第六章 被綁架的公主

柔柔軟軟。餘波盪漾。

「唔……唔嗯？」

在一陣軟綿綿的舒服觸感中，神人慢慢轉醒過來。

視線還有點朦朧……大致能分辨出自己身在營帳裏面。

（對了……我在和〈四神〉的那場劍舞之後暈了過去……）

應該是克蕾兒等人幫忙把自己擡回來的吧？神人睡眼惺忪地在心中表達謝意。

大概是使用了已經生疏的劍技，現在不僅全身僵硬，連手指都無法自由活動。

軟綿綿。軟綿綿。

自己頭上枕的，應該是某種頂級沙發椅吧……不然怎麼會這麼舒服啊。

（簡直就像整顆頭受到溫柔包覆一樣嘛……）

神人享受得閉上眼睛，卻又恍然想起一個問題。

（等等……我的營帳裏什麼時候多了一座沙發啊？）

再說，大會根本就不可能允許選手攜帶那種東西進入〈精靈劍舞祭〉的場地呀。

（這麼一來，頭上軟綿綿的觸感到底是……？）

神人不得其解地半扭過身子察看。

「……啊嗯！」

耳邊近距離發出的嬌鳴聲，讓神人的意識完全清醒過來了。

「菲……菲雅娜！？哇啊……」

錯愕之餘，神人不小心從簡易牀鋪上跌落，手肘不巧地狠狠撞上地板。

「痛死人了……」

「這……這個……」

「神人同學！不可以這麼沒規矩！」

神人一邊拾起罐頭，一邊沉吟道。

「神人同學，晚餐已經準備好了唷！」

「還不都是你害的……」

並且冷不防地把身體整個緊緊依偎在他身上。

「菲雅娜……不好意思，每次都麻煩你了。」

「唔唔……」

這時，琳絲蕾的呼喚聲從帳篷外頭傳了過來。

「還好啦，我還得感謝你，讓我不至於被燒成焦炭。」

原來是菲雅娜正用舌尖在溫柔舔舐神人的鎖骨。

女孩特有的柔軟身體，纖細的發稍在神人的皮膚上搔動。

……說到火屬性的系統，其中應該沒有治療用的魔術纔對。

「奇怪耶，你沒看到我正在幫神人療傷嗎？可不可以不要妨礙我們呀。」

「那傢伙，原來是來探病的啊……」

「欸……我說，克蕾兒……」

……接着她便梨花帶雨地邁開步伐跑走了。

「因爲胸部比大腿軟呀，而且神人也睡得很舒服不是嗎？」

「哼……哪、哪有啊，我纔沒那個閒工夫去關心你！豬頭……」

「菲、菲雅娜……你、你現在是在做什麼……」

像這樣藉由雙方肉體緊密貼合的方式，施展儀式魔術治療纔行。

「……嗯嗯……不可以亂動唷……啾……」

「……今天煮火鍋啊，看起來真好喫。」

「既……既然如此，那就…我來施展治療魔術吧！神人他好歹也是我的奴隸呀！」

「那是在戰場上的應急處理吧——而且，被你燒到的話肯定會變成焦炭！」

「你……你你你……你們兩個不要臉的東西，在做什麼好事啊？」

果不其然，捧着罐頭的克蕾兒正佇立在營帳入口。

「呵呵，今天的晚餐非常豐盛唷。」

見狀，神人戰戰兢兢地抬起頭查看。

神人一邊幫忙把餐具擺放到餐桌上的定位，一邊對克蕾兒搭話：

面對小惡魔般的公主殿下，神人只能裝出撲克臉回應。

「我可以用火燒傷口，藉以消毒呀！」

