58.神人小隊唯一的良心

雖然蒂娜成爲繼承人後，與當年引薦自己加入真理之眼的女人重逢，但生活軌跡並未發生太大改變。她依舊每日汲取知識，頻繁穿梭於各個古代遺蹟進行考察。

要說有什麼變化，無非是跟拉·帕見面的次數變多了。

她不知道那個名字是什麼的縮寫，也不感興趣。

「對了，最近怎麼樣？」

「沒什麼特別的。坐在書桌前學習，偶爾聽說發現了遺蹟，就跑過去搜查。」

「我的女兒喲，小偷小摸的毛病還沒改，現在又幹起盜墓了？」

「這可是經過國家許可的文物探索，怎麼能說是盜墓呢！」

「果然，是合法的盜墓啊。」

「不是，你這麼說的話，我倒是無言以對了……」

蒂娜也覺得自己適合考古的原因就在於此。俗話說江山易改本性難移，能夠合法地挖掘古代遺產的機會實在難以抗拒。

雖說發掘出來的文物最終都流向了帝國文化管理部，根本落不到她手裏。

如果說別人找文物是出於無限求知慾，蒂娜尋寶就純粹圖個樂子。從根子上就和那些正經學者不是一路人。

「從某種意義上來講，這也可以被稱爲好奇心吧。」

「您比我還會包裝啊。」

「那當然，我可不是白當這個學術領袖的。」

「又開始吹牛了…我一直很好奇，您爲什麼要這樣隱藏自己的樣子呢？」

「嗯？我嗎？不……我並沒有特意隱藏什麼。你看，我長得這麼普通。所以大家纔會誤以爲我是路人角色吧？」

「少來這套！我是問您爲什麼要用僞裝欺騙大家？」

「啊——原來你是在說這個。」

拉·帕這纔像是想起什麼似的收斂了笑意。

拉·帕帶着狡黠的微笑向蒂娜下達了任務。

「學者居然不想自己探究答案而直接索要解釋，真令人惋惜。」

「啊對了，你這次有任務。今天找你來的原因。」

紅色珠子滑過喉嚨的異物感讓蒂娜嗆得連連咳嗽，幾乎要背過氣去。

「嗯…果實差不多該成熟了……」

雖說那份威壓感依舊，但如今她已不再畏懼——倒不是因爲她變強了，而是深知拉·帕早已把她當作親生女兒看待。

因爲她覺得一個在閒聊時往別人喉嚨裏塞珠子的人沒資格說這種話。

「嗯，很遺憾這次和遺蹟無關。」

但與半年前初見時不同，

「嗯……」

那所謂的情報網究竟是何等存在？現在追問是否合適？

在這玩笑般的日常中，那顆赤色寶玉悄然融入。

拉·帕像鑑賞古董般繞着她踱步，蒂娜對着這副光景長嘆一聲。

這大概就是考古學家的直覺吧。

「那爲嫌功課麻煩的乖女兒講解一下吧。」

「哈哈，這樣的孩子，真不知道是誰把她捧爲天才的。」

「這個，是禮物哦。」

即便親密到這種程度，蒂娜依然不知道拉·帕具體負責什麼事務。不僅如此——除了對方告知的簡稱外，她甚至從未聽過這個組織的正式全名。

拉·帕是唯一理解蒂娜的人。畢竟，最早發現她的天賦並將她帶到這裏的，不正是她嗎？

因此，蒂娜毫不猶豫地接過了拉·法遞來的禮物。

這次她沒有僵在原地動彈不得——半年間的歷練終歸是有效果的。

「閒聊時談工作會倒胃口嘛。」

「好好好，你開心就好。」

看似親密無間，實則涇渭分明的界限感。

「現在才說正題？我還以爲又是要扯些雞毛蒜皮的閒聊……」

蒂娜決定不再追問了。

「禮物。」

所以蒂娜反而覺得不該開口追問。

「啊，是……您說得對。」

