第12話

「天哪……不，那個，所以呢。卡麗娜怎麼樣了？」

「線索斷了。說是上了去首都的馬車，那大概是往那邊去了吧。」

萊奧波爾德伯爵用拇指揉了揉緊皺的眉心。

經過一週的深思熟慮，他的心情越來越差了。

原本打算等她回來就給她辦生日派對，但現在一定要好好教訓一頓……。

「就算是小孩也不會這麼不懂事。把我當成什麼了？到底是怎麼想的，竟然跑到南部領外面去！」

真是越想越來氣。

正因爲知道這分明是故意要氣死人的行爲，才更加火大。

越想越氣的萊奧波爾德伯爵嘴裏念念叨叨。

「怎麼能把父母看得這麼可笑，沒輕沒重！」

「你先冷靜點。總得先把孩子找回來吧。不管是教訓她還是怎麼着，先帶回來再說。」

「帶什麼帶。她要是真這麼討厭這個家，那就讓她自己看着辦。想回來的話，那就親自回來低頭認錯，不然，休想踏進這宅子一步。」

「老公！」

萊奧波爾德伯爵表情僵硬地說道。

伯爵夫人一臉擔憂地叫住他。

「……卡西斯。」

「這毛病這時候不改，那要等到什麼時候才改。」

萊奧波爾德伯爵抱起胳膊。

「給追蹤的人加錢，讓他們繼續追。只要能持續提供報告，報酬翻倍也沒關係。」

「遵命。」

也口渴了。

她手裏端着油燈，小心翼翼地向前挪動。

卡麗娜想起了入睡前的情形。

原本站着的萊奧波爾德伯爵頹然坐回皮椅，用手撐住了頭。

「總之，這個話題到此爲止吧。我們就等着她自己筋疲力盡地回來好了。」

這次，清楚地聽到了沉重的腳步聲。

萊奧波爾德伯爵安撫着神色憂慮的伯爵夫人，說道。

「莉亞怎麼樣了？她不是一直很喜歡她姐姐嗎。以前總黏在卡麗娜身邊，現在會不會很孤單？」

「沒喫過苦，純粹是喫飽了撐的。」

他轉過頭，眼神稍稍冷靜了一些。

萊奧波爾德伯爵光是想想都覺得荒唐，苦笑着沒把話說完。

想要的東西，不是都給她了嗎？

她眨巴着眼睛，抓住扶手慢慢走下一樓。

「阿貝莉亞雖然有時候孩子氣，但心思很細膩。而且卡麗娜肯定也是有什麼難處纔會這樣。」

面對伯爵的直球問題，伯爵夫人閉上了嘴。

「啊……」

這超出了卡麗娜能控制的範圍，所以她沒多說什麼就接受了。

既黏膩不適又發冷。

窸窸窣窣——不知何處傳來的聲響讓卡麗娜後頸一涼。

一盞雖然古雅卻很陳舊的老式枝形吊燈映入眼簾。

「好冷……」

藥是有的，但醫師規定的用藥時間是兩天一次。

「我倒要看看她能堅持多久。」

「……小姐？」

「……公、公爵大人？」

今天不行，得明天喫纔有效果，這是肯定的。

牙齒咯咯地打着戰。

但與此同時，他的眼珠卻在微微顫動。

在她看來也確實如此。卡麗娜理應什麼都不缺。

萊奧波爾德伯爵說完，伯爵夫人閉上了嘴。

因爲她自己也實在想不出，到底能有什麼難處。

書房裏再次充滿了紙張翻動的沙沙聲。

不過好歹睡了一會兒了，比起剛纔，現在能稍微動彈了。

「你也知道，這事萬一傳出去，我們得有多丟臉。」

卡麗娜一直是個不怎麼讓人操心的孩子。

「那孩子一向有主見，就算爲了家族着想，也會在事情鬧大之前回來的。」

