第四幕

聽到突然到訪的羅倫斯所說的話，所有米隆商行的人都從原本驚訝的表情，剎那間變成警戒。這是因爲羅倫斯邀請米隆商行的人，一同對付傑廉所提的交易背後的計謀。傑廉所提的交易內容，原本就不是米隆商行的人能夠立刻相信的事。在這樣的狀況下，羅倫斯又提議對付其背後計謀，米隆商行的人當然更無法相信了。

而且羅倫斯與米隆商行之間還有貂皮事件的疙瘩存在。雖然米隆商行的人沒有氣到不願再與羅倫斯交易，但負責鑑定的人看到羅倫斯出現時，還是忍不住露出苦笑。

在這樣的狀況下，米隆商行的人仍願意與羅倫斯洽談的原因，是羅倫斯拿出在公證人的見證下，與傑廉訂定的合約，並且告訴他們一切可以等到米隆商行確認無所不妥後再進行。

羅倫斯另外還要求米隆商行調查傑廉的背後關係，強調這並非單純的詐欺事件。

只要這麼做，米隆商行的人也會思考如果是單純的詐欺，爲何要如此大費周章。這麼一來，米隆商行的人爲了預防將來受騙，也會自願加入戰局。羅倫斯如此猜測，而米隆商行的實際反應也如他所預料。

畢竟如果一切真如羅倫斯的推論，米隆商行可以在這個交易中獲取莫大的利益。照理說來，米隆商行正虎視眈眈地想要伺機超越其他商行。就算是有些可疑的交易，但只要能夠賺取龐大利益，米隆商行就一定不會錯過。果然，羅倫斯的猜測是正確的。

羅倫斯成功讓米隆商行的人對這件事情感到興趣後，接下來他採取的行動就是先證明傑廉這名男子的存在。羅倫斯與赫蘿這天便在日落前趕到優倫朵酒吧，告訴女店員他們想與傑廉聯絡。如羅倫斯所料，傑廉果然沒有每天定時在酒吧出現，而女店員的解釋是恰巧今天傑廉還沒有出現。等到日落後沒一會兒，傑廉便現身在酒吧。

羅倫斯與傑廉閒談着無趣的生意話題，而依照安排，米隆商行的人應該就在他們附近的座位偷偷觀察。接下來的幾天時間，米隆商行應該會根據傑廉的身家調查結果，來判斷羅倫斯所提出的交易是否爲事實。

羅倫斯認爲傑廉背後肯定有大商人在掌控全局。

而且，只要確定傑廉背後有大商人掌控，就一定有他猜測的計謀。這麼一來，米隆商行就可以輕易查出內幕了。

然而，有一個問題存在。

「來得及嗎？」

赫蘿在米隆商行開始進行傑廉身家調查的那天晚上，回到旅館後說道。

問題正如赫蘿所說，在於時間。就算羅倫斯的猜測完全正確，很有可能因爲時機不對，而沒有機會獲取利益。不，相信多少還是可以獲取一些利益，只是這些利益可能無法促使米隆商行以商行的規模採取行動。這麼一來，只靠羅倫斯一人的力量就難以在這次的交易中創造利益。相反地，只要米隆商行迅速下決定，着手計劃的話，將可獲取無以估計的利益。

羅倫斯在傑廉背後看到的企圖，以及對付其內幕的企圖，都是以時間早晚決定勝負的交易。

「我想，應該來得及吧。就是認爲來得及，所以纔會去拜託米隆商行。」

靠着蠟燭微弱的光線，羅倫斯把從酒吧買來的葡萄酒倒入杯子裏。他看了看杯中的葡萄酒後，一口氣喝下一大半。赫蘿盤腿坐在牀上，手上同樣拿着裝有葡萄酒的杯子，她喝完整杯的葡萄酒後看着羅倫斯說：

「那家商行真的那麼優秀啊？」

「想要在異鄉做生意成功，必須有非常靈敏的耳朵。好比商人們在酒吧裏的交談，或是顧客在市場裏的對話，如果沒有比身邊的對手收集到更多這一類情報，根本無法在異鄉擁有分行，更無法讓分行成長茁壯。在這方面，米隆商行做得十分徹底。要調查區區傑廉一名男子，對他們來說一點也不費事。」

羅倫斯一邊說，一邊被赫蘿催促倒酒給她，等羅倫斯說完時，赫蘿的杯子已經空了。赫蘿再度催促羅倫斯倒酒，她喝酒的速度之快令人咋舌。

「總之，一切似乎進行得很順利，恭喜吶……」

「你該不會是因爲我說你的身份高，所以生氣吧？」

馬賀特的臉上浮出一抹笑容說道。馬賀特如此有自信的表現，相信來自他的後盾，也就是擁有羅倫斯難以想象雄厚財力的整體米隆商行。米隆商行總行的交易對象盡是王室貴族或大祭司。對於知道米隆商行擁有這般勢力的人來說，理應嚇得不敢提出這個交易。

後悔當初應該以不夠錢爲理由，選擇只有一張牀的房間。

想必赫蘿是困了，但在羅倫斯的眼裏看來，赫蘿的模樣像是故意要沉醉在回憶裏似的，讓他有種被遺棄的感覺。

「喔，是那個拜託你照顧村裏的麥田的人嗎？」

目光敏銳的狼立刻察覺到羅倫斯在想什麼，她一副難以置信的表情說了句「果然吶」。

「那傢伙是帕斯羅村的村民。」

「我們願意接受這次交易。」

「那麼，我們是否該談談如何分配利益了呢？」

「嗯。」

「我們也認爲梅迪歐商行的背後還有人。光靠梅迪歐商行的力量，應該不可能實現羅倫斯先生推測的計謀。因此，我們猜想梅迪歐商行的背後有貴族在掌控。只是，與梅迪歐商行往來的貴族不勝枚舉，目前我們仍無法鎖定是哪裏的貴族。不過，正如羅倫斯先生所說，不管對方是誰，只要搶先下手就有勝算。」

「對。那傢伙雖然有些少根筋，不過是個極其開朗的人。那傢伙看到咱變身成狼，一點也不喫驚。要說那傢伙是怪人也算唄，不過，是個很好的人。」

「……嗯。」

「你這什麼意思啊？」

「他的背後靠山是梅迪歐商行。不用說也知道，梅迪歐是這個城鎮第二大規模的商行。」

羅倫斯心想如果馬兒也在這裏的話，它或許會對自己嘆氣似的甩頭吧。

然而，等羅倫斯吹熄動物油製成的蠟燭，躺到牀上時，一絲絲後悔的感覺湧上心頭。

然而，羅倫斯並沒有因此而卻步。交涉時，一旦表現出卑微或示弱的態度，就等於認輸了。無論在何種情況下，都必須表現出與對方地位同等的無懼態度。

這些話在羅倫斯的耳裏聽來，彷彿赫蘿在炫耀她的男友一樣，這不禁讓他皺起鼻頭。羅倫斯當然不想被赫蘿猜到他的感受，於是藉着喝酒來掩飾。

「你的酒量還真好。」

赫蘿說完後，自嘲似地笑了笑。

赫蘿走在羅倫斯旁邊，有些看不下去，終於忍不住說道。

當羅倫斯要求赫蘿變身成狼給他看時，赫蘿曾說過不喜歡別人畏懼她的感覺。

「那傢伙真的是少根筋，經常做出令人難以置信的事。」

「這種時候誰會心情不好啊？今天是我人生中最快樂的一天。」

「可是，咱真的很不喜歡這樣。雖然一些上了歲數的狼當中，有些狼與咱的關係還不錯，可是總覺得中間還是有一條界線。咱也是不想再忍受這樣的關係，纔會離開森林。如果要說離開的目的……」

「哈哈，你的身份高嘛。」

「汝這麼貧乏的語彙，雌性應該也懶得理汝唄！」

「汝心情很好吶。」

「嗯，畢竟這是挺不錯的酒。要是平常纔不會喝這麼好的酒。」

梅迪歐商行的總行設置在帕茲歐，同時還設有多家分行。梅迪歐商行以麥子爲主的農作物交易量是帕茲歐第一，他們還擁有相當多艘貨船。

然而，赫蘿還是動也不動。

「真是的……振作點，再撐一下。再往前一點有一家店，就在那裏休息一下吧！」

「喔，咱還以爲這是普通的酒。」

聽到赫蘿接着說出道歉的話語，羅倫斯的態度也軟化下來，再說了次「抱歉」。

光看赫蘿的表情就可以知道答案了。想必赫蘿是想起朋友，纔會展露笑容。

「朋友……啊。」

羅倫斯要求米隆商行分配給他的利益，是米隆商行因貨幣買賣所獲取的利益的百分之五。這雖然只是米隆商行的利益的二十分之一，但足以讓羅倫斯笑得合不攏嘴。

赫蘿的雙頰泛紅，毫無防備地睡着。羅倫斯看着赫蘿的睡臉差點入神，但爲了怕模糊不清的思路變得更加模糊，他便像要甩掉什麼似的轉身朝自己的牀鋪走去。

「呃！」

但是羅倫斯無福消受那種利益，因爲這個利益過於龐大，根本塞不進羅倫斯的錢包裏。不過，只要米隆商行順利得到這個利益，羅倫斯就算作了一個莫大的人情給米隆商行。往後羅倫斯如果擁有自己的商店，相信這個人情可以爲他帶來極大的利益。

