第一章 暗之精靈王

「……唔！？」

神人來不及做出警戒，就這麼驚愕地呆立在地。

只見黑暗球體表面所映照出來的──

是一座巨大的漩渦。漩渦吞噬了無數星球，並接連誕生新星，堪稱是秩序與混亂的集合體。

「這是……什麼東西……？」

神人愣愣地低喃。

「這是萬物根源，乃是一切現象的起源、誕生無數世界的混沌之海，同時也是創造了這〈元素精靈界〉的存在──」

「……妳說這東西創造了〈元素精靈界〉？」

〈暗之精靈王〉的化身伸手指向漩渦的中心。

「你應該曾目擊過那個的存在吧？就在〈精靈王〉的祭壇上頭──」

「……唔！？」

循着方向望去後，神人倒抽了一口氣。

巨大的混沌漩渦吞噬羣星。

而在漩渦的中心處，閃爍着無數的小小光點。

「……難道說，那是〈天使〉嗎！？」

神人睜大雙眼。

「──換句話說，那道巨大的漩渦，就是〈異界黑暗〉嗎？」

「這隻答對了一半喔，心愛的孩子啊。」

聽到神人的話語，化身少女輕輕搖了搖頭。

「一半是指──」

（──那些泡泡就是〈世界〉嗎？）

「……原來是這麼回事。」

「那些迸出來的每一個泡泡，就是各個〈世界〉的根源。這廣大的〈元素精靈界〉，也不過是衆多泡沫的其中一顆罷了。」

「……錯誤？妳是指〈精靈王〉萌生了意志一事？」

──無論如何，這下就能明白遠古時期的〈元素精靈界〉發生過什麼事了。

「沒錯。擁有意識和人格的〈精靈王〉，受到了源自靈魂的本能煽動，開始思索該如何讓自身成爲更爲完美的存在。」

『──〈精靈戰爭〉……我也是在這個時期誕生的吧？』

「……妳說什麼？」

化身少女搖了搖頭。

化身少女靜靜地說道。

「真正的元素……」

待他們有所察覺之際，已爲時已晚。

「什麼──」

各個角落無一不寄宿了精靈的力量，最後，世界便被無數的生命所填滿。

與之相關的記錄，就只能在〈神儀院〉的封印圖書館找到蛛絲馬跡。

〈暗之精靈王〉打了個響指，讓暗之球體消失。

「真正的暗、真正的光、真正的火、水、風、土元素……」

雖然與〈天使〉的戰爭爲〈元素精靈界〉留下深深創傷，但仍是得到了〈精靈王〉渴望不已的真正元素。

讓人毛骨悚然的黑暗如霧般擴散，遮蔽了影像。

「……這樣啊。」

「而到了現在，〈聖王〉亞歷山卓斯打算將〈精靈王〉化爲〈大門〉，再次讓〈元素精靈界〉與根源相系。」

『──是〈精靈戰爭〉呢。』

「與〈天使〉的戰爭，最後是以〈精靈王〉封印〈大門〉的形式，姑且劃下了休止符。在這場激戰的過程，〈元素精靈界〉所獲得的，就只有真正之〈暗〉和少許的〈火〉之元素而已。真正之〈暗〉雖然歸蓮•阿休道爾所有，但真正之〈火〉卻被妖精族的其中一族所竊，就此不知去向──」

