第二十七章：製作陀龍布紙

「亞埊士，我收到消息說我們可以查看生產。」我從平民區回來幾天後對哥哥宣佈。

「真的？已經？」他熱切地轉向我方。

「真的，我們可以在我們的課堂後去工廠查看。」我提議。

他看起來如此興奮，我對自己於這次造訪這麼偷摸感到內疚。這實際上對我來說作用是掩護。我們兩人會由單獨一名騎士護送，我想利用這事作為分開的機會，並在沒有監督的情況下獲得一些陀龍布苗。

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如計劃那樣，我們在他們例行工作的中途抵達工廠。所有工人都專注於自己的任務，沒有太注意我們。他們互相同步所有步驟的時間已經足夠，因此那裏是一個同時的生產過程。

亞埊士可以看到紙張從頭到尾如何被備好，即使每批紙張需要多天來製作。

「米菈大人，我可否向您呈上我們訂單的文件？」路茲帶着我們準備好的藉口接近我。

「當然。」我若無其事地回答。「兄長，跟隨從一棵普通的樹到實際紙張的路徑。」我略帶詩意地說，然後迅速消失到一處角落後。

從那裏，我們沒有移去內部，而是路茲偷偷地帶我到附近的一片森林。在我們走穿幾百米的林地後，他在藏有塔烏和一些工具的藏匿處停了下來。

「它們這麼多，這有點浪費，」我嘆氣。

這真的是一堆塔烏。我們不可能用到全部。

「你為容易找到的東西提供金錢，你就會這樣告終。」他回答，彷彿這是世上最自然的事情那樣。

「但水果在市場上通常賣一枚中銅幣，而我算成每兩個塔烏一個。」

我以為我只是讓這勉強有吸引力。

「是啊，但水果可以喫。所以如果你找到它們，你會更想自己喫掉它們。那就是它們被那樣定價的原因。塔烏只給你水，而且夏季這麼早，連水都還沒有呢。」路茲直白地說道。

「啊，因為陀龍布紙，我想着它們值錢。」我緊抱頭。

「當然，但沒其他人知道這點。」路茲在我身後評論説。

我苦笑。

無所謂。一百枚中銅幣等於一枚小銀幣。與我即將賺取的兩枚大金幣相比仍然不是東西。我負擔得起浪費。而且孩子們實際上開心於收到那筆錢。

路茲也沒有猶豫。他砍斷纏繞在我雙腿周圍的幼苗，然後當我跳出來後，立刻砍掉剩餘的陀龍布。這頗快就結束了。他在這能變成災難前中斷了我的祈禱。

我們開始砍伐陀龍布。和過去一樣，這相當容易。憑藉我們的裝備，我們只需要快速一砍。

「水之女神芙琉朵蕾妮，治癒與變化的帶來者……」我吟唱道。

這肯定會省我很多魔力。陀龍布已經放乾了我，所以我認為它沒有榨乾土地也是合理的。

「現在怎樣？」路茲疑惑。

路茲有第一手經驗，因為他一開始就製作陀龍布紙，並且在孤兒院裏幫助過同樣的事情。

「米菈！」路茲對我大喊。

「你可以扔了。」路茲給出可以。

我嘆氣。他是對的。所以我轉而在引起某事前停下來。

「別做過頭了。」路茲警告我，同時盯着增長中的木材堆。

「好，我們這樣做吧。」我拿起一個塔烏。

但路茲看起來不像跟得上我的解釋。

「嚇？為何它應變暗？」

我睜開雙眼，立即注意到我周圍的陀龍布幼苗。我們一定漏掉了一些。這太粗心了。

如果我在最後一個塔烏前停下來，我們就不會需要做任何額外的工作。

我點頭，並向塔烏供應我的魔力。我扔出後，一叢幼苗開始升起。由於我放了大量魔力，這些幼苗比我上次做此事時稍高一些。但它們看起來仍然有點小。

路茲在挖掘，同時我在從一段距離查看任何可能沒發芽的種子。似乎一點也沒有，所以我在變暗的地點中央準備好自己。

但我們已為此做好準備。因為我一開始就預料到這會是一回事，我們有一把真正的鏟子，而不僅是一把廉價的刀，來挖出根部。

也許這次，我自己供應得足夠。

「我將進行儀式來治癒此土地，但我們必須從該處挖出所有陀龍布根。」

