142.哈吉勇：我开了 伊莱文：我没关

特维尔的学生时代并不顺遂。每当课间休息时，他都要默默承受来自实力更强的同期们的霸凌，硬是咬牙坚持才走到今天。

因此，他的忍耐力胜过任何一位军团长。

无论是来自他人的侮辱，还是穷凶极恶的暴力，都无法阻挡他的脚步。

「呜哈哈！」

「黏黏糊糊的烦死人了！」

没错，他早已抛弃了所谓的体面，在地上连滚带爬地躲避着勇者小队的攻击。

面对特维尔这种毫无优雅可言、将生存本能发挥到极致的防御方式，竟让勇者小队陷入了意料之外的苦战。

「哈！就凭这点本事想抓住我?! 要是让我回到巅峰的时候，怕是你们全员一起上都打不到我！」

这是特维尔在学生时代饱受霸凌之苦锤炼出的保命绝技。

他一边像泥鳅般灵活闪避着攻击，一边扯着嗓子叫嚣。

乍看之下或许会以为他是在堂堂正正的战斗，但实际上正以极其狼狈的姿态四处逃窜。

或许正因如此，这种矛盾的态度反而像是一种挑衅。

随着时间推移，勇者队伍必然能够获胜。毕竟从一开始就放弃进攻的狗蛋，迟早会被彻底擒获。

只是这个『迟早』何时到来，谁也无法断言。

「该死……」

嘉妮特望着用沙墙阻挡住自己大规模倾泻火焰的恼人精，烦躁地咂舌。

事态偏离了预想。

若是她与勇者小队联手，照理说应该能瞬间解决特维尔这种程度的对手。

然而，现在是什么情况？福斯正以迟缓的步伐接近埃克斯特拉，而她既无法阻止第四席，甚至对第十二席也束手无策。

「你要过去吗？」

「…掩护交给我。」

蒂娜反倒对他丑陋至极的姿态表示理解，点了点头。

另一边，因场地魔法与勇者小队隔绝的艾丝梅拉达攥紧吉姆的项圈，独自带着这个拖油瓶直面第十一军团长。

「……」

斜眼瞥了眼伊莱文的吉姆皱起眉头说道。

但成长总该有个限度。

然而对这位渴望战死沙场的老将而言，吉姆展现的地狱图景竟让他醍醐灌顶。

这些年间他的军阶起起伏伏。

第十一军团长单手持剑的孤高姿态，与之前所见判若两人。

注定会逐渐衰弱的命格。

即便对手是昔日的伊莱文，她也自信能够取胜。

正面击溃

八热地狱·刀轮处

的恶意并因此获得顿悟后，他至今以休假和左迁为借口没有返回魔王军，正是需要时间整理这份领悟。

是啊，即便经历了无数成长的勇者，此刻竟仍从伊莱文身上感受到难以逾越的鸿沟。

即使艾丝梅拉达动用全力拼死进攻，伊莱文仍展现出了老将的深厚底蕴。

「您最好当心些。」

至少要让

他

垂死挣扎一番。

说白了，最糟情况下可能会催生出第二个『

福斯特

』。

「啧。」

第十一军团长是魔王军中资历颇深的老将。

特维尔毫不掩饰地期望嘉妮特能去支援埃克斯特拉。

[综合战力估值 Lv.1124]

