第二章 夜晚的劍舞

（……那封信上究竟寫着什麼東西啊？）

神人被大小姐們驅離現場後，現在已返回自己的房間。他把愛思特豎擺着靠在牆邊，沒有先換下制服，就直接撲躺在牀鋪上。

（……算了算了。想那麼多幹嘛，今天都快累慘了。）

身體陷進軟綿綿的牀鋪後，囤積在肉體上的疲勞感便一口氣湧上。

……這也難怪，昨天一整天神人經歷的事情可多了呢。

先是和〈龍皇騎士團〉的王牌主將——蕾奧拉•蘭卡斯特進行約會，緊接着又參加〈水靈祭〉，在泳池裏和艾莉絲等人展開激烈的對決。

後來前往〈大祭殿〉聽取精靈姬宣佈關於決賽規則的諭旨，最後——

學習了葛雷沃絲託付給自己的最終奧義。

那是招能打敗專門對付精靈的破壞型劍技——〈烈華螺旋劍舞〉的最強反擊型劍技。

絕劍技•終之型——〈天絕閃衝〉。

「……」

神人在漆黑的房間裏把右手伸向虛空中，一根一根地依序彎曲自己的手指。

當時，由於全身受到劇烈的衝擊，導致現在手臂仍然依稀殘留着一點麻痺的感覺。

他用力握緊拳頭，彷彿是不願讓初步掌握到的東西——那招奧義的本質——從指縫中溜走一樣。

（——那並非單純的戰鬥用劍技，而是把姬巫女的儀式神樂融會貫通在其中的應用變招。）

在防禦敵方攻擊的同時，發動儀式神樂干擾對方的神威，還得把自己的劍擊揮灑成能夠吸收敵方神威的演舞；最重要的是，必須掌握住膨脹到極限的神威即將失控的那一瞬間，一口氣釋放蓄積的力量，放出必殺的一擊——

