第七章「霸冰」吉尼特拉

「……爲什麼……會……」

見到尤蒂亞•勞倫弗洛斯特憑空失蹤的光景——

琳絲蕾不禁茫然失措地呆站在原地。

「到……到底是跑去哪裏了……？」

她愕然地雙膝一軟，跪倒在碎裂四散的咒冰前。

「……」

神人將視線落在腳邊四散的咒冰碎片上。

碎片呈現放射狀碎裂，表示將尤蒂亞封印的咒冰並非是從外面融化，而是從內部遭到破壞。

（尤蒂亞•勞倫弗洛斯特是以自己的力量破壞魔冰嗎？這怎麼可能……）

連奧地西亞國內的精靈使都無法融化的咒冰，只靠區區人類的力量，根本不可能加以破壞。

既然如此，或許有可能是〈水之精靈王〉解開咒冰的束縛，不過連伊莎莉亞•汐娃自身都否定這件事了。

在完全取回力量前，她說過甚至連自己都無法融化咒冰。

或許該說，既然尤蒂亞由咒冰中獲得解放，爲何沒有回到家人等待的溫特葛夫城呢……

（……這裏究竟發生了什麼事？）

正當神人在腦中如此思索時……

祠堂突然「磅咚」地傳來巨大震動。

「……地震？」

祠堂傳來低沉的震動聲，天花板的冰柱也跟着掉了下來。

神人立刻保護着蹲下的琳絲蕾。

「在這裏還滿危險的，我們先出去吧。」

裂縫中出現無數冰龍在空中盤旋，接着……

雖然在雪山經歷一番苦戰，但這些冰龍原本就不是神人的對手，神人與琳絲蕾的聯手攻擊逐一將落地的冰龍擊倒。

君臨山頂的霸冰精靈大大張開翅膀，飛向空中。

趁着冰龍露出破綻的瞬間，鎖定目標的冰箭射穿了冰龍的頭部。

「冷冽的冰牙啊，貫穿敵人吧——〈魔冰矢彈〉！」

神人將神威灌注進〈殲魔聖劍〉中。

一道巨大的爪子將裂縫往外撐開。

「……你說什麼！？」

冰龍掃出銳爪，神人勉強揮劍彈開爪子，隨即將劍身刺進地面並釋放神威，將地面的冰猛力炸開。

琳絲蕾似乎很快就查覺到神人的意圖。

在〈精靈劍舞祭〉中與穆亞•亞蘭詩多交手時，她操控的〈瓦羅卡爾〉也同樣是精靈兵器的一種，但霸冰精靈所發出的壓力卻是遠勝於它。

「唔……那、那該不會是〈元素精靈界〉的〈大門〉！？」

「要是她還活着的話，肯定會回應我的……」

那是個由蒼冰構成的巨大冰像。

數十……不，應該說有數百頭……

「……嗯……說得也是……」

「不，這不是我施展的魔術。」

——就在這個時候。

神人頓時啞口無言地呆站在原地。

連綿巨大山脈堆積的雪引起雪崩，紛紛滑落。

「是米琉殿下表示大小姐可能會在這裏……您沒有受傷吧？」

眼前突然見到令人難以置信的景象。

「唔……那我馬上回去。」

『是的，神人……』

「有東西要出來了……！」

琳絲蕾點了點頭後，便將視線轉往神人。

「那個……神人同學——」

「屬下有件事想拜託神人先生。」

神人迅速舉起劍抵擋吹息，不過無法完全抵禦廣範圍的寒氣，他的雙腳隨着地面一起結凍。

神人反手握起〈殲魔聖劍〉，將落到背後的兩頭冰龍一同直接砍倒，接着琳絲蕾的矢彈立刻從天而降，將冰龍的巨大身軀打成冰塊。

精靈兵器——那是在數千年前〈精靈戰爭〉時投入戰場的精靈總稱。

神人的語氣顯得有些焦躁，因爲蕾斯提亞說不定還在森林裏。

「……一個人過去實在太危險了。」

點了點頭的琳絲蕾仍是一臉呆滯。

「……唔！？」

「飛舞吧！呼喚破滅的冰華之嵐啊——〈冰華亂舞〉！」

虛空的龜裂大大裂開，從中吹出極爲強烈的暴風雪。

多達數十頭的冰龍羣瞬間被封進冰塊中，不由分說地被化爲冰像。這是高階魔術，而且還是數名最高等級術士施展的複合魔術。

大地開始劇烈晃動。

隨着震耳的馬蹄聲，從黑暗深處傳來了一道喚聲。

這時，右手的精靈刻印突然微微傳來疼痛感。

正當神人猶豫着究竟該到森林深處尋找蕾斯提亞，還是與琳絲蕾回到溫特葛夫城協防時……

「……！」

「……表示那也是超古代的〈精靈兵器〉嗎？」

空中爆散出劇烈的雷光，奇利亞山脈上方的虛空冒出一道巨大的龜裂。

「奇利亞山脈正在發出巨響……！」

「……琳絲蕾，麻煩你先回城裏。」

「……有事要拜託我？」

語畢，神人便將手搭在〈殲魔聖劍〉的劍柄上。

帶頭的騎士舉起火把後，映出了她的面容。

只見一大羣黑影正襲向焚燒大量篝火的城牆。

定睛一看，這位身着白銀輕甲的少女，就是先前在溫特葛夫城送來餐點的女僕長。

琳絲蕾大喫一驚，連忙看往城堡的方向。

「怎麼會……！」

「大小姐，您沒事吧？」

吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔————！

當神人如此呢喃，腦中頓時浮現出一個名詞。

「唔……要飛向森林中心處了……」

「……唔！」

神人回過頭一看，琳絲蕾便搖了搖頭。

只見幾名騎乘灰毛馬匹的騎士現出身影。

「這個精靈魔術一定是——」

「——大小姐！」

「只要她在附近，我應該就會知道了。」

神人不禁瞪大雙眼。

「我……」

「目前靠着封絕結界，還能勉強撐住，不過米琉殿下並無法指揮〈白狼騎士團〉……」

「爲什麼會這樣……！」

和那個守護精靈出現究竟有何種關聯……

混有冰雹的暴風雪襲向山腳的森林，大量冰碎片將大地刺得滿目瘡痍。

「我不是想和那個精靈交手，我過去找找蕾斯提亞就回來。」

（看來只能強行突圍了……）

「我沒事。」

「那麼多的冰龍到底是從哪裏……」

兩人急急忙忙地離開祠堂後……

「是霸冰精靈〈吉尼特拉〉……」

眼前的半空中發出眩目光芒，兩人原本以爲光芒會四散飛射，卻以兩人爲中心颳起一陣強烈的暴風雪。

——話雖如此，如此龐大的數量還是很難對付。

森林中突然傳來這道威風凜凜的聲音。

「娜塔莉，你怎麼會在這裏？」

她們迅速地跳下馬背，便接連跪在琳絲蕾面前。

娜塔莉突然開口說道。

（……原來她真的是精靈騎士。）

那是張開翅膀的冰龍羣——冰龍羣發出尖銳的叫聲，開口吐出冰冷氣息。

「大小姐，請您儘快回到溫特葛夫城，城堡正受到冰龍羣的襲擊。」

「……那是什麼！？」

「你是……」

「不可能！人界怎麼可能出現那麼巨大的〈大門〉！」

一道道黑影朝着兩人頭上俯衝而來。

琳絲蕾不禁吞了一口涼氣。

「多謝幫忙……！」

（冰華女王……在森林中出現的姬巫女……）

「……天曉得。」

「唔……該不會是森林的艾爾菲姆族解開封印了吧！？」

轟隆隆隆隆隆隆……！

「琳絲蕾？」

「你在說什麼呢？天色都這麼昏暗了，居然還要去找暗精靈小姐……」

『……神人，我想那個應該和我一樣。』

發出耀眼光芒的刀身瞬間照亮四周的漆黑。

腦中傳來愛思特的聲音。

神人搖了搖頭，將視線落到右手的刻印上。

〈吉尼特拉〉拍動着雙翼，讓大氣隨着不停震盪。

奇利亞山脈的山頂附近有爲數衆多的冰龍正在盤旋飛舞。

「神人同學！我來掩護你！」

由冰構成的冰龍帝王，在漆黑的黑暗中張開雙翅。它的模樣可說是壯麗無比。

當神人一如此回問，娜塔莉便點了點頭。

「是的，目前〈白狼騎士團〉的菁英正前往討伐〈吉尼特拉〉，希望神人先生能與她們會合參加討伐隊。」

「你們該不會打算和那個精靈交手吧？」

「召喚冰龍的元兇就是〈吉尼特拉〉，要是沒辦法將吉尼特拉趕回元素精靈界，城堡遲早會被攻陷，勞倫弗洛斯特也會遭到蹂躪。」

娜塔莉帶着心意已決的表情繼續說道：

「不過，憑我們目前的兵力無法打倒如此高階的精靈，也無法由防衛城堡的兵力中撥出多餘人力……屬下很清楚神人先生與大小姐一同在〈精靈劍舞祭〉奮戰的實力，請務必助我們一臂之力。」

