第142話

走出來的，是管家彭。

他臉上帶着一抹若有若無的寬慰笑意，側身讓開了道。米利安幾乎是化作一陣風，跌跌撞撞地衝進了房間。

「溫斯頓，卡麗娜呢？」

「啊，閣下。」

溫斯頓見狀，也默默側身退到一旁。

米利安急切地伸出手，死死抓住了卡麗娜的手腕。掌心傳來了極其微弱、卻真真切切的溫熱。那脈搏雖然如遊絲般纖細，卻正律動着生命的節拍。

「她……脫離危險了嗎？」

「暫且……哈隆似乎已經在心臟中紮下了根。爲了植入而切開的傷口，也已經奇蹟般地癒合了。只不過……」

溫斯頓欲言又止，語氣染上一絲陰霾。

即便生命體徵已趨於平穩，所有的機能都在復甦，可卡麗娜依然沒有睜開眼睛。他曾試着輕聲喚醒她，可她就像一個精緻卻失去了靈魂的瓷偶，毫無反應。

「只不過什麼？」

「她的意識尚未甦醒。但請放心，各項指標和身體反應都完全正常。」

不僅如此，她的面色正肉眼可見地紅潤起來，那種超乎常理的癒合速度，絕非凡人可比。畢竟，在融合哈隆後的短短一分鐘內，那道貫穿胸膛的傷口就已消失得無影無蹤。

溫斯頓將沾血的手術刀用淨布裹好，收進藥箱，沉吟道：

「或許是身體需要時間來適應這種翻天覆地的劇變，目前，等待是最好的辦法。」

「她什麼時候能醒？」

「準確的時間……我也無從得知。這畢竟是龍族的恩賜，或許去問問那頭龍會有答案，可現在誰也不知道他雲遊到了何方。」

米利安長長地舒了一口氣，心底沉甸甸的石頭終於落了地。

至少，她還在呼吸。這種失而復得的真實感，讓過去那段噩夢般的日子顯得那麼虛幻。

他依然緊攥着她的手，雙膝一軟，脫力般跪倒在病牀前。

「閣下……幾天前，佩斯特里奧公爵府送來了公文。」

「全部？」

米利安離去後的房間裏，只剩下那平穩而細微的呼吸聲，在靜謐的晨光中，緩慢流淌。

他嘴邊噙着一抹苦澀的笑，形單影隻地朝着地下實驗室走去。

她只當是孩子挑食，卻忘了女兒每次用餐都像在完成任務，總是匆匆離席；她只記得那孩子懂事省心，卻忘了那張臉總是過分蒼白。

是蒼白嗎？還是已經毫無血色？夫人的淚水奪眶而出。

昨天有哪些積弊被清除了，花園裏的雜草是不是又冒了尖，那些枯燥無味的公文，在他嘴裏都成了哄她入睡的童話。

「北境的海域快要解凍了，第一艘航船即將啓程。瑪琳·埃里爾來信說，等你身體好些了，一定要帶你去海邊看看。」

那一刻，那個不可一世的米利安，卑微得像是在向上蒼祈求神蹟。這種姿態，佩裏埃爾生平未見。

「……辛苦了。彭，送溫斯頓回房，讓他好好歇息。」

「卡麗娜……還要多久，你才肯睜眼看我一眼？」

＊ ＊ ＊

「我相信你正在回來的路上。累了可以慢些走，但請千萬……不要停下。」

「……可是卡西斯，她是卡麗娜啊……！我們至少該去參加葬禮……」

「……都是我們的錯。」

一個遲到的念頭如毒蛇般噬咬着她的心。

伯爵按住抽痛的太陽穴，深深嘆息。

漸漸地，米利安嘴邊的笑意淡了下去。他低下頭，聲音變得沙啞而沉重。

「卡西斯！你說話啊！那是騙人的對吧……？我的卡麗娜，她怎麼會死呢！」

「是的。不僅如此，幾家與北境有深交的供貨商也通知，下個月起將徹底斷供。」

伯爵夫人癱坐在地。她從未想過不要這個女兒，可若問是否以她爲傲，她竟給不出答案。

「我……我……」

「卡西斯！這到底是怎麼回事！卡麗娜她……他們說卡麗娜死了?! 這怎麼可能！」

「我愛你，卡麗娜……」

「若無急事，明日再報。」

「是。她變了，在那位米利安公爵身邊，她笑得很開心……」

他習慣性地握住她的纖手，汲取着指尖傳來的那點體溫。

那些翻湧的罪疚感、無盡的悔恨，如同深淵般的潮水將他徹底淹沒。他緩緩閤眼，任由淒涼的黑暗將他吞噬。

「……什麼？」

