第九章 暗黑的烙印

（她就是另一個蓮•阿休貝爾——）

身穿漆黑晚裝的她，散發出駭人的存在感。

甚至讓人產生錯覺——要是不小心靠得太近，就會變成灰燼。

交頭接耳的聲音止息，接着是一陣安靜到快要耳鳴的寂靜。

「……」

所有人都緊張地嚥着口水，注視着她。

和克蕾兒剛剛的情況不同，完全沒有人想要靠近她。

神人的背後掠過一股惡寒。

（……我……能打贏這個傢伙嗎？）

回過神時，發現演奏的音樂停了。

最強的劍舞姬先在大廳中央停下腳步——

接着便往一行人這邊走來。

「……唔！？」

「神人——」「神人。」

菲雅娜下意識地揪緊神人的衣袖，就連一直很崇拜蓮•阿休貝爾的艾莉絲也顯得有些畏怯。

「……」

神人像是在保護兩人似地，往前踏出一步。

蓮•阿休貝爾就在神人面前駐足。

「——你就是風早神人？」

聲音宛如鋼鐵一般強韌有力。

「……？」

淚珠一滴滴地滑落在地上。

「……是……是這樣嗎？」

臉頰熱熱地紅了起來。

兩束紅色的馬尾蓬亂散開，禮服也被樹叢撕裂得慘不忍睹。

紅色高跟鞋將泥濘踩得四濺，滑嫩的白色肌膚上滿是擦傷。

他總是捉弄克蕾兒，總是把她當成小孩，有時候還會說些壞心眼的話——不過，神人絕不會做那種事情。

神人緊張地回答，接着牽起蓮•阿休貝爾的手。

琳絲蕾一邊上氣不接下氣地調整呼吸，一邊頹坐到克蕾兒身旁。

克蕾兒輕咬着脣瓣說道：

原本現在應該正和神人共舞纔對——

就算這樣，她還是不顧一切地跑着。

爲什麼，爲什麼心會這麼痛呢？

紅色馬尾像火焰一樣倒豎起來。

神人轉頭對艾莉絲和菲雅娜說：

可是不安的情緒又讓自己束手無策。

不過從森林中現身的，並不是神人。

「這套全新的晚禮服，可是人家特別訂製的呢……」

「唔唔……」

（爲什麼……）

「……唔……你……你說什麼！」

◇

回過神時，克蕾兒已經來到白天做淨身儀式的那座湖邊。

停擺了一會兒的演奏，再度響起。

「……我知道了。艾莉絲，走吧。」

蓮•阿休貝爾說出出乎意料的提案。

「拜託……你到底要跑多遠啊！」

「你對舞蹈的造詣如何？」

「……你到底是來幹嘛的呀？」

神人點頭示意。

「……神人？」

「你爲什麼會這麼想？」

在幽靜的森林中，湖面上飄浮着無數的精靈。

「那傢伙是不是還不信任我？」

克蕾兒的雙馬尾喪氣地垂下。

克蕾兒板着臉認真思考。

「因爲……什麼都不肯對我說也太——」

（……反……反正那傢伙的事根本不重要！）

剛纔被那個男人抓住手的時候，湧上了一股厭惡感。

但是，隱藏在面具深處的紅色眼眸中，卻看不出有任何感情。

「琳絲蕾……」

（我……我真是的，到底在亂想什麼呀！）

「沒錯。」

正因爲是神人——他不肯把往事告訴自己，所以纔會這麼不安。

克蕾兒搖搖頭，想要趕走糾結錯綜的思緒。

「初次見面，請多多指教——這樣說可以嗎？蓮•阿休貝爾？」

琳絲蕾的晚裝也被撕裂得破破爛爛的，頭髮上還勾着樹葉和細枝。

要是神人的話，纔不會這麼粗魯呢。

