第137話

看着卡麗娜的頭軟綿綿地歪向一側，米利安驚得猛吸了一口冷氣。

他幾乎是連滾帶爬地俯下身，顧不得禮數，將耳朵死死貼在卡麗娜的胸口。

在死一般的寂靜中，他終於捕捉到了那如風中殘燭般、卻仍在堅持跳動的微弱聲響。直到這一刻，他肺部積壓的那口濁氣才顫抖着吐了出來。

「……我也真是，快被折磨瘋了。」

他失神地呢喃着，像一尊失去了靈魂的雕像，在卡麗娜牀邊坐了很久很久。

直到那原本紊亂的呼吸聲變得平穩、深沉，米利安才扶着膝蓋，緩慢而沉重地站起身來。

『必須得理清頭緒了。』

卡麗娜親口答應了要活下去。

那麼接下來的重頭戲，就是如何與佩裏埃爾、溫斯頓聯手，在這有限的五年裏瞞天過海。

米利安臨走前又深深地看了一眼病榻上的女孩，發出了一聲沉重的嘆息。

＊ ＊ ＊

諾克頓逃也似地竄回了別館，胸腔劇烈起伏，驚魂未定。剛纔與那條傳說中的巨龍對視的畫面，在他腦海中揮之不去。

『絕對是對上眼了。』

那種屬於冷血爬行動物的、毫無感情的金色豎瞳，讓他至今想起來都覺得脊樑骨發寒。

雖然他見機得快，立刻縮回了陰影裏，但那種被某種上位掠食者盯上的粘膩噁心感，卻怎麼也甩不掉。

他用力揉搓着僵硬的面部肌肉，強迫自己冷靜下來，開始仔細咀嚼剛纔偷聽到的那些驚世駭俗的話。

——【從某種意義上說，只要能保住心臟，說她是永恆不滅的生命，倒也不算錯。】

諾克頓並非不學無術之輩，在溫斯頓身邊的那些年，他打下了紮實的古語功底。即便無法像母語那樣對答如流，但解析一些生澀的古籍文獻還是綽綽有餘的。

「……哈隆？」

他低聲重複着這個詞。

來到北部公爵領後，這個詞就像幽靈一樣，時不時地飄進他的耳朵裏。他曾試圖側敲擊耳地向領地的僕人們打聽，可那些平時溫順的僕人一聽到這個詞，眼神立刻變得像刀子一樣鋒利，守口如瓶。