看來，她還相當介意剛纔那場劍舞中發生的事；菲雅娜把儀式演舞視爲自己的殺手鑭，所以被反將一軍後，似乎對她造成非常嚴重的打擊。

菲雅娜保持靠在一起的姿勢，放鬆全身力氣，把體重完全託付給神人。

仔細一看，發現帳篷入口處散落着大量的水蜜桃罐頭。

「……唔！？」

接着只見一個罐頭滾呀滾的，停在神人面前。

「菲雅娜？」

「唔嗚……噗哇……菲雅娜！我……我不能呼吸了啦……！」

「咦……你這邊也有傷口耶。」

看到菲雅娜忽然收斂起平常愛捉弄人的調皮個性，神人雖然心頭怦然悸動，還是默默點頭答應了她的請求。

轟轟轟轟轟轟轟……！

克蕾兒也知道這點，所以沒有立場一味地指責菲雅娜。

「你說治療……沒記錯的話，克蕾兒應該只會用火屬性的精靈魔術吧？」

「克蕾兒，神人他現在受傷了。如果你只是想來妨礙我照顧病人的話，還是請回吧。」

「……嗯……喔。」

菲雅娜語帶挑釁地說道。

偶而牙齒碰到時感覺癢癢的，好像是表現親暱行爲的齧咬一樣。

碩大的雙峯擠出幽幽深谷，讓神人移不開視線焦點。

菲雅娜睜大漆黑的眼眸，擔心地湊上來察看。

「這樣啊……」

紮成雙馬尾的秀髮如烈火般朝天倒豎，周遭的溫度也隨着一口氣暴增。

神人大聲喊停，瞬間——

……那是一個水蜜桃罐頭。

「不……不用啦，這點小傷我用口水抹一抹就沒事了！」

咚——接着她飛快地把神人的臉，整個按壓到自己柔軟豐盈的酥胸深谷間。

「快……快、快住手！要是現在的場面被人撞見的話——」

「是啊，其實我也覺得做這種事很害臊呢。可是，這也是迫不得已的呀……因爲神人的身體比較特殊，不借由這種方式施展魔術就無法生效嘛。」

菲雅娜一邊詠唱着精靈語撰成的咒文，一邊用舌頭舔舐傷口。

……總覺得這番話似乎大有問題。

她害臊地漲紅了臉。

「你、你這是在幹什麼！做出這麼不、不知羞恥的事情！」

神人一時之間想不出話來反駁。剛剛的酥胸靠墊的確帶來了頂級享受，那種軟綿綿又餘波盪漾的觸感，肯定是睡在大腿上無法比擬的滋味。

神人狠狠地吐槽道。

神人試着一開一合地握握看兩手的手指，登時劇痛難耐。看來憑自己現在的力量，還沒辦法把當時〈最強的劍舞姬〉的劍技使得得心應手。

忽然傳來一連串物品滾落的碰撞聲響。

這是她自豪的勞倫弗洛斯特風味火鍋料理。

「我們是一個隊伍，當然要互相幫忙啊。」

「你……你幹嘛那麼客套呀。我還不是一樣，每次都只會讓神人保護我。剛剛也是，都是神人和隊上的夥伴們在保護我呀。」

「哪有做什麼，不過就是很普通的以胸代枕吧？人家可是在照顧神人耶。」

「變態奴隸，你找我幹嘛？」

「……唔喔！？」

「你這笨蛋，該不會還在想剛剛那——」

「那就由我來幫神人抹吧……嗯……啾啾……」

「神人……」

全員到齊後，大家圍着以大樹斷面充當的餐桌就座。沸騰的大鍋底下，放置着燒得紅通通的火屬性精靈礦石；鍋子旁邊則擺放有堆積如山的食材——從森林現採的鮮蔬、河魚切塊以及打獵得來的獸肉。

