第98話

最近，一則奇妙的傳聞開始從首都向四周瘋狂蔓延。

傳聞說，有一位名叫「卡麗娜」的無名畫家，她的筆觸細膩至極，畫作鮮明得近乎真實。

據說這位畫家患有某種藝術病，能將眼中蘊含的整個世界悉數剝離至畫布之上。不知從何時起，頂尖的收藏家們開始不惜重金競相追逐她的每一寸墨寶。

關於畫作的評價更是層出不窮，每一個看過的人都聲稱，站在畫前，就像是親身在那片風景中走了一遭。

面對那些嗤之以鼻、認爲這只是噱頭的人，卡洛斯家族索性直接舉辦了一場展覽會。

那是場史無前例的展覽——偌大的展廳裏，竟然只陳列了區區三幅畫作。

可即便如此，好奇心還是驅使着人們蜂擁而至。第一天，參觀者尚不足五十人；第二天，人數翻了三倍；到了第三天，人羣已經將場館圍得水泄不通。

短短一週之內，遠至邊陲、近至京郊，所有人都爲了這三幅畫不遠萬里趕來。這全憑首批觀展者口口相傳的驚歎與讚美，那股狂熱甚至驚動了帝國的皇帝。

關於畫家的身份，外界衆說紛紜。

有人說叫「卡麗娜」定是位溫婉的女子，有人猜是位驚世才情的少女，亦有人賭是一位初露鋒芒的青年。傳聞漫天飛舞，真相卻被掩蓋得嚴嚴實實。

卡洛斯家族對此守口如瓶。事實上，他們也確實知之甚少——那位原本說要長居北境的家主突然殺回首都，丟下幾道死命令後又旋風般消失了，誰也沒膽子多問一句。

觀展現場，有人在畫前泣不成聲，有人則驚愕到失語。

有人說，他看見了在凜冽冬夜，自己坐於參天巨樹之巔俯瞰日出的壯麗；有人從中看到了滿目瘡痍的過往，有人則尋回了失落已久的幸福。

這三幅畫，皆是無人的風景，卻比任何人物畫都要動情。

第一幅，是夕陽下的蒼翠巨樹。暮色低垂，晚霞燒紅了半邊天，畫面溫暖而厚重。可詭異的是，所有觀者都一致認定那是「冬天」，即便畫中並無落雪，也無寒霜。

第二幅，是空曠寂寥的舊房間。荒涼的室內落滿塵埃，一張老舊的課桌孤零零地立着，旁邊是一雙大人的棕色拖鞋。人們爲這幅畫爭論不休——這到底是孩子的房間，還是大人的囚牢？但唯一確定的是，那股透出畫框的孤獨感，讓無數人當場落淚。

第三幅，是月光傾瀉而下的深夜之窗。視角奇特，彷彿是從地板上仰望那扇窗戶。銀色的滿月填滿了視線，清冷的月華化作朦朧的光塵傾倒進室內，還有一個長着透明小翅膀的精靈，正灑着流光倏然飛逝。

