第一章 帝都的黃昏

帝都籠罩在如霧一般的細雨之中。而在歷經〈十二騎將〉蕾絮琪•韓修齊託的重力精靈肆虐，如今已被大量瓦礫埋沒的這處地點——

她如同一抹黑影般佇立着。

「……人……神人！」

菲雅娜的聲音似乎從很遠的地方傳了過來。

到底發生什麼事了——神人無法理解現在的狀況。

不對，他其實是明白的，只是腦袋拒絕接受眼前的現實罷了。

他壓着遭到撕裂的腹部，汩汩鮮血從指縫間滴落。原本充斥全身的〈暗之精靈王〉的力量已經散去，他知道自己的體溫正在逐漸下降。

（我看不見……）

不僅看不到劍光，連對方的動作都沒能瞥見。

然而，神人知道這種使劍的方式。那風馳電掣的劍技是——

〈絕劍技〉第一式——〈紫電〉。

……這不可能。

除了神人以外，這世界上理應再無別人繼承了

她

的絕劍技。

況且，對方剛纔那一劍，甚至展露出比神人更高的造詣。

正因爲察覺到這一點，他纔不想接受現實。

然而——

「哦，雖說我有手下留情，但你居然能閃過剛纔那招啊——」

「……！？」

在濛濛細雨中響起的那道說話聲，讓神人不得不面對現實。

那名

少女

——將沾附在劍上的鮮血抖落，面無表情地俯視着跪倒在地的神人。

菲雅娜瞪着少女說道。

「快去吧。若要分神保護你的話，我可沒辦法好好戰鬥。」

「神人！」

神人當初是循着地下遺蹟而來，但若沒有薇蕾帶路，他們可沒辦法順利找到出口。而他也不可能選擇與〈帝國騎士團〉爲敵，強行突圍。

不對，更重要的是，

那副模樣是

——

「爲什麼……爲什麼

你會在這裏

！」

「菲雅娜，有能夠從帝都逃脫的路線嗎？」

「……呵呵，大哥哥，你傷得不輕呢。」

無法用話語溝通——那麼，能溝通的手段就只剩下一個了。

菲雅娜匆匆抱住了神人搖搖欲墜的身子。

不過，米蕾妮雅卻是一臉雲淡風輕，甚至還露出微笑。

少女用可愛的動作輕輕聳了聳肩。

菲雅娜用力咬住嘴脣，搖搖晃晃地站起身子。

她會有這樣的疑問也是無可厚非，因爲在兩人面前的葛雷沃絲——

菲雅娜似乎聽見了他剛纔的自言自語，在神人耳邊問道。

她有着一頭閃閃發亮的黃金色長髮，以及散發神祕色彩的紫色眸子。女孩身穿純白聖袍，手上則握着一把銀色錫杖——那是〈聖國〉上級樞機卿的證明。

神人問道。奧拉涅斯和菲雅娜同爲王族，想必也知道這個密道的存在，也許已經派人過去加緊看守了。

不過，菲雅娜卻輕輕搖了搖頭。

神人勉強開口擠出了那個名字。

她手握染血魔劍靜靜佇立的身影，美得讓人汗毛倒豎。

「——錯不了的，她就是葛雷沃絲。」

只見在下個不停的雨中——

（……不對，現在該思考的，是要如何從這裏抽身。）

「哎呀，唆使這個字眼還真難聽。那本來就是你的兄長大人想做的事，我們只是稍稍幫了點小忙而已。」

神人開口說道。

少女露出甜甜的微笑，無聲地降落在瓦礫上頭。

神人嘶啞着嗓子喊道。

「我留在這裏絆住她——」

「你是……！」

憑那名〈魔女〉的本事，也許還有機會——神人抓着這最後一絲希望吶喊道：

當然，若是借用擬態精靈等外在的力量，的確是有可能模仿出相同的身形。然而，她剛纔施展的神速劍技肯定就是〈絕劍技〉沒錯。跟雪拉•卡恩之流的冒牌貨相比，可說是有天壤之別。

而她的左眼——戴了一條毫無裝飾的眼帶。

菲雅娜自然沒見過她那時的長相。

從側腹流出的血液黏稠地貼附在手指上頭。

神人吶喊道。然而，少女的灰色眸子只是不帶感情地睥睨着神人而已。

「請恕我鄭重拒絕。我的朋友已經夠多了。」

「那邊有可能遭到封鎖嗎？」

「菲雅娜，你和克蕾兒她們會合，然後先去那邊等我。」

他冷靜地思考符合現實，又能穩健地脫身的方法。對方是神人必須使出十二分力才能勉強應付的強敵，絕對不容小覷——

這也是無可奈何的——畢竟她已經身陷囹圄好幾天，身體狀況相當糟糕。應該說，她還能獨力逃到這邊，就已經堪稱奇蹟了。

「只不過，那個男人真的是很沒用呢，就連把一隻小鳥兒關在籠子裏的簡單工作都做不好。這樣一想，說不定把優秀的你當成傀儡還好一點呢。吶，菲雅娜，現在還不遲，要不要來當我們的朋友呢？」

