第132話

「該死！」

現在根本不該做什麼實驗。

正如卡麗娜所說，他本該用自己以外的活物去做實驗的。

他終究是貪心了，想要追求更穩定、更完美的實驗數據，卻沒料到這股貪念竟在如此突如其來的變故中，將局勢推向了最絕望的深淵。

無盡的悔恨如潮水般將他淹沒。佩裏埃爾指尖冰涼，止不住地打顫。他正打算抱着卡麗娜衝下樓去找溫斯頓，卻迎面撞見了一個剛從房間裏走出來的身影，生生釘住了腳步。

「……是佩裏埃爾嗎？嘖，溫斯頓那老頭，我都說了沒事，還非要把我裹得像個木乃伊一樣。」

米利安壓低嗓音抱怨着，步伐略顯凝滯，正扶着牆朝佩裏埃爾走來。

看他的樣子，雖然灌下了大量的特效藥水，但那貫穿腹部的重傷顯然還沒能完全癒合。

「卡麗娜呢？她肯定也被嚇壞了吧？我得趕緊去見她……」

「……」

面對沉默不語的佩裏埃爾，米利安又往前挪了一步。

他的視網膜上還殘留着昏迷前的重影，視野一片模糊。米利安皺着眉，連連眨眼，用指節用力抵住眼眶，試圖看清眼前的景象。

「你懷裏……抱着的是……誰……？」

「……是卡麗娜……」

佩裏埃爾的聲音細若蚊蚋，聽起來像是喉嚨裏卡着一團帶血的棉花。米利安臉上的笑意瞬間凝固。

他強行挪動那條僵硬的傷腿，全身的骨節發出不堪重負的嘎吱聲，劇烈的抽痛如電流般順着脊柱直衝腦門。

即便如此，米利安衝過來的速度依舊驚人。

「……米利安，卡麗娜快要不行了。」

「……你在這兒跟我放什麼狗屁呢？突然發什麼瘋？」

米利安已經衝到了近前，不由分說地從佩裏埃爾懷中一把奪過了卡麗娜。

那是斷崖在「呼吸」，在「扭曲」。

那分明是人類的語言，但由於發聲結構完全不同，聽起來極其扭曲怪誕。更重要的是，這聲音出自一個絕非人類的偉大存在。

它的軀軀體之龐大，竟然足足佔據了半座山脈，全身覆蓋着如重型鎧甲般緊密排列的銅色龍鱗。

「我……！」

佩裏埃爾轉頭看向好友。只見米利安整個人僵硬如石，神情凝重到了極點。

覆蓋全身的殘土終於被徹底震落。

「這不是魔獸……就算是首領赫塔，也不可能擁有這種級別的壓迫感。」

他實在無法形容那團詭異的光。那種景象在他翻閱過的所有典籍和古老記錄中都未曾出現。

在那遮天蔽日的塵煙中，一個令人不寒而慄的生物，正踩在碎石堆上，俯瞰着腳下的世界。

阿吉·達哈卡雖然在感嘆，語氣裏卻毫無憐憫。

阿吉·達哈卡的眼神變得有些微妙。此時，一個執拗的念頭正不斷在他腦海中迴響，干擾着他重獲新生的喜悅。

但現在，他真切地感覺到了死亡的呼吸。

那是作爲下級生物，在面對絕對的「頂級掠食者」時，靈魂深處無法抹去的恐懼和顫慄。

它橫穿了晚霞滿天的蒼穹，像一道流星輕盈地掠過北方森林那蒼翠的樹冠，最後猛地扎進了山脈的最深處——那個被稱爲「冬之盡頭」的地方。

光團在那深不見底的裂谷邊緣盤旋片刻，隨即化作萬千細碎的光屑，悉數滲進了那冰冷的巖壁縫隙之中。

就在佩裏埃爾準備邁出腳步的剎那，整片大地毫無預兆地劇烈顫動起來。一聲足以貫穿雲霄的恐怖咆哮，帶着毀天滅地的威壓，猛烈地撞擊着佩斯特利奧領地的每一個角落。

——【不過，也確實到了該收回我那份「租金」的時候了。】

若從遠處望去，整座巨大的懸崖彷彿在一瞬間擁有了生命，正一點點挺起胸膛。

在這名爲「冬之盡頭」的絕地，向來是兇禽走獸的禁區。

「米利安，沒事吧？」

「她說她找不到阻止你的辦法。所以，這就是她想出來的，能一勞永逸『阻止』你的手段！你明白嗎！」

佩裏埃爾聲嘶力竭地吼着，試圖以此宣泄胸中的憋悶。

正如同米利安願意爲她顛覆整個世界一樣。

米利安反應極快，瞬間俯身將卡麗娜護在懷裏。佩裏埃爾則臉色煞白，本能地握住了腰間的劍柄。

「米利安……？」

阿吉·達哈卡猛地展開了背後的雙翼。

經年累積的巖殼紛紛剝落，在那縱橫交錯的縫隙深處，隱約露出了一種古老、渾濁且沉重的銅色光澤。隨着那「巨物」伸展腰肢，山嶽竟然生生拔高了幾分。

這一刻，屠殺的序幕，正式拉開。

剎那間，光芒斂去，森林陷入了短暫的詭異寂靜。

他在戰場上、在荒野中，從來都是主宰生死的捕食者，是立於頂端的霸主。

嘩啦啦！

遠古之龍——阿吉·達哈卡，感受着胸腔內那顆沉重有力的心臟再次跳動，露出了一個滿足而殘酷的微笑。

這種感覺，米利安這輩子從未體驗過，因爲他也根本不需要去體驗。

——【本以爲這具殘軀早已走到了盡頭……沒想到，竟還有這等奇事。】