菲雅娜輕輕拉起艾莉絲的手，因爲她知道神人才是真正的蓮•阿休貝爾。冰雪聰明的公主殿下感覺到，這其中應該有什麼糾葛纔對。

克蕾兒抱膝蹲坐在湖畔。

琳絲蕾稍稍歪過頭——

「抱歉，可以請你們先回避一下嗎？」

神人話中帶刺地輕舔嘴脣，瞪着鮮紅色的面具。

「你也是啊。」

（……不對……這不是邀請，是命令。）

「……都……都是他的錯啦，誰教那傢伙什麼都不肯對我說。」

克蕾兒在城外廣大的幽暗森林中奔跑着。

「你喔，真的是很孩子氣耶。」

琳絲蕾攏攏秀髮，接着說——

特地準備的晚禮服都髒掉了。不過，反正也沒辦法再回去參加舞會，也沒差了。

她的語氣雖然平靜，其中卻隱藏着——不容拒絕的力量。

那傢伙身爲奴隸，居然拋下主人和其他的女生做那種事情——我只是覺得這點不可原諒而已。

鮮紅色的晚禮服被林木樹枝勾住，撕裂綻開。

這時，她從容不迫地對神人伸出右手。

「這個嘛……說不在意其實是騙人的。」

克蕾兒瞪大了眼睛。

「……」

「風早神人，可否與我共舞一曲呢？」

但是——

這時候，她突然聽到森林中傳來快步趕來的腳步聲。

「到底是怎麼回事？」

克蕾兒「唔——」地沉吟一聲。

不管過了多久，當時的情景——暗精靈少女親吻神人的那一瞬間，還是在腦中縈繞不去。

的確是有這種可能性。

正當神人感到困惑時——

「有時候啊——對方愈是重要，反而會愈無法坦白呢。」

「克蕾兒，你怎麼了？」

「還……還不是因爲你跑得太快的關係！」

「……不……笨的人是我纔對。」

如果是不重要的路人，自己一定不會有這種心情。

「你又跟神人吵架了嗎？」

「什麼嘛……那個笨蛋……」

她遺憾地垂喪着肩膀說道。

悲慘的心情湧上心頭，克蕾兒忍不住低聲咕噥。

「就是……那個……你不會想知道，有關神人的過去之類的事嗎？」

「神人的過去？」

「可……可是……神人——」

「來嘲笑你那對遺憾的小胸部呀，穿上晚禮服之後要不注意到都難。」

「這……」

（……沒錯，真的就只是這樣而已。）

她露出放心的微笑。

「只會一些老掉牙的舞步。」

「哼……你這副德性還真難看耶。」

（我自己也很清楚……）

「這下子，你總算是恢復正常了。」

「少……少囉唆……」

察覺到這件事的瞬間，克蕾兒感到胸口悸動不已。

還沒辦法變得坦率。

但是——

克蕾兒連忙擦拭淚水。

「沒……沒有啊！」

克蕾兒搖頭否認。

就在此時——

「——哦，你們兩個在一起呀？」

一道年幼少女的聲音從森林中傳了過來。

「這個聲音是……！」

克蕾兒和琳絲蕾一驚，連忙擺出警戒姿勢。

只見森林中的樹木紛紛隨着巨響斷裂橫倒，接着——

「真剛好，就讓我一次陪你們兩個玩吧。」

一頭巨大的黑色怪物現身在兩人面前。

坐在怪物背上暗灰色秀髮的少女——穆亞•亞蘭詩多嘻嘻笑道：

「用我的殲滅精靈——〈提爾梅特〉跟你們一起玩。」

◇

樂隊優雅地奏出華爾滋的旋律。

在大廳中央翩然起舞的兩人，成了周圍羣衆注視的焦點。

蓮•阿休貝爾引領神人跳的，是一支宛若熊熊熾焰的激烈舞蹈。