米蕾妮雅搖了搖頭，將視線移往站在血窪之中的神人。

「神人，你的傷還沒好！」

「你忘了我這個徒弟了嗎？你這個人稱〈黃昏魔女〉，受世人敬畏的女人，居然會被洗腦成供人使喚的傀儡！」

「我纔沒不自量力地對她洗腦呢。我們啊，只是將她身體裏面的真正〈魔女〉解放出來罷了。啊，不過，原來如此……大哥哥好像不知道，

她在二十四年前向〈精靈王〉許下了什麼樣的〈願望〉

呢——」

「神人，你呢？」

從外表看來，她像個年僅十二、三歲的小女孩。

「嗯，我知道有個王家專用的密道。」

根據協助神人等人的特務騎士——薇蕾所言，葛雷沃絲已落入奧拉涅斯之手，並被囚禁在惡名昭彰的寡斯•基拜〈拷問塔〉之中。

霧雨濡溼了可愛少女的肢體，使她看來更顯嬌媚。

〈女王之聖城〉的效果已經消退，而她似乎消耗了大量的體力。

「這樣啊，那還真可惜——」

神人向坐倒在自己身旁的菲雅娜瞥了一眼。

第一次是在他被魔女帶到宅邸後沒多久的事，而第二次則是在帝都的郊外荒地，學到第一招絕劍技〈紫電〉時發生的事。

雖說〈黃昏魔女〉名冠天下，但

她

縱橫戰場已經是數十年前的往事了。

即使如此——

神人向菲雅娜這麼說道。

「這怎麼行——」

「我沒……事……」

傷口流出的血液，在腳邊匯成了一道血窪。

「……怎麼回事？

那個女孩子

是校長……？」

「嗚……」

「呵呵，最強的劍舞姬蓮•阿休貝爾——即使強大如你，在〈魔女〉面前也宛如稚子呢。」

「不，我想這應該不用擔心。他沒辦法利用那個密道，所以，我想他應該也不知道密道的存在。」

她很清楚，要是心生猶豫而浪費時間，反而會成爲神人沉重的負擔。

「……唔！？」

「……是你洗腦葛雷沃絲的嗎？」

葛雷沃絲•雪爾麥斯——〈黃昏魔女〉。

「葛雷沃絲……」

「那，我先在那邊等你唷。」

神人拄着〈殲魔聖劍〉，緩緩站起身子。

那稚嫩的容貌，甚至會讓人誤以爲她是一名女童。

雖然不管是顏色還是形狀，都和她原本的那把配劍——漆黑魔劍大相徑庭，但那讓人不寒而慄的駭人氛圍，明顯是魔精靈的氣息。

神人深陷絕望的心境，再次呼喊了那個名字。

一名浮在半空中的少女，露出了天真無邪的微笑。

她究竟只是信口胡謅，以打亂我方步調爲目的，還是說——

神人抬頭一看。

「……唔，唆使奧拉涅斯的，看來就是你們吧？」

「……爲什麼……唔……！」

看起來就只是個和菲雅娜年紀相當的可愛少女。

菲雅娜答得很快。她應該打從決定逃獄的時候，就把這個密道列入考量了吧。

然而，神人曾二度目睹過〈魔女〉全盛期的樣貌。

菲雅娜應該知道王族專用的逃脫密道纔對——訂定這場救援計劃的露比亞是這麼說的。

她曾是讓精靈們發狂，險些使艾雷西亞精靈學院淪陷的主謀。

神人刻意用粗魯的語氣這麼說道。

神人聽不出這句話的弦外之音。

米蕾妮雅•桑克圖斯——左眼寄宿了〈異界黑暗〉的少女。

（……看來是沒辦法一邊保護菲雅娜一邊戰鬥了。）

有着少女外表的〈魔女〉看似佩服地輕聲說着，亮出了深紅色的魔劍刀刃。

「哦，都傷成這樣，還是選擇站起來了啊——」

有如銀鈴般的嬌媚少女嗓聲，響徹了昏暗的帝都上空。

「……沒辦法利用？」

神人猜測，她恐怕是在被囚禁於寡斯•基拜之塔的期間遭人動了手腳。也許是被施加操控精神的魔術，也許被下了藥物洗腦，也可能是更爲可怕的手段——無論如何，若只是呼喊她的名字，是不太可能讓她恢復過來的。