不到一個月，伯爵與長子因普里克便狼狽地逃回了領地。面對伯爵夫人歇斯底里的質問，卡西斯只是頹然地垂下頭。

「臨走前，她讓公爵府裝了滿滿一馬車的金塊送來，說是還給我們的養育之恩。」

米利安將額頭抵在她溫熱的手背上，輕聲回應。他從未想過，僅僅是確認一個人的呼吸，竟能讓他感到如此巨大的救贖。

如今整個家族都陷入了癱瘓，可他發現，自己竟然連一絲憤怒的力氣都沒有了。

「……是她給的？」

「瞧我，又不自覺地在你面前耍起賴來了。」

「我明日再來複診，若有異動，請隨時喚我。」

他隨便進了一間空客房，如同枯木般倒在牀上。

他猛地抬起頭，爆發出一聲困獸般的低吼：

「今天公務繁忙，白日裏我就不過來了。等晚上，我再來陪你。願你有個好夢。」

面對夫人的撕扯糾纏，伯爵那張滿是皺紋的面孔因痛苦而劇烈扭曲。

怎麼會呢？那個孩子明明一直那麼健康，離開家的時候明明還好好的……

提到那個讓他蒙羞的名字，伯爵眉頭緊鎖。

他自嘲地笑了笑。明明每天都告訴自己要耐心，可一旦面對她，那份深藏的脆弱就會瞬間決堤。

「早安，卡麗娜。」

「達莉亞，你還記得那孩子上次對我們燦爛地笑，是什麼時候嗎？」

「她連盡孝的資格都收回了，我們還有什麼臉面去參加那場葬禮？」

「她說她要和我們斷絕關係，死後的名分也隨我們處置。這能怪誰？怪我們從未相信過她！」

『真的健康嗎？』

伯爵與夫人擦肩而過。他的腳步蹣跚，曾經寬厚的肩膀此刻顯得如此頹喪。管家低頭跟在他身後，欲言又止。

「他們宣佈，之前與我們合資的所有事業，即刻全面撤資……」

「我……我想不起來了。一點也想不起來了。」

「卡洛斯公爵說那是絕症！是『藝術病』要了她的命！我回來的路上到處都在傳！我們被趕了出來，連她最後一面都沒見着！」

伯爵夫人如遭雷擊，整個人僵在原地，臉上的表情支離破碎。

「……達莉亞，我很累，真的。讓我歇一歇。」

「好。」

他靜坐了片刻，像是期待着奇蹟會突然發生，卻終究只是緩慢地站起身。

伯爵的背影在深重的疲憊中顯得佝僂而渺小。那些一路走來聽到的、關於女兒在北境如何病入膏肓的傳聞，像刀子一樣割裂了他的心。

＊ ＊ ＊

米利安細心地爲她掖好被角，最後凝視了一次那張已然紅潤起來的臉龐。

房門輕釦。

總覺得不是什麼大病，總覺得她能自己挺過去。這種理所當然的冷漠，終究釀成了無法挽回的慘劇。即便想道歉，那個孩子也絕不會再回頭了。

想聽你那些輕柔的、絮絮叨叨的瑣碎話。

緊隨其後的佩裏埃爾在門口駐足，愣愣地看着這一幕。

那聲破碎的告白在空蕩的房間裏迴響。佩裏埃爾眼眶一熱，默默轉身，掩上了房門。

咔噠。

只是，一個不怎麼討喜、不怎麼需要操心、總是被排在弟弟妹妹身後的女兒。因爲她太安靜，太懂事，所以才被剝奪了被關愛的權利。

即便只是這樣看着，你已經足夠美好，可我還是貪心地想念那個會回應我的你。

「我累了，明天再說吧。」

伯爵停下腳步，眼神空洞地看向遠方。直到那時他才驚覺，記憶中那個模糊的女兒，其實已經很久沒有真正笑過了。

卡麗娜·萊奧波爾德確實是她的親骨肉。

已經一個月了，她依然沉睡未醒。溫斯頓和無數名醫都查不出異樣，只能寄希望於她只是在進行一場漫長的「休眠」。

我想看你瞳孔裏倒映出我的模樣。

萊奧波爾德伯爵的聲音透着一種行將就木的枯槁。

是他們淺薄的傲慢殺死了她。

想再次擁抱你那活生生的體溫。

米利安一如往常，拉過一張椅子坐在牀邊。

肉體與精神的雙重崩潰，讓他只想沉入永恆的黑暗。

他絮絮叨叨地講着北境的瑣事。

每天清晨的問候，以及那得不到回應的寧靜，竟已成了他的生活習慣。

房門闔上的輕響後，米利安用雙手捧住她的纖手，像是要把自己所有的體溫都渡給她。

「遵命。」