第110話

米利安大致處理完手頭的雜事，將剩下的收尾工作全權丟給了戈雷登，自己則片刻不停地趕回了卡麗娜所在的帳篷。

一直守在裏面的溫斯頓和彭見他回來，立刻恭敬地彎腰行禮。

「您回來了。」

「卡麗娜怎麼樣了？」

「剛纔發作了一次，不過給她注射了從哈隆中提取的特殊鎮靜劑，現在已經睡下了。」

聽完溫斯頓的彙報，米利安疲憊地抹了把臉。

他移開視線，凝視着牀榻上正發出細微呼吸聲沉睡的女子，半晌，才默默地點了點頭。

普通的鎮靜劑對她已經失效了，好在佩裏埃爾專門研發出的這種藥劑還能起作用。

「辛苦了，你們也去休息吧。佩裏埃爾呢？」

「他正帶着哈隆和那些抓來的野獸，似乎在進行什麼新的實驗。」

這次回話的是彭。米利安聽罷，小心翼翼地坐在了牀尾。

「討伐的情況如何？」

「進入收尾階段了。剩下的只是一些零散的赫塔族羣，託卡麗娜那頭赫塔的福，它們的數量銳減了一大半。我們也差不多該撤離了。」

最重要的是，他必須儘快帶卡麗娜離開這個陰冷潮溼的森林。她的身體每況愈下，這裏已經不適合她休養了。

最近這段時間，她清醒的時候越來越少，大多數時間都陷入了昏睡。

「屬下明白了。我會在這兩三天內安排撤離，並逐步開始整理行裝。」

「嗯，也把這事告訴佩裏埃爾。」

「這件事由我去轉達吧。」

溫斯頓適時地插了一句。米利安點點頭，抬手用下巴指了指門口。

面對這無聲的逐客令，兩人知趣地微微躬身，退出了帳篷。

「要喝水嗎？」

「……嗯。」

原本堆積如山的瓶瓶罐罐瞬間碎裂，在地上滾得到處都是。

「卡麗娜。」

她怕極了，怕得甚至不敢大聲呼吸。

「……啊。我只是……很討厭那種『不像自己』的感覺。」

「我在。」

可此時此刻，她卻在心裏卑微地祈禱，希望那個演練過無數次的結局，千萬不要在這一刻降臨。

帳篷裏陷入了良久的靜謐。最近兩人的獨處，大多是在這種沉默中度過的。

「米……利安……？」

卡麗娜的聲音變得輕快了一些。她雙臂環繞着米利安的脖子，側臉貼在他的肩頭。

「有時候清醒過來，發現自己傷到了佩裏埃爾；再回過神，又發現抓傷了你；甚至有時候，我還在傷害我自己。」

米利安察覺到脖子上那雙小手的顫抖，他溫柔地安撫着她的手臂。漸漸地，卡麗娜緊繃的力道鬆了下來。

「明天，要不要去『冬之盡頭』看看？」

「穿上這個再出去。」

「對，就現在。」

「現在？」

「嗯，我想去。」

「好久沒見了。」

「我總覺得，說不定哪一天，我就再也睜不開眼了。」

米利安笑得燦爛，隨後低頭吻上了她的脣。

——如果不是那該死的最後一步，怎麼也邁不出去的話。

「那不怪你，是沒辦法的事。」

「米利安，以前的我……是不怕死的。」

他將她放回牀邊，起身拿來一件厚實的披風。

「感覺好些了嗎？」

她曾經篤定自己能放下一切。

「嗯？」

「不……」

她貪戀米利安的懷抱。

他發現，自己想出的所有辦法，對「創造者」竟然完全不起作用。

感覺到她臉頰上傳來的灼熱溫度，米利安的心猛地揪緊，嘴角泛起一絲苦澀。他索性將她整個人打橫抱起，讓她安穩地坐在自己的大腿上。

米利安從水壺裏倒了一杯溫水遞過去。卡麗娜喫力地撐起身子，米利安順勢托住她的腰，讓她穩穩地坐好，又細心地把水杯塞進她手心裏。

所有的研究方向都非常正確。米利安不間斷地供應着實驗素材，溫斯頓則完美地擔任了助手。

清新涼爽的空氣撲面而來，卡麗娜原本緊繃的嘴角瞬間舒展開來。米利安低頭看着她，眼神溫柔如水。

「不準。這可是戀人的特權。」

可即便如此，當她被米利安抱在懷裏時，那種尋找依靠的本能依然讓她不自覺地往他胸口蹭了蹭。

發泄了一通後，他突然僵住了。他低頭，死死盯着地板上散落的幾具動物屍體。

卡麗娜因爲身體的失控而心存愧疚，不敢抬頭；而米利安則只是安靜地守護着，等待她願意開口的那一刻。

「……」

「什麼？」

他臉色慘白如紙，眼窩深陷，痛苦地扶住額頭，忍無可忍地重重跺腳。對於一向自詡優雅、時刻保持風度的佩裏埃爾來說，這種失控簡直聞所未聞。

「該死！真是該死！」

「可你知道……我現在在想什麼嗎？」

可現在……在她的生命裏，卻被硬生生地貼上了一枚名爲「留戀」的標籤。