然而，看着赫蘿開心地點頭回答，羅倫斯卻覺得無趣。

「怎麼了？」

事實上，羅倫斯夢寐以求的自家店面已經離自己不遠了。

無庸置疑地，這當然是一場擴大夢想版圖的交涉。

米隆商行帕茲歐分行的列支敦·馬賀特行長以沉穩的口氣說道。從羅倫斯向米隆商行提出提議的那天算起，只過了兩天的時間。米隆商行的辦事效率果然高。

「應該是尋找朋友唄。」

沒什麼，赫蘿不過是宿醉而已。

不過，羅倫斯當然沒有因爲這樣把赫蘿叫醒，他輕輕嘆口氣，舉起手中的杯子一口氣乾杯。

然而，與米隆商行真正想要得到的利益相比，利用貨幣買賣而得的利益只不過是附贈品。因爲米隆商行是以商行規模採取行動，所以這些利益是根本微不足道的金額。

「那，找到了嗎？」

赫蘿沒有馬上回答，她有些靦腆地笑。

她還說過不喜歡被拱成高高在上的特別存在。

羅倫斯找不到適當的字眼來形容，這讓他更焦急、更不知所措。

羅倫斯誇張地張開手臂，他的心情正如張開的雙手，似乎能夠抓住任何東西。

羅倫斯本以爲在赫蘿面前應該儘量少談到這個話題，但赫蘿回答的聲音顯得意外開朗，於是羅倫斯決定照自己的意思發問。

「呵，就是這個意思……嗚惡。」

不過是想說赫蘿並不特別，怎麼就是找不到適當的話呢？

「那真是太榮幸了。不過，您說願意接受，是因爲已經掌握到傑廉的背後關係了嗎？」

羅倫斯心裏暗自嘀咕，隨後轉身背對赫蘿，深深嘆了口氣。

就在羅倫斯反覆在腦海裏找尋適當的話語時，赫蘿的耳朵終於動了一下，隨即又傳來「呵」的笑聲。

羅倫斯喃喃自語，他把杯子放在桌上，從椅子上站起來，走到赫蘿牀邊爲她蓋上棉被。

「不過，咱也太小家子氣了，一時控制不住。」

羅倫斯回想自己剛剛的言行，或許他說了什麼讓赫蘿不開心的話。

羅倫斯笑着說。赫蘿一聽到羅倫斯說的話，表情突然變得僵硬，她低頭把杯子放在地板上，隨即躺在牀上縮起身子。

「酒的魅力太大……」

因爲一切來得太突然，羅倫斯只能驚訝地注視着赫蘿的模樣。當下的氣氛看來，赫蘿不像因爲想睡覺而躺在牀上。

羅倫斯想不出自己有什麼不妥的言行，於是開口詢問。赫蘿那尖尖的狼耳朵動也不動，看來她是十分生氣的樣子。

「找朋友啊？」

赫蘿先把視線拉往遠處，又再把視線拉回自己的手上說：

「我不是跟你說過了，不舒服就在旅館裏休息嗎？」

羅倫斯不禁想起一首吟遊詩人的詩。這首詩述說神之所以要求每年舉辦一次祭典，是因爲祂太寂寞了。

「嗯……」

有別於羅倫斯的亢奮模樣，赫蘿毫不帶勁地說完後，用手捂住嘴巴。

「原來是梅迪歐商行。」

因此，羅倫斯表現大方地和對方說：

赫蘿說話時的表情顯得開心，又因爲談起往事顯得有些害羞。她抱着自己的尾巴，把玩上面的毛，視線早不在羅倫斯身上。

看着赫蘿雙眼無神地注視遠方，愛理不理的樣子，羅倫斯原以爲赫蘿在思考些什麼，後來才發現原來赫蘿已經頗有醉意。她手上拿着酒杯，慢慢閉上雙眼。

聽到羅倫斯這麼說，赫蘿往杯子裏望瞭望，然後有氣無力地說：

「真的嗎？」

「抱歉，我那麼說沒有特別的意思。」

羅倫斯在米隆商行所有職員——除了行長之外——的送行下，帶着忍不住想哼歌的愉快心情離開商行。

羅倫斯不知該如何繼續搭腔，他拼命動腦筋思考，最後終於想到了。他想到剛遇到赫蘿時交談過的話。

如果米隆商行照羅倫斯的提議採取行動，他們所買賣的貨幣數量不會是一千或二千枚崔尼銀幣，而是二十萬或三十萬枚貨幣流通。如果粗估獲利是貨幣金額的一成，那麼羅倫斯能夠拿到的份，可能是一千枚以上的崔尼銀幣，而且這還是淨利。如果能夠超過二千枚的話，只要不求太多，就足夠在某個城鎮擁有一間商店。

「你……嗯，該怎麼說呢，你沒什麼特別……啊，不對。說你是平民也不算。平凡嗎？這好像也不對……」

「如果讓汝一個人去，咱擔心汝會被對方喫了。」

也難怪羅倫斯會忍不住想哼歌了。

「怎麼了嗎？」

赫蘿翻過身來並坐起身子，一副難以置信的表情對羅倫斯笑着說：

沉醉在回憶裏的赫蘿突然笑了出來，那笑聲彷彿孩子們彼此擁有相同祕密時會發出的聲音。赫蘿笑完，便躺在牀上扭來扭去，然後縮起身子。

「沒錢的時候，喝的不是葡萄渣滓已經粘稠如泥的酒，就是沒加砂糖、蜂蜜或老薑，會苦到不能喝的酒。基本上，清澈可見杯底的葡萄酒就是奢侈品。」

羅倫斯反射性想起他被大雪困住時，在投宿的旅館裏喜歡上的女子。當時羅倫斯慘遭女子無情的拒絕，而被拒絕的原因正如赫蘿所說，羅倫斯的語彙太貧乏了。

然而，羅倫斯心裏有個疑問。雖然梅迪歐商行確實是規模頗大的商行，但羅倫斯以爲會是更大規模的商行在背後掌控。最大的交易對象甚至可以高達王室貴族。

「……嗯。」

赫蘿在外套底下，以再虛弱不過的聲音回答，並點點頭，抓住羅倫斯伸出來攙扶她的手臂。雖然她是賢狼，但就算拍馬屁，也沒辦法說她懂得自我管理。即使羅倫斯再次無奈地說了「真是的」，赫蘿也沒有反駁。

羅倫斯與赫蘿走進了一間旅館附設的酒吧。雖說是酒吧，但其實是以提供簡餐爲主的餐館。這種店從早到晚都有絡繹不絕的商人或旅人們光顧，有如他們的休息站。打開店門進到店內，狹窄的空間看來約有三成左右的客人。

「什麼都好，來一杯稀釋的果汁和兩人份麪包。」

「馬上來！」

儘管羅倫斯點餐的內容如此隨便，站在吧檯內的店老闆還是精神奕奕地點點頭，朝廚房的方向覆頌點餐內容。

羅倫斯一邊聽着店老闆的聲音，一邊帶領赫蘿往裏面的空位坐。

赫蘿現在的模樣與其說像只狼，不如說像只小貓，她一坐上椅子就立刻趴在桌上。可能從商行一路走到這裏，又讓宿醉的她頭暈了吧。

「你的酒量應該不差。不過，昨天實在喝了不少。」

羅倫斯說完後，赫蘿在外套底下的耳朵雖然動了一下，但似乎沒有力氣把視線移向羅倫斯。

赫蘿趴在桌上側着臉，發出「惡」的聲音，那聲音讓人無法分辨她是在嘆氣，還是呻吟。

「來了！蘋果汁還有兩人份麪包。」

「多少錢？」

「要先付啊？一共三十二路特。」

「好，請等等。」

羅倫斯打開綁在腰際上的零錢包翻找。就在羅倫斯忙着準備容易看錯成銅幣的黑色路特銀幣時，店老闆見到赫蘿的模樣，搖頭笑着說：

「宿醉啊？」

「喝了太多葡萄酒。」

「年輕時總會有這些失誤。不管是宿醉還是什麼都好，都逃不了要付出代價的時候。這裏就經常有年輕的旅行商人臉色慘白，搖搖晃晃地走出去。」

只要是旅行商人，難免都會有這樣的經驗。事實上，羅倫斯自己也有過幾次這樣的失誤。

「跟人類一樣。」

當夕陽西落，木窗外的街道已好一會兒不再喧嚷後，羅倫斯終於從書桌上抬起頭來。他手上握着羽毛筆，舉高雙手伸了個大大的懶腰。背脊發出喀喀聲響，舒服極了。羅倫斯接着使勁左右扭動脖子，而脖子也不甘示弱地發出清脆的聲音。

