第91話

並不是一張熟悉的面孔。話說回來，我在出道舞會的第一天，也只是短短地坐了一下子就消失了，如果有人認識我也是讓人驚訝的事情…… .

「我是杜倫伯爵家的貝絲。」

「啊……是的，我是艾米莉亞·克萊。」

「在出道舞會上第一次見到艾米莉亞小姐。我非常驚訝，妳的舞步跳得非常好。」

難道是諷刺嗎？回想那天爲了不要踩到卡西歐布拉曼達夫的腳背而拼命的自己。

還好沒有踩到自己的裙角而摔倒。其實，除了舞蹈也沒有什麼要說的了吧。

杜倫伯爵……杜倫伯爵是哪裏的貴族？

雖然那邊的她看起來膽小，說話又結巴，但公主就是公主。這裏的人要不以公主爲目標，不然就是艾洛迪，就此一分爲二，居然這麼快就有人找上我。

「那天舞會上人很多，所以沒能打到招呼，但是今天能見到妳很高興。」

「我也是。」

那位看起來相當善良的小姐輕輕地掃過我的臉頰。當然，我的臉頰已經沒有任何浮腫的痕跡。

今天的我雖然沒有像出道舞會那樣，但是穿着仍然是不能讓人小看布拉曼達夫家的財力。

天氣漸漸熱了起來，衣着也漸漸變得輕薄。不再是多層面料層層疊疊的膨裙，而是改穿淡粉色的鏤空連身禮服，一起風裙襬就會跟着飄揚。

她的頭髮大膽地往上紮起，戴着長長的粉紅色鑽石耳環。

當然，這樣的打扮並不是很顯眼。

一眼看去，阿洛伊西亞公主身穿一件厚重的綠色禮服，首飾的重量可能比她的衣服還要重。

略微卷曲的灰褐色捲髮挽了起來，彆着沉甸甸的寶石別針，但從她微微歪着的腦袋來看，顯得十分沉重。

本人似乎對這樣的打扮和這樣的場所都很不自在，一直扭動着身體…… .

『爲什麼總是斜着眼看着這邊？』

她瞥了一眼艾洛迪和我的樣子，讓我很在意。

……這是什麼鬼話？

「讓我想想，奧菲莉亞當時做了什麼？是把蚱蜢的後腿插進去了嗎？要妳喫蟾蜍頭嗎？還是說徒手捏爆了什麼？」

「既然是王宮的玫瑰園，就算是一株普通的玫瑰，誰也不知道是不是表面看到的那樣。能夠來此享受寶貴的時間，就值得感謝。」

在我看來，這一點都不好笑。

「雖然是一個很棒的玫瑰園，但是這個啊。不是還有更好的嗎？艾米莉亞小姐…… 因爲長時間跟這樣的場合保持距離，所以取向多少變樸素了吧。」

大概就是這樣的意思。真是的…… .

「妳知道如何獲得《艾米與波利塔》第二卷嗎？」

「不是都在書店嗎？沒辦法派人去書店跑個腿？」

而且還是能讓毫無魔法天賦的普通人也能隨意模仿……有種可疑的味道。

「是人變了，還是本色終於顯露，這誰都不知道啊？」

也對……總不能對公主說這樣的事情。所以她一直在四處尋找一個看起來好應對的人，擁有了許多追隨着的艾洛迪和公主應該是很難開口，所以找上落單的我。嗯，這對我也沒什麼壞處。