「因爲一路上我已經在腦海裏演練過無數次死亡的場景了。我曾以爲，無論是多麼孤獨、悽慘或者痛苦的終局，我都有勇氣去承受。」

久違的冷風吹散了心頭的鬱結。風撞在冬之山脈上又折返回來，掠過緊緊相依的兩人，帶着凜冽的寒意飛向遠方。

那種與死亡貼面而行的窒息感，從未離去。

「冬之盡頭？」

她發出一聲低促的自嘲，雙臂卻不自覺地摟緊了米利安。

米利安飛快地在她後頸處親了一下，隨後就這樣抱着她大步走出了帳篷。

在過去兩個月裏，他執拗地鑽研着關於哈隆的假說。他終於找到了利用哈隆的方法，甚至找到了將其應用於人體的手段。這意味着，他掌握了能夠緩解乃至治癒藝術病的技術。

「到底爲什麼……！」

聽到那平靜而堅定的聲音，卡麗娜錯愕地睜大了眼。米利安低頭吻了吻她的頸側，脣角帶着一絲欣慰。

「我自己能走的！」

佩裏埃爾·卡洛斯怒吼一聲，長臂一掃，粗暴地將桌上的實驗器具全部掃到了地上。

「創造者」所支付的代價，是更高維度的某種交換。那些已經被命運作爲酬金「削減」掉的壽命，根本無法通過這種方式被追回。

米利安說着，寬厚的手掌捧起她那張低垂的小臉。

「我怕那個『不是我』的東西會徹底奪走我的身體，讓我永遠沉睡。」

「……」

「……米，米利安。」

「想出去透透氣嗎？」

她……只想留在他身邊。

他本可以心無旁騖地攻克難關。一切本該如此順遂。

「哎呀，吵醒你了？」

「沒關係，身體不舒服又不是你的錯。」

那是與普通藝術病截然不同的某種因果。

他細心地幫她穿好袖子，等她站起身，又用厚毛毯裹住她的雙腿，再次一把將她橫抱進懷裏。

卡麗娜的眼睛驟然亮起了微光，她飛快地抬起頭，那張原本陰鬱的小臉因爲期待而變得鮮活了不少。米利安看着她用力點頭的樣子，終於露出了一絲笑意。

「……」

這個男人，總是能精準地給出她心底最渴望的那個答案，那個她從未預料卻又苦苦等待的答案。

「卡麗娜。」

卡麗娜毫不猶豫地點了點頭。

她渴望被他銘記。

「該死！」

「可我總覺得自己正一點點瘋掉。要是在伯爵家，這種狀態的我肯定會被綁住手腳關進瘋人院吧？」

他的指尖輕柔，緩緩拂過她額前的亂髮。

「……嗯。」

隨着一聲細若遊絲的呢喃，那雙緊閉的眼簾緩緩掀開。原本澄澈的藍色眼瞳，此時竟顯得有些渾濁無光。

「討伐快結束了，我們很快就能回宅邸。這兩天……畫畫了嗎？」

「我知道。」

「看你沒什麼精神，想抱抱你。」

「你變得想活下去了，對嗎？」

卡麗娜轉頭望向角落。

笑容背後隱藏的是巨大的恐懼。腳下彷彿有一道看不見的深淵，隨時都在伺機將她徹底吞噬。

「只要你是因爲我而產生了活下去的念頭，這就足夠了。如果你不再覺得死亡是一件『無所謂』的事，那我便別無所求。」

米利安輕聲喚着她的名字。儘管知道她不會回應，但他還是忍不住想叫她。

＊ ＊ ＊

那些在幻想中出現過的告別，版本多樣，但結局無一例外都是她獨自一人走向消亡，沒有誰會陪在身邊。

「卡麗娜。」

那張因絕望而扭曲的臉龐，早已被透支的體力和滿心的焦慮折磨得不成人樣。

那裏整齊地碼放着數十張畫布。有些只是凌亂的草稿，有些則是已經完工並引發過奇蹟的作品。

米利安的腳步戛然而止。此時兩人已步入森林邊緣，四周寂靜得只能聽到微風拂過葉梢的聲音。卡麗娜埋在他的頸窩裏，屏住了呼吸。

明明在來北境之前，她早就做好了認命的準備。她以爲自己早就看淡了生死，左右不過是一個註定消亡的生命。

她想擠進他未來的人生。

「從這裏騎馬再深入一點就到了。雖然那裏只有高聳入雲的絕壁和漆黑的山脈，連條像樣的路都沒有。」

卡麗娜苦笑着自嘲，聲音裏透着深深的疲憊。她看向他的次數少了，笑容也漸漸凋謝。

「你的笑容。這兩週你一直悶悶不樂的。」

「對不起……我又發病了，對吧？」

「確實沒精神呢。有時候總覺得這身體好像不是我自己的了。別人是毒癮，我卻是『畫癮』，說出去真是滑稽。」

米利安給出了一個完全出乎意料的答案。

「你、你幹什麼呀……！」

真正出自本心想畫的沒幾張，大部分都是在那股無法自拔的瘋狂驅使下完成的。那種自我意識被剝奪的感覺，實在談不上愉快。