「你不是不需要梳子嗎？」

不出所料，赫蘿咬了一口後，便抱怨起麪包難喫，但因爲沒有其他食物可喫，也只能認了。

「嗚嗚……真沒面子。」

然而，羅倫斯同時聽到尾巴不安分的聲響。或許赫蘿並不是很懂得隱藏內心的想法。

赫蘿如果不是用外套把整個頭蓋住，而是戴上面紗來遮住狼耳朵，身上如果不是穿旅行商人的粗俗衣物，而是長袍的話，相信赫蘿一定能夠比美吟遊詩人的詩中出現的美麗修女。不過，羅倫斯當然沒膽告訴赫蘿這點。

「這樣就算報了上次的仇了。」

「嗯？喔，我本來打算去了商行後要去買東西。」

然而，赫蘿一聽到羅倫斯說的話，突然一臉無趣地從鼻子呼了口氣，讓原本快要挺起的身子又癱在桌上。

「咱……不會再忍了。」

「搞什麼，一點也不好玩。」

「頭髮不重要啊。咱的確想要一把梳子，不過是給尾巴用的。」

「反正，剩下的就交給米隆商行處理吧，我們只要等待佳音到來就好了。你放心躺着休息到康復吧。」

赫蘿如此孩子氣的舉動顯得意外可愛，羅倫斯一邊輕輕笑着，一邊想如果赫蘿平時也是這樣就好了。

赫蘿說完後，傳來唰唰唰的聲響。

赫蘿慌張地用手壓住頭上的外套，然後輕輕「啊」了一聲。

「要辦什麼事嗎？」

「來！三十二路特。」

「有沒有喝的……」

雖然赫蘿用已經成了慣例，就像打招呼一樣的捉弄語氣問道，但因爲羅倫斯的本意即是如此，於是他直率地點點頭。

「喔，畫得不錯。」

雖然這時赫蘿如果突然哭出來，羅倫斯應該會動搖，但羅倫斯當然沒有說出這種想法。

羅倫斯稍微低着頭，別無他意地反問說：

然後簡短地說道。

「汝……把咱的尾巴跟一般的皮草混爲一談啊？」

「嗯……雖然慚愧，但汝說得沒錯。」

「對了……那個什麼着？咱記得有事要跟汝說……嗯……想不到。記得是挺重要的事……」

「……這是店面構圖？」

赫蘿聽到羅倫斯這麼說，慢吞吞抬起頭來。因爲赫蘿的臉蛋長得標緻，即使露出痛苦的表情，依然很有魅力。如果懷茲看到了，肯定會放下工作來照料赫蘿吧。只要赫蘿給他一點微笑，他就會心滿意足。羅倫斯想到這兒不禁笑了出來。赫蘿雙眼無神地啜着果汁，露出不可思議的表情看着羅倫斯。

「那，汝啊。」

「嗯……什麼聲音……」

「我覺得難得你有一頭漂亮的長髮，帶把梳子在身邊會比較好吧。」

這是羅倫斯的夢想，是他擁有自己商店的開店計劃。

「嗯？」

「你打算一哭二鬧三上吊嗎？」

赫蘿會用沒有抑揚頓挫的聲音沉穩地說，當然不是擔心談論尾巴的事情被四周的客人聽到。

赫蘿一副咬牙切齒的模樣，彷彿下一刻就會衝上來咬人。

「俗話說，當雄性叼着肉前來示好時，必須比自己的肉要被搶走時還要謹慎吶。」

「什麼嘛，是說頭髮啊。」

羅倫斯心想不梳頭買梳子也沒有用，尾巴的毛應該要用毛織品師傅在用的毛刷纔對。

「你不是隻用麻繩紮起來，完全沒有梳頭髮嗎？」

想必赫蘿今天一整天都會是這個模樣。幸好羅倫斯兩人沒有急着出發，不然就應證了店老闆剛剛說的話。畢竟坐在馬車上搖晃得很厲害。

羅倫斯聽了急忙從椅子上站起來，差點翻倒沒喝完的果汁，他大聲叫店老闆拿桶子來。

「有食慾就表示沒問題了。」

「嗯，好多了。不過，肚子有點餓。」

熊和狼一起把酒言歡的畫面，簡直就是童話故事裏的世界。教會的人如果聽到了，不知會怎麼想呢？

羅倫斯笑着說，並告訴赫蘿桌上有面包。那是用黑麥做成的黑麪包。它又硬又苦，是等級最差的便宜貨，不過羅倫斯卻因爲喜歡它的苦澀味而經常買來喫。

「……汝有什麼企圖？」

「我本來打算買梳子還有帽子給你，下次再去好了。」

「最常和咱一起喝酒的，就是汝口中的熊。當然也有一起喫過人類的貢品。」

「感覺怎麼樣？」

羅倫斯心想赫蘿最後應該會假哭來對付他，於是他一邊喝着蘋果汁故作輕鬆樣，一邊用輕微的責備口吻說：

「什麼時候要去買梳子？」

經常可以聽到熊拿走掛在屋檐上，裝滿葡萄的皮袋。爲了製造葡萄酒，必須將葡萄裝在皮袋裏面掛着發酵，而發酵的葡萄會散發香甜的氣味。

赫蘿雙眼半睜，看着羅倫斯說道。她的眼神沒有絲毫可趁之機。

聽到赫蘿可惡的發言，羅倫斯貼近赫蘿的臉，在她耳邊說：

赫蘿沉默了一陣子後，小聲說：

「咱沒有說不要梳子。咱想要有梳子。可以的話，咱要梳齒比較密的。」

羅倫斯點點頭，店老闆見狀「哇哈哈」大笑，往吧檯裏走去。

雖然好不容易報了一箭之仇讓羅倫斯覺得開心，但如果太得寸進尺的話，很有可能會遭到赫蘿反擊。

所以羅倫斯纔會接着說出真心話。

想必赫蘿是故意表現得很慚愧，不過從她的模樣看來，確實還是相當痛苦。

「買東西啊？汝一個人去唄。咱在這裏休息一會兒，再自己回旅館。」

如果說了出來，不知道會被赫蘿如何消遣。

羅倫斯得意地說。赫蘿嘟起嘴巴，不甘心地瞪着羅倫斯。

羅倫斯伸手拿起麪包咬了一口，看着再度趴在桌上的赫蘿，露出苦笑。

如果要處理皮草，當然是由內行人拿專用的道具來處理比較好。羅倫斯半認真半開玩笑地說完後，朝正注視着自己的赫蘿一看，不禁噤聲。

「如果是很重要的事，過不久後自然會想起來吧。」

「我買把毛刷給你好了，要不然我介紹好的毛織品師傅給你如何？」

赫蘿朝放在麪包旁邊的水壺裏頭望瞭望，然後一邊喝水配麪包，一邊貼近羅倫斯。

赫蘿趴在桌上仰頭看着羅倫斯說道，她眼中散發出期待的光芒。

這時，赫蘿在外套底下的狼耳朵動了一下。

果然沒錯，赫蘿的威脅話語不帶一點殺傷力。

「不過，不管宿醉多少次，就是不知道怕。」

「呼……咱不曉得幾百多年沒宿醉過了。」

赫蘿看到羅倫斯笑着說，也跟着露出苦笑。

「嗯……是嗎？嗯，是唄。不行……腦袋完全轉不動。」

「如果你要表現得像只謹慎的賢狼，至少得先管好不聽話的耳朵和尾巴吧！」

「好傷人的話啊。」

「難道汝想要咱一起去？」

就在羅倫斯看着自己描繪的商店構圖入迷時，赫蘿不知何時已從牀上坐起身子。雖然她還滿臉睡意地揉着眼睛，不過看來已好很多了。赫蘿反覆眨了幾次眼睛看看羅倫斯，然後慢吞吞地爬下牀。雖然她的眼睛看來有些紅腫，但氣色還不錯。

