終幕

價格在一瞬間就發生了暴跌。

雖然分配完所有掛上木牌的等候買入數量後，仍有人追加買入些許數量，但將近一千枚銀幣的賣出引起了更旺盛的賣氣，最後使得上漲趨勢完全逆轉，行情隨之每況愈下。

在最後抽到鬼牌的當然是以最高值等候買入的人們。

就是眼光犀利，一發現羅倫斯與赫蘿的行動，便立刻前來賣出的人也虧損了相當多的金額。

沒有在匯率不差的狀況下轉讓信用採購合約的阿瑪堤，其下場可想而知。

在那之前，看見赫蘿拿着大袋子突然奔向攤販，而伸手想要阻止的阿瑪堤，就那麼一直保持伸出手的姿勢僵住不動。

對阿瑪堤而言，比起手上的證書變成廢紙，赫蘿翻臉像翻書一樣快的事實一定帶來了更大的打擊。

雖然這點讓羅倫斯不禁感到同情，但赫蘿似乎一開始就沒打算屈服於阿瑪堤，她甚至企圖以殘忍的方式與阿瑪堤分手。

赫蘿會這麼做的理由，似乎是因爲阿瑪堤說了什麼讓她忍無可忍的話。

雖然羅倫斯因爲害怕，而不敢多問阿瑪堤說了什麼話；但是他又覺得應該問問赫蘿，以免自己重蹈覆轍。

「那，契約結束了嗎？」

羅倫斯與阿瑪堤完成契約後，便前往馬克的攤販先向他道聲謝，纔回到旅館。赫蘿見羅倫斯回來，一邊梳理尾巴，一邊頭也沒抬地問道。

赫蘿的語氣聽來仍有些尖銳，但並非彼此意氣用事這麼久的緣故。

羅倫斯當然知道原因是什麼。

他放下物品後，一邊往椅子坐下，一邊回答說：

「結束了。結束得一乾二淨、清潔溜溜。」

羅倫斯並不是在開玩笑。

因爲他與意志消沉、一副魂不附體模樣的阿瑪堤，確實非常順利地完成了契約。

就結果而論，阿瑪堤並沒有虧損。遭到羅倫斯陷害的信用販賣所帶來的虧損，與他一路靠着轉賣而賺取的利益相比，利益高過了虧損些許。

但是，羅倫斯也能夠理解阿瑪堤的心情就像遭受如破產般的大虧損。因爲直到最後一刻，羅倫斯正是處在這般心情掉落谷底的氣氛之中。

這是當時羅倫斯回答不出來的問題。

赫蘿咯吱咯吱地搔着耳根，一副無法表現出再多憤怒情緒的模樣。

羅倫斯抬頭看了天花板一眼後，才繼續說：

「我想和你一起繼續旅行。」

「汝那什麼窮酸乾癟的臺詞。」

察覺到了後，赫蘿沒有意氣用事。

他心想，如果那時能夠跟赫蘿說句話，或許事情就有機會挽回。

赫蘿咧嘴露出兩根尖牙，用喉嚨發出笑聲後，把嘴巴湊近羅倫斯的手說：

「你不是最喜歡喫乾癟的肉乾嗎？」

然而，赫蘿那時一定是愣住了。

光是這麼說，果然無法得到赫蘿的原諒。

而且，似乎只要這麼說，赫蘿就願意原諒他。

羅倫斯抓起赫蘿的手，發現她的手正微微顫抖。

「咦？」

她立刻向羅倫斯道了歉，發自真心地道了歉。

「在那之前，你會在阿瑪堤準備的結婚證書上簽名又蓋章，那是……」

「那，咱是汝的什麼人？」

羅倫斯心裏明白自己犯下的錯誤。

赫蘿瞪着羅倫斯，她甚至咧嘴露出尖牙瞪着。

赫蘿就是被撞見阿瑪堤走出旅館也沒有慌張，甚至特地準備了結婚證書，這一切都是爲了激怒羅倫斯，好讓他容易說出真心話。

赫蘿憤怒的表情漸漸化爲鬧彆扭的表情。

羅倫斯沒信任赫蘿，但赫蘿卻信任着羅倫斯。

「在留賓海根時，咱不是說過了嗎？不要做一些沒用的小動作，直接把真心話說出來；互相怒罵會比較快解決問題。」

只是就算察覺到了，要赫蘿去說明羅倫斯是什麼地方會錯意，也未免太過愚蠢。

赫蘿一臉不悅地點點頭。

他心想「說了不該說的話」，但已經太遲了。赫蘿一邊解開盤腿讓一隻腳踏在地面，一邊逼過來質問：

狼耳朵抽動了一下。

沒料到羅倫斯竟然把赫蘿的道歉當成是她緊閉心房的最後話語。

因爲他知道自己犯下的大錯本該捱罵。

然而，赫蘿卻是不爲所動。

在那時，赫蘿一定是引頸期盼着羅倫斯手抓結婚證書奔上二樓。

或許赫蘿是因爲想起這件事，使得心頭湧上一陣陣怒氣。

「汝真的知道自己哪裏錯了嗎？」

「我知道……」

「可是，我是真心想和你一起旅行。」

現在的羅倫斯就能夠斬釘截鐵地回答：

阿瑪堤在最後無法達成以向赫蘿求婚爲賭注的契約。而信用販賣方面，也在羅倫斯交給他形同垃圾的黃鐵礦後完成一切交易。

「那，汝該不會以爲這樣事情就算完美結束了唄？」

如果要以關係圖來解釋，或許就是這麼回事吧。

對於赫蘿極度惡劣的態度，羅倫斯當然心有不甘，但是他又不得不承認自己不想翻臉。

「所謂笨人想不出好主意來，指的就是汝！咱的苦心全都被汝蹧蹋了不打緊，汝還說咱把汝當成了敵人是嗎？而且，汝竟然那麼執着於和那小毛頭的契約，汝知道這樣讓事情變得有多複雜嗎？咱確實是最近才遇上汝沒錯，但是咱認爲和汝之間有着不算淺的羈絆。是咱一廂情願這麼認爲嗎？還是汝其實——」