——就在這時。

葛雷沃絲說過，受到〈精靈王〉給予她的力量的影響，有些時候會出現〈神威〉突然暴漲的現象。在這段期間裏，她的肉體會返老還童，於短時間內恢復全盛時期的力量——

神人沉聲說着，向她投以銳利的殺氣。

神人慢慢架起〈殲魔聖劍〉，瞪視着眼前的魔女。

「……」

在聽到這句話後——

「葛雷沃絲……」

神人微微一愣，但已經沒有繼續對話的時間了。

「……你說什麼？」

若是如此的話，她沒理由出現在這裏。

——葛雷沃絲在二十四年前許下的願望。

「嗯，拜託你了。」

菲雅娜湊向神人的耳邊，悄聲說道：

「是在〈貴族街〉最大的鐘樓底下的〈米凱拉〉小祭殿喔。」

「知道了，我等會兒就去——」

看到神人點頭回應，菲雅娜便拖着腳步，走向街角的巷弄。

「呵呵，聊完了嗎？」

米蕾妮雅開了口。

「抱歉，讓你久等了嗎？」

「是呀。畢竟你和這女孩學過相同的劍術，是她獨一無二的對手，用來作爲測試對象可說是再好不過了。要是有那個累贅在場，你也沒辦法使出真本事吧？」

「……如果是這樣的話，能等我把這傷治好再開打嗎？」

神人按着側腹的傷口這麼一說——

「血明明已經止住了，你真好意思說呢。」

「……果然瞞不過你啊。」

神人苦笑道。滿溢而出的暗之瘴氣，讓撕裂的傷口癒合起來。不對，與其說是癒合——這更該說是「再生」纔對。

（……我的身體也變得像個怪物一樣了。）

他暗自挖苦道。

不過，現在就連這股怪物之力都成了他的救命繩索。

神人向後方瞥了一眼。

菲雅娜的身影已經消失在巷弄之中了。

現在必須多少爲她爭取一些逃跑的時間——

（……唔、神……人……）

菲雅娜抬頭一看，不知爲何，眼前的人物並不是蕾絮琪，而是——

她勉強忍住幾乎要迸出嘴邊的呻吟聲。要是發出慘叫聲，想必很快就會被附近的〈帝國騎士團〉逮到吧。

（那是附身在〈精靈王〉身上的……）

——而她的眼陣則是被空洞的暗色染濁了。

「蕾絮琪閣下！？你不是被神人打敗了嗎——」

失去平衡的菲雅娜倒在水窪之中。而多處破損，已經和破布沒什麼兩樣的純白禮服也覆蓋上了一層泥巴。

只見——

後方傳來激烈的兵器交擊聲。菲雅娜一度想回頭察看，但還是將多餘的擔心壓了下來。她決定相信神人，並筆直朝着〈密道〉所在的祭殿前進。

雖然治癒魔術沒能施展完全，但似乎多少產生了止痛的效果。

米蕾妮雅說着，一腳踩在倒地不起的〈十二騎將〉頭上——

（……什麼！？）

她當然很清楚神人有多強。

米蕾妮雅忽然望向腳邊的瓦礫——她看到被神人打敗的蕾絮琪•韓修齊託，隨即扭曲嘴角

（也許就連神人也打不過她……）

（……？）

神人雖然想趕上前去——

米蕾妮雅以手上的錫杖點向菲雅娜逃跑的方向。

菲雅娜的背上竄過了一道惡寒。

嘴上似乎還殘留着當時的餘溫……

菲雅娜很清楚這一點。

然後慢慢地解下左眼的眼罩。

「……啊……第二……公主……菲雅娜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

菲雅娜倒在地上呻吟道。她雖然想盡快起身——

「要是讓她溜了，那位昏庸陛下可是會吵嚷個沒完呢。」

那是被神人斬成兩截的〈重力精靈〉——它尚未完全消滅。

「啊、哈哈哈哈……找到了……找到你、了……」

（都、都這種時候了，我還在胡思亂想什麼……）

蕾絮琪俯視着發出哀嚎聲的菲雅娜，發出了讓人毛骨悚然的大笑聲。她似乎已經失去理智，無法控制住契約精靈的力量了。

（……這是怎麼回事！？）

◇

這是和心上人的第一次接吻。但那時的神人是不是隻是受情勢所迫，而不是因爲喜歡自己才接吻的呢……？

重力場驀地消失了。

菲雅娜拼了命地跑在被雨打溼的石板路上。

鋪了石板的巷弄小徑，被一股看不見的力量壓碎了。

從左眼緩緩滴落的濃稠黑暗，覆蓋住了〈十二騎將〉的頭部。

然而，對手卻是那個〈黃昏魔女〉。

「……啊呃……嗚嗚……！」

「你打算做什——」

而且對方也不知道是用了何種手段，已經取回了全盛期的力量——

然而，要是現在回去，就形同背叛了神人對她的信任。

她輕輕嘆了口氣。方纔在身體裏肆虐、如同暴風般的〈神威〉，現在已經消失無蹤了。

「呼、呼、呼、呼——」

驚險撿回一命的菲雅娜愕然地抬頭望去。

她回想着神人抱住自己接吻的光景，伸手輕觸自己的脣。

「……唔！？」

（糟了——！）

露出微笑。

「去追第二公主殿下吧，人偶小姐——把她殺了也沒關係喔。」

（神人……）

好想立刻回到神人的身邊，多少爲他添點助力——這樣誘人的念頭已經湧上了好幾回。

（……照這樣看來，想召喚〈格奧基烏斯〉應該也是不可能的事了。）

在扭曲的重力場之中，菲雅娜發出了不成聲的悲鳴。就在這時——

「……啊……嘎嘎……嘎、啊、嘎嘎嘎嘎……」

