特別番外28

這種態度只能在尊重和體諒艾米莉亞的選擇的前提下產生。

「我們今後也會……像家人一樣，一直見面。總有一天，妳會。或許會覺得像我這樣的好人還不錯，就輕易地接受我。」

「……」

「卡西歐那個混蛋，現在才裝作改過自新，獻殷勤的樣子，妳纔看了沒多久，現在就確定自己的選擇，沒有必要吧。」

艾米莉亞聽着他因爲無法控制自己，好不容易纔說出口的話，最後變成了挖苦，略帶苦澀地笑了。

「哥哥，你在這種地方還挺狡猾的呢。想用這種方式套出我的想法。」

「如果妳因爲我是個好人而拒絕我，我就沒有必要再裝作好人了。」

雷爾帝斯察覺到他至少說了真話，艾米莉亞帶點玩笑意味地說道。

「在我要感謝哥哥，感謝你讓我至少成長爲一個好人的時候，勸我說因爲不知道未來會怎樣，所以先留着所有向我告白的人，看看誰對我更好嗎？沒搞錯吧？」

雷爾帝斯理所當然地回答。

「如果妳願意，我一直都不介意妳不只選我一個人。比起完全不會被選上，好上百倍千倍。」

「我不喜歡腳踏兩條船。」

「如果當事者們達成共識，似乎可以將其定義爲多重伴侶關係或開放式關係。」

雖然嘴上這麼說，但雷爾帝斯很清楚，艾米莉亞不可能隨意看待他人對她的真心。艾米莉亞勉強壓下了想笑的衝動。

「照這麼說，難道要我公平地不管是哥哥、卡西歐學長和埃德蒙學長的告白都不接受，然後讓你們競爭誰對我更好嗎？」

「除了我，另外兩個傢伙似乎也不會拒絕。」

「別這樣。」

艾米莉亞慢慢地將自己的額頭貼在雷爾帝斯的額頭上。無比親近地。但小時候，這動作卻因爲自卑感做不出來。

「我還是多虧了哥哥，才成長爲至少能裝成好人的人啊。」

「……」

「哥哥對我來說，一輩子都是重要的人。像奧菲莉亞一樣。」

「沒有人不知道布拉曼達夫家有多麼富裕。但是，爲了支撐和維持那龐大的財富，在背後到底進行了『什麼樣』的勾當，似乎大家都不知道。」

「連別人的傳聞都一一關心。我該感到榮幸嗎？」

「真的。」

「您說話的口氣，就像是飢餓的野狗一樣？」

「你和她從根本上來說就不是同一種人。」

「哇啊，雷爾帝斯。看來您非常關心我啊？」

雷爾帝斯在心裏冷笑。正因如此，雷爾帝斯在走出休息室的門後……。立刻去洗手間擦掉眼淚，拚命地整理自己。爲了不看起來像是剛被甩掉的男人。雖然知道這樣的自己很幼稚，但那又怎樣。

「……如果之後妳想把那傢伙從這個世界上徹底抹除，就找我當共犯吧。」

「我知道啦。」

艾米莉亞似乎比較傾向於卡西歐，但她並沒有明確表示一定要選擇卡西歐。就算雷爾帝斯費盡心思地試探，艾米莉亞也很難上鉤。嘛，就算再怎麼說，她也不是那種會在向自己告白的人面前，說出『我打算接受其他人的心意』這種沒有同理心的大小姐，這也是理所當然的事。在這種時候，不那麼體恤他人也沒關係，雷爾帝斯在心裏嘆了口氣。正因爲她是這麼善良的孩子，纔會對那種混蛋的詭計也那麼寬容。