有人評價這是純真孩童的夢境幻想；也有人感嘆，那是絕望的成年人癱坐在地，向窗外投去的最後一眼渴求。

在無數的評價與森嚴的警衛中，這場短暫的展覽落下帷幕。

緊接着，卡洛斯家族便宣佈了另外六幅新作的存在，並正式開啓拍賣會。

看着卡麗娜那瞬間耷拉下來的眼角，米利安忍俊不禁地笑出了聲。如果可以，他恨不得把這小姑娘裝進口袋裏隨身帶着。

「嗯，路上小心。」

＊ ＊ ＊

「下午？現在幾點了？」

「乖，我得先去把環境打理好。等你到了，我會去接你。」

「唔……」

不應該這麼暖和的。

「是要進森林嗎？」

感覺現在少說也是正午了吧？要是還早該多好。她在黑暗的被窩裏慢慢眨着眼，感受着周圍。

一時間，藝術巨頭、顯赫貴族、頂級富商的競拍意向如雪片般飛向卡洛斯領。面對超負荷的人潮，家族不得不進行殘酷的資產篩選。

「嗯，別勉強，慢慢過來。」

從那天起，這已經是第四天了……米利安每天晚上都會準時出現在她的房間。

那清脆的聲響讓卡麗娜的臉瞬間燒紅。米利安卻面不改色，反而側過臉，把自己的臉頰湊了過去。

「……這也要做嗎？」

雖然沒什麼響動，但那觸感卻在脣瓣上久久不散。

米利安像是早有預料，順手倒了一杯溫水遞到她手裏。卡麗娜撐起身體，用雙手接過。

「……米利安。」

就在這時，一片陰影籠罩下來，替她遮住了光。卡麗娜徹底睜開眼，對上了一雙熟悉的紅眸。

卡麗娜瞪圓了眼，有些驚喜。她本以爲已經下午了，沒想到才早上九點。

「對我來說，這比喫飯還重要。」

卡麗娜發出一聲細微的呻吟，在軟被中翻了個身。

「……有一點。」

凌晨剛跟劇痛搏鬥過一番，現在的眼皮重得像灌了鉛。她像只小動物一樣，努力朝被窩深處鑽去，試圖逃避現實。

米利安低笑一聲，又在她的後頸吻了一下才站起身。

「不親一下的話，我怕我走在路上會沒力氣暈倒的。」

「早上好，卡麗娜。」

「啊……不一起走嗎？」

『……搞什麼呀。』

『這怎麼看都不太正常吧。』

「我知道，多虧了這些，發作的間隔好像變長了，疼起來也沒那麼久了。」

『該起牀了……』

她猛地把頭探出被子，卻被外面的光線刺得眯起了眼。

「這不是夢吧。」

米利安突然俯下身，在她的臉頰上落下一吻。

她循着熱源下意識地蹭了蹭，可下一秒，身體卻猛地僵住了。

「哇，居然沒睡過頭。」

「好了，我去準備出發，晚上見。」

「……一會兒見。」

第一晚，她以爲他是因爲得知真相太悲傷，想找個人依靠，便由着他留下了。可誰知，這男人竟然賴上癮了。

「今天下午，我打算出發了。」

兩人既沒跨越那條界線，也沒發生什麼香豔的事。除了接吻的次數多了些，米利安做的最多的事，就是抱着她，安靜地入睡。

『好暖和。』

「你纔是。一定要跟緊溫斯頓他們，首飾絕對不許摘下來。」

清晨的陽光明媚得近乎刺眼，她緊閉雙眼適應了半晌，纔敢微微睜開。

卡麗娜每次都暗暗發誓今晚絕不睡着，一定要守着他，可每次醒來，迎接她的不是晨曦就是正午。

她在心裏默唸，卻遲遲沒動。

「九點。」

「對。準確來說，我帶先遣隊先行出發，去確認據點並清理周圍。你待會兒跟着溫斯頓和佩裏埃爾的後援隊，晚一點再匯合。」

卡麗娜目送着他離去。臨出門前，米利安又折回來用力抱了她一下，纔像風一樣嗖地消失了。

「凌晨出了那麼多汗，口渴嗎？」

「唔……」

這種幸福感……充盈到讓她覺得，哪怕現在就此死去，似乎也沒什麼遺憾了。

她明明決定不再做一個「懂事」的淑女，可面對他的寵溺，她還是忍不住想多貪圖一點。

卡麗娜低聲驚呼。是了，米利安在這兒。

更讓她愧疚的是，這幾天她半夜發作了好幾次。每次都是米利安緊緊抱着她，在她耳邊一遍遍呢喃着「沒關係」，幫她度過那生不如死的時刻。

面對這種厚顏無恥的藉口，卡麗娜氣鼓鼓地鼓起腮幫子，卻還是撐起身子，飛快地在他臉上親了一下，然後迅速撤回。

卡麗娜乖巧地點了點頭。她深知自己體力有限，米利安肯帶她同行已經是最大的縱容了，她不能再無理取鬧地去添亂。

最終，只有一百名頂尖的「獵人」，獲得了入場競拍的資格。

爲什麼會暖和？

『說什麼抱着我就能睡得安穩，結果每次都是他睡得像個孩子。』

『……我好像變壞了。』

卡麗娜有些迷糊，隨即露出一個羞澀的微笑，把臉深深埋進枕頭裏。