第五章 琳絲蕾的覺悟

「呼……洗得好舒服喔。」

在〈神儀院〉準備的祭殿個人房間中……

淨過身的克蕾兒正在換穿制服。

她用嘴巴咬着喜愛的緞帶，並且將單邊頭髮綁成雙馬尾辮。

她們接下來將會回到曾經滯留過的城館。

這時，克蕾兒突然從房間窗戶看着外頭。

外面已經是薄暮低垂。

先前在〈廢都〉展開劍舞的情景仍然如同一場夢境般。

「……結果幾乎都沒有與神人說到話呢。」

克蕾兒一邊扣着襯衫鈕釦，一邊深深嘆了口氣。

她很想和神人獨處，而且還有很多想對他說的話。

（……真的發生了很多事呢。）

其實克蕾兒還有點摸不着頭緒。

不論是消失的姐姐前往何處，或是她所說的反叛理由。

以及沉眠於神人體內的〈魔王〉之力。

還有就是……

（唔……真是太令人難以置信了，沒想到那個蓮•阿休貝爾大人的真實身分居然是……）

臉頰突然變得愈來愈滾燙。

蓮•阿休貝爾一直是克蕾兒憧憬的女性。

克蕾兒總是以想成爲像她一樣的精靈使的心情而努力至今。

「向耶魯法斯教國提出抗議吧。」

「話說回來，你也已經解放自己的真名了呢。」

「克蕾兒……」琳絲蕾緊緊地咬着自己的嘴脣。

琳絲蕾突然小聲地念出咒語。

「……謝謝你，史卡雷特。」

將神威灌進右手後，炎之刻印隨即發出耀眼光芒。

那是能讓目標物凍結的基本冰屬性魔術。

光是回想起當時的過程，就讓身體深處有種彷佛融化的灼熱感。

心臟傳來噗咚噗咚的跳動聲。

（我、我們兩個還接吻了……）

克蕾兒撫摸着史卡雷特的喉嚨，她也舒服地發出叫聲。

「……」

接着，她似乎相當失望地垂下肩膀。

克蕾兒斬釘截鐵地如此說着，再怎麼說，琳絲蕾也是她相處已久的兒時玩伴，至少還能看出有些不太對勁。

「琳絲蕾……你……」

琳絲蕾正邁步走往大祭殿庭院的方向。

——我就是〈最強的劍舞姬〉蓮•阿休貝爾。

雖然盡全力是很理所當然的事，但並不代表能夠爲所欲爲。

然而，琳絲蕾的精靈刻印卻已經完全消失無蹤。

聽完這番話後……

於是克蕾兒將腳踩在窗臺上，以輕盈的動作跳了下來。

「哼！不需要你多管閒事！」

史卡雷特的真名是〈灼銀戰姬〉奧汀伶蒂，也是個身着炎之禮服的美麗少女。據說她是數千年前參與精靈戰爭的遠古精靈兵器。

「發生什麼事了？」

史卡雷特依舊是維持原樣。並沒有變化成少女的樣貌。

但看來史卡雷特並不記得當時的事。

身纏火焰的火貓精靈突然跳到了牀鋪上。

……她絕不能放着琳絲蕾不管。

「真是的……別這樣嚇我啦。」

「……好奇怪喔。」

（……精靈魔術？）

「……算了。」

沒有操控精靈時，雖然精靈刻印會變得很不起眼，不過仔細觀察應該還是能夠見到纔對。

克蕾兒垂下頭俯視琳絲蕾的手腕，突然驚覺有個不對勁的地方。

便將史卡雷特輕輕擁進懷裏。

受到神威籠罩，史卡雷特全身噴發出強烈的火焰。

然而……

克蕾兒不禁狐疑地歪着頭如此說着。

克蕾兒突然想起這件事。

琳絲蕾立刻慌張地回過頭。

而且再增加情敵也會很麻煩……克蕾兒又小聲地補了一句。

「等等……！」

正當克蕾兒匪夷所思地如此想着時……

由於當時克蕾兒一瞬間便失去意識，因此並沒有與她說到話。

「話說回來，她淨身的時候好像也沒怎麼說話……」

「剛纔淨身的時候難得看你不太說話，到底發生什麼事了？」

