第六章：財務報告

斐迪南用手指輕敲我寫的一小疊報告。以他的記憶力，他大概根本不需要這些報告。但這是一個不錯的道具。

「關於你的報告……」他以單調的聲音開始道。

我眯起雙眼。

「它們很好。」

哇呼！被摧毀吧，普通文官們，我第一次就通過了。

我沒預期到這會讓我如此興奮。但單純達到某點、從一開始就勝任是好的。

我在這裏放上了相當多的努力。關於金錢如何流動的報告是標準的。但因為我知道他實際上不關心錢財，而是關心資訊，便添加了額外的報告，簡要解釋了每種工具及其背後的技術過程。

這實際上是我最大的掙扎。我想避免所有那些誤解，例如羅潔梅茵從貴族院寄出她的報告時那樣。但同時，我不想造出一份五十頁長的報告。使其簡潔易懂花了我石板上的一堆重寫呢。

「我還想問幾個問題。」斐迪南繼續說道。

「當然。」我帶着沾沾自喜的笑容點頭。

「我以為你只想專注於這臺車牀。但你的報告提到了至少六種不同的工具，它們正處於其完成的最後階段。」

他對此似乎有點困惑。

「對，這是真的。由於車牀是一種新工具，它包含不存在的部件，需要由其他工具製造的部件。此外，這些部件需要被維護。特別是某些切割工具，為其有效的使用，需經常地被磨利。」我開始解釋。

「我從你的報告中理解了這點。但在如此短的時間內完成六種不同的設計似乎相當反常。」他的額頭皺得更深了。

如果我們忽略羅潔梅茵的古騰堡們——他們成功在兩週內讓我們得到三種設計。順便說，這是你設定的時間表。

我吞下了那句話。

「我用我的騎獸幫了工匠們，就如我報告中所提到的一樣。」我以繃着的臉回應。

「是的，你有提到此事。」他的雙眼在懷疑地看着我。

他從我想要甚麼？我有告知他。他還期待甚麼？

「這是該魔導具相當不尋常的用法。」他指出。

不知何故，我感到越來越尷尬。

「那麼為何你其中一份報告提到你已經有名買家？」他再次輕敲了那疊文件。

所以我將石頭變形為圓鋸。

「我意思是，我住在一個不同的管轄地。我無法親自管理工人。我在盡力每週來平民區，但即使如此，它會……」

他是否只是在想像騎獸上的那些翅膀和肢體通過拉伸移動？

「還是，你應該將它向我展示。」斐迪南似乎不高興。

「我有。它尚未被安裝。」我反駁道。「我在那些報告中解釋一切，正是為了讓你若不喜歡某東西，隨時可以阻止我。我現在可以用我的騎獸向你展示該設計。」我抽出魔石。

等等，這是故意的嗎？我進展太快了嗎？

「很好。」他打了個姿勢。

他的表情在煩惱和驚奇之間平衡着。

「這不是為車牀。我認為車牀對工匠們來說是太陌生的概念，所以我從鋸子開始。我其實想慢慢進展，但我一想出自己可以單純以我騎獸的形式展示任何設計，他們全都很快就理解了一切。」

比起騎獸，大概有很多魔導具更適合於這項任務。我希望有專門為這項工作造出的東西，這樣其魔力消耗的需求會減少。但我只有我的騎獸，所以我正在使用它。看來我的回答是充足的，因為斐迪南轉移到他的第二點。

「它只是旋轉，並輕易地切過木材。」我的雙手在盡可能快地轉動它。

「我本預期的現在無關緊要。工具完成了，我假定？」斐迪南用銳利的眼神看着我。

嘿，也許我也該實驗此事。

「這些部件是如何以那樣移動的？這全部只是一個單一部件。」斐迪南的眉頭皺起。

它們為何不會？我回視他。

「你的報告也提到，你將自己的責任委託給一名名叫馬邵的商人。為何？」

「我能說甚麼？我只有一頭騎獸可用，所以我試圖將它應用於一切。那裏還能做甚麼？祝福工具？」我聳肩。

「是的，但那裏還有大量工作要完成。」我不同意他的假設。

「甚麼？」他的表情讓我不安。

斐迪南給我一道確認的輕點頭。然後我把它放在地上，並將它變形為整個設置。我甚至在旁邊添加了一個水車。這向來是艱苦的工作，因為每次我都是從零開始。

看着最終設計以真實大小完成比書面指令容易理解得多不是我的錯。

「它尚未商業化。」我的頭突然抬起，提出新的論點。「我們只是在碼頭裏放上一臺，連接到一個水車。它將切割經過河到達的木材。這基本上只是測試。它在一個真實的工作環境中會如何表現？鋸的刃片需要多久磨利一次？多久後某部分會損壞？它對碼頭生產效率會有甚麼影響？等等。」我帶着緊張笑容爭辯。