「呵呵，我們的情報網還算不錯吧？」

一顆紅色的珠子，裏面有一顆火焰般的瞳孔在閃爍。

問也不是，不問也不是。

「可我們根本沒有那種部門啊！大家不都是些精通在書桌前擺弄筆桿的老爺嗎？」

蒂娜一邊漫不經心地聽着拉·帕的話，一邊將那顆紅色珠子舉到眼前，仔細端詳它的內部。

「呵呵，是嗎？不過我要給你的指令只有一個。」

蒂娜撓了撓臉頰。

「不，我是問這是用來做什麼的。」

反正問了也不一定能得到像樣的回答。

「那這就不算禮物，而是作業了吧。」

「嘖，又故弄玄虛……」

蒂娜望着與平日戲謔模樣無異的拉·帕，只能嘆息。

「……蒂娜，你可是學者。別忘記自己的本分。」

「嗯？」

當然，她的直覺此刻風平浪靜。

「勇者隊伍？勇者……什麼?! 勇者?! 勇者已經現身了?! 」

「那具體要我做什麼？難不成要我去偷聖劍？」

「嗯？你自己慢慢體會吧，肯定會喜歡的。」

突然，拉·帕一把捏住蒂娜的下巴，毫不猶豫地將珠子塞進了她的嘴裏。

「從現在起，你要加入勇者隊伍了。」

拉·帕察覺她的異樣，把身子往椅背上一靠開口道：

作爲考古學家四處考察遺蹟，難免要面對各種危險。

「咳，那要解數學難題？您知道要推導出答案需要多少基礎知識嗎？」

「好吧，確實如此。那這個情報網就當作我的直屬部隊如何？」

拉·法饒有興致地欣賞這番景象，而蒂娜則用怨懟的眼神回瞪。

「這是什麼？」

其中也有不少龍族遺蹟，要想在危險中生存下來，自然需要相應的歷練。

「哈啊……所以這到底是什麼靈藥？」

「是發現新遺蹟了？尋找入口？解除陷阱？還是解讀壁畫之類的？」

「說起來，你確實看穿過我呢。我都差點忘了。」

「都第幾次了，早習慣了。」

僅僅是瞳孔變成豎線這般細微變化，竟讓蒂娜產生窒息般的壓迫感。

自己好歹也算是繼承人吧？

「嗯，應該沒問題。」

至少可以確信拉·帕不會對自己構成威脅。

「開個玩笑而已？」

「我怎麼完全沒聽說過？報紙之類的媒體也完全沒有報道啊？」

「這次也不是。不過這個任務你應該會相當喜歡吧？」

蒂娜陷入了沉思。

「哦？現在不怕了？」

「嗯，就在不久前。」

「呵呵，糾結成這樣？那換個說法如何？我等通過天神大人的無上神力探查到了聖劍方位，嗯哼！」

令人脊背發涼的威壓感瀰漫開來。

「什麼？」

無論選哪邊都不對勁。

「咳！咔哈！」

「這可是靈藥哦。」

她所探查的遺蹟多是帝王陵寢之類的地方，防盜機關和守墓人自然隨處可見。

拉·法將手指伸到蒂娜眼前，說道：

「和勇者成爲朋友吧。還有勇者隊伍裏的其他人。」

「就這些？」

「嗯！啊，不對。這次讓我說得更詳細一點吧？勇者的同伴也包括以後可能會加入的人哦。」

「唔……好吧，我明白了。雖然不確定能不能成爲朋友。」

「如果是你的話，一定能做好的。」

「真的嗎？」

「嗯，這是我的直覺。你一定能做好的直覺。」

拉·帕收回點在蒂娜眼前的手指，語氣篤定。

她指尖曾停留的那雙眼睛，此刻已倒映出與自己完全相同的紋路。

「那就辛苦你了，

塔娜

。」

「所以我說了我是蒂娜不是塔娜，你是老年癡呆了嗎？」

＊＊＊

