4.聖N的自我修養

就在勇者艾絲梅拉達高聲宣佈要來找我的下一秒——

咔嚓咔嚓咔嚓！

透過樹木間隙，我看見勇者正暴力推進。她揮動聖劍將沿途樹木盡數劈成兩半，揚起的木屑在陽光下折射出危險的金光。

頂着天使般的面容做出這等暴行，光是看着就讓我膝蓋發軟。

「我、我沒事的。」

「誒……真的是這樣嗎？」

不知何時逼近眼前的勇者突然仰起頭，她翡翠般的瞳孔在極近距離閃爍，我甚至能看清自己驚慌的倒影在那片碧色深淵中破碎的模樣。

那彷彿能洞穿靈魂的注視讓我渾身一顫，直到她突然眯起眼睛露出招牌式的傻笑，我才驚覺後背早已被冷汗浸透。

「那我們去喫飯吧？」

「啊，好……」

這個智障勇者腦子裏是不是隻想着喫飯？

居然會被這種笨蛋壓制，人生真是苦澀啊。

「……今天決定喫頓豐盛的。雖然不是吉姆先生喜歡的湯飯，但這是伊琳娜特製的燉菜，放了很多香料！」

「哦哦，那一定很好喫。」

「對吧？我偷偷嚐了一口，結果……」

人間的食物對我來說都顯得有些平淡。

所以我更喜歡接近煉獄湯的湯飯。

當然，光是辣味並不能決定一切。味道的濃郁和香氣的豐富也是決定美味的重要因素。

更何況，擅長烹飪的伊琳娜今天又爲我努力準備了，真是讓我感動得眼淚都要掉下來了。

如果她不是聖女，哪怕只是普通的人類，我或許也會向她求婚。

鈍器術 Lv. 30

『非你不可。』

艾絲梅拉達又看了看那燉菜。

拷問 Lv. 40

果然，如果吉姆有什麼祕密，還是得從當事人以外的人那裏打聽纔行。

＊＊＊

她像往常一樣，帶着明媚的笑容，毫不客氣地行動着。

[備註：對吉姆感興趣。對你的關注減少了。]

『雖然暫時還不想除掉你。』

不過……

勇者艾絲梅拉達舀着燉湯，目光灼灼地審視方纔還與魔族暗通款曲的吉姆。

但要說美味到讓人如此誇張的程度，那倒也不至於。

治癒術 Lv. 57

吉姆的對話早已被她竊聽了很久。雖然聽不到對方的聲音，但僅憑吉姆的話就能推測出對話的走向。

艾絲梅拉達的視線在濃湯與吉姆之間來回遊移，最終定格在伊琳娜身上。那雙翡翠般的瞳孔開始流轉奇異光芒。

[特性列表]

身爲魔族的吉姆無論走到哪裏，背後總會浮現伊琳娜的身影，這讓他脊背發涼。

[翡翠石板]

[伊琳娜製作的燉菜，加入了大量香料，美味可口。爲了大家的健康，還注入了神聖之力。]

味道確實不錯。放入大量香料調製的濃郁燉菜，美味是理所當然的。

專精於保護與淨化的特性。

伊琳娜·聖蒂斯過分頻繁地跟在吉姆身後。

正因如此，吉姆纔是必要的存在。

洗腦 Lv. 32

「哇，怎麼會這麼美味？我可以再來一碗嗎？」

艾絲梅拉達之所以留下這個累贅，並非沒有原因。

她盯着燉菜，試圖找出吉姆如此盛讚的原因。

[種族：人類] [稱號：聖女]

「……」

以殘暴無情著稱的魔王軍，居然爲了營救區區中尉而繼續作戰。

結界術 Lv. 49

神聖魔法 Lv. 71

脅迫 Lv. 47

[伊琳娜煮的燉菜]

勇者艾絲梅拉達的權能，洞悉本質之瞳。

「……」

「好的。」

[備註：她擔心脆弱的吉姆，害怕他在自己視線之外的地方發生意外。]

僅憑這些就足以說明伊琳娜對隊伍有多大幫助了。

聽到我的回應，艾絲梅拉達露出了燦爛的笑容，拉着我的手臂。

[姓名：伊琳娜·聖蒂斯]

『即使這樣，還是沒有放棄讓吉姆逃脫的念頭嗎…真是令人驚訝。魔王軍竟然有這麼深厚的同伴情誼嗎？』

『我身後跟着個死神啊。這就是被拖進地獄的感覺嗎？』

面對如此反常的情況，感到奇怪是理所當然的。

潛入勇者隊伍的魔族。

他既不擅長演戲，又常常隨心所欲地行動。

只有他，才能承擔起這個小隊的危險因素。

當事人居然沒有察覺到這一點，說起來還真是可笑。

……然而，這種舉動讓我覺得像是被押送的感覺，難道是因爲我心虛嗎？大概是這樣吧。

即使冒着風險也要將

吉姆

留在隊伍中的第一個理由。

[效果：淨化魔氣。]

[綜合估計值：Lv. 364]