克蕾兒突然抓住琳絲蕾的手。

「這是怎麼回事？你的〈芬里爾〉呢？」

「……我在與魔女交手的時候失去芬里爾了。」

◇

「……羈絆變得很弱，明明我人在泉水附近，卻只能放出寒風而已。」

克蕾兒也宛如火焰般怒髮衝冠。

她緊緊地抱着枕頭，直接在牀上左翻右滾。

「真名解放——甦醒吧！〈灼銀戰姬〉奧汀伶蒂！」

「……沒想到居然會奪走精靈，這樣根本是違反〈精靈劍舞祭〉的精神！」

不過，當時神人確實曾經說過。

她從枕頭上抬起臉，輕輕地摸了一下自己的嘴脣。

（……居、居然會是神人……）

「克蕾兒！？」

正當她「啪啪啪」地拍着枕頭時……

「唔……真是的！到底是怎麼回事啦……」

「喵？」

「什、什麼嘛……虧我還這麼擔心你……」

她的背影看來似乎沒什麼精神。

但僅僅只有如此而已，琳絲蕾使出的〈寒冰閃光〉當然不可能只有這等威力。

琳絲蕾尷尬地別過臉，接着……

克蕾兒將視線轉往泉水的方向，只見水面結起了一道薄薄的冰膜。

琳絲蕾表示在與雪拉•卡恩的戰鬥中，芬里爾被魔精靈一口吞下，而魔精靈似乎擁有能夠剝奪契約精靈的能力，甚至連她的精靈刻印都隨着消失無蹤。

沒想到……

「——我想那是沒用的。」

精靈劍舞祭不是互相屠殺或戰爭，而是奉獻給精靈王的劍舞。

（那時候的神人……真的好帥喔。）

「沒、沒什麼事！」

「……〈寒冰閃光〉！」

無論如何道謝，克蕾兒都無法完全表達對史卡雷特的感謝之意，因爲這位火貓精靈的呼喚，克蕾兒才能在差點墮落爲〈暗之精靈姬〉時找回意識。

「……琳絲蕾，你在做什麼？」

因爲琳絲蕾經過身旁時，臉上還掛着流過眼淚的淚痕。

克蕾兒將枕頭放開後……

克蕾兒倒臥在牀鋪上，並且將臉頰埋進枕頭裏。

是琳絲蕾。

「……喵？」

「告訴我吧，我們不是同隊的隊友嗎？」

「……」

「她在做什麼？」

琳絲蕾突然別過頭，準備快步離開現場。

泉水錶面與琳絲蕾的神威產生共鳴，並且散發出淡淡光芒——

「哇啊啊！史卡雷特！？」

畢竟已經順利解放過一次，只要繼續累積實力，應該就會成功了吧。

於是，克蕾兒將右手輕輕地抵在史卡雷特頭上。

（而、而且……）

「你說謊。」

她並沒有見到原先應該刻在琳絲蕾右手上的精靈刻印。

「……這、這和克蕾兒沒有關係。」

整個腦中都被神人完全佔據。

當她一抬起頭，突然見到有個人影走過窗外。

史卡雷特歪着頭，那圓滾滾的眼眸還露出滿腹狐疑的神色。

她的語調顯得有些顫抖，即使平時個性相當強悍，現在的她卻似乎隨時都會昏倒在地。

照理說，她施展的精靈魔術應該連整座泉水都會結凍纔對。

「……」

她來到庭院中央的泉水旁，將手輕輕地伸向映照月光的水面上。

背後突然傳來了聲音。

克蕾兒回過頭一看，便見到菲雅娜與艾莉絲正站在庭院入口處。

「我已經聽艾莉絲說過了。」

「請原諒我擅自說出這件事，因爲我認爲公主殿下會想出解決方法。」

艾莉絲相當有禮貌地向琳絲蕾低頭賠罪。

「不……這倒是沒什麼關係……」

「沒用是什麼意思？」

「由於雪拉•卡恩會駕馭魔精靈，因此在耶魯法斯教國王族中算是被排擠的偏門旁派，境遇和我還滿類似的；不過部分軍方與深深紮根於教國內部的魔王派教團握有強權，所以就算對教國提出抗議，肯定也會被視若無睹。」

