第231話

「一旦『下面』的東西都甦醒過來，祭壇上一般的儀式就沒有意義了。…… 不管是喚來了奧菲莉亞、是女神，還是那下面的殘渣。如果要完全降臨的話。只有一個東西會有效，就是王室的血。」

「……現在，你，難道……。」

埃德蒙咬牙地說。

「我會讓妳後悔用同情心救了我。」

「反正世界都要滅亡了，你的意思是還有什麼變化嗎？」

「如果讓奧菲莉亞『降臨』到艾洛迪的身體裏，只要人類艾洛迪的身體還活着的一天，一切都會很平靜。即使是不完整的女神，只要她被『困』在艾洛迪這個器皿的一天，她就沒辦法隨心所欲的暴走。我設想中的失敗僅限於什麼都沒有『降臨』到艾洛迪這個器皿裏的狀況。」

埃德蒙聳聳肩。

「……如果妳這麼關心和愛着艾洛迪，就讓大家看看如果沒有使用那個『器皿』會變成什麼樣子。」

「沒有任何緩衝期限，直接讓世界滅亡嗎？」

「正確。」

轟隆隆，轟隆隆！

此刻，震動仍在持續。旁邊的管家語氣平靜的說。

「時間不多了。再這樣下去，最多也就兩個小時。」

「現在說這個是爲了什麼？」

「現在，要在某種程度上『阻止』它的辦法還是有的。」

「有辦法阻止嗎？」

在這種情況下？也沒有理由告訴我吧？

「主人很好奇艾米莉亞小姐的選擇。」

「……選擇？」

「如果將女神的『器皿』，哪怕不完美的，獻給祭壇，『儀式』就會繼續進行。然而需要動用一切的可能性。艾洛迪小姐是最基本的，還有同一天出生的阿洛伊西亞公主殿下和伊蓮娜侯爵夫人。」

爲了爭取一點時間，她願意犧牲自己。

我不得不承認。

「所以，給點希望，讓他們掙扎到最後。雖然我沒辦法親眼目睹希望落空的那一刻，這點真可惜。」

「如果要好好舉行儀式，就幫幫我吧。」

尤其是他剛纔的話，充滿了矛盾。

埃德蒙·格洛斯特的額頭抽動了一下。埃德蒙看着管家。

「是。」

「你說你的母親、奧菲莉亞、艾洛迪，還有我沒有選擇你。」

我強行奪過她手上的小匕首。不知道她從哪裏撿到的，應該在地上滾過幾圈，黑色的刀刃上沾滿了灰塵。

侯爵夫人一動也不動地望着這邊說着。非常懇切。

「頭腦清醒了。我別無選擇。」

「您是認真的？」

「……」

侯爵夫人流下了眼淚。我直覺意識到剛剛的對話她全部都聽到了。也許埃德蒙是故意把她放在附近。

「無論她會經歷什麼，已經覆水難收了。總之祭壇下面的女神殘渣一旦取出來，毀滅就是必然的！」

「你用奧菲莉亞最討厭的方式求愛，因爲某個人和她長得一模一樣，就強行在她身上套上死者的形象，向她告白，僅僅因爲我和死者之間的牽絆，也向我求愛。」

更……。

艾洛迪在幾次把自己弄成那樣子的埃德蒙·格洛斯特面前，也還是表現了寬容。

要比奧菲莉亞更。

我放棄詢問管家，奮力撲向那道身影，我感覺對方的身體僵了一下。

「很久沒有這麼叫我了。」

「反正都無法挽回了，那你就去死吧。」

當我與親生父母重逢時也是。看着他們那厚顏無恥的樣子，除了厭煩，又突然想起了她。

她只是絕望了。

這樣就不會受傷。

「妳沒有理由阻止我……。」

「妳是在求我告訴妳答案嗎？」

「留下你，好好地舉行儀式？放任他要因爲別人不愛他而犧牲他自己……。」

「想自殺沒必要搞到這麼誇張吧？」

原來埃德蒙稱呼管家叫『爺爺』嗎？

「現在這樣半死不活的『主人』說要犧牲自己詛咒別人，你勸都不勸阻嗎？」

即使沒有任何辦法。

「別再廢話，快進入正題吧。」

就在那時。只見一道身影全力衝向祭壇。

「如果毀滅已經開始，就必須尋找推遲的辦法。也就是要我親手把我守護的人當成祭品？要我修復我親手搞砸的儀式…… 。真不愧是埃德蒙·格洛斯特。」

要比奧菲莉亞更溫柔。

埃德蒙把拿回去的戒指又戴回我的手指上。猶豫卻又堅決。

伊蓮娜的身體在那一刻停了下來。

「像、像是瘋了嗎。現在纔來想當個母親？太厚臉皮了？事情不是這樣，妳不用覺得內疚。聽說世界會毀滅…… 。我不知道阿洛伊西亞公主和艾洛迪怎麼想，我、我一個人能行得通的話。在、在祭壇那邊刺穿心臟…… 把血流入中央的槽就可以了。嗯？就一下子。」