相信只要羅倫斯發覺到白色羽毛，並以眼神向赫蘿確認她的真意，赫蘿一定會在那個時間點就與羅倫斯一起賣出黃鐵礦。

「那是在告訴我阿瑪堤手上持有足夠的庫存量，要我趕緊大量賣出黃鐵礦。你是這樣的意思對吧？」

於是他定下決心，拿出最高的誠意賠罪說：

「所以，我一開始就完全會錯意了。」

赫蘿的耳朵微微顫動着，她用力深呼吸一次。

「汝這個大笨驢！」

在那之後，聰明的赫蘿一定立刻察覺到了羅倫斯是如何會錯意。

那時唯一正確的答案，就只有赫蘿明白羅倫斯的企圖。

羅倫斯因爲赫蘿的道歉話語而停下伸出的手。

「無法用言語來形容。」

赫蘿說出「抱歉」時的沙啞聲音再度在羅倫斯耳邊響起。

「在阿瑪堤提出契約時，我決定要這樣或那樣處理，完全是自我陶醉的想法。對吧？」

「我錯了。」

羅倫斯當時因爲胃部彷彿快融化般的焦躁感使得全身發燙，所以拼命奔走只爲了阻礙阿瑪堤達成契約。如今這些舉動不僅是徒勞無功，甚至是在自我陶醉。

赫蘿從牀上站起身子，終於忍不住地大聲怒罵：

他站起身子，雙手舉高至肩膀，做出投降的姿勢說：

因爲擔心阿瑪堤會情緒失控，所以現場請了洋行主人以仲裁者身份會同。洋行主人當時有說：「這是你搶人家女人的懲罰。」

然後她頂出下巴示意要羅倫斯繼續說下去。

赫蘿瞪大了眼睛，耳朵高高挺起，然後——

雖然並不確定赫蘿是不是羅倫斯的女人，但整件事算是讓變得有些自負的阿瑪堤得到了不錯的教訓。

赫蘿向羅倫斯說了一大堆充滿惡意、曲解意思的話語後，立刻察覺到自己說得太過分。

「那是你爲了讓我有理由生氣……對吧？」

然後，她一副受不了羅倫斯到就快要哭了出來的模樣笑着說：

只要伸出手，就立刻觸碰得到。

與其說赫蘿的眼神像在鑑定商品，或許應該用像在判定刑罰輕重的眼神來形容更加正確。

「吧。」

雖然一個大男人被罵成這樣實在很沒出息，但是羅倫斯只能選擇甘心捱罵。

到了現在，羅倫斯當然明白赫蘿的真意。

不過現在回想起來，羅倫斯才明白那時的狀況確實是最佳條件，讓他能夠任憑情感宣泄地說出不希望赫蘿接受阿瑪堤的求婚。

「可是，當阿瑪堤故弄玄虛地去攤販賣黃鐵礦時，我卻以爲那是你設下的陷阱。」

赫蘿聽了壓低下巴，用着超越不悅、近乎怨恨的眼神看向羅倫斯。

所以，赫蘿是讓阿瑪堤做了那時的羅倫斯根本無法理解她真意的舉動，加上羅倫斯單方面誤以爲阿瑪堤並非靠自己的判斷企圖動搖羅倫斯，而是赫蘿也成了敵人想要設陷阱害他。

赫蘿聽了，用鼻子嘆聲氣後，表情不悅地在胸前交叉雙手。

那眼神說出羅倫斯錯得有多麼離譜。

當羅倫斯向赫蘿簡單說明這些經過後，坐在牀上的赫蘿停下梳理尾巴的動作，用着鑑定商品的眼神看向羅倫斯說：

雖然羅倫斯覺得難爲情，但是他只能硬着頭皮說出來：

然而，她等了又等也不見羅倫斯上來，或許就那麼等到了天亮。

赫蘿帶點紅色的琥珀色眼珠散發出滯鈍的光芒。

「真受不了汝……」

「一直以來，我的生活裏就只有生意，未來我也打算過這樣的生活。所以，對於生意以外的事情，你就當我是個腦筋遲鈍的傢伙吧。」

「你會在長袍別上白色羽毛，是爲了告訴我是你向狄安娜買黃鐵礦的吧？」

赫蘿輕喊了一聲後看向羅倫斯。羅倫斯慌張地捂住嘴巴。

「是因爲你恢復了理智……對吧？」

「我以爲那是爲了要讓我操之過急而設下的陷阱。我看了阿瑪堤的舉動，就心想你已經完全站在阿瑪堤那方，所以我根本沒有餘力去注意到白色羽毛。只是，事實並不是我想的那樣……我說的沒錯吧？」