蒂娜加入了勇者隊伍，並最終與艾絲梅拉達成爲了朋友。

不過即使沒有命令，她們也會成爲朋友吧。

不，所謂的命令不過是個藉口——在學者堆裏獨來獨往、連同齡玩伴都沒有的蒂娜，這或許只是拉·法笨拙的體貼。

艾絲梅拉達是個有趣的傢伙。

雖然有些純真，但是個在戰鬥時非常認真，願意爲同伴奮不顧身的朋友。

蒂娜認爲她是一個真正配得上勇者稱號的人，擁有與之相稱的人格和性格。

聖女伊琳娜天真無邪，似乎不太懂世事；米莉亞雖然不善言辭，但卻是個善良的夥伴。

至於吉姆嘛——

「哎喲我！」

第〇話 59.又幻想了，幻想沒有懷疑蒂娜，幻想自己沒有潛入遺蹟，幻想隊友不是這羣神人

「啊？我嗎？我也被捲進去過嗎？什麼時候？呃，難道說那時候?! 啊、啊啊……我頭暈了……」

蒂娜立刻朝他們前來的方向移動。

蒂娜爲此深受感動，

除了學者隊伍外還有她的摯友們。

「真想快點做完工作去見你們呢。」

『靠，這是什麼鬼東西。』

接住這個犯PTSD的可憐女人的，是吉姆。

蒂娜是個善良的姑娘。

伊琳娜回想起那起驚悚事件的始末，以及魔塔戰後自己遭遇了什麼，竟直接暈了過去。

伊琳娜對觸手的抗拒程度可見一斑。

「明白。」

「呼，棘手程度超乎想象呢。」

從後方環抱式攙扶的吉姆，能清晰感知到臂彎裏承載的兩團渾圓飽滿的重量。

『想不出來…這到底是什麼情況?! 』

然後……。

聯想到艾絲梅拉達的性格，她瞬間明白了當前狀況。

「吉姆先生，伊琳娜小姐只是昏厥，請別趁機動手動腳，老老實實放她躺下。」

蒂娜委屈地哭了起來。

學者們向來三人一隊行動——畢竟這樣效率最高。

「哇啊……！」

「朋友們現在在做什麼呢？」

她沒有任何心機，對朋友展現給她的一面總是深信不疑，純真得令人心疼。

「爲什麼總是抓不住她？」

爲什麼突然要這樣欺負人。

顯然發生了某種變故。

米莉亞連忙用觸手卷住蒂娜的腰，可她的身體像抹了油似的不斷滑脫。

這一切問題的根源究竟是什麼。

蒂娜被米莉亞的觸手纏住腰肢，一邊掙扎一邊苦思冥想。

她對着眼前的景象綻放出由衷的笑容。

這種令人不快的感覺從何而來？

她真的毫無頭緒。

「……和伊琳娜不同，她沒有可以抓握的支撐點。」

爲什麼要用如此可怕的魔法來戲弄她。

『這幫傢伙，是想給我驚喜才突然造訪啊。』

被觸手甩來甩去的蒂娜接連撞上地面。

「爲什麼……？你們到底爲什麼要這樣對我？」

獨自閒得發慌的蒂娜忍不住打了個哈欠。

就在艾絲梅拉達瞪着眼睛警告吉姆的時候。

她的朋友們爲何對自己充滿敵意？

更令人難過的是，那觸手在試圖抓住她時，好幾次從她的胸口附近滑落。

但現在向此處靠近的隊伍有七人。分成兩隊多一人，分成三隊少兩人。

這簡直是莫大的恥辱。

她的朋友們搶先制住了毫不知情的蒂娜。

其他學者爲何不願伸出援手，反而紛紛退避三舍？

當其他學者們忙於研究遺蹟建築風格時，

雖然她嘴欠的毛病偶爾會惹出亂子，但周圍都是些願意包容體諒她的老好人。

「哈啊……」

單手掌心堪堪盈握的弧度，確實便於施力支撐。

「咦？是誰來了嗎？」

雖然她的成長之路備受苦痛，但她總是對他人報之以歌。