「神人同學，我也要拜託你。」

琳絲蕾也轉頭看着神人。

「只有神人同學能夠對付那個精靈了。」

「……我知道了。」

神人輕輕點了點頭。

「雖然我不太會配合別人，不過還是試試看吧，琳絲蕾你就專心顧城吧。」

「嗯，包在我身上吧。」

神人將視線轉開，望着飛向森林中心處的霸冰精靈。

（……只要能打倒那傢伙，蕾斯提亞應該多少也能變得安全一點吧。）

啪嚓……將冰龍羣封住的冰塊突然迸出裂痕。

龍族的抗魔能力不容小覷，應該很快就會撞碎冰塊飛奔而出。

「趁着冰龍重振旗鼓前趕快出發吧。」

「神人同學，之後就要麻煩你了。」

琳絲蕾豪爽地跳上騎士搭乘的灰毛馬背。

「……快追，還能動的人跟我過來，剩下的人專心治療傷勢。」

〈聖靈騎士團〉的菁英們登時被打得落花流水。

「自古傳承之聖國守護者——其名爲護國聖劍〈聖光英魂〉！」

◇

「呼……呼……呼……」

「……唔！？」

（不，現在不需要思考這些事——）

不……應該說是被迫停下腳步。

一道巨大的黑影覆蓋了整個夜空。

部下從背後喊道。

露米娜絲用聖劍打破碎冰後，便朝着姬巫女少女直奔而去。

她的隊員立刻擋在她的眼前。

這羣冰龍穿梭在在暴風雪中，毫無窒礙地展開襲擊。

「——祝你武運昌隆。」

她的視線緊盯着站在祠堂前的少女身上。

（——這樣總算能洗刷部下們的污名了。）

她那空虛的翡翠色眼眸正盯着露米娜絲，像是在打量她似的。

嚓——

「唔喔喔喔喔喔」

「——找到你了！暗精靈！」

露米娜絲將出鞘聖劍高舉過頭。

被固定的瞬間，一股強烈的倦怠感立即襲上全身。

熊熊燃燒的聖焰瞬間將周圍樹木燃燒殆盡，在空中飛舞的冰龍羣紛紛發出痛苦的吼叫聲掉落地面。

露米娜絲迅速地將視線一轉，便見到暗精靈跑向森林深處。

——而就在這個時候。

這是將超越極限的神威注入精靈魔裝，刻意引發失控現象的〈魔裝展開〉，〈聖光英魂〉頓時發出迸裂四射的強烈光芒。

「唔……快重整隊列！別跟丟暗精靈！」

「——露米娜絲大人！」

黑色咒冰仍然不斷襲向腳被固定的露米娜絲……

一股背脊發寒的感覺讓她不禁停下腳步。

「……你是什麼人？」

她至少應該是個擁有與露米娜絲同等力量的高階精靈。

篝火將她那一頭白銀色金髮照耀得閃閃發光。

那名隊員將精靈魔裝之劍刺進大地，讓全身成爲抵擋咒冰的盾牌。

（……〈聖光英魂〉的聖光居然對暗之精靈沒有效果？）

「露米娜絲大人……哇啊啊啊啊！」

「可惡……虧我們都已經追到這裏了……」

暗精靈在森林中奔跑的步伐顯得有些踉蹌。

露米娜絲不禁發出這道叫聲。

沙、沙沙、沙沙沙沙沙、沙、沙沙沙——

散發這股懾人魄力的，是祠堂前的一名少女。

（可是現在她是怎麼回事？簡直像是個無力的獵物一樣……）

追逐至今的獵物總算出現在眼前了。

露米娜絲握着聖劍前衝的同時，也對眼前無法解釋的情況感到困惑。

騎士連同精靈魔裝一同吞噬，少女在轉瞬間被關進咒冰之中。

「唔……是精靈……！？」

「……混帳東西！」

周圍還能見到艾爾菲姆族的姬巫女們被封進黑色冰塊中。

（……那真的是那個暗精靈嗎？）

不過就在她的命令聲傳達前……

露米娜絲將失去光芒的聖劍刺進地面並環視四周，視野範圍內已經看不到那個姬巫女，要是還在附近，露米娜絲肯定不會輕易放過她。

神人點了點頭後，便提起〈殲魔聖劍〉衝進森林中。

正當她縱身一躍，一口氣與暗精靈拉進距離的剎那間……

露米娜絲不禁緊緊地握着劍柄。

露米娜絲隨着部下的聲音轉過頭一看，便見到暗精靈在森林中奔跑的背影。

「……請、請快點逃走……！」

接着……

「……唔！？」

（……那個暗精靈呢？）

露米娜絲憑藉着直覺迅速跳往後方。

〈聖靈騎士團〉的部下目前全員平安，〈聖光英魂〉的聖焰絕對不會灼燒到受聖屬性精靈庇護的人。

在〈精靈劍舞祭〉中，她曾經使用許多強力的暗屬性精靈魔法，與涅般德•羅亞一同讓多數隊伍潰敗四散。

森林中突然颳起一陣強烈的暴風雪。

一股強烈的氣息讓露米娜絲停下腳步。

不過並沒有傳來擊中的手感，眼前的少女宛如幻影般突然消失蹤影。

