120 鹽洞 0;11;

走出內城時，外面已是一片漆黑。

但村莊各處都燃着熊熊的火炬之光。

看着這一幕的阿黛琳問道。

「不過，你打算就我們幾個去嗎？」

「當然不是。」

雖說是營救作戰，但要面對的是一整個種族。

而且洞穴的結構特點也決定了我們必然會被發現。

再說到了第3章，普通怪物也開始逐漸會使用魔法或一兩種異能了。

無論我們有多強，想憑一己之力全部突破無異於自殺。

需要更多的人手。

而這個問題……

「這到底是怎麼回事？」

這些朋友應該能幫忙解決吧？

或許是因爲內城發生的騷亂，正在警戒的玩家們爲了解情況而走了過來。

是雅爾尼爾爲首的「英靈殿」公會。

維多利亞簡單地回答道。

「祭品被魚人那幫傢伙綁架了。」

「他媽的。」

儘管只提到了祭品，那個一向沉默寡言的野蠻人女子還是爆了粗口。

可見這件事對玩家們的影響之大。

「原來如此……竟然還有那種怪物……那隻要保護好子爵夫人，那傢伙就不會復活了嗎？」

聽到NPC這個詞，阿黛琳皺起了眉頭。

「唉……繼領主城堡的地下之後，島嶼下面竟然還有那種東西，真是令人頭疼。」

不過看來她對此也早有對策。

但雅爾尼爾只是嗤笑一聲，制止了他們。

一進入那幫傢伙的領地，雅爾尼爾便下令道。

啪嗒啪嗒。

達娜看着指揮救援隊的雅爾尼爾，不滿地說道。

「行吧。」

儘管情況緊急，雅爾尼爾還是猶豫了。

「2？你說『美利堅』那幫傢伙嗎？他們被動員去尋找水井污染的源頭，現在還沒回來。」

「英靈殿」公會中身手敏捷、視野開闊的弓手們一躍而出。

維多利亞吹了聲口哨。

我們只要能救出子爵夫人就行了。

他們很快分散到四周拉開弓弦，開始無聲地解決掉各處的魚人。

魚人們盤踞在這裏深處的海底洞穴中。

【風刃】

「-Lapel Decijima-」

＊ ＊ ＊

嘩啦啦啦！

「移動！」

「偵察組上前。」

「對NPC還真是親切啊。」

面對那壓倒性的場面，秀貞撓了撓臉頰。

火炬排成一列劃破黑暗的森林，被這股氣勢嚇跑的怪物們四散而逃的景象，也算是一大奇觀了。

「所以我們現在正要去救人，要一起嗎？」

「有祭壇的地方，肯定就是那裏了。」

「是我失言了，我道歉。」

「咻—」

月光下的海灘如寶石般閃閃發光。

這座位於島嶼北部的海灣由沙灘和岩石地帶構成。

救援隊終於抵達了目的地。

更何況這裏的全都是玩家。

「注意你的言辭。」

『還有些傢伙的技能樹並非只爲個人，而是配合團體戰加點的。』

這時，和我們一起走在最前方的雅爾尼爾搭話了。

一舉一動都透露着老練與紀律。

並且這些行動有機地結合在一起，展現出最優的判斷和行動。

「沒事沒事～有什麼關係？他們自己都包辦了，我們樂得輕鬆嘛。」

在前往目的地的途中，我向阿黛琳簡單說明了情況。

「我們也參加。」

帶上無所屬玩家的理由之一，也是爲了防備萬一。

唰啊啊啊啊！

人多勢衆，就算是哥布林，聚集成這樣也很有威脅。

這就是玩家和公會的行事方式嗎？

【下級妖精召喚】

美麗的海灘上，到處都有魚形人走來走去，它們就像不和諧的音符，光是看着就令人心生厭惡。

