半人馬得以馴服。

「咿——啊啊啊啊！」

頭已經沒了，怪物卻還像「以爲自己活着」一樣瘋狂掙扎，踩死了幾隻半人馬後才轟然倒下，抽搐着不動。

「雞蛇獸！」（譯者：可以想象祕境飯那個帶石化的）

「隊長，這真能行嗎？」

我不耐煩地皺鼻子，從馬鞍上抽出投槍，順口對阿黛琳說：

「阿黛琳！你在幹什——！」

可它三段式的反關節利爪、後腦的冠狀骨刺、還有伸吐蛇信的鳥喙——分明像只雞。

阿黛琳嘆了口氣，繫緊塞利翁龍甲的綁帶。

出現的，是我們剛剛打退過的半人馬。

艾什福德家的人亂成一團。

艾什福德家主慌得大叫。

唰——！

咚！咚！

更何況——

阿黛琳露出又苦又釋然的表情，做了最後的行禮，然後走向我們。

「回來就好。」

「要不拉支軍隊來纔打得了吧……」

還有黃金錘的祭司。

那個把阿黛琳的盔甲扒下來穿在自己身上的少年，忍不住喊了出來。

「連個雜魚都抓不住……」

「Kuaaaa！ Fan！！！」

秀貞哭着撲過去把阿黛琳抱住。

她壓低身形，擺出拔劍步，朝敵羣蹬地衝去。

但真正的問題在別處——

咚、咚。

太陽的聖女、龍之騎手。

「哈……知道了。」

半人馬們牽着繮繩衝來，後面還拖着一頭巨大怪物。

——她刻意沒看拉尼婭一眼。

「你不再是艾什福德家的騎士，甚至……不再是家族成員。」

「呃、呃呃……」

他們是爲了奪取聖劍，從貝伊克領一路追殺維多利亞的懸賞獵人集團——野狗們。

在他看來，我突然出現、羞辱他和家族，而父親竟然「屈服」了。

艾什福德家的嫡長子——

爲了跟艾什福德家交易，我把這些年攢的、還有伊希特給我的軍費，大半都砸進去了。

既然這麼快就夾尾巴，那你剛纔吼什麼？

「……！」

那雙邪惡的魔眼瞬間亮起。

「父親！」

「穩住陣形！」

因爲阿黛琳從一開始就閉着眼揮劍。

他擺出一副「本來就打算這樣」的冷靜表情，好像事態一直按他的意志在走似的。

「敵襲！」

被人哄着長大，就覺得世界都得讓着你？

「魔法師——！」

我壓下心口那點發悶，抬手拍了拍阿黛琳的肩。

流浪騎士與烏鴉魔女。

「是。」

轟隆隆隆！

家主抬起下巴，語氣像是在施捨，也像是在最後保住自尊。

剛纔半人馬的襲擊，其實就是野狗們策劃的。

但那又怎樣。

「……嗚。」

那個悶得要命卻勇敢、笨拙又害羞卻很能幹的——我的騎士回來了。

換句話說——我現在基本是個窮光蛋。

王子的士兵也瞬間繃緊。

「阿黛琳，你還愣着幹什麼？上班時間到了。」

「當然啊。大魔導師級魔女、會鬥氣的騎士、握着聖劍的聖騎士——那是鬧着玩的？」

寒氣從魔劍「寒氣」上迸出，燦爛的鬥氣也同時拔地而起！

大路附近的林子裏。

我把投槍釘進一隻半人馬的胸口，衝那羣目瞪口呆的艾什福德人咧嘴笑。

真想嘲笑他那副強行忍火的臉……不過——最後一點體面還是給他留着吧。

「這點程度，差不多夠抵價了。」

「呼。雞屎味。」

因爲維多利亞一行從王子軍中脫離、只帶着少量士兵出來時，他們以爲「機會來了」。

就在我以爲一切都解決了的瞬間——

遠處傳來震耳的馬蹄聲，同時還有詭異的語言。

這點錢，花得值。

雞蛇獸的頭顱當場飛起，血雨噴灑。

「有大型魔物！」

因爲對方強得離譜。

「你回來我好開心，姐姐……嗚！」

哪怕部下勸退，滿臉傷疤的隊長——斯卡——也沒有動搖。