就像是姬巫女在祭典上獻祭用的正統儀式舞蹈。

神人費盡全力，才勉強跟上這一連串千變萬化的動作。

「你居然跟得上，把劍舞練至極致的人果然不同凡響。」

「最強的劍舞姬，你這是在挖苦我嗎？」

她隔着鮮紅色面具對神人低語，神人也出言回敬。

神人拉起蓮•阿休貝爾的手，將她引到沒有人的陽臺。

「……！？」

無瑕的白嫩肌膚上刮出了無數道擦傷。

兩人舉起各自的精靈魔裝，與巨大的魔龍展開對峙。

蓮•阿休貝爾抓住神人的前襟，把他拉向自己。

「那麼你收集被封印廢棄的軍用精靈，聚集〈教導院〉的遺孤目的何在？」

神人無法理解她的目的。她該不會……是想要重現數十年前禍及整個大陸的藍巴爾戰爭吧——

神人咬住嘴脣。

「——〈提爾梅特〉，殺了她們。」

琳絲蕾掙扎着濺起水花，克蕾兒連忙把她拉起來。

它漆黑的身軀遠遠比蕾奧拉•蘭卡斯特的龍精靈還要龐大。

「——爲了發動戰爭。」

「這個世界的君王們。」

「你……！」

「你對蕾斯提亞做了什麼？」

在四散飛舞的火花中，克蕾兒甩動熊熊燃燒的炎之鞭發出響亮的聲響。

面對這赤裸裸的殺意與壓迫感，克蕾兒倒抽了口氣。

熾烈的火焰席捲大地，森林中的樹木在轉瞬間就被燒光——

「什麼？」

她不假思索地回答。

「呵呵，滿有兩下子的嘛？看來精靈劍舞祭的代表選手並非徒具虛名呢。」

「這麼做到底有什麼好處？莫非你想讓世界毀滅嗎？」

（無法全盤相信，但是——）

「我並沒有控制她，她是我的盟友。」

「我不想多做麻煩的試探，就直接開門見山地問了。」

不會錯，眼前的魔龍是最高等級的軍用精靈。

「沒錯。我是在利用她，而她也只是在利用我而已。」

夜空被染上火焰一般鮮紅的顏色。

他們跳的，已經不再是舞會的華麗舞蹈。

軀幹中間長出的五根頸項，似乎都是各自獨立的。

克蕾兒高聲喊叫，召喚出纏繞着紅蓮烈焰的火貓。

「不對，這場戰爭的目的是拯救世界。」

〈提爾梅特〉的其中一個頭往後上方揚起，接着噴射出風之刃。

「……唔……史卡雷特！」

克蕾兒鮮紅色的晚裝被撕裂，肩膀噴出霧氣般的血沫。

史卡雷特幻化成炎之鞭，試圖掃落迎面襲來的風之刃——

神人不禁啞口無言。

「什麼——」

「真是性急，我還想再多享受一下與你共舞的樂趣呢。」

它的存在感比兩個禮拜前對戰過的——薇爾賽莉亞的城砦精靈更加強烈。

烈焰化爲一堵高牆，在夜空中燃燒着。

蓮•阿休貝爾迅速變換舞步，神人馬上做出反應，抱住她的腰將她拉向自己。兩人像搖曳的火焰一樣向後一仰，再度隨着音樂擺動起來。

琳絲蕾也把自己的禮服撕開，並召喚出魔冰精靈〈芬里爾〉。

不過，仔細思考的話，這個答案不會讓人感到意外。

而是噴濺着激烈火花的劍舞。

◇

轟轟轟轟轟轟！

（和全世界的君王戰鬥……？）

「……你的意思是，蕾斯提亞是自己決定幫助你的嗎？」

「你在說什——」

「因爲大姐姐們會讓哥哥變弱呀。」

「『做了什麼』是指？」

「我有很多事情想要問你。」

「……！？」

