第143話

「其中一名受害者的身份已經確認了。她的名字叫艾莉森·多特，平民。在上次慶典的時候失蹤了。」

四周一片寂靜。阿爾斯通爵士平靜地繼續報告。

「這是約瑟夫爵士調查的失蹤者的其中一個名字，店主原本只是半信半疑，雖然是像女兒一樣疼愛的孩子，但是最近這種事情非常多，所以即使心裏覺得怪怪的也沒對別人說。沒想到會遭遇如此殘酷的事情，看上去不像是說謊。」

阿爾斯通爵士的表情嚴肅。營帳裏的所有人都是同樣的表情。

「……其他受害者也有同樣的情況。」

「各種謠言一夜之間傳開。不管怎麼看，好像都摻雜了很多其他東西…… 」

「我們可能不得不封鎖首都。不，既然已經出現了不信者，我們必須這麼做。」

營帳裏充滿了夾雜着嘆息的聲音。戰爭般的一夜過去了，事件已經整理完畢。

格拉米斯騎士團的增援兵力趕到，並與其他人取得聯繫後，森林裏的局勢大致上就平定了。

只是現在他們以搜查、調查罪犯身份等各種藉口將人滯留在森林裏。

因爲留下來的大多是高層貴族，所以強行從王后和近衛騎士團團長那裏拿下調查權的雷爾帝斯必須親自出面。

情況是一團糟。

即使現在擊敗了敵人並清空了森林，初步調查回報也很糟糕。

特別是今年出道或是剛出道幾年的年輕人，多半喫盡了苦頭，受到了很大的創傷。

而作爲一名王室成員的尊嚴，王后和大公也沒辦法離開森林。

逐步掌握了死者的身份，並對失蹤者和倖存者進行了統整分類。還四處搜查，收集線報，看看是否有人逃走。

幕僚們幾乎是通宵制定了策略。因爲不能以調查爲藉口將人們一直關在森林裏。

所有人都很清楚，雷爾帝斯之所以能這樣獨斷，是因爲國王處於昏迷不醒的狀態，而王后和大公都捲入了事件之中。

疲憊的騎士一直忙到了天亮，但是仍然無法入睡。

就在那時。

雖然雷爾帝斯這邊暫時把失去意識的艾洛迪和公主保護了起來，但要是森林裏面發生的所有事情矛頭都指向了她們，接下來就麻煩了。

「陛下醒過來了！天都亮了，別告訴我你還沒確認完外面的安全狀況?! 我得去見見陛下！」

這個名字不是她能決定的。就像命運一樣，來自自身以外的地方。

「這跑掉的首領也太令人反感了。因爲…… 」。

「……你是指哪一點？」

阿爾斯通皺起了眉頭。

約瑟夫低聲說道。

偏偏國王又在這個時候醒過來了。格拉米斯騎士團是忠於國王的騎士團。國王一句話，你不能違抗。

公主、女主角、反派惡女、魔女、龍套配角，其實都無所謂。

「……」

阿爾斯通阻止約瑟夫繼續說下去。

森林那邊都還沒解除封鎖，就連王室成員都不能隨意離開。

「……我知道。」

「沒錯。就是啊。」

「不信者的手段很狡猾。如果是我就不會這樣直接『點名』。反而會以其他人當成誘餌引起人們注意，然後趁機搶走真正的目標。」

消息已經傳到整個首都。報紙上充斥着各種謠言。像是他們看到了什麼樣的怪物，各種相關的說法。

看到王室離開的話，剩下的貴族也不可能會再聽從指揮。

雷爾帝斯的眼神太過兇狠，甚至讓人覺得如果現在眼前出現敵人，他會將對方生吞活剝。

「這是什麼意思…… 。聚集在森林裏的都是貴族。怎麼，怕他們出了什麼差錯？現在是社交季，首都人口可是平時的兩倍啊？弄不好整個首都都會陷進去……」

雖然現在留在森林裏的人看起來都沒事，但是還不知道會不會有什麼副作用。

聽到雷爾帝斯的話，阿爾斯通睜大了眼睛。

「又來？」

從未像這樣在首都以高層貴族爲對象進行調查。

約瑟夫隔着猶豫不決的阿爾斯通發言。

「……在這個時候發現國王陛下醒過來了。」

「……」

「被不信者稱爲『祭品』的艾洛迪·迪安塔，就是這次狩獵大會的幕後黑手，試圖利用這次大會趁機綁架公主並且殺害，作爲獻祭的祭品。傳令全員進行搜捕，逮捕之後立即將其移送至王宮！」

