第九章 學院攻防戰

詭異的雲朵沉沉地懸掛在空中。

神人等人發足狂奔，衝過了被濃密瘴氣包圍的學院都市。

他們穿過住宅林立的希菲德街區，直奔學院校地的正門——

對於受過訓練的精靈使來說，這並不算是多長的距離；但魔精靈接連從虛空中的裂縫鑽出，其數量還不斷增加着。

（……看來得和時間賽跑了啊。）

神人仰望着顯現在學院上空的〈大門〉，輕聲低喃道。

「看得到學院的校舍了呢。」

「一鼓作氣闖過去吧！」

「好！」

克蕾兒揮舞起手中的〈炎之鞭〉。

深紅色的鞭斬一口氣消滅了自虛空中出現的衆多魔精靈。

大門前方的守備隊察覺有異，接連讓〈精靈魔裝〉於手中顯現。

守備隊的數量爲五人，每一個看起來都是千錘百煉的精靈騎士。

（……帝國的騎士還真是做過了嚴格的訓練啊。）

「僅僅四人就打算闖入這裏……你們是瘋了嗎！？」

看似隊長的騎士大喊着，揮起手中的巨槌。

衝擊波呈放射狀轟出，街道的石板隨之扭曲隆起。

「永劫的魔冰啊，化爲固若金湯的城牆吧——〈守護冰壁〉！」

琳絲蕾瞬間詠唱了防禦的精靈魔術。

自地底竄出的冰之壁，擋下了衝擊波和瓦礫形成的彈丸。

「就盡情大鬧一番吧，〈魔王〉的下僕們！」

帝國的騎士團長以慌張的聲音喊道。

學院長室的主人從椅子上起身，焦躁地出聲喊道。

視野裏出現了有着八顆頭顱的巨大龍精靈、手持長如巨木般棍棒的雙頭巨人、身上纏繞着雷電的大蛇、揹負着詭異巖山的巨龜、身穿鋼鐵盔甲的戰士——

「——五……不對，一共有六隻。比預期得還要多上一些呢。」

「……唔，難道您是艾莉絲大小姐！？」

然而，伊娜潔依舊握着精靈魔裝。

「不，妳誤會了。那是〈魔王〉所爲喲——」

神人擦去冷汗，伸手入懷。

但若不是以支配爲目的，而只是要解放遭到封印的精靈，就沒有這樣的限制了。

「就算會敗壞家譽，我也不能背叛我宣誓過的忠誠！」

然後學院的校地之中掀起了一陣大爆炸。

神人灌注了更多的〈神威〉這麼吶喊後，〈魔王之戒〉隨即碎成了粉屑。

看似隊長的騎士驚呼出聲。

也是在〈精靈劍舞祭〉奪冠的〈史卡雷特隊〉王牌選手。

看來她打算克盡身爲軍人的職務。

學校的正門登時皺成了一團，並在剎時間轟飛出去。

「我纔不需要妳的許可呢。」

那是一羣摧毀了學院的〈封印圖書館〉，乍然現身的大型異形精靈們。

「……唔，我雖然沒什麼資格說別人，但妳的腦袋也太食古不化了！」

被琳絲蕾戳到痛處的騎士團長登時沉默下來。

艾莉絲蹬着眼前的冰壁跳躍，飛上了半空。

「看來是多說無益了。就請妳讓個路吧！」

「艾莉絲，原來妳在騎士裏面算是思考非常柔軟的那一方呀……」

隨即看到了一片難以置信的光景。

被帝國騎士團接收的〈艾雷西亞精靈學院〉學院長室，如今成了駐紮部隊的司令官——亞蓮朵拉•伊娃•艾邦的起居室。

每一隻都是實力堪比〈魔神級〉的強大精靈。

爲何理應遭到封印的精靈，會突然覺醒過來？

看到她的身影——

「法蘭格爾託流槍術奧義——〈飛閃貫通擊〉！」

長槍化爲魔鳥精靈的外型，在盤旋了一圈後回到了艾莉絲的手上。

擲出的〈風翼之槍〉化爲一道閃光飛竄而出，產生了螺旋狀的衝擊波。

（……好啦，該來賭一把了。）

前來增援的騎士們肯定也已經動身了。

