94.我成爲了背叛隊友們的幕後黑手

兩支隊伍終於碰面。

兩道視線在空中相撞。

轉瞬間兩人同時移開目光。

此刻，雙方隊員的懷疑目光正齊刷刷地聚焦在某處。

「等一下！」

埃克斯特拉高聲喊道。

「這是誤會！」

艾絲梅拉達也同時喊出聲。

然而兩人都逃不過各自隊伍投來的危險目光。

『完蛋，這下跳進黃河都洗不清了。難道這就是他說的天譴嗎？』

原本要帶兩人去餐館的埃克斯特拉，偏偏撞見了勇者小隊。

這概率簡直低到離譜。在嘉妮特和吉姆看來，埃克斯特拉分明是把他們賣給勇者隊伍了。

仔細想想，埃克斯特拉從一開始就對吉姆的計劃表現出多次質疑。而且，他對嘉妮特明顯帶着敵意。

這種情況下和勇者隊伍撞個正着，還能說是偶然嗎？

埃克斯特拉行事向來滴水不漏。

「這裏根本就不是勇者隊伍會來的地方！」

爲了關押嘉妮特，他特意選了個地理位置偏僻、人跡罕至的村落。

甚至還親自實地考察過，在找房子的過程中確認了這個村莊確實極其普通。

但他終究是魔族啊。

錯就錯在思慮不夠周全，只看表面就做了決定。

「說實話沒把握。而且……這羣人壓根沒打算放我們走。」

『操！這他媽算什麼鬼展開……！』

雖說按實際年齡推算，就算來十次更年期也不奇怪。

「……」

還能如何解釋？這根本是道無解題。

埃克斯特拉氣得七竅生煙，但看到身後嘉妮特正實時噴火的模樣，立刻開始猛磕頭。

「乾脆把那雜碎扔這兒算了？還是直接就地弄死？」

她盤算着用最辛苦的差事換取赦免——

比起勇者小隊與魔族部隊狹路相逢的事實，對他們而言似乎另有更要緊之事。

但可悲的是——

艾絲梅拉達活像被迫參加懲罰遊戲般苦着臉，孤身擋在嘉妮特面前的姿態竟透着悲壯。

「……放屁！你這狗孃養的早就把我當犯人定罪了，現在裝什麼大度！」

在僅有心證沒有物證的審判現場，他們卻只能啞口無言。

吉姆臉上帶着慈愛的神情，可埃克斯特拉越是聽他說話，表情就愈發扭曲。

「……」

畢竟比起明處的敵人，背後隨時可能飛來的暗箭才更令人膽寒。

正是"沒頭腦和不高興"組合裏現在兼任兩職的艾絲梅拉達。

「早料到了。背叛只有零次和無數次！」

「先商量對策吧。幸好這邊有中校、我，再加上您。從勇者小隊手裏逃出生天總不是問題吧？」

即便罪名子虛烏有，想獲得寬恕總得立點功吧？

這下百口莫辯了。那些平日裏就牽強附會地懷疑她、陰險狡詐的隊友們絕不會善罷甘休。

原本就深陷嫌疑漩渦的艾絲梅拉達，回到故鄉後仍處於嚴密監視之下。

「這情況能一樣嗎？還有你裝模作樣把『大人』省了，真當我好糊弄是吧？」

沒錯，正是那個對埃克斯特拉評價格外寬容的吉姆。

埃克斯特拉憋屈得想吐血。

正是如此。

兩人此刻的拼命解釋對象竟都不是敵方，而是自己陣營的同伴。

「在我踏上旅途後，很多高位者都曾批評過我太容易輕信他人。」

但就在這樣的絕境中，仍有一個存在願意相信埃克斯特拉。

「那正是我。所以我會原諒中校您的背叛。」

吉姆和嘉妮特咬耳朵的間隙，勇者小隊已擺開陣勢。

「我今早還被關禁閉呢，喫頓牢飯就能恢復體力？別開玩笑了。」

她本就滿腹疑慮。

「哈？」

「這混賬魔族崽子！就該滾回魔界去，賴在這兒幹什麼！」

明明是自己親手招來的災禍，卻渾然不覺地縮在角落裏咬牙切齒。

『這白癡要逃也該滾遠點啊！跑來我老家演哪一齣?! 』

「那您的意思是……？」

被人類與魔族聯手製造的騙局拉下天神之位的笨蛋前天神吉姆如此說道。

唰啦！

吉姆從不懷疑他人。

埃克斯特拉喊道。

「請不必擔心，中校大人。」

在埃克斯特拉淪爲企圖出賣同伴的頭號人渣時，這個暗中計劃將吉姆潛藏的叛徒也露出了馬腳。

這次亦是如此，他只篤信埃克斯特拉就是元兇。