「那兒不是有水壺嗎？」

「是我的店。」

赫蘿頻頻看着圖說道，然後繼續喫麪包。

不知道赫蘿是被羅倫斯道中心聲，還是另有感觸，她稍微張開眼睛看了羅倫斯一眼，然後把臉轉向另一邊。

「……嗯，既然你這麼說，那就這樣吧。」

「喝點果汁吧，這果汁被稀釋得恰恰好。」

甚至還有人類一路追捕拿走皮袋的熊，到森林後才發現熊已經醉倒的故事。

赫蘿將木杯裏的蘋果汁喝掉一半後，嘆了口氣。她看來似乎舒服多了。

「看你這樣子，今天一整天應該泡湯了吧？」

「……忍不住了，好想吐。」

赫蘿話一說完，又拖着身體倒在桌上。她嘆了口氣，閉上眼睛。

羅倫斯再度把視線拉回書桌上，桌面的紙張畫着結構雖然簡素，但頗有規模的商店構圖。構圖旁清楚寫着商店位在什麼城鎮、交易的品項，以及如何拓展生意的綿密計劃。另外還寫着從架構一間商店所需的費用，到申請該城鎮市民權等，從各種不同角度預估的費用，並加以概算。

赫蘿趴在桌上回答，然後睜開一邊的眼睛看着羅倫斯說：

羅倫斯是真心認爲赫蘿的滑順秀髮很漂亮，而且長髮本身也非常珍貴。這是因爲除了能夠每天衝熱水呵護秀髮的貴族之外，普通人很難把頭髮留長。長而美麗的頭髮可說是高貴的象徵。

這個夢想在一星期前仍是個遙不可及的美夢，但經過與米隆商行的這次交易，讓夢想與現實的距離拉近了。如果真能有二千枚崔尼銀幣的收入，只要再變賣一些算是儲蓄的裝飾品或寶石，就可以擁有一間商店。這麼一來，羅倫斯就不再是旅行商人，而是住在城裏的商人羅倫斯了。

「嗯……金額沒錯。我看，兩位就在這裏休息一下吧。你們應該是走不到自己住的旅館，才進來的吧？」

赫蘿緩慢地抬起頭坐正身子後，再度啜起沒喝完的蘋果汁。

因此羅倫斯也像世上老百姓一樣，未能免俗地對女性美麗的長髮絲毫沒有抵抗力。然而，赫蘿儘管擁有一頭貴族都少有的美麗長髮，卻似乎對其價值全然無知。

「會宿醉的狼聽來好像有點沒出息。如果說熊會喝醉，總覺得可以理解。」

因爲羅倫斯表現得相當平靜，赫蘿感到無趣地稍稍嘟起下嘴脣。想必她一定以爲羅倫斯會不知如何回答。看着赫蘿一臉覺得很難喝地啜着果汁，一邊敷衍地回答，就算是羅倫斯也能夠保持心情平靜。

雖然羅倫斯有些被赫蘿的氣勢懾住，但赫蘿的樣子看來仍然很不舒服。羅倫斯心想赫蘿一定無法做出多大反擊。

在異國遇到語言不通時，羅倫斯偶爾會以畫圖來進行交易。他常會記不起想買的商品單字，也不是每次都能夠找到翻譯的人。所以旅行商人大多擅長畫圖，而每次有大筆獲利時，羅倫斯總會動手畫出商店的構圖。這比喝酒還要令他心曠神怡。

雖然羅倫斯對自己畫圖的技巧本來就相當有自信，但被人褒獎還是令他開心。

「這些文字是什麼？」

「喔，那是商店的開店計劃，還有費用什麼的。當然了，實際狀況不可能照這樣走就是了。」

「是麼。汝也有畫城鎮的圖，這是哪裏的城鎮？」

「這不是現實世界裏的城鎮，這是我想要開店的理想城鎮。」

「喔。不過，畫得這麼詳細，汝打算最近開店啊？」

「和米隆商行的交易如果順利的話，應該就可以開店。」

「喔……」

赫蘿一副不太感興趣的樣子點點頭，把剩下的麪包放進她小小的嘴裏，隨即往桌子的方向走去。這時傳來咕嚕咕嚕的聲音，想必是赫蘿在喝水吧。

「擁有自己的店面是每個旅行商人的夢想，當然我也不例外。」

「呵，這咱懂。汝甚至還畫出理想的城鎮，想必畫了不少次唄。」

「因爲我覺得只要畫出來，總有一天就會是我的。」

「咱好久以前遇過的畫家也曾說過同樣的話。那畫家說想要畫下眼前的景色，然後全部納爲己有。」

赫蘿喫着第二片面包，並在牀角坐了下來。

「想必那畫家的夢想至今都還沒實現唄。不過，汝距離夢想成真的日子卻是不遠吶。」

「沒錯。只要想到這個，就覺得坐立難安。我甚至恨不得跑一趟米隆商行，去打每個人的屁股一頓。」

雖然說得有些誇張，但這確實是羅倫斯的真心話。可能是因爲這樣，所以赫蘿並沒有嘲笑他，只是笑着說了句：「希望汝的夢想成真吶。」

「話說回來，擁有商店就真的好嗎？行商不是也挺賺錢的？」

「只是能賺錢而已。」

相反地，赫蘿還貼近羅倫斯耳邊，輕聲細語地說：

羅倫斯就這樣抱着赫蘿好一會兒，或許是情感的起伏已逐漸穩定，赫蘿鬆開抓住羅倫斯衣服的手，稍微抬起頭。

如果是住在城裏的商人，應該可以講些更好聽的話；但很遺憾地，羅倫斯是被迫過着不近女色生活的旅行商人。儘管如此，羅倫斯還是勉強說出這樣的話。赫蘿聽了稍微抬高視線露出微笑，然後點了點頭說「嗯。」

不知是否是因爲看出羅倫斯的思緒，赫蘿一邊這麼說，一邊撿起被捏得粉碎的麪包喫。

「唔……可是，這個……」

然後小聲地說：

羅倫斯握住赫蘿的手，在她的身旁坐了下來。羅倫斯把赫蘿拉近自己，並輕輕抱住她。

「咱……」

羅倫斯原本要說：「什麼意思？」但說到一半時卻被赫蘿纖細的手指抵住嘴巴。

所以，旅行商人才會夢想擁有商店。

羅倫斯因爲沒被道出心聲，稍顯放心地注視着赫蘿的舉動。赫蘿隨隨便便喫完麪包，輕輕拍拍手，然後打了個呵欠。她可能是因爲剛剛哭過，所以感到疲累吧。

那個時候是蘋果，那現在赫蘿想要的是什麼呢？

於是羅倫斯別無他意地說道。然而，赫蘿卻意外受到這句話打擊，她咬着麪包稍稍低下頭。

赫蘿紅着眼睛及鼻子說道，她的聲音聽來已平靜許多。

羅倫斯這時才發現赫蘿早已套上外套。赫蘿接着一陣摸索之後，羅倫斯平時帶在身上的物品就出現在他的胸上。

「嗯，該睡覺了。不睡覺的話，太浪費蠟燭了。」

羅倫斯不禁苦笑着說，赫蘿也隨之笑了。不過，赫蘿露出的是寬心的笑容。雖然嘴上笑着，但赫蘿垂下眼簾的模樣卻流露出寂寞的感覺。雖然有些不合時宜，不過羅倫斯還是不禁心想：原來赫蘿的睫毛這麼長。

赫蘿微微歪頭。

事實上，經常聽說有商人離鄉行商過了二、三十年後，再回到故鄉時，發現整座村落都消失的故事。村落消失的原因有很多，有些是因爲村落遭到戰火波及而燒燬，有些是所有村民因爲疾病或饑荒死亡。