看來比〈精靈劍舞祭〉那時還顯得脆弱許多。

留下這句話後，便立刻動身追趕消失於森林中的暗精靈。

「……艾夏！？」

她舉起劍衝向少女，毫不猶豫地掃出〈聖光英魂〉。

（……怎能讓她逃走！）

對暗精靈而言，照理說〈聖光英魂〉的聖焰會對她造成激烈疼痛，即使沒有遭到聖焰灼傷，光是聖光餘波便很有可能讓她癱瘓。

她抬起頭一看……

「嗯，交給我處理吧。」

（……是人類的姬巫女？）_

她從口中念出解放聖劍的咒語。

露米娜絲的語調顯得有些顫抖。

一頭美麗黃金色髮絲隨着強風豎了起來。

照理說，在這種距離下應該能對暗精靈確實造成致命傷。

然而，她的期待卻隨即遭到顛覆。

露米娜絲一邊砍倒來襲的冰龍，一邊儘可能地放聲喊道。

「……什麼！？」

視野瞬間變得一片霧茫，暴風雪的另一側還傳來部下們的慘叫聲。只見一羣冰龍從森林上空飛了過來。

（……是精靈魔術嗎？不對，這個是……！）

露米娜絲的聲音頓時響遍森林。

「露米娜絲大人！在那邊——！」

（……唔！？）

「唔啊啊啊啊！」「什、什麼！？」「呀啊啊啊！」

艾爾菲姆是孤傲又排外的種族，怎麼想都不可能將人類少女接納爲姬巫女。

一條由蒼冰構成的超大型冰龍正在空中飛翔，睥睨着地面。

來不及躲避的左腳瞬間凍結，身體也被固定在地面。

黑色咒冰瞬間逼近將周圍的地面凍結。

「……唔！？」

（……是內鬨嗎？還是那個暗精靈做的好事？）

神聖之焰散發耀眼閃光，融化飛散的冰片，讓眼前視野頓時豁然開朗……！

「……唔！」

（……該不會……是我的神威被……！）

「別讓她逃走！快追！」

露米娜絲不禁渾身發寒，看來這種咒冰似乎具有奪走神威的力量。那麼，難道被封進冰塊的姬巫女們的神威也都被奪走了嗎？

「露米娜絲大人！暗精靈要逃走了！」

少女的雙脣間漏出詭異的聲音。

雖然服裝有些不同，不過眼前的這名少女無庸置疑就是那個暗精靈。

但聲音卻被暴風雪的巨大聲響蓋過。

受到少女散發出的異樣氣息壓迫，露米娜絲立刻擺出應戰姿態。

露米娜絲不禁驚愕地發出喃喃聲，部下的騎士們也啞口無言地呆站在原地。

只要是像她如此高階的精靈使，光憑氣息就能推查出精靈的等級。

那肯定是最高級的魔神級精靈。

如果想要討伐這種強大精靈，可得派出大國的一整支騎士團。

吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！

超大型精靈的咆哮聲讓森林樹木劇烈晃動。

宛如回應這道吼叫聲般，周圍飛翔的冰龍也發出咆哮聲呼喚強烈的暴風雪。

「看來那就是冰龍之王吧……」

當露米娜絲如此喃喃自語時，背後突然傳來一股銳利的殺氣。

「——可惡的人類！」

一支箭矢隨着破風聲掠過頸項。

緊接着，數支箭矢由草叢飛射而出。

「——守護之〈聖盾〉啊！」

露米娜絲立刻喊出精靈魔術咒語，展開光之護盾。

「別阻礙我！艾爾菲姆族！你們想死嗎！」

是居住在森林的艾爾菲姆族射出這些箭矢，雖然把他們擺着不管應該毫無大礙，但追捕暗精靈時頻頻受到阻礙還是讓人心煩。

「你們這些愚蠢的人類！最好都被〈吉尼特拉〉毀滅吧！」

舉起弓箭的少年如此喊道。

雖然應該不是刻意呼應這道聲音……

但支配空中的冰龍之王突然朝着地面森林噴出吹息。

（……她到底跑到哪裏去了？）

平時面無表情的她微微地露出笑容。

「不，我要在這裏指揮。身爲奧地西亞貴族與精靈使，身先士卒是我的責任，而且——」

「……唉，我都忘記大小姐是這種人了。」

精靈魔裝之槍瞬間化爲碎冰片消失，與冰龍連續戰鬥已經讓她的神威消耗殆盡，導致契約精靈的力量瀕臨極限，娜塔莉的精靈——與芬里爾相當神似的小型狼頓時化爲光點消散。

「如此強大的精靈怎麼可能受你們控制。」

既然如此——

只見冰龍張開大顎，準備噴出龍之吹息。

身着女僕裝的米拉•帕榭在城牆四處奔波，並且對架起弩弓的一般士兵做出指示。即使她已經失去封魔眼的契約精靈，但原本畢竟是隸屬於羅素貝爾公國〈烈破師團〉的菁英騎士，她的指揮可說是相當精準確實。