「神……神人，你還好吧！？」

「……我剛剛……好像對克蕾兒太壞了呢……」

說到這裏，菲雅娜輕嚼着脣瓣垂下頭。

聽到神人道謝，菲雅娜的臉頰應聲染上些許紅暈。

「咦？神人你發燒啦，怎麼臉紅紅的呢♪」

她悶悶地發出一長串懊悔的低吼聲，接着說：

菲雅娜笑吟吟地站起來說：

這時，菲雅娜呢喃地呼喚神人——

公主殿下嘆了口氣說。

除了創造光源等基本的魔術技巧外，原則上精靈使能夠使用的，就只有與其締結契約的精靈相同屬性的精靈魔術而已。

「唔唔……！」

◇

前襟敞開的〈神儀院〉制服，佔滿了神人的視線。

「什麼叫做以胸代枕啊！？普通都是以膝代枕吧！？」

神人搔搔頭說道，克蕾兒聽了，雙馬尾不禁高高彈起。

「克……克蕾兒，你誤會了。這是——」

聽了菲雅娜的斥責，克蕾兒的眼眶邊盈盈泛出淚光。

神人見高湯已經煮滾了，順手夾起一塊肉片就想往鍋裏丟。

「總之，我已經在你右臂的傷口施展過治癒魔術了；至於肌肉方面的損傷，恐怕還需要一段時間調養唷。」

夕陽半落西山外，餐桌上響起餐具傳遞碰撞的清脆聲音。

「好啦……我、我知道了嘛。笨蛋——！」

「就是呢……剛纔謝謝你，讓你擔心了。」

「可是，我……」

琳絲蕾把一個巨大的鍋子沉沉擺在中子中央，晃起一對酥胸驕傲地宣言。

雖然目前還不知道詳情，但是神人的身體會排斥聖屬性的魔術，所以必須用特殊方法——

「對不起……可不可以暫時，先讓我這樣靠一下？」

電流般的快感頓時流過神人的全身。

一根大湯匙隨即招呼在他的手臂上。

「痛……怎、怎麼了？爲什麼不行啊？」

「必須先從比較慢熟的根莖類蔬菜開始煮起呀，火鍋當中也有不容破壞的平衡呢。」

琳絲蕾瞪大楚楚可憐的翡翠綠眼眸，神色嚴厲地對着神人說。

神人悄悄地和隔壁座位的克蕾兒咬耳朵道：

「欸……你不覺得琳絲蕾的個性好像變得怪怪的嗎？」

「那女孩從以前開始就是那樣，每次喫火鍋時都要掌握主導權……」

「火鍋乍看之下是非常簡單的料理，但是平凡中見偉大，簡單中見深奧；你們可別小看了我勞倫弗洛斯特地方傳統的火鍋料理！」

琳絲蕾大小姐傲然而立，雙手環胸，目光如炬地環視衆人。

……彷彿像是火鍋的守護者一樣。

「神人，我想喫魚。」

愛思特輕輕地拉扯神人的袖子說。

「嗯……我想這頓飯還是交給琳絲蕾處理吧。」

神人只得苦笑着摸摸愛思特的頭。

只見琳絲蕾用俐落的手法依序放入肉類和蔬菜。

大夥兒只能嚥着口水，靜候她的料理。

「好了，請用吧！」

好不容易等到守護者一聲令下，神人迫不及待地從鍋中取食。

這道火鍋用的不是普通的清湯底，而是琳絲蕾特製的藥膳湯，這使得食材更加入味。

令人齒頰留香的好味道不斷刺激食慾；一口咬下剛涮好的肉，肉汁馬上洋溢在嘴裏，形成一種難以言喻的幸福感。

其實神人並沒有感到太意外。

原來如此——定睛一瞧，琳絲蕾雙手浸泡的木桶中充斥着清淨的光輝，裏頭軟乎乎的果凍狀精靈正在仔細地幫她洗滌碗盤。

被神人一問，艾莉絲立刻羞紅了臉，支支吾吾地語塞起來。

「是喔……」

「真的嗎，我喫喫看……嗯，真的好好喫喔！」

「菲雅娜應該不會有事吧？」

「神人同學有傷在身，怎麼不去好好歇着呢？」

「你們從小時候開始就經常拌嘴吵架嗎？」

「是呀，別看她那樣……其實克蕾兒私底下很會照顧人唷。在學院的時候，她就常常照顧流浪貓；小時候也會陪在病榻邊照顧體弱多病的露比亞大人呢。」

「豆腐，豆腐腐……」

「艾莉絲，怎麼了嗎？」

「嗯嗯，我沒事……可能是有點累了吧。」

「那叫豆腐——是把黃豆磨漿凝結後製成的一種布丁唷。以前曾經聽到神人同學說起故鄉的事，所以就去調查食譜試着做做看啦。」