神人停下腳步，與她稍微拉開距離。

「你幹嘛在踩得到地的地方溺水呀？」

無法否認的是，她的話語與事實頗爲吻合。

「哼……我正嫌它礙手礙腳呢。」

克蕾兒從水面探出頭，用銳利的眼神瞪視穆亞。

「只是，我需要導火線來引發戰爭。」

他瞪着鮮紅的面具——問道：

軍用精靈也好，〈教導院〉的遺孤也罷——這兩者都只有在戰爭中才派得上用場。

確實，蕾斯提亞看起來是按照自己的想法在行動，而不像是被人命令。她來警告神人關於穆亞的事，應該也是出自她自己的獨斷。

「那可真抱歉。接下來的部分就由我主導吧。」

穆亞用冷冰冰的聲音回答。

乘坐在魔龍背上的少女嫣然微笑，接着說——

「你在搞什麼東西！？」

從寬廣的陽臺上，可以眺望蔓延全島的森林全景。

「他們是指？」

魔龍展開的雙翼遮住月光，鉤爪深深刺進地面。

「少……少囉唆！」

從裙襬的裂縫中，隱約可以窺見綁着皮鞭的大腿。

「……戰爭？」

「呵呵，好端端的一件禮服泡湯囉。」

冰涼的晚風冷卻發熱的身體。

但是，還是沒辦法擊落所有的攻擊。

「大姐姐，你們真傻。你們以爲自己贏得了穆亞嗎？」

只見魔龍的其中一個頭吐出灼熱的火焰。

瞬間，她的右手貫穿了神人的胸膛。

「真巧，我也是呢。」

「我、我不會游泳嘛！」

「……唔！？」

克蕾兒和琳絲蕾在千鈞一髮之際做出反應，跳進湖中。

「讓我掂掂你的斤兩吧，魔王的繼承者——蓮•阿休貝爾。讓我看看你有沒有殺〈他們〉的資格。」

琳絲蕾馬上別過頭去。

「……說吧，你爲什麼要襲擊我們？」

「不要裝蒜了！我知道是你在控制着蕾斯提亞！」

穆亞•亞蘭詩多拍了拍手說道：

「……呀啊！」

「沒錯，我需要武力才能和〈他們〉作戰。」

「……哇……克蕾兒！快……快把手……咳咳！咳咳……」

「……」

少女用天真無邪的聲音發出命令。

「跟舞會比起來，果然還是劍舞比較合我的胃口。」

鮮紅色的晚禮服吸飽了水，沉甸甸地貼在身體上。

克蕾兒不當一回事地微笑說道，接着把禮服的下襬用力撕開。

挾帶冰風的白狼幻化成〈冰之魔弓〉，在琳絲蕾的手中就定位。

映入眼簾的是——身上覆蓋着無數刃型鱗片的多頭魔龍。

穆亞像是貓在玩弄獵物一樣，帶着笑意舔舐嘴脣。

「……這就是殲滅精靈〈提爾梅特〉？」

〈提爾梅特〉發出令人毛骨悚然的咆哮，空氣彷彿都要被它撕裂了。

不對，這不是咆哮。這是——

（難道……是在詠唱精靈魔術！？）

智能較高的部分精靈，甚至能夠自行詠唱精靈魔術。其中，龍屬性的精靈更以擅長使用精靈魔術而馳名。

大地劇烈撼動着。

地表隆起，樹根紛紛碎裂，接着無數的石柱從地底驟然刺出——

克蕾兒和琳絲蕾同時跳躍閃避。

「是地屬性精靈魔術〈試練的劍山〉！？」

「好驚人的威力！」

「大姐姐，我不會讓你逃走唷。」

「……唔！？」

紅色的龍頭施放出巨大的火炎球。

火炎球引發大規模爆炸，把剛剛從地底下冒出的石柱也一起炸得灰飛煙滅。

「呀啊啊！」

克蕾兒被強勁的爆風甩落在地面上。

