第7話

那凌厲的眼神變得僵硬，看起來更加可怕了。

伯爵夫人用左右爲難的眼神望着卡麗娜。

「請替我向阿貝莉亞道歉，說我不該做多餘的事。我也累了，晚餐就不喫了，想休息。」

卡麗娜的話明顯是在逐客，猶豫不決的伯爵夫婦和佩爾登最終還是如她所願離開了房間。

表情僵硬的卡麗娜在房門關上的瞬間就垮下了臉，直接把臉埋進了枕頭裏。

『我並不壞……。』

只是終於把憋了很久的話說出來了而已。

僅此而已，心臟卻怦怦直跳。

『……阿貝莉亞應該沒事吧。』

雖然擔心阿貝莉亞，但嘔吐食物或出現脫水症狀是她最近經常經歷的狀況。

經歷過所以知道。應該不會有大問題。

她努力安慰着自己，緊緊攥住牀單，直到手背上的血色都褪去。

她是第一次看到萊奧波爾德伯爵露出那種表情。

對露出那種表情的萊奧波爾德伯爵做出那樣的回答，也是第一次。

卡麗娜把頭往枕頭上咚咚地撞。

即便如此仍難以入睡的她，在牀上默默沉思許久後，猛地坐了起來。

最終，她用焦躁的手拿出紙、鉛筆和顏料，在窗下月光最明亮的地方擺開工具，坐了下來。

＊ ＊ ＊

卡麗娜將畫紙鋪在地上，熟練地握住鉛筆，在雪白的畫紙上劃出了線條。

隨着她的筆觸，黑色的線條如同留下痕跡般開闢出路徑。

卡麗娜將她的煩悶傾瀉在畫布上。

她再一次把包推到牀底下，然後徑直朝樓下走去。

「……你好呀，精靈大人。」

『好的，明白了。謝謝您。』

萊奧波爾德伯爵雖然一臉訝異，但還是點了點頭。

她低垂的深藍色眼眸漸漸染上了金色。

偶爾一次撞上，也就算了，但是怎麼就這麼巧，次次都撞上，甚至還有過在卡麗娜生日前一天，佩爾登胳膊骨折了的情況。

觸及鼻尖的夜風的冷空氣。只有夜晚才能感受到的特有的草香。

不可能放手。即使這東西在侵蝕我的生命。

『話說回來，弄出你藝術病的那門藝術是啥來着？』

而今天，這也沒什麼不同。

這是個連她自己都不太記得的生日。她幾乎沒有完整地度過過生日。

能在生日當天好好慶祝的次數，真是屈指可數。

「是什麼急事，連家庭活動都不能參加？」

卡麗娜朝着伸向自己的小手，慢慢低下了頭。

儘管已是傍晚，多虧諾克頓趕來，阿貝莉亞很快恢復了健康。

她從座位上站了起來。

瞬間，閃爍的星星和夜空滲入了看似靜態的黑白世界。

其實，說心裏話，她根本不想再聊下去。

承載着她的願望、只爲她而創造的精靈，用綻放笑容的臉一次又一次地撫摸着那樣的卡麗娜的臉頰。

擺在自己面前的，說是易於消化的食物，充其量也就是沙拉而已。

『……是畫畫。我喜歡看着東西描下來。儘管沒人知道。』

卡麗娜好一陣子把精靈抱在懷裏，癱坐在地上。

「……您請便吧。」

「卡麗娜。」

「……是的，沒錯。」

不久，失去力量的精靈被金色光暈包裹，直至身影再次消失。

卡麗娜不參加家庭活動是常有的事，所以他並未特意追問原因。

卡麗娜從牀底拽出藏好的破布包，裏面塞滿了換洗衣物和必需品。

「太好了。」

畫布上，坐在窗戶下仰望的窗戶所見的風景被原原本本地描繪了出來。

「說起來，後天就是卡麗娜你的生日了吧。」

遲聞消息的阿貝莉亞和佩爾登一同來找卡麗娜，向她道歉。

對卡麗娜來說，畫就像毒品一樣。明知道是毀壞自己身體的原因應該戒掉，但沒有地方宣泄情感，最終還是會再次碰觸的毒品一樣的東西。

精靈雖然不能說話，但無聲地燦爛笑了。

＊ ＊ ＊

因爲不是兩個孩子的錯，卡麗娜爽快地接受了道歉。

『一罐管一個月。必須每24小時喫一粒，記住了？一天絕對別走超過5小時，也要避開空腹喫。穿嚴實點，別讓體溫降下來。』

