第八章：新侍從

「妳現在可以離開了。我需要與妳母親商討某些安排。」

父親想必是想在我缺席的情況下討論我的事情。

「當然可以。我該去哪裏呢？」我順從地回應道。

他大概想說「回妳房間去」，但很明顯，根本沒有房間。就像沒有禮服、沒有安排，甚至幾乎甚麼都沒有，畢竟直到現在我才勉強建立起這段搖搖欲墜的父女關係。

「潘卡修斯，指派安莉雅擔任米菈的侍從。她已經幫她準備好了禮服，可以協助她搬進房間。」

他能就這樣做呢？即使是下級貴族的侍從，到頭來還是貴族。這種事難道不應該事先徵求她同意嗎？雖然我對這些不太熟悉，但總覺得哪裏不對。

「如您所願。」潘卡修斯說完後便準備離開。

我跟着他到樓上，很快就遇到了安莉雅。

「基貝希望妳成為這隻小狗的侍從。」

她臉上的絕望之情挺明顯的，即使微笑也無濟於事。好的，我的背景確實有些複雜，但她的反應簡直像自己的人生正在完蛋一樣。

而且潘卡修斯的措辭也非常粗魯。我當然不想與任何人起爭執，但他已經對我有所問題。如果我試圖維持自己的地位，那就不會破壞太多。

「請原諒我父親的首席侍從這番無心的失禮。他大概還在適應最近的身分轉變，下一次肯定會遵循正確的禮節。」

說完這番話後，我對安莉雅露出燦爛的笑容。

「期待妳的服侍。」我以友善的方式補充道。

作為回應，她跪下來。

「米菈大人。」

啊，有人稱呼我為大人了。這聽起來很奇怪。不僅僅是因為我的名字少了至少一個音節才顯得不夠貴族氣派。

潘卡修斯一言不發地離開了。我在想自己這番話到底對自己造成了多大的傷害。但無論如何，我必須維持自己的身分。煩擾一個人比起他在其他貴族面前貶低我要好。

一位憤怒的貴族？我能避開。但如果這裏的全體僱員都開始忽視我，那很可能會嚴重阻礙我的生活。我現在僅僅是靠着基貝夫人的支持走鋼索，而這大概也是因為她丈夫對她說的關於我的情況，與我們第一次見面時的落差所導致的。

我只是不表現得特別丟臉，就一定超出了她的預期，從而留下了好印象。而我需要讓這種印象持續盡可能長的時間。這意味着表現出符合身份的舉止。

「嗨，米菈。」

我終於獨處了，可以自由地啜泣。當他提到「明年」時，我的腦海本能地試着翻找我的故事知識，我甚至有一秒困惑了，畢竟我不知道他或他妹妹的多少。隨後我的記憶追上來了。那是個極大的打擊。

我給了一個模糊的回答，但亞埊士並不在意。

我的哥哥顯得困惑。我轉過頭去。

「安莉雅，可以帶我去我的新房間嗎？」

要求一件新的會太大膽嗎？嗯，我不能在穿着僕人服裝時表現得像個貴族，斐迪南已經明確指出這一點，所以我決定冒險一試。

「當然可以。」

他再一次顯得心情愉快。如果這裏的人舉止都像他一樣，這座宅邸確實會成為一個好的地方。雖然，我現在在想，他是誰養大的？他行事當然不像他父親。而他母親雖然要好得多，但她也一直忽視着她領養的孩子，直到她的洗禮儀式。我的新哥哥是唯一一個在我被忽視時自己接近我的人。

「遺憾的是，只有領主家族才能使用獅子作為騎獸。雖然斐迪南大人目前是神官，但他也是領主的弟弟。」

「我？大概蘇彌魯吧。」

「另外，能否也請她為我準備一件合適的衣服？這次速度至關重要。」

「沒事，而我也非常期待妳的提議。現在請見諒，我得去我的房間，安莉雅？」我的聲音顫抖着。

嘿，她連問都沒問「哪間房間？」，這是一個好兆頭。她在這裏服侍，大概已經知道有哪些房間適合我居住。這又是一位雖然為我服務，但卻對此感到極度痛苦的能幹侍從嗎？

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「我在想：今年，我可以帶妳看看兒童室是怎麼回事。明年，妳可以在伊麗聶的洗禮儀式後在那裏陪她。第一年總是讓人害怕，面對那麼多新面孔。」