赫蘿盤腿坐在牀上笑笑，直接躺了下來。羅倫斯看到赫蘿躺下後，便把蠟燭吹熄。

羅倫斯也曾經在馬車的駕座上，或是到第一次拜訪的城鎮時，被如急風般的寂寞感襲擊。

「真是，弄得滿臉黏答答的，等一下。」

儘管如此，能夠長久居住在一塊土地上，仍是旅行商人的夢想。

「呵，果然是個商人。」

「那、那個，我是可以陪你到你回北方之前。」

「做……什麼？」

「我每次都畫了就丟。而且那筆交易都還沒完成，如意算盤也打太早了點。」

「什麼……」

「這樣的生活根本沒法交到什麼朋友，頂多認識交易的對象。」

「旅行商人也會作同樣的惡夢。」

有別於剛剛抱住赫蘿時的虛幻感，現在的感覺非常實在，並且有着女孩身體特有的柔軟。

「汝的眼睛適應了沒？」

赫蘿有些生氣的口吻聽來異樣地嬌媚。

「咱不想再一個人了。」

藉由擁有商店讓自己擁有故鄉，也讓自己擁有容身之處。

看到赫蘿這個模樣，羅倫斯忍不住又想要抱住她，但還是忍住了。因爲赫蘿已經恢復平常的樣子，要是羅倫斯真那麼做，恐怕會被白眼。

「嗯？」

羅倫斯深呼吸一次後，從椅子上站起來。赫蘿可能是有些被聲音嚇到，她豎起耳朵及尾巴，往羅倫斯的方向一看，卻發現羅倫斯正往自己靠近，便急忙移開視線。

「咱啊，咱可以活好幾百年，所以咱纔會出來旅行。因爲咱覺得一定啊，一定還見得到面。可是……都不見了，大家都不見了。」

羅倫斯想起赫蘿說過想要先到處看看這個世界，再回到北方。

羅倫斯偶爾會夢見一回到故鄉，結果發現沒有人記得他。

「你一個人旅行也沒問題吧？」

羅倫斯打算躺在牀上時，發現有人已經先躺在那裏了。

等羅倫斯站到赫蘿的面前時，赫蘿稍稍把手伸向羅倫斯。

赫蘿牢牢抓住衣服的手微微顫動着，換成羅倫斯也不願意作這樣的夢。

赫蘿應該是在說夢裏的事吧。耳中傳來赫蘿啜泣的聲音，羅倫斯輕輕撫摸赫蘿小小的頭。剛剛那些名字或許是赫蘿的狼同伴名字，也可能是狼神的名字。不過，在這種時候，就算是羅倫斯也不會不解風情地向赫蘿詢問。

赫蘿會懷念以前的友人，就代表她現在很寂寞。現在想起那時赫蘿縮起身子沉醉在回憶裏的模樣，似乎是爲了躲避寂寞的風雨而縮起身子。

羅倫斯笑着說道，赫蘿也跟着笑，並收下紙張。赫蘿接着用力擤了鼻涕，並擦擦眼角，看來似乎舒坦許多。她嘆了口氣，深呼吸一次，然後再次害羞地笑笑。

沉默緊接着降臨。

事實上，就算在城鎮裏開店，也不可能一下子就與城鎮的居民熟絡起來。

「好難過。」

「咱還覺得困，汝不睡嗎？」

羅倫斯配合赫蘿的動作慢慢鬆開手臂，赫蘿一邊發出抽嗒鼻頭的聲音，一邊站起身子。

赫蘿輕聲笑了出來。

只有一次，赫蘿看了羅倫斯一眼，又隨即低下頭。這眼神似乎在哪裏見過。羅倫斯試着回憶一下，沒多久就想起來了。那是抵達帕茲歐不久，赫蘿討蘋果喫時的眼神。

那動作顯得戰戰兢兢，提心吊膽的樣子。

終於走到自己的牀鋪時，羅倫斯先確認牀角的位置之後，才慢慢躺下。羅倫斯從前曾經因爲隨便亂躺，結果不小心撞到牀角而受傷。自從那次之後，他就變得特別謹慎。

聽到羅倫斯這麼說，赫蘿靦腆地笑了笑，吸了一下鼻子。

「大部分的旅行商人在行商時，都會遊走二十到三十個城鎮。這是因爲旅行商人就算留在一個城鎮裏，賺的錢也不會變多。因此，幾乎一整年的時間都得坐在馬車上。」

「嗚……」

「咱醒來……咱一醒過來……大家都不見了。悠椰、英堤、巴羅還有繆裏通通都不見了，到處都找不到。」

赫蘿說道，還一邊搖晃她構不到地板的雙腳，那模樣看來相當孩子氣。坐在牀上的赫蘿剎那間變得好小好小，甚至快被蠟燭的光線完全吞噬。

雖然羅倫斯會這麼說是因爲別無選擇，但赫蘿聽了卻露出「真的嗎？」的眼神，低着頭，朝上看着羅倫斯。羅倫斯一邊掩飾比洽談大筆交易時還要激動的情緒，一邊用輕鬆的口吻說：

這種時候不管做什麼都沒用，聽什麼也沒用。只能緊緊抓住某樣東西，等待這陣急風吹過。

赫蘿安靜地任由羅倫斯擁抱她，並在羅倫斯的懷裏輕輕點點頭。

看到赫蘿如此溫馴的模樣，再加上她的身材嬌小，這一切讓赫蘿的模樣看來顯得非常虛幻。原本威風挺立着的狼耳下垂，無所事事地動着，傲人的尾巴也顯得不安地縮在身旁。

「就算錢進來了，也不可能馬上開店。」

「汝如果開了自己的店，就不會離開那間店了唄。這樣咱不是得自己一個人旅行，就是得找到新的同伴。」

羅倫斯站起來，把放在書桌上的紙張遞向赫蘿。他心想紙上的繪圖及文字都已經幹了，拿來擤鼻涕應該沒問題吧。

聽到赫蘿輕聲細語說的話，讓羅倫斯感到心癢難耐。雖然心癢，但卻沒有男女親密對話的甜蜜感，那是因爲赫蘿的語氣不比尋常。

「……抱歉。」

羅倫斯無法把視線從赫蘿身上移開，而赫蘿似乎不敢看羅倫斯。

羅倫斯回過頭來說，他看見赫蘿臉上的笑容雖然還沒完全消失，但神色卻顯得有些黯然。

「不過，汝如果真能擁有自己的店，對咱來說有些困擾。」

聽了羅倫斯的說明，赫蘿像是突然察覺到什麼，隨即又像自知問了不該問的問題似地，露出尷尬的表情。

「嗯？爲什麼？」

聽到赫蘿譴責的聲音，羅倫斯纔回過神來，他稍稍鬆開手臂的力量，但完全沒有要放開的意思。不過，赫蘿也沒有要掙脫的意思。

「你的眼睛會紅腫是因爲作了什麼夢，在夢裏哭泣嗎？」

對商人來說，察覺對方想要什麼是必須具備的技能。

「我沒必要說謊吧。」

羅倫斯無法控制自己的情緒再次高漲。羅倫斯也是個正常男人，當他察覺時，早已緊緊抱住赫蘿的身體。

「咱總算想起來要跟汝說什麼了，可是……」

「有些遲了，門外有三個人。想必是不速之客唄。」

「這裏是二樓，幸好外面沒有人。汝有沒有心理準備了？」

黑暗瞬間降臨。因爲眼睛已習慣光線，所以四周真的是一片漆黑。雖然今晚的夜空晴朗，似乎看得見星辰，但仍看不見從木窗縫隙射進來的微弱光線。羅倫斯沒耐心等眼睛適應黑暗，他伸手在黑暗中摸索，朝着自己的牀鋪走去。羅倫斯的牀鋪在房間最裏面的木窗底下，他一邊小心不要碰到赫蘿的牀鋪，一邊走着。

「咱不想再碰到醒過來時，都見不到人的狀況了……咱受夠孤獨了。孤獨好冷。孤獨……好讓人寂寞。」

羅倫斯伸手拿起書桌上的杯子，把剩下的一些葡萄酒喝光。

旅行商人會把前往新城鎮挖掘值錢的商品說成「找老婆」，這句話也包含了不容易找到好東西的意思。

赫蘿果然是個本性善良的傢伙。羅倫斯爲了讓赫蘿不那麼在意，所以故意用開玩笑的口吻繼續說道：

羅倫斯想起赫蘿回想着好幾百年前的友人時，是那麼地愉快，那麼地開心。

然而，再怎麼謹慎也不可能發現那個。

不過，赫蘿這麼聰明，手上還有賣貂皮時賺到的錢，她一個人應該也不會有問題。

「別不解風情。」

羅倫斯看着他很少有機會看到別人露出來的脆弱模樣，內心感到有些動搖，他謹慎尋找不會傷人的字眼開口說：

事實上，赫蘿說的話根本不是男女親密的對話。

羅倫斯任由身子被拉倒後，赫蘿的身體緊貼着他。

「除了賺錢還有啥？」

「真的嗎？」

聽着赫蘿真情流露的話語，羅倫斯沒有回應，只是抱着赫蘿，輕輕撫摸她的頭。赫蘿現在的情緒如此不穩，不管說什麼都聽不進去吧。再說，羅倫斯也不認爲自己能夠說出適當的話。

「只要開了店，我就是城裏的一分子。這樣就交得到朋友，要找老婆也比較容易。還有，最重要的是先找好墓地，就能夠比較安心。至於能不能找到願意和我一起進墳墓的老婆……就得靠運氣了。」

