030 肯特城（2）

「明明是以骑士的名誉起誓，他们却还是露出怀疑的神色。」

听着阿黛琳的低语，维多利亚瞬间便掌握了状况。

本是姑且派她过去，没想到她真的带回了令人担忧的状况。

而且比预想的还要严重。

『派去做向导兼监视者的士兵也死了，这问题可不小。』

从领主的立场来看，就算她是骑士，也不可能只凭阿黛琳一人之言就贸然行动。

必须经过验证。例如，需要当时在场的第三方证词之类的。

换作是我也会这么做。情况还不算严重。只是……

『也可能会变得严重……』

「最好从实招来。」

宽敞的大厅里，一名侍立在侧的家臣开口说道。

那名身穿锁子甲，外罩厚重胸甲的健壮男子，正是此地肯特城的警备队长。

在游戏中，他也是个能对盗贼骑士的部下们上演无双的怪物。

维多利亚挡在因紧张而全身僵硬的林秀贞面前，沉着地说道。

「阿黛琳阁下所言句句属实。」

「你这丫头，有什么方法能证明那些话？莫非……」

「我以『鲁』之名起誓。」

维多利亚单膝跪下祈祷。刹那间，她周身金光流转。这景象与她超凡脱俗的容貌相结合，营造出一种神秘的氛围。

「嚯。」

有人倒抽了一口凉气。不知为何，周遭尖锐的氛围似乎缓和了下来。

这时。

领地的首席骑士低下了头。而被点到名的策士则蹙起了眉头。

『呼，真不得了。』

维多利亚低声耳语。阿黛琳的双眼倏地睁圆了。

「……鱼人那边，有一个黑皮肤的家伙。」

他身材干瘦，小腹微凸，头发也有些稀疏。然而，所有这些瑕疵都无法折损他身为肯特城城主与城市支配者的威严。

『她只是疯了吗？』

「要是鱼人和纳迦真的因此联手攻过来呢？你来负责吗？」

「在。」

「……我明白了。」

另一个声音在激烈争论的大厅里扩散开来。

那叹息中满是「这该如何是好」的意味。

女骑士以一种仿佛在玩牌的口吻淡然说道。维多利亚点了点头。

「哦？原来如此，那就能理解了。真是绝妙的巧合。」

又或者，他只是希望看起来是那样。

「在正式制定对策之前，先谈一谈也无妨。盖尔阁下。」

两人就这样并肩交谈着。

维多利亚通过阿黛琳抛出的话语，再一次点燃了全场。

「请原谅下人的无礼。想必是因话题敏感，他才会如此。」

夕阳将女骑士的脸庞染得通红。而在她身旁走着的维多利亚，脸庞则因笼罩在阴影下而显得晦暗。

「遵命。」

「我似乎知道纳迦们意图发动战争的目的了。」

「城主大人。」

这家伙在想什么？

这座大厅的全部主导权，此刻都掌握在肯辛顿子爵的手中。

「在谈判的场合上……？」

非得有这种能耐，才能当自由骑士吗？

该如何摆布或应对他们？

他们当着阿黛琳的面贬低她，即便不是明目张胆，也在暗中流露出无视与怀疑。要知道，她是自由骑士中少见的既有实力又有名誉的人。

感受着那股贵族的气场，维多利亚不禁流下冷汗。游戏中只听说肯特子爵体弱多病，亲眼见到才发现完全不是那么回事。

警备队长叹了口气。

「你是故意的吧？」

那位以慵懒神情安坐于椅上的支配者，此刻正转动着眼珠，仿佛要将周遭众人的心思尽数看穿。

「说话客气点！你把骑士的荣誉当成什么了！」

「信使不是死了吗？大路中央冒出一个巨人，这像话吗？还有纳迦！数百年间销声匿迹的古代种族，事到如今竟要宣战，这实在令人难以置信！」

踏。

能成为圣骑士，真是件天大的好事。

「不知是否还有其他值得我们参考的高见？」

毕竟是抛弃了前程似锦的领主骑士身份，为寻找自己的伴侣而踏上了荆棘之路。

他们是生来就接受统治者教育的人。纵有缺陷，也绝不会为其所困。

胆子也太大了，居然敢跟城主玩推拉。

我们这边吗……城主难道已经打算与对人类友好的鱼人合作，并准备与纳迦开战了？

「我是说你一点一点地放出情报的事。」

「话说回来，你又是怎么知道纳迦的目标是神器的？就连城主手下那些赫赫有名的家臣都未能料到。」

