150.團長你在做什麼啊團長

守護特維爾的流沙盡數墜落四散。

望着步步逼近的蒂娜和埃克斯特拉，他在沙塵中艱難思索：

『到此爲止了嗎？』

他本就不強。

天生殘缺的魔核令他只能依靠後天努力強撐門面。

這副軀體遠遜於同族，纔不得不選擇魔法作爲生存手段。

那麼當他失去魔法這一手段時，又能做些什麼呢？

他深知自己的軟弱。正因爲如此，他才能成爲強者，也正因爲如此，他才能確信當前的局面會如何收場。

『我連那兩人中的任意一個都贏不了。』

總是隨身帶着雨傘。

原本喜愛下雨天的懦弱魔族，爲了否定那個將脆弱淚水混在雨水裏掩飾的自己，

懷着再也不流淚的決心撐起了傘。

卻在傘中殘留着微小眷戀。

那是他無論如何努力都觸及不到的——對劍的執念。

『我爲何……』

步步緊逼的兩人身影。

走馬燈般掠過的記憶。

『我爲什麼要加入魔王軍？』

難道只是想證明自己克服了軟弱嗎？

還是渴望向誰證明些什麼？

沒有下雨。

沒錯，他是在嫉妒。

自己也渴望改變。

伊莉娜對着停下攻擊的蒂娜發問，後者輕輕頷首。

向所有人展現了曾經孱弱的自己已攀爬至此等高度。

這樣還不夠嗎？沒有必要再繼續掙扎了吧。

可是……

曼瑪塔一族獨有的，名爲同族之愛的羈絆證明。

更令她汗顏的是，她和埃克斯特拉的協同攻擊，很難說是真正擊垮他的關鍵。

當然也包含着羨慕。

耗時遠比預想中漫長。

特維爾猛地揮動長劍。

「既然他上次放我一馬，這次也該禮尚往來。」

想要攻入人間界掠奪他們的文明，想要像人類那樣生存。

反正憑他那點劍術根本改變不了什麼。

想要在別人面前展示脫胎換骨的自己。

「是啊，這就是全部了。」

以及此刻仍要豁出性命戰鬥到底的信念之源——

所以纔不斷逼迫自己前進。

「啊，原來如此……」

渴望生活在以綜合能力獲得認可的世界。

盼望看到不以蠻力爲尊，憑多元價值爲社會作貢獻的天地。

明明最想證明自身強大，卻懷着這份執念逃向魔法之路。

「不殺他嗎？」

或許正因如此纔會嫉妒莉莉絲。

他得到了魔王的寬恕。

但，這就是全部嗎？

「那麼，我也要成爲這條崇高道路的基石！」

特維爾低頭凝視手中最後的抵抗手段。

頹然垂下手臂。

特維爾握緊了垂落的長劍。縱使是場無謂掙扎，也決不放棄。

哪怕換條手臂，不，即便只是在她們身上留下淺薄傷痕也好。

若證明自己真是全部的意義，本無需做出惹魔王陛下不快的事。

即使登上軍團長的位置，依然不曾停下腳步的緣由——

對手靠着粗陋劍術拼命抵擋，最終擊潰他耗費了太多時間。

也無需打傘。

『真的是這樣嗎？』

正因爲這份喜悅，纔會任憑發誓永不再流的淚水肆意淌落吧。

「嗯……」

這個僅憑力量法則存活的、弱肉強食的魔界。

「上次是指？」

即便如此，他還是堅持了下來，直到自己選擇倒下的那一刻。

他確實證明過了。

即便所用手段並非劍術，但他確實證明了自己的努力足以超越那些曾壓迫折磨他的人。

沒錯，肯定是這樣。

蒂娜凝視着癱倒在地的特維爾。

本就身受重傷——先遭米莉亞的魔法重創，又被利刃多次劈砍。

瀕死的他終於意識到，爲何過去的自己會展現出那般鋒芒畢露的模樣。

第十二軍團長的抵抗終究到了極限。

那是他的執念。無論多麼努力都無法精進的劍術之道。

將淡如薄霧的往日執念攥得比任何時候都要緊。

但他還是流淚了。

要掃清魔王軍前進之路的絆腳石。

她被這世上最強大的存在所庇護。

曼瑪塔一族爲他人着想的心意，終究也傳達到了他這裏。

他厭惡那個軟弱無能的自己。爲那樣的自己感到悲哀。

就這樣，他的執念……

「不……」

得到了莉莉絲的諒解。

即使無法取勝也無妨。

＊＊＊

「所謂的同類厭惡嗎……」

那麼曾經嚮往着與他們同樣生存方式的自己，就更不該輕易言棄。

「魔王陛下！萬歲！」

他明明已經證明了。

就像過去的他一樣，明明毫無力量卻能與他平起平坐的那位少女——

「魔王陛下……」

人類是這樣做的，眼前的對手即是如此。

「陛下的話，應該能做到吧。」

那個在學校最爲怯懦的孩子，如今登上無人能及的高位，想要炫耀這份成就。