「從現在起禁止閒聊。」

咻——噗！

除阿黛琳外，全員由玩家組成的大部隊向着魚人的巢穴出發了。

＊ ＊ ＊

不愧是大型公會啊。

駕馭靈獸的野獸弓手、專精射擊和游擊戰的遊俠、操控祕法的魔弓手等。

還有我們一行人，總共85人。

「稍等一下，我再去召集些人手。」

「不，無論願不願意，那傢伙都會復活。只是時間問題罷了。但對我們來說，拖延時間，爭取準備的機會比什麼都重要。」

「……」

「她不是什麼NPC，是我們的同伴。再敢出言不遜，我就撕爛你的嘴。」

當然。

『總覺得有點可疑。』

再加上30名無所屬的中小規模玩家。

「唔！」

總之是這樣啊。所以這女人才會猶豫。

阿黛琳的瞳孔微微震顫。

感覺就像在屏幕外觀看正式的副本攻擊隊一樣。

本來還緊張兮兮的，但戰鬥進行得太過一邊倒，讓她感覺有些掃興。

救援隊迅速而穩定地滲透進魚人的領地。

「維多利亞大人，就這麼放任不管沒關係嗎？」

只是……

這裏曾是讓新月島成爲著名觀光景點的樂園，如今卻成了魚人的巢穴。

『雖然勢力比重好像太偏向「英靈殿」那邊了……不過，這程度也還不算壞。』

【大地障壁】

實際上「英靈殿」公會也確實處理了大部分的事情。

夜空中的月亮灑下蒼白的光輝。

當然在此之前——

「那，那不是糟了嗎？子爵夫人被抓走也已經過了好一陣子了！」

隨即，她露出施恩般的笑容說道。

兼具輔助能力的其他職業瞬間就擋下了攻擊。

「現在應該還不要緊。舉行儀式需要很多準備，而且儀式開始的時間通常是午夜，月光最強的時候。」

雖然偶爾會發生意外。

維多利亞流露出一股兇狠的氣息。

魚人巢穴裏的隱藏要素，也沒什麼值得我們非要拼命去拿的好東西。

「我也來幫忙。」

「約翰2呢？」

維多利亞望向那些混在「英靈殿」公會後面，悄悄打探情況的中小規模玩家們。

包括「英靈殿」公會會長在內的50名公會成員。

就這樣移動了一段時間後。

「英靈殿」的公會成員們握緊了武器。

聽到這話的秀貞表示了擔憂，但我用骨灰級玩家的知識安撫了她。

維多利亞拍了拍神情銳利的達娜的肩膀，笑了。

「……請稍等。」

照這樣下去，我們只會被牽着鼻子走。

現在衝在前面的是「英靈殿」公會的攻擊隊。

「欸……那，我們好像沒什麼事可做了？」

爲了放鬆或制定計劃而閒聊的玩家們都閉上了嘴。

她和公會幹部們碰了碰頭，才終於點了點頭。

要是約翰2那傢伙不在，就等於她要獨自承擔所有懲罰了。

「哦……是嗎？」

『至少被背叛的風險降低了一些。』

「畢竟聚集了這麼多人嘛。」

咕啊啊啊啊啊！

「有要去海灣的嗎？現在參加就能免費搭上大公會和頂尖玩家的順風車！」

呃……

「移動。」

新月海岸。

「是那塊三叉戟形狀的岩石！」

只希望別因爲船伕太多而把船開到山上去。

現在在這裏的大部分人，都擁有遊戲裏的知識。

真正的難點從進入他們巢穴的那一刻纔開始。

就這樣搭着「英靈殿」公會的順風車移動了不知多久。

我們救援隊終於發現了魚人的大本營——海底洞穴。

