第3話

第二天早上，卡麗娜第一次缺席了家庭聚餐。

一想到自己只剩下一年時間，腦子裏最先冒出來的就是最不想做的事。

反正那頓令人不適的早餐，喫了也不過是含着吐出來罷了。

『就算這樣，也沒人來看一眼啊。』

直到正午，房門依然緊閉着，沒有一個人來。

莫名有些酸澀。她雖然沒說自己病了，只是說今天反胃噁心不想喫飯而已。但也沒想到會這麼安靜。

一直刻意忽視的東西，此刻像退潮般一件件湧上心頭。

沒喫早餐的卡麗娜，嘴裏叼着讓侍女拿來的蘋果，坐在了書桌前。

一旦下定決心要離開，計劃便一件件清晰起來。

雖然一次旅行準備都沒做過，但也抱着天真的想法：只要錢夠，哪裏不能去呢。

最重要的是不被發現地準備好，然後偷偷踏上旅程。

卡麗娜決定用一週時間做準備。打算在此期間打聽馬車班次，並備好旅行必需品。

卡麗娜握着筆，在紙上寫下字句。

『金幣得換些零錢備用……』

簡單的換洗衣物、肉乾、水，還有……

「啊！離婚協議也得帶上。」

照她的預想，那男人八成不會拒絕這份自己送上門的離婚協議。

[離婚協議。]

她直勾勾地盯着紙上那幾個赫然在目的字。

兒時的訂婚或結婚，那是家族和父母的決定，無可奈何。

「對不起啦，諾克頓。我只是見到姐姐太高興了。」

「……別信。」

如今已經長大許多、笑容可掬的阿貝莉亞，過去也曾因爲不想捱罵，而故意不說出是自己的過錯。

卡麗娜靜靜地離開了房間。她那位於二樓深處的房間，安靜且侍女們鮮少踏足。

她不太想和他多說什麼。

「您這是要外出嗎？」

可笑的是，他曾是她某個短暫美夢裏，珍藏在心底的人。

接着，一如既往溫柔地撫摸着她的背。

「嗯。好久不見，諾克頓。你怎麼會來這兒？」

「只是有點沒睡好。」

他是個性格好、口才也好的男人。溫柔體貼，懂得如何以好感回應他人的好感。

她用給她的零花錢塞滿了那個熊臉舊錢包，然後換上了外出服。

聽到她的反問，這才猛地身體一顫。

在意識到他的目光永遠只屬於阿貝莉亞之後，她親手碾碎了那顆剛剛萌芽的心。

說得好像你什麼時候關心過我似的。

「姐姐，你要去哪兒？」

她只是那種平凡的小姐。

蒼白的皮膚看起來沒有生氣，乾燥的嘴脣毫無血色地乾裂着。

得再去一趟醫院吧。她小聲嘀咕道。

「嗯，進去吧。」

『準備時間只有一週，所以藥得提前準備好。』

呼呼地吹氣把紙吹乾，然後撕下筆記，最後把它塞進袖口裏。

阿貝莉亞確實很可愛。

「其實您可以和阿貝莉亞小姐一起接受檢查的。」

一次提議，一次拒絕，便到此爲止的淺薄好意。

不知何時出現的、探出腦袋的稚嫩少女飛快地跑過來，一把抱住了卡麗娜。

聽說他有個在他小時候就去世的妹妹。

她停了好一會兒，然後放下了筆。

她認爲眼睛是她醜陋部位中最漂亮的了。

但可笑的是，同時我也討厭她。

她甩開脊背發僵的感覺，用力點了點頭。

她最急需的是能支撐長途旅行的藥。

但圍繞在卡麗娜身邊的人們，光芒都太盛了。

卡麗娜用低沉的聲音喃喃道。

[藥。]