……用理論來闡述的話，大概是這麼一回事吧。

想當然爾，單單知道理論是無法學會劍技的。

神人擁有超越常人的天分，所以能夠分析那些戰鬥技巧。但是即使優秀如他，也無法在一朝一夕之間學會儀式神樂的動作竅門。

而且葛雷沃絲本人也說了，那招劍技是玉石具焚的險招，可以的話最好不要真的派上用場——

而且不知是否因爲剛淋過浴的關係，她頭上的紅色雙馬尾髮絲還溼潤地掛着水滴。

他之所以給不出確切的答案，並非是想要含糊其辭地打迷糊仗。

「對、對呀。因爲我平常習慣在睡前閱讀喜歡的書助眠，哪知道琳絲蕾那傢伙居然大嘴巴地把故事的結局提前說出來，害得我現在連書都沒得看了。」

……雖然不想承認，但這點是不爭的事實。

（都已經走到這一步，再來也只能把想說的話託付在劍舞當中了。）

克蕾兒先緩了緩語氣，接着說：

克蕾兒用帶着點客套的語氣點頭答應，接着便走進神人的房間。

……印象中，似乎真的答應過克蕾兒這回事。

「……沒、沒事。當我沒說！」

（……這下慘了。）

神人聳聳肩搖頭說道。

唯一可以確定的是——她想要趁這屆〈精靈劍舞祭〉的機會，喚醒沉睡在神人體內的〈某種東西〉。

「抱歉，我實在想不出什麼有趣的話題。」

「你說覺醒……和之前提到的〈暗之精靈王〉有關係嗎？」

神人惦記的還有——

……說實話，連神人自己也搞不清楚蕾斯提亞的目的究竟爲何。

神人臉上浮現出問號，並伸手點亮了牀旁照明用的精靈礦石。

現在自己正和穿着睡衣的美少女在房間裏單獨相處。

「怎麼了嗎？」

克蕾兒依然把視線焦點投射在遙遠的彼方，忸忸怩怩地玩弄着指尖。

不過也正因如此，神人得以大啖琳絲蕾親手做的早餐作爲報答，還聽到兩人小時候的故事。

「……」

神人一面感受着全身肌肉緊繃僵硬的不適感，一面靜靜地闔上眼睛。

他一邊說，一邊使勁握緊戴着皮革手套的左手拳頭。

『——我希望你能幫我暗殺掉他們……暗殺那五位精靈王。』

和三年前的神人相同，使用〈蓮•阿休貝爾〉這個假名、戴着面具的精靈使。

克蕾兒想問清楚的，想必是自己和蕾斯提亞之間的淵源吧。由於蕾斯提亞在〈精靈劍舞祭〉的檯面下屢有動作，所以這位暗精靈對克蕾兒她們來說，已經不能算是毫無干係的存在了。

（……沒辦法，她會感到好奇也是當然的事。）

兩人就這麼相對無語地沉默了好幾秒。

今天早上米琉特地來叫神人起牀，爲的就是要他幫忙制止兩人的爭執。

「……」

現在自己能做的只有好好休息，消除承習奧義時累積的疲勞，還有恢復劇烈消耗的神威而已。

「對、對啦……」

而且交手當時，她連〈精靈魔裝〉都沒有展開。

神人陷入進退維谷的窘境。

接着，映入眼簾的景象讓他不禁傻住了。

「欸，說……說點有趣的話題來聽聽嘛？」

「我懂了……」

「怎麼了？該不會是要跟我說……你睡不着吧？」

「好啊。」

想要講述那段往事的後續發展，就不得不言及三年前那場〈精靈劍舞祭〉的事——也就是神人化身成〈最強的劍舞姬

蓮•阿休貝爾

〉那段時期的事情。

「原來神人的心裏，一直都惦記着她呢。」

「——那個暗精靈的目的到底是什麼？」

克蕾兒羞紅了臉，像是在鬧脾氣般撇開了視線。

神人疑惑地蹙眉問道。克蕾兒轉過身子正對着神人說：

「有趣的話題？」

克蕾兒終於打破沉默，開口提了這個要求。

她盈盈地在牀鋪邊緣坐下。

原來——站在門邊的克蕾兒，身上已經換上一襲輕薄的蕾絲睡衣。

「這樣啊。」

「不然，你可以說說上次那段故事的後續發展呀。」

「哎唷，就是先前在劇場裏說的故事呀——四年前你是怎麼認識學院長的那段故事，你只要繼續把它說完就好。當時你保證過之後會把後續發展告訴我的唷。」

她瞠着一雙紅寶石般的眼眸，堅定地望着神人。

「欸……神人，你睡着了嗎？」

……仔細想想，雖然兩人住在學院的宿舍時也共用同一個房間，不過卻未曾像現在一樣並坐在牀鋪上。

神人回答得有點曖昧。

聽到說話聲，神人連忙從牀鋪上彈坐起來。

望着克蕾兒秀髮微溼的側臉，讓神人悸動的心情油然而生。這時——

（唔……好尷尬……！）

「我可以坐在這裏嗎？」

（……算了，我自己胡亂臆測也是白搭。）

「……什麼？」

「那、那個……其實……」

「……我知道你不想提起過往的事，我不會勉強你說的。我想，神人你應該也有許多苦衷吧。不過……有件事我希望你能坦白告訴我。」

克蕾兒露出略顯寂寥的神情，繼續說道：

神人搖搖頭，接着說：

神人嘆了口氣，把探舉在半空中的右手緩緩放下來。

還有，她的目的真的如同葛雷沃絲所說的一樣，是想掀起一場讓全大陸再度陷入烽火狼煙中的戰爭嗎——

而且她的目的，恐怕和另一個蓮•阿休貝爾盤算的事相同。

「這我也不清楚，不過……」

「我長大的地方——〈教導院〉是個堪稱地獄的設施；而在那個地獄中教會我何謂人類情感的，就是蕾斯提亞。無論她現在的目的是什麼，我都一定要親手把她奪回來。我就是爲此纔會參加這場〈精靈劍舞祭〉的。」