但是沒有取得什麼成果，也沒有任何相關報告。

阿爾斯通瞪着約瑟夫。在他身旁，雷爾帝斯靜靜地開口。

「可惡，今天還會發生什麼事情…… 」。

約瑟夫張着嘴什麼話也說不出來，雷爾帝斯則是咬緊了牙關。

所有人臉色都變了。聽到這個消息，在營帳裏面的王后變得非常固執。

壞結局，壞結局，壞結局。正常是謊言，快樂是謊言，只剩下壞的。

雷爾帝斯的臉色不太好。

原本，艾米莉亞·克萊是遊戲的[ 　]。她的親生父母在遊戲中一次也沒有現身，她的姓氏也從未公開過。

「……」

由於公主失蹤的事情已經沒辦法再掩蓋下去。所以森林裏的搜索行動一直持續着。

纏住她四肢的經線緯線都不能由她決定移動方向。

她是典型的、美麗的、可憐的、可愛的、善良的、受苦的替罪羊，爲了那些不是自己所犯的罪。

是的。替罪羊。祭品。羔羊的血。

大公的表情雖然有些不悅，但是他仍客氣的宣佈他要暫時離開這裏，去拜見哥哥。

約瑟夫插嘴了。

「他很明目張膽地直指艾洛迪小姐就是『祭品』。」

所有人的臉色都變得無比難看，根本無法與之前相比。

不管叫什麼名字，她決定不去在乎了。

原本，艾洛迪迪安塔是遊戲中的 [　 ]。所以實際上，名字沒有意義。

「不是，情況就是這樣啊，是事實啊！」

雷爾帝斯沉着臉點點頭。即使翻開過去格拉米斯騎士團對抗不信者的歷史，昨天發生的事情也是史無前例的。

因此由於現場受害人全部逃走或是死亡，援軍趕到之後，要收拾局面反而很容易。

「……他們的目的就是這個吧？」

「不會吧，王后陛下之前不是一直在拖延着嗎？不也沒別的辦法。很明顯啊，她出賣了公主也是想做點什麼事情。現在喔……呵呵，是不是趁着昨天的事情喫了活人才醒過來還不知道咧。」

約瑟夫嘀咕着。阿爾斯通給了眼色。

「萬一裝成哪個吵着要回家的上層貴族被害者。之後再出事，就換我們完蛋了。」

但第二天太陽一升起，就掀起了軒然大波。由於各種傳聞實在太多，很難找到源頭。

「噓。」

同時，雖然格拉米斯騎士團在牽涉到不信者的事件有着最高權限，但是在此之前不信者活動的地方都是邊陲地帶。國境、山上，或者是一座小鎮。

「小心你的嘴！在外面說這種話，你就會以謀反罪被斬首！」

「……」

看看那個近衛騎士團，就像忘記自己的失誤一樣，鼻子哼了兩聲，表示接下來要護送大公和王后前往王宮。

約瑟夫嘀咕着。

約瑟夫點點頭。

「……他媽的。你們看看到些受害者。到底是什麼樣的瘋子把人綁走還搞成這樣…… 」

「對於我們的敵人來說，時機太好了。」

「另外，該魔女非常有可能知道公主殿下的生死下落，儘量以活捉爲前提逮捕她！」

貴族以及隨行的平民全部死亡。公主失蹤的消息也隨之傳開。

「……那樣一個脆弱的小姐有什麼力量，還說是幕後黑手咧？而且不信者不是就說她是『祭品』了嗎？爲什麼還說是要獻祭公主殿下…… 」

太奇怪了。消息散播的速度實在太快了。雖然是大消息沒錯，但是明明只過了一個晚上。

「但是我們不能抗命，這就是問題所在。」

無論是奇蹟、錯誤、命運還是神的失誤。

「此爲國王陛下親令。」

「說不定是故意要我們保護她。」

因此，奧菲莉亞溫德羅斯決定選擇。

「……難道是想要進行交易嗎？」

說着說着，約瑟夫也不再說下去，似乎他也很煩惱。

她是一個提線木偶。

數據資料經過數百次倒回、存檔、讀取和刷新後，偶發的一次錯誤。

「昨天不信者的樣子也讓我覺得很在意。」

「如果你有一個目標，真的會明目張膽地這樣指名嗎？」

「其實，反而是公主比較適合當人質，要不就是大公殿下和王后陛下。但是他們也沒有針對這兩個人。畢竟看森林的狀況，也只會覺得是隨機對人們造成傷害，似乎沒有特別計算好的方向。現場看上去就是完全的混亂。」

阿爾斯通在雷爾帝斯耳邊低聲說着。

＊＊＊

「這是來自王宮的急報！國王陛下醒過來了！」

但是現在國王既然已經醒了過來，雷爾帝斯就不能再強制王室成員留下來。這是對王室的不敬罪。

敵人似乎已經逃走了，現在要將在森林中遭受事件影響的貴族全部送回各自的宅邸並接受騎士團的調查。

只有鑰匙本身是沒有任何作用的。正如同祕密只有當人拿起鑰匙插入鎖中才能解鎖一樣。

「王宮又來了一則急報！」

「……立即處決。」

「無論是誰，藏匿該魔女、合作隱瞞事實或是協助其逃亡者……都將認定爲與不信者勾結…… 」

「……反過來說，點明艾洛迪小姐是祭品這本身就是他們的目的嗎？那該怎麼辦……？」

當兩名王室成員都說他們要離開森林，原本跟着他們留下來的人也開始鼓譟。想要回去自己的宅邸接受治療。

「……」

「……該承認的還是要承認。我們很難只靠自己完成這項工作。」

＊＊＊

就算不是這樣，那些過慣了與兇險的事情無關的貴族們，經歷了昨天的事情，又在森林裏度過了一夜，根本無法理性思考。

兩名王室成員離開之後也是如此。接下來國王醒過來的消息便傳開了。

＊＊＊

「你真的認爲是想要交易嗎？更何況，所謂的首領也沒有抓到。」