「她引發了『奇蹟』……畫出了一個連我都無法理解的龐然大物。」

飛鳥驚起，遮天蔽日；走獸鑽穴，沒命狂奔。

死寂被打破了，巨大的山體開始扭曲、崩裂，滾石如暴雨般傾瀉而下。

那怪物睜開了眼——那是一雙閃爍着熾熱金光的豎瞳。

＊ ＊ ＊

原本凝固的寂靜被一陣低沉而奇異的噪音徹底撕碎，林間那些感官敏銳的生靈們感到了末日般的危機，紛紛沒命地逃離懸崖。

「到底爲什麼會變成這樣！」

一股寒意瞬間順着腳底板直衝天靈蓋。

肌肉纖維再次緊繃，呼吸重新變得滾燙。

看着那些在它威壓下四散奔逃、驚恐萬狀的魔獸和野獸，古龍緩緩邁開了沉重的步伐。

咔——咔嚓！轟隆！

對卡麗娜而言，米利安不僅僅是愛人，更是她對這個世界的全部眷戀和支柱。她愛他，甚於愛己。

猙獰的利爪扣進地底，古銅色的厚重鱗片在殘陽的映照下，折射出冰冷刺骨的金屬光澤。最後一片岩屑從它身上滑落。

但他清楚地看到，那幅畫裏的生命，徹底消失了。

他屏住呼吸，緊緊抱着卡麗娜，邁着沉重而謹慎的步履，一步步走向室外。

「……這殺氣是怎麼回事？森林裏竟然還有這種等級的魔獸?! 」

錯的只是這對戀人愛得太深，深到寧願碾碎自己也要保全對方。可正是因爲看得透徹，佩裏埃爾才覺得如萬箭穿心般難受。

這種令人靈魂都感到戰慄的威壓，是佩裏埃爾平生僅見。即便是在首都遭遇的最強魔獸，甚至是那頭進化的首領赫塔，也從未給過他這種死亡迫近的窒息感。

——【只要殺光這森林裏的魔獸就行了嗎？真是個殘忍的主人啊，竟要我殺掉這些……像我子民一樣的傢伙。】

咚！咚！

指尖觸碰到那冰冷軀殼的一瞬間，米利安的臉色瞬間陰沉得如暴雨前的墨雲。根本不需要看清那張臉，這股獨屬於她的、此刻卻幾近消失的氣息，讓他瞬間如墜冰窖。

乾涸的血管裏，重新奔湧的血液正向世界宣告着一位神話霸主的歸還。

龍吟散去，阿吉·達哈卡亮出了足以嚼碎一切魔獸頭骨的森然利齒。

他太理解卡麗娜了。這個女孩在這蒼白的一生中，唯一滋生出的貪慾，唯一覺醒的情感，全部傾注在了米利安一個人身上。

「放屁！我喝了她給的藥水，已經好得差不多了！你在胡言亂語什麼……！」

土石橫飛，塵土飛揚。

佩裏埃爾死死攥緊拳頭，發出了近乎崩潰的咆哮：

吼——！！！

那聲音低沉、沙啞，聽起來像是兩塊生鏽的鐵板在劇烈摩擦。

彷彿一具塵封了千年的軀殼，正在舒展它那僵硬的肢體。

每一次震顫，都帶動着整片森林隨之搖晃。

佩裏埃爾的尾音劇烈顫抖着。

米利安憤怒地齜出牙齒，像一頭被逼入絕境的野獸。可即便內心已經崩潰到扭曲，他摟抱卡麗娜的動作卻溫柔得近乎卑微。

轟隆隆——！

那是橫亙在羣山之間，一處鬼斧神工的巨大斷崖。

——【也罷，這種交易倒也不壞。】

大地在低鳴，彷彿有什麼龐然大物正從地層深處強行撕裂枷鎖，破土而出。

那雙曾如枯木般僵死的翅膀，在魔力的灌注下瞬間遮天蔽日，捲起的狂風將地面的頑石盡數掀飛。

深灰色的勾爪寒光凌厲，修長而優雅的脖頸微微晃動，充滿了原始的暴力美學。

——啊……啊……

但，生命力卻正如火山噴發般在它體內激盪。

那念頭並非出自他本心，顯然是那個將他從畫中喚醒、賜予他二次生命的「主人」所留下的唯一祈願。

咚！咚！

這簡直是一場人爲引發的局部山崩。巨石翻滾，塵埃漫天，將方圓數里的視野遮蔽得一片模糊。

它猛地仰起高貴的頭顱，向着天空發出了震碎蒼穹的怒吼！

「米利安！你這個該死的混蛋！因爲她知道你爲了救她，一定還會再次衝進那片森林去送死！」

看着這兩個珍貴的靈魂在眼前一點點破碎，其實真正想痛哭一場的人，是他。

「因爲你……對她來說，是比她自己的命還要珍貴的存在。」

它呼出的熾熱龍息瞬間在林間掀起了一場颶風，吹得萬木折腰。長久的沉眠讓它的軀殼有些遲鈍。

佩裏埃爾知道他們誰都沒有錯。

阿吉·達哈卡深深吸了一口氣，將足以焚盡整座森林的魔力吸入肺腑。

那團從畫布中激射而出的巨大光團，在公爵府上空盤旋一週後，沒有絲毫停頓，徑直劃破長空而去。

大地崩裂，整個佩斯特利奧公爵領都在這一聲咆哮下顫抖不止。這不僅僅是憤怒，更是來自食物鏈頂端的絕對宣戰。

這是他最後一次發出感嘆。

米利安的瞳孔由於極度的震撼而劇烈擴張，長劍不知何時已經緊握在手。

古龍伸長了脖子，用那雙看透歲月的金瞳審視着這片森林，低聲沉吟。