但手持深紅色魔劍的葛雷沃絲卻阻擋在他的面前。

蕾絮琪的頭上冒出了兩個黑色的球體。

所幸帝都似乎已經發布了避難通知，四下都看不見〈貴族街〉居民的身影——

「……唔、咕……嗚……」

她拖着一隻腳，再次向前邁步。就在這時——

露出寄宿了連〈精靈王〉都能侵蝕的〈異界黑暗〉的左眼。

然而，她很快就用盡了力氣。

（……沒錯，我現在能做的，就是爲大家開闢出一條能從這裏脫身的血路。）

菲雅娜輕輕將手指抵在腳踝上頭，詠唱治癒的精靈魔術。

艾莉絲屈膝蹲下，抱起了菲雅娜的身子。

是〈異界黑暗〉。難道說，蕾絮琪已經被那東西附身了嗎——

「哎呀，我有說過要放掉那隻小鳥嗎？」

「……什麼？」

菲雅娜登時感受到一股像是遭到分筋錯骨般的劇烈疼痛。浮在蕾絮琪頭上的球狀〈重力精靈〉，在這一帶造出了強大的重力場。

「還好我找到你了……你傷得真重。」

腳踩傳來了宛如遭到燒灼般的劇痛。

就在這個瞬間——

應該是受到重力精靈攻擊時被扭斷了吧。她雖然強忍着痛一路跑到這裏，但現在已經連站都站不住了。

神人持劍向前奔去，但已經晚了一步。〈重力精靈〉反轉身旁的重力，讓發出狂笑的蕾絮琪浮上天空。蕾絮琪以歪七扭八的飛行路徑，朝着菲雅娜逃跑的方向衝去。

（神人灌輸給我的那股神威，到底是什麼東西呢……？）

下一瞬間——傳來了「轟」的一聲巨響，背後的空間隨之遭到扭曲。

這是因爲她的聖性大幅衰退，是以連這麼簡單的魔術都無法成功詠唱。

擔憂的思緒好似要將胸口撕裂一般。

「——醒來吧，人偶小姐。」

突然間，蕾絮琪•韓修齊託的身子開始劇烈地痙攣起來，並從嘴裏發出了詭異的呻吟聲。

「啊哈、啊哈哈哈哈哈……！」

沐浴在〈異界黑暗〉之中的蕾絮琪•韓修齊託，有如幽靈般緩緩站起身子，並像個壞掉的人偶般，以僵硬的動作動了起來。

但在下一瞬間，她的身子便籠罩在一股強烈的壓力之中，整個人被壓在地上。

只要凝神傾聽，就能明白從遠處傳來的刀劍交擊聲仍未中斷。

「公主殿下，你沒事吧！」

她以還能動的那隻腳用力一蹬，以前傾的姿勢向前一跳。

菲雅娜漲紅了臉，使勁甩了甩頭。

頂着一張淒厲臉孔發笑的〈十二騎將〉——蕾絮琪•韓修齊託就在那裏。

腳踩已經紅腫起來了。

（好嚴重啊……）

然而，自指尖冒出的微弱光芒，沒過多久就消失了。

「去死、去死去死去死去死吧啊啊啊啊啊啊！」

「你的對手是我——」

「治癒的聖光啊，癒合傷口吧——」

看到發生在眼前的詭譎現象，神人忍不住倒吸了一口氣。

菲雅娜手扶着牆，慢慢站了起來。

菲雅娜倚牆而立，膽戰心驚地看向自己的腳部。

「艾莉絲！？」

在菲雅娜面前翩然降落的，是手持〈風翼之槍〉的艾莉絲。

這時，像是看穿了神人的思路般，米蕾妮雅輕笑了一聲。

失控的重力精靈，準備將菲雅娜連同周遭的空間一舉壓扁。

「神人呢？你是一個人逃到這裏的嗎？」

「嗯，那我就來做個廢物利用好了。」

那是出自於她身爲姬巫女的直覺。

「神人爲了爭取讓我逃跑的時間，留下來斷後了……」

「這樣啊……」

艾莉絲露出了苦澀的神情。她肯定也想去幫神人一把，但同時也明白這是一個錯誤的選擇。神人讓菲雅娜一個人逃了出來——這也代表了對方的身手極爲了得。

「公主殿下，你知道有什麼可以從帝都脫身的管道嗎？」

艾莉絲這麼問道。

「嗯，就在這前方的米凱拉祭殿喔。那裏有個密道。」

「米凱拉祭殿？爲什麼會在那……沒事，知道了，我們趕快過去吧。」

艾莉絲點點頭，背起了菲雅娜的身子，詠唱起風之精靈魔術。

只見艾莉絲的身體輕飄飄地浮了起來。由於有被〈帝國騎士團〉察覺的風險，因此她只能採取低空飛行，但這還是比在地面上跑步來得快多了。

這時，背後傳來了瓦礫崩塌的聲響。

艾莉絲和菲雅娜訝然地回頭看去。

「啊嘎嘎、咿……啊咿咿咿咿……」

被艾莉絲撞飛的蕾絮琪，揮着已經嚴重骨折的手臂，發出了癲狂的笑聲。

「……怎麼可能，〈風魔彈〉明明直接命中她了啊——」

在艾莉絲低聲說完的下個瞬間——

蕾絮琪•韓修齊託從雙手射出了無數的重力球。

◇

無數劍光濺出了點點火星，刀劍互擊的聲音響徹四周——

深紅魔劍和〈殲魔聖劍〉的狂舞將雨滴一一斬落。

那看起來就像是姬巫女們展演的美麗劍舞一般。

然而，這並不是奉獻給精靈們的劍舞。

「龍國代表團將在今日歸國，並單獨介入〈教國〉的內亂。畢竟我國沒有義務奉陪淪爲聖國傀儡的奧地西亞。」

葛雷沃絲架起魔劍，和神人等人展開對峙。

所幸對方似乎也懷有這個打算，只見少女的眼中露出了喜悅的光芒。

「哎呀，龍小姐，我們聖國可是應奧拉涅斯殿下之邀，正在協助逮捕皇帝暗殺未遂事件的主謀——第二公主殿下呢。但你若是出手妨礙，對於多拉古尼亞來說，會演變成和聖國——甚至是奧地西亞之間的國際問題呢。」