儘管兩者是相同的精靈魔術，但是克蕾兒詠唱的火炎球威力和它相比，簡直是天壤之別。

「嗚……！」

「嘻嘻……大姐姐，剛剛的氣勢跑到哪兒去啦？」

「冷冽的冰牙啊，貫穿敵人吧——〈魔冰矢彈〉！」

千鈞一髮之際，琳絲蕾放出冰之箭。

「聽她說……在藍巴爾戰爭的時候，奧地西亞帝國的騎士團麾下，曾經配屬過具備〈火〉、〈水〉、〈地〉、〈風〉、〈聖〉——五大元素精量屬性的軍用精靈。」

接着，另外一個人也趕到了

穆亞•亞蘭詩多是〈教導院〉培育出來的〈怪物〉。

「——信守昔日誓約的騎士啊，吾在此命汝，成爲守護之盾！」

「菲雅娜！」

「……唔……你的意思是剛剛都只是在玩遊戲嗎？」

克蕾兒差點就要把那個名字說出口——她連忙把話吞回去。

穆亞•亞蘭詩多一定是爲了操控軍用精靈受過特別訓練的專家。

「我就一次殺光你們吧。」

她毫不留情地往因爲劇痛而呻吟的神人腹部踹去。

無數的風之刃飛散出去，斬裂了發狂魔龍的身體。

「沒錯啊，大姐姐。」

只見五個頸項的其中之一——純白色的龍頭張開巨顎。

「啊……嗚哦……唔……啊啊啊啊！」

「不過……她竟然光靠自己一個人，就能自在地操控那麼強大的軍用精靈——」

「就是這股氣魄，別讓我失望囉……最強的劍舞姬。」

艾莉絲眼神嚴峻地低語道。

「你對我……做了什麼……？」

「風早神人，給我站起來。」

她捲起黑色衣袖，露出右手背上綻放着光芒的不祥紋章。

呼吸變得困難，心臟像是發狂似地激烈跳動。

（只有這種時候纔會想到要對他求救，我真是沒用……）

（不過……她到底是在哪裏接受那種訓練——）

它的好處是用途廣泛——不需在乎精靈使的能力高低，只要有資質的人就能引出軍用精靈一定程度的力量。穆亞•亞蘭詩多之所以能使用好幾個精靈，就是因爲這個緣故。

「……如果真是如此，那就糟糕了呢。」

「呵呵……這下剛好省了我不少麻煩。」

比方說，它沒辦法像契約精靈那樣幻化成精靈魔裝；同時，精靈與生具來的力量也會受到侷限。

「……你說……魔王的資質？」

豈知，就在擊中目標的前一刻——〈提爾梅特〉再度發出撼動天地的咆哮。

「菲雅娜，艾莉絲——謝謝你們。」

「你說……什麼……！？」

她做出赴死的覺悟。就在此時——

那是白天神人曾經造訪的湖泊一帶，現在正竄出黑煙與熊熊大火。

「你的夥伴們現在正在和穆亞•亞蘭詩多交戰。」

無法否認。

神人喊叫的瞬間，一陣難以忍受的劇痛湧上，使他再度倒臥在地。

「這是能把精靈所有的力量都壓榨出來的——〈愚者之巨鉗〉，這就是穆亞的力量。」

從它的咽喉深處迸射出激烈的閃光——

「……這麼說起來，從前好像有聽姐姐說過這件事。」

穆亞•亞蘭詩多烙印在右手上的咒裝刻印，此時綻發出不祥的光芒——

火龍、地龍、水龍、風龍、聖龍——因爲穆亞的異能〈愚者之巨鉗〉而癲狂的〈提爾梅特〉，用所有的龍頭一起使出噴吐攻擊。

半空中激射出無數的銳利冰牙；就算無法造成致命傷，至少能夠產生絕對零度的追加效果，讓敵人動作變得遲鈍纔對。

「——王者麾下的最強魔龍啊，爲我吹響終焉之笛吧！」