少女的身體彷彿被吸收般埋進蒼冰之中。

眼前這名少女是個比上空的魔神級精靈更加危險的存在。

「……我沒問題，謝謝你。」

廣範圍擴散的強烈暴風雪，瞬間將森林之民的集落吞沒。

「吉尼特拉大人！請平息憤怒！」「這座森林是您的領地……」「您的敵人應該是人類而不是森林！」

此時，一股不協調感突然讓她皺起眉頭。

只見先前理應消失身影的人類姬巫女正在後方。

這超脫現實的景象讓露米娜絲訝然失色。

「……與精靈融合了！？」

只見〈吉尼特拉〉拍動着雙翼緩緩落到地面。

娜塔莉匆匆忙忙地緊跟在後說着：

少女的髮絲發出淡淡光芒，神威也一口氣膨脹增加。

她露出傲然微笑，繼續搭起箭矢。

「……米拉，你還好吧？」

娜塔莉在千鈞一髮之際衝進雙方之間，以槍柄擋下利爪的一擊。

朝天空施放出的無數箭矢將空中飛舞的冰龍悉數擊落。

兩人回過頭一看，便見到琳絲蕾由城門現出身影，原來是〈白狼騎士團〉的娜塔莉將琳絲蕾帶回來了。

露米娜絲靠着直覺明白——

「……嗯，那是貨真價實的怪物。」

艾爾菲姆族是個比人類更加接近精靈的種族，不可能在毫無準備控制方法的情況下召喚魔神級精靈。

少女的背後還跟隨着艾爾菲姆族的少年少女。

「溫特葛夫城的結界是使用〈冰華之森〉的地脈，〈吉尼特拉〉復活後，附近一帶的地脈便失去了原本的力量。」

一股背脊發寒的氣息讓露米娜絲回過頭。

少女將手伸向虛空中，宛如呼喚着巨大精靈般發出聲音。

而且——

就在這個時候，城牆下的廣場傳來一陣歡呼聲。

「喔喔！是大小姐！」「大小姐回來了！」「幸好殿下平安無事……」

娜塔莉尖聲喊道，只見一頭冰龍撞破結界朝城牆直衝而來。

（勞倫弗洛斯特的守護精靈居然會破壞森林……）

「……你是什麼人？是你把那個精靈召喚過來的嗎？」

（——也許是強效的心靈操控魔術吧。）

「大小姐！」

即使有着大國軍力撐腰，想運用強大精靈的力量還是非常困難，因此在戰爭中才會有如此多數的〈戰略級軍用精靈〉遭到廢棄。

露米娜絲焦躁地低聲說：

只見她用指尖碰觸到精靈的胸部……

「讓士兵回到城內！這裏交給我牽制冰龍！」

（什麼……！？）

◇

——但他們的請願，卻只是被樹木折斷的聲響蓋過。

「唔……結界被……」

「嗯……可、可是我很擔心你……」

娜塔莉只好帶着苦笑聳了聳肩。

艾爾菲姆族民異口同聲地發出慘叫聲。

（……這些傢伙是真的不知道這些基本常識嗎？）

琳絲蕾的腦中遲遲無法擺脫妹妹突然消失的事。

琳絲蕾將視線轉向遙遠的森林中心處。

接着，少女的身體緩緩飄向精靈的身邊。

見到琳絲蕾站在城牆上的英勇姿態，似乎激勵起城堡士兵們的士氣。

接着，跟隨在後的孩童們瞬間被封進黑色咒冰中。

城牆架設的投石機與大型弩炮接連將結凍落地的冰龍射穿。

話雖如此，也不像那個暗精靈一樣是化身爲人形的高階精靈。

「我們也不能輸給大小姐！」「喔喔！大小姐看往這邊了！」

撞毀城牆的冰龍朝琳絲蕾展開攻擊。

她只知道米拉身爲女僕時的樣子，並不知道在羅素貝爾公國騎士團中被當成軍事武器時的米拉•帕榭。

「……唔！」

面對無數冰龍的猛攻，溫特葛夫城勉強撐了下來。

立足點被撞塌，大量瓦礫開始落向廣場，許多士兵也發出慘叫聲。

「……大小姐！」

沙、沙沙沙、沙、沙沙沙沙沙……啦、啦啦啦、啦、嘟嚕嚕……

「西邊的結界被攻破了！快點派兵過去！」「別怕！把冰龍打下來！」「姬巫女快點修補破損的結界！聖術使負責治療受傷的士兵！」

由城外地下通道回到城堡內部後，琳絲蕾一邊激勵着受傷的士兵，一邊爬上通往城牆上的階梯。

「唔……不過話說回來，數量實在太多了呢。」

「唔……我不會讓你得逞的！」

「……村、村子啊！」「吉尼特拉大人！？」

（……這個集落的艾爾菲姆族都已經被操控了嗎？）

琳絲蕾挺直腰桿地站在城牆上，舉起精靈魔裝之弓。

「多虧各位守住這座城堡。」

「大小姐，城牆上太危險了，請您至少在內側進行指揮……」

（尤蒂亞……）

「是的，看來不打倒冰龍之王〈吉尼特拉〉的話……」

「姐姐！」