「那到底該怎麼辦？你知道有關那個魔精靈的情報嗎？」

「很可惜，我也沒聽說過會搶奪他人精靈的精靈，那應該是教國藏匿的精靈〈混沌獵曲〉吧。」

菲雅娜搖了搖頭並如此回答。

由於能使役者寥寥無幾，因此魔精靈的相關資料可說是極端稀少。

「難道都無計可施了嗎……」

艾莉絲將手摟在胸前如此沉吟。

「……不，我想一定有方法的。」

正當克蕾兒如此喃喃說着的時候……

從〈大祭殿〉方向傳來了一道姬巫女的聲音。

「——各位，已經準備好馬車了。」

◇

在〈神儀院〉準備的馬車中……

「原來〈芬里爾〉被……」

「……！」

——那是超脫世界法則的奇蹟。

「啊……唔……」

從大祭殿消失蹤影后，她就沒有再回到神人身邊。

「咦？」

（……依靠這種力量實在太危險了。）

由於還有精靈刻印連繫的感覺，因此應該是沒什麼問題纔對……

「其實我有個想法……」

（這樣就真的只能倚靠奇蹟之力了……）

或許該說，衆人甚至不知道是否有方法取回曾經一度斷絕契約的精靈，要是〈芬里爾〉被完全奪走的話……

「關於〈精靈王〉的奇蹟，我覺得還是慎重點比較好，露比亞的話讓我有點在意。」

「我也贊成神人的說法，雖然我從前是〈神儀院〉的姬巫女，但聽完露比亞大人的話後，也讓我不免對〈精靈王〉懷着疑問。」

神人只能在心底嘆了口氣。

「是的，只有做早餐的時候發生三次小火災，全部都勉強在大小姐的房間控制住火勢了。」

不過她的手仍然溫柔地摸着米琉的頭……看來她果然還是很寵妹妹。

最後，她露出了一如往常的優雅微笑。

這種心情就像半個身體被撕裂般難受。

從深處的樓梯處傳來這道有些無奈的聲音。

「恭喜哥哥獲得優勝！」

「你說過『我不要什麼〈魔王〉的稱號，叫我夜晚的魔王就夠了！』……原、原來是這個意思嗎？」

「這、這麼消極實在很不像本小姐的風格呢！」

……連這種女僕都願意僱用的勞倫弗洛斯特家真的沒問題嗎？

神人記得露比亞曾經說過這些話。

「神人，歡迎回來。」

聽完菲雅娜的話後，琳絲蕾緊緊地咬了一下嘴脣……

那是超脫世界法則的〈不該屬於此世之異物〉。

「你不是有個無論如何都想實現的〈願望〉嗎？因、因爲我之前欠了你很多人情，所以你不用特別感謝我啦。」

「米、米琉！你這樣很不檢點呢！」

琳絲蕾的碧玉色眼眸頓時浮現出猶豫神色。

「……我、我知道了，的確就像各位說的。」

神人將幻化爲劍的愛思特夾在腋下走向大廳。

「……克蕾兒，那個……很謝謝你的好意。」

神人能夠感覺到千金小姐們的視線宛如背上芒刺。

米琉突然從姐姐身上抽開身體，接着則是緊緊抱住神人。

這時神人突然插嘴說道。

克蕾兒不禁咬着拇指的指甲。

「我覺得還是找其他方法會比較好。」

然後點點頭如此回答。

——絕不會是能成就〈願望〉的存在。

女僕卡蘿從裏面現出身影，並迎接一行人歸來。

「我也會試着調查那個魔精靈的情報。」

接着，一個嬌小的金髮少女從卡蘿身後探出頭說道。

他一邊走着，一邊抬頭仰望着星空。

他並不打算將這些警告照單全收。

然後她突然抬起頭……

「唉……只有這點程度還算好囉。」

她是琳絲蕾的妹妹米琉，她急急忙忙地跑了過來，抱住姐姐的身體。

「我、我就說別叫我哥哥了……」

米拉頓時漲紅臉頰並僵在原地。

突然有隻手伸了過來，將米琉拉離神人身邊。

◇

就在神人連忙開口辯解的時候……

「據說連〈神儀院〉都沒有辦法掌握〈煉獄使徒〉的位置。」

「……或許神人說的沒錯，可是……」