「所以，就是，你別這種臉嘛。」

「咱欠汝一個大人情吶。」

羅倫斯的情緒因不同的原因再次高漲，赫蘿緩慢地坐起身子。羅倫斯刻意蓋着棉被，穿好上衣並套上外套。就在羅倫斯把銀劍配在腰際上時，赫蘿爲了讓聲音傳到門外，故意大聲說：

「汝就着月光，好好看看咱的身體唄。」

赫蘿一說完，就傳來推開木窗的聲音。赫蘿的腳踏上窗框，毫不遲疑地往下跳。

羅倫斯也急忙站起身子，把腳踏在窗框上。羅倫斯之所以能夠沒多遲疑就往下跳，是因爲他聽到有人企圖急忙撬開房門的聲音，以及快跑而去的腳步聲。

一陣輕飄飄，浮在半空中的厭惡感之後，緊接着腳底觸碰到堅硬的地面。

羅倫斯無法站穩身子，像只青蛙一樣跳了起來，結果他的身體慘不忍睹地倒栽摔倒在地面。

雖然沒有扭傷腳算是幸運，但他的模樣卻讓赫蘿大笑不已。雖然被恥笑，不過赫蘿馬上就伸出手攙扶羅倫斯。

「準備快跑，不得不放棄馬車了。」

羅倫斯聽到赫蘿這麼說，露出喫驚的表情往馬廄方向看去。羅倫斯心想那是匹便宜又健壯的馬兒，最重要的是那匹馬兒是他第一次買下的。

想到這兒，羅倫斯不禁想往馬廄的方向跑去，但腦袋裏冷靜的一面制止了他。很明顯地，赫蘿說的話纔是正確的選擇。

羅倫斯緊緊咬住牙根，讓自己不衝動。

「那些傢伙就算殺了馬兒也沒有任何好處，等平靜後再回來牽馬兒不就得了。」

赫蘿應該是不忍心羅倫斯如此焦急才這麼說，但羅倫斯現在也只能如此祈禱了。羅倫斯點點頭深呼吸一次，然後握住赫蘿伸出的手，站了起來。

「啊，對了。」

羅倫斯站起身子後，赫蘿取下掛在脖子上的皮袋，隨意解開綁住袋口的繩子，取出一半的內容物。

「以防萬一，汝也帶一些唄。」

沒等羅倫斯回答，赫蘿就把隨意取出的東西塞進羅倫斯胸前的口袋。

羅倫斯感覺口袋裏放了帶有熱度的東西，或許那是赫蘿的體溫。

畢竟這些是赫蘿寄宿其中的麥子。

「好啦，快跑唄。」

「嘖，還差一步就到了。」

老卸貨工似乎見慣了這種事態，他用沉穩的口吻對羅倫斯說：

柵欄內的每個人維持不動的姿勢好一會兒，等到腳步聲消失，警笛聲也越離越遠了之後，說話氣勢十足的老卸貨工最先開口說：

馬賀特行長切入話題，他的模樣與白天沒什麼兩樣，想必是剛入睡沒多久就被吵醒。

「媽的，對方派出來的人數衆多，而且對地形也十分熟悉。」

儘管如此，赫蘿卻還是露出笑容繼續說：

「等一下！喂，把那名男子交出來！」

趁羅倫斯沉默的空隙，赫蘿繼續說：

遠處傳來一陣倉促的腳步聲，想必每條大街道上都有人看守。對方應該是打算等羅倫斯兩人從小巷子出現時，再行進逼吧。

羅倫斯緊緊閉上眼睛一下，又猛地用力睜開眼睛使勁奔跑。他覺得自己如果錯過這個機會，就再也見不到赫蘿了。羅倫斯快跑穿過漆黑的小巷子，儘管被絆倒好幾次，他仍然不斷向前奔跑。他穿越大街道，跑入另一個區段的小巷子，再往西邊前進。此時仍然聽得見喧鬧的聲音，不過照理說對方也不能大肆喧鬧太久。因爲如果被城裏的治安隊察覺到有騷動，對方可就麻煩了。

「可是，雖然不願意去想，但我的夥伴可能被捉了。能不能與馬賀特行長取得聯繫呢？」

而且，只有羅倫斯能夠交涉這些事情。

羅倫斯衝進籠罩在月光下的大街道，沒確認左右方就直接左轉。他左轉後，沒多久就聽見後方傳來「找到了！」的聲音。

自從在森林裏遭到狼的襲擊後，羅倫斯就不曾有過這樣膽顫心驚的感覺。兩名男子怒氣衝衝地從距離不遠的小巷子狂奔而過。如果沒有停下腳步，勢必會與對方撞個正着。

這是羅倫斯身爲旅行商人的執着，以及赫蘿爲他鋌而走險的回報。

羅倫斯不理會那些聲音，他使出全力向前跑，一跑到米隆商行前，羅倫斯用盡全身力量拍打卸貨場的柵欄喊叫：

羅倫斯看到赫蘿像是表示感謝的沉穩笑容，什麼話也說不出來。

「比如說？」

看到赫蘿像是對信任的友人笑着說話的模樣，羅倫斯雖然張開嘴巴想要說些什麼，但最後還是靜靜地點點頭，與赫蘿往夜裏的城鎮跑去。

「我也這麼認爲。應該是因爲我識破銀幣的計謀，以及邀請貴商行一同對付這個計謀的事情被察覺了吧。我想梅迪歐商行是想要阻止我們。」

羅倫斯無法反駁。他已經把這次將降低含銀量的銀幣種類告訴米隆商行，說不定米隆商行會棄羅倫斯兩人於不顧。到時候羅倫斯兩人只能拿自己當王牌，也就是以背叛投敵威脅米隆商行。

馬賀特緩緩抬起視線說：

究竟有沒有辦法讓他答應保護我們的安全呢？

柵欄另一邊的男子們似乎察覺不能再逗留，隨即轉身逃跑而去。

「只捉到一個？他們應該有兩個人！」

羅倫斯擦去佈滿整個額頭的汗水，笑着回答說：

「要不兵分兩路？」

「現在不是說風涼話的時候吧！沒辦法，只好繞遠路了。」

「我的夥伴可能已經被捉住。如果真是如此的話，就算與對方講道理，不用說也知道行不通。可否藉助貴商行的力量救出我的夥伴呢？」

當兩人跑了將近一個區段時，看到數名男子一邊叫喊，一邊跑過兩人後方的道路。羅倫斯聽到一些男子們叫喊的單字，他們喊着「米隆商行」。

不過，另一邊壓住柵欄的也是專做勞力工作的卸貨工，要拉開柵欄沒那麼容易。

「喔，是女孩啊？漂亮嗎？」

赫蘿說完話後，輕輕擁抱說不出半句話來的羅倫斯一下，隨即躲開羅倫斯想要抱住她的手臂跑出去。

老卸貨工的說詞雖然誇張，但拜他所賜，羅倫斯總算冷靜不少。

一名留有鬍子，稍稍上了年紀的男子從裏面走出來，他對柵欄外大喝：

然而，正因爲如此，更讓人明白掌管這家分行的行長有多難應付。

「誰叫我的夥伴是個不顧後果的冒失鬼呢。」

「原來如此，你也真是個敢冒險的商人。最近很少有像你這樣的人了。」

「說什麼傻話！一旦被捉到，他們肯定會殺了你。這太不划算了，這樣會變成我欠你一個永遠還不清的人情。」

羅倫斯死命奔跑，他再度飛奔過大街道，直接穿越到另一個區段的小巷子。只要在途中某處右轉一次，再遇到大街道時左轉就能夠抵達米隆商行。

「很抱歉造成如此騷動，幸得相救真是感激不盡。」

聲音從羅倫斯的斜後方傳來。難道赫蘿被捉到了嗎？還是她順利逃脫了呢？赫蘿如果就這麼逃走，那也無所謂。不，希望赫蘿真的可以逃走。

「看到人沒？應該就在這附近！給我找出來！」

雖然老卸貨工這麼說，但羅倫斯一想到赫蘿就無法靜下心來。

老卸貨工一邊大笑說着，一邊引領羅倫斯走進商行。

「哈哈哈，這真是令人期待啊。」

「停，有人看守。」

「十之八九是梅迪歐商行的人吧。」

赫蘿笑笑，露出她的尖牙。

或許赫蘿相當有把握，她對一心想要阻止的羅倫斯笑着說：

然而，對方似乎沒那麼容易擺脫。

「十個人當中有十個人會回頭看她。」

老卸貨工笑着說，他的笑聲讓人感到無比安心。

「混賬！你們以爲這裏是什麼地方！這裏可是拉翁迪爾公國三十三世，拉翁迪爾大公公認之大米隆侯爵，所經營的米隆商行帕茲歐分行！這個柵欄是米隆侯爵的所有物，在這塊建地裏的人就是米隆侯爵的客人！還有，米隆侯爵的客人在拉翁迪爾大公的庇護下是受到保護的！你們最好記住，用那根棒子敲打這裏的東西，就等於敲打大公陛下的王座！」