菲雅娜蹙眉愣道。一看之下，原來在鍋底沉着一樣軟綿綿的奇特食材。

克蕾兒與艾莉絲兩人圍着火鍋，展開一場餐桌上的劍舞；另一方面，她們的契約精靈則守在餐桌底下，等着分食主人喫剩的佳餚。

對其他的隊伍而言，狀況也是一樣。

「唔……！？」

雖然她可以對自己施展恢復疲勞的魔術，不過那只是藉由精靈的祝福造成的暫時性效果；想要根本解決的話，最好還是藉由睡覺好好休養。

忽然間，原本默默低頭享用着豆腐的艾莉絲，驀地瞪大了眼睛。

「這也難怪，畢竟儀式演舞很耗體力嘛。」

「喂喂喂，說得太誇張了吧。哪有那種事——」

克蕾兒和艾莉絲正在〈據點〉周邊巡邏，愛思特則和史卡雷特玩得很起勁。

克蕾兒緩緩放下湯匙，清清喉嚨開口道：

原本正在洗滌碗盤的琳絲蕾，驀然發出一聲可愛的驚呼聲。

他依稀記得曾聽說過，故鄉是位在東方邊陲的一個名不見經傳的島國。

——想到這裏，神人不覺有點黯然神傷。

神人伸手揉揉太陽穴低吟道。

神人幼少時期的記憶只剩下非常零碎的模糊片段。打從他懂事的時候，就已經在〈教導院〉裏接受那些暗殺的訓練了。

「是呀，我絕對不會放棄奪冠的夢想！」

「那傢伙也揹負着不爲人知的重擔呢……」

「啊……」

「少……少來了。而且我又不是專爲神人同學一個人做這道料理的！」

從今以後，恐怕會是一連串更加激烈的劍舞吧。

鬧劇平息後，熱鬧的晚餐時光也差不多告一段落了。

「是呀。小時候我們經常一起玩……可、可是不要誤會唷，這只是場孽緣而已。」

「怎麼了！？」

「沒……沒有啦，我……我只是忽然發現一件事情而已……」

「各位，〈精靈劍舞祭〉主要賽事只剩下兩天了。讓我們一起傾盡全力奮戰，不要留下一絲一毫的悔恨吧。」

她一邊面無表情地嘀咕，一邊一口接一口地大啖豆腐。

之前剛和菲雅娜吵架的克蕾兒，此時也擔心地出聲關懷她。

菲雅娜緩緩起身，逕自往帳篷的方向走去。

「只是洗個碗，不要緊啦。倒是琳絲蕾，你身爲大小姐還親自洗碗，不怕手變粗啊？」

「自從露比亞大人離去後，那孩子就變了。」

「就……就就……就是說呀！這……這種小事，哪能算是間間……間接接吻啊……！」

「……」

「喂，克蕾兒！那是我待會兒要喂史卡雷特喫的肉耶！」

「呵……那還用說嗎！」

「琳絲蕾，謝啦。」

「嗯嗯，你說得對。」

「艾莉絲！你……你想太多了啦！」

（呃……原來是這樣啊。大家都是清純的大家閨秀，難免會介意這種事……）

「什麼！？」

「菲雅娜……你還好吧？」

神人苦笑着搖搖手排解尷尬。

琳絲蕾得意洋洋地挺起胸膛。

餐桌上的所有女生全都僵在現場，一動也不動。

「……你們說得對，那我就先去休息囉。」

還有自己的親姐姐如今究竟流落在何方——

這時，神人不經意地發現菲雅娜的臉上閃過一抹陰霾。

神人也注意到那個物體了。

「呵呵，不勞你費心。我可是享有冰魔美譽的琳絲蕾，水精靈都是我的好朋友喔。」

神人一邊撈起軟綿綿的「布丁」一邊致謝。

——女孩們全都羞得耳根子都紅了，紛紛心神不寧地刻意不看神人。

「……呀啊！」

神人懷着一點忐忑的心情，試喫了一小口。

「……嗯嗯。」

◇

「等等，我有說過你可以擅自拿食物誘惑我的契約精靈嗎！？」

琳絲蕾垂下眼簾望着木桶，低聲說道。

「是什麼？」

「……豆腐的口感真是不可思議，我在帝都的皇宮裏都沒嘗過這種東西呢。」

在沒有做好心理準備的狀況下乍聞艾莉絲的宣言——

克蕾兒等人也對豆腐讚不絕口。

「那倒沒有……克蕾兒那孩子，小時候不但是個愛哭鬼，而且還很愛鑽牛角尖呢。」