「等等……你們是不是誤會什麼事了？」

神人自己也很清楚失去契約精靈的難過之處。

雪拉•卡恩是個行事周全的魔女，要抓到她可說是難上加難。

（……這就是她會這麼落寞的原因吧。）

「大小姐，歡迎回來。」

「用克蕾兒的〈願望〉？」

「用我的〈願望〉找回〈芬里爾〉怎麼樣？」

不過……在三年前的記憶中，神人曾經親眼目睹蕾斯提亞被〈精靈王〉奇蹟吞噬的景象。

神人立刻冷靜地指出話中的問題點。

琳絲蕾忍不住用制服袖子擦了擦眼睛。

那是身着女僕裝的前任〈烈破師團〉師團長米拉•帕榭。

「米琉小姐，請別給神人添麻煩。」

被抓住衣領的米琉立刻揮舞着手腳拼命掙扎。

「唉……神人，你這麼快就要變成夜之魔王了嗎？」

聽完整件事後，神人帶着沉重表情如此喃喃說道。

除了神人以外的所有人隨即挺直背脊排成一列。

「真是的，少年，你果然還是沒變呢。」

「所以我們正在思考找回〈芬里爾〉的方法……」

她那溫和的笑容也讓衆人情緒頓時舒緩許多。

（話說回來，蕾斯提亞到底跑去哪裏了？）

「那是……」

當神人一行人接近城館時，門扉突然由內側敞開。

琳絲蕾也很有姐姐風範地出聲斥責。

「……克蕾兒，你先別急着用掉〈願望〉。」

「還沒有查出雪拉•卡恩的位置嗎？」

「葛雷沃絲說不定會知道關於魔精靈的事。」

「沒錯，因爲我已經遇見姐姐並聽姐姐說出真相，所以我沒有其他想要實現的〈願望〉，只要靠着〈精靈王〉的力量，應該也有可能找回已經斷絕契約的精靈吧。」

神人將手「啪」地放在米拉頭上。

「嗯，我回來了，米拉。」

「大、大家……」

「哥哥、姐姐！歡迎回來！」

（畢竟她從以前就是這麼我行我素……）

「克、克蕾兒不能這樣……那可是你的〈願望〉……」

「呃……嗯……」

如果那就是奇蹟的真實面貌……

菲雅娜搖了搖頭如此回答。

「卡蘿，我不在家的時候沒發生什麼事吧？」

「唔……」

「……一點都不好吧。」

這時，克蕾兒突然帶着認真表情開口說道：

「嗯，法蘭格爾託家也會不遺餘力地全面協助。」

「克蕾兒……」

「啊……米拉！你做什麼啦！」

她以左右異色的眼瞳盯着神人，靜靜開口：

正當神人顯得有些手足無措的時候……

馬車抵達了城館門前。

「……各位〈史卡雷特隊〉的成員，恭喜你們獲得優勝。」

原來是身穿套裝的葛雷沃絲一邊拍着手，一邊從樓梯走了下來。

「我說……你的身體沒問題了嗎？」

當神人用粗魯的口氣拋出這個問題後……

「呵呵，沒想到你居然會一見面就關心我的身體，看來你很難忘懷我的肉體呢。」

「你、你在說什麼東西！最好是這樣啦！」

「神、神人……你該不會連學院長都……」

轟隆隆隆隆隆隆……！

衆千金們的視線紛紛刺向神人的後頸部。

見到她們的反應，葛雷沃絲頓時莞爾地笑了笑——

「神人，等一下到我的房間報到。」

——接着便用不容違抗的語調如此命令。

「咦？」

「我要把最後的奧義傳授給你。」

◇

在女生們的冷冽視線籠罩下，神人就這樣被帶到了葛雷沃絲的房間。

葛雷沃絲坐在沙發上，並且拿起擺在桌上的酒瓶說道：

「坐在那邊吧，要喝點酒嗎？」

接着，她將琥珀色的液體倒進玻璃杯中。

「你不是還在療養身體嗎？別喝酒吧。」

「喔？真難得，你是在擔心我嗎？」

「……真正的魔王？這是什麼意思……」

「那就是移植到心臟的咒裝刻印。」

神人立刻抓起葛雷沃絲的衣領。

魔女用手指了指自己的心臟處。