神人一邊沉思，一邊不由自主地把視線望向戴着皮革手套的左手。

神人實在想不透，爲何擁有如此強悍實力的精靈使，至今會一直默默無聞呢。

感覺上不久之前，兩人之間纔剛有過類似的答問。

……大概是眼見決賽在即，有什麼事想和自己確認清楚吧。

〈煉獄使徒〉隊的指揮官。

（這傢伙，怎麼這麼可愛……）

凝神一看，只見克蕾兒正悄然佇立在自己的房門邊。

……沒記錯的話，那應該是和克蕾兒一起前去和〈烈破師團〉交涉同盟事宜時發生的小插曲。

這也難怪，明天一早就要正式進入決賽，豈有不緊張的道理。

「……我也不太清楚，似乎是想讓我覺醒之類的。」

「……唔！？」

神人吞了口口水，潤潤乾渴的咽喉。

「唔唔……這個嘛，我……」

神人點點頭，繼續說道：

依稀殘存在矇矓記憶中的那句話。

從濡溼的秀髮間，悠悠飄散出洗髮精的甜美香氣。

「嗯，謝、謝謝你……」

「不然，我稍微陪你打發一點時間吧。正巧我也有點睡不着哩。」

「上次的故事？」

「……」

克蕾兒玩着手指、忸忸怩怩的小動作，此刻看在神人眼裏卻顯得莫名其妙。他連忙小鹿亂撞地移開視線焦點。

「……」

克蕾兒神情認真地追問。

那是三年前，她寄託給神人、希望他幫自己實現的〈願望〉。

神人只和她直接用劍交鋒過一次。當時爲了拯救在森林中陷入危機的克蕾兒等人，和她交手了數個回合。在區區數劍之間，她所展露的壓倒性實力便已帶給神人非常強烈的衝擊印象。

「可是……爲了打倒那傢伙，或許只剩下這條路可走了。」

「……克蕾兒？」

如果可以的話，實在不想把那件事情戳破——

「噢……我想起來了。今天早上你們纔剛因爲這件事情吵過架嘛。」

就在此時——

眼下蕾斯提亞的行動，是否和那個〈願望〉有所關聯呢——？

——就在此時。

房門外由遠而近地傳來一連串跑步的聲音。

「……怎麼回事？」

神人一頭霧水地皺起眉頭嘀咕。下一秒鐘——

「克蕾兒！你竟然偷跑，真是太狡滑了！」

房門被一鼓作氣地用力打開，現身門外的是一身睡衣打扮的菲雅娜。

見狀，克蕾兒急忙從牀鋪上彈跳起來。

「什、什什、什麼偷跑嘛！我、我纔沒有那種打算——」

「呀啊！你們孤男寡女共處一室，到底在幹嘛！？」

「不……不是說好了大家要一起行動的嗎！」

緊接在菲雅娜之後，穿着睡衣的琳絲蕾和艾莉絲也雙雙登場了。

琳絲蕾揣着枕頭，而艾莉絲則把小熊造型的布偶抱在胸口。

「唔唔……現在是什麼狀況？你們幹嘛全都跑到我這兒來啦？」

聽到神人的疑問——

「……唉，該來的還是要來。」

克蕾兒無奈地垂下肩膀，重新把視線挪回神人身上說：

「那個……也就是說，神人……」

一抹紅潮湧上臉蛋，克蕾兒緊張地乾咳了一聲。

「什麼？」

「今、今天晚上……我們要和你一起睡！」

「……嗯……嗯啊……可別忘了，你、你是我專屬的……東西唷。」

「你、你的呼吸吹到人家……呀……嗯嗯……」

◇

身軀緊密貼合的兩人之間，只隔着一層薄如蟬翼的蕾絲睡衣和內衣而已。

「妖精啊，請用曼妙輕盈的舞蹈，引領戰士進入甜美夢鄉吧——〈安眠之雲〉！」

現已換上睡衣的神人，躺在牀鋪中央，不知已自問了自己多少次。

軟綿綿的觸感從四面八方簇擁而至。

軟綿綿的觸感。

「哎……哎呀，神人同學……」

「……唔喔！？」

「啾……嗯嗯……你、你可別誤會哦，我們只是在進行儀式，好恢復你的神威能量而已……」

聽克蕾兒說，這似乎是能讓神人恢復力量的一種儀式魔術。

……說是這麼說，但是神人身處被女孩們簇擁包夾的牀鋪中央，只能侷促地微動一下而已。

楚楚動人的脣瓣輕啓如初綻的薔薇花蕾，翡翠綠的眼眸教人愈瞧愈入迷。

聽聞耳畔傳來的呢喃囈語，神人心頭一震，從牀鋪上彈跳起來。

而神人的意識也跟着在瞬間斷線了。

神人差點把持不住，險些就要任由衝動的驅使將她緊緊擁入懷中。

「……神人同學，請、請你也收下我的神威吧。」

顯赫貴族出身的琳絲蕾，平時是個自尊心很高的千金小姐。

「呀啊……神人同學怎麼色眯眯的呀……」

克蕾兒邊說邊伸出可愛的舌頭，像喝牛奶的小貓一樣舔舐神人的肌膚。

（唔……我這笨蛋！到底在胡思亂想些什麼啊！）

大小姐似乎搔癢難耐地扭動身子，口中呻吟着發出引人遐思的嬌鳴。

（爲……爲什麼事情會演變成這樣啊！？）

「……別傻了，哪有可能辦到啊？」

「唔嗯……討厭啦，神人……你在摸人家哪裏嘛……」

柔軟的觸感波濤洶湧地襲向神人。