「喔喔……這個好好喫喔！」

克蕾兒雖然個性不太坦率，但是本性非常溫柔善良——這點連神人也很清楚。

柔軟滑順的口感，加上香醇的韻味，簡直是世上少有的珍饈。

琳絲蕾爲了掩飾害臊的心情，用手指轉着秀髮玩，那模樣實在非常可愛。

「喔……這是來自我故鄉的食物啊？」

仔細思考的話，菲雅娜不但在與〈四神〉決鬥時努力舞蹈儀式演舞，還爲治療神人消耗了多餘的神威能量。

克蕾兒參加〈精靈劍舞祭〉想要實現的〈願望〉，就是想知道四年前事件的真相。

對它最情有獨鍾的，莫過於愛思特——

「這麼說起來，琳絲蕾和克蕾兒不是一起長大的兒時玩伴嗎？」

晚餐過後，神人在小溪邊幫忙琳絲蕾一起洗碗。

「剛剛克蕾兒已經摘了些對恢復疲勞頗有療效的草藥去給她囉。」

其他的大小姐們，也紛紛呼着熱騰騰的蒸氣，一邊大快朵頤。

「咦……這是什麼？」

背叛火之精靈王，從此銷聲匿跡的〈災禍的精靈姬〉。

沒錯，此時此刻主要賽事已經邁入終盤了。爲了稱霸這場〈魔石〉數量有限的爭奪戰，我方勢必得大舉攻入敵隊固守其中的〈據點〉纔行。

「不知爲什麼，那傢伙好像對病人或受傷的人都照料得非常殷勤呢。」

「呀啊……咿……水、水精靈要鑽到人家的衣服裏了啦……！」

無論如何，光是特地爲神人制作這道食物的心意，就足以讓他坦率地感到開心了。

「……完全無法和現在的她聯想在一起啊。」

克蕾兒平常都把神人當成奴隸使喚，不過像是在學院的比賽中負傷的時候，她總是會帶着水蜜桃罐頭來探望自己。

「露比亞•艾爾斯坦因……嗎？」

「喔！這個好喫！」

神人沉吟着，同時低頭探看映照在水面的月色。霎時——

「你還是先去牀上小睡一下比較好喔。」

「唉唷……討厭啦，你們客氣一點好不好！這道料理是爲神人同學做的耶！」

「各……各位不覺得喫火鍋這種料理，有種間……間間、間接接吻的嫌疑嗎？」

見狀，神人不由得瞠目結舌。

只見像果凍一樣滑嫩黏稠的水精靈攀上琳絲蕾的手臂，正蠢蠢欲動地打算鑽進她的制服裏面。

「討厭啦，它們弄得人家好癢喔，啊嗯……！」

水精靈不安分地在溼透的制服中胡亂鑽動。

看樣子，它們應該沒有惡意，只是想要和琳絲蕾親近一下而已。

「這些精靈好像很喜歡你喔。」

「真是的，神人同學……不要袖手旁觀，快點救我呀……哇啊啊！」

琳絲蕾眼角泛着淚光苦苦哀求神人幫忙。

「我……我知道了！」

（……在這種狀態下，就算是琳絲蕾也無法隨心所欲地駕馭精靈呢。）

神人連忙伸出手，想要幫忙抓住在制服裏作怪的精靈。

——只覺得彷彿摸到某種柔軟有彈性的物體。

「成……成功了，我抓到啦！」

「啊！呀嗯！」

豈知，就在神人的手指確實抓住柔軟物體的同時，琳絲蕾忽然失聲發出惱人的嬌鳴。

水精靈很有彈性地在神人的手掌中晃動着。

「喂，安分一點！」

軟綿綿的感覺。

「嗚嗚……神……神人同學！你抓錯東西了啦！」

說時遲那時快，一隻水精靈忽然從琳絲蕾的懷中跳了出來。

聞言，克蕾兒臉上不禁流露出動搖的神色；雖說菲雅娜平時就毫不避諱地表示她對神人的好感，但這還是克蕾兒頭一次看到她用這麼直接的態度認真表白。

「你……你幹嘛呀？我又不是那個意思。」

即使如此——

「這……這樣啊……」

她的臉上失去了平常那種從容不迫的神情。

「你知道嗎？我已經不想當個只能躲在喜歡的人背後，讓他守護的沒用公主了。」

「雖然不懂爲什麼你要這麼焦急，但我認爲你現在不必逞強着想要更上一層樓。我們大家都很仰仗菲雅娜的儀式演舞，再說，隊上還有神人這張王牌在呀。就算我平常對他時有微詞，不過他真的強得一塌糊塗——」