神人輕敲了一下魔劍的劍柄。

化身少女再次將視線挪回影像上頭。

「你和暗精靈要聯手合作，解放陷入瘋狂的〈暗之精靈王〉。」

「最初孕育出來的，是光之精靈和暗之精靈，在這兩隻精靈的力量覆蓋了全世界之後，〈火〉、〈水〉、〈風〉和〈土〉之精靈便於焉誕生。」

神人如今已經被〈暗之精靈王〉的力量吞噬。

「是啊。而〈精靈戰爭〉的結局，也一如你們所知。」

迸出來的一顆泡泡化爲完整的球體，而在球體之中──

「存在於〈元素精靈界〉的所有元素，都僅是從世界根源複製出來的投影罷了。爲此，〈精靈王〉們渴望着真正的元素。」

「……

完美的存在

？」

「所以說，妳要我繼承〈暗之精靈王〉的力量，到底是什麼意思？」

人類們所舉辦的〈精靈劍舞祭〉雖然能讓遭受污染的〈精靈王〉靈魂暫時沉靜下來，但與此同時，〈人界〉所引發的大規模戰爭，也會讓他們的靈魂陷入不安定的狀態。

『劍精靈小姐似乎得再過一會兒纔會醒呢。』

這回神人真的說不出話來了。

神人接下來想知道的，是少女一開始所提及的話題真意。

「然而，能成長爲像樣的〈世界〉的，恐怕只有鳳毛麟角吧。大多數的泡泡在能以〈世界〉之姿成形前，便名符其實地化爲泡影，消滅殆盡。無論如何──」

「然而，勝利的〈精靈王〉們，其實也都早已受到了異界黑暗的侵蝕。〈暗之精靈王〉不過是第一個顯現出瘋狂症狀的人罷了。」

「嗯，她花了不少心力在解析〈天使〉的能力。讓她好好休息吧。」

這時，神人手邊的暗之魔劍忽然出聲說道。

「……！？」

她像是在自嘲似地說道──

那股〈異界黑暗〉，原來是存在於根源世界的暗之元素嗎──

以〈魔王〉身分覺醒的神人，恐怕會以瘋狂的狀態就此毀滅世界吧。

「這種事真的辦得到嗎！？」

「不，畢竟纔剛經歷了一場生死決鬥啊──」

在〈暗之精靈王〉的記憶夢境中──

神人問道。

由〈暗之精靈王〉和〈五大精靈王〉所引發的大規模戰爭。

「──那座混沌漩渦之中，誕生了這座〈元素精靈界〉。」

「……我有一點想不透。」

「……」

「那不只是〈暗〉而已，無論是〈光〉、〈火〉、〈水〉、〈風〉或是〈地〉，一切的元素都是從那座混沌巨渦之中誕生的──」

◆

蕾斯提亞向〈暗之精靈王〉的化身回應道。

──理應是這樣纔對。

──沒錯，火、水、風、地的〈精靈王〉都陷入了瘋狂。但唯獨〈聖王〉不知爲何，其舉止並不像是受到了黑暗侵蝕的影響。

有着手持武器的〈精靈王〉，以及愛思特和奧汀伶蒂等等──被稱爲〈精靈兵器〉的強大精靈們與〈天使〉大軍交戰的光景。

「六大元素……那就是現在的〈精靈王〉嗎？」

「──這便是一切

錯誤

的開端。」

神人說道：

「精靈產生了意志──？」

巨渦的中心迸出泡泡，產生了無數球體。

「無人知曉變化的起因爲何。或許是爲了呼應妖精族的崇拜，纔會產生這樣的變化吧。無論如何……」

「──暗之魔劍啊，我可以繼續說下去嗎？」

「──被帶到這個世界的真正之〈暗〉，開始侵蝕起〈精靈王〉了。」

──〈真正黑暗〉。樞機卿米蕾妮雅•桑克圖斯，曾這麼稱呼過侵蝕〈精靈王〉的〈異界黑暗〉。

然而──這時，〈暗之精靈王〉的化身輕輕咬住了下脣。

出現了光明，以及黑暗。

在經過一段漫長的沉默後──

隨着數千年的時間過去，〈精靈王〉們的本質也逐漸開始改變。

無數的〈天使〉大軍，穿過了〈大門〉向下降落。

「被〈世界〉奪走的一部分根源，將〈天使〉送進了〈元素精靈界〉。」

「劇烈的〈精靈戰爭〉餘波，讓本爲一體的〈元素精靈界〉分出了〈人界〉。敗北的〈暗之精靈王〉做出了最後一搏，將〈聖王〉封印在分割出來的次元夾縫之中，並以那股力量讓自己轉生爲人類──」