這和我想像過所有埃德蒙格洛斯特的結局都不一樣。

「都這樣了還要虛張聲勢嗎？」

「妳……。」

要像這樣，一個一個地把人們放棄。接受自己無能爲力的事實。

我內心的固執讓我無法再失去珍貴的人。

「艾洛迪……妳都經歷了什麼？我最後決定不殺你，這就是你對我做的事情嗎？爲世界的毀滅做出貢獻？爲了看我絕望的樣子…… ？」

「……應該有別的辦法。不，一定有的。我知道。所以不要這樣做。拜託，求求您……。」

每個人都會犯錯。

「這是主人真心做出的選擇。」

「那當然是……。」

真正到了最後。

我一直擔心着無消無息的她。

這是年幼的艾米莉亞一遍又一遍地告誡自己的話。

「真想知道妳活到最後，是不是生不如死呢。」

「妳的語氣變得很過份啊。」

埃德蒙對我微笑。不過嘴角卻是扭曲的，看起來不像是真正的微笑。

我平靜地開口說着。埃德蒙的眼神變得兇惡。

「爺爺。」

「……」

我笑了出來。

「……媽媽。」

「你說這些像話嗎……。」

「……」

血緣關係贏不了。真正的家人是另外的人。我出身在沒落的貴族家庭。

但現在她站在祭壇前，不看我的眼睛，說她會拯救所有人。不需要言語就能明白，她是因爲我而站在那裏。

然後，他一跛一跛地從座位上消失了。頭也不回。

「一個瘋子爲了救活一個死去的人，抓着好好的活人，誓言毀滅世界，我有什麼好後悔的？」

不信者也在暗中覬覦我。說我符合好祭品的條件。

「我會把我獻給祭壇。如果犧牲我這個與奧菲莉亞沒有直接關係的王室血脈，『女神』掌握主導權的機率很高。妳來犧牲想要保護的人來防止這種情況產生，有意思吧。」

「換句話說，如果有個人被女人拋棄，就喊着乾脆毀滅世界。世界上哪有這樣的廢物？」

「……」

「除了你的母親對你視而不見，其他沒有什麼好委屈的吧？都到了這個年紀，你不會還打算把你做的一切歸咎給小時候被父母拋棄了吧？」

「……妳、妳能不能活下去？」

「奧菲莉亞有沒有跟你說過她想要復活？」

我想過現在就衝過去，用懷裏的小刀刺向他，但如果埃德蒙·格洛斯特所說的是真的，那就毫無意義了。

我曾經愛過她。

「如果妳順着我的意思去做，就不會發生這樣的事情了。後不後悔啊？」

那是一張奇怪的臉，看起來像在笑，又像是在哭。侯爵夫人猶豫了一會兒，開口說。

埃德蒙的眼眸裏閃過一絲陰暗。我指的是艾洛迪經歷過的所有壞結局，但埃德蒙並不知道這句話的確切涵義，並且說他不在乎。

如果必須動用『一切手段』，我可能也是必須犧牲的那一個人。

「她不管再怎麼惡毒，把別人當成螻蟻，她都不會想要奪走別人的身體來複活。」

「……」

要比奧菲莉亞更友善。

「手、手放開好嗎？」

侯爵夫人。僅憑這個稱呼我留不住她。我不能用別人當藉口。我感覺到有東西從我的臉頰上滴下來。

要明白自己的身份。

「……」

一個面目全非的女人看着我，傻呵呵地笑了笑。灰白的頭髮，總是溫柔微笑的眼睛。

比起跟我對話的時候，埃德蒙的語氣很不一樣。像是變成另一個人一樣的平靜。

「艾米莉亞……。」

不該活得像這樣生不如死。

「如果妳真的對我感到一絲歉意，那就不要拋棄我，在我身邊……。」

我再也不能怨恨她了。

我死也不想被當成一隻不知道天高地厚的布穀鳥。

她不是一個希望自己女兒消滅別人的靈魂，佔據別人身體的人。

當我聽到她被當成了祭品的時候也是。

「不要死……。」

「別走，媽媽。」

「就……就當作是爲了奧菲莉亞吧。」

雖然我暗戀奧菲莉亞的未婚夫，卻把奧菲莉亞的父母當成了自己的父母。

如果艾洛迪在這裏，她可能會說得比我更好。雖然很遺憾，但我還是擔心那些不見的人。

「把它給我。艾、艾米莉亞。」

「能不能別理我，就這樣放開我……？我不是對妳很壞嗎。到現在妳也還記得吧？嗯？我只是個厚臉皮的女人。啊，奧菲莉亞也很擔心妳。要妳千萬不要死。不是說世界要滅亡了嗎？別攔我……。」

「侯爵夫人。」

「妳必須全心全意地祈禱奧菲莉亞復活。『儀式』需要的陣都畫好了。不要試着用任何方式干擾我。因爲沒有用。」

我看見那張臉的瞬間就明白了。

正是這種可能性，讓她想成爲第一個犧牲的人。就像母親保護女兒一樣。

我像個孩子一樣哭了起來。

「艾……米莉亞？」

「不要走……。」

我抱着她放聲大哭。