神人手持黑白雙劍，殺進了騎士團的隊伍之中。

「伊娜潔閣下，要是繼續對〈聖國〉言計聽從，只會讓範布勞家的名聲掃地啊！」

神人高舉戒指，將〈神威〉灌入並喊道：

「……唔，發生什麼事了！？」

「什、什麼……怎麼回事……！？」

她高舉〈風翼之槍〉，對着校門投擲出去。

（……果然〈聖國〉也參了一腳啊。）

「……咕！」

「我以〈魔王〉繼承人的身分下令，自橫跨千年的深眠醒來，盡情展露爾等的猛威吧！」

「……唔！那是〈聖國〉的傢伙所爲，並非我等的管轄範圍。」

「這片慘狀是怎麼回事？難道說，那也是妳們搞出來的實驗嗎？」

「風早神人——」

「怎麼可能！不過才寥寥數人，哪有可能搶得回這座軍事據點——」

在帝國貴族之中，艾邦公爵家是僅次於法蘭格爾託家的名門世家，不過，亞蓮朵拉憑藉的不只是自己的家世，就連身爲精靈騎士的實力也同樣無懈可擊。她以首席的名次於學院畢業，如今則是〈十二騎將〉的第七席，以〈虛無精靈〉的使役者名揚於世。

「總之，就趁這個機會衝進去吧！」

「呵呵，爲何如此焦慮？閣下不是排行第七的〈十二騎將〉嗎？」

如今，這個名字在奧地西亞國內已是無人不知曉。

「……唔！」

「我可是受到奧拉涅斯皇帝陛下的全權委任呢。」

〈戒指〉釋放出強烈的光芒。

這道刺眼的光芒嚇阻了帝國騎士的動作。

伊娜潔•範布勞毅然決然地回應。

「神人，你剛剛的表現還挺有〈魔王〉的味道呢。魔王評價加六分喔。」

「看來妳自己說溜嘴了呢。光是妳袖手旁觀，就與實行犯同罪！」

這些精靈正失控大鬧，襲擊着學院的校舍。

克蕾兒揚聲喊道。

「妳、妳們少囉唆……」

討厭把話說得拐彎抹角的艾莉絲，以很符合她坦率個性的風格直言不諱。

「……咕，該死的——」

「……唔，妳這傢伙！」

「風早神人領着一批同伴，前來奪回這座學院了。」

她們朝身後看去——

「那是什麼鬼評價啊……」

神人對有些開心的蕾斯提亞吐槽道。

同時更是闖入帝都，劫走第二公主菲雅娜的叛徒。

「我乃侍奉皇帝陛下的騎士，自當完成受託的任務。」

騎士團長回答得相當冷淡。

那是能支配七十二柱精靈的〈魔王之戒〉。

◇

站在冰壁上的艾莉絲任由藍髮飛揚，睥睨着底下的帝國騎士們。

「妳說〈聖國〉！？」

強風收束爲漩渦，匯聚在長槍的槍尖。

艾莉絲清咳了一聲後，握緊〈風翼之槍〉擺出了架勢。

「要我讓路？您是打算對上駐紮在這裏的所有騎士嗎！」

「騎士團長，本小姐有點對妳刮目相看了呢。」

有着顯赫經歷的亞蓮朵拉，此時正爲窗外頻頻上演的光景感到顫慄。

他是這世上唯一的男性精靈使。

「米蕾妮雅卿，我不記得有允許妳進門啊。」

蕾斯提亞的聲音在腦海裏響起。

「那驅使〈魔精靈〉的手法，也是帝國騎士的應有行爲嗎？」

雖說這枚戒指一次僅能支配一隻精靈——

亞蓮朵拉皺起臉龐，一拳打碎了學院長室的窗戶。

轟——

周遭響起了警報聲，在天空飛翔的軍用監視精靈，此時以類似探照燈的光芒照亮了神人等人。

神人暗自說道。當然，他早就認爲聖國在背後操弄的可能性很高，然而，如果就連召喚〈魔精靈〉這等會引發周遭諸國反彈的大事，都受到了軍方的認可，就代表奧地西亞現在的高層已再無反抗〈聖國〉之力。