吉尼特拉正瘋狂地將〈冰華之森〉的樹木掃倒。

米拉溫柔地將手搭在米琉頭上。

沙、沙沙沙、沙、沙沙沙沙沙沙、沙——

震動讓大地爲之撼動，巨大的冰尾將林木毫不留情地接連掃倒。

娜塔莉一邊用精靈魔裝之槍刺穿冰龍翅膀，一邊點了點頭。

不，不可能有這種事。

米琉那裴翠色的眼眸擔心地不停搖曳。

不過艾爾菲姆族對魔術擁有抗性，而且要對如此龐大人數進行心靈操控，區區人類精靈使是不可能做到這種事的。

琳絲蕾隨即搭弓射出三支箭矢，兩支箭刺進翅膀，另一支則是命中口腔。失控的吹息在口中爆炸，冰龍也隨着落往城牆下方。

少女姬巫女發出了詭異的聲音。

……那是個令人更加毛骨悚然的某種存在。

那不是普通的姬巫女。

「……這是當然的。」

「我很喜歡讓自己受到矚目喔。」

畢竟這裏是奧地西亞邊境的防禦重鎮，還不至於如此輕易被攻陷，但這陣猛攻要是持續下去，保護城堡的封絕結界遲早會瀕臨極限。

「露米娜絲大人，這是……」

「米琉大小姐，不能過來這裏，請快點回到城內——」

她的隊員們皆倒吞了一口涼氣。

「冷靜點，冰龍在龍族中原先就是擅長飛行的飛龍族，雖然普通武器無法貫穿龍鱗，不過翅膀並沒有龍鱗的硬度，瞄準翅膀射擊吧——」

露米娜絲將聖劍劍尖指着對方問道。

艾爾菲姆族接連發出痛不欲生的哭喊聲。

米琉頓時笑顏逐開。

全員皆以虛無飄渺的眼神瞪着露米娜絲等人。

既然結界已經毀壞，並非精靈使的一般士兵實在很難負荷抵禦龍族的重擔。

在西側城牆負責指揮的米拉•帕榭迅速地做出指示後，便快步趕到倒地的娜塔莉身旁。

「大小姐……真的很抱歉……」

「娜塔莉，你也回到城牆內側。」

「可是——」

「不用擔心，這裏交給我一個人負責防禦就好。」

琳絲蕾起身後，便一起架起五支箭矢。

掃射放出的魔冰矢彈將複數冰龍同時擊落。

「大小姐，您是什麼時候鍛煉出如此強大的力量……」

娜塔莉不禁抬着頭瞪大雙眼。

身爲〈史卡雷特隊〉的射手，琳絲蕾歷經過〈精靈劍舞祭〉的各種硬仗，目前實力已經能夠匹敵現役的精靈騎士。

而此處還是勞倫弗洛斯特家代代相傳的領地，也是當地精靈〈芬里爾〉最能夠發揮能力的場所。

……不僅如此。

目前她還能感覺到先前未曾體驗過的某種力量。

（……這到底是什麼感覺……）

那是一股與體內流動神威完全相反的未知神威。

每當她發揮出精靈的力量，這股力量便會變得愈來愈強。

那是在奇利亞山脈冰窟與神人接吻時所感覺到的力量。

加速跳動的心臟讓精神變得更加亢奮。

「冰霜風暴，肆虐吹襲吧——〈冰槍之嵐〉！」

（……真是的，居然敢讓我擔心，之後我一定要好好處罰他！）

「嗯，辛苦你這麼努力了。」

老人將視線轉往暴風雪肆虐的森林中心處。

正當克蕾兒如此喃喃說着時……

只見冰龍將某位少女壓制在地，並試圖將她抓走。

冰龍的視線皆集中在天空飛翔的吉尼特拉身上。

娜塔莉指着空中喊道。

那名少女穿着與村民有明顯差異的葉綠色服裝。

「你、你們是什麼人！」

「哇啊啊啊！」

因爲有爲數衆多的龍正在〈冰華之森〉上空盤旋。

「不用在意他們說的話。斯摩夫，謝謝你喔。」

琳絲蕾乘着精靈魔裝放出高階精靈魔術，將湧向城牆的冰龍一舉擊潰。

「……咦？」

吉尼特拉朝着天空發出咆哮聲。

現場隨即被一陣奇妙的寂靜支配。

「唔……看來沒辦法再用飛的，我們先降落吧。」

差點被甩下去的克蕾兒緊緊抓着羽翼的根部。

「現在……還不能讓這座城被攻陷……」

「那是住在冰華之森的艾爾菲姆族，以前我曾經聽琳絲蕾說過，話說那個〈吉尼特拉〉又是怎麼回事？那應該是遠古時代封印的勞倫弗洛斯特守護精靈吧？」

她們並不清楚山脈暴風雪突然停止的原因，不過在山腳的勞倫弗洛斯特森林中，很顯然有個比暴風雪更加嚴重的問題。

「一定是失去控制了，那麼大的精靈根本不可能好好駕馭吧。」

接着，拿着火把的村民們朝着兩人跑了過來。

克蕾兒突然制止準備放出風刃的艾莉絲。

「不過，那個精靈看起來正在破壞森林呢……」

「兩、兩位該不會是貴族吧？」

眼前的異樣景象讓艾莉絲倒抽一口氣。