「這邊。」

然而，羅倫斯的腦海裏卻浮現赫蘿說着一個人太寂寞而哭泣的模樣，他抱住赫蘿的感覺再度湧現。赫蘿的身軀是那麼瘦小、那麼虛幻。他無法想象自己會把赫蘿交給那些拿人錢財爲人辦事的無賴。

羅倫斯壓低聲音怒罵着，相對的赫蘿卻露出淺淺的微笑搖搖頭。她用她那纖細的食指輕輕戳戳羅倫斯的胸膛說：

羅倫斯深呼吸後，點點頭。

「大半夜的，這麼大騷動到底是怎麼回事？」

雖然只有月光照射，但因爲在石塊鋪成的道路上奔跑，還是足以看清楚路面。兩人在完全不見人影的道路上奔跑，半路上轉進右邊的一條小巷子。

「看到了！在洛依大道上！」

赫蘿從小巷子跑出去後，馬上就聽到叫喊聲，腳步聲也逐漸變遠。

「嗯……目前的局勢不妙吶。」

「咱會盡可能在大街道上奔跑好拖延時間，汝就趁這段時間——」

說話的男子用棒子敲打眼前鎖上的柵欄，並抓住柵欄，企圖用蠻力拉開。

「別擔心，汝腦筋轉得快這點，咱敢掛保證。咱相信汝的機智，汝一定會來救咱。」

「不要被捉到就好，是唄？就算被捉到，咱要藏起耳朵及尾巴一天應該沒問題。汝記得要在這時間內來救咱。」

「他們應該是梅迪歐商行的人，想必是看不順眼我向貴商行提出的交易吧。」

羅倫斯折回原路，並在途中右轉。他打算先進到另一個區段的小巷子，繞一段遠路後再往米隆商行的方向前進。

「要道謝去向遠方的大米隆侯爵道謝吧。比起這個，那些傢伙究竟是什麼來頭？」

爲了確保安全，就必須爭取米隆商行協助。

男子氣勢十足的說話態度令柵欄另一邊的男子們畏怯，遠處同時傳來治安隊的警笛聲。

「咱是賢狼赫蘿吶。就算耳朵及尾巴被發現，只要假裝成發狂的狼，就沒有人敢碰咱。」

「我們可是來自異國的商行，遭到攻擊或被縱火是稀鬆平常的事。老早就通知行長了。」

只要在這個轉角右轉，直直前進到路底的大路再左轉，往前過了四個區段就可以看到米隆商行。規模這麼大的商行，應該至少會有負責搬運貨物的卸貨工在商行裏。只要衝進商行，暴徒們就無法下手。在商業城市裏，商店的招牌能夠讓人聯想到的財力越是雄厚，就越具警衛的效果。

他們似乎也知道羅倫斯兩人只能到米隆商行求救。

「呵呵。雖然咱很久沒有狩獵了，不過，咱倒是頭一次被狩獵。」

然而，羅倫斯右轉後卻停下腳步。

「孤獨可是要人命吶，這划算極了。」

「汝的夢想不是要擁有自己的店嗎？而且咱剛剛纔說過欠汝一個大人情，汝想要讓咱變成無情無義的狼嗎？」

「汝聽好，貿然兵分兩路會被捉到的人是汝。咱一個人不會被捉到，但汝會。到時候誰去跟那家商行的人求救？難不成要咱露出耳朵及尾巴求人救汝嗎？不可能唄？」

因爲明白老卸貨工是爲了放鬆羅倫斯的心情故意這麼問，所以羅倫斯笑着回答他說：

雖然羅倫斯並不願意被看出驚慌的模樣，但一邊說話的他還是無法不擔心赫蘿。雖然羅倫斯覺得聰明的赫蘿應該已順利逃脫，但凡事總要有最壞的打算。不管怎麼說，也必須早一刻確保住羅倫斯自身與赫蘿的安全。

羅倫斯激動地說，他整個人都快要探出桌面了。然而，馬賀特的視線卻沒有轉向羅倫斯，他一副沉思的模樣。

「你是說你的夥伴可能被捉住了？」

不安的情緒在羅倫斯的心底打轉，但他立刻又改變想法。非得讓他答應不可。不僅如此，還得要確保利益到手。

「我是中午來過的羅倫斯！救命！有人追殺我！」

一片黑暗中，羅倫斯幾乎看不見路面，但因爲赫蘿拉着他的手不斷往前進，所以儘管羅倫斯不斷絆到，還是勉強地跟在赫蘿後頭。

羅倫斯兩人開始往西邊跑去，帕茲歐是這一帶地區裏具有歷史的老鎮。這裏不斷增設建築物，道路像痛苦得在地上打滾的蛇一樣蜿蜒扭曲。不過，帕茲歐畢竟是羅倫斯來過好幾次的城鎮。兩人時而走到大街道確認位置後再回到小巷子，不斷重複着這樣的動作後，便越來越接近米隆商行。

「糟糕，咱不認得路。」

赫蘿脫去外套露出狼耳朵，一邊不停轉向，一邊說道。

「不妨到裏頭等行長吧。葡萄酒也是要經過等待，才能釀成好酒。」

那是因爲赫蘿拉住羅倫斯的衣服，把他壓在牆上。

「不管怎樣，你的夥伴如果平安無事，就會到這裏來吧？只要告訴我們他的名字及長相，就算是被教會追殺，我們也能夠保護他。」

「汝的主意不錯。不過，咱也有一些想法。」

值班的男子們聽見騷動驚醒過來，急忙趕過來取下鐵鎖，把柵欄拉開。

「謝謝。她應該……不，她一定會來的！她的名字是赫蘿，是個頭上套着外套，身材嬌小的女孩。」

「咱想要跟汝說的就是這回事。那家商行如果能夠調查那名年輕人，反過來也一樣唄？對方勢必會有所警戒。對方如果知道咱們向商行請求協助，照理說都會設法滅口，是唄？」

「等一下！這怎麼可以！」

羅倫斯迅速鑽進柵欄內，手上拿着木棍的男子們隨即追了上來。

赫蘿拉着羅倫斯的手不斷往前跑，到了三叉路口中央時嘀咕着。羅倫斯抬起頭確認月亮的位置及曆法，並在他的腦海裏描繪出帕茲歐的地圖。

「可是，不管怎麼樣都不行啊。如果米隆商行發現你的耳朵及尾巴，有可能會把你帶去教會，梅迪歐商行當然也一樣。」

「那可真傷腦筋。」

「是的。」

「原來如此。發現騷動狀況後，我們商行的人有尾隨對方之後。其中有人目擊到年輕女孩被強行帶走的景象。」

雖然羅倫斯早已預料到馬賀特可能會這麼說，但實際聽到後所帶來的衝擊，仍然有如心臟被緊緊揪住般讓他震驚不已。

然而，羅倫斯立即把心中的衝擊連同空氣用力吸進肚子裏，他在吐氣時開口說：

「那應該是我的夥伴赫蘿。爲了讓我順利來到這裏，她故意引開敵人……」

「原來如此。可是，他們爲什麼要捉你的夥伴呢？」

這一刻，羅倫斯強忍住不讓自己大聲怒吼，他從喉嚨勉強擠出話來。像馬賀特這種程度的人物，不可能思考不出原因。

「我想那是因爲梅迪歐商行，想阻止我們與貴商行聯手破壞他們的好事。」

即使聽見了羅倫斯近乎低吼的聲音，馬賀特依舊不改表情，他輕輕點頭後，把視線落在桌上陷入沉思，一旁焦急的羅倫斯不停地抖腳。就在羅倫斯差點按捺不住，想要站起來大吼時，馬賀特開口說：

「這不是有些奇怪嗎？」

「有哪裏奇怪！」

羅倫斯猛力站起來，讓馬賀特不禁眨眨眼睛，但立即又恢復冷靜的表情，伸手製止一副要向前撲來的羅倫斯說：

「請您冷靜。有點奇怪，真的很奇怪。」

「爲什麼！就像貴商行能夠輕易查出傑廉的背後關係一樣，梅迪歐商行如果察覺你們想要妨礙他們，當然也能夠輕易查出是誰造成這個原因，不是嗎？」

「……確實，因爲這裏是他們的大本營，所以辦得到……」

「那這樣是哪裏奇怪了呢？」

「是的，我懂了，這明顯很奇怪。」

馬賀特直視羅倫斯說道，就算羅倫斯再焦急，也不得不繼續聽他說話。

「我在想，究竟對方是如何知道羅倫斯先生與本商行聯手合作的。」

「那是因爲我經常到訪這裏的緣故吧。還有，他們或許也發現貴商行恰巧在這時開始收集崔尼銀幣了。只要把這兩件事情湊在一起，就很容易猜測得到。」

羅倫斯陷入思考。

赫蘿的外表看來跟惡魔附身者沒兩樣。因此，梅迪歐商行的人可利用赫蘿威脅米隆商行。

「我們會開始收集銀幣，就表示我們已掌握這個交易的所有細節。而且，想必梅迪歐商行的人也一定知道這點道理。因此，照理說他們沒理由拿您們當人質。」

看到馬賀特笑着這麼說，羅倫斯再度垂下頭。不過，聽到「妻子」這兩個字讓羅倫斯心頭一震。羅倫斯察覺到如果只是一同旅行的夥伴，他應該不至於如此慌張，而赫蘿或許也不會自願去引開敵人。