緊接着靠過來的琳絲蕾把臉龐湊近神人，距離近得幾乎要重疊在一起。

……在這種狀況下，根本沒辦法安穩地入睡。

「嘻嘻……神人，我不介意把胸部借給你當枕頭唷。」

那雙紅色的眼眸，像是發燒似地顯得有些迷濛。

神人在難以名狀的舒服觸感包圍中，緩緩轉醒過來。

……臉頰好燙，心跳聲高亢地響個不停。

原理似乎是藉由和姬巫女肌膚相親，以達到促進神威循環的功效。

……到了這種時候，他才實際體驗到這股軟嫩感帶來的震撼。

「呼啊……昨晚的事該不會是一場夢吧？」

……那是種非常有彈性，舒服到令人無法置信的感覺。

這時候，手臂上忽然冷不防地傳來輕輕齧咬的酥麻感。

或許是儀式魔術正在發動中的關係，菲雅娜雙峯深谷間的〈精靈刻印〉幽幽地透出青白色的微光。

神人滿臉通紅，扯開嗓子叫道。

神人的心臟不禁噗通噗通地狂跳起來。

文末還附上該怎麼幫神人恢復神威能量的儀式魔術，還有其進行步驟。

「最、最好是這種狀況還能睡得着啦……！」

「唔嗯……神人的汗，舔起來鹹鹹的……」

「呃……唔唔……」

脫去甲冑、放下馬尾的她，看起來幾乎和平時判若兩人。

信裏說——神人爲了習得奧義，消耗掉大量的神威，照這樣下去可能會對明天開戰的決賽造成負面影響。

艾莉絲豐盈柔潤的酥胸擠壓在神人的上臂，軟綿綿地搖晃變形。

「克、克蕾兒說得對！神人，今晚就把身體全權交給我們——」

神人連忙把臉側向另一邊，豈知鼻尖卻被某種柔軟的東西包夾悶住了。

「這、這是不得已的啊。如果不靠緊一點的話，會從牀上摔下去嘛。」

「……！？」

衣料摩擦的聲響讓人不由得想入非非。

「我、我說，神人……要是不把身體再靠緊一點，就無法發揮療效喔……」

他轉着睡迷糊的腦袋，喃喃自語着。

「只、只有今天，我……我願意當神人同學的抱枕唷……」

他連忙搖搖頭，試圖驅走徘徊在腦海中的邪念。

少女騎士凝視着神人——平常總是正氣凜然的雙眸，如今竟含情脈脈地微微盪漾着。

「喂！你是堂堂的公主殿下耶，別做這種不成體統的事啊！」

神人作夢也想不到，她會用現在這種不顧羞恥的形象緊緊依偎在自己身上。

（……可惡，那個混賬魔女！到底想把我整得多慘啊！）

「克、克蕾兒……！」

女孩肌膚特有的甘美甜香隨着牀鋪溫度升高而飄散，神人感覺自己的理性就快斷線了。

……隔天早晨。

「男……男生的身體，原來這麼硬，這麼結實呀。」

「呀啊……唔……欸欸，你們幹嘛黏神人黏得這麼緊呀！？」

「哼，神人你這個豬頭……」

「對呀。神人你只要放鬆心情睡覺就好……嗯嗯……啾♪」

緊偎在牀鋪上的大小姐們，略帶羞怯地伸出纖纖玉手，摸索着和神人十指交扣。

「……唔哇！？」

雖說房裏配給的牀鋪十分寬敞，但是要和四名少女一起睡在上面，還是無法避免地會演變成身體緊緊依偎在一起的局面。

琳絲蕾在耳邊害羞地呢喃道：

「好、好好地休息，恢復體力吧！」

聽完這番話，神人真的傻住了。

淡金色秀髮的髮梢微微卷翹，輕柔地搔弄着神人的臉頰。

克蕾兒伸出嬌柔的手指輕撫神人的胸膛，菲雅娜也噘起脣瓣輕輕吻上他的頸項。

「怎、怎麼了嗎？」

「……艾、艾莉絲！？」

克蕾兒把披垂在頸邊的秀髮往上撩起，努力地舔舐神人的手臂。

……事情演變成這樣的原因，出在葛雷沃絲寫的那封信上。

「琳絲蕾……！？」

神人全身緊繃，動也不敢動地喊道。

在輕薄睡衣的遮掩下，隱隱約約可以透視到艾莉絲在

下定決心

時必穿的黑色內衣。

「嘻嘻，那就沒辦法囉。」

看到艾莉絲褐色眼眸忐忑地流轉，雙頰微微泛起潮紅的模樣——

「……嗚唔，就、就算你這麼說……嗯啊……」

「你、你不是爲人最規矩正派的騎士團長嗎！怎麼可以做出這種舉動！？」

「抱歉，可、可是在這種狀況，我實在身不由……噗哇哇！」

「嘻嘻……神人，來享用你最愛的皇家酥胸三明治吧♪」

腦中不自覺地浮現出葛雷沃絲邪惡地微笑的模樣。

面對這未知的感官初體驗，神人全身不禁顫抖起來。

◇

霎時，一陣薄薄的紫色霧靄瀰漫在整個房間裏——

菲雅娜惡作劇地嫣然一笑，接着舉起手指在空中描繪出一個小巧的魔術方陣。

……幾分鐘後。

「……啥？」

「呀啊……神人，你不要亂動啦。乖、乖乖交給我們就是了。」

咬。

（……女、女孩子的身體，真的好柔軟喔。）

美少女們的溫熱喘息、窸窣的耳語聲，不斷在神人的耳畔搔撫着。

「菲雅娜？你在幹嘛？」

「原來……我不是在做夢啊？」

