終章

「呼啊……呼啊……」

——當神人一夥與〈瓦羅卡爾〉交戰的同時。

菲雅娜憑着心中一股莫名的不安，邁步往廢都〈梅吉德亞〉的都心前進。

她的直覺在這種時候相當準確；她擁有出類拔萃的姬巫女才能，其感應力絕不容小覷。

（但願我只是白擔心一場……）

昏暗的夜色籠罩着奇形怪狀的鬱蒼林木，菲雅娜在林間的小徑上努力往前跑。

「呀啊！」

忽然間，某種小小的東西從旁邊竄出，冷不防地跳到她眼前。

菲雅娜來不及站穩腳步，狠狠跌了一屁股；可憐的她，不像同隊的其他少女一樣擁有過人的運動神經。

「痛……痛死我了……咦，什麼……？」

她一邊揉着扭傷的腳，一邊抬頭觀察。

「喵嗚……」

「……史、史卡雷特！？」

突如其來出現在她眼前的，正是克蕾兒使喚的火貓精靈。

不知是否多心之故——總覺得它的身軀比平常小了一圈。

……或者是因爲過度消耗力量使然。

「你怎麼會在這裏？難道……克蕾兒她就在附近嗎？」

菲雅娜連珠炮般地詢問它。

豈知史卡雷特並未回應，只是默默地轉身，接着便飛快地跑進林立的遺蹟建築深處了。

「欸！等……等等我啊！」

「克蕾兒！不行——！」

——原因昭然若揭。

隨着清脆的碎裂聲——面具在地上摔成碎片。

最後，菲雅娜終於在一堵半毀的石牆後面，發現史卡雷特搖晃的尾巴。

「嗚唔……呼啊……」

她穿着耶魯法斯的軍裝，噴濺飛散的火星縈繞在她全身上下。

映入眼中的，是一雙宿有熊熊烈火、悽美絕倫的紅寶石眼眸。

她匆匆繞到石牆後面一看——

「……姐……姐姐？」

原本晦暗無神的紅寶石眼眸，這才恢復了一絲絲理智的光彩。

「——菲雅娜•雷•奧地西亞，我已經警告過你不許在出現在我面前纔對。」

「——魔王覺醒的時刻到了。」

菲雅娜驚愕地站在原地無法動彈。

乍聞來者的聲音，讓菲雅娜產生心臟被徒手揪住的戰慄錯覺。

正當菲雅娜急於問出詳情時，忽然間——

兩雙宿有紅蓮烈焰的紅寶石眼眸交互凝視，接着——

「這……！莫非這是……！？」

菲雅娜曾經看過這把劍……雖然外觀有着些許細微的差異，但是她不會認錯！這正是蓮•阿休貝爾的精靈魔裝〈貫穿真實之劍〉。

眼前是一片熊熊竄燃的紅蓮火海。

「……！」

她沿着小徑，以史卡雷特搖晃的尾巴當作路標趨步追趕，不久後便到達一個四處散佈着瓦礫堆的開闊空間。

周圍的建築物遺蹟在高溫燒灼下被熔解成流竄瓦解的熔岩，早已失去原有樣貌。

「這把劍……怎麼會在你手上……？」

這時——

「——時機已至，我將親自迎接〈暗之精靈姬〉降臨。」

背後忽然傳來轉醒的呻吟聲。

當藍火接觸到甲冑的瞬間，騎士精靈的身軀便在瞬間瓦解了。

「……快點……把魔劍交……給神人……快……」

她靜靜地嚥了口氣。

「露比亞大人！沒錯……我並不瞭解你懷抱着何種信念，但如果你想傷害我的夥伴——我就非得阻止你不可！」

「……唔唔……咕……」

烙印在她視網膜上的景象是——

「……我不會把克蕾兒交給你的。」

〈煉獄使徒〉的總帥，最強的劍舞姬——蓮•阿休貝爾。

騎士精靈立刻抽出長劍，往敵人突進。

艾爾斯坦因家特有的紅髮。

菲雅娜趕緊從制服口袋掏出精靈礦石，把石塊按捺在克蕾兒的胸口上

「……唔……菲……菲雅娜……？」

「唔……！」

壓倒性的力量不言而喻。

那正是她在往昔被稱作〈火之精靈姬〉的時候的髮色。

在朦朧的意識當中，克蕾兒不敢置信地喃喃呼喚道。

接着只見克蕾兒伸出顫抖不已的手，從背後取出一柄長劍。

她連忙往四周察看。

只見克蕾兒頹倒着靠在牆邊。

「……」

「——別妨礙我……總有一天，你會懂的。」

火貓精靈擔心地在主人身旁踱步繞圈圈。

（露比亞大人……）

（想必是爲了〈暗之精靈姬〉一事吧。）

……不，菲雅娜已經知道她的真實身份了。

「……糟糕！」

來者蓄着一頭烏黑髮亮的長髮，配戴着一張彷彿直接用火焰雕刻製成的鮮紅面具。

「克蕾兒，是我……你有辦法說話嗎？」

菲雅娜愣愣地沉吟。就在此時——

……到底是多高的溫度才能造就眼前的光景呢。

「這……這是！？」

「……這裏發生過什麼事嗎？」

從附近隱隱傳來痛苦呻吟的喘氣聲。

菲雅娜不解地輕蹙柳眉。

「快告訴我！到底發生了什麼事？」

看樣子她已經陷入即將昏迷的狀態，連菲雅娜的存在都感覺不到。

彷彿是漫天火勢染紅了黑夜一般——

菲雅娜連忙起身想要趕上。

語畢，她做出了一項舉動——

「……嗚……唔嗯……」

「別白費力氣了。你那一丁點兒覺悟，根本無法撼動我的決心。」

強忍着全身冷汗直流的恐懼感，菲雅娜轉身望向背後。

──End

被刨挖成鉢狀下陷的地表，以及隨處竄燃的熾熱火炎。

菲雅娜瞠大漆黑的眼眸驚愕不已。

「來吧……讓我們爲一切劃下終止符。」

「……唔！」

「……誰？」

冷冽的蒼炎圍繞在蓮•阿休貝爾身邊，讓一頭黑色秀髮激烈地吹拂翻飛。

「克蕾兒！你還好吧……振作一點！？」

而她——從熾烈的火海中現身了。

揭開一直以來遮掩着她真面目的那張鮮紅面具。

腳踝因爲扭傷而隱隱作痛，但現在顧不了那麼多了。

——火焰迸射竄出；那和周遭的烈火明顯不同，是一抹異樣而冷冽的蒼藍火焰。

礦石幽幽地散發出帶有治癒效果的神聖光輝。

她知道自己的抵抗根本起不了半點作用。

露比亞•艾爾斯坦因開口做出宣言：

一直隱身於檯面下運籌帷幄的她，爲何會選在此時此刻露面呢？

菲雅娜驀然站起，挺身擋在倒地不起的克蕾兒身前保護她。

即便如此，她也不能眼睜睜丟下隨時會失去意識的克蕾兒自行逃走。

而蓮•阿休貝爾的特徵——那頭烏黑的秀髮，也無聲無息地沐浴在火焰中。

她用俐落的手法迅速在虛空中描繪魔術方陣，召喚出〈格奧基烏斯〉禦敵。

「……克蕾兒！？」

菲雅娜馬上跑到她身旁。

「……魔劍？」

自己可是費了好大一番功夫，才終於發現隊友的所在地。