◇

「那是……」

「——大小姐！快看那邊！」

城堡的士兵們皆面面相覷地歪着頭。

就在這個時候——

「……」

森林上空正颳起強烈的暴風雪，雖然暴風雪中心能夠依稀見到巨大的冰塊，但由於目前已經入夜，無法從空中掌握全貌。

克蕾兒當然很清楚神人的實力。

當艾莉絲溫柔地摸了摸〈斯摩夫〉後，魔鳥便開心地發出「咕嚕嚕」的叫聲變冋精靈魔裝。

「是森林之民做的好事，是那些傢伙讓〈吉尼特拉〉復活了！」

「艾莉絲，這裏交給我一個人處理，你應該還沒調整到最佳狀況吧？」

（虧我還那麼想趕快找到神人……）

「……伊莎莉亞大人！？」

原先圍繞城堡並將天空掩蔽的冰龍羣，朝着吉尼特拉的方向一起飛了過去。

「……唔？」

吼喔喔喔喔喔喔喔喔！

「……這是怎麼回事……？」

「我也很想這麼做，不過再靠近下去太危險了，還有可能會被捲進暴風雪中。」

「……救……救我……」

一越過山脈頂端，魔風精靈的飛行便受到極大干擾。

因爲眼前出現了極爲奇異的景象。

艾莉絲與克蕾兒背靠背並架起〈風翼之槍〉。

「噫……這、這次是這麼可怕的魔鳥！」

村落廣場突然傳來高分貝的慘叫聲。

琳絲蕾氣喘吁吁地喘着氣，雖然已經擊落不少冰龍，但空中仍然有幾乎將天空埋沒的大量冰龍，暫時凍結的冰龍過段時間應該也會掙脫冰塊再度復活。

空氣隨之撼動，將〈冰華之森〉肆虐的暴風雪一吹而散。

……但這仍然不足以讓克蕾兒放下心來。

「看起來有點麻煩呢——」

「艾莉絲，降低一點高度，靠近點說不定能看出某些端倪。」

「——來吧！史卡雷特！」

巨大化的斯摩夫正在風雪停歇的奇利亞山脈上空悠哉地飛行。

克蕾兒「啪」地彈響指頭，由虛空中呼喚出身體熊熊燃燒的火貓。

這時，奇利亞山脈上空能夠見到巨大魔鳥飛行的身影。

一陣強風將篝火吹倒，讓附近頓時化爲一片漆黑。

「等等，那個是……」

「真沒禮貌，這樣會傷到斯摩夫的心呢。」

「……啊……嗚嗚……！」

魔風精靈發出「咕嚕嚕」的叫聲，朝着山麓的一個小村落緩緩降落。

「哼，不需要你替我操心。」

克蕾兒將史卡雷特變成精靈魔裝〈炎之鞭〉。

「……那座森林究竟發生什麼事了？」

「……沒辦法，那裏有個村子呢。」

艾莉絲不禁皺起眉頭。

火光照亮四周，映照出廣場聚集的黑影。

那是艾爾菲姆族身着的傳統服裝。

「呼……呼……呼……總算解決掉一半了……」

當琳絲蕾如此喃喃說道時，左手突然傳來一道銳利的痛覺。

「那陣暴風雪中心處有條巨大無比的冰龍，那就是〈吉尼特拉〉，森林的那些傢伙爲了要取回這個地方的支配權，纔會喚醒那個精靈。」

「……森林之民？」

成績優秀的克蕾兒，幾乎記得各地流傳的所有傳說。

不論有多少冰龍，應該都不會是神人的對手。

那是深紅眼發出燦爛光芒的冰龍。

一個老村民戰戰兢兢地問道。

克蕾兒舔了舔嘴脣咕噥道。龍族鱗片擁有優秀的抗魔性能，對使役五大屬性契約精靈的兩人而言可說是很難對付的對手。

艾莉絲忿忿地說。

「嗯，平常不會這麼做，不過現在的我狀況很好。」

就在這個時候，冰龍的猛烈攻勢突然瞬間停止。

「……二、三……總共有六隻啊……」

接着在下個瞬間……

見到斯摩夫從黑暗中浮現出的身影，村民一一發出慘叫聲跌坐在地。

『……蕾……琳……絲蕾……！』

「爲什麼會有艾爾菲姆族在人類的村落——」

那是艾莉絲的魔風精靈〈斯摩夫〉。

「艾莉絲，原來你的精靈可以坐兩個人啊……」

『……聽我說……我有件事……必須告訴你……』

數百頭冰龍皆朝着同樣方向靜止於空中。

艾莉絲冷靜地提出反駁，如果是艾爾菲姆族讓遠古精靈復活，爲何那個精靈會破壞森林之民自己居住的森林呢？

在着地的同時，兩人從斯摩夫的翅膀上跳了下來。

「快看！龍羣都聚集在森林裏了！」

火把的光線映照出克蕾兒等人的身影。

抓着魔鳥翅膀的克蕾兒指着下方喊道。

山麓的村落隨即陷入一片恐慌。

琳絲蕾低頭一看，便見到冰薔薇的刻印正在閃爍。

琳絲蕾不禁發出這道疑問聲。

「我們是艾雷西亞精靈學院的學生，這座森林究竟發生了什麼事？」