突然間，〈提爾梅特〉嘶聲發出淒厲的吼叫。

地底下應聲出現一堵巨大的石牆，擋下所有的冰箭——

劇烈的疼痛也同時在他全身上下流竄。

「……嗚……神——」

但是，換句話說——軍用精靈並不能發揮出完整的力量。

錚——！在她眼前出現一名身披盔甲的騎士。

「看看那裏吧——」

克蕾兒舉起炎之鞭瞪視穆亞。

「太……太可怕了！居然能同時施放炎屬性和地屬性的精靈魔術——」

神人緊壓胸口，蹲在陽臺的地板上縮緊身體。

兼具五大元素精靈屬性的精靈——

「嗚唔……！」

◇

「大姐姐，穆亞差不多玩膩了唷。」

神人壓緊悸動的胸口，腳步不穩地站起來。

咽喉深處湧出慘叫聲。

「克蕾兒，你沒事吧！？」

只憑琳絲蕾的魔冰精靈和克蕾兒的炎精靈，實在很難抓住它的弱點擊潰它。

五根頸項發狂亂甩，巨大的身軀伴隨着「唧嘰」的龜裂聲，醜陋地膨脹起來。

穆亞一邊說，一邊撩起隨風搖曳的暗灰色秀髮。

克蕾兒一邊擦拭額頭上的汗水，一邊喃喃說道：

蓮•阿休貝爾用手指向遠方的森林。

她淘氣地舔舐嘴脣說道：

「也罷。要是你熬不過去的話，就表示你也不過如此而已——」

「搞不好喔……總之，聽說後來因爲找不到能夠成功運用它的精靈使，所以在戰爭期間就將它封印廢棄了。」

「到底是怎麼回事！」

〈提爾梅特〉全身噴出血霧，憤怒地狂亂掙扎。

「如果你不在乎自己重要的東西受到傷害的話，就儘管在那裏躺着吧。」

鮮紅色面具的背後——一雙熾烈燃燒的紅色眼眸，銳利地射向神人的眼睛。

「難道那是……咒裝刻印！？」

在學院這個溫室裏成長的貴族千金們，雖然也是一流的精靈使，但穆亞是個被調教成單純的破壞兵器的女孩，那些大小姐不會有勝算的。

「她說的……就是這隻殲滅精靈嗎？」

「你的夥伴們不是穆亞•亞蘭詩多的對手。關於這點，曾經與她組過隊的你應該最清楚不過纔是。」

騎士精靈回應菲雅娜的命令，舉起大盾迎擊。

心臟傳來燒焦般的灼熱感，好像全身的血液都要沸騰似的。

「咆哮吧，風翼之槍！聽從我命——災厄之風啊，狂舞吧！」

說完，她便把神人從陽臺上拋落。

「混……混帳東西……」

菲雅娜從森林深處及時趕到。

「我只是稍微解放了一點點——沉睡在你體內的魔王的資質罷了。」

救了克蕾兒的是防衛型的騎士精靈〈格奧基烏斯〉。

「什麼……意思……？」

神人一邊用灼燙不已的咽喉呼吸，一邊勉強撐起上半身。

契約精靈是透過與一名精靈使締結契約的方式召喚，而軍用精靈不需要締結特別的契約就能操控。

神人抬頭瞪視鮮紅色的面具，身體依然蜷曲在地上無法動彈。

「……唔！」

這情形，簡直就像是被一根隱形的巨鉗絞住一樣。

蓮•阿休貝爾冷靜地俯視痛苦掙扎的神人。

但是眼前的少女卻能完全發揮軍用精靈的實力。

「喀啊……！」

接着，她以迅雷不及掩耳的速度反過來抓住神人的手臂，然後說——

「身體果然產生排斥反應了。」

◇

他用顫抖的手指揪住蓮•阿休貝爾的衣襟。

穆亞•亞蘭詩多天真稚氣的聲音迴響在炎燒的夜空中。

激烈吹拂的旋風包圍着艾莉絲。她揚手揮落精靈魔裝之槍。