米蕾妮雅露出了甜美的微笑開口：

但蕾奧拉•蘭卡斯特確實是堂堂多拉古尼亞龍公國的公女。

神人並未退讓，而是回劍反擊。

「再怎麼說，我也是〈多拉古尼亞龍公國〉的公女喔。我以龍國的代表身分，出席了奧地西亞的〈諸國會議〉。」

那麼，昇華至「神速」領域的〈紫電〉，肯定會快到讓人無法看穿。

「蕾奧拉！？」

她究竟是刻意壓抑自己的力量，還是說，她還沒辦法完全適應目前的肉體呢——若狀況屬於後者的話，那神人還有一點希望。

只要〈黃昏魔女〉完全覺醒的話，神人就連萬分之一的勝算都沒有了。

大量瓦礫崩落，揚起了一片片沙塵。

然而，少女並沒有給予任何回應。她就像在表示只需以劍交心般，掃出了一記凌厲的斬擊。即使她身材嬌小，這一劍的劍壓還是相當駭人。

神人移動視線，瞥向發射出閃光的方向。

「龍小姐，你一定會對自己的選擇感到後悔的喲——」

這是神人的孤注一擲——他相信有着最強魔術耐性的愛思特，足以抵禦應用了精靈魔術的〈絕劍技〉。

剎那間，地面爬滿了冰之藤蔓，並化爲無數的銳利刺棘襲向神人。

沒錯，拯救了神人的，正是蕾奧拉•蘭卡斯特。

（……唔，難道和三年前相比，我就連一點長進都沒有嗎——）

一陣威風凜凜、有如玻璃般冷硬的說話聲震動了大氣。

（……我要在她完全覺醒之前打倒她！）

神人並沒有將所有的〈絕劍技〉悉數習畢。絕劍技雖是將劍術和〈神威〉組合在一起的劍技，但其中也有應用精靈魔術的招式，而神人因爲沒有這方面的天分，所以沒有繼承。

「唔，『也算是』是什麼意思？真沒禮貌。」

在激烈地抵劍較勁的同時，神人直盯着她灰色的眼眸，拼了命地喊道。

（……拜託你了，愛思特，要撐住啊！）

「……原來如此。對喔，你好歹也算是個公主殿下嘛。」

一道深紅色的閃光竄了過來。

「聖國的樞機卿啊，我是知道你似乎有在暗中動些手腳，但你若是和先前的皇帝暗殺未遂事件有所牽扯，那我身爲龍國代表，可是不會坐視不管的。」

她錯身避開了這神速的一閃——

就在神人做好死亡的覺悟瞬間——

米蕾妮雅的紫色眸子散發出不祥的光芒。

只是一個踏步而已，就有這麼大的差距。

「……蕾奧拉，你爲什麼會在這裏？」

「〈絕劍技〉第一式——〈紫電〉。」

葛雷沃絲向後飛退，而深紅色的閃光也同時如雷雨般打在她剛纔所在的位置上。

神人想起自己尚未道謝，連忙補上一句。

就外人看來，他們之間的交手狀況可說是平分秋色——

（……怎麼……回事？）

「——讓我助你一臂之力吧，風早神人。」

「就只有這點本事嗎，〈魔王〉啊——」

這一劍相當沉重。葛雷沃絲肯定是在蹬地的瞬間，一口氣解放了集中在腳上的〈神威〉吧。這雖然是神人第一個學到的基本技巧，但同樣的技巧被〈黃昏魔女〉以強大的〈神威〉使出，效果有着天壤之別。