這也是眼前的她會如此憤怒的原因。

羅倫斯感覺到手背一陣痛楚，但他心想這是懲罰，於是乖乖接受。

因爲赫蘿明明是爲她情緒失控而說出的惡劣話語道了歉，但是羅倫斯不僅沒吭一聲，甚至還往後退走出了房間。

赫蘿別開視線，只讓一邊的耳朵朝向羅倫斯。

書桌與牀鋪之間只有幾步距離。

人與狼、商人與非商人之間的距離也不過就這幾步。

羅倫斯這麼一想，不禁覺得就是被赫蘿活活咬死，他也不能抱怨。

「解釋清楚些。」

赫蘿嘀咕着。

「你……那個，因爲約伊茲的事情而情緒失控時，在最後向我道歉是……」

赫蘿的眼神說着「當然。」

而羅倫斯卻誤以爲是赫蘿發出了最後通牒。

「咱最討厭喫了。」

她應該是在說「就姑且聽聽汝怎麼說」的意思。

一想起那時的狀況，羅倫斯就忍不住想要抱頭大叫。

想必赫蘿是要羅倫斯早早在某些關鍵處發現自己會錯意。

「其實……我沒信任你就是最大的問題。」

「不過，我也有一個問題想問你。」

「嗯？」

赫蘿爲了傳達她的氣憤，下「口」頗重地咬完羅倫斯的手後，抬起頭反問道。

「你怎麼知道鍊金術師那裏有黃鐵礦……不對，這應該是阿瑪堤告訴你的吧。比起這個，我更想問你是怎麼讓狄安娜小姐答應賣黃鐵礦給你的？就這點我想不通。」

赫蘿聽了，一副「原來是問這種事啊」的表情看向窗外。

這時已到了黃昏時分，第二天的夜間祭典正準備展開。

今天的祭典似乎都是使用從昨晚開始，便一直拿來打鬥的衆多玩偶，許多巨犬外觀的玩偶已經有一半都斷頭了。就是從遠處望去，也看得出參加夜間祭典的人們一副疲累的模樣，搖搖晃晃地走着，當中甚至有人摔了個屁股着地。