「休想……我不會再……失去重要的東西……！」

「現在還不用急着道謝。」

巨大的爆炸讓大氣也爲之搖撼，周圍的林木紛紛被暴風炸碎，朝外摧折刮飛。

騎士精靈的大盾應聲崩壞，厚實的盔甲也剝離破碎——

騎士最後只挺住了數秒鐘的時光。

本應擅長防禦的騎士精靈，如今已灰飛煙滅地消散在空氣中。

殲滅精靈提爾梅特以壓倒性的破壞力，確確實實地展現了它的力量。

「……！………格奧基烏斯！」

「呵呵……大姐姐，這傢伙連玩具都當不成耶？」

穆亞出言嘲笑因恐懼而呆然佇立的菲雅娜。

「艾莉絲、琳絲蕾——我們一起上！」

「好！」 「我知道了！」

克蕾兒高聲一喝，揮出炎之鞭。

紅蓮之鞭劃出閃光，捆綁住魔龍的巨大身軀，在眨眼間封住它的動作。

「冷冽的冰牙啊，貫穿敵人吧——魔冰矢彈！」

「——災厄之風啊，怒吼吧！」

琳絲蕾用魔冰矢彈射擊火龍的頭部，艾莉絲則對地龍頭部施展風之刃。

她們各自瞄準屬性對自己有利的龍頭。

豈知——

「少白費力氣了。」

地龍和風龍開始各自詠唱不同的精靈魔術。

冰箭再度被石牆擋下，風之刃則被相同的風刃擊墜。

「這是護界神•愛思特的解咒之力嗎？」

「愛思特，我們上吧！」

「愛思特……對不起。」

愛思特發出悲傷的叫聲。平常總是面無表情的她，如今第一次流露出心中的感情。

這是爲了與自己的過去做個了斷。

「跟哥哥一樣是什麼意思？」

穆亞刻薄地歪着嘴脣說道。

「拜託你，愛思特……能夠對抗穆亞的人只有我而已。」

「……愛思特？」

神人覺得疼痛漸漸緩和了，真是不可思議。

巨大的火柱竄升到半空中，像是要把夜空燒焦一樣。

就算愛思特不肯協助自己，神人也打算隻身前往。

「你這樣也配當個精靈使嗎！」

傷痕累累的琳絲蕾嘶聲叫道。

「非常抱歉，因爲不明人士施展了封絕結界，讓我的感應能力變遲鈍了。」

「哈哈……難不成，你不知道嗎？」

「可是，神人……」

（……那到底是什麼意思？）

聽到這句話——克蕾兒的表情僵住了。

神人抬起上半身，單膝跪倒在地上。

「沒關係呀，反正精靈本來就是用完就丟的玩具嘛。」

不過，就算如此——

「把力量借給我吧。」

在逐漸朦朧的意識中，神人回憶起蓮•阿休貝爾說的話。

「神人……這股力量，難道是——」

大地迸裂炸開，土砂像是巨大的柱子一樣朝天噴起。

◇

「是的。我想，這樣應該能稍微把那股力量壓制下來——」

無奈的是身體無法動彈，只有心情焦急地翻騰着。

不對，現在還有更要緊的事——

突然，從森林另一端傳來激烈的爆炸聲。

「神人，不可以！」

劇痛再度侵襲全身，神人痛得往後仰起身體。就在此時——

「神人，請您保持這樣不要亂動。」

「神人，您還不能隨便亂動。」

（……她到底……對我做了什麼？）

「……居……居然將軍用精靈運用得如此靈活……」

快步飛奔過來的是穿着白色晚裝的愛思特。

「現在只是暫時抑制住詛咒的蔓延速度而已，要是在這種狀態下使用神威能量，現在的我會無法抑制詛咒。」