「先下手爲強！米莉亞！用觸手捆住他們！」

「嗚哇啊啊啊！我騙什麼了！我到底騙什麼了嘛！」

「你們竟敢……咳啊?! 」

「嗯，確實。抱起來很方便呢。」

雖然蒂娜偶爾會搞些過火的惡作劇，但確實是真心爲朋友着想的、有良心的孩子。

面對艾絲梅拉達的質問，米莉亞抹着冷汗回答。

「演技可圈可點嘛，蒂娜。難怪連伊琳娜都被你騙得團團轉。」

最近雖然顯得疲憊，但工作時總是默默完成分內事務，那份勤勉着實令人矚目。

蒂娜正呆呆地望着天花板上滴落的水珠，突然感受到背後傳來的細微震動，於是坐起身來。

米莉亞雖然額頭滲出冷汗，卻仍一絲不苟地操縱觸手將蒂娜捆成糉子。

「欸欸欸欸欸欸欸欸?! 」

「嗯、嗯！知道了。」

她掛念的朋友們。

「乾脆讓這個世界毀滅算了！」

正當她即將發出滅世宣言的瞬間——

米莉亞終於用觸手將蒂娜完美地束縛住了。

但蒂娜的自尊早已支離破碎，連感到羞恥的餘裕都沒有了。

明明纔剛被觸手纏上，她的眼神卻像是失去一切的亡魂般死寂。

『隨便吧…你們愛怎樣就怎樣。』

『哎…？』

艾絲梅拉達這時才驚覺事情不對勁。

＊＊＊

一個極其可疑的團體。

甚至很可能與龍有關。

在這種情況下，對這個團體的繼承人怎麼可能不產生懷疑呢？

艾絲梅拉達承認自己有些過於衝動了。

畢竟情況本就複雜，進入這處遺蹟後更是接連不斷的遇到麻煩。

但是，在這種環境下，又怎能相信蒂娜是毫無心機、單純地以艾絲梅拉達朋友的身份加入勇者隊伍的呢？

「你能理解的，對吧？蒂娜。」

「請不要這麼輕率地叫我的名字，艾絲梅拉達小姐。」

「呃……蒂、蒂娜……小姐。」

艾絲梅拉達強忍着吐血的心情，加上了敬稱。

她其實是個比想象中更聽人勸的好孩子。

歸根結底，事情發展到這個地步，全都是因爲她對朋友缺乏信任的過失。

艾絲梅拉達結結巴巴地解釋着來龍去脈。進入遺蹟後觸發陷阱魔法導致大家失散，隨後遭遇學者集團的襲擊。

『這色魔從剛纔開始就讓人火大。雖然知他有點變態，但這也太超過了吧？』

艾絲梅拉達依照蒂娜方纔的訓示，必恭必敬地加上敬稱回應。

「呃、呃嗯……」

「該死的！我究竟加入了什麼鬼組織？」

她也終於理解了。

她是戴罪之身。

蒂娜猜想這消息絕對出乎所有人意料。

還有……

蒂娜彷彿完全忘記自己剛剛還在懷疑對方，轉眼就親熱地喊起朋友。

這混蛋爲什麼總是盯着自己和米莉亞的胸部看？以前好像還沒有這麼明目張膽吧。

仔細想想，從領袖拉·帕開始就渾身透着可疑氣息不是嗎？

誰能料到呢？

「所以…第六感告訴我，背後那道視線讓人很不舒服。」

艾絲梅拉達這才明白，蒂娜真的什麼都不知道——完全『一無所知』。

那就說明她根本算不上真正的繼承人。

「當然！」

甚至揭露了壁畫的真相。

但蒂娜的想法卻截然不同——或者說，已然發生了轉變。

「我真的什麼都不知道啊！」

完全搞不懂。

「艾絲梅拉達，我們是朋友，對吧？」

「嗯……」

因爲比起生氣，她更無法理解當前的狀況。

然而——

明明分開的時間並不算長，現在卻生疏得像是換了個人似的。

那究竟意味着什麼？