儘管疲累，人們仍然隨着笛子聲和太鼓聲勉強想要組成隊伍遊行。

赫蘿把視線拉回羅倫斯，以眼神示意要他一起到窗戶邊。

羅倫斯沒理由拒絕，於是走近窗戶邊。

「從阿瑪堤那小毛頭總不忘向咱詳細報告的內容中，咱大概猜出了汝的企圖。不過，沒想到汝能夠想出那點子；就這點，不妨誇獎汝一下唄。」

赫蘿背靠着羅倫斯，視線落在祭典上。

因此，羅倫斯看不見赫蘿的表情。不過他心想既然被誇獎了，就坦率接受好了。

「那，是叫狄安娜沒錯唄？關於那件事吶，咱只是爲了其他目的去找那個人。」

「其他目的？」

「應該說去拜託那個人比較貼切。咱憑着信件上的味道知道了位置。不過，那地方有着像溫泉地一樣的強烈臭味，難受極了。」

羅倫斯一邊驚訝於赫蘿驚人的嗅覺，一邊心想這麼說來，她當時一定覺得嗆鼻得不得了。

然後，赫蘿輕輕嘆了口氣，沒看羅倫斯一眼地說：

「咱問了那個女娃說，可否捏造約伊茲其實有可能仍存在於某處的虛假事實，然後轉告給汝知道。」

羅倫斯聽了霎時不解。

或許是多心，但羅倫斯感覺赫蘿似乎加重了手臂的力道。

「汝也喝醉的話，那誰來照顧咱吶？汝這個大笨驢！」

赫蘿點點頭後，接續說：

所以，羅倫斯沒有說出口。

赫蘿一副感到疲憊的模樣說道，但是她依然保持抱着羅倫斯的姿勢看向窗外。

「好……啊？」

「咱想回到故鄉，哪怕……它已經不存在了。」

赫蘿接續說話的口氣突然顯得不悅。

「……是這樣嗎？」

「汝有沒有發現那女娃不是人類？」

儘管被調侃，羅倫斯仍是笑着回答說：

被點燃了火的玩偶緩緩地疊在一塊。

不過，過了一些日子後，城裏開始流傳起那一夜有真正的女神混在人羣之中的謠言。

「真是的……咱不惜丟臉地說明了事情的原由，差一些就能夠請託成功時，汝突然跑來了，所以那女娃纔會想出不必要的計謀。」

「汝要溫柔點，好唄？」

赫蘿咧嘴露出尖牙笑笑，一邊興奮地甩甩尾巴，一邊用着再開心不過的語氣說：

就在羅倫斯想着到底遺漏了什麼事情時，赫蘿回過頭一副「真受不了」的表情看向他說：

大家終於不再對立。

不過，羅倫斯立刻察覺到那不是模擬打鬥的表演。

「呵呵呵，人類的舉動還真大膽吶。」

羅倫斯記起他從狄安娜住家離去之際，狄安娜對他說的那聲「加油」。

「既然汝有這樣的打算，咱是無所謂。不過……」

然而，赫蘿卻動也不動。看見羅倫斯感到詫異的表情，赫蘿抬起頭說：

然而，他不明白赫蘿的意思。

「可是吶。」

後來他立刻察覺到了赫蘿的用意。

羅倫斯以近乎哀叫的聲音叫了出來，赫蘿壞心眼地笑着轉了一圈身子，面向他說：

那一定不是互撞，而是搭肩的動作。