昨天晚上，自己因爲菲雅娜的魔術失神睡着前的記憶片段，依然鮮明地刻畫在腦海中。

和神人同牀共枕，作睡衣打扮的大小姐們，現在還裹着牀單發出惹人憐愛的鼻息。神人從克蕾兒的睡衣縫隙間窺見她的纖纖玉腿，不禁羞紅了臉，心慌意亂地把視線挪開。

「神人，居然叫人家做出那麼害羞的動作，你這人真是……嗯嗯……呀……」

「嘻嘻，居然想叫大家一起來，神人你真不愧是夜晚的魔王耶……」

「……我的天哪，你們這些傢伙到底在做什麼亂七八糟的夢啊？」

神人冷冷地對大小姐們熟睡中的囈語吐槽。

「算了……我先去淋個浴，進行淨身儀式吧。」

……眼前的狀況會對精神產生負面影響。

神人躡手躡腳地離開牀鋪，小心翼翼地不吵醒克蕾兒等人。

他走出寢室，掀開位於房門邊〈淨身所〉的簾幕。忽然間——

「……喵嗚？」

「噫……嚇我一跳。」

只見腳邊的地板上，窩着一團紅蓮之火的聚合物。

它是克蕾兒的契約精靈——〈史卡雷特〉。

平常克蕾兒都把它當成暖暖包抱着睡覺，但由於昨天神人的牀鋪擠得跟沙丁魚罐頭似的，所以它纔不得已地睡在這裏吧？

「呼……差點就不小心踩到你的尾巴了。」

神人拍拍胸脯鬆了口氣。

「喵——喵嗚——♪」

火貓精靈站起身子，開始繞着神人兜圈子磨蹭。

雖然明知愛思特沒有那種意思，不過——

……這種狀況很糟糕，糟糕到了極點啊。

「不不！你絕對在生氣對吧！」

接着——

「嗯嗯，我向你保證。」

「……」

濡溼的銀白色髮絲垂散貼伏在神人火燙的肌膚上。

……面對這種狀況，實在無法在一時之間想出什麼藉口解釋。

神人漲紅着臉，急忙轉移視線焦點叫道。

外頭纔剛傳來史卡雷特喵喵鳴叫的聲音，淋浴間的門便砰的一聲，冷不防地被人用力打開了。

「……咦？是的，因爲我正在幫您洗背。」

魔女就算失去契約精靈的力量，也依舊不改魔女本色；葛雷沃絲從以前就喜歡調侃、戲弄神人，想必是當成一種娛樂了吧。

「愛……愛思特？」

小巧的一雙隆起和充滿彈性的觸感透過背部刺激着神人。就各種意味而言實在太危險了。

「怎麼……唔哇！」

「神人，您怎麼了嗎？」

「你……你、你這個變態！」

「……？」

「神、神人！」「神人同學！？」「神人！」

這麼說起來，愛思特每天早上都會習慣性地偷偷鑽進神人的被窩。

璀璨耀眼的銀白色秀髮、如同初榨牛乳般的淨嫩白肌。

……她的心情似乎終於轉好了。

神人放棄抵抗，乖乖把背部朝向愛思特坐好。

大概是今天早上牀鋪被大小姐們割據佔領的關係，使得她無法進入被子裏吧？

神人下意識地回答那溫順的說話聲。

他只是輕輕握拳使力，全身便散發出神威揮發的磷光。

愛思特用面無表情的撲克臉直盯着神人的眼睛說：

「……好、好啦好啦，算我理虧啦。」

神人半開玩笑地調侃道。史卡雷特聽了，急忙連連搖頭。

「呼啊啊，神人……」

愛思特不明白神人的意思，只是徑自把佈滿了肥皂泡的嬌柔身軀按在神人的背上。

爲了回應這份信念，神人回頭望向身後的愛思特，堅定地點了點頭說：

吸飽水分的鬆垮黑色過膝襪，看起來莫名地煽情。

「——神人，請您聽我說。」

「不過……儀式魔術的效果好像不是唬人的。」

接着只感覺到愛思特嬌柔小手的掌心，輕輕撫上自己後背的觸感。

他伸手摸摸火貓的頭，接着便脫下睡衣走進淋浴間。

昨晚的回憶片段倒流回腦中，神人不覺羞紅了臉。

一雙富有神祕色彩的紫藍色眼眸，正不帶情緒地凝視着神人。

「神人，今天早上我沒辦法鑽到您的牀上。」

緊接在她後面趕到的艾莉絲、琳絲蕾、菲雅娜等三人也紛紛瞠目結舌地愣住了。

小巧的下巴輕輕靠在神人肩上。

「啥？」

話才說到一半，這時——

「就算您真的是〈魔王〉轉生，我也不會後悔。神人，我是您的劍，一切如您所願——我在此保證，絕對會爲您贏得勝利。」

她一字不差地重複說了一遍。

「喵嗚！喵嗚——！」

神人感覺到某種物體緊貼上來的觸感。

「那麼……神人，請您把背朝向我。」

神人才剛鬆了口氣，不料——

平常總是酷酷的劍精靈，如今自發性地述說了她賭在這場劍舞上的信念。

她是劍精靈——護界神•愛思特。

「神人，請您坐下，不然我無法幫您洗背。」

因爲愛思特總是面無表情，所以很難看出她的心思。不過神人知道，當她用疏遠的口氣稱呼自己時，代表她真的生氣了。

「聽……聽我解釋！事情不是你們想的那——」

（只是讓契約精靈幫自己洗個背而已嘛。）

「……唔唔！？」

「……對、對不起啦！下次就算你偷鑽進被子裏，我也不生你的氣。這樣好不好？」