黑色的線條瞬間變成了她所凝視的窗戶。

所以，她決定去參加那場自己找盡藉口拖延的晚宴。

卡麗娜把藥塞進包的最深處。

這麼一說還真是啊。卡麗娜眨了眨眼。

一直在擺弄餐具的卡麗娜放下了叉子。

儘管只是排列着黑色的線條。

明知道讓自己的身體變成這樣的就是這個能力，但心裏悶得慌，感覺要死了一樣，不畫畫就撐不下去。

卡麗娜回答並坐下的同時，晚餐開始了。

畫紙上沒有留下精靈。只有充滿夜空的風景。

放下畫筆和調色板的卡麗娜，像是累了似的，長長地吐了口氣。

她還收到張寫了注意事項的便條。醫生細心叮囑『別忘了』，可字跡歪歪扭扭的。

她在指定座位——因普里克旁邊的位置坐下了。

連填滿天際的靛藍色之間稀疏而模糊地可見的雲朵，她也將其捕捉在畫布上。

『終於要到明天了。』

卡麗娜像依賴着精靈一樣，緊緊抓住精靈，無休止地接受着那撫摸。

「嗯。」

畫是她的生命。同時，也是她唯一的透氣孔。

「是的，很抱歉。請你們玩得開心，不用管我。」

隨後跟出來的因普里克壓低聲音叫住了她。

她學會了將想說的話長時間壓抑在心裏，然後將其傾瀉在畫布上。

只不過與現實不同的是，窗框上坐着一隻小妖精。

因普里克看着轉身的卡麗娜，也跟着從座位上站了起來。

不知爲何心裏有些不踏實的萊奧波爾德伯爵皺起眉頭，但兩個孩子已經離開了餐廳。

過了好一會兒，她長舒一口氣，放下了鉛筆。

今天是在這萊奧波爾德伯爵宅邸待的最後一天了。

「後天我們全家打算一起去野餐，因爲因普里克說他那時候能休假。你的生日派對推遲一兩天可以嗎？」

溫暖的觸感碰到了臉頰。

喫不了油膩食物的卡麗娜，直勾勾地望着斜對面阿貝莉亞面前那些易於消化的食物。

「啊，小姐！今天要在餐廳喫飯嗎？」

晚餐時通常會盡量出席的因普里克也在。

夜空中升起的無數星星灑落在畫布中的窗戶上，其間悄悄探出頭的月亮佔據了位置。

僅用一支鉛筆繪製，卻細膩多彩得令人難以置信。

雖說是個反正也無法出席的生日，但卡麗娜倒也並非討厭自己的生日。

今兒一早去了醫生那兒，醫生邊嘮叨邊遞給她兩個拳頭大小的罐子。

「我恐怕參加不了野餐了。我有事要忙。」

卡麗娜用滿眼金色的眼睛朦朧地笑着，打了個招呼。

長着類似蝴蝶翅膀的妖精冷淡地睜開眼睛，跨坐在窗框上，溫柔地凝視着窗戶下方某個看不見的人。

有時是阿貝莉亞生病，有時是因普里克有畢業典禮或入團儀式。

「嗯。」

「好，你們都去休息吧。」

「你也一起去開心地玩嘛。就當是爲你慶生的野餐好了。派對我會好好準備的。」

裏面，正準備開始用餐的家人們已經就坐。

「今天來了啊。心情好些了嗎？」

而一週來她籌劃的準備穩步推進，決戰之日已然臨近。

卡麗娜擠了幾種顏料在調色板上，輕輕地塗上顏色。

不久，精靈嫣然一笑，慢慢抬起了手。

卡麗娜拼命地畫着，連跪坐的腿麻了都不知道，甚至流下了汗。

所以卡麗娜也就漸漸不在意自己的生日了。爲了不期待，也不失望，她努力了很久。

同時，紙張散發出淡淡的金光，精靈在畫紙中眨了一次眼。

「那今天我也先告退了。」

「我用完餐了，就先上樓了。」

淡紫色的精靈從紙中出來，眼睛彎成月牙笑着，另一隻手也貼在了卡麗娜的另一邊臉頰上。

「……」

月光傾瀉，繁星在夜幕中閃爍，而置身其間的妖精，美得如夢似幻。

走出餐廳的卡麗娜徑直朝樓梯邁開步子。

明天，有生以來頭一回，她要憑自己的決定，只爲自己，邁出腳步去往心之所向。

明朗地笑了笑的侍女，踏着小碎步推開了餐廳的門。