如果羅倫斯從狄安娜那裏聽到這樣的事實，他一定能夠更容易主動與赫蘿說話。

「那女娃要咱說明事情的原由給她聽，最後竟然拒絕了咱的請託。」

「趁着喝醉酒，應該勉強辦得到吧。」

羅倫斯半認真地這麼想着，但見到赫蘿很乾脆地放棄繼續演戲，他不禁覺得掃興。

羅倫斯被赫蘿踩了一腳，跟着回過神來。

取而代之地，他抱住了赫蘿纖細的肩膀。

那是狄安娜在嘲諷人嗎？

「是……這樣啊？」

窗外的巨人玩偶和巨犬玩偶最後互撞在一起，引起了一陣歡呼。

「嗯。」

羅倫斯拉着展露笑顏的赫蘿的手，走出了房間。

羅倫斯驚訝得連「怎麼可能」都說不出來。

赫蘿垂着頭只抬高視線的笑容看起來非常嚇人。

「咱被拒絕的原因就是汝，汝好好反省一下。」

赫蘿這麼說讓羅倫斯記起了他看見狄安娜時，便聯想到了鳥。

這是讓羅倫斯主動與赫蘿說話的最佳契機。

赫蘿其實是惡魔吧。

赫蘿的視線並非看向祭典，而是注視着遙遠的某方。

「啊！」

從窗外流瀉進來的燈光染紅了赫蘿的臉龐。

「咱們也去唄？」

不過，他總覺得自己好像漏想了什麼很重要的事情。

「汝的蠢問題也一字不漏地傳進了咱的耳朵。」

羅倫斯覺得自己似乎明白了狄安娜會收集古老傳說，以及保護鍊金術師的理由。

「咱吶，就算要像那玩偶的火焰般熱情也無所謂，汝呢？」

接下來，人們開始歌唱跳舞，而玩偶在交叉路口的正中央被點燃了火。

羅倫斯連「咦？」的聲音都發不出來。他心想，原來那時赫蘿在場啊？

喧鬧的夜晚再度降臨了卡梅爾森。

完

人們圍繞在彷彿能夠輕易蓋過月光似的火堆四周，發出歡呼聲互相干杯。

在卡梅爾森城裏，從各地前來的各種人和各種神明經過爭吵之後，再次設下酒宴痛快暢飲。

「房間裏不是掉落很多羽毛嗎？那些是女娃的羽毛。」

「聽說有很多人類和神明成爲一對的傳說吶？」

「不知怎地，和那女娃說完話後，就覺得心情快活不起來。」

不過，要羅倫斯說出那理由，會讓他覺得非常痛苦，他相信赫蘿一定也不願意聽見。

她環繞在羅倫斯背上的纖細手臂，讓人聯想到了從不放過獵物的毒蛇。

「女娃的真實模樣是隻體型大過汝的鳥。她愛上了旅行修道士，並歷經漫長歲月同心協力蓋了一所教會。但女娃不管經過多少年都不會變老，所以修道士起了疑心。汝應該知道在那之後會是什麼狀況唄？」

「嗯，很壯觀。」

羅倫斯總算明白了狄安娜爲什麼會說那聲「加油」。

操縱玩偶的人無不開心地笑着，而參觀羣衆的手上也都拿着酒杯。

儘管距離相當遠，羅倫斯卻感覺到臉頰似乎因爲熱氣而發燙。

「那女娃竟敢一副自己很瞭解的模樣說……只要考驗一下汝是否有決心就行了。」