「在哥哥之前，奧菲莉亞可能會搶先一步弄髒手。」

「你那些可笑的追隨者們說個不停，連我都聽到了。」

「就算我不喜歡妳，不，我無法想像……。就算妳和我沒有任何關係，我果然還是無法推薦卡西歐那個傢伙。」

「在現代資本主義社會，一一追究誰對誰錯，不是最沒有意義的事情嗎？而且我還是學生，事業主體是……。」

「戰戰兢兢的樣子，跟從我家裏跑出去的老鼠沒兩樣。」

＊＊＊

男人用銳利的眼神觀察着對方。雖然和平時一樣，只是嘴巴比較厲害而已，但瞪着這邊的臉上，相對來說沒有什麼力氣。不知是不是在這期間做了什麼手腳，他的衣服、頭髮和臉比剛纔更加閃亮，真是讓人無語。儘管如此，眼底下烏青，啃着嘴脣的樣子，一看就知道很焦躁。而且不知是不是喝了酒，爲了掩蓋隱隱約約的酒味，噴了香水，和平時的他不同，香氣很濃。口氣也比平時更直率。

『看來很沒有自信啊。』

雷爾帝斯嘆了口氣，抱住了艾米莉亞。無比滾燙和懇切的呼吸掠過頸項，堅實的懷抱將纖細的身體禁錮在懷中。彷彿絕對不想放開一樣。

總之，也是因爲大家都清楚瞭解艾米莉亞充滿責任感的性格。一板一眼的艾米莉亞，無論如何都不會不負責任地拋下向她告白的人，就這樣跑掉。她一定會以某種方式做出結論。

雖然雷爾帝斯的臉在別人看來，總是展現出『這個人有喜怒哀樂嗎？』像岩石般的平靜，但事關重大，卡西歐就算是一點點破綻也不會放過，所以必須小心。

『我怎麼可能輕易地給他提示。』

正如他們的預料，艾米莉亞透過約瑟夫傳達了她想要和他們見面的意向。順序比想像的要簡單。充滿自信的埃德蒙首先站了出來。卡西歐以今天要是艾米莉亞的舞伴爲藉口，搶佔了最後一個位置，雷爾帝斯自然而然地排在了中間。雖然只是順序而已，自己沒有想太多，但是想到他在中間這個時段，偷偷地接受了專家的幫助，打扮得像只公孔雀一樣纔來，就覺得有點無語。

卡西歐笑着的臉徹底扭曲了。

雷爾帝斯看着笑着的艾米莉亞，最後一次用力抱緊了艾米莉亞，然後放開了她。

「我還在想你爲什麼要牽制埃德蒙·格洛斯特。你已經料到他會向艾米莉亞告白嗎？」

「……好吧。」

「……」

「……呵呵。」

雷爾帝斯和卡西歐互相瞪視着。遠處的貝絲用激動的聲音小聲說着「是愛情爭鬥！是愛情爭鬥！」，約瑟夫在旁邊用嘴型無聲說着『現在不是看熱鬧的時候吧?! 』，接着帶貝絲離開了。但是兩人都沒有在意。

男人非常緩慢地站起身。關門之前，僅僅一次，看着艾米莉亞，像嘆息般地笑了笑，然後消失了。

「說的也是。」

剛纔在艾米莉亞和貝絲逃一樣消失後，艾米莉亞的三個追求者暫時決定無論如何，都交由艾米莉亞選擇，便開始等着。即便剛纔才經過一陣連周圍的人都感到驚訝的激烈而冗長的爭吵。

他似乎想挖掘出任何東西一樣，用銳利的眼神探索着這邊，竭盡全力地想知道這邊和艾米莉亞達成了什麼結論……。

過去討厭，現在也討厭，未來也會討厭。如果有其他世界的話，他肯定在那個世界也會討厭他。幾乎是接近確信的直覺。對方大概也是這麼想的。看着他，連平時那麼擅長的表情管理都做不好，一直找碴的樣子。

「味道真是難聞。也不是隻有你一個人噴香水，胡亂噴一堆香水，味道混在一起的樣子，不覺得很幼稚嗎？」

「嗯。」

「哥哥和我都辦不到。別鬧了。」

「無論發生什麼事，我都會站在妳這邊。」

雷爾帝斯·霍普討厭卡西歐·布拉曼達夫。

「如果、如果妳不選擇我，我就威脅妳說我一輩子都不會見妳呢？」

「說的是呢。」