「唔?! 」

「啊啊，你是说关于那只黑色鱼人的行踪吗？」

神的名讳，当真是方便。

「什么事？」

肯辛顿子爵开口说道。

『我和秀贞被当成佣兵也就罢了……』

「不，反倒是我没有提前禀报，实在抱歉。」

「我听说了。那家伙是站在纳迦那边，而非我们这边，据说相当好战？」

我再次深刻体会到自由骑士的处境。在平民看来是高高在上的存在，但在权力阶层之间，却被当成是无足轻重之辈。

那件被城主当作普通装饰品扔在仓库里的物品，其实是复活古代神所必需的祭祀用具之一。

当然是谎话。我终究是靠着游戏里的知识才知道的。

「我以『鲁』之名起誓。」

「嗯？」

另一方面，我又觉得她很了不起。

『看她至今为止的表现，或许真是如此。』

正当维多利亚微笑时。

既然已决定与鱼人联手驱逐纳迦，这个情报就必须传达给城主一方。

亲卫队长、策士、行政官、顾问兼魔法师，以及骑士。

「那是自然。牌，总要看准时机再打出去。」

「我会将印章戒指和亲卫队交给你，你便与哈斯米勒一同去会会那些满身腥气的家伙吧。」

策士插嘴道。但他立刻就迎上了领主锐利的目光，闭上了嘴。

『这个世界上，没有无能的贵族。』

要说吗？短暂犹豫后，维多利亚觉得若非此刻，便再无良机。

「我这是为了以防万一！眼下从绿皮到盗贼团那帮家伙都透着古怪，怎么能再让领地兵力空虚下去？」

阿黛琳摇了摇头。领主则一脸满足地望向众家臣。

「够了。」

「是，阁下。」

那声音虽然低沉，家臣们却像是长了第三只耳朵般瞬间噤声。他们的视线，都投向了那位坐在华丽椅子上的中年人。

除了变成女人这一点。

他说那话是何意图？

『我也曾想过要不要直接说……』

他们隐藏缺点，并将优点发挥到极致。

纳迦，即古代神涅普顿的追随者们，要与人类发动战争一事，并非事实。

因为这稍有不慎，便可能是一趟死路。

瞧，就连那些古板的统治者，在这一个名字面前也束手无策。

因为以神之名许下的誓言，是至高无上的。

肯辛顿子爵摆了摆手。

「你说什么?! 」

［海神圣杯］

＊ ＊ ＊

家臣之间爆发了激烈的争论。

他似乎在提前构思接下来的计划与谈判该如何进行了。

我再次体悟到，无论是在现代还是异界，外貌与气场都至关重要。

「不只是好战的程度。在我与族长对话的途中，那家伙竟直接扔出了鱼叉。」

『很好，就让我尽情地利用它，直到它失去价值为止。』

「这种消息为何现在才说！稍有不慎的话……」

「都听到了吧？纳迦那方的鱼人是激进派。制定作战计划时，务必留意这点。」

身为现代人的我，依旧无法理解这位女骑士。不，是无法理解那份盲目的感情本身。阿黛琳则对眼下的状况习以为常，始终维持着一张扑克脸。

「以前打副本时，偶然在一本古籍上看到的。当时觉得没什么用，没想到会在这里派上用场。」

「那……是真的吗？」

领主的目光转向了女骑士。

然而，与他脸上的表情不同，他的语气变得尖锐起来。策士的插嘴似乎触怒了城主的性子。

就在那时，维多利亚领悟了。

「阿黛琳阁下。」

话是没错，但问题在于，并非谁都能做到。

但怎么看，当时的气氛都不容一个区区漂亮佣兵插嘴。当然，从城主那如蛇般紧盯着我的视线来看，他似乎已经察觉到了……

「说到底，阿黛琳阁下又有什么理由要说谎呢？」

「阿黛琳。」

准确地说，这附近的『尖牙』部落，目标只有肯特城。

「说。」

然而，策士的双手已取出羊皮纸，忠实地开始记录。

『等等……这么一来，纳迦和城主一方反而有可能进行谈判吧？』

那事情不就又变得一塌糊涂了吗？

正当维多利亚搔着头时，林秀贞提出了疑问。

「那个，如果那么担心古代神复活，直接把圣杯毁掉不就好了吗？」