只見蕾奧拉露出了俏皮的笑容說道：

魔劍的劍刃閃着光芒劃過眼前——

神人甚至忘了眼下局勢，以愕然的口吻問道。

並將〈神威〉灌注其中。

（……唔，就這樣來看，她應該只出了三成左右的實力吧——）

她像是要撬開石板地一般，將魔劍之刃砸在石板地上。

咚轟轟轟轟轟轟轟！

這時——

他整個人被踢倒在地，有一瞬間甚至無法呼吸。

「哦，多拉古尼亞的〈龍王〉決定和那位大人爲敵呀……」

對方可是葛雷沃絲，若是想手下留情，只會變成她的劍下亡魂。

對於這當頭劈下的斬擊，神人以雙手握劍接了下來。

神人連忙將〈殲魔聖劍〉的劍尖插入地面——

（……唔，這傢伙完全沒變，依然是個超級虐待狂啊！）

絕對不能往後退。對手既然具備了自己無法看穿的神速，那拉開距離反而會有危險，神人只有選擇打肉搏戰一途。

神人睜大了眼睛。

然而，反過來說也就表示——

如此一來，不久之前被他險險閃過的那一招〈紫電〉豈不是——

只見一頭漆黑的魔龍正飛在煙雨濛濛的帝都上空。

眼前的少女冷冷地說道。下一瞬間——

雖然很感謝她的好意，但這對手非同小可，絕對不能將她捲入其中。

對此，蕾奧拉露出了傲然的笑容說道：

神人的劍呼嘯而過，這記以渾身之力揮落的縱劈，被葛雷沃絲不當一回事地接了下來。

「……唔，快點清醒過來啊，葛雷沃絲！」

「話又說回來，這狀況還真是耐人尋味呀。」

神人搖了搖頭。

（原來那真的只是在和我打聲招呼啊……！）

這是神人所不知道的招式。

他雖然沒有大意到回頭察看——但確實分神了一個瞬間。

貼地襲來的的冰之藤蔓，在碰觸到〈殲魔聖劍〉迸出的閃光之際，瞬間便被消滅了。

少女冰冷的聲音傳了過來。

說着，蕾奧拉自龍背一躍而下，帥氣地降落在神人身旁。

神人的肚子被猛烈地踹了一腳。

被彈往他處的閃光命中了建築物，引起了劇烈的爆炸。

但神人非常清楚，認真起來的魔女絕對不只這點本事。

神人跨出步伐，在轉瞬間拉近距離，使出了必殺的絕劍技。

這時，蕾奧拉望向浮在空中的米蕾妮雅說道。

然而，這豁盡全力使出的一擊——卻被葛雷沃絲看穿了。

「抱、抱歉啦……！總之，蕾奧拉，謝謝你出手搭救。」

葛雷沃絲橫劍一掃，彈開了那道閃光。

「就讓我幫你一把吧。這個對手你一個人應付不來對吧？」

「風早神人，你的模樣可真慘。明明曾經贏過我一次的說。」

（……什麼！？）

雖然滿腦子暴力和不穿內衣的習慣，讓神人一時忘記——

那是菲雅娜逃跑的方向。

遠處突然傳來了些微的爆炸聲。

「嘎哈——！」

「我不在乎喔，畢竟本國已經對我下達了許可。」

葛雷沃絲再次在轉瞬間拉近了距離。

「別在戰鬥的時候分心啊——」

「〈絕劍技〉異之式——〈冰雨羅剎〉！」

而騎在它背上的，則是身穿軍裝的少女——

就在他暗自唾罵之際——

蕾奧拉站到了神人的身側說道。

「蕾奧拉……不行，我不能讓你——」

而是純粹的——死鬥。

「……這是什麼意思呢？」

「不好意思，這是我的任性之舉，我可不接受你的拒絕喔。」

神人咬牙思忖道。

是神人過去在〈精靈劍舞祭〉上曾以性命相搏的對手，同時也是〈多拉古尼亞龍公國〉的公主騎士。

蕾奧拉伸手探向天空，詠唱起展開術式的精靈語。

漆黑魔龍隨即化爲一柄巨劍，落在蕾奧拉的手中。

那是蘊含了強大破壞力的精靈魔裝——〈弒龍聖劍〉。

「你要是死在這裏的話，我可是會很傷腦筋的呢——」

她以單手揮舞起巨大的大劍，並倒豎劍刃插入地面。

「……」

神人在苦惱了一陣子後——

「——感謝幫忙。」

只能短短地這麼回應了一句。

蕾奧拉•蘭卡斯特是〈龍皇騎士團〉裏最強的精靈使。

對現在的神人來說，她是最爲可靠的援軍。

如果葛雷沃絲處於尚未完全覺醒的狀態——

只要兩人聯手合作，或許還有一點勝算。

「蕾奧拉，一開始就要用上全力。若沒辦法一口氣拿下的話，可是會出人命的。」

「嗯，我也很清楚，那個人是個非比尋常的對手——」

雖然沒察覺到葛雷沃絲的真實身分，但蕾奧拉似乎還是感受到了對方的實力。

「——來得正好。我正愁一個對手不夠打呢。」

〈黃昏魔女〉舔了一下魔劍的刀刃，輕輕笑着說道。

◇

「啊哈哈，啊哈哈哈哈哈哈！」

蕾絮琪•韓修齊託崩潰的大笑聲傳遍了巷弄一帶。

（……唔，我不會讓你稱心如意的！）

這和葛雷沃絲過去擅長的〈消滅〉魔術不同——恐怕是那把深紅魔劍精靈的屬性吧。

「貫穿吧！毀滅一切的審判魔雷——〈宣死暗雷〉！」

空間瞬間扭曲破碎。傾圮的瓦礫朝着她們砸了下來——

然而，葛雷沃絲將魔劍刺入地面，擋住了這陣衝擊。她翻起嬌小的身子拔出長劍，相準了蕾奧拉停下動作的瞬間，刺出了有如電光石火般的一劍。

那看起來不像是出於自己的意志，而是無法控制重力而墜落的。

（……是精靈魔術嗎！？）

不過在精靈魔裝的威力方面，是愛思特略勝一籌。神人打算就這麼憑藉威力壓過對方———這時，葛雷沃絲的脣瓣微動，似乎輕聲說了些什麼。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

一叢血色藤蔓自虛空竄出，向着往後飛退的神人亮出獠牙。

不過，這只是牽制而已——

而且那威力之大——要是被直接命中，想必後果不堪設想。

浮在蕾絮琪頭上的〈重力精靈〉，身形猛地膨脹了好幾倍。

神人一口氣欺近，揮下手中的〈魔王劍〉。

葛雷沃絲以灌注了〈神威〉的魔劍，將巨大的龍彈彈飛了。

和〈倪菲斯卡爾宮殿〉或〈艾雷西亞大祭殿〉相比，那就只是一座容易被人視而不見的小祭殿罷了。別說是不會在〈精靈大祭〉一類的大型祭典中作爲會場了，在整座帝都之中，幾乎就是個不會有任何人注意的地方。