天空與大地分割開來，高山隆起，長河誕生，森林蔓延。

「蕾斯提亞？」

黑暗球體所映出的影像再次切換。

「──然而，就在某一天，原本僅是世界組成分子的始源精靈們產生了變化。他們誕生了意志──也可以說是誕生了靈魂。」

「失算？」

「──第一個陷入瘋狂的，是蓮•阿休道爾。」

黑暗球體所映出的影像產生了變化。

神人曾見識過這樣的光景。

『我聽到你們剛纔的對話了。對不起，我太晚醒來了。』

「唔嗯。她正是爲了這樣的理由，纔會讓暗精靈蕾斯提亞•阿休道爾誕生，並讓這股力量轉生成人族，等上數千年的時光──」

球體中的影像一次次有了變化。

「在精靈力量的控制下，這裏成了充斥着調和與秩序的樂園。這樣的世界理當無止境地存續下去──」

『妳說什麼？』

之所以會發起那場戰爭，應當是爲了殲滅受〈異界黑暗〉侵蝕的〈暗之精靈王〉──

「爲了不讓她化爲召喚〈天使〉的〈大門〉，〈五大精靈王〉奉〈聖王〉亞歷山卓斯爲盟主，組織了同盟，企圖將她殲滅殆盡。而這──」

神人和蕾斯提亞同時問道。

〈暗之精靈王〉的化身，將視線投向神人手邊的〈貫穿真實之劍〉。

〈暗之精靈王〉的化身點了點頭。

海里的巨獸、羣居的動物、魔獸、龍族、巨人族，以及成爲艾爾菲姆族和人族祖先的妖精族──

也或許，他會與其他的〈精靈王〉相同，化爲通往根源的〈大門〉──

「這是……」

「這我也不明白。那位〈聖王〉的光屬性，理當無法抵抗〈異界黑暗〉的屬性纔是──」

「正確來說，是化爲〈精靈王〉核心的存在。始源的元素精靈尚未產生意志，僅是爲混沌世界帶來秩序的組成分子罷了。」

『嗯，麻煩妳了。我也對這個話題很有興趣呢。』

「爲什麼就只有〈聖王〉沒有受到〈異界黑暗〉的侵蝕？」

「誕生意識的六位〈精靈王〉齊心協力，打開了通往根源的〈大門〉，成功地引入了真正的元素。然而，這場計劃卻有個天大的失算。」

聽到這番話，神人的腦海裏閃過了一個詞彙。

竊自根源的〈黑暗〉，就這麼與蓮•阿休貝爾一同消滅──

『我是爲了解放她，而被創造出來的？』

「──沒錯。蕾斯提亞•阿休道爾，是唯一一隻以〈真正黑暗〉的元素作爲核心的暗精靈。就只有妳能吞噬掉侵蝕她的〈黑暗〉。」

「……唔，這樣啊──」

於多拉古尼亞取回記憶的時候，蕾斯提亞曾將米蕾妮雅的〈黑暗〉吸收掉。

那股力量乃是爲了從〈暗之精靈王〉身上，奪走吞噬她自身的〈異界黑暗〉而生──

引導〈魔王〉的暗精靈，蕾斯提亞•阿休道爾。

繼承了〈暗之精靈王〉力量的人類，蓮•阿休貝爾。

知曉自身被〈異界黑暗〉侵蝕，精神逐漸失常的她，以最後僅存的理性，打造了這兩把鑰匙。

──接着，她便持續等待。

等待數千年後，有能耐將她解放的〈魔王〉現身──

『那人就是神人對吧？』

「嗯，沒錯。而我則是她所遺留的──最後的意志碎片。我會給予擁有真正〈魔王〉資格之人建言，爲他準備機會，是隻爲了這一刻而誕生的存在──」

〈暗之精靈王〉的化身朝着背後看去。

這時──

哦、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──

「……唔！？」

在無窮的黑暗彼端，傳來了驚心動魄的咆哮聲。

那叫聲宛如凝縮了這世界的一切怨念和詛咒。