「幹……幹嘛突然提這件事？這和現在的狀況完全不相關吧？」

「所以我想要變強，強到能站在神人的身邊和他並肩作戰。」

騎士銀白色的甲冑在沐浴在月光下，反射出璀璨的光芒。他像謁見女王的臣僕一般，對菲雅娜低頭行禮。

至今，她不知已經挫敗了多少次。

「我原本要拿消除疲勞的草藥給你，碰巧看到你走出帳篷，感覺不太對勁，於是就跟過來啦。」

某種冷颼颼的東西冷不防地掠過神人頸邊。

……神人終於察覺自己手中抓到的是什麼，連忙把手鬆開。

「……嗯……啊啊！」

菲雅娜驚愕地回頭察看，發現——

◇

菲雅娜感覺伸出在半空中的手指傳來非常強烈的熱能，淒厲的痛楚隨即襲上全身。

她用認真嚴肅的表情訓誡道。

菲雅娜下定決心，闔上雙眼，開始詠唱精靈魔裝的展開術式。

「……」

在這個時候——瞬間，她的手中浮現了有着刀劍外型的光影。

她明白克蕾兒是發自真心在擔心自己，但依舊無法控制想要反駁的負面情緒。

「爲什麼，爲什麼會這樣呢……！」

樹籬構築的門扉，像是刻意要打斷克蕾兒的呼喚一般，兀自闔上了。

周遭忽然颳起一陣讓皮膚幾乎要凍傷的刺骨寒風。

「……嗚……哈啊……！」

菲雅娜收起平時愛捉弄人的調皮口吻，用利刃般尖銳的口氣咄咄逼問道。

咻嚕嚕嚕嚕嚕嚕……！

——這時候，背後的草叢忽然傳出枝葉窣窣的搖晃聲。

「……好吧，我懂了。」

她想起〈四神〉的琳妃•秦•庫那公主。如果能成功展開一套比她的〈神仙羽衣〉更強大的精靈魔裝，想必自己一定更能成爲隊上戰鬥時的助力。

她一邊回想白天和〈四神〉之間的那場劍舞，一邊微微嘆了口氣。

「……真是的，看你好像一直心神不寧的樣子，原來是這麼回事啊。」

她因爲痛楚而皺緊眉頭；俯首觀察自己的雙手，上頭滿滿盡是重度燙傷的痕跡。

「我想知道你心裏究竟是怎麼看待神人的。」

（……欸，終究還是管不住自己的嘴巴，我真是太差勁了。）

更何況現在她正處於非常疲勞的極限狀態。

菲雅娜握緊滴出涔涔鮮血的拳頭，奮力敲打地面泄憤。

騎士精靈〈格奧基烏斯〉無疑是個極爲強大的精靈；但是，想要淋漓盡致地發揮精靈的力量，還必須經過將他展開成〈精靈魔裝〉的重要手續。

克蕾兒緩緩走上前來，繼續說：

「這……這點道理，不用你說我也知道！」

「你的意思是，你打算一直依賴神人的力量囉？」

「……」

她不禁在心中暗自叫好。但就在眨眼間——

「克蕾兒……」

〈唔……？那麼，我現在手裏抓住那團軟乎乎的物體……到底是什麼？〉

「呼……真是的，怎麼會有這麼喜歡惡作劇的精靈啊……」

琳絲蕾盈盈微笑，架起冰之魔弓，把箭尖指向神人的眉心。

「照這樣下去，我豈不是連和大家並肩作戰的資格都沒有了嗎——」

耳邊傳來玻璃碎裂的清脆聲響，光之劍應聲在她的手中炸裂開來。

菲雅娜禁不起衝擊的力道，被往後拋摔在地上。

她思索着自己怎麼按捺不住衝動的情緒，變得那麼咄咄逼人。

「你怎麼會到這裏來？」

（……成功了！？）

神人苦笑着聳聳肩——

雖然她的表情因爲痛苦而扭曲，菲雅娜還是堅持咬緊牙根忍耐。

艾莉絲和琳絲蕾的家族，世代都是侍奉帝國皇室的貴族名流，所以在面對擁有王族身份的菲雅娜時，多少會比較客套。但是克蕾兒一家已經被褫奪爵位，所以她纔會對菲雅娜持以毫無保留的態度。

