第141話

「米利安，那些嘈雜的瑣事都處理得差不多了。『卡麗娜·萊奧波爾德』這個存在，會如她所願地從世上抹去。」

聽着佩裏埃爾的話，米利安始終如一尊石像般，失神地俯瞰着牀上由於失血而面色慘白的卡麗娜。他只是敷衍地、機械地微微頷首，連眼皮都沒抬一下。

「我已經放話出去了，葬禮除了北境貴族，概不邀請外客，並且明確告知，葬禮將由佩斯特里奧與卡洛斯兩大家族共同主持。」

「……知道了。」

「救活她的準備，也已經萬無一失了。」

面對米利安那死水般毫無生氣的回應，佩裏埃爾輕輕打開寶石匣，將那顆流轉着詭異光澤的「哈隆」展示在他眼前。

卡麗娜斷氣的那天，米利安表現得比任何人預想的都要冷靜——至少表面上是這樣。

但只要看一眼他那雙佈滿血絲、紅腫得幾乎睜不開的眼睛，誰也不會覺得他真的如表現出的那般無恙。

顯然，他之所以能勉強維繫住最後的一絲神智，全因他知道這顆寶石能爲她那已經冷卻的生命重新注入呼吸。

佩裏埃爾與溫斯頓在接到死訊後幾乎是連滾帶爬地趕來，可他們見到的，只有如同枯萎花朵般、陷入永恆沉眠的卡麗娜。

他們三個人，在那張牀榻前佇立良久，像是要把她的輪廓刻進靈魂裏。

公爵府的傭人們，以及那些在不知不覺間對這位溫柔小姐心生傾慕的士兵，誰也無法接受這個事實。

在習慣了北境粗礪風沙的人們眼中，她雖然像瓷器般脆弱易碎，可就在不久前，她還在長廊下輕聲說笑，對每一個路過的僕役和甲兵投以最赤誠的暖意。

一個總是溫柔待人的女孩，怎麼會說走就走？

原本燈火通明的公爵府，在短短一天內便被陰雲籠罩。有人在黑暗中詛咒着遠方的伯爵，有人則在寂靜裏低聲哀悼。

整整三天，米利安與佩裏埃爾在理智即將崩斷的邊緣瘋狂奔走。他們一邊不遺餘力地操辦着卡麗娜·萊奧波爾德的「葬禮」，一邊親手處決了那個惹禍的毒瘤。

諾克頓在聽聞卡麗娜死訊的一瞬，發了瘋似地哀嚎，但那遲來的懺悔毫無意義。

他被憤怒的米利安交給了士兵。在一頓毫不留情的毒打後，他像一袋垃圾一樣被拖出了領地，最終死在了北境國境線外的荒野裏。

表面上，他死於流竄匪徒的洗劫，死得無聲無息，極其慘烈。

那是驚心動魄的三天。他們靠着胸中最後一點破碎的理智，終於完成了所有「送行」的儀式。

＊ ＊ ＊

「等卡麗娜醒來後，你打算怎麼辦？」

溫斯頓苦笑着搖搖頭。他的動作極其緩慢，卻無比精準而忙碌。彭在一旁默不作聲，卻在溫斯頓開口之前，便能將每一樣所需的器械穩穩遞到他手心。

米利安沒有半秒遲疑，這兩個字如金石擲地。

溫斯頓微微一笑，從藥箱中取出了手術刀。刀刃在那微弱的燭火下折射出一道令人膽寒的寒芒。可就在他準備下刀的一瞬，他感受到了身後那兩道灼熱得快要將他脊樑穿透的視線。

但他總是忍不住去想，如果有萬一呢？如果有轉世前的漫長跋涉呢？

「如果方便的話，除了彭管家，能否請兩位先去外面候着？」

「剩下的五年，是我和卡麗娜共同的貪慾換來的時光。所以，我要自私地、貪婪地活下去。」

什麼世俗的眼光，什麼公爵的體面，通通去死吧。

「就現在。立刻。」

現在就已經痛得快要窒息了，這種劇痛，真的要承受第二次嗎？

門內是一片死寂，長廊更是靜得讓人發慌。米利安與佩裏埃爾表情僵硬，一左一右地靠在欄杆上，像是守衛墓穴的騎士。

但他唯一確定的是，既然她決定活下去，那麼親手將她拉回人間這件事，他必須親自完成。

米利安的聲音冷冽，透着一股不容置疑的決斷。

「我現在就可以開始。兩位認爲，何時動手術最合適？」

「理論上，這只是個簡單的植入術。雖然換做是我，估計手抖得連刀都拿不穩。」

「你看着也很緊張啊。」

這種明知終點就在眼前的折磨，將會像鈍刀子割肉一樣，伴隨他們共度的每一分、每一秒。

大海、羣山、甚至是那終年積雪的冬之山脈的盡頭。

「太安靜了。」

他只要這個終點已定的重逢。哪怕是飲鴆止渴，只要能在那段時間裏握着她的手，他甘之如飴。

「兩位請回避。我會守在這裏觀察情況，一旦有變，我會去請你們。」

「是啊，不看就行了嘛，溫斯頓。」佩裏埃爾也跟着附和。

「那麼，這最後的一步，就交由我這把老骨頭來收尾吧。」

「結婚。」

佩裏埃爾扯出一個苦澀的笑。他腦海中飛速演算着無數個可能出現的意外，每一個細節都在折磨着他的神經。他短促地嘆了口氣，心中那種「如果我能親自上手該多好」的控制慾在反覆拉扯。