看到蕾絮琪狂笑着緊追在後的身影，克蕾兒的臉頰忍不住抽搐起來。

葛雷沃絲向後一跳。

王家的〈密道〉，真的會在那種不起眼的小地方嗎——

輕輕地降落在艾莉絲面前的，是手持〈炎之鞭〉的克蕾兒。

既然已經鬧得這麼大了，〈帝國騎士團〉想必很快就會趕過來吧。

雖然對方準頭很差，但也因此難以判讀重力球的飛行路徑。

轟——那是如大炮一般的爆炸聲。衝擊波鑿開了地面，炸出了一個隕石坑。

神人的直覺告訴他狀況不對勁，使他連忙向後拉開了距離。

「好，我知道了——」

「菲雅娜，你看起來似乎平安無事呢。」

這時，一顆火球劃過半空炸裂開來。

克蕾兒訝異地蹙起眉頭。

在將龐大的〈神威〉灌注其中後——蕾奧拉猛力揮落高舉的巨劍。

然而，這一記魔術的威力畢竟非同小可，她的架勢也因此大幅被打亂。

同一時間，神人也衝了上去。

（糟糕——）

「那個人是〈十二騎將〉之一的蕾絮琪•韓修齊託。她受到〈異界黑暗〉的污染，變得身心失常了。」

艾莉絲橫掃〈風翼之槍〉，彈飛了襲來的重力彈。

殷紅如血的魔劍微微發出了鳴動。

「多拉古尼亞流劍技——〈龍王衝鳴斬〉！」

「嗯。對不起……讓你們操心了。」

神人和蕾奧拉同時飛奔而出。

在下一瞬間——

她起跳時的蹬地動作，將石板地踏了個粉碎。

「……怎、怎麼了？」

——但也因此，尋常劍技無法招架這樣的招式。

「別放在心上啦。比起第二公主的頭銜，我更看重你身爲〈史卡雷特隊〉的同伴身分呀。既然隊員有難，互相幫忙也是理所當然的吧？」

「艾莉絲，就在那裏了——」

（要在這回合分出勝負——！）

「〈絕劍技〉第三式——〈月影圓舞〉！」

這是絕對無法用卸勁的方式接下的一擊。即使能止住刀刃的勁勢，也會被強大的衝擊波輾斃。和精妙絕倫的絕劍技相比，這是極爲仰賴暴力的粗暴劍技。

背後傳來了強大〈神威〉暴漲的氣息。

「艾莉絲，往這裏走！」

「燒盡一切吧，灼熱的劫火球——！」

「嗚哇……她、她是怎樣……」

在看到菲雅娜之後，克蕾兒放心地按住胸口。

「我留在這裏擋住她。艾莉絲，你帶着菲雅娜先逃——」

◇

克蕾兒點了點頭。

「也、也是呢……」

這時，蕾絮琪射出的重力球，擊中了她們頭上的鐘樓。

「異界黑暗？爲什麼那東西會——」

同時，蕾奧拉以渾身之力砸下了手中的巨劍！

她巧妙地操控炎之鞭，將胡亂飛來的重力球一一彈開。

但這其實是個幌子。

「咦……？」

「……唔，這也太亂來了……！」

揹着菲雅娜的艾莉絲巧妙地操控着包覆雙腳的風，躲開了來襲的重力球。

意圖施展絕招的蕾奧拉高舉巨劍，葛雷沃絲當然不會放過這個破綻，她立刻轉守爲攻——

〈絕劍技〉第一式——〈紫電〉。

「晚點再說，現在得以逃跑優先。」

原本和艾莉絲分頭行動的她，似乎是在聽到這一帶的爆炸聲後趕過來的。

迸散而出的漆黑雷擊襲向葛雷沃絲。然而，絕大部分的雷擊，都被葛雷沃絲以非人般的身手閃了開來。

「嗯，說得沒錯——不過，現在好像沒時間讓我們閒聊啊！」

她就這樣失去意識，身子一動也不動了。

葛雷沃絲沒有停手，繼續展開了攻勢。

蕾絮琪原本浮在空中的身子，突然朝着地面摔了下來。

打頭陣的蕾奧拉高舉〈弒龍聖劍〉，跳上半空。

只見她們的目標——米凱拉祭殿就位在離這條街稍遠的前方。

艾莉絲登時面無血色。若是隻有她一個人的話還閃得過，但在揹着菲雅娜的狀態下，實在是不可能一一避開這麼大量的瓦礫。

好快。神人將〈神威〉灌入其中，令愛思特變化爲單手劍型態的〈魔王劍〉。

隨着一陣驚人的爆炸聲響起，巨大的瓦礫堆全在艾莉絲頭上被轟了個粉碎。

憑空冒出並一一襲來的藤蔓，被神人一口氣全砍了下來。

「要上囉！」「知道了——」

第二擊、第三擊——他接連出招，不給葛雷沃絲反擊的機會。

〈殲魔聖劍〉和深紅魔劍交錯，迸出了激烈的火花。

「……！？」

「貪婪的吸血下僕啊——〈吸血荊棘〉。」

雖說已經身心失常，但對方可是有着帝國最強之名的〈十二騎將〉之一，其實力遠在現在的克蕾兒之上。

目送她倆離去的克蕾兒握好炎之鞭，與步步進逼的蕾絮琪展開對峙。

——這時，出現了奇妙的變化。

「將吾之怒火化爲穿地咆哮吧——〈龍牙烈破彈〉！」

「啊哈、啊哈哈哈、纔不會讓你逃掉啊啊啊啊啊！」

（來得正好，本小姐就陪你玩玩吧！）

「克蕾兒，感謝你的幫忙——」

這強大的破壞力依舊驚人。

艾莉絲一個蹬地，令匯聚於腳底的風炸開，一口氣提升了速度。

這時，蕾奧拉揮下了巨劍。和以出招的次數壓制對手的神人相比，蕾奧拉的劍技則是屬於一擊必殺的類型。面對兩種不同類別的劍技交互進擊，即使強如葛雷沃絲，也不得不採取守勢一路防禦。