「妳是法蘭格爾託家的掌旗手——範布勞家的伊娜潔閣下嗎！」

看到突然現身的數只〈魔神級〉精靈，帝國的騎士們全都慌了手腳。

他從懷中取出的，是刻有〈古代精靈語〉的銀製戒指。

神人所解放的，乃是在〈魔王的墓室〉遭奪、被軍方收押的〈魔王〉眷屬精靈。對於這些遠古精靈是否會回應神人的呼喚，就連蕾斯提亞都沒有把握——不過，看來這一把是賭對了。

緊接着，傳來了像是大地崩裂般的巨響——

亞蓮朵拉怒喝着回身，只見〈聖國〉的樞機卿就站在門口。

轟、轟轟、轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟……！

「正是，我爲帝國騎士團長伊娜潔•範布勞！」

對於艾莉絲的叫喚，騎士團長光明正大地報上名號。既然是法蘭格爾託家的掌旗手，就代表在一般狀況下，她是一名該向艾莉絲效忠的騎士纔對。

戴着眼罩的聖服少女，露出了純真的微笑說道：

「妳說什麼？」

亞蓮朵拉咬緊了脣。對於這名明明待在帝國騎士團，卻仗着聖旨恣意妄爲的樞機卿，亞蓮朵拉一直難以抱持好感。

沒有任何人能掌握當下的狀況。

「伊娜潔閣下，像您如此高潔的騎士，爲何會做出鎮壓學生的粗暴之舉！」

「他可是癱瘓了〈教國〉的〈

戰略級軍用精靈

〉呢。」

樞機卿少女像是覺得有趣似地嘻嘻笑着。

「……唔！」

他確實是不可小覷的對手。

況且，此時此刻的帝國騎士團，也的確是陷入了巨大的混亂之中——

「由我出面應付吧。就算是上級騎士，對上〈精靈劍舞祭〉的冠軍恐怕也是窮於應付。」

亞蓮朵拉瀟灑地甩過純白斗篷，朝着辦公室的外頭離去。

望着她離去的背影——

米蕾妮雅•桑克圖斯輕聲說道：

「遺憾的是，妳並不是他的對手呢。」

她轉過身子，視線越過碎裂的窗戶，仰望逐漸染紅的天空。

「星界轉移就要開始了。」

——就在這一瞬間，虛空中迸出了無數裂縫。

◇

「咕喔喔喔喔喔喔喔喔——！」

「唰啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

自千年的沉眠中獲得解放的六隻〈魔王〉眷屬精靈，像是在展示各自的力量似地瘋狂大鬧。這幅光景就像是一場怪獸大決鬥。

正如神人的盤算，帝國騎士團徹底地陷入了慌亂之中。

「真擔心學院會不會被搞成廢墟啊！」

神人一邊掃倒擋在面前的帝國騎士，一邊這麼說道。

「既然有這麼多騎士在，應該有辦法處理的吧。」

不只是〈魔精靈〉而已，就連自〈封印書庫〉遭受解放的精靈們也在各處大鬧。

「真是的，去擔心這種事也沒用吧！」

「應、應該不會在事後對我們求償吧？」

周遭的空間忽然迸出了裂痕。

這波震盪大氣的驚人火力，將〈魔精靈〉的羣集一掃而空。

「哦——挺有一手的嘛——」

最糟糕的是，絕大多數的學生，都不曾在實戰中見過〈魔精靈〉。

這是善於在戰場上構築陣地的精靈——〈加甘丘亞〉。

「那穆亞也露個一手給妳們瞧瞧吧♪」

「往後退一點。畢竟我的〈精靈魔裝〉的破壞力有些過於霸道——」

她從屋頂上一躍而下，朝着反方向的路障前進。

「好了，我們動作快！」

劈哩、劈哩劈哩——

「新型的軍用精靈接二連三地被打敗了！」

只見——