神人驀地環顧周遭，只見比黑夜更爲漆黑的黯色之霧瀰漫開來。

「要來了。那就是將你吞掉的黑暗怪物──」

這不表示他有無窮無盡的〈神威〉可用。

深黑色的暗之水露崩裂滴落，在落地時發出了灼燒般的「吱吱」聲響。

〈貫穿真實之劍〉的刀刃迸出了漆黑雷火。

『好的，神人。我是您的劍，一切如您……呼啊……』

「神人……快回來呀……」

牠有着宛若無數人體隨意拼湊起來的外觀──

他反手握持的〈貫穿真實之劍〉，在這時迸出了強烈的黑色光芒。

「蕾斯提亞，妳沒事吧──」

像是要劃開液化滴落的暗黑淤泥似地，異常隆起的八條手臂正恣意蠢動。

並施展了神速的〈絕劍技〉。

「──好，我知道了！」

◆

暗之煙霧凝縮起來，現出那恐怖的身姿。

怨毒的吼聲乍響。怪物巨大的身軀劇烈顫動，灑出暗之瘴氣。

神人的身體就這麼連同雙劍，被吸入了〈暗之精靈王〉的體內。

『──神人，早安。』

「〈絕劍技〉第一式──〈紫電〉！」

寄宿在克蕾兒體內的焰之〈神威〉，透過相交的雙脣送入神人體內。

閃耀的〈神威〉被吸入了漩渦般的眼瞳之中──

「已經沒多少時間了，若不能在靈魂被耗盡之前解放〈暗之精靈王〉，那你就再也無法變回人類了。」

驟雨傾注而下。

滿溢而出的黑霧凝縮，現出了怪物的外型。

「──唔！？」

神人吼道。

「總之，只要幹掉那傢伙就行了吧？」

喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──

『──神人，讓她好好安息吧。』

◆

噠──神人將〈神威〉朝着地面的污泥一踏，跳了起來。

神人手中的〈貫穿真實之劍〉微微顫動。

在怪物的手臂落地後，該處隨即冒出了看似詭譎的泡沬。

『……欸，妳不要緊嗎？』

不過，身體的感覺倒是和現實世界差不了多少。

蕾斯提亞有些困惑地低喃。

『〈異界黑暗〉就交給我處理，神人，你就專心應付本體──』

這處黑暗空間乃是神人自身的靈魂裏頭。

「什、麼……！？」

位於污泥中心的，是一顆宛如滿月的金色巨瞳，而這隻眼睛正緊盯着神人。

她讓被雨水打溼的肌膚相貼，像是在貪求着滿溢而出的暗之〈神威〉似地，貼上彼此的脣。

聽到蕾斯提亞蘊含着覺悟的話語，神人無言地頷首回應。

眼前是創造了她的主人──〈暗之精靈王〉。

怪物發出了慘叫。黑色的魔劍之刃貫穿了金色眼瞳。

『……唔！』

（……但也不能太過亂來的樣子啊。）

「──真正黑暗的刀刃啊，吞噬〈異界黑暗〉，化爲妳的力量吧！」

「……嗯，好燙……」

就在這一剎那──

被一股濃烈死亡氣息拂過的神人──下意識地縮起身子。

神人不以爲意，提劍殺入了魔龍羣中。

神人擺出架勢，將〈神威〉灌入雙手的長劍。

暗之怪物眯細了金色眸子，抬起巨大身軀。

那是暗屬性的最高階魔術──〈暗魔雷閃〉。

（……咕，這就是……〈暗之精靈王〉──）

神人回手一斬，砍斷了另一條手臂。

脫去溼透制服、只穿着內衣的克蕾兒，正緊緊抱着被搖曳的暗之〈神威〉包覆的神人身子。

「……求求你……神人，快點睜開……眼睛────！」

──然而，就在下一瞬間，金色眼瞳卻驀地一縮。

宛若神人正滲入自己的體內一般。