「沒錯，我記得你曾經說過『精靈王的奇蹟沒有想像中那麼萬能』。」

葛雷沃絲髮出開懷的笑聲後，便重新躺在沙發上。

「……是關於你二十四年前在〈精靈劍舞祭〉獲得優勝那天的事。」

葛雷沃絲用指尖敞開胸前衣領，黑色的內衣也微微現出芳蹤。

「你在說什麼東西？」

雖然神人一邊耍着嘴皮子……

葛雷沃絲忍不住發出嘖聲。

「總之還是得稱讚你做得不錯，把你找來學院果然沒錯。」

神人坐在對面的椅子上，開口問道：

葛雷沃絲也隨着露出傲然微笑。

兩人之間隨即被沉默支配。

（……難道葛雷沃絲沒有見到

那個

嗎？）

神人搖了搖頭並繼續說着：

神人從椅子上站了起來。

「你要找我試招也沒關係，反正我已經無法與精靈交感，也沒有必要繼續維持純潔之身囉。」

「被你這樣稱讚讓我挺不舒服的。」

「哼，原來是暗精靈啊。」

「……那還真是令人懷念呢。」

「別、別開我玩笑啦……」

「呵呵，只要學會這招，學院的女孩們肯定會被你迷得神魂顛倒……不對喔，要是由你使出這招，說不定她們會因爲太過激烈而昏倒喔。」

「我現在就把這招傳授給你……那就是

夜晚

的烈華螺旋劍舞。」

「你在真祭殿有看到那片黑暗嗎？」

神人忍不住如此破口大罵。

就是身着夜色禮服的暗精靈蕾斯提亞。

神人默默地將她手中的酒杯拿了起來。

「你應該知道〈誓約〉吧？我沒辦法說出在〈精靈王〉真祭殿看到的事，這也是最嚴格的誓約。」

「不過能做到這種事的力量，還是隻能用奇蹟形容，那時候我必須保護帝國，甚至不惜破釜沉舟地折騰自己的肉體。」

「應該是〈水之精靈王〉的分身吧。」

「神人，教國的飛空船已經暗中前往〈廢都〉了。」

神人頓時恍然大悟。

「我沒有要你說出來，只要回答我的問題就好。」

「〈精靈劍舞祭〉已經結束了，爲什麼還要回到〈廢都〉……」

「……不過我還是很感謝你，多虧你才能讓我碰到這羣學院的夥伴。」

「……葛雷沃絲，我有事情想問你。」

那就是對人用的反擊劍技〈天絕閃衝〉，將這招劍技傳授給神人後，〈黃昏魔女〉也失去了身爲精靈使的能力。

「黑暗？」

「……那個多話的傢伙。」

「……最好是啦。」

「……什麼？」

但還是一邊脫掉手套露出左手的精靈刻印如此說道。

「……所以呢？那個最後的奧義是什麼？」

蕾斯提亞看着空中繼續說道：

「喔？」

「你、你這樣還配當學院長嗎！」

「……其實那根本不是什麼長生不老。」

……就在這個時候，房間窗戶突然敞開，一對黑色羽翼也隨着飛舞而來。

一股不祥的預感立刻掠過神人腦中。

在決賽前，神人曾經向葛雷沃絲繼承了絕劍技的最終奧義。

神人也頓時有些摸不着頭緒。

「……」

「我想她的目標……」

神人立刻紅着臉別開視線。

「能夠找回暗精靈都是靠你自己的力量，我什麼都沒做。」

「蕾斯提亞，你怎麼了？之前到底跑到哪裏……」

葛雷沃絲的目光頓時變得相當銳利。

「……」

「還有找回我最珍貴的事物。」

「呵呵，少年，你果然很可愛呢。」

「別急，只要學會這招劍舞，你就會成爲真正的魔王。」

「我已經聽〈十二騎將〉的琉璃葉•李察爾蒂說過了。」

葛雷沃絲卻露出不解的神情。

「葛雷沃絲，你在〈精靈王〉的真祭殿曾經看到什麼東西？」

因爲葛雷沃絲橫躺在沙發上，接着……

葛雷沃絲只是一派輕鬆地聳了聳肩。

「你這傢伙……」

因爲降落到窗臺上的……

「好久不見了，〈黃昏魔女〉。」

「什……」

「二十四年前的那天，你向〈精靈王〉許下奇蹟並獲得長生不老的壽命。」