「……看來有人忘了剛纔連我都要一起轟成渣的事。」

爲這份感激之情而流淚。

現在終於明白了。

但這真的就是全部了嗎？難道就爲了這點虛榮，他才加入魔王軍穿梭於屍山血海，賭上性命爬到軍團長的位置？

「啊。」

伊莉娜若無其事地裝作失憶。

蒂娜忽然意識到，自己正在逐漸理解這羣同伴可怕的真面目。

籠罩在她眼前的美好濾鏡正片片剝落。

此刻才真正意識到——所謂的勇者隊伍……可不像表面那麼光鮮正義。

「你的想法呢？」

「……我也這麼認爲。爲了魔界，最好還是讓他活着。」

「爲了魔界？」

「畢竟他是少數能把軍隊管理得像樣的傢伙……」

就連埃克斯特拉也主張留特維爾一命。作爲支撐魔王軍財政的能臣，相比那些把部下當消耗品的軍團長，他確實更懂得如何運營軍隊。

更重要的是，作爲第五軍團成員的他最清楚特維爾的能力價值。

若沒有他的運營，魔王軍絕不可能發展到如今的規模。

「我認爲還是斬草除根比較妥當。這個魔族對魔王忠心耿耿，留着這樣的禍患繼續前進，恐怕會招來更多麻煩吧？」

「……」

伊莉娜冷酷的發言引得勇者小隊衆人紛紛側目。

與『聖女』稱號毫不相稱的冰冷判斷。

面對衆人『這也能稱作聖女嗎？』的質疑目光，伊莉娜蹙起秀眉輕嘆一聲。

「總得有人當這個惡人。而恰巧，我是唯一願意說出真相的人。」

雖然沒人想唱白臉，但身處敵陣腹地，總得有人保持清醒判斷。

光是帶着這個俘虜行動，勇者小隊就要承擔諸多風險。

懷着必能貫穿的信念刺出這一劍。

咔嚓！

「嘿咻！那就好好綁起來吧。哎呀，米莉亞大人可真重啊。」

『這種程度還不夠！』

不，必須足夠。

-你需要學習的，是對那些傢伙也有效的能力。

伊琳娜揪起魔力耗盡癱倒在地的米莉亞的後頸，把藥水往她喉嚨裏灌着說道。

就算對手選擇在此終結——勇者的征程可還長着呢。

「誰問你了？」

「唔！嗚嗚！」

雙劍即將交錯的剎那，她堅信自己的聖劍能直接貫穿伊萊文的刀刃。

＊＊＊

但她毫無遲疑。

『看到這種程度應該足夠了。』

『但我還沒灑脫到能輕易捨命的程度。』

她早已目睹過無數次來自另一領域的攻擊。

「……還是當俘虜帶走爲好。正如你所說，如果放任他不管日後可能還會成我們的麻煩。」

燦爛的金色光輝開始纏繞她的劍鋒，

正面硬接這種攻擊固然英勇……

「喝！！」

突破極限。

既然能穿透一切，自然也包括她自己的劍鋒。

「所以，做出最終決定吧。要當俘虜帶走，還是扔在這兒不管？」

「……因爲胸部太大了。」

「當然如果你們還堅持的話，我倒是沒意見。」

能做到這點的只有一種方法。

就算艾絲梅拉達的劍率先刺中，他也不會停手。

這是她曾領教過的招式。

要對抗這記能穿透所有阻礙、直取咽喉的劍擊，眼下她只剩最後一招。

那毫無人情味的姿態讓蒂娜的目光又變得複雜起來，但她很快打起精神提出方案。

對手早已將生死置之度外，或者說，即使以命換命，他似乎也毫不在意。

這根本是以同歸於盡爲覺悟的斬擊。

吉姆操控的蒼藍火焰，魔王施加的致命威壓，乃至伊萊文那陰森可怖的斬擊。

艾絲梅拉達咬緊下脣，刺擊的速度猛然提速。

但既然目睹過那麼多次，她就必須做出回應——將不可能化爲可能，這正是勇者的使命。

就在這剎那——

雖然實際上她依然毫無頭緒。

伊萊文的居合與艾絲梅拉達的突刺將要交匯。

伊萊文早已放棄生的希望，死亡於他而言輕如鴻毛。

只要稍有偏差，或是慢上半分，她就會與對手同歸於盡。

但即便如此，面對這必殺一擊，她仍無計可施。

這是十二天領袖希瓦的教誨，也是他親身示範過的戰法。

所有這一切都見證過，更將希瓦與之抗衡的招式盡收眼底。

伊琳娜掛着令人發寒的微笑，讓同伴們閉上了嘴。

這意味着——誰的劍先撕裂對方咽喉，誰就是勝者。

不能在這裏停下腳步。

一道撕裂虛空的細小裂痕，破碎世界壁壘的軌跡。

必須將不可能化爲可能。把無法閃避、無法招架的必殺引入自己的領域，讓它不再是致命一擊。

「呃、嗯……」

生生折斷了伊萊文那把鬼氣森然的妖刀。

『既然如此——』

要比他更快。

直面那道窺見超越境界的藍色斬擊，勇者感覺全身神經都緊繃到了極點。