序幕

離別是很乾脆的。

羅倫斯綜觀自己的經驗，一直是這麼認爲的。

就算再怎麼懊惱不已，離別這個動作也會在一瞬間結束。離別就像準備拔出刺在身上的箭一樣，如果因爲害怕拔箭而拖拖拉拉，反而會更加危險。這時候應該屏住氣，一鼓作氣地拔出來。而接下來會發生的事不言自明。

話雖如此，羅倫斯還是沒辦法灑脫地面對。而且，只有把旅行生活視爲理所當然的旅行商人——說起來應該是被送行的那一方，纔會有那樣的想法。

穿過城牆的盤查處後，寇爾等人依依不捨地回望，接着踏上了街道。目送寇爾等人遠去時，羅倫斯思考着這些事情。可能是羅倫斯很少有機會站在送行者的立場，纔會忽然想到這些。

也可能是因爲赫蘿就站在羅倫斯身旁，對着寇爾輕輕揮手，還浮現了一路走來首次露出的表情——赫蘿臉上明明浮現淡淡笑意，神情中卻有種像是死了心的感覺。

羅倫斯察覺到那是目送過無數人，也厭倦送行的人才會有的表情。這時，赫蘿停下揮手的動作，然後長長地「嗯～」了一聲，將雙臂伸向天空。

「那麼，去喝點酒唄。」

赫蘿沒有特別對着誰，像在自言自語似地說道。想要挖苦羅倫斯時，赫蘿經常會這麼做，而感到寂寞時亦然。

羅倫斯兩人之所以決定把寇爾託給書商魯·羅瓦，讓寇爾與艾莉莎同行，是基於現實考量。

然後，赫蘿展露了「既然有現實性的理由，身爲賢狼，就該做出合理判斷」的態度，做起送走寇爾的準備。

雖然一些具體的處置——比方說想取得聯繫時應該寄信到何處，或是遇到困難時應該向誰求救之類的事項，都是由羅倫斯負責告知，但與寇爾之間的互動，則是由赫蘿出面。

爲了買一雙鞋子，好換掉寇爾那雙隨時可能斷裂的草鞋時，赫蘿也一直陪着寇爾挑選鞋子。赫蘿還不忘盡情發揮狼的才能，細心地鑑定皮革好壞，讓工匠都看傻了眼。

昨晚赫蘿也是與寇爾一起入睡。然而與其說一起睡，赫蘿更像在抱布偶似地緊緊抱住寇爾睡覺。因爲赫蘿就像小孩子一樣體溫偏高，還有着毛髮蓬鬆的尾巴，所以對寇爾來說，似乎有些太熱了。隔天早上起牀時，寇爾還出了一身汗。或許寇爾是作了被赫蘿喫掉的惡夢也說不定。

旅途中，人們會因爲小小的理由而一起旅行好一陣子，也經常會因爲同樣微不足道的理由而分別，而寇爾就是其中一個例子。

不過，寇爾的小小身軀裏還藏着許多大人聽了會嘲笑的野心。

所以，羅倫斯明白寇爾希望與兩人一起行動，以確認故鄉是否安然的想法，也明白寇爾希望在萬一遇到危險時，自己能夠幫得上忙。但是，羅倫斯認爲踏上旅途的人，應該朝向自己的目的邁進。這是羅倫斯能夠抬頭挺胸、大聲說出來的少數想法之一。

在不見任何人的行商路線上獨自旅行時，時而會陷入全世界只剩下自己一人的錯覺。不過，每當看見交叉路口出現時，又會深刻體會到世界非常寬敞、複雜，且充滿變化。

因此，旅行的目的非常地重要。

旅行的目的會化爲不讓自己在這複雜世上走錯路的路標，也會是爲了讓自己能夠與下一刻隨時可能分離的某人繼續在一起的理由。

這就是所謂的旅行，而旅行一定會有結束的時候。

羅倫斯與赫蘿的旅行也有一個目的。