「那……那只是我睡迷糊了而已。我對神人那傢伙一點……一點意思都——」

克蕾兒現身後，用嚴肅的神情望着菲雅娜。

「我……我不是故意的喔，我發誓——哇啊！」

菲雅娜冷不防地用尖銳的口吻打岔。

皎潔的月光照耀着森林，此時菲雅娜再度獨自佇立於個人包廂之中。

「——呀啊！」

「喂……菲雅娜，等等！我還有話要跟你——」

焦躁的感覺煽動着菲雅娜的情緒。

照這樣下去，自己連和隊友站在同一陣線施展劍舞的資格都沒有。

柔軟的觸感再度盪漾在神人的掌心。

克蕾兒嚥了口口水，無言以對。

「——汝劍爲吾力，汝盾護吾身，當揭無窮之聖光，驅盡晦暗！」

「侍奉人子之皇的劍聖、我的騎士啊！在此履行血之契約，成爲守護之劍，來到我身邊吧——」

「……嗚唔……噫……啊啊……！」

菲雅娜深深調勻呼吸之後，用莊嚴的口吻詠唱起契約精靈的召喚術式。

克蕾兒被問得滿臉通紅，顯得手足無措。

……它蹦蹦跳跳地前進，最後終於逃回小溪裏了。

「克蕾兒你呢？」

菲雅娜在心中用力搖搖頭，接着伸出雙手隔空架在地面上。

（……我要變強，要變得更強纔行！我不想再繼續扮演隊上的累贅了！）

……原來是一發冰之矢彈。

「〈精靈魔裝〉不是靠一朝一夕的短期訓練就能隨心運用的東西唷。就算你強加力量，迫使契約精靈屈服，也無法成功施展；唯有契約精靈對你完全敞開心房時，纔會自行具現成最適合主人的武裝型態。菲雅娜纔剛找回使喚契約精靈的力量不久，應該先別急着驗收成效，慢慢和精靈培養深厚的羈絆纔是上策。」