鹽洞。

雖然輕鬆抵達，但也有一個壞消息。

滴，滴答。

「不妙啊，偏偏在這種時候下雨？」

雨水滴落在凹凸不平的海邊岩石和積存的海水上。

站在岩石上的維多利亞雙眼望向遠處，那是一個被微浪拍打着的漆黑巖洞。

「看來魚人也和納迦或魚人一樣，有水就會變強呢。」

「沒錯。而且這裏是海底洞穴，一不小心就可能被淹死。」

倒計時已然啓動。

「必須加快速度了。反正進入洞穴後也不可能不被發現。」

隨着雅爾尼爾的手勢，箭矢齊發。

站崗的魚人瞬間被射成了刺蝟，紛紛倒下。

救援隊威風凜凜地走進了鹽洞。

滴答滴答。

「嗚哇！」

『意思是，從現在開始不能再單方面喫虧了吧。』

連那些爲了生存而苦苦掙扎、早已習慣了屍體和血腥味的屠夫們都這樣了，這氣味有多難聞就不言而喻了。

「嗯，嗯……」

所有玩家既是合作者，同時也是競爭者。

雖然只是微小的差異，但感覺增益效果變強了。

「都打起精神來，現在纔剛剛開始。」

呃，這感覺真夠噁心的。

「光明使者啊！」

這海底洞穴不像21世紀看到的那些觀光景點一樣美麗。

通稱「菲什曼0;Fishman1;」的傢伙們，是在魚人中數量最多的。

這正是我爲了以防萬一，讓矮人制作的那個物品。

秀貞彷彿沒看到周圍玩家貪婪的目光，笑得一臉燦爛地戴上了魯的聖徽。

維多利亞從揹包裏拿出了藥水。

確認了阿黛琳的狀態後，維多利亞的視線轉向了右邊。

『乾淨利落。看來狀態也恢復了。』

「這個是……聖物？哇，謝謝姐姐！」

對林秀貞異常適應力的震驚只持續了片刻。

撲哧，撲哧。

「味道好難聞哦……」

望向旁邊，並肩作戰的阿黛琳也熟練地彈開菲什曼的攻擊並揮舞着武器。她似乎捨不得對那種傢伙用上新得的寶劍，而是揮舞着我之前給她的［甲板長的鐵錘］。

堅硬的鱗片裂開、頭骨碎裂的觸感傳到了手上。

「呵呵……這可真是別樣的體驗啊。」

我總算明白爲什麼遊戲裏會跳出這種提示了。

勉強還保持清醒的，大概就只有秀貞了？

腳下是長滿苔蘚和細小海洋生物的光滑石頭。

這和他們至今爲止展現的行動相比，是一種效率低下的方式。

在潮溼的黑暗深處，這個洞穴的主人們開始現身了。

特點是敏捷的身手和投擲魚叉，以及嵌有利齒、能出其不意撲上來的巨大嘴巴。

「讓開！」

人的鼻子其實很脆弱。

無所屬玩家負責右側。

《地英》這垃圾遊戲，可是會因爲一點點小事或狀態不佳就導致英雄死亡、隊伍團滅的硬核遊戲。

這個東西能加快適應的速度。

墮落的怪物。

「多虧了你……得救了。」

「嘔……」

閃爍着鋼鐵光澤的盾牌上，金色的光輝一閃而過。

雅爾尼爾像個團隊領袖一樣熟練地安撫了衆人，然後對維多利亞說道。

維多利亞一邊想着，一邊把這次得到的太陽神聖徽遞給了林秀貞。

最大的問題是……

這孩子到底是什麼構造啊？

中央則由「英靈殿」公會負責。

它們是部分失去信仰、四處流浪的納迦或魚人，因侍奉了邪惡的存在而變異的物種。

「謝，謝謝。」

比處理魚的時候要清晰好幾倍。

其實像「英靈殿」這幫人已經算是相當紳士了。

啊，對了，差點忘了這個。