「抱歉了，愛思特，雖然妳纔剛睡醒，但能借我力量嗎？」

喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

蕾斯提亞悲愴的呼喚聲在黑暗之中迴盪。

『您的靈魂倘若還在，就請聽聽我的話語吧！』

（……怎麼搞的？）

『──吾之創造主，〈蓮•阿休道爾〉啊！』

唰唰唰唰唰唰唰──

「──愛思特！」

暗之瘴氣如同鮮血般向上噴竄。

「別亂了分寸。她如今已與〈異界黑暗〉本身無異了。」

一旦觸碰就能致人於死的瘴氣，被〈貫穿真實之劍〉的劍刃吸了進去。

神人在轉瞬間砍倒了四條魔龍，向前疾奔。

被砍斷的四條手臂在泡沫之中變化形體，變成了四條魔龍的姿態。

就連高階精靈都能將之消滅的黑暗雷球，對準了神人砸了下來。

看到對方面目全非的姿態，蕾斯提亞肯定受到了不小的打擊。

克蕾兒發出了甜膩喘息。

雖然她以冷靜的音調回應，但神人聽得出事有蹊蹺。

「沒用的，暗精靈。如今的她已再無解救之法──」

這時，愛思特以睡眼惺忪的口吻打了招呼。

『……唔，我知道了啦──！』

神人以〈殲魔聖劍〉的劍刃彈開雷球，在污泥上頭快步奔馳。

『──神人！？』

緊貼的肌膚釋出了些許熱意，溫暖着體溫驟降的神人身子。

那是在前往〈

浮游島

〉之前，於帝都受到姐姐託付的古代儀式神樂。

「喔喔喔喔喔喔喔喔！」

雪上加霜的是，神人還有着時間上的限制。他得在靈魂完全遭到吞噬之前，將那頭暗之怪物徹底消滅纔行。

暗之怪物發出咆哮。潰爛的口腔迸出了黑色雷光。

「咕、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「〈絕劍技〉第三式──〈月影圓舞〉！」

克蕾兒發出了難受的呻吟聲，但依然拚命地灌注着焰之〈神威〉。

焰之〈神威〉與暗之〈神威〉交相融合，透過克蕾兒的身體進行循環。

〈貫穿真實之劍〉的劍刃泛起〈神威〉的光芒，大肆吸收起暗之瘴氣。

〈暗之精靈王〉的化身以憐憫的口吻說道。

他朝着扭曲蠢動的黑暗中心，亦即那顆閃耀着金光的巨大眼睛衝去──

楚楚可憐的櫻花色脣瓣，瀉出了悲傷的聲色。

神人手持黑白雙劍，蹬地衝出。

「〈絕劍技〉第三式──〈月影圓舞•刃影〉！」

『我沒事……』

他讓全身釋出〈神威〉，勉強支撐了下來。

勾勒出弧光的劍影，一口氣斬斷了三條手臂。

◆

「──神人！？」

從相觸的脣瓣縫隙之中，瀉出了些許吐息。

克蕾兒驀然一驚，將手指按上神人的胸口。

他的心臟劇烈地狂跳。循環流動的〈神威〉促進了他肉體的代謝。

（可是……）

克蕾兒纔剛鬆了口氣，表情又旋即轉爲僵硬。

……神人的意識還沒恢復。

暗之〈神威〉依舊泊泊地向外溢出。

這樣下去，就算能維持肉體的存活，恐怕也──

「……嗚……咕……」

「……！？」

這時，神人看似痛苦地皺起臉龐。

「神人……」

克蕾兒輕輕觸碰神人的臉頰。

（神人他正在與這片黑暗奮戰……）

……既然如此，那我也要一起戰鬥。

因爲我可是你的……主人呀。

被雨水打溼的深紅色頭髮纏繞烈焰，向上竄起。

（就用我的火焰，驅散你體內的黑暗吧──！）

◆

（……唔，太大意了啊。）

「之後就拜託你了，心愛的孩子啊──」