「多拉古尼亞流劍技——〈龍王衝鳴斬〉！」

無數重力球胡亂飛舞，將周遭的建築物一一破壞。

蕾奧拉所施展的極大精靈魔術削着地面直射而出。

神人讓愛思特再次變化型態——並以雙手握持兩把劍。

這時，菲雅娜在艾莉絲耳邊小聲說道。

神人解放了聚於腳底的〈神威〉用力一蹬，一口氣衝了上去。

接着——

「〈絕劍技〉破之式——〈烈華螺旋劍舞•十六連斬〉！」

使出了絕劍技的奧義。

◇

抵達祭殿深處的艾莉絲，輕輕將菲雅娜的身子放了下來。

由於周遭設有〈封絕結界〉，是以完全聽不到外頭的聲響。

祭殿的最深處設有一座用來祭祀精靈的小小石碑。

「公主殿下，你說的逃脫通道究竟是——」

「嗯，等我一下——」

菲雅娜拿起了放在祭壇上的儀式小刀——

輕輕地劃破了自己的拇指。

血液「滴答」地落在石碑上頭。

「你這是——」

艾莉絲訝異地蹙起眉頭。

現在明明是分秒必爭的狀態——

但在下一瞬間，艾莉絲便驀地瞪大雙眼。

這是因爲刻在石碑上的精靈語文字，在這時發出了藍色光芒的關係。

「這是……！」

「是隻有王家血統才能啓動的——〈大門〉喔。」

說着，菲雅娜開始詠唱起精靈語的禱詞。

就在這時——

（該、死……）

她輕咳了一聲，隨即將巨劍扔向天空。

「什……」

因爲在入口外頭，巨大的球體正不斷增生，而且還迅速膨脹了起來！

「——是我的師父。」

然而，載着蕾奧拉的黑龍已經威風地拍動翅膀，就這麼一飛沖天。

神人點了點頭。

神人爲該如何回答煩惱了一會兒——

絕劍技奧義〈烈華螺旋劍舞〉命中了〈黃昏魔女〉——

◇

葛雷沃絲握着魔劍，緩緩地站了起來。

「你讓我見識到很有趣的東西啊……」

「——還她人情的機會，說不定很快就要來了呢。」

「謝謝你，蕾奧拉。我又欠了你一個人情啊……」

最後決定簡潔地這麼回答。

那是相當不妙的東西——

「看起來……她們應該不算嚇得逃走了是吧。」

「是啊，這一帶會被整個炸飛的！」

「……」

「嗯，我也想和你索討應得的回禮呢。」

艾莉絲說到這裏，忽然把話吞了回去。

神人倒抽了一口氣。

神人猛喘着氣，將〈殲魔聖劍〉倒插在地。

蕾奧拉若有所思地想了一會兒後，臉頰紅了起來。

要是繼續打下去，他們肯定沒有勝算。

要是仍然打不倒她，那神人可就真的束手無策了。

下一瞬間，葛雷沃絲的腳邊出現了一團濃稠的黑暗——

在那一瞬間。

並在轉瞬之間吞噬了她嬌小的身子。

葛雷沃絲從頭到尾都佔盡了上風。

（……幹掉……了嗎……？）

不對，這也許不算是她第一次見識這招。畢竟，即使失去了過去的記憶，她的身體還是牢牢記住了自己曾學過的〈絕劍技〉——

爲了那寶貴的一瞬間，神人解放了所有的〈神威〉。

說着，米蕾妮雅再次結了相同的印，而她的身子也隨之被黑暗吞沒，就此沒了蹤跡。

米蕾妮雅輕輕一笑，像是感到可惜般搖了搖頭。

神人以絕望不已的神色呻吟道。

神人搔着頭這麼說道。

神人苦笑着自言自語道。

「計劃……？」

接着，她迅速地以外國的語言——那既不是精靈語也不是古代精靈語——唱誦了幾句話，並以單手結印。

「今天就到此爲止囉。下次有機會再陪我玩吧，大哥哥。」

〈烈華螺旋劍舞〉是連魔神級精靈都能一舉擊潰的劍技。

浮在空中的米蕾妮雅•桑克圖斯靜靜地開口說道。

「啊，蕾奧拉，你等一——」

「啊啊，這個是——

這個就是我的血嗎

？」

「難道說……被〈異界黑暗〉吞噬的精靈失控了嗎？」

餘下的就只有被破壞得千瘡百孔的地面，以及驚心動魄的交戰痕跡。

神人盯着倒地不起的葛雷沃絲，以祈禱般的心情暗自說道。

「……是嗎，難怪那麼厲害。」

蕾奧拉語帶調侃地這麼說。

（都打成這樣了，居然還是不行嗎……！）

神人感受到一股背脊生寒的恐懼。

「……？」

神人正打算出聲留住她。

葛雷沃絲的身體被轟上半空，劃出一道拋物線後摔落在地。

這時，一道鮮血滑過了葛雷沃絲的臉頰。

「克蕾兒，發生什麼事了？蕾絮琪閣下她——」

（對了，我記得露比亞說過要流亡到多拉古尼亞……）

「……唔，那是什麼東西啊？」

就在這時——

「是啊。」

克蕾兒氣喘吁吁地奔了過來。

他記得菲雅娜是朝着最大的那座鐘樓跑過去的—

然而，米蕾妮雅卻選擇了逃跑，這讓神人感到無法理解。

她伸出舌頭，舔了那道鮮血。

「……什麼！？」

「那、那麼，我就好好想一想，以備在下次見面時答覆你吧……」

而他絕對沒有手下留情。

她雖然一臉鎮靜，但語調之中聽得出蘊含着些許焦躁。

「那麼，只要是我做得到的事，要我做什麼都可以。」

蕾奧拉的〈弒龍聖劍〉隨之變化爲漆黑的魔龍精靈〈尼德霍格〉。

「看來，現在還不是讓你們打照面的時候。差一點就要打亂那位大人的計劃了呢……」

「那東西要是崩毀的話——」

他已經沒有多餘的力氣了。剛纔的十六連擊已經耗盡了他的〈神威〉。

「什麼都、可以嗎……？」

（算我求你，可別再站起來了啊……）

米蕾妮雅望向神人，聳了聳肩。

在神人還沒反應過來之際——

然而，招呼在葛雷沃絲身上的十六連擊，真正造成傷害的，頂多就只有兩劍而已——絕大部分的斬擊都被她識破，並一一接了下來。

然而，他看到的卻是大到足以覆蓋整個街區的巨大球體，這讓他皺起了眉頭。

……她是想耍什麼花招——

蕾奧拉像是能夠理解般聳了聳肩。

（……怎麼回事？）

他忍不住產生了這樣的感覺。

「——不行喔，現在還不到那個時候。」

〈尼德霍格〉讓蕾奧拉騎上它的背部後，隨即用力張開了翅膀。

（——真想不到，她居然能接下初次見到的〈烈華螺旋劍舞〉。）

眼前的少女，就像是要變成另一個人似的——

然而——

己方已經用光了所有的王牌，但葛雷沃絲卻還有着餘力。

就像是絕對不能使之清醒的東西，正在逐漸醒轉過來一般

——

「接下來呢——」

神人回頭看去。

「……唔，艾莉絲，狀況不妙了！」

這時，神人突然想起了一件事。

蕾奧拉緩緩地垂下巨劍，開口問道：

「蕾絮琪已經控制不了那個〈重力精靈〉了。要是放任它繼續胡鬧的話，很快就會崩毀的。」

「那個人到底是誰？」

◇

「菲雅娜，還沒好嗎！？」

「好像馬上就要爆炸了——」

在菲雅娜身後詠唱着防禦魔術的克蕾兒和艾莉絲，拼命地尖叫起來。

祭殿的〈封絕結界〉已被破壞，入口一帶的石板地則是被掀翻了起來。

吞食了附近的建築物後巨大化的〈重力精靈〉，已經膨脹到足以籠罩這一帶的街區，感覺隨時都有崩毀的可能。

然而，菲雅娜現在卻還是在石碑面前集中精神詠唱着。

「不知道神人能不能趕上。」

克蕾兒緊咬嘴脣，不安地低喃道。

她當然不會把神人拋下不管。然而，照這樣下去，衆人肯定會被捲入〈重力精靈〉的崩壞之中，連同整座祭殿變成一團碎屑。

就在這時——

克蕾兒的頭上閃過幾道劍光——祭殿的石板屋頂被切出了一塊三角形，隨着一陣巨響掉了下來。

「……呀啊啊！怎、怎麼了！？」

在飛揚的沙塵之中翩然現身的——

「抱歉，讓你們久等了……！」

是手持〈殲魔聖劍〉的神人。

「神人！」

「居然破壞了祭殿的天花板，你會受天罰的喔。」

「抱歉啦，因爲我沒辦法從入口進來……是說，那東西是怎麼回事？」

「蕾絮琪的〈重力精靈〉失控了——」

重力精靈又變得大上一圈。

「菲雅娜，快一點！」

「吾將動身啓程，返回烙有古老盟約的那片土地——

在菲雅娜說出這句話的瞬間——

吾乃繼承王家血脈之人——在此敞開〈大門〉吧——」

克蕾兒尖叫道。

在菲雅娜吶喊的同時，〈重力精靈〉忽然急速地開始收縮——

半空中出現了一道以光之遊渦形成的〈大門〉。

「要爆炸了……！」

下一瞬間，重力球隨即炸裂開來。

「……這就是王家的〈密道〉嗎？」

馬上就要瀕臨極限了——

「是呀，快進去吧！」