砰！砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰！

「……？」

況且，這回召喚出來的數量，遠遠超過了路障那時的戰鬥。

從他身旁跑過的克蕾兒回答道。

不過，對於配備了軍用精靈的精靈騎士大隊來說，應該還是有辦法討伐的吧。

「——別害怕。我將化爲守護妳們的〈要塞〉。」

看着齜牙咧嘴地逐漸接近的〈魔精靈〉大軍，學生們的腳步紛紛虛浮起來。

「……怎、怎麼了！？」

這幅血腥的光景，就連學院的教師都爲之屏息。

近處傳來了疑似是指揮官的騎士吆喝聲。雖然對方零星地啓動了軍用精靈，但由於還無法有效率地組成陣形，是以很快就成了〈魔王〉精靈的嘴下亡骸。

原本在屋頂上俯視戰況的穆亞，以有些開心的口吻說道。

帝國騎士團肯定還沒察覺神人一行的目的就是那些〈遺蹟〉。

沒錯，負責處理第三座〈遺蹟〉的，正是克蕾兒和蕾斯提亞。

劈哩、劈哩劈哩劈哩——！

「竟然是〈魔精靈〉？該死的聖國，她們到底在想什麼！？」

艾莉絲愕然大喊。

見識了這強勁的壓制能力的學生們，登時發出了一陣歡呼。

「喔！」

「也、也是啦……」

「——多多指教囉，克蕾兒•露裘。」

那人罩着灰色外套，以兜帽遮去了半張臉孔。

在〈愚者之巨鉗〉的作用下解除限制的〈加甘丘亞〉，揮舞着巨大的一對手臂，粉碎了在周遭飛舞的魔精靈。

漆黑魔劍先是化爲一團黑暗，接着轉化爲黑翼暗精靈的外型。

「公主殿下會想辦法幫我們處理的呢！」

臉上則是戴着銀色的面具。

趁着她們還沒鞏固防線的這段期間，一鼓作氣地破壞位於三處的〈遺蹟〉——這就是克蕾兒所訂立的作戰。

這時，一名騎士甩着純白外套，在學生們的面前昂然而立。

「好、好的！」

裂縫的數量幾乎無垠無盡，在轉眼間淹沒了學院。

◇

「要來了！上級生握好〈精靈魔裝〉！」

〈魔精靈〉的平均強度也都在中級以上。

看着發生在眼前的慘狀，亞蓮朵拉•伊娃發出了焦慮的喊聲。

一道嬌小的人影無聲無息地乍然現身。

隨着像是扭曲了空間般的噪音響起，虛空中出現了無數裂縫。

就在全員準備拔腿狂奔的這一瞬間——

薇爾賽莉亞轉頭望向驚呼出聲的學生們，開口說道：

只要有愛思特在手，神人一個人就綽綽有餘了。

「……唔，爲什麼〈魔精靈〉會出現在這裏！？」

有着學院最強美名的〈風王騎士團〉前任團長。

烙印在手背上的〈咒裝刻印〉隨即綻放出不祥的光芒。

（是聖國的僧兵嗎？不，不對……）

薇爾賽莉亞•伊娃•法蘭格爾託。

無數炮口同時迸出火焰。

在廣大訓練場的正中央，一道粗大的光柱正沖天直竄，在上空形成巨大的〈大門〉。維持着這座〈大門〉的，則是三道細小的光柱。

就是在艾雷西亞精靈學院裏頭，能與中級以上的精靈簽訂契約的精靈也僅有一半左右，而能展開〈精靈魔裝〉者，更是隻約略佔了其中的三成。

剎那間，空間爲之扭曲，宛如巨大獨角仙的軍用精靈隨之顯現。

「嗯。」

芙蕾亞站在堆疊起來的路障上頭，高聲發號施令。

位於學院深處的寬敞練武館的〈遺蹟〉由神人負責，西北方舊大聖堂的〈遺蹟〉則是交由艾莉絲和琳絲蕾包辦。至於東北方的宿舍區域則是——

「啊哈哈，掐死牠們吧——〈加甘丘亞〉。」

