63.察觉时已是单恋

关于吉姆，

最初蒂娜确实讨厌他。

不，或许该说自认为讨厌他？

具体原因说不清。不过大概是看不惯这个既没本事又要加入勇者小队的家伙。当然，这同时也是她对自己的质疑

『我真的配的上在这个位置吗？』

当勇者小队刚组建时，这个问题始终萦绕在她心头。

蒂娜初见艾丝梅拉达时只觉得她了不起，

和自己同龄的平民女孩居然是勇者，多厉害啊。

当时就这么单纯想着。

与她交流后很聊得来，而且发现童话中的勇者原来也不过是个和自己年纪相仿的少女。

蒂娜或许从某个时刻开始就对她放下了拘谨。

但事实并非如此，勇者这个称号绝非儿戏。

即便在与蒂娜相遇后 她依然每日挥剑不辍。

看着这个初执剑柄的少女展露的天赋碎片，蒂娜暗自战栗。

自称初次握剑的艾丝梅拉达 起初确实显得笨拙。然而日复一日，剑锋愈发锐利，剑轨逐渐绽放华彩。

直到那时蒂娜才恍然大悟。

那个曾以为与自己别无二致的女孩，竟是世间最特别的存在。

『这就是勇者资质啊…跟我根本不是一个层次。』

蒂娜是最早加入勇者小队的人。虽然不清楚具体秘辛，但真实之眼的情报网竟比天神教团和魔塔更早掌握消息这点着实令人吃惊。

正因如此，她意识到这点的时候已经晚了。

她总自嘲是运气好、凭直觉蒙对的，却从未说过要退出这个位置。

跻身于这群超凡脱俗的同伴之中。

她虽未察觉，却早已心知肚明。

蒂娜觉得这种情况不足为奇。

「总有一天会的，所以我不会懈怠努力。」

蒂娜对吉姆加入队伍心存芥蒂的原因，

失去故乡的青年想要依靠勇者队伍报恩也是人之常情。

蒂娜能感知到这一切——毕竟她的直觉向来敏锐。

就连当初被真实之眼强迫而不得不学习的知识，如今也开始主动一点一点地开始学习了。

但心底残留的不安始终挥之不去。

每当看不见吉姆的身影，米莉亚就会露出泫然欲泣的表情。

原本戴着面具般的伊琳娜的笑容，此刻焕发出更多层次的色彩。

让人能放心把后背交给他。

没错，大概就是这么回事吧。

但偏偏这种回答戳中了她的心坎。

因此她对同伴坦白，自己不过是直觉敏锐些而已。

「哼嗯……」

难道就没有人认为她也是队伍里不可替代的一员吗？

这样的她却站在了这里。

那自己呢？

『原来这世上真有比我优秀得多的人啊。』

那道身影解开了蒂娜长久的困惑。

他撬开了米莉亚的心防。

然而现实的壁垒高不可攀，而她依旧平凡无奇。

他总在咬牙坚持。汗流浃背也绝不松口。

那个和自己同样毫无特长的青年，此刻却昂首挺胸在泥泞里跋涉的模样。

没错，蒂娜就是在担心吉姆。

从市井扒手成长为能被称作学者的历程，不过是为了不辜负同伴的期待。

拆解陷阱、担任侦察、做着各种杂活，她正是通过这些努力才逐渐融入勇者队伍的。

「我也这么认为。此刻不正是如此吗？您看，大家不都配合着我的脚程调整行军速度。」

「哎、要退出？这样可不行啊……真的会很困扰的……」

虽然不曾明说，却从方方面面给吉姆施压。

「艾丝梅拉达肯定是真心的。虽然理智上我也明白这样更好……」

「我真的能做好吗？夹在这些了不起的大人物中间，能作为真理之眼的代表发挥作用吗？」

正因如此，看到处境相似的吉姆就感到不快。

『天神教团的圣女加上七魔塔的共同传人?! 这、这都是什么阵容啊?! 』

『你呀……』

表面上对艾丝梅拉达坦言心迹，但内心深处依然被自卑感折磨。

一个毫无特长的家伙，连搬运工作都无法完全胜任的努力家。

她知道是吉姆改变了所有人，而这份『所有人』里也包含着她自己。

「战场上不需要聪明绝顶的头脑派，天生的直觉可比那些实用多了。」

他让伊琳娜脸上绽放出花朵般的微笑。

尽管她从未表露过动摇，行事也一如既往坦荡，内心的困惑却与日俱增。

模范般的标准答案。

这个在误解中成为继承者的姑娘，不得不直面内心的惶恐。她并非天资聪颖，只是凭直觉蒙对答案的普通人，此刻终于开始质疑自己是否够格。

这样的念头时常浮现。

甚至不乏跟随勇者想要报恩的青年，最终却因卷入战斗横死街头的荒诞结局。

「因为我说过要报恩。」

但英雄传奇的背后，也堆积着无数未能成为英雄的失败者轶事。

但她可曾积极纠正过这种误解？

正因如此，她在逼迫吉姆的同时，也不禁对他抱有期待。

这显然是因为她潜意识里将吉姆与自己的处境重叠了。

「吉姆你就这点能耐？作为搬运工跑两步就喘成这样可不行啊」

吉姆已然成为这支勇者小队不可或缺的存在。