「很抱歉。」

「真的很抱歉，我會選擇商行的利益。可是……」

「那麼，回到原本的話題吧。對方是無法用一般方法對付，狡猾多詐的商行。因此，照理說羅倫斯先生您們並沒有當成交涉條件的價值，但他們仍然企圖捉走您們，這一定有什麼目的。您想得出來是什麼原因嗎？」

面對馬賀特誠懇的問話態度，羅倫斯只能點頭。

「不會，如果我妻子遇到同樣的狀況，或許我也會無法冷靜下來。」

羅倫斯想不到有什麼原因。

「想必對方當然也早已猜到，貴商行會做出這樣的判斷吧？」

「不，這怎麼可能。」

「狼在我們手上，教會的大門隨時爲我們敞開。如果不想讓狼進入家中，就關緊門窗，別讓家人跑出來。」

沒什麼好懷疑的了。

有個米隆商行的人走進房間。

「很抱歉，可不可以讓我先看看那封信？」

羅倫斯無法躲避。

被捉住當人質的人，一旦失去作爲交涉條件的價值後，接下來的遭遇可想而知。如果是男人，就會被賣到奴隸船上；如果是女人，就會被賣到妓院裏。雖然赫蘿擁有狼的耳朵及尾巴，但世上也有很多變態有錢人，專門收集被惡魔附身的女孩。想必梅迪歐商行一定不難找到一、兩名這樣的客人。

「您知道原因是嗎？」

羅倫斯坐在椅子上，挺起癱軟的身子，動腦思考着。他絕對要救出赫蘿。

究竟是誰、在何時發現赫蘿擁有狼的耳朵及尾巴呢？

「我的夥伴，名叫赫蘿的女孩是豐收狼神的化身。」

「希望您能夠體會我有多麼不願意說出這種話。可是，因爲羅倫斯先生提出這筆交易，我們已經投入相當大的金額，這可以爲我們帶來無以計算的利益。如果把遭到羅倫斯先生怨恨的事，以及放棄這個利益的事擺到天秤上一比……」

梅迪歐商行可以威脅米隆商行，如果不想被教會知道他們與惡魔附身者所有往來，就得放棄掉這筆交易。

他想得到的原因只有一個。

馬賀特凝重的視線從對面傳來。

看赫蘿的聰明模樣，羅倫斯不認爲赫蘿會蠢到那麼容易被人發現她的真實身份。羅倫斯深信不疑，目前只有自己知道赫蘿的真實身份。

然而，羅倫斯還是覺得這不可能發生。

馬賀特在這之後所說的話，羅倫斯全都沒聽進去。羅倫斯的腦海某處想着，或許這就是商人被宣告破產時的感覺吧。無論是他的雙手、雙腳還是嘴巴全都僵住，羅倫斯甚至懷疑自己是否繼續呼吸着。

羅倫斯一點也不明白，這使他的語氣顯得不耐煩。

羅倫斯立刻否決掉浮現在他腦海裏的想法，不可能發生這種事。可是，除此之外，也想不到其他原因了。

一旦教會召開審判，梅迪歐商行就可以成爲神的代言人，舉發米隆商行與他們抓到的惡魔附身者訂定邪惡合約的事實。審判的結果可想而知，想必米隆商行會與羅倫斯一同被處以火刑，當然赫蘿也不例外。

就在這個時候。

不用說也知道，這時馬賀特的雙眼會瞪得多大。

信上只寫着簡短几句話：

「給狼……與狼的森林？」

羅倫斯這時總算記起馬賀特剛剛說着「可是」，想要把話題繼續下去。羅倫斯漲紅着臉，慚愧地垂下頭。

這瞬間，羅倫斯發現他的猜測正確。

裏面裝有一封信，以及應是赫蘿的褐色動物毛髮。

然而，一步一步地思考後，羅倫斯發現他與赫蘿會被捉，應該有特別的原因。如此判斷似乎沒什麼不妥。

「是的，所以我才覺得更奇怪，我剛剛的話只說到一半。我接着是想說真有必要時，我會抱着被羅倫斯先生怨恨的決心，選擇商行的利益。」

既然點了頭，就得把事情一五一十地說出來。萬一原因不在這件事情上的話，羅倫斯就等於白白把赫蘿的事告訴馬賀特。

赫蘿是因爲相信羅倫斯才這麼做的。然而，事情的結果卻是如此。

「這是事實。因爲我們已經收集到這筆交易所有必需的情報，所以羅倫斯先生您們有什麼下場，與我們一點關係都沒有。」

羅倫斯腦海裏浮現的是赫蘿的事。赫蘿怎麼看都不是正常人類，她是世人口中所說的惡魔附身者。雖然羅倫斯已不認爲赫蘿是個人類，但如果是惡魔附身者，一般不是被關在家裏一輩子，就是被送去教會；基本上是不可能正常生活的。要是被教會發現，勢必會遭到處刑。

聽到羅倫斯的要求，馬賀特先是露出有些訝異的表情稍微考慮了一下，然後才點點頭把信件遞給了羅倫斯。

羅倫斯道謝後收下信件，深呼吸一口氣後，才把信件拆開。

「請等一下。」

「羅倫斯先生。」

「難、難道說？」

「爲何？」

馬賀特露出了一絲絲悲傷的表情輕輕點頭，然後帶着惋惜的口吻說：

羅倫斯感到一陣昏眩，他無法控制身體歪倒一邊。馬賀特說得沒錯，羅倫斯是一個沒有後盾的旅行商人。

「相信您應該非常在乎您的夥伴。不過，因爲這樣而魯莽行事，或是影響思緒的話，可就本末倒置了。」

梅迪歐商行也不是等閒之輩。也就是說，梅迪歐商行在這樣的狀況下，還是打算帶走羅倫斯兩人。而且，他們派出的人數衆多，即使有可能被治安隊發現，也仍願意冒險。

羅倫斯想到赫蘿被人買走的場景。崇拜惡魔並熱衷於瘋狂儀式的有錢人，會如何對待被迫賣身的女孩呢？

羅倫斯就在此刻被米隆商行拋棄了。

「這非常奇怪。因爲羅倫斯先生您是旅行商人，您多次前來本商行洽談，是很正常的事。」

「剛剛有一封信送到這裏來，是與這件事有關的信件。」

羅倫斯在沉思中，被馬賀特的聲音拉回現實。

事情如果演變成這樣，赫蘿同樣無法獲救。

「您有想到什麼嗎？」

「不，即便如此還是很奇怪。」

「……沒、沒錯。」

羅倫斯把信連同信封交給馬賀特後，勉強擠出聲音說：

這表示赫蘿也被拋棄了。赫蘿幾乎是替代羅倫斯被捉住，她深信羅倫斯會與米隆商行交涉再前去解救她，所以才自願被捉的。

「打擾了。」

馬賀特嘆了一口氣，沉穩地說：

「怎麼了？」

羅倫斯的腦海裏，浮現赫蘿說着想要先到處旅行，再回到北方的表情。

「龐大的利益就近在我們眼前，我們無論如何都希望這利益可以到手。如果您有想到什麼，就算是微不足道的事，也請告訴我們。」

商行的人遞出一封封緘得漂亮的信件。馬賀特收下信，交互看着信件的正反面。信封上雖然沒有註明寄件者，但有寫上收件者。

「因此我說，要加上貴商行在這個時候開始收集銀幣的事實，然後再把與傑廉有過交易的人聯想起來。」

不行，絕不能讓赫蘿有如此遭遇。

雖然馬賀特的意見再正確不過，但這不是可以隨便泄漏的事。

「不用說也知道，我們開始收集銀幣的時間點，是在與羅倫斯先生達成協議之後。也請您試着思考看看：『雖然不能說出是什麼樣的賺錢機會，總之趕快收集崔尼銀幣，我保證你們絕對賺錢。』我們不可能因爲聽到這樣的話，就真的動手收集銀幣吧？」

幾秒鐘後，羅倫斯開口說：

以最壞的可能性來打算，米隆商行可以搶先一步舉發梅迪歐商行，說對方是利用被惡魔附身的女孩，企圖陷害米隆商行的邪惡商行。