……退一步想，在淋浴間全裸也算是無可厚非。不過在愛思特的邏輯中，似乎連在這種地方也不肯脫下過膝襪。

神人急忙想要維護自己的清白，不過——

神人把手放到愛思特頭上，溫柔地撫摸她銀白色的美麗秀髮。

「我說……你該不會在生氣吧？」

「神人，今天早上我沒辦法鑽到您的牀上。」

「愛、愛思特……那個，你、你的胸部碰到我的背了啦！」

他和裸體過膝襪打扮的美少女精靈共處一室，而且兩人身上塗滿了肥皂泡泡。

擁有傳說中〈殲魔聖劍〉別名的她，是神人的契約精靈。

過了一秒鐘後，他忽然感到不對勁——

這麼一來，就算傾盡全力用愛思特揮灑劍技，也不會三兩下就精疲力竭吧。

「呀啊啊！你、你這個不要臉的傢伙，竟然叫愛思特做這種不堪入目的事！？」

「……葛雷沃絲那個死老太婆，虧我還替她操心咧。」

他拿起浸溼的毛巾擦拭身體，這才發現自己的手臂上還留有齧咬的泛紅痕跡。

「不、不是啦……我不是那個意思，你的胸部……」

「神人，我來幫您洗背。」

「……」

浴室裏的金屬臺座上鑲嵌着一塊小小的精靈礦石；神人把手架在上面，注入微量神威，清水便從應聲天花板的洞口傾泄淋下。

沁涼的水滴，替神人冷卻發燙的思緒和身體。

（……唔，我要沉住氣、沉住氣啊。）

「神人，您接受了我身爲魔劍、受到詛咒束縛的命運。而我是您的劍，所以我也願意一起承擔神人您的一切。」

「哈哈……你也要一起進來淋浴嗎？」

「您是說真的嗎？」

「嗯嗯，謝啦。」

沒錯，這又不是什麼逾越禮教的淫邪舉止。

不用想也知道，此時愛思特的裝扮——是全身赤裸加上一雙過膝長襪。

把身體緊偎在神人身上的愛思特，在背後對他的耳畔低語着。

回頭一看，神人赫然發現身後站着一位美麗無比的妖精。

「報告主人，我並沒有生氣。報告完畢。」

「……咦？」

現身在門外的克蕾兒滿臉通紅，大聲咆哮道。

此話一出——

「今天早上我沒辦法鑽到您的牀上。」

「……」

「不、不用啦！我自己可以洗！」

肥皂泡泡綿密地起泡膨脹。

緊偎在背上的謎樣觸感，讓他的心臟頓時狂跳起來。

「愛……愛思特！？你、你進來這裏幹嘛！？」

「拜、拜託你照普通方式用手洗——」

「……？」

「——嗯嗯。就拜託你了，我的好搭檔。」

「……也是啦，你是炎精靈嘛，應該很怕水吧？」

照理說，契約精靈只會向和自己締結契約的人敞開心防；不知是否因爲長期相處之下被食物收買的緣故，史卡雷特莫名地和神人很親近。

忽然間——

柔軟的感覺不斷襲來。

「奇怪，爲什麼我非得那麼做不可啊！？」

昨天身上囤積的倦怠感已經一掃而空，神人感覺自己的身體正處於最佳狀態。

下一秒鐘——

「不知羞恥，真是太不知羞恥了！」

「我的天哪……神人你真的是白天的魔王耶。」

「混、混賬東西！看我不把你做成火腿豬排三明治纔怪！」

轟轟轟轟轟轟……！

「呵呵……呵……」

看着衆家大小姐身上不斷竄出冷峻的怒火，神人的臉頰不禁抽搐起來。

◇

在城樓享用完出征前的最後一頓早餐後，一行人便前往大廳集合。

衆人將在此和〈神儀院〉差遣來負責帶路的姬巫女碰頭，並步行到不遠處——傳送用的〈門〉所在地。

神人負責搬運全體隊員的行李。

由於准許攜入比賽場地的物品設有重量限制，所以每個人帶的行李並不算多；即便如此，五人份的行囊分量還是相當沉重。

其中又以專精儀式魔術的菲雅娜的行李最重，簡直快把行囊撐破了。

「……我的媽呀，這裏頭到底裝了些什麼啊？」

「嗯……有燭臺、大鏡、白木製的臺座，還有各種儀式裝束囉。」

「……原來如此，難怪會這麼重。」

神人無奈地垂下肩膀道。

「哼，這就叫自作自受。只叫你扛行李已經算寬宏大量了！」

「稍微有點分量，才能鍛鍊腰部的耐力啊。」

「要怪就怪神人同學你自己色眯眯的舉止吧！」

看樣子，大小姐們還在爲今天早上的事生氣呢。

……也罷。如果負責扛行李就能一筆勾銷的話，也算是不幸中的大幸了。

「幹嘛？」

神人一邊碎嘴抱怨，一邊跨進綻放着幽光的〈門〉裏面。

「……請你一定要平安歸來。」

當然，不只是琳絲蕾，〈史卡雷特隊〉的全體成員，都各自揹負着非得在此戰中勝出不可的理由。

「神人……我們……」

「各位，帶路的姬巫女到了唷。出發吧。」

神人把雙手上抱着的沉重行李放置在地上。

「——大家聽好了，最後我再叮嚀一次。」

由於這次使用的傳送魔術較爲特殊，所以纔沒有選擇〈大祭殿〉，而是在分散於森林中的四座聖堂傳送選手到比賽場地。