果然，和她並肩的「英靈殿」公會成員用盾牌擋住了菲什曼的攻擊。

達娜和這次加入的老魔法師也在乾嘔。

被判定爲特殊怪物的傢伙們都擁有相當麻煩的特性。

—……咕嘟

正如之前所見，腸胃有些脆弱的阿黛琳正在把肚子裏的東西都吐出來。

在這種情況下，沒有哪個公會會一直做無償奉獻。

【除臭劑】

「英靈殿」公會那邊似乎也有鍊金術士，正在噴灑除臭劑。

嗤。

【從海底洞穴飄來的惡臭讓英雄感到了巨大精神壓力】

它們喫剩的各種生物屍體發出的腐臭味。

嘰——！

「前方！有敵人！」

以及停滯腐爛的海水味。

被視作異類的菲什曼扭曲着臉擲出的魚叉，卻只徒勞地擦過盾面。

「知道了。」

「去死！」

魚人。

「喝！」

或許是能力不足，他沒能立刻反擊，但此時此地並非只有他一人。

但是。

然後用劍刃劈向了那傢伙掙扎着的腦袋。

嗤，嗤。

—祝福。

洞穴並不算大。

無論多難聞的味道，很快就會適應並忽略掉。

＊ ＊ ＊

首先是之前在城堡裏遇到的魚頭。

情況不妙。

這些骯髒腥臭的海洋怪物，根據其原始個體的不同，特徵和危險度也各不相同。

將香水狀的物品噴在同伴們的鼻子上，一股像是濃縮了幾十倍酒精的刺鼻氣味擴散開來。但這味道遠不及洞穴裏的惡臭，大家的表情都緩和了許多。

偵察兵的喊聲喚醒了緊張的氣氛。

在我們筋疲力盡之前。

「喝啊！」

親身體驗後才發現，這真不是開玩笑的。

從洞穴深處飄來的濃烈惡臭。

這程度已經可以算是一種地下城效果了。

維多利亞捂着鼻子望向同伴們。

「要衝進去了，左側可以拜託你嗎？」

他們似乎還有餘力，甚至分發給了不屬於自己公會的無所屬玩家。

「好點了嗎？」

或許是因爲光滑的鱗片，鐵錘的落點稍有偏差，但足以砸爛那傢伙半邊臉。阿黛琳踩住掙扎的魚人上半身，再次揮錘砸碎了它的腦袋。

石縫間流淌着海水，天花板上的鐘乳石也在滴着水。

砰！

雖然難纏，但還不至於像薩滿、章魚、海葵或盾甲鉗蟹那樣。

維多利亞嫺熟地架盾突進，奪佔了菲什曼的立足空間。

「秀貞，這個送你。」

潮溼的空氣讓人感覺黏膩，沒有火炬光芒的話，更是伸手不見五指，陰森至極。

這三種味道混在一起，讓人們無一例外地捂住口鼻或直接吐了出來。

魚人身上散發的腥臭味。

呃，嗯。

噗！

就在維多利亞反覆握緊又鬆開奇蹟騎士之劍的時候。

『哇靠，這味道就像把廚餘垃圾放了幾百天一樣。』

然後用更加充盈的神聖力施放了增益法術。

畢竟淨化技能附加了+1等級，效果肯定能明顯感覺到。

大概三十個人並排站着就會擠滿的程度？

從後方飛來的一杆長槍刺穿了魚人的胸膛。

咯啦……

趁那傢伙踉蹌的瞬間，那名男子用釘頭錘猛地砸下。

「去死啊啊啊！」

呼哧呼哧！伴隨着粗重的喘息，他竭力嘶吼着。

將後背交給戰友，克服着恐懼。

「擋住啊啊啊！！！」

「喝啊！」

這樣的景象在四處上演。

身穿厚重鎧甲的戰士和聖騎士們築起盾牆，在前方抵擋敵人，後方則有箭矢、毒匕首和暗襲進行騷擾。

弓手、盜賊、刺客這類敏捷型職業則趁機對敵人造成致命傷害。