她是一個出生在國境農村的伯爵小姐，爲了社交季出道千里迢迢的來到首都。

我平靜地迎接了乍看之下似乎很溫和的人。

貝蒂伯爵小姐笑了。

之後可能因爲害怕，連侯爵家都不敢靠近，但是艾洛迪一出現，母女兩就興奮地佔據了她身邊的位置。

平靜微笑的我，和假裝親切的貝蒂伯爵小姐，夾在我們之間的貝絲伯爵小姐坐立不安。

「呼……果然，我也覺得沒這麼容易找到的。」

「雖然不知道過去兩年都在哪裏做了什麼，但是看來過得很俗氣啊。這裏最不起眼、最平凡的就是玫瑰園了啊？

看來麻煩了。貝蒂伯爵小姐好像不知道點到爲止。如果是簡單的鬥嘴倒還好說。畢竟這裏是王宮，在邀請人公主面前提高嗓門一點好處也沒有。

「看來妳們正在聊很愉快的話題，也算上我一個好嗎？」

貝蒂伯爵小姐用輕挑的眼神看着我。有什麼得意的，嘴角還掛着微笑。

「沒什麼大不了的。多虧了公主殿下，今天看到的玫瑰園實在太美了。」

貝蒂伯爵夫人一直若無其事的粘着溫德羅斯侯爵夫人，裝出一副親近的樣子。溫德羅斯侯爵夫人心腸很軟，她覺得沒什麼關係。

貝絲伯爵小姐擺擺手否認了。

我淡淡一笑。彷彿感受到了某種不祥的能量，貝蒂伯爵小姐的臉色微微一僵。

生平第一次看到這種有着身份差距的浪漫小說——而且結局是私奔——她完全迷上了。

當初卡西歐也說過，『只要尊重公主殿下和王后陛下就行了。』 換句話說，就是『不要做對王室家族有影響的事情』。

好歹是公主主持的茶話會，她們竟然已經畫出了小圈圈，開始討論自己的事情了？

不管眼前的公主看起來像是一句話都說不好的傻瓜，也不能氣焰囂張。旁邊的侍女都在悄悄地關注我們的一舉一動。

貝斯伯爵小姐像是鬆了一口氣似的在我身邊坐下，開始對我說。

雖然如此，但是她的眼神就是被嚇了一跳，眼睛一眨一眨的。

「……好，請說。」

「不，不。不要誤會我的意思。我只是對這本書背後的故事感到好奇。」

太幼稚了，我都想嘆氣了。我纔不會因爲卡西歐布拉曼達夫當了我的護送騎士就跟他結婚，如果能在身上貼個『商業夥伴』的字條到處走的話，會不會更方便？

「就像我說的，貝蒂伯爵小姐之所以沒能和奧菲莉亞在一起多久就被趕出去，是因爲我嫉妒和她特別親近的妳，所以騷擾她。哦，也許吧。人類的記憶真的很容易改變。既然奧菲莉亞那麼喜歡妳，那麼…… 」

「……貝絲小姐？」

「……啊？」

這段時間妳都在哪裏？都在做什麼？當埃德蒙爵士扇妳的臉頰時是什麼感覺？是爲什麼？

『大家平平都是被邀請到王宮，妳敢對別人的背景說好壞嗎？妳現在是在批評王宮花園嗎？』

「貝蒂伯爵小姐。」

貝絲伯爵小姐瞪大了眼睛。貝蒂伯爵小姐的臉整個都紅了。

『奧菲莉亞在世的時候，明明就和卡西歐關係那麼不好，現在卻有臉貼上去，這算什麼？』

「貝絲伯爵小姐，妳找那本書的理由…… 」

我被這意想不到的問題僵住了。不知道要怎麼對應的她，跺着腳吐露了實情。

貝蒂伯爵夫人的女兒當初自願成爲奧菲莉亞的玩伴，結果半天時間過去被整得一團糟，還被趕了出來。

難道是怕我和艾洛迪會在這裏發生口角嗎？

貝絲伯爵小姐瞬間變得悶悶不樂。

「妳看起來很開心，貝絲伯爵小姐。」

貝絲伯爵小姐在我耳邊低語。

「……總之，我還是第一次聽說。也沒有聽說過類似的事情。」

好像是非常希望大家誤會。

「大家都知道第一卷的故事了，但還不知道第二卷的內容。傳說是有的，但沒有人見過實物。最近不是有爲愛私奔的情侶嗎？大家都說，這對情侶就是看了《艾米與波利塔》第二卷後模仿了那個方法跑掉的。」

「……跟着方法做嗎？」

貝絲伯爵小姐暗暗地看了一下眼色。

「……」

「也是，說是艾米莉亞小姐的品味變了也有道理，畢竟以前沒有品味啊。不是嗎？」

由於家門嚴厲，如果被發現讀這種小說，是會被懲罰的，所以也不能告訴帶過來的僕人或是女僕。最近只要有這樣的聚會，她就會悄悄走近並詢問其他小姐。

好吧，這有點像是氣勢之戰。

難怪。我馬上就理解了。不是說別的，居然還稱讚我跳舞。我猜這個人甚至都不記得我了……這只是爲了搭話找的藉口而已。

「妳說什麼呢？哪有…… 」

「當然沒有誤會。就像貝蒂伯爵小姐在奧菲莉亞死後說的那樣，『她生前很害羞所以一直沒有說出口，但我知道她承認我是她的朋友』？」

正常的棕色頭髮和棕色眼睛。有着松鼠般溫順表情的少女。無論母女倆都爲『奧菲莉亞』癡迷着。

「是的，但這是祕密。聽說那是一本爲了戀人的幸福而寫的咒語魔法書。」

我還是傻眼了。竟然說是『爲了戀人的幸福而寫的咒語』？那種東西任何魔法都做不到。

「哦，是嗎？」

「之前對侯爵家的女兒是那種態度，現在連侯爵家都不敢踏進來，從這點來看，連野獸都知道要報恩……啊，別誤會我的意思。我不是專門針對艾米莉亞小姐說的。」

貝蒂伯爵小姐提高了一點們。我能感受到其他人的目光。

先前一直待在家境不錯的親戚家，但有一天在茶會上，坐在她旁邊的小姐給她看了一本小說，名叫《艾米與波利塔》。

「以前對布拉曼達夫爵士如此不以爲然，還不是大大方方地牽着他的手出現在舞會上嗎？」

「我有問題想問艾米莉亞小姐。」