「該死，我大概在它的產生途中用太少魔力。」

「好。」

嘿！別毀了我的裙子！

而且，當我們達到我們的配額時，我為自己的個人使用生產了更多。

「我不知道。我以為只是羅潔梅茵的魔力非常強大，足以向陀龍布發力，讓其生長期間不竊取魔力，但現在似乎沒問題。」

如果我不把它們出售，就不會擾亂市場。

在一秒內，就如觸手一樣，它們纏繞着我。

「這個大小可以嗎？我應該供給它們更多魔力嗎？」我疑惑。

我們立即移向另一個塔烏，然後又另一批陀龍布幼苗。這意外地快速簡單。我們又砍又劈，然後我們的陀龍布幼苗堆越來越大。陀龍布對我來說，某種意義上是一棵真正的搖錢樹。雖然這很累人，我不得不服用一瓶回復藥水。

「對，我不需要做魔力治癒儀式了。」

我能感覺到它試圖吸取我的魔力，所以我將它從手中移開。路茲舉起他的切割用具。也有一個給我，還有一個備用的。我們準備好了。我甚至在自己刀上施加了黑暗禱詞，以防任何事情出錯。

「嘿，地面不再變暗了。」我帶着笑容指向它。

我變出自己的刀，但藤蔓圍着我的手爬行，彷彿知道刀子在威脅它們。幸好，這僅是讓刀消失，然後在另一隻手重現的事。我砍向它們以解脫第一隻手，然後開始砍伐我周圍的所有地方以保護我的裙子。

「你認為我們還需要多少幼苗？」我看了看該堆疊。

但我們有這麼多塔烏，就這樣把它們留在那裏很浪費。

當我的話語脫口而出時，魔力正從我體內被吸走。治癒禱詞，無論是為人還是為土地，都感覺有幾分壯麗。當然，以魔力為武器充能來引起一個大爆炸確實酷炫，但用一人的魔力讓生命蓬勃，就是另一回事。

「不太多。」

這令人放心。我不需要單純兩枚大金幣的陀龍布紙，那需被出售的紙、普朗坦商會的開支需被支付，商人利潤、盈利等等。因此，為了我實際得到我自己的份額，我必須生產多得多。

「呃，米菈，最後這個地方似乎比之前更暗。」路茲指出。

「不，這就可以了。越小越好。」

「這是好事，對吧？」他謹慎地問。

路茲對我在說甚麼沒有頭緒。他檢查了地面，然後帶着困惑的神色轉向我。

「謝謝。」我呼氣。

「你現在不會倒下或發燒，對吧？」路茲帶着疲憊笑容說。

我輕笑。

「不。搞錯女孩了。」

對於我們的生產，我們有足夠多的陀龍布，所以路茲和我離開了現場。他之後會和吉魯及其他灰衣神官一起回來，以把它們帶到工廠處理。我們只需要及時返回，讓我的護送者不注意到。

「你去哪兒這麼久？」亞埊士給我一副懷疑的神情。

「我在為普朗坦商會訂立一份協議，以在此處生產陀龍布紙。」

圓滑的轉向。

「真的？紙可從陀龍布製成？」他立刻變得有興趣。

「紙可從許多魔樹製成，而且這過程給予它們特殊特性。」我會意地說。

「酷。」我哥哥驚歎。

危機避免了。他完全專注於可從各種魔樹製成的特種紙。路茲甚至告訴他不同故事，故事關於他們在伊庫那遇到的奇怪植物。

「我們未來可能會測試一些。」我敲定協議。

「好啊，我想看那個。」亞埊士在興奮之下回應道。

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在接下來的幾天裏，我們去到工廠，這樣亞埊士就能看到陀龍布紙被製作時的差異。我甚至讓他將幾張不會出售的放入火中。實際測試比僅僅談論此話題有樂趣得多。

「如果何芮達用這種紙做她的筆記，即使是該名他領貴族也會掙扎於摧毀它們。」他對我咧嘴笑。

我想象那個場景，場景肯定會是些東西。在脾氣耍出後，他大概會只是不相信地盯着她。

「是啊，你是對的。」我也微笑。

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等等，羅潔梅茵是否已發明瞭活頁夾？或者這是後來的事？我也得問問這事。