毕竟自己就是这么爬上来的。

「桀桀桀，现在才是真正的开始！」

三人摆出填补艾丝梅拉达空缺的阵型，开始直面仍在装模作样的特维尔。

哪怕双目失明、哪怕无数利刃贯穿身躯——他依然能毫不犹豫地向艾丝梅拉达的脖颈挥剑。

＊＊＊

「反正无所谓吧。区区垫底的军团长……我们几个难道还收拾不了吗？」

通过与因陀罗的训练，她掌握了强大的『剑罡』之力；在与费尔海姆·塞诺巴的切磋中，她的剑术也愈发精进。

「那个人，将无数杀戮尽数化为了自身养分。」

艾丝梅拉达从不认为只有自己会成长。

他

想成为为大义而战的军人，而非虐杀弱者的怪物。

「或许是因为我的缘故。」

「哇，好恶心的嘴脸。」

虽然火大，但她还是死死咬住嘴唇，强忍着即将吐口而出的话语。

虽然顶尖战力的撤离会导致局势逆转，但还能勉强维持现状。

「那位已经踏上了超越之道。若在这种状态下贸然刺激他……」

短暂思考后，嘉妮特越过十二号军团长，朝福斯方向突进。

伊琳娜和米莉亚像看傻子似的嘀咕着。

「勇者大人。我已经无法再对他出手了。」

她自己不也是从贫民窟摸爬滚打后一步登天的么。

「我能共情。底层爬上来的人突然跻身上流，难免会得意忘形。」

此刻的特维尔与方才满地打滚逃命的模样判若两人。

艾丝梅拉达那时就觉得他是不可撼动的强者，现在依然如此。

没错，他已经老了。已经看不到任何继续成长的余地了。

「装什么威风？」

存在所谓的预期范围。

「我不过是承认了自己的傲慢，更加潜心磨砺剑技罢了。」

可如今……她已不敢妄下断言。

艾丝梅拉达咬着下唇转头看向吉姆。

「……」

仿佛印证着这份直觉，艾丝梅拉达视野中关于伊莱文的情报也发生了翻天覆地的变化。

「勇者大人。」

「今天我来顶替艾丝梅拉达的位置吧。」

伊琳娜、蒂娜与米莉亚。

「可那时候你也谈不上有多傲慢啊……」

「当初与他交手时，我曾以他积累的杀戮为代价施展力量。但他不仅扛住了反噬，反而将整个过程完全融入己身。」

「……在，吉姆先生。」

既是挑衅，也是真心。

都是过来人，完全能理解。

很可能从衰老的躯壳中蜕皮，真正达到超越之境。

「你…这个岁数了还能二次发育？」

如今沦落到十一号的位置，实际上已处于半隐退状态。

即便身为勇者拥有更快的成长速度，她也从未觉得其他人会停滞不前。

「什么意思？」

艾丝梅拉达确实成长了。

而伊莱文的成长势头，早已远远凌驾于她预设的极限之上。

自以为脱胎换骨，觉得所有问题都迎刃而解，不由得趾高气扬起来——

「说实话，我本以为下次见面时就能战胜他了。」

不仅因他难以招架她的攻击，更因目睹埃克斯特拉即将沦为单方面屠杀的对象而心生苦涩。

他虽然还站在岔路口，但确确实实已经踏上那条道路了。

想要对抗这样的存在，不能依靠超然之力，必须用艾丝梅拉达脚踏实积累的真本事。

「原来如此。一如既往最糟糕的情况又来了，吉姆先生的无能倒也是一如既往呢。」

「正是如此。」

「……」

艾丝梅拉达考虑要不要揍吉姆一顿，但最后还是摇了摇头。

现在可没那个闲工夫。

伊莱文虽然看似在等待这边结束谈话，但也不能因此放松警惕？

稍有不慎就可能人头落地。

「……好吧。那就试试看呗。」

「聊完了？」

「托你耐心等候的福。」

艾丝梅拉达拽住项圈向后拉扯，将吉姆推到后方，自己则向前踏出一步。

「不一起上吗？」

「嘛，我这边有不能参战的理由呢。」

伊莱文似乎并未偷听两人对话，只是困惑地打量着孤身应战的勇者。

当确认艾丝梅拉达真要单挑时，他咂着嘴露出遗憾神情。

「真可惜，再打一场或许就能抓住什么诀窍了。」

「……」

艾丝梅拉达脊背窜过一阵寒意。

若是刚才吉姆冒然刺激，恐怕真会催生出无法挽回的怪物。

吱嘎嘎嘎——！

这些并非她惯用的武器。尽管艾丝梅拉达采纳了要塞传奇的建议，但要将这些陌生兵器的精髓融会贯通，目前的时间还是太少了。

十二柄武器悬空列阵。若是平时，她会使用泛用性更强的长剑作为主力，但此刻情况不同。

此前交锋已让她明白，正面抗衡绝无胜算。

艾丝梅拉达全力突进，双剑相撞迸发刺耳鸣响。

「但你也是值得一战的对手！战斗总能让老夫真切感受到活着，这次也让老夫好好期待吧！」

「呼……」

伊莱文显然失去了耐心，率先发起宣言。

然而若继续用基础剑术硬碰硬，绝无可能战胜眼前这个仅凭基本功就攀上剑术巅峰的男人。

艾丝梅拉达同样凝聚力量对抗，圣剑表面浮现出纯白剑气。

锵！

「那就开始吧。」

「果然，你也在开拓新的道路啊！」

伊莱文拔出的剑刃上传来凄厉如鬼哭的声响，殷红剑气开始升腾缠绕。

她将费尔海姆·赛诺巴使用过的细剑与要塞都市将士们的武具悉数召唤至空中。

正如吉姆所言，此刻的对手正站在命运的十字路口。