他想和她談一場真正的、毫無陰影的戀愛。想在每個清晨親吻她的眼睛，想在那蒼白如紙的臉上，看到連最後一絲憂慮都消散的笑容。

作爲一介平民，溫斯頓在權力場上插不上話，只能眼睜睜看着這兩位公爵在臺前幕後奔走。加上諾克頓那個孽徒的打擊，他確實也憔悴了許多。

米利安的話音剛落，長廊再次陷入寂靜。

溫斯頓的聲音雖輕，卻擲地有聲。

佩裏埃爾害怕一旦失手會導致徹底的毀滅，而米利安……他甚至連在卡麗娜那冰冷的皮膚上劃開一道細小的傷口都不忍。

「小姐會沒事的。若二位還信任我這個老頭子，就請暫時出去。」

兩位大公同時皺緊了眉頭。那股幾乎溢出來的怨念與不甘心，讓空氣都凝固了幾分。

「說實話，你們站在這兒，本身就是一種干擾。」

「正因爲我知道失去她的痛苦，所以我才更害怕未來那個時刻。但即便如此，我也貪心地想讓她留在身邊。我想讓她活着。……我想讓她那充滿了苦澀與忽視的前半生，不要以那種痛苦而草率的方式收場。」

佩裏埃爾將寶石匣遞給溫斯頓時，語氣中帶着一絲不易察覺的顫抖。溫斯頓只是沉默地接過，重重地點了點頭。

手術刀的刀尖，最終抵在了卡麗娜心臟上方的皮膚。那冰涼的觸感，與她徹底失去溫度的身體重合在了一起。

米利安和佩裏埃爾神色一滯，像是兩隻被噎住的猛獸。

在溫斯頓的堅持和老管家的驅趕下，米利安與佩裏埃爾終究還是轉過了身。他們的步履，從未像今日這般沉重過，每一步都像是拖着萬鈞雷霆。

但他明白，比起這幾個已經快被自責和絕望溺斃的年輕人，他那被歲月磨礪出的鈍感，反而是此刻最堅實的盾牌。

米利安從不相信神靈，也不相信死後靈魂會聚首。

＊ ＊ ＊

「直到她真正合眼的那一刻，我大概都無法放下這份貪戀。或許我會像個瘋子一樣，不顧一切地投錢去研究那些虛無縹緲的奇蹟。」

「……她會平安的，對吧。」

彭把兩人領到了休息室，可不到十分鐘，這兩個男人又像遊魂一樣回到了那扇緊閉的寢室門前。

如果她現在就走了，她留在這世上的回憶太少了，短得甚至不到半個春秋。在那之後漫長的黑暗裏，她該多麼孤獨。

房門闔上，彭再次退回到溫斯頓身邊。

「手上握着一條鮮活的命，誰能真的心如止水呢。」

一直如石像般守在陰影裏的彭，此刻無聲無息地走上前，橫跨一步，用他那寬大的身軀隔絕了兩位大公的視線。

這份跟隨是否有意義，他不知道。

「……我懂。」

「必須由我來。」

一向孤僻沉穩的米利安竟然主動開了口。佩裏埃爾愣了一下，遲鈍地轉過僵硬的脖頸。

他想帶她去一切她想去的地方，想把她埋在自己的懷裏，感受她的體溫。

直到，「咔噠」一聲，門鎖轉動的聲音撕破了死寂。

面對這個註定短暫的餘生，自己真的能心無旁騖地去愛她嗎？

「我和她，還沒來得及做的事太多了。」

他的動作頓住了。

他希望在那段孤獨的旅程中，她每天都能從記憶的匣子裏掏出一件嶄新的、幸福的往事去細數，而不是反覆咀嚼那二十年的苦楚。

是他第一個發現了她的病竈，也是他出於一種莫名的憐惜，始終緊跟着那個從未想過要自救的可憐姑娘。

人老了，心腸總會硬上幾分。不僅是對熱情的消退，更是在面對死亡時的一種超然。見過了太多的生死，哪怕是面對這般慘烈的告別，他也能像那老樹的厚皮一樣，承受住風雨。

「必須成功。我站在這裏，就是爲了這一刻。」

『我當然也怕……』

「你真的沒問題嗎？如果不成，我可以來。」

「是啊。靜得可怕。」

「我會後悔幾百次、幾千次吧。甚至以後每一次閉眼和睜眼，都會被恐懼侵蝕。」

「我不看不就行了。」米利安悶聲說道。

「米利安，你……你真的有把握在救活她後，不後悔嗎？說實話，光是作爲朋友待在她身邊，我都覺得快要窒息了。那種明知道她隨時會碎掉的恐懼，讓我根本沒法像以前那樣平常地對待她。」

米利安盯着那扇緊閉的門，目光深沉得像是要把木質紋理看穿。

鋒利的刀刃，在那如象牙般潔白卻死氣沉沉的肌膚上，劃開了一道決絕的弧線。

溫斯頓面帶笑容，語氣卻決絕得如寒冬裏的冰錐。那種不容置疑的長者威嚴，竟讓權傾北境的兩人一時間啞口無言。

唯有溫斯頓，唯有這個見慣了生離死別、能在最極端的冷靜中持刀的人，才能切開她的胸膛，將哈隆嵌入那顆停止跳動的心臟。

「你們盯着我看，我這老後背都要被看穿個洞了。再這樣下去，我原本不緊張也該被你們瞪出毛病來了。」

「……什麼意思？」

這一次的復生，不過是靠着哈隆強行續下的殘燭。結局是註定的，無關奇蹟，也無關誰的意志。

「能成功嗎？」

卡麗娜終究是要走的。

米利安幾乎是瞬間彈開了身體，目光如炬地鎖住了那道裂開的門縫。