『你小子啊，这样跟下去肯定会没命的吧？』

「就你这样还想报恩？」

「艾丝梅拉达，我们是朋友吧？」

司空见惯的勇者故事——而艾丝梅拉达正是这故事的主角。

不知何时起，吉姆在她心中也变得特别起来。那个总能用若无其事的态度证明自身价值的青年，让她目光无法从他身上移开。

『我根本配不上这个位置吧？』

不，其实早已知晓答案。只是出于自我怀疑与否定，才故意视而不见。

他代替艾丝梅拉达背负无数利剑。

「那当然啦！要说最要好的朋友，我绝对会选蒂娜哦～」

正是这般平庸的他，通过不懈努力最终成为了团队中不可替代的支柱。

曾经的小巷扒手与乡下出身的青年——

「这样啊…要是我说要退出队伍呢？」

「哈哈！开玩笑的啦。」

但艾丝梅拉达反而觉得这样更好，她安慰蒂娜说——

当真正了解小队成员们的背景时，自我怀疑的阴云开始在她心头翻涌。

自己遭人嘲笑也就罢了，但绝不能连累真实之眼因她成为笑柄。

两人起点相似，与其他队员相比又同样缺乏过人之处。

「为什么要这么拼命？」

这个座位不过是靠着自以为优秀的错觉，被众人推着坐上去的。

她开始喜欢上吉姆了。

这份情感尚不能称之为爱，是憧憬与亲近感，亦是敬意与怜惜。

她甚至补充道，拥有敏锐直觉反而是件好事。

「发什么神经？要是死了怎么办？你不觉得自己再拖后腿吗？」

吉姆已成为勇者队伍不可或缺的存在——不仅对其他人，对蒂娜亦是如此。

毕竟要是藏着掖着，以后肯定会后悔的。至少对同伴们，她选择开诚布公。

艾丝梅拉达慌张得脸色煞白，拼命劝阻着蒂娜。这位挚友始终是她最坚实的依靠。

蒂娜现已与那个最初的自己判若两人。她变得特别了。

曾经籍籍无名的小扒手，如今已成为勇者小队不可或缺的一员。

不，即便她本身平凡，也注定要成就非凡之事。

而让她明白这一点的，正是那个只会打杂的吉姆。

最初看他百般不顺眼，

举手投足都惹人厌烦，

软弱无能的样子令人作呕。

可不知何时起，竟开始期待他咬牙坚持的身影，见不着还会坐立不安。

是啊，吉姆早已在蒂娜的人生中刻下了无法抹去的印记。

因为吉姆的存在本身，就是蒂娜留在勇者小队的正当理由。

就像最初为了融入勇者队伍拼尽全力那样。

蒂娜觉得吉姆耍性子的模样，像极了自己当初迷茫时的样子。

对啊，那是终究会痊愈的心病——如果吉姆正在经历的话。

「所以说吉姆，我们要永远在一起。别再说要退出之类的话了。」

她只需要在吉姆动摇时支撑住他，不让他倒下。

就像其他队员做过的那样，蒂娜也一直防止吉姆的逃离。

吉姆为这般残酷的对待留下了血泪。

＊＊＊

然而即便是她，也开始无法控制满溢而出的感情。

曾渴望得到整个勇者小队认可的她，如今只全心全意想要吉姆的认同，余者皆成阻碍。

蒂娜确实变得不同了。

「吉姆，别跟着蒂娜了，到我这儿来就让你摸胸哦。」

「噢噢。」

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往日那股活泼劲儿早已不见踪影，举手投足间甚至透着几分妖艳。

他绝对没有被所谓的『全部愿望』冲昏头脑。不过既然已经送上门，那也没有不收的道理。

和之前做决定时一样，这次吉姆依然顺从了自己的冲动。这个毫无原则、全凭心情行事的色欲化身，内心就像芦苇般摇摆不定。

看来女性的魅力果然不只在于胸部大小啊——吉姆在这一刻恍然大悟。

只要跟着蒂娜脱离勇者小队，后续行动就会轻松许多。

虽然终有一天他还是得离开蒂娜身边，但吉姆觉得这点程度的投入完全值得。

蒂娜那如火焰般炽烈的情感，转瞬间就冷却了。

吉姆望着判若两人的蒂娜。明明身材娇小、胸部也不算丰满，但现在『姐姐』这个称呼却不由自主地浮现在脑海。

这种情形下吉姆直截了当地提问反而让蒂娜感到欣喜若狂。

「真的都会答应哦。在我能力范围内，你想要的我都会满足。怎么样？」

吉姆一如既往地自我合理化着，任凭心意驱使行动。

「呵呵。」

蒂娜用饱含眷恋的目光凝视着吉姆说道：

「是、是！米莉亚大人，我马上就来。哎呀！蒂娜大人请先放开我一会儿！」

不过一箭双雕的事谁不乐意呢？

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比起背后生出的翅膀和尾巴，更令人侧目的是她性格的巨变。此刻的蒂娜欲望被无限放大，整个人都变得坦诚起来。

「喂，你这狗东西……」

吉姆原本的目标就是脱离勇者小队。