神人在心中苦笑道。忽然間——

一名蓄着金髮的騎士少女脫下白色外袍，扔向一旁道。

米琉轉身面對神人盈盈笑道。

神人見狀，苦笑着對她說：

「嗯嗯，別擔心。我一定會拿下優勝回到這裏的。」

「包在我身……唔，我什麼時候變成你哥哥啦！？」

她是聖騎士——露米娜絲•仙特•雷羨德。

姑且不提另一個蓮•阿休貝爾，要是對上〈教導院〉出身的〈怪物〉穆亞、龍騎士蕾奧拉或是聖騎士露米娜絲的話，勝算恐怕是微乎其微。

在大廳等待的不只有〈史卡雷特隊〉的成員，還有特地來送行的勞倫弗洛斯特家的熟面孔。

有人從背後輕拉了幾下神人的袖子。

外形魁梧、身披甲冑的騎士敞開身體部分的盔甲，瞬間便把揹包吸到空洞當中。

菲雅娜也隨即召喚出她的騎士精靈。

「放心吧。姐姐保證一定會奪下這場劍舞的優勝，實現〈願望〉給你看。」

「你、你別亂說……！」

至少得湊齊兩個人，才能與敵隊正面交鋒。

神人向她道謝。

打開門後，首先映入眼簾的是描繪在石板地上、散發着幽幽光芒的五個魔術方陣。

負責帶路的姬巫女說着，在林間的一座小型聖堂前停下腳步。

同一時間，在森林中的另一座聖堂裏——

少女瞠着一雙剛毅有神的寶藍色眼陣，編梳整齊的金黃色髮絲反射出燦然的光澤。

衆人邊走邊你來我往地討論，約莫行走了數十分鐘後——

除去外袍後，底下顯露出的是一襲以紅色爲基調、飾有白色圖紋的制服；那是與〈烈破師團〉的制服設計相同、色調反轉的服裝。

「全體隊員聽令！接下來我們即將執行〈聖法機關〉所囑咐的最後一項任務。」

回頭一看，才發現自己身後站着一位身穿可愛女僕裝的少女。

「……我們……應該很快就能再見面了吧？」

〈史卡雷特隊〉的強項在於團隊默契。雖說剛剛集結成軍時衆人猶如一盤散沙，不過現在已經像緊密契合的齒輪一樣團結，昇華到能夠發揮出比原本的實力強大好幾倍的力量了。

「米拉，感謝你昨天特地送資料過來。」

一行人在負責帶路的姬巫女引領下，在森林中邁步前行。

最後得到的結論還是——儘量避免不必要的戰鬥，以迅速和同伴會合爲優先。

琳絲蕾害臊得滿臉通紅，連連敲打着自家不中用女僕的背。

這個策略早在昨天的戰略會議上便已商議完畢。

「被傳送到比賽場地之後，當務之急是立刻尋找其他隊友會合。就算遇見落單的敵人，在隊伍尚未集結完成前，千萬要避免不必要的戰鬥，就算是一對一也不要逞強喔，知道了嗎？」

◇

不過，唯一例外的是能獨力打倒主將級選手的神人；爲了削減敵隊戰力，所以決議讓他積極地主動向對方發動攻擊。

由於比賽場地有〈精靈王〉親自設下的封絕結界，所以絕對無法用平常的方法脫離場地。

這和上回在野外淘汰戰——〈羣嵐亂舞〉中使用的是相同的〈魔石〉。

「知道了。」

除了神人以外的隊員，儘可能不要和敵方一對一戰鬥，把團體戰視爲最高原則。

「我自己負責帶這些儀式魔術用的道具——出來吧！格奧基烏斯！」

瞬間，神人從腳尖開始整個人逐漸化成光之粒子，消散不見了。

精靈使們被傳送到現場後，只有〈魔石〉被奪取，或是遭到破壞——也就是在劍舞中落敗時，才能脫離、回到外界。

以及左右瞳孔顏色互異的異色奇眸。

「神人，辛苦你啦。」

「什麼啊，原來根本沒有必要叫我搬行李嘛。」

被米琉一調侃，米拉靦腆地羞紅了臉。

「什麼事？」

一隊頭髮剪齊、長度及肩的騎士少女們，紋風不動地在她面前列隊站着。

克蕾兒等人雖然是相當優秀的精靈使，但是想要與敵方——參與本屆〈精靈劍舞祭〉的那些王牌等級的高強精靈使們單獨對戰，想必會陷入苦戰。

「……欸？」

（……算了算了，反正這樣纔是她的本色嘛。）

「咦？大小姐，我記得您前天向勞倫弗洛斯特老爺報告戰績時，不是三番兩次對神人先生讚譽有加嗎？」

「——別擔心，我一定會用最快的速度找到大家的。」

「哥哥，你要幫我保護好姐姐喔。」

她的〈願望〉就是救贖尤蒂亞•勞倫弗洛斯特——在水之精靈王的盛怒之下，被禁錮在永不溶化的咒冰當中的大妹。

「各位，自行帶走最低限度的必需物品吧。至於會合之後纔要使用的東西，就讓本小姐的芬里爾替大家保管吧。」

「嘻嘻嘻……」

姬巫女莊嚴肅穆地宣示祝詞，全體的〈門〉也跟着應聲發動。

只見白狼張開大顎，眨眼間便把大部分的行李都吸到肚子裏了。

琳絲蕾說着，伸手溫柔地輕撫小妹米琉的頭。

（……說歸說，但現在都已經戰到決賽了，剩下的那些菁英們可不是三兩下功夫就能輕鬆解決的對手哩。）