諾克頓深吸一口氣，按捺住狂跳的心。

諾克頓的視線死死鎖在那本筆記上，再也移不開了。

『真是個好地方。』

「站住！什麼人？」

「勞您費心了。」

「這邊走。」

這種「高效」的抉擇，他至今不覺得有什麼錯。

兩名士兵交換了一個眼神。

最引人注目的是一疊破舊的紙稿，那是他以前從未見師父翻閱過的、關於遠古神話的荒誕記載。

不僅如此，他之前明明聽說公爵本人受了足以致命的重傷，可剛纔偷看時，那位公爵除了臉色稍顯蒼白外，行動竟與常人無異。

『哈隆一定就在附近……』

「該死，到底藏哪兒了？」

咔噠。

他開始瘋狂地翻箱倒櫃。

當時傳言說公爵腹部被捅穿、危在旦夕，諾克頓本想借「醫治」之名去獻殷勤，卻被那羣凶神惡煞的騎士死死攔在別館。

「那是自然，多謝軍爺。」

「行吧，我帶你去溫斯頓大夫的診室，記住了，只能待在那兒，不許亂跑。」

「啊！諸位誤會了，我是來找溫斯頓師父的。我是他的入室弟子。」

只要能攻克這種連溫斯頓都束手無策的「不治之症」，師父一定會對他刮目相看。到時候，那張被收走的醫師執照，師父肯定會恭恭敬敬地親手還回來。

成人和幼女，貴族與草芥，這種輕重緩急難道不是理所當然的嗎？

書桌上的墨水瓶還帶着餘溫，幾份攤開的文件旁，靜靜躺着一本磨損嚴重的筆記本。

諾克頓的眼中閃過一抹偏執而瘋狂的光芒。

而事實證明，那位公爵確實活得好好的。

『師父，您看着吧。您一定會爲當初的傲慢和短視後悔的。』

溫斯頓師父的醫術他是知道的，既然師父判了死刑，那這世上絕不該有生還的可能。

『只要拿出結果，過程並不重要。』

在士兵的監視下，他步入了主館。

一提到那個傲慢的伯爵，北部的士兵們眼神瞬間變得極爲不善。

「……是因爲那個叫『哈隆』的東西嗎？」

他懷着複雜的心情在房裏踱了一圈，最終目標明確地鎖定了那張寬大的紅木書桌。

他屏住呼吸，小心翼翼地推門而出。

如果「哈隆」真的如他所想，是某種超越常理的萬能神藥，那麼阿貝莉亞那纏綿病榻多年的隱疾，根本不在話下。

諾克頓再次露出諂媚的笑，直到士兵不耐煩地走遠。他推開房門，開始貪婪地審視這間房間。

『……如果能治好阿貝莉亞的病。』

他自欺欺人地寬慰着自己，認爲自己只是在用一種更超前的、更務實的方式踐行醫道。

只要拿到哈隆，配製出神藥。

門把手轉動的聲音，在寂靜的房間裏顯得格外刺耳。諾克頓的身體瞬間僵硬成了一塊石頭。

這種左右逢源的處世之道，是他賴以生存的本錢。

「在是在，不過正忙着開緊急會議。再說，我也沒聽說過溫斯頓大夫收過你這麼個……長得跟小倌似的徒弟。」

「喲，這不是那個跟在萊奧波爾德伯爵身邊的跟班嗎？」

剛纔那些人的語氣，聽起來就像是手裏握着能讓死神也望而卻步的神藥。

這間診室充滿了溫斯頓那種古板卻嚴謹的氣息。

他很清楚自己這副俊俏的皮相是騙取信任的利器。雖然這招對硬心腸的北部人效果有限，但總歸比冷臉要好使得多。

「正是！請問師父現在在裏面嗎？」

想到這裏，諾克頓的嘴角浮現出一抹近乎猙獰的笑意。

在他看來，這世上的病人都該有個高低貴賤。他當初不過是放棄了一個毫無價值的平民，優先去救治了高貴的伯爵千金。

就連那個整天陰魂不散的男僕彭，似乎也去伺候昏迷的小姐了，這對他來說簡直是完美的機會。

他的眼睛像探照燈一樣四處亂掃。此時整棟建築都忙得腳朝天，僕人們神色匆忙，壓根沒空理會他這個「閒雜人等」。

房間陳設極其樸素，所有的病歷檔案都按順序碼放得整整齊齊。一旁的醫療箱被擦拭得鋥亮，空氣中混雜着濃郁的草藥苦味、墨水味和陳年紙張的氣息。

『永恆不朽？』

那是他曾無比熟悉，又無比厭惡的味道。

他強壓下嘴角的笑意，理了理衣領，大搖大擺地走向主館正門。不出所料，那裏立刻響起了甲冑摩擦的冷硬聲響。

就在他猶豫要不要去裏間的臥室搜尋時——

諾克頓立刻堆起那副人畜無害的招牌笑容。

「呼……」

可眼前這個油頭粉面、眼神陰晴不定的男人，怎麼看都不像是溫斯頓大夫教出來的。

諾克頓眼神微沉，自言自語道。

他們雖不喜歡諾克頓，但看在溫斯頓大夫的面子上，也不好做得太絕。

「到了。進去待着，別給我們找麻煩。」

諾克頓能感覺到那幾名騎士按在劍柄上的手指正在微微發力。他暗自吞了一口唾沫，強撐起一張笑臉。

萊奧波德家的那個長女已經病入膏肓，這是不爭的事實。

藉着夜色和府邸內的亂局，他像一條滑溜的泥鰍，竟一路暢通無阻地摸到了主館門口。

「師父最終會理解我的。」

「害，師父他老人家一向低調，不愛提私事。如果他正忙，我可以在他房間裏等，不知行個方便？」

從醫療箱到隱蔽的抽屜，他搜尋了一切可能藏匿寶石的地方，卻一無所獲。他懊惱地抓了抓頭髮，眼神變得愈發陰沉。

到時候，他的名聲將傳遍整個帝國，甚至載入史冊……

在這個世界上，竟然真的存在能讓將死之人起死回生的逆天手段？

書架上堆滿了醫書，甚至還有不少關於北部風俗和民間傳說的雜學書籍。

這對心懷鬼胎的諾克頓來說，簡直是天賜良機。

「溫斯頓大夫的徒弟？」

可剛纔那些人，卻在討論如何讓她「活下去」。

溫斯頓大夫如今在公爵府地位超然，不僅負責主子的傷勢，平時對他們這些大頭兵也十分關照。在這羣北部漢子心裏，溫斯頓是個值得尊敬的豪爽長輩。

直到剛纔趁着巨龍降臨引發的騷亂，他才總算鑽了空子溜出去。

萊奧波爾德伯爵向來出手闊綽，這份潑天的富貴，他拿定了。

騎士們對視一眼，臉色依然很臭。

他貓着腰，像只竊賊一樣在窗邊觀察着外面的動靜。公爵府現在依然處於一種緊繃的混亂中，原本看守嚴密的別館，此刻竟見不到半個人影。

治好阿貝莉亞，重獲師父的認可，最後在帝都社交界登頂。

即便溫斯頓那老頭子老糊塗了不肯認錯，只要他帶着這種神藥的消息回到帝都，萊奧波爾德伯爵爲了愛女，也絕對會傾盡家族之力扶持他。

說是磨損，更像是被人短時間內瘋狂翻閱、反覆塗抹的結果，書脊上佈滿了焦慮的摺痕。