但奇怪的是，神人並不感到害怕。火焰就這麼吞沒了他──

只見僅穿着內衣褲的美少女，正跨抱在神人的身子上頭。

「……嗄……喂、等等──！？」

那名化身的嗓音在神人的腦海中響起。

『這是火貓小姐的火焰呢──』

他的雙手依然緊握着雙劍。這份觸感確實還存在着。

暗之雷火在怪物體內恣意炸裂。

「是克蕾兒的火焰？」

他已經見識過好幾次了。

充斥了憤怒和悽苦的咆哮，響徹了黑暗空間。

魔劍之刃插進了巨大金色眼瞳之中──

守護着神人似的熊熊烈焰，像是一道道長鞭，纏住了那巨大手臂。

周遭什麼都沒有。就連他自身散發的〈神威〉光輝也進不了視野。

是神人記憶中最爲高潔、最爲美麗的火焰。

神人將全數〈神威〉都灌入了〈貫穿真實之劍〉。

「發生什麼事了？那片黑暗的瘴氣究竟是……？」

──就在這時，他在無盡的漆黑之中，忽地看到了一道紅光。

沒有傳來回應，但火焰在神人腳邊劇烈地竄燒着。

那是閃耀着紅蓮光芒的火焰。

（原來如此，這道火焰──）

這時雨已經停了。

神人解放了〈神威〉縱身一跳，一口氣衝到了暗之怪物的頭頂上方。

大概是一直擔心着被暗之力吞噬的神人吧，只見她的臉頰還留有淚痕。

侵蝕〈

暗之精靈王

〉的真正黑暗，將魔劍之刃染上了漆黑色澤。

「妳說任務……妳接下來會變得如何……？」

（……克蕾兒，妳難道就在我身邊嗎？）

「──人……神人！」

然而──

只見以月亮和長劍作爲意象的暗之〈精靈刻印〉，正靜靜地發着光。

深陷這片連〈神威〉都會遭到掠奪的黑暗之中，究竟該怎麼做才能逃出生天呢──

──在〈暗之精靈王〉消滅的同一時間，神人的世界也開始崩潰。

神人不禁抬起頭，出聲呼喚。

神人緩緩坐起身子，輕輕撫摸克蕾兒的頭。

神人這才恍然大悟。

熾焰沖天升起。

〈貫穿真實之劍〉迸出了漆黑雷火──

隔着溼透的內衣，克蕾兒的心跳「怦怦」地傳了過來。

她雖然想以駭人的手臂抓住神人，但熾烈的火焰像是在守護神人似地熊熊燃燒，不允許她跨越雷池一步。

聲音驀地中斷，神人的視野隨即被強光包覆──

『──〈暗之精靈王〉的意志和力量，已然繼承到了你的體內。』

劍光與雷光在黑暗之中交錯縱橫。

地面剝離碎裂，而神人也跟着被拋向虛空。

（……什、麼？）

那並不是透過精靈的力量發動，而是寄宿在克蕾兒身上的艾爾斯坦因之〈焰〉。

「……克蕾……兒？」

神人在污泥般的〈黑暗〉之中拚命掙扎。

牠的四條手臂扭曲拐彎，企圖抓住身在半空的神人。然而──

〈暗之精靈王〉像是感到畏縮似地向後退去。

然後──

他睜開眼睛──

吞噬黑暗的熊熊烈火，朝着神人逼近而來。

喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──

「……抱歉，讓妳……擔心了啊。」

自虛空中飄落的一根黑色羽毛，輕觸神人的臉頰。

（……這就是讓〈精靈王〉陷入瘋狂的黑暗嗎？）

份量不大但顯得紮實的胸部觸感，讓神人的心臟狂跳了一拍。

「──蕾斯提亞，我們上！」

『好』

她有着溼透的深紅色長髮，以及噙着淚水的紅寶石色眸子。

在幾乎埋沒了視野的紅蓮烈火之中，神人向前一躍──