「——願〈精靈王〉的庇佑與氣節高尚的精靈使同在！」

出鞘的劍身折射窗外透進的晨曦，映照出璀璨的光彩。

克蕾兒一邊前進，一邊豎起食指說。

捶捶打打。

單純比拼蠻力的話，具備〈愚者之巨鉗〉異能的穆亞擁有絕對優勢。而另一個蓮•阿休貝爾的實力則完全是未知數。

米拉•帕榭——失去原本〈烈破師團〉師團長的地位後，她現在成了米琉專屬的貼身女僕。

負責引導的姬巫女們，把封存着〈傳送〉精靈魔術的精靈礦石分發給所有人。

「——神人。」

就這樣，〈史卡雷特隊〉在城樓之前和米拉等人道別後，便踏上前往決戰之路。

……明明是決戰當前的時刻，卻上演着和平常沒兩樣的互動。

「我與〈史卡雷特隊〉締結同盟在先，只是儘自己的本分罷了。」

此時克蕾兒忽然向神人搭話。

「咦……？米拉，你想說的只有這些嗎？」

「神人……」

米拉緩緩地搖頭回答。

「……我們到了。」

「這就是用來傳送我們的〈門〉是吧？」

她的特徵是蓄有一頭像波浪般微卷的深咖啡色秀髮。

「這就是各位選手的〈魔石〉。」

克蕾兒羞紅了臉，迅速把臉轉向另一邊。

「哈，什麼跟什麼？你該不會是怕寂寞吧？」

◇

「姐姐，你一定要加油，把尤蒂亞姐姐救回來唷。」

附帶一提，愛思特已經換化成劍的型態，被配掛在神人的腰際。

「卡蘿！你、你你……你這丫頭在胡謅些什麼呀！」

琳絲蕾輕輕彈指，召喚出渾身挾帶風雪的壯碩白狼。

五人全部湊齊時所組成的戰鬥隊形，最能把戰力發揮到淋漓盡致。但就算是兩人爲單位並肩作戰的話，應該也能和其他隊伍的主將級選手分庭抗禮吧？

「就、就是說呀！在還沒得到父親大人的認可之前，怎麼可以……」

「唔……哼！你、你這笨蛋！我纔不會呢！」

這組人馬雖然同樣以〈聖靈騎士團〉爲名，但是其訓練有素的程度，和神人在〈羣嵐亂舞〉中交戰過的隊伍完全不可同日而語。

神聖路基亞王國派遣出三隊參賽，其中已經落敗的兩隊只不過是充當斥候的棋子罷了。在場的女孩們，纔是貨真價實的尖兵。

——這支神聖路基亞帝國最精銳的部隊，在祖國甚至享有〈鋼鐵雄獅〉的美譽。

據說她們不僅擁有和多拉古尼亞的〈龍皇騎士團〉不相上下的實力，靈巧運用隊形變換的團隊戰術能力也不亞於庫那帝國的〈四神〉。

「爲了讓各位順利完成任務，現在要分配給你們一樣東西。」

露米娜絲說完，便用手中的劍在地面描繪出魔術方陣。

霎時，五道炫目的光芒迸射而出，接着從光芒中浮現出某種頗具分量的細長物品。

騎士少女們的臉上紛紛流露出緊張的神色。

待光芒褪去，寒光懾人的銳利槍尖顯現在衆人眼前——原來那是五把槍柄上鑲刻着聖典銘句的長槍。

此即特殊任務專用的神聖武裝——〈隆基努斯之影〉。

它們是出自最高位魔裝道具冶煉師之手的產物；傳說級〈魔裝道具〉的複製品。

因爲是用煉魔銀打造的實體武器，所以使用時無法像〈精靈魔裝〉那樣揮灑自如。即便如此，只要訓練有素的精靈使對槍上灌注神威，還是能成爲極具威力的武器。

尤其是用來對付暗屬性的精靈時，更能發揮出絕大的威力。

更重要的是，這副武具中蘊藏了一種特殊效果——基本的〈偵查〉魔術。有了這種附加效果，就能自動偵測出暗屬性精靈的所在地。

祖國託付給〈聖靈騎士團〉最強隊伍的任務有兩項。

表面上的任務是徹底稱霸〈精靈劍舞祭〉，取得優勝。

而檯面下的任務則是——

殲滅〈暗精靈〉蕾斯提亞

。

至於爲何一定要殲滅暗精靈的理由——她們並不知道。

但由於神聖路基亞王國的騎士必須完全服從〈聖法機關〉下達的命令，所以她們絲毫不去猜忌自己被賦予的任務內容，只是確確實實地執行。

在〈羣嵐亂舞〉一戰中，由於蕾斯提亞和強大的怪物——〈涅般德•羅亞〉一起行動，以致她們找不到下手的機會。不過因爲決賽採用的是介於個人與團體戰之間的複合式規則，所以只要趁着暗精靈落單的時候出手，勝算應該非常大。

三年前，自己明明具備有壓倒性的優勢，卻仍舊敗在其手下的對手。

騎士少女們整齊劃一地答應，並且同時伸手接下了〈聖槍〉。

（……那個暗精靈，是

她

的劍。）

露米娜絲昂然抬起頭，用堅定凜然的聲音高聲道：

（——我豈能允許自己再敗一次！）

（而且——）

「最後再確認一次戰略。首先是把殲滅〈暗精靈〉的任務當作最優先事項執行；其次，至少要集結成三人以上的隊伍，方得迎擊〈煉獄使徒〉的總帥——蓮•阿休貝爾。以上！」

〈最強的劍舞姬〉蓮•阿休貝爾的精靈魔裝——〈貫穿真實之劍〉。

露米娜絲暗自在心中沉吟起來。

「瞭解！」