指揮系統徹底陷入了混亂。就算她這個總司令官親自出馬，也難以將陷入混亂的部隊重新編隊。

艾莉絲鐵青着臉喊道。

蕾斯提亞站到了克蕾兒的身旁。

「派出抑制精靈用的〈凱貝羅斯〉！也把〈格萊楊拉波斯〉全數啓動！」

有着詭異外型的〈魔精靈〉，接連從虛空的裂縫之中現身了。

在學院的校地裏，召喚出大量無法控制的〈魔精靈〉——

克蕾兒訝異地環顧四周。

她卸下護腕型的〈魔裝具〉，詠唱起解除封印的咒文。

〈風王騎士團〉裏實力過人的學生和成績優秀的上級生們，紛紛展開了〈精靈魔裝〉。拉卡和蕾西雅也握好武裝展開迎擊。

學院校舍已經受到了相當慘重的打擊，現在應以鎮壓該處作爲優先。

魔精靈大軍當前，卻依然不動如山的那身站姿，激起了學生們的勇氣。

這時，神人放開了手裏的〈貫穿真實之劍〉。

「……唔，得快點讓遺蹟停擺下來！」

喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

水準至少在〈魔神級〉的精靈共有六隻——

這麼做的結果，顯然只會讓混亂的局面雪上加霜。

◇

這是爲了平衡三組隊伍戰力而得出的結論。

神人揮舞着〈殲魔聖劍〉，將大型的〈格萊楊拉波斯〉一刀兩斷。

閃光乍現，她的周遭出現了浮游在半空的無數炮口和〈城牆〉之盾。

「難道她們打算讓〈魔精靈〉淹沒整座學院都市嗎！？」

「〈精靈魔裝〉展開——〈破軍要塞〉！」

她手持精靈魔裝——〈虛無之劍〉，朝着訓練場邁出腳步。

「因爲穆亞也想被哥哥稱讚呀♪」

「至少由三人同時處理一隻！負傷者不要戀戰，立刻退往後方！」

——就在她的行進路線的前方。

而這三道光柱的根源處，應該有着從〈精靈之森〉搬來的〈遺蹟〉吧。

大批〈魔精靈〉接連自次元的裂縫之中竄出，不分敵我地攻擊起帝國的騎士們。

雖然大肆破壞的似乎是一隻相當強大的精靈，但帝國引以爲傲的〈十二騎將〉，都具備着能獨力討伐〈魔神級〉精靈的本事。

（至少得掌握現況纔行——）

雖然並非戰鬥類型的精靈，但其力量遠在一般水準的軍用精靈之上。

「從這裏開始就要兵分三路囉——」

亞蓮朵拉停下腳步，留心觀察起眼前的人物。

「解放〈封印書庫〉精靈的，就是妳嗎——」

「……」

戴面具的人物沒有回答，而是默默地從懷中拔出長劍。

那是一把在刃部裝有詭譎裝飾的血色長劍。

「原來如此，看來妳喜歡軍方的拷問呢。那我就成全妳吧。」

亞蓮朵拉冷漠地呢喃，隨即讓〈神威〉灌注在〈虛無之劍〉上頭。

「妳可真倒黴，居然碰上了帝國最強的〈十二騎將〉——」

周遭的空間開始震動，她的腳邊也無聲無息地被刨出了坑洞。

「——帝國最強，是嗎？」

總覺得對方藏在面具底下的嘴巴似乎露出了笑意。

那是妙齡少女的說話聲，難道是學院的學生嗎——

——下一瞬間，對手的身影從視野之中消失了。

「……！？」

她連發出聲音的時間都沒有。

那道宛如紫電般的刀光，將亞蓮朵拉•伊娃斬倒在地。

若是要爲她的名譽稍做辯護的話——

只能說，若不是具備了〈十二騎將〉的實力，她恐怕連那道刀光都無法瞧見。

面具少女仰望着染成紅色的夜空，開口呢喃：

「她們難道打算在這裏——引發星界轉移嗎？」