「不能贸然行事。在与纳迦一方的关系走向明朗之前，圣杯是重要的谈判筹码。」

世事向来如此，行动的背后总是潜藏着政治意图。

阿黛琳也指出了维多利亚心中所想。当然，原因不止于此，还有另一个更致命的。

「不仅如此，要是冒然触碰，还可能会遭到诅咒。」

「欸？」

「古代诸神虽沉睡于深渊，但其影响力尚未被完全根除。」

「啊，这么说来，我好像听过类似的故事。像是永远燃烧的巨人麦克德斯，还有埃亚德斯的悲剧，不都是由此衍生的传说吗？」

阿黛琳所说的，是流传于这个世界的民间故事。而可悲的是，那些故事全都是基于真实事件改编的。

『这世界真是糟透了。』

思绪仅是一瞬。

唉，不管了。

维多利亚摇了摇头，低头打量着脚上的皮靴。靴子是贴合脚型的利落设计，带有些许鞋跟，脚后跟处还装饰着一对小小的翅膀。

速度之靴。通称『一秒瞬杀靴』。

能让盗贼系职业一天使用三次技能【冲刺】。

虽然比不上食人魔力量手套，但也算是和沉默之靴同等级的稀有物品了。

『在化为现实的世界里，这东西或许会更棘手。』

当然，为了节省房费，秀贞和维多利亚开了同一间房。

维多利亚唤出了被她遗忘的状态窗。

「唔嗯，那我就不客气地收下了。」

阿黛琳用奇特的眼神看着两人，随即干咳了一声。不知为何，她的脖颈有些泛红。

「晚安，姐姐。」

「剑术训练就从明天开始吧。」

走着走着，不知不觉便到了旅馆。马厩旁的窗户正闪烁着温暖的灯光。

「虽然感觉八成已经被搜刮光了，但附近的地下城还是得去扫荡一遍才行……」

「什么？」

这个NPC越看越觉得地道。

当然，这件装备还没有那种性能，但也足够算是一件好东西了。维多利亚心满意足地笑了。

完成第一章来到肯特城，这一周几乎都在露宿。紧接着又是战斗和令人神经紧绷的谈判。也难怪林秀贞会累得叫苦不迭。

「好。」

「说到底，我原定要收的报酬就是这个。」

作为关隘都市的支配者兼宝物收藏家，肯辛顿子爵可是一位富有的贵族。

只要别用那种奇怪的眼神看我，她倒是挺讨人喜欢的。

「我是说那边路过的人的长相。」

随后，用过沐浴和餐点的三人各自回房。

向女侍支付费用烧好热水后，她们还把沾满血汗的衣物一并交给了对方清洗。

「好—」

她虽追逐利益，却也有固执的一面。但同时又懂得变通，知恩图报。

林秀贞发出一声怪叫，纵身跳到床上。如今，听她喊我「姐姐」，已不再感到别扭了。

她随即睁大了双眼。明明没有狩猎，经验值却上升了，而且是大幅上升。

「呀嗬！」

「这几天辛苦了。用热水洗个澡，好好休息吧。」

「哈啊……累死我了。」

这是城主为表彰她立下大功而赏赐的物品。

「大概50分？」

试想一下，你是一名弓箭手，对手是战士。正当你打算从远处料理那个慢吞吞冲过来的家伙时，战士却突然出现在你眼前，那会是何种情景？

维多利亚升到了13级。

我这是什么时候升的级？

「和你或者秀贞比起来，明显差远了。」

咯噔，咯噔。

阿黛琳举起了钱袋，里面装着二十枚金币，比原先约定的十五枚还多。比起城主的慷慨，我对阿黛琳的好感度更是直线飙升。

因为连我自己也感到了疲惫。

林秀贞轻轻地靠了过来。看着她那副慵懒小狗般的模样，维多利亚不禁伸手抚摸她的头。

『首先得把从鹿角村带来的赃物处理掉，换上一套像样的装备。泰普的斧头也得拿去修理。这事最好问问阿黛琳。』

白天还一片寂静，入夜后便传出了喧闹嘈杂之声。

『若非我是圣骑士或祭司，恐怕早就过劳死了……』

要这么做的话，看来还是得和玩家们接触一下。然后就是……

维多利亚苦笑着品味着这一切，吹熄蜡烛后，在秀贞身旁躺下。不一会儿，她便伴着轻微的鼾声，开始盘算未来的计划。

「……」

「真的给我没关系吗？」

『这家伙又来了。搞什么？』

「哦？」

「你也晚安。」

偶尔会说些胡话。