「到底發生什麼事了……」

少女在冰龍腳下痛苦地發出喘息聲。

與少女四目相交的瞬間，克蕾兒頓時不禁屏起氣息。

因爲那名少女被熊熊火焰照亮的臉龐，對她來說並不陌生。

「你、你該不會是……！？」

◇

（……可惡，到底是怎麼回事！？）

神人加緊腳步在森林中衝刺，銳利的冰枝劃破了他的衣服。

對於人類而言，這座〈冰華之森〉的嚴苛環境可說是難以跨足。

艾爾菲姆族的結界已經消失，因此並沒有迷路的危險性，不過暴風雪的強度隨着接近〈吉尼特拉〉也愈變愈強。

神人緊盯着暴風雪另一側若隱若現的巨大身影。

（……那就是勞倫弗洛斯特的守護精靈嗎？）

然而，那四處破壞森林的模樣怎麼看都不像是守護精靈。

反而像是憎恨着這座森林一般。

一道閃光瞬間讓夜晚森林染白。

看來已經有人正在與〈吉尼特拉〉交戰了。

是據說已經先出發的〈白狼騎士團〉嗎？還是……

（——是露米娜絲的聖劍嗎？）

神人加快的速度。

他用〈殲魔聖劍〉接連砍倒擋住去路的樹木。

最後總算來到了視野開闊的場所。

接着……

只見飛翔的吉尼特拉正在貪婪地捕食着周圍的冰龍。

不過，她先前已與大量冰龍激戰過，而使用魔裝展開也讓露米娜絲耗盡神威，現在只剩下堅強的意志力推動着她的身體。

背部隨着「啪嚓、啪嚓」的巨大破裂聲，冒出冰塊凸起物。

「……嗯，我知道了。」

於是神人站起身。

『那是從前的我……也就是伊莎莉亞•汐娃所犯下的罪過。』

「這是怎麼回事？」

「最後可以問你一件事嗎？」

說不定這只是她在昏沉之間發出的囈語。

（……那不是在吸收神威。）

「……那是什麼……？」

從吉尼特拉身體剝落的冰塊揚起陣陣巨響與塵土。

（而且那根本不是精靈了……！）

「……不是……的……」

神人的額頭流下冷汗，精靈之中確實有捕食人界生物補給神威的種類，不過那是……

……就在這個時候，肆虐的暴風雪突然停歇。

……看來似乎還有呼吸，神人將手抵在少女胸口，灌進神威施以衝擊後，少女便再度醒了過來。

當神人這麼一問，這名姬巫女少女便微微地顫抖着嘴脣回答：

琳絲蕾騎乘的芬里爾正在樹木倒塌的森林中奔馳。

他不禁發出了愕然的低吟聲。

少女微微睜開眼睛，痛苦地喘着氣。

那是將冰龍吸收與自身完全融合的舉動。

（……必須先打倒那個怪物纔行。）

「……告訴我，這裏發生什麼事了？」

「……唔！」

「嗯，沒錯。」

「……女王……你是說人類的姬巫女嗎？」

磅！磅磅磅磅！

……她們應該還一息尚存，不過要把她們全部帶離此處是不可能的事，再這樣下去肯定會遭到〈吉尼特拉〉的攻擊波及，不然就是被咒冰吸盡神威而死。

「你有看到一個女孩子嗎？」

「……女……孩子……？」

「……我……不知道……」

因爲冰塊掉落的場所有個她無法離開此處的理由。

神人點了點頭。

「嗯，是個身穿暗色禮服……一個很美麗的女孩子。」

「………………你……是誰……？」

神人連忙趕到她的身邊，並且將那名少女輕輕抱了起來。

他瞪視的前方，便是與無數冰龍融合的巨大精靈。

「是〈冰華女王〉……召喚出森林的守護精靈……」

「……唔！」

「……這樣啊。」

露米娜絲氣喘吁吁地單膝跪地，雖然她本身曾經討伐過魔神級的精靈，不過那次是率領着騎士團纔有辦法完成任務。

——不過僅只如此，與冰龍羣融合並化爲詭異冰塊的怪物瞬間將傷勢復原。

這次少女則是孱弱地搖了搖頭

地面堆疊着無數龍的屍骸，大地矗立着無數巨大的冰塊，將艾爾菲姆族的集落體無完膚地破壞殆盡。

……看來暫時沒有性命上的危險，讓神人在心中暗自鬆了一口氣。

目前他很想趕緊尋找蕾斯提亞的蹤影。

「這是什麼意思？」

每當喫下冰龍，霸冰精靈的身軀便會變得更加龐大。

這種事並不需要特意懇求，那是不應該出現在這個世界上的東西。

發出白銀光芒的劍身劃破黑暗，貫穿〈吉尼特拉〉的頭部。

先前襲擊溫特葛夫城的冰龍已經聚集到〈吉尼特拉〉身旁，並且宛如以身獻祭般接連遭到捕食，與無數冰龍融合的〈吉尼特拉〉已經不再維持原貌，全身皆被如同木樁般的黑色冰柱侵蝕。