居然沒懷疑過這地方條件完美得離譜。

嘉妮特像更年期婦女似的煩躁起來。

這晉升中校以來已實踐過數十乃至數百次的磕頭絕技。以完美角度展現的頭槌藝術，曾讓無數上級心生寬恕。

說到底，這不也是一種信任麼？

證明自己並非內鬼的證據根本不存在。

「但信任他人是件難事。懷疑總比信任來得輕鬆，但總該有個人願意去相信吧？永遠相信他人、不斷失敗、被懷疑又遭背叛的人。在無數次信任中反覆受傷的人。」

兩人的辯解都顯得如此蒼白。

她展現出成爲勇者以來對魔族最爲暴怒的模樣。

但嘉妮特畢竟是讓埃克斯特拉臻至爐火純青之境的始作俑者，她對這份求饒完全脫敏。

他始終努力如此。他總認爲這世上至少該有個人該給予他人無條件的信任。

沒錯，在隊友們眼中她早已是心機綠茶婊。

嘉妮特看到這副情形，荒唐得笑出了聲。

「……能解釋清楚！」

「嘉妮特，您不是答應過我嗎？在離開村子之前絕不主動挑起爭鬥。」

可偏偏是在這故鄉小鎮撞見了吉姆。

「等等！我可以解……」

艾絲梅拉達也高聲喊道。

正是這般愚蠢的秉性，纔會被人類拽下神壇。

「吉姆啊謝謝你原諒我！」

勇者的故鄉本就是被三大勢力和帝國共同操控的棋盤。他眼中最理想的藏身之處，恰恰是那些勢力精心培育的溫室。

而此刻在暗處咬碎銀牙的——還有另一位。

比起教訓艾絲梅拉達，逮住企圖開溜的吉姆纔是當務之急。

正盤算着要拋棄與吉姆的合作獨自逃跑的當口，

艾絲梅拉達卻擋在了自己面前。

而且還是孤身一人。

「你以爲打倒過我的分身一次，就把我當軟柿子捏了？」

「…倒也沒覺得您有多弱。」

「放屁！你他媽就是看不起我！居然想單槍匹馬對付我！」

唰啦！

戰鬥一觸即發。

明明在場所有人中最沒理由參戰的嘉妮特，卻率先繃斷了理智之弦，朝着勇者隊伍揮出了劍刃。

由於長期監禁導致的力量衰退和體力虛弱，再加上被囚禁前就已耗盡的分身召喚的先決條件——卡文克爾之魂的儲備量。

綜合考慮這些因素，現在的她就算往高了估算，實力也不過800級上下。

她會暫時順從吉姆的提議，也是因爲不想立刻承擔風險。

但以她烈火般的性格，最無法容忍的就是被人小瞧——

尤其是被比自己弱的對手輕視。

就在勇者艾絲梅拉達與加內特刀劍相向的瞬間。

其餘衆人也展開了交鋒。

「大叔，你認識我的吧？」

「不…不知道啊。」

蒂娜率先發動了利用人脈關係的特殊攻勢。

「不認識我？真不認識？我可覺得你該認識啊？知道我是誰不？要不要猜猜我隸屬哪個組織？」

指望背叛兩次還能活命？她哪有這麼慈悲。埃克斯特拉明白必須撐到這女人清醒過來配合行動爲止。

「等一下啊，我們可以用對話解決問題的。」

「你們一個個都跟我心臟有仇是吧？」

在彷彿聽見早已不存在的心臟發出痛苦哀鳴的錯覺中，埃克斯特拉終於抽出暗藏的飛刀。她可不像艾絲梅拉達或加內特那樣能遠程召喚武器，實在別無選擇。

箭頭毫不猶豫地對準埃克斯特拉心臟所在的方位，完全不給談判餘地。

情緒高漲之際，龍族特有的翅膀、尖角與長尾破體而出，身體機能全面提升。

「吉姆大人，這麼久杳無音訊，真讓人擔心呢。看來得給您好好教育一番了。」

「我說過的吧？下次再敢偷偷溜走，就剁了你的腳踝。」

嘎吱！

『看來得先拖延時間硬撐下去』

「您可沒說過那種話啊……？」

而這一切騷亂的根源——吉姆。

蒂娜將箭矢搭上短弩的機括，身形如鷂子般騰空而起。

埃克斯特拉強壓下想立刻拋棄擅自開戰的嘉妮特的心思投入戰鬥。

若真的一走了之，別說吉姆，前上司絕對會先把他燒成灰燼。

蒂娜如數家珍般唸叨着職場排擠的種種手段，周身縈繞着若有若無的狂氣。

「哈，還要繼續裝傻是吧？行，今天我就記下大叔你的名字了。」

他抽到了勇者隊伍中相性最差的對手。