「沒什麼，聽說諾克頓醫師來給你做健康檢查了。得去做檢查纔行。這樣才能快點好起來。」

事實上，她若是生在尋常人家，或許能過上不錯的日子，交到朋友，獲得幸福。

美麗的父母。從小就收到無數小姐告白信的因普里克哥哥。

或許是因爲獨自完成的事更多了，但現在她本身就有點不習慣侍女了。

一羣自帶光芒的人將她包圍，她的存在感就愈發稀薄。

至少證明她確實是萊奧波爾德家族血脈的深藍色眼睛還算看得過去。

慌忙抬起頭，只見阿貝莉亞似乎沒聽清話，依舊帶着天使般的面容微笑着，而她身後是表情微妙的諾克頓。

似乎是因爲妹妹和阿貝莉亞有幾分相像之處，他對阿貝莉亞格外友好。

是一位身着純白長袍、綠髮的男人，諾克頓。

「諾……啊！姐姐！」

「不要嘛……」

確定了最先要去的地方後，她從座位上站了起來。

他觀察着卡麗娜的臉色，抿了抿嘴脣。見卡麗娜毫無反應，諾克頓趕忙又開口。

無論是那美麗的波浪捲髮，還是那討人喜歡的性格，都是卡麗娜沒能繼承到的。

因爲卡麗娜是阿貝莉亞的姐姐，諾克頓時常也會對她表現出恰如其分的善意，但也僅止於此。

「有點事要辦。」

「不行。那諾克頓不就白跑一趟了。」

而最讓我厭惡和惱火的，是那個產生這些想法的卡麗娜--我自己。

他那彎成月牙的眼睛，顯得很是和氣。

「不用了。」

因爲在樓梯邊緣危險地掛着，卡麗娜慌忙抓住欄杆，諾克頓也急忙攬住了她的腰。

卡麗娜低頭看着緊緊抱住自己、把臉埋在她頸窩的阿貝莉亞，努力在僵硬的臉上擠出一絲微笑。

當然，因此總是背黑鍋、受到傷害的，是卡麗娜。

「您這樣掛在這裏很危險。」

活潑開朗、朋友衆多的弟弟佩爾登，以及儘管身體不好卻總是在社交圈中心引領人們的阿貝莉亞。

她沒有下樓梯，而是在上面等着，他似乎也感受到了視線，抬起了頭。

她在鏡子前站了一會兒，仔細打量着自己的模樣。

「您臉色看起來不太好，沒事吧？」

阿貝莉亞輕輕晃動的金髮，從指尖滑過。

但成年後的現在，關於結婚和離婚，當事人擁有決定權。

「姐姐，你今天早上爲什麼沒來呀？」

「諾克頓是個話癆啦，而且我身體已經很好了！所以我想和姐姐一起去玩嘛。」

卡麗娜對上了他微微睜開的深綠色眼眸，點了點頭。

卡麗娜的眼睛因諾克頓環住她腰的手臂而睜大。見她露出慌張的表情，諾克頓迅速鬆開了手。

但她身上這唯一漂亮的地方，與其他家人比起來，也變得不值一提。

「今天是給阿貝莉亞小姐做健康檢查的日子。」

他們總是一切的主角。相比之下，卡麗娜卻是其貌不揚，寡言少語。

「是卡麗娜小姐啊。」

「反正你又不會死。」

「啊，是莉亞不……」

「嗯？」

阿貝莉亞咯咯笑着問卡麗娜。

把湧到嘴邊的話嚥了回去，卡麗娜轉過頭。

阿貝莉亞對着諾克頓擔憂的聲音頑皮地笑了笑，點了點頭。

或許是因爲那顯得親切的常見茶褐色頭髮，不管怎麼梳，髮質都顯得凌亂不堪。

「嘻嘻，我相信姐姐會抓住我的。」

剛站到中央樓梯前，就看到有人正從樓梯走上來。

她猶豫了一下要不要叫侍女，但最終沒叫。

「嗯，有個地方要去一下。話說回來阿貝莉亞，在樓梯上要小心啊。」

偶爾想起那時候的事，卡麗娜不得不好幾次揉搓自己快要僵硬的臉，整理好表情。

卡麗娜在筆記本上冷靜地寫下需要的東西。寫了十種後，再想不出別的了。

結束了短暫思考的卡麗娜，正打算與他擦肩而過走下樓梯。