看着吉姆渾然不覺自己的舌頭正在融化的樣子，艾絲梅拉達不禁咂了咂舌。

每當視線交匯時伊琳娜綻放的甜美笑容，本應令人心馳神往，但在吉姆看來卻像是收到了死亡預告。

艾絲梅拉達無法忽視她隱藏在清純善良面具下的另一面。

「來！我們走吧，吉姆先生。」

甚至在這個過程中，包括一名中校在內的一支小隊已經全軍覆沒。

在旁人看來或許像是愛慕的表現，但對當事人和那位旁觀者而言，卻帶着完全不同的意味。

勇者所見的這個名叫吉姆的魔族，實在破綻百出。

＊＊＊

正因如此，她感到驚訝。

「不、不用這麼誇讚，我也會再給您添一些的。」

「哇，這燉菜真的美味到讓人感覺舌頭都要融化了呢！」

「哦！真的很好喫呢！」

面對吉姆的盛讚，聖女伊琳娜紅着臉，往碗裏又添了一勺燉菜。艾絲梅拉達目不轉睛地看着這一幕，隨後將燉菜送入口中。

煽動 Lv. 31

「……」

而在艾絲梅拉達看來，伊琳娜的行爲更像是主人在看護一隻小狗，而非對待心愛的對象。從她不經意間貶低對方軟弱的行爲中就能看出端倪。

雖說她本人並無惡意，但艾絲梅拉達時常會被這份『關懷』激起一身雞皮疙瘩。

這也難怪，畢竟伊琳娜隱藏的特質本就帶着幾分詭譎。

『不過從某種意義上來說，能起到抑制作用也算是件好事。』

回想吉姆剛加入勇者隊伍時，爲了融入集體而在伊琳娜面前喋喋不休的樣子，如今的進步可謂突飛猛進。

最初連話都不願和吉姆多說的伊琳娜，不知從何時開始竟會主動找他搭話了。

不過正因這份關注太過沉重，吉姆現在可沒少喫苦頭。

『其中緣由……還是不要多問爲妙吧？』

伊琳娜原本是爲了監視艾絲梅拉達而來。

掛着教團聖女頭銜的她，以陪同旅途爲由，讓艾絲梅拉達無法拒絕，只能帶着她同行。這便是艾絲梅拉達的處境。

光是目睹那令人目眩的演技，艾絲梅拉達就不得不對始終不露本性的伊琳娜甘拜下風。

少女勇者不禁好奇，伊琳娜對自己的關注是否真的已經漸漸疏遠。

[備註：正在確認吉姆的一舉一動、心思、想法、習慣，以及可以做到什麼程度之間的界限。]

艾絲梅拉達緊閉雙眼，爲吉姆祈求冥福。

聖女計劃在做些什麼的樣子。

雖然還不清楚具體在策劃什麼行動，但勇者確信這對吉姆來說不會是什麼好事。

『嗯，就隨它去吧。』

想到吉姆即將遭受痛苦，艾絲梅拉達的心情反而愉悅了起來。

＊＊＊

勇者、聖女和負責搬運的吉姆正穿行於森林之中。

艾絲梅拉達能夠看穿對方的真心，因此會對真正的弱者表現出憐憫並嘗試說服。

「……真髒。」

[備註：懇請留下一些能喫的食物，然後安靜地離開。討厭戰鬥。]

噗嗤！

這些魔王軍的殘兵敗將，一邊說着典型的三流反派臺詞，一邊還承諾會饒人性命。

「啊……」

[鈍器術 Lv. 30]

「嗯……」

伊琳娜面帶溫柔的微笑，立刻揮舞晨星錘，將其中一隻魔族的頭顱擊飛。

或許這次也不例外吧？艾絲梅拉達打算先安撫魔族，繼續與他們對話。

『我不管了～』

聖女皺起眉頭，看着晨星錘上滴落的鮮血浸溼了自己的手。

[備註：她正饒有興致地看着吉姆驚恐的樣子。]

這與其微笑格格不入的舉動讓魔族們一時不知所措，完全無法理解發生了什麼。

「哎呀，有蟲子呢。」

艾絲梅拉達雖然心知肚明，卻選擇了冷眼旁觀。

看到這一幕，吉姆瑟瑟發抖，躲到了艾絲梅拉達身後。

「啊……？」

「嘿嘿嘿。」

魔族慘烈的生活場景。

「把你們的東西都交出來，就饒你們一命！」

艾絲梅拉達陷入了沉思。

無論怎麼看，這都太過分了。

[備註：由於極度飢餓，做出了最後的選擇。]

教團的聖女伊琳娜，無法容忍魔族的存在。

好吧，既然如此——

吉姆感到一陣自我厭惡。

「人類……是人類！」

然而，並非所有人都這麼想。

她糾結的原因其實很簡單。

因爲是魔族所以要殺了他們嗎？還是說，出乎意料地只是教訓他們一頓？

青春期的少女欺負自己喜歡的男孩，倒也算常見的事。

她知道伊琳娜討厭魔族，但沒想到會到這種程度。

艾絲梅拉達選擇繼續裝傻。

這裏早已成爲魔族與人類的交戰緩衝地帶。正因如此，遭遇魔族巡邏隊成了家常便飯。諷刺的是，或許因爲此處位於人魔兩界交界處的緣故，大多數魔族士兵竟都認不出吉姆的真實身份。

『連這種低級雜兵都能成功叛逃，我究竟在幹什麼啊…』

艾絲梅拉達點了點頭。

吉姆深深地嘆了口氣，同時等待着艾絲梅拉達的選擇。

或許現在應該說他們是從逃兵變成了山賊？

畢竟勇者並非不分青紅皁白就屠殺魔族的殺人狂。

[備註：厭倦了殺人而逃亡，但在逃跑途中失去了所有物資，變得憔悴不堪。]

身爲軍官的他，爲何比普通士兵更頻繁地感受到生命的威脅？

當然，如果吉姆是間諜的身份被揭穿，被殺的可能性就很高了。

她瞥了一眼吉姆，又將目光轉向伊琳娜。