「可是之前神人跌落懸崖、下落不明的時候，你在昏迷之中還囈語着呼喚了好幾次他的名字呀。」

地面霎時浮現出光輝耀眼的魔術方陣，接着一名騎士精靈從方陣裏頭現身了。

「……咦？」

菲雅娜氣沖沖地出言回嗆。

菲雅娜靜靜地搖搖頭，接着說：

這時，他赫然驚覺到一件很不對勁的事。

「抱……抱歉！」

「我……我怎麼可能有那種想法嘛，別傻了！」

「……誰！？」

「——我喜歡神人。」

菲雅娜一面快步行走在林間，一面後悔地嘆氣。

「呵……呵呵……神人同學，你應該做好心理準備了吧？」

「因爲我想問清楚克蕾兒你的心意……克蕾兒，你喜歡神人嗎？」

她直視着克蕾兒的眼睛挑釁地宣言。

並且把頭轉向一邊，像是在逃避菲雅娜直視着自己的眼光一樣。

（我絕不容許再像今天那樣出醜。就算別人肯原諒我，我也無法原諒自己……！）

菲雅娜默默地搖搖頭，逕自轉身背對克蕾兒。

◇

「原本還以爲你在盤算什麼，沒想到——居然是在逞強試着展開〈精靈魔裝〉。你知道這種莽撞的行爲多危險嗎？」

（如果我能夠使用〈精靈魔裝〉的話，也不會——）

騎士精靈的盔甲應聲迸射出閃光，化爲光之粒子飄散在虛空中。

……克蕾兒明明是認真地在關心自己。

（說來說去結果最孩子氣的人是我自己。待會兒得好好向她道歉纔行。）

這時，她又念頭一轉——

（……可以的話，我也不想這樣呀。）

菲雅娜心中同時存在另一個想法。

自己也是藉由和克蕾兒談話的過程察覺到的——

察覺到自己真正的心意。

（……她說得對，我的確太焦躁了。）

不過，焦躁的原因並非出自不想成爲隊友的拖油瓶這樣光明正大的理由。

她不想承認潛在的原因，所以用藉口模糊了焦點。

其實真正的理由沒有嘴巴上說得那麼了不起。

（……真丟臉，我居然在忌妒同隊的夥伴們。）

克蕾兒、艾莉絲、琳絲蕾還有愛思特——

圍繞在神人身邊的盡是些充滿魅力的花樣少女。

而且她們都不是隻會讓人保護的小公主。

神人很仰仗她們的力量，而她們也能守護好神人，讓他沒有後顧之憂。

（可是我卻……）

想到這裏，菲雅娜驀地駐足，不再前進。

冰涼的夜風吹拂在她發燙的臉頰上，稍稍冷卻了她浮動的心緒。

「……我得快點返回營帳去。」

（有神人陪在身邊自然很安全，但是……）

「欸欸……我們難得約會，有必要特地告訴那些無聊的傢伙們嗎？」

這時，神人的身影驀然扭曲，幻化成一名少女。

菲雅娜緊張地乾嚥了口口水，繼續說：

「可、可是……」

「放開我！」

「你在說什麼？」

神人溫柔地微笑，並朝她伸出手掌。

（……那是我的初戀。）

「……你是誰？」

她驚訝地抬起頭來，發現——

「這可不行。雖然我也覺得很可惜，但貿然跑到〈結界〉外面還是太危險了——」

瞬間，少女冷不防地從指尖射出一道電光——

「——我是特地來迎接你的唷，〈暗之精靈姬〉。」

雖然心中稍微覺得有點不對勁，不過菲雅娜從未見過神人露出如此令人心醉的深情模樣；只要與他那黑色的眼眸互相凝視，腦袋就如同籠罩在暮靄中一樣，變得一片空白。

這還是神人第一次主動在私底下邀自己……菲雅娜不禁小鹿亂撞起來。

「唔……！？」

神人身邊圍繞着衆多極具魅力的女孩，如果錯過眼前的邀約，或許就再也沒有第二次機會了。

——從剛剛就隱隱約約感到有點不對勁。

不過她馬上恢復理智，搖搖頭說：

「這……！唔唔，現……現在是……」

「約會……？嗯嗯，應該算是吧。」

「你……你不用這麼操心啦。」

「……嘻嘻，果然有兩把刷子。」

雖然身處結界保護的範圍內，仍然不能保證絕對安全。

菲雅娜登時暈厥了過去。

「我認識的神人，絕對不會說自己的夥伴是『無聊的傢伙們』！」

菲雅娜頓時羞得連耳根子都紅了。

「對了，神人有把我們要到結界外面去的事告訴克蕾兒她們嗎？」

「我是想說，找你一起散步看看夜景啦。你瞧……不遠處不是有座景色別緻的小池塘嗎，入夜之後很多發光的水精靈都會聚在那一帶喔。」

現在正處於〈精靈劍舞祭〉比賽期間，就算是再微乎其微的危險性也不容忽視。

「……咦？」

她是個非常美麗的少女，但不知爲何，她的容貌總讓人聯想到含有劇毒的花朵。

（回想起來，第一次遇見神人，也是在森林裏呢……）

神人一邊苦笑一邊聳聳肩回應。

菲雅娜露出冷峻的眼神，盯着眼前的少年——

（……好吧，偶爾坦率地照着自己內心的感覺走也無妨呀。）

該不會是今天白天的傷口又裂開了吧？

出現在眼前的，竟是自己心中正爲他牽掛不已的少年本人。

「菲……菲雅娜！？你這是怎麼啦？」

夜幕低垂的森林裏，徘徊着許多兇暴的精靈。

（……是啊，先喜歡上神人的人……是我纔對。）

「……神人？」

「咦？」

回憶一幕幕湧現，胸口不禁怦然騷動起來。

菲雅娜的決定受到了動搖。

——就在這個時候。

「因爲夜晚的森林太危險，我擔心菲雅娜，所以纔出來找你的啊。」

少女蓄着一頭色澤鮮豔的湛藍色秀髮，身上包裹着煽情的舞娘式服裝。

菲雅娜打定主意，牽起神人的手踏出步伐。

聞言，菲雅娜頓時愕然停下腳步。

忽然間，遠處傳來令人毛骨悚然的獸類遠吠咆哮聲，菲雅娜不禁嚇得打了個冷顫。

那個時候，菲雅娜被失控而兇暴化的樹木精靈襲擊，幸好遇上當時以〈最強的劍舞姬〉之名活躍於檯面上的神人替她化解那次的危機。

少年的語氣——不，連說話的音調都改變了。

「怕什麼，我會在旁邊保護你啊。」

剛纔的話，成了壓垮信任感的最後一根稻草。

「欸……菲雅娜，你現在有空嗎？」

「菲雅娜，原來你在這裏啊。」

那個有着神人外表的某種東西。

菲雅娜厲聲斥道，用力甩開神人的手。

「我明明都已經對你施展了輕度的催眠魔術，沒想到居然還被看穿……真沒面子。」

「……你……你怎麼會跑到這裏來呀？」

少女睜着一雙神情妖異的赤紅色眼眸，宛如準備捕獵獵物的狡蛇，仔細端詳着菲雅娜全身。

「我知道了，不要逗留太久的話應該沒關係吧。」

「咦……？嗯嗯，我有空呀……怎麼了嗎？」

「……是在找我約會嗎？」