第54話

「雖然可能因爲剩下的時間不多了，會有點麻煩。」

卡麗娜無力地牽動嘴角露出了微笑。

蒼白的皮膚、蒼白的嘴脣、白得發亮的手指。與她毫無血色的手背不同，那雙用來描繪圖案的眼睛，總是閃爍着明亮的光芒。

「先說好……」

「嗯？」

「我是受米利安所託，前來救你的。」

佩裏埃爾緩緩答道，隨後緊緊抿直了嘴脣。卡麗娜眨了眨眼，抿緊了嘴脣。

那蘊含着意志、平靜如波濤般的聲音，撞擊着她的耳膜。

卡麗娜又眨了眨眼。儘管沒有動用奇蹟，他的眼睛卻彷彿在瞬間染上了金色，閃閃發光。

「即便過去的記錄中沒有先例，也沒有規定我們不能成爲第一個。」

「啊……」

「人類會思考，會進步。如果不努力嘗試，本來能成的事也成不了。」

佩裏埃爾的聲音依然如蜜糖般甜美，溫柔體貼得彷彿能將人融化，但與剛纔聽起來有些含糊不清時不同，此刻其中彷彿注入了堅實的內核，毫無動搖。

「卡麗娜。」

「是。」

「如果你已經推開我們那扇狹窄的小門，爲自己選擇了前進的道路，那麼我和米利安，都樂意守護在你將要行走的路旁。」

聽着這低沉而吟誦般的聲音，卡麗娜呆呆地眨了眨眼。

都說物以類聚、人以羣分，佩裏埃爾·卡洛斯，真是像極了米利安。

忽然間，在他臉上一閃而過的那張，屬於米利安的、神情堅定的臉，讓卡麗娜的嘴角漾開了微笑。

「我不會爲你清除碎石，也不會爲你過濾石子……但若你跌倒，我會伸出手幫你站起來，若你要尋找道路，我會陪你一同尋找。」

「像米利安一樣溫柔嗎？」

[致萊奧波爾德伯爵閣下。]