「你的大日子過得怎麼樣？」他滿懷期待地問道。

我們開始談論他的妹妹。嗯，實際上，是我們的妹妹。

我的侍從迅速走向右邊的門，我立刻消失進了房間。剛好我的鼻子開始流鼻涕。我請求了一塊手帕，同時依舊轉過頭去。我的恰當表現連五分鐘都沒維持住。

在通往我房間的走廊上，我被亞埊士打了聲招呼。

「當我進入貴族院時，我會把我的騎獸造成那個模樣。」

「我明白了。」

我其實沒想過動物。我知道我想複製羅潔梅茵的乘坐型，但僅此而已。

「安莉雅，能否請妳先為我們剛才討論的事作安排，之後我們再處理這件事。」

「我很高興妳來到這裏。」

他當時滿臉敬畏地看着斐迪南的飛獅。

不過，這到底意為甚麼對我來說還是挺模糊。嗯，也許我可以之後再細想。

不，這真的至關重要。這些別針一直刮擦着我，到現在為止，我身上肯定已經滿是痕跡。連行動都變得痛。

「對，我在神殿有經驗。」

「挺多事的。」

「妳也喜歡蘇彌魯嗎？伊麗聶也喜愛蘇彌魯。」亞埊士以興奮的聲綫說道。

「我記得我的洗禮儀式，當時我完全不敢祝福。但妳看起來沒事。」

「哦。」亞埊士垂下肩膀。「我想我會再想想其他。妳呢，腦海裏有甚麼想法嗎？」

「另外，能否請妳通知我母親，安排補償那些『捐贈』那些禮服的貴族女士？其中一件可以恰當地歸還，但另一件已經被毀壞了。」

我腦海中有着它們挺清晰的畫面，駕駛起來一定比用劍捅有趣得多。

「妳還好嗎？」

嗯，是時候打碎某孩子的夢想了。

「我會與她的侍從談談。」

「真的嗎？父親這整個月談到神殿時，措辭聽起來在那裏稍教育的人都會很難適應一樣。不過我想他一定是誇大了。畢竟，為妳主持洗禮儀式的那位神官來的時候，可是騎著騎獸。那看起來真的很酷。」

明年？這兩個字在我腦中回響。眼淚開始在我眼中打轉。我試圖忍住，但無濟於事。眼淚開始順着我的臉頰流下，視線也變得模糊。臉龐的壓力很沉重，以至於連鼻涕都開始流下來。

「如您所願。」她回答後便離開了房間。

他的話給我內心帶來溫暖。對我有這樣的想法的人不多。

實際的真相是，他們現在擁有一輛內部經過不少祝福的馬車。

我想表現出完全掌控的樣子，但聲音卻帶着哭腔。

他們都被處刑了。當然，他們沒有人會被記得。

「這是最糟的。」我對自己抱怨道。

我應該留在神殿的。那樣我就永遠不會見到他那張臉，為他幫助兩個妹妹在社會上度過第一年的計劃自豪地微笑着。

但我改變了事情，不是嗎？我警告了他們關於那封信、喬琪娜以及所有的一切。他們一定會調查那些身蝕士兵，並設法避免那整場災難。不過，如果從貴族的角度來看，為甚麼避免，而不設計一個陷阱呢？難道不應該順水推舟，以照應潛在的麻煩？在證據都擺在眼前時？

基貝·喬伊索塔克思考他行動後果這麼仔細並多，以至於他會成為理想的心甘情願的棋子，無論是喬琪娜派系對領主家族的一次襲擊，還是領主家族在知道他們計劃大概的輪廓，設置陷阱引誘他們上鉤。

總而言之，也許這一切最終會落到我身上。我至少要確保他不會讓他的整個家族都被處刑。

亞埊士不能繼承嗎？不，他才九歲，那太荒謬了。我應該在開始計劃任何事情之前先收集一些情報。

當安莉雅回來時，我已經恢復了。

「米菈大人，我可以問問當妳與哥哥談話時，到底是甚麼讓妳如此不安？」

我對這裏所有人都可能被基貝的愚蠢行為殺死的恐懼，大概不是這問題的最佳回答，所以我再次撒謊。

「由於我被收養的本質，我對有人對我表現出如此親情感到驚訝。妳不用擔心，我已經恢復了鎮靜，這種情況不會再發生的了。」

我的臉看起來可能並不太體面，但誰在意呢？反正快到睡覺時間了，所以這自然而然就解決了。我只是保持一個中性的微笑，以顯示我可以控制自己。

「讓我們幫妳脫下這件裙子，我為妳準備個澡。」

安莉雅沒有進一步探問。她走到我身後，開始幫我脫下禮服。這是一件細緻的工作，因為她必須先把所有的別針都取出來。終於，那些刮擦結束了。當最後一根別針被取下時，輕鬆感沖刷全身。