「這個輪子然後被水轉動，並驅動鋸子。」我的手輕輕敲擊它。

既然他提到了，斐迪南大概只是想我向工匠們下我國訂單，然後在一兩個季節後回來並討論改進，這樣他們可以在另外一兩個季節裏再次工作來製造這些。

「我不知道，魔法？當門在羅潔梅茵的或我的騎獸打開時，它們基本上只是做同樣的旋轉運動。」我聳肩。

它們像任何其他帶有門鉸的門一樣上下移動。如果騎獸實際上表現得像由單一部件製成的東西，那麼它們會是無法移動的雕像。但斐迪南只是繼續盯着我。

他開心過嗎？

或者他是否不同地想像？

「所以你騎獸的門，運作方式與普通騎獸上的翅膀不同？」他問，眉仍皺着。

我從未試圖從記憶中製作任何設計兩次，因為我不想增添任何愚蠢的反射——我會生產一臺隨機機器而非我的蘇彌魯。

由於我們以我騎獸的方式快速瀏覽了數百種設計，我們基本上跳過了項目中最痛苦的部分。通常，我們會：建造一臺機器；測試其行為；將它拆卸；再次建造它；然後再次測試。依此類推，每個版本需要數週甚至數月完成。

別讓它聽起來像我拋棄了自己的工作，我在腦海裏抱怨。

「你是否在預期我向工匠們下自己的訂單，然後就放任他們，直到他們交出某種產品？」我謹慎地問。

然而，非水也，我自己轉動了水車。這是容易做到的，因為我將每個部件想像得盡可能輕。鋸子開始快速旋轉。

「嗯，圓鋸是我腦中最完整的設計。」我以較低的聲音補充。

不僅如此，在我的刀和騎獸的聯合幫助下，我沒太多問題地幫助生產了一堆精密部件。所以每當我們實際決定製作該設計的某個版本時，所有會需要數週生產的最困難部分，都是由我在一天內製造（好吧，由工匠，但我在提供自己的魔力）。其餘部分在隨後的天數裏被完成和測試，那時我則回到了家。

我們基本上只是製作了我們自己的工具，以及維護這些工具的工具。或者換句話說，我們終於裝備好我們的工坊，這樣我們就能真正開始項目。

對我來說這是一樣的。在兩個場景裏，騎獸大概都在模擬關節運動。

嘿，而且方向盤也有扭轉。這甚至是一個更好的例子。

我停住自己，並用不確定的表情看着斐迪南。

「等等，若你不想像關節，你如何想像騎獸上的翅膀移動？」我疑惑。

「為何任何人會想像一頭騎獸的內部？」他回答，就如這是思考此事的一種愚蠢方式那樣。

「嗯，當你在騎獸內部旅行時，你多少必須稍微思考內部的概念。」我用諷刺的語氣回應以回敬他。

他忽略了我的評論，並看着旋轉中的鋸子。

「所以這就是你向工匠們展示你所有設計的方式？」他深思道。

「是的。一開始，他們被魔法的景象驚得說不出話來，但一鐘內，他們已在告訴我修改甚麼以及如何改進它。」我讚揚他們。

他們肯定超出了我的期待。

「這解釋了快速發展。」他以安靜的聲音說道。

「但我在那些額外報告中寫道，我用了騎獸來製造那些設計。」我再次重複，聲音帶着沮喪。

他應該知道所有這些事。相反，他在讓我感覺就像自己違反了法律或某事之類的。

「是的，你有寫到。」他緩慢地搖頭。

在那之後，他轉向另一點。

「你亦寫道，劭鐾商會和渥多摩爾商會想投資並購買此項目的股份。你缺乏我的資助嗎？」他想知道。

「不。這不是關於缺乏資助。他們是商人，所以他們想鎖定潛在的未來利潤。我假定你並不真正關心利潤，而是關心資訊。所以從那個角度來看，你是否為唯一投資者或部分投資者不重要。但若你不同意，我可以拒絕他們。」

牽涉潛在利潤是對商人們最好的激勵。但如果他拒絕，也不會是重大一擊。我單純會繼續用斐迪南的錢支付他們以繼續。

「那你呢？」他突然問。

「我？」我大喫一驚。

「你寫出了所有參與者的薪資。然而，你沒有被包括在任何名單內——既不作為員工、經理或投資者。」他指出。

「我不夠膽吸取提供給我的任何金錢。」我抗議。

他是否在想我在弄髒那些報告中的數字？我不需要從他那裏偷，我已經從陀龍布紙張銷售中獲得金錢。

「所以我在讓你免費工作？」他帶着虛假的笑容問。

「將你自己包含在那些報告中，這樣它就看起來不像我在剝削你。」他命令。

等等，我是否本該向我方吸取金錢？

在我的想像中，他只缺少他的角，以及要求一個靈魂的契約。

我頗為確定他根本不在乎這樣的事。他只是想讓我仍欠他，以保有對我的影響力。

討論的其餘部分更為放鬆。我們仔細察看了我大量生產手動泵的計劃，計劃被斐迪南開綠燈。它們已經在製造中，我們只會製造更多，所以他沒有理由對此事爭論。

「那筆債務不會用金錢來償還。」他反駁。

無所謂。我不是會在任何時候抗議獲得更多金錢的人。

我也會讓自己成為股東，嘻嘻。

「好吧，我仍因我的騎獸欠你。我能以這方式償還它。」我聳肩。

我也向他保證，夏天的剩餘時間仍將用於測試。我們實際上沒有任何將產品放在市場上的計劃，所以我能對自己的話相當有自信。除此之外，沒有其他會讓他不滿意的驚喜。這一定是因為我好棒棒的報告。