火光在轉瞬間向上延燒，如同兇暴的獅子般啃噬着黑暗。

「……！？」

──這麼說來，這並不是她在出手幫忙？

神人將〈神威〉注入雙劍，與暗之王展開對峙。

（妳就在我身邊啊，克蕾兒──）

在發出聲音後，克蕾兒便驚訝地睜大雙眼。

吸飽了雨水的內衣緊貼着肌膚，透出了底下的膚色。

「蕾斯提亞，還行嗎！？」

在縱橫飛舞的火焰之輪中──

轟轟轟轟轟轟轟轟！

她情不自禁地抱住了神人的脖子。

「〈絕劍技〉破之式──〈烈華螺旋劍舞•十八連〉！」

◆

眼前是完全的虛無。

暗之怪物發出咆哮，將巨大的身子直接壓了上來。

『我沒事。因爲這些〈黑暗〉都是屬於我的東西──』

神人將視線落到了左手的手背上頭。

眼前是化爲怪物的〈暗之精靈王〉──

〈暗之精靈王〉的化身睜大金色雙眼，驚呼出聲。

喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

『我的任務就到此結束了，心愛的孩子──蓮•阿休貝爾啊。』

怪物巨大的手臂遭到斬飛，暗之瘴氣被刮開掃去。

「那是沉眠在我體內的〈暗之精靈王〉的〈神威〉。」

『既然目的已成，那我便會消失，成爲你〈神威〉的一部分吧。』

蔓延大地、兇暴狂舞的火焰，燒舐着〈異界黑暗〉。

「……唔，這難道是理應失傳的根源之〈炎〉！？」

從雲朵間的縫隙，可以窺見湛藍的天空。

「主人還在等我回去呢，這下可輸不得啦！」

「……太好了，原本的神人回來了呢。」

下一瞬間，神人便站在一道恣意狂吹的火焰漩渦中心處。

在發出臨死前的慘叫後，瘋狂的〈暗之精靈王〉就此消滅。

「呼啊、神人！？」

他感覺得到克蕾兒的存在。那是第一次目睹她的劍舞時，所感受到的──耀眼而高潔的火焰。

那是與露比亞的〈絕對零度之焰〉成對的〈吞噬火焰之火〉。

「這樣啊──」

「不過，她已經消失了。而她的力量則被我和蕾斯提亞繼承下來──」

「那是什麼意思？」

「晚點再跟妳解釋詳情吧。」

「……也是呢，得先和琳絲蕾她們會合纔行。」

神人站起身子。

「話、話說回來，克蕾兒……」

這時他臉龐一紅，將臉轉到了無人的方向。

「……？」

「那個，總之，妳是不是先把衣服穿起來比較好？」

「……呃、呼、呼啊啊！」

克蕾兒慌慌張張地叫出史卡雷特，遮住了透出來的胸口。

「你、你誤會了！這、這是姐姐教我的儀式──」

她的雙馬尾一顫一顫地跳動着。

「儀式？」

「她、她說，你要是被暗之力吞噬的話，就能用這種儀式減輕負擔呢。」

克蕾兒抱着史卡雷特，害羞地垂着臉。

（……原來如此。那果然是克蕾兒的火焰啊。）

神人暗自得出這個結論。是因爲他的暗之〈神威〉與克蕾兒的〈神威〉混合在一起，纔會讓她的焰之屬性顯現出來吧。

「喵──！」

史卡雷特讓全身上下噴出火焰，一瞬間烘乾了兩人的制服。

只見〈斯摩夫〉在空中一個拐彎，朝着森林降落下來。

『神人，那是我做的。』

「艾莉絲來找我們了！」

直通天際的光柱，貫穿了存在於〈元素精靈界〉天空的虛無大洞。

「……話說，這裏是哪裏啊？」

「妳是指他所擁有的另一把聖劍？」

「神人，快看！」

一切都在計劃之中。再過不久，〈風之精靈王〉和〈水之精靈王〉也會化爲〈大門〉敞開。