「啊啊啊啊！」

「快讓開！風之庇護！」

即使偶爾因魚人薩滿或盾甲鉗蟹這類特殊怪物出現變數，也有魔法師、精靈術士、祭司等特殊職業來補救。

和第1、2章相比，大家的水平都提高了，能使用的技能也更多了。

再加上衆多職業聚集在一起，產生了巨大的協同效應。

咕啦啊啊啊啊！

當然，與長期合作默契的「英靈殿」公會不同，無所屬玩家那邊偶爾會出現失誤，但他們也漸漸適應了。

而在那背後。

「——————！」

「是岔路。」

維多利亞不愧是20年經驗的骨灰級玩家，迅速做出了判斷。

【大地母神之刻】

就像照顧孩子的媽媽一樣，像個坦克。

「是三口巨顎啊。」

從這裏選擇哪條路，將決定之後出現的具名怪和地下城效果。而在路的盡頭，就是囚禁着子爵夫人的儀式祭壇。

即使只重點加再生和防護系的技能，在遊戲初期和中期也足以被稱爲流氓職業。

『太沒效率了。』

像我們這樣砍瓜切菜的纔是不正常的。

『既然是輸出，就該有個輸出的樣子。想當坦克的話，一開始就該拿盾牌。』

身爲會長的雅爾尼爾也是一樣。

感覺到了。

—哇哦……真他媽帥。

該說是像在勉強自己，不讓任何人受傷嗎？

維多利亞也看了看時間說道。

過了好一會兒，維多利亞眯起了眼睛。

維多利亞暗自思忖。

鹽洞的分岔點出現了。

也有人因爲魚人的鱗片損壞了武器而愁眉苦臉，或是拿出了備用武器。

「應該走中間。」

在這裏……

【大地父神之刻】

兩人的判斷出現了分歧。

在雅爾尼爾和「英靈殿」公會的帶領下，救援隊繼續屠殺着魚人，探索着鹽洞。

也對，魚人這種怪物，如果沒有附魔的武器，確實不容易對付。

「好在特殊個體不怎麼出現。」

不愧是大型公會會長應有的威儀。

這終究只是從骨灰級玩家的視角來看。

「治療完畢就動身。狀態不佳者與隊友交換位置。」

「必須走右邊。」

在玩家的特殊權能、蘊含神祕力量的隱藏要素以及骨灰級玩家的知識等加持下，救援隊如征服蠻族的羅馬軍團般屠殺着魚人。

魚人偶爾會揮舞魚叉抵抗，但雅爾尼爾身上的紋身一閃，那些攻擊便只能稍微擦破點皮而已。

「呸！差不多收拾乾淨了。」

看着在屍體堆中泰然自若地吐了口唾沫的雅爾尼爾，玩家們都咋舌不已。

嗯。

但是，該怎麼說呢？

果然是大地野蠻人嗎？

—我怎麼就沒附身到野蠻人身上，偏偏是個人類……

在敵人陣中，有一個野蠻人正瘋狂地揮舞着大劍屠殺着魚人，她的吶喊聲響徹整個洞穴。

『以現在的職業構成和組合來看，果然是這裏。』

距離子爵夫人被獻祭還有約兩小時。

因爲她終於發現了那個。

玩家們甩掉武器上的血跡，交談着。

她手中的隱藏要素——爆裂劍發出轟鳴，引發了一連串爆炸。

也有幾名戰士使用了挑釁技能，分散了仇恨。

「看我！」

「嗯。」

三個通道的入口處裝飾着長滿利齒的巨大魚頭，彷彿地獄的巨口般張開着。

……

她此刻的模樣，就像爲了前往英靈殿而戰鬥的古代戰士一樣，充滿了野性與壓倒性的氣勢。

「看來都聚集在祭壇那邊了。也該準備儀式了。」

現在是晚上10點。

「是因爲下雨嗎？確實比剛纔更難纏了。」