我可以安排一份我會喜歡使用的稅務表格。但如果城堡中的一些文官習慣了以他們的方式執行，並且不會喜歡它，那這會造成更多摩擦，而不是簡化一切。我必須等到這趨勢從頂層開始的時候。

「但這也意味着，如果它後來與更廣泛的標準不相容，現在創建我們自己的表格會毫無意義。」我補充道。

或者神殿。我看到一堆與神殿毫無關係的文件，但與某人將他們的工作丟到神殿有很大關係。

這會只是一小步。但我們之後可以將此指為其餘政府文件的先例。每個人都會受益於把一年的稅務記錄儲在一個活頁夾中，而非一個架子上。

我極想將我們的整個檔案重寫成紙張形式。

「不僅因為這個。比如，想像你需要知道一年中所有文件的總和。」

不過，他並沒有真的分享我對此的興奮。

在故事中，商人們使用了標準化訂單和表格的時間遠早於貴族文官。我想加快這個進程。如果這變化來得更快，斐迪南就能花更少時間在文書工作上，並有更多時間拿下潛在威脅。

「你真的對此事思考了很多。」亞埊士最終帶着敬畏說道。

我拿起三張自己以相同格式製作的紙張，並把它們疊在一起，然後將自己的手指放在第一張紙底部的數字上。

「而你想對一切都使用這格式？」他深紅色的雙眼現正緊盯着文件。

「只有一切都在相同位置時，你才能對這些文件進行快速的工作。我最終會向羅潔梅茵大人的工坊下一道訂單，來印製這些表格。這樣，無論它是由工廠的一名工匠、貴族文官還是任何其他人填寫都無問題。他們都會看到這些方框和描述，並將他們的數字填入恰當的位置。」我解釋。

我在神殿處理的文件某程度上是有規範的：簽名在右下角、常見的婉語被重用、數字通常置在正文內。這並非完全混亂，但你仍需短暫地閱讀整份文件，以確保表格中沒有把戲。

不僅如此，在故事中這已經被做了。所以我在雙重作弊。最後，我只是作出尷尬笑容回應。

「這僅涵蓋造紙。由於它是全新的，便沒有任何守舊派抗拒改變。這裏沒有以某種方式工作了幾十年，並且拒絕改變該方式的文官。目前，創建任何標準的唯一權威是羅潔梅茵大人。所以當她回來此地時，我打算請她幫助製作這個。」

作為從正規羊皮紙，到單純一堆堆木板的全部那些報告、清單和分類帳簿的替代，我可以用一個統一的格式讓它們都好好及有條理的。

「好吧，也許我們該先賣掉其中一些。」我沉思。

我在作弊。這對辦公室工作來說很正常。

就像那些喜歡向我方委派身蝕士兵的威脅。

我日程上的最後一件事是在梅露冼辦公室裏處理更多文件。這次是來真的。文件很多，開創一個新產業就是有這種影響。但將它們寫在我們製作的全新紙張上其實非常令人滿意。

「我只是夢想將該處的所有那些木板重寫成好而苗條的紙堆。」我回應。

「看看？」我把它抄在自己的石板上。

「美好又簡單。若你有一百份這樣的文件，你整天都會在這裏，而不是僅在幾分鐘內就抄完它們。為在未來每次需要某東西的時候投資一些工作，這樣你就會節省大量時間。這是有回報的。」

「不，至少還不會。這裏姑姑梅露冼有某種系統，我不會敢改變任何事物。更不用提到，像稅務報告之類的東西反正都會去到城堡……」

「那麼你為何在製作這些？」亞埊士疑惑。

這裏也沒有不同——每個商人或鎮長對於如何製作他們的表格都有自己的小傾向。共同點存在，但不足以輕鬆操縱數據。

「我猜。你在該處做的那些線也節省時間嗎？」亞埊士在查看我製作的表格時變得溫和。

「隨著紙張變得更普及，領主為每個人規範化單一稅務表格是合理的。」我指向其中一個架子。「看看那堆報告，然後把它乘以三十，你就能想像每次收穫祭後城堡裏突然湧現的工作潮。突然之間，檢查一切變成了艱鉅得多的任務。他們將大大受益。」

「甚麼？」亞埊士轉向我方。

然後我稍微移動它，來展示第二張紙上的數字。我也抄寫了該數字。第三張紙發生的也一樣。

「你真的想做所有這些工作，只為讓它佔用更少空間？」他奇怪地看着我。