「呃，那個……其他人都去迎接了，要是唯獨不去你這裏，總覺得你會失落……所以想進遺蹟給你一個驚喜……」

蒂娜雖然沒能識破任何一位同伴的演技，但她還是能夠讀懂局勢的。

「那，那是有可能的！嗯，確實是一個容易讓人誤會的情況。」

『這情報也太勁爆了吧?! 搞什麼鬼！』

蒂娜保持着從容姿態聆聽艾絲梅拉達的敘述，待故事講至尾聲時，她神情凝重地點了點頭。

此刻她所感受到的困惑，背叛感，以及猜疑——

倒不如說正因爲是她，才能如此深切地體會到艾絲梅拉達的心情。

她竟不知道自己效命的組織是如此危險的存在。

「艾絲梅拉達。」

一滴冷汗順着她的額頭滑落。

不，現在連他是不是人類都說不準了。

艾絲梅拉達她們懷疑、束縛甚至毆打自己的事，現在都已經無所謂了。

蒂娜停止責備艾絲梅拉達，請求她解釋這荒謬的情況。

倒不如說是爲了掩蓋真相的盾牌——更接近替罪羊的存在。

「那個…艾絲梅拉達，這事兒現在說可能不太合適。不過你肯定以爲我早就知道了吧？其實我…呃…」

這般厚顏無恥的場面，

這種尷尬感讓人難以適應。

到底發生了什麼，伊琳娜纔會僅僅看到觸手就暈倒？

「在、在的！蒂娜…小姐。」

艾絲梅拉達曾經對她懷有的情感，蒂娜正原封不動地傾注在自己所屬的組織上。

「所以呢？爲什麼會這樣？」

冷汗涔涔的蒂娜身後，真理之眼的學者們手持各類武器嚴陣以待。

儘管她曾是個盜賊，但卻是勇者隊伍中最善良的人，所以無法對那樣悲傷的艾絲梅拉達置之不理。

如果連自己組織在做什麼勾當都不知道——

而且在那段旅程中，艾絲梅拉達也遇到了什麼問題？

難道是從故鄉回來之後，精神變得恍惚了嗎？

直到此刻才驚覺自己所屬組織竟有這般陰暗面。

「呃，嗯……」

「從種種跡象來看，拉·帕該不會是龍族吧？」

堂堂組織繼承人連基本狀況都搞不清楚——

到底發生了什麼，米莉亞纔會掌握那種詭異可怕的觸手魔法？

因爲此刻她開始擔心起自己的安危。

她敏銳察覺到那些武器不僅對準自己，連蒂娜也被籠罩在攻擊範圍內。

看着明顯消沉的艾絲梅拉達，蒂娜雖然眯起了眼睛，但還是原諒了她。

同伴們到底發生了什麼變化，纔會變成現在這個樣子？

艾絲梅拉達作勢要把臉埋進地面，動作卻在半途突然凝滯，最終緩緩抬起了頭。

透過摯友之口聽聞的驚天祕密，思考了一陣後才參透了其中玄機。

她雖直覺敏銳，卻並非才智超羣之輩。

到底發生了什麼，艾絲梅拉達纔會患上那種疑心病？

艾絲梅拉達擁有與她胸懷同樣寬廣的心。

雖然與伊琳娜和米莉亞相比稍顯不足，但與蒂娜相比，她的心胸更加寬廣。

「那個，這是什麼情況？」

「哎呀，這可怎麼辦啊？」

「就是啊，領袖可沒教過我們怎麼應付這種情況。」

「偏偏是這種時候……」

正在考察遺蹟的學者們分裂成了三派。

第一派是純學術派，察覺到事態異常後立刻緊貼牆壁戒備。

第二派似懂非懂的學者們，正慌亂地交替打量着蒂娜和第三派的人。

最後是萬衆矚目的第三派——

知曉內幕的學者們各自亮出兵器，將蒂娜與勇者小隊團團圍住。

「現在怎麼辦，艾絲梅拉達？」

「要不我們先逃吧？」

艾絲梅拉達毫不猶豫地轉身，全力狂奔起來。