這時候，純白的聖龍對毫無防備的三人噴出〈制裁的閃光〉——

愛思特驚愕地瞪大她那帶着神祕氣息的紫藍色眼眸。

「……唔嗚……可惡……」

克蕾兒等人被甩飛，猛然撞擊在地面上。

延燒森林的大火變得愈來愈猛烈。

解放魔王的資質——她的確是這麼說的。

聞言，克蕾兒驚愕地瞪大雙眼，怒氣不禁湧上心頭。

神人用顫抖的手指用力抓着地面。

——冷酷的鋼之女王，斬妖除魔的聖劍啊！

穆亞悠哉地聳聳肩說：

地表被鑿出一個放射狀的創口，火花四濺飄散，熱辣的空氣帶着燃燒的火光，將夜空染成紅色。

肋骨大概斷了一兩根吧？

這是穆亞的〈愚者之巨鉗〉對它造成超載負荷的結果。

「我得趕去救克蕾兒她們纔行。」

「你剛剛……說什麼？」

雖然痛楚沒有完全消弭，但是這樣應該就能勉強行動了。

「咕……啊……！」

自己要是在這邊繼續磨蹭下去，克蕾兒她們會——

「你不在乎嗎？再這樣下去，那隻軍用精靈就要毀滅了！」

從陽臺上被扔下來的神人，在地上發出苦悶的呻吟聲。

「嗯？」

克蕾兒抓住地面的土壤，痛苦沉吟。

「……嗯嗯，我知道。」

「愛思特……咕……」

愛思特的身體化成光之粒子，消失在空氣中。

突然間，〈提爾梅特〉的鱗甲隨着「劈啪」聲開始龜裂，龐大的身軀也醜陋地膨脹起來。

只見愛思特嘆了口氣，輕輕牽起神人的手說：

怦咚——心臟劇烈地悸動。

（可是……）

「穆亞是武器呀。我和這隻〈提爾梅特〉還有哥哥一樣，都是殺人武器唷。」

「哥哥他呀，和穆亞一樣——都是〈教導院〉培育出來的暗殺者唷。」

但是——

雙方戰力差距大到令人絕望。在學院中名列前茅的精靈使，此時卻與無助的嬰兒無異。

裏面的傢伙們，似乎沒有察覺到聖域已化爲一片戰場。

「……！？」

銀白色髮絲輕觸神人的臉頰，像是甜美牛乳一樣的味道刺激着嗅覺。

（但是……這麼大規模的結界到底是怎麼辦到的……）

——在此化爲鋼之劍吧！

「是啊，多虧有愛思特在……」

城樓當中，依舊持續傳出優雅的樂曲聲。

說完，愛思特伸手輕撫神人燒灼的胸口。

不對……這麼說起來，神人剛剛在陽臺上也察覺不到戰鬥的聲響。或許是有人在城樓周圍設置了大規模的封絕結界吧？

神人舉起精靈魔裝之劍，衝進夜晚的黑暗中。

「愛思特……」

「你說什麼……！」

美麗的銀白色秀髮在黑夜中閃爍着迷幻的光澤。

「……」

神人在〈教導院〉受過非常紮實的體術訓練。照道理說，就算從三樓掉下來，也不會有什麼大礙。但是，現在神人的身體受到燒灼般的劇痛所苦，連一根手指都動彈不得。

「神人，您還好嗎？」

「……！？」

她蹲在倒臥地面的神人身邊，輕輕扶起他的身體。

神人點頭示意，詠唱起精靈的解放術式。

這股力量，就是把烙印在薇爾賽莉亞心臟上的咒裝刻印摧毀的聖劍之力。

「——我是神人的劍，一切如您所願。」

下一秒鐘，神人的手上便出現了一柄閃耀着光輝的白銀聖劍。

能夠一直維持這種規模的術式，應該只有〈精靈姬〉等級的姬巫女纔有辦法辦到。

「……神人，您好狡猾。」

「——神人！」