「那是已經與我切割開來的存在。」

當所有〈大門〉開啓之際，她的〈願望〉就會實現了吧。

在遙遠的上空，還能看見被摧殘成碎屑的〈浮游島〉大地飄浮在空中。

就在神人皺起眉頭的這個時候──

「她應該會爲了消滅我而來吧──除了我，也要消滅所有的〈精靈王〉呢。」

「是位於〈

浮游島

〉下方的廣大森林喔。」

接着，聖都便與〈

浮游島

〉的大地分離，緩緩地向上升起。

千年前的魔王戰爭、兩度爆發的藍巴爾戰爭、教國內亂、奧地西亞帝國動亂──這都是爲了讓被〈黑暗〉侵蝕的〈精靈王〉們變得不穩定，因此利用聖國在〈人界〉所製造的混亂。

「到底發生了什麼事？」

克蕾兒站起身子，快手快腳地扣好了裙子的勾扣。

〈火之精靈王〉沃坎尼克，以及〈地之精靈王〉羅德•幾亞。

──聖都〈亞歷山大〉。

轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟……！

置放在地的〈殲魔聖劍〉，在這時忽然發出了說話聲。

艾雷西亞•亞歷山卓斯俯視着眼下的偌大聖都市區，出聲說道：

克蕾兒抬頭看着逐漸放晴的天際說道。

只見有着白銀長髮的少女面無表情地歪起脖子。

然而，獲得了聖女艾雷西亞肉體的聖王重啓契約，將她召喚了出來。

◆

「──這樣啊。難怪她沒有響應我的契約。」

克蕾兒指向天空大喊。

愛思特面無表情地搖了搖頭。

「我也不曉得呢。〈聖都〉那邊忽然迸出了光芒，而那道光就這麼切碎了〈浮游島〉的大地。我們摔到森林裏頭，就此和大家分散了呢。」

「他似乎被〈暗之精靈王〉吞噬了呢。」

「那是〈斯摩夫〉嗎！？」

前陣子，剛復活的〈聖王〉便仗着其力量，將〈魔王之都〉一刀兩斷。

在與魔王所羅門交戰後，她將自身封印於〈元素精靈界〉之中。

艾莉絲似乎很快就察覺到了。

神人則是將目光從更衣中的克蕾兒身上挪開──

「炸裂吧──〈爆閃雷〉！」

在像是與〈精靈王〉祭殿重合，而顯現出來的這座都市的中心處──

循着她的視線望去，可以看到一隻在天空遨翔的巨大魔鳥。

她也獲得了封印在〈魔王墳墓〉，用以讓她顯現於世的容器──聖女的肉體。

艾雷西亞抬起眼眸，望向撕裂天空的虛空裂縫。

雖然大小已經能讓低階的〈天使〉降臨，但仍是不夠。

「這一切都是爲了能迴歸該處──」

開啓了通往〈根源〉的〈大門〉。

如同地鳴的巨響響起，震撼大地。

聖劍──護界神•愛思特。

「愛思特，那是什麼意──」

然而，〈浮游島〉的岩層可是堅固得連〈魔神級精靈〉都無法破壞，沒想到居然會被摧毀得如此慘烈──

不僅僅是樞機卿米蕾妮雅•桑克圖斯，〈聖法機關〉、琉璃葉•李察爾蒂、〈黃昏魔女〉──甚或是聖國，都只是她實現目的的道具罷了。

雖然視覺效果一流，但幾乎毫無威力可言，是充作障眼法的精靈魔術。

聖女艾雷西亞將手伸向天空。

「──是〈聖王〉的力量嗎？」

有着聖女身姿的聖王，靜靜地回過頭。

聖女艾雷西亞聳了聳肩。雖然那把聖劍已經被深化爲魔王的配劍，甚至到了背棄原有契約的程度，但她的力量還遠遠不及這位護界神•愛思特本尊。

從指尖迸出的無數小火球，宛如煙火般炸了開來。

克蕾兒維持着伸手指天的姿勢，迅速詠唱咒文。

「是的，我也感應到了。」