他小心翼翼地展開了摺好的信。

萊奧波爾德伯爵的眉心刻上了一道深深的溝壑。

他是總管這座宅邸的管家，理應知曉宅邸內發生的一切，隨時都能解答主人的疑問。

「現在的你，比我以往任何時候看到的都要閃閃發光，耀眼奪目。」

萊奧波爾德伯爵這才伸出手，慢慢捏住了信。

跟在萊奧波爾德伯爵身後走着的管家，也一臉茫然不解地低下了頭。

「……宅邸有點亂糟糟的。」

「這東西是從什麼時候開始在這兒的？」

從一開始，這就根本算不上什麼阻礙。

綜合管家的話來看，事情很簡單。

「有沒有物品丟失、人員受傷或其他異常情況？」

卡麗娜靜靜地聆聽着佩裏埃爾的話。

忽然間，她想起一幅未曾上色的畫，彷彿是怕若再看到那一幕，那份感動便會消逝。

米利安也好，佩裏埃爾也好，總是毫不吝惜地對我說着良言。

他慢慢地垂下視線，伸手探向書桌。

更何況，連密封都沒有，像是有些敷衍。

＊ ＊ ＊

這件事連他自己也難以理解，根本無從解釋。但主人既然下令了，身爲僕從又豈敢遲疑。

管家低着頭，艱難地開了口。

伯爵用手指唰地一轉，將信封口朝下。

不可能有什麼機關。信紙很輕，裏面也感覺不到任何裝置的跡象。

「你也一樣嗎？」

「這封信，是你放到我書桌上的嗎？」

「那是因爲，白天發生了一點怪事，看樣子大家還在議論那件事。我會嚴加提醒的。」

聽到她補充的話語，佩裏埃爾·卡洛斯的臉猛地扭曲了。卡麗娜看着那樣的佩裏埃爾，露出了笑容。那是個陽光傾瀉的下午。

「……那可真是可怕的侮辱。」

「慚愧……確實如此。」

被萊奧波爾德伯爵點破，管家緊緊閉上了嘴。碰巧，他對那段時間的記憶也是一片空白。

他捏起一個毫無格式可言、純白的信封，把它翻來覆去地仔細查看。

『是對伯爵家有惡意或敵意的人嗎？』

「……我不太清楚。」

即使被這樣美麗的人如此稱讚，也完全不會心動。反倒覺得有點像是在被戲弄。

會是誰呢？

「靠自己的雙腳走下去的人，總是美麗的。」

一直愣愣站在辦公桌前的萊奧波爾德伯爵，只是靜靜盯着桌面，動了動嘴脣。

伯爵表情極其怪異，正靜靜凝視着那張桃花心木製成的書桌。

這是何等的失職啊。

「你最後一次確認我辦公室是什麼時候？」

辦完事回來的萊奧波爾德伯爵蹙着眉頭說道。

萊奧波爾德伯爵輕輕晃了晃信，然後搖了搖頭。

果然如預想一樣，信上什麼也沒有。一拆就開。

「而且，我喜歡美麗的事物。」

他的嘴緊緊閉着，表情微妙而複雜，讓人猜不透他在想什麼。

不可能是他做的。沒有事先許可，他不可能把一封連收寄人都不明的信放上來。

「以防萬一，我醒來就全都檢查過了，一切正常。倉庫不用說，阿貝莉亞小姐也安然無恙，傭人們也都一樣。」

「就是在聽到長笛聲之前。」

「是的，當時在宅邸裏的所有人……」

「我來檢查一下。」

伯爵抬起頭，用變得銳利的目光看向管家。

有人故意耍了什麼花招。然後把信留下，走了。

「啊……那個……謝謝……？」

管家彎着腰，伸出雙手。

萊奧波爾德伯爵靜靜地盯着以這冰冷的一句話開頭的信的第一行。

「你沒聽見我說話嗎？」

在閃閃發光的佩裏埃爾身後，光暈猛地亮了起來。

卡麗娜點了點頭。

「說說當時的情況吧。」

萊奧波爾德伯爵低聲自語，眼中的光芒漸漸沉了下去。

「非常抱歉。我只記得周圍傳來了長笛聲，之後便什麼也不記得了。除了深感愧疚，我實在無法再提供更多信息。」

像撣灰塵一樣抖了抖信封，一張對摺了兩次的信便啪嗒一聲掉在了桌上。

「是，好像有一段時間，宅邸裏的所有人都睡着了。」

沒有什麼能稱得上標誌性的東西。

然而，除了聽到長笛聲和所有人都睡着了之外，他竟說不出任何信息，這深深刺傷了他的自尊。

萊奧波爾德伯爵板着臉，這才用雙手抓住信，好好地展開。

「所有人？」

「……不，不是我做的。」

對他突如其來的話，她歪了歪頭。

何必非要偷偷只放一封信就走呢。這又不是阿卡德米里那些青春洋溢的年輕人寫的情書。

萊奧波爾德伯爵一邊打開辦公室的門，一邊反問。管家再次彎下了腰。

從宅邸入口開始，直到抵達書房爲止，他總覺得宅邸哪裏有些凌亂，有種異樣的感覺。

管家慌忙抬起頭，隨後慢慢眉頭緊鎖。

只是把各種傳聞拼湊起來看，似乎只是有人聽到了不知從何處傳來的奇異長笛聲。

「我想也是。」

一封純白的信，沒有收信人，也沒有寄信人，只有一片空白。

管家迅速回應了萊奧波爾德伯爵那令人不悅的聲音。

「佩裏埃爾和米利安很像呢。」

她對此深有同感。至今仍記得，曾幾何時，那隻被她治癒了受傷翅膀的小鳥，拼命掙扎着想要重新飛起來的樣子。

「怪事？」

「嗯？」

但那也是無比溫柔的話語。

沒有任何異常。萊奧波爾德伯爵再次翻轉了信紙。