「還是完全想不通啊。」

「趁還能動，去把要敷在額頭上的毛巾和水壺拿過來吧。」

對於萊奧波爾德伯爵充滿擔憂的詢問，伯爵夫人默默地回答道。

「能有多久，最多一個月罷了。」

＊ ＊ ＊

「那孩子到底缺什麼了？是少給她錢了，還是沒給她買想要的東西？」

他翻看着送來卡麗娜消息的信件，片刻後握起了筆。

「要是有侍女在，肯定又要叫醫師了……」

「呀啊……！」

一滴汗珠順着脊背骨碌碌滾落下來。

和伯爵家不同，這裏的油燈稀稀落落的，感覺陰森森的。

猶豫的她，又緩緩閉上了眼睛。

她慌忙翻找放在房間角落的行李包，掏出備用的長袍裹在身上。

萊奧波爾德伯爵冷酷地說道。

憑她帶走的錢，根本沒法維持她平日裏過的任何一種生活。

「用慈母之心去包容固然可以，但該說『不』的時候，明確地說『不』，這也是父母該做的事。」

管家躬身行禮，然後急匆匆地離開了書房。

在她的體溫升得更高之前，彭來引路，她進了別宅後倒頭就睡。

黑暗再次降臨。

她的身體猛地一顫。

就算用被子把自己裹得嚴嚴實實，寒意也彷彿滲進了骨頭裏。

「總比她那個不懂事的姐姐強。」

那聲音很是冷酷。

「什麼難處？」

伯爵夫人如同嘆息般地說道。

「如果覺得委屈，那就說出來啊。離家出走算什麼？你也別再護着卡麗娜了。那孩子明顯是做錯了，閒着沒事幹嗎，非要離家出走……」

她無論如何也想不明白，女兒爲何會突然這樣留下一句話就離開了。

「那邊燈還亮着。」

那看起來像是宅邸的書房，待在那裏的，想必是那個冷酷的男人。

她「咕咚」嚥了下口水，左右轉動着腦袋。

她危險地揮舞了一下手中的油燈。

「她好像會時不時去卡麗娜的房間，但可能察覺氣氛不太好，也沒多說什麼。」

不過，聽說因爲這棟大宅子一個人實在管不過來，每天會有侍女或侍從來查看一次。

『廚房是在那邊嗎？』

『……這裏是。』

爲了看清眼前晃動的景象，她用力眨了眨眼。

卡麗娜嚥下了一聲短嘆。

昏暗陌生空間的夜晚，確實令人害怕。

卡麗娜再次睜開眼睛時，從那之後還不到兩三個小時。

她將那厚被子裹了又裹，試圖讓瑟瑟發抖的身體儘量暖和起來。

「話雖如此……可那孩子以前真的不是這樣的，到底是爲什麼突然變成這樣了呢？」

呻吟着的卡麗娜再次睜開眼時，全身已被冷汗浸溼。

「做噩夢了啊。」

「我知道這次卡麗娜是欠考慮，但那也確實是因爲覺得委屈，所以纔會那樣吧。」

她倒抽了一口涼氣，隨後慢慢把臉埋進了被子裏。

牀鋪不習慣，身體也不舒服，但最主要的還是那噩夢，讓她醒了又醒。

搭話的男子嚇了一跳，慌忙後退。

萊奧波爾德伯爵皺起眉頭反問道。

看着猶豫不決的伯爵夫人，萊奧波爾德伯爵嘆了一口氣。

卡麗娜短嘆一聲，緩緩從被窩裏爬了出來。

她不想讓無謂的情況傳出去。

但太冷了，完全不想動彈。

咯噔。

她望向窗外想估算時間，大概纔剛天亮吧。

慢了一拍，她纔想起這聲音相當耳熟，慢慢睜開了緊閉的雙眼。

萊奧波爾德伯爵推測着卡麗娜大致會回來的時間，嘆了一口氣。

沉悶的聲音哆哆嗦嗦地顫抖着。