「哦。」禮服滑落下來時，我身後傳來。「對不起，由於我們時間很趕，我們優先考慮了別針的隱藏性，完全忽略了它對妳的潛在傷害。」

對，我背上到處都是禮服被調整時留下的刮痕。好的一面是，這些痕跡都可以藏在任何其他衣服下。

「在那些限制下，我理解。」

她對此感到後悔，這對我來說足夠了。

我移動到浴缸。這一點也不放鬆。熱水讓這些刮傷刺痛着。但在那之後，我終於可以去睡覺了。

「睡覺前妳還需要甚麼嗎？」安莉雅一邊看着我一邊問道。

妳應該知道我被收養之前的背景，對吧？雖然我在公眾面前必須保持端莊，以避免被輕視，但總的來說，我並不太在意。當然，如果這是妳不願意談論的事情，我會尊重妳，不會追問。

「沒這個必要。我對妳沒有任何問題。只是……」

「他引介妳的方式，我以為他只是在騷擾我。但當妳讓他回到自己的位置時，我明白這確實是一個正式的指派。」

聽完我的話，她臉上露出了一點尷尬的表情。

我的慰問確實讓帶給了她一些慰藉。

「我的家族原本在伊庫那服侍。那是南方的一個管轄地。由於某些情況，大多數貴族家族離開了那個省份，我的家族也是其中之一。幸好，基貝·喬伊索塔克當時正在招募。只是……」

「我想問妳一個問題。如果這問題被認為是不禮貌的，或者妳不願意回答，我允許妳忽略，當作從來沒有聽過。」

「明天，我想要與平民僕人的首領雷慕談談。」我興奮地說道。「在解決我的衣着問題後。」我用更低的聲音補充道。

「我簽訂了為基貝家族服務的契約，不是通常那樣的個人。許多新僕人都是如此。所以他實際上不需要徵詢我對他家族裏的服務對象的意見。而且我也不介意服侍妳。」

她移開了視線。

現在我也明白了。她當時認為這整場洗禮儀式不過是為我們的重要客人做的一場表演，而我會回到我原本作為平民僕人的位置。老實說，她並沒有錯太多。他們計劃的大概就是這樣的事。

「我不認為向主人提及個人問題是恰當的。」

如果那發生了，而我回到住着平民僕人的建築物裏的自己房間，她作為我的侍從將會成為對她完全的嘲弄。每個人都會在背後笑她。但當我對抗貴族並成功時，她明白了這不是那麼回事。

她點頭表示理解，所以我問道。

這很好。當然，不是說她被嘲笑的事，而是說我實際上有一個不介意與平民互動的侍從。安莉雅直視着我。

這讓我充滿歡樂。我的父親在指派她為我尋找禮服時，大概連這一點都沒有考慮到。那也許是潛意識的。他只是隨便指派了一個信譽有污點的侍從，但他那樣其實為我做了件好事。

「管轄地伊庫那有一種文化與這裏有點不同。當我被這裏僱傭時，我對待平民的方式遭到了這裏的一些其他貴族嘲笑。尤其是首席侍從。」

「我當時不想在首席侍從面前提到這事，但似乎妳對被指派為我的侍從，導致妳感到極大的不適。我明白他們沒有徵詢妳的意見。妳是否想我請求換一位侍從？畢竟事情還沒有完全定下來，現在還可能來得及。」

「我明白了。祝妳安睡。」

她離開了我的房間。

最終，我夢見了蘇彌魯。它們整夜都只在我身邊跳來跳去，直到一輛貨車出現並開始鳴笛。當我抬頭看向司機時，達穆爾和另一隻蘇彌魯在那裏。就在這時，我醒來了。

「我很欣慰。謝謝妳告訴我。」

她看起來很尷尬，聲音逐漸減弱。接着她重新開始。

我開始陷入夢鄉。今天真是充滿了事件。我的新家庭實際上承認了我，這是一個進步。但他們可能因為我推動的調查而全部被處刑。畢竟，我確實爬上了貴族階層。