（在那之前必須把那個怪物消滅纔行……！）

甚至連魔精靈都無法做到這種事。

「剷除邪異之聖劍啊！將妖孽擊滅化爲灰燼吧——〈聖光英魂〉！」

「唔……那個地方到底發生了什麼事！？」

少女用指尖撫過神人的臉頰。

「……拜託……你……」

「唔……呼……呼……真是個怪物！」

『不是的，那已經被竄改成並非精靈的存在了。』

它隨意地抓起盤旋的冰龍喫進嘴裏。

那已經不是精靈，而是單純的怪物。

「唔……那個女孩現在在哪裏？」

她將所有士兵留在城內，獨自前往森林的深處。

那是個身着儀式裝扮的翡翠色髮絲少女……是艾爾菲姆族人。

眼前的異樣景象讓神人頓時啞口無言。

包括那天在發狂〈水之精靈王〉記憶中沉眠的真相。

「……我想應該是逃進森林裏了。」

「那個女孩確實出現在這裏過，是我負責照顧那個女孩的。」

少女閉起眼睛並搖了搖頭。

◇

接着，她開始將所有往事告訴琳絲蕾。

她的腦中響起伊莎莉亞的聲音。

那名姬巫女少女頓時驚訝地瞪大雙眼。

「是被自己召喚出的精靈毀掉的嗎……」

「……？」

「與精靈融合？」

神人將神威灌進愛思特，用強烈光芒照亮四周的黑暗。

「那個就是傳說中勞倫弗洛斯特守護精靈的真正模樣嗎？」

「……是人類嗎……？」

這時，他突然想起某件事並開口問道：

「那個女王沒有控制住精靈嗎？」

◇

「……你知道那個女孩嗎？」

神人摸不着頭緒地回問。

「……那個……已經和吉尼特拉融合了……」

那就是被封在咒冰中的〈聖靈騎士團〉部下。

「喂，你還好吧！？」

不過現在——

她那深紅色的眼眸正強烈地表達出某種訴求。

露米娜絲頓時臉色發白。

神人點了點頭後，便讓少女躺在倒下樹木的樹蔭下。

神人回過神抬頭往空中一看，接着——

「請你讓吉尼特拉沉眠吧……」

「她……不，那個從一開始……就是想利用吉尼特拉……」

他發現有名少女正倒在視野邊緣。

少女點了點頭。

少女對神人的話微微點了點頭。

沒有任何援軍，目前只有她一個人孤軍奮戰，溫特葛夫城派遣來的三名〈白狼騎士圃〉成員已經用盡力量被咒冰吞噬。

（……不過她們至少有爭取到一點時間。）

她緊瞪着漆黑天空並開始調整呼吸。

這時，上空的吉尼特拉突然出現變化。

似乎是無法控制自己極度肥大化的身軀，開始順着重力往下摔落。

磅咚轟轟轟轟轟轟轟轟！

巨大身軀頓時撼動整片大地。

風壓將附近一帶的樹木吹飛，大地也被震出一個大坑。

「唔……」

露米娜絲隨即施展〈防護屏障〉的魔術，保護被咒冰封住的同伴們。

吉尼特拉落到地面，由巨大身軀放出的寒氣將周遭大地凍結，讓〈冰華之森〉的樹木接連枯死。

「看來已經變成只會吞噬一切的怪物了……」

她搖搖晃晃地撐起身體，並且再度舉起〈聖光英魂〉。

（不過既然已經墜落地面，那還有獲勝的機會……）

然而，露米娜絲隨即發現這個想法實在過於天真。

大地突然隆起，附近一帶頓時刺出無數冰刃。

與〈冰華之森〉融合的吉尼特拉，將整片大地皆化爲了冰刃。

這個出乎意料的狀況，讓露米娜絲的反應慢了半拍。

「唔……呃啊啊啊啊！」

她的全身被咒冰刺穿，不禁發出淒厲的悲鳴聲。

（……？）

「——看你打得還滿辛苦的嘛，聖騎士小姐。」

正當咒冰侵蝕至喉頭，讓她絕望地吐出最後一口氣時……

「……你……是……！」

一道淚珠劃過露米娜絲的臉頰，這是三年前自從輸給〈最強劍舞姬〉後，她暗中發誓絕對不會再流出的淚水。

最後，她腦中浮現出陪着她來到此處的部下們。

劍光一閃，覆蓋全身的咒冰發出清脆聲響應聲碎裂。她那被拋往空中的身體突然被有力的雙臂緊緊抱住。

指尖頓時失去力道，手裏握着的聖劍隨着落至地面。

……他就是〈史卡雷特隊〉的男精靈使——風早神人。

（唔……難道……就到此爲止了嗎……？）

「——別放棄，從前的你對上她時，不也從未放棄過嗎？」

（…………對……不起……）