「不是。機會一定會來。」

讓斯卡成爲王國最頂級懸賞獵人的，不只實力，還有耐心。

只要等得夠久——獵物總會虛弱。

不管幾個月，還是幾年。

更何況這次還有「協助者」。

那個開出天價報酬、要求他們帶回聖劍的幕後人物。

「僱主好心，會給我們製造破綻。」

因爲那位權勢者，承諾會提供協助。

「只要不放棄，總會有機會咬住他們。」

斯卡那雙佈滿傷疤的眼，死死盯着維多利亞的方向。

隨後，我們與艾什福德家一起，在通往修道院的主幹道附近盤旋了一段時間。

救濟難民與商人，清剿魔物，建立治安。

雖然奪回阿黛琳後目的已達成，但我們畢竟是以「替三王子出征整頓治安」爲名出門，總得做出點樣子。

也正因如此，我更清楚這附近的治安到底爛成什麼樣。

本該守關的哨所坍塌，士兵要麼逃了，要麼在殘破建築的樑上上吊腐爛。

「這國家……到底會變成什麼樣……」

艾什福德家的人在路邊紮營祈禱，臉上寫滿絕望。

維多利亞咬了一口插在篝火上的香腸。

鹽味適中，胡椒香撲鼻。

位置更高，更偉大。

我用神聖力灌注也一樣。

區區聖女算什麼？

拉尼婭檢查過秀貞的身體，什麼都找不到。

咯吱！

「咳咳。剛纔不是真心話。」

「秀貞竟然被這樣……」

阿黛琳也看出秀貞變了，只是沒想到背後還有這種內情，於是臉色更陰沉了，開始自責。

「那……該怎麼辦？」

「對不起。是我的錯。」

她舔了舔油光發亮的紅脣，然後把這段時間發生的事簡單跟阿黛琳說了。

阿黛琳嗤了一聲：

當然，也可能聖女什麼都沒做——只是我離開帶來的衝擊、加上各種因素，讓秀貞精神崩了。

藝玲沒有留下目的地就走了。

「沒有。魔力流向、藥物症狀……都沒有。」

因爲旁邊耳朵太多，她只說「地球的情況比想象的更糟」。

維多利亞問拉尼婭：

毫無線索，自然難找。

「維多利亞，對方是聖女。」

「我也知道。」

「你沒看出來聖女那傢伙不對勁？」

「我知道。」

維多利亞那句「當面問清楚」，帶出的寒意讓人脊背發涼。

「哼。你拋下我們跑去那邊，這是報應。」

阿黛琳把聖女的權勢講得很詳細，可維多利亞眼都不眨，咬香腸咬得像在嚼那聖女本人。

阿黛琳立刻縮了縮，笨拙地道歉。

辦法很簡單。

可維多利亞立刻垂下眼角，露出難過的眼神——

她嘆了口氣，說出下一步打算：

「……也許真是吧。」

『如果她說的都是真的……那等一切結束後，維多利亞也許就不會回去了……』

但不管怎樣，必須確認。

她們的情緒，維多利亞當然不知道。

「……」

所以——我肯定能贏下來。

雖然是半吊子。

「不是你的錯。是我。」

但她心裏想的卻完全是另一件事。

這意味着聖女若真動了手，那絕不是普通方式。

阿黛琳一驚，低聲勸阻：

「去找把秀貞弄成這樣的當事人，當面問清楚。」

「真他媽好喫。」

外皮「咔嚓」碎開，肉汁爆出來——非常滿足。

「你查到什麼沒？」

「她是銀色黎明會的聖人，與三位紅衣大主教平起平坐，甚至能與教皇同席的存在。」

更麻煩的是秀貞。

她在「聖女的授課」後狀態不對勁——而教團如今是潛在敵人，這足以讓隊伍再次分崩離析。

「更重要的是，把我那隻『小跟班』藝玲和秀貞的狀態解決掉。」

但不容易。

準確說，是她被維多利亞的事和自己的事纏住，沒顧上。

我可是神。

離阿黛琳稍遠處，端着茶的拉尼婭也是一樣的沉默。