Color 1 磔刑之黃 -crucifixion yellow-

『攻擊他人並不需要理由。只需抓住那個率先發聲之人的把柄，借題發揮即可』

——霧間誠一〈十字架上的Irony〉

燒津芽依最初也並非討厭宮下藤花。只是當她們在補習班選修了同一門課程時，她便明確地產生了厭惡感——或者說，是被迫變得討厭對方了。

——向那個毫不留情、心腸歹毒的妖精『Purha Melha』。

＊

「那個，這次小組討論是參照實際入學考試採用的形式進行的，所以重點在於把握現狀、理解他人的發言內容，以及清晰地表達自己的意見。目的並不是駁倒對方。請大家注意這一點，先試着做做看。習慣這種形式是第一位的。」

年輕的女講師用熟練的口吻流利地解釋完後，辯論便開始了。

「主題是『我們所欠缺的是什麼』。那麼請從右側的人開始發表意見。首先是——宮下藤花同學。」

聽到那個名字，芽依不由得咬緊了後槽牙。終於來了，終於到了必須開始「儀式」的時候了。不僅是芽依，其他參與者也都無一例外地緊張。

對此全然不知、獨自一人無憂無慮的宮下藤花，用一副一本正經的語氣說道，

「是的。我覺得，我可能還不夠體貼吧。」

芽依立刻接話道：

「我覺得那種想法也太小孩子氣了！」

她用強硬的語氣打斷了對話。

芽依完全沒有理會藤花因驚訝而投來的目光，繼續說道：

「在不具備任何具體立場的情況下，只用『體貼』這種怎麼解釋都行的話，就等同於在宣告自己根本沒有主見。太沒內涵了！簡直是偷懶！」

她連珠炮似地追擊。就在藤花啞然失色之際，坐在芽依身邊的男生也開口了：

「既然問題是『缺少了什麼』，卻又回答說『缺少體貼』，那不就等於承認至今爲止什麼都沒考慮過嗎？這種怠惰感實在讓人無法忽視啊。」

他陰陽怪氣地隨聲附和。

緊接着，旁邊的學生也——

「說到底，我認爲這是缺乏上進心的表現。這本該是一個關於『自己想怎麼做』的問題，可說什麼要懷有體貼之心之類的，歸根結底不過是將判斷標準推向外界，把對自己的評價完全交由他人掌控罷了。」

少女毫不畏縮地說道：

辯論就這樣推進着。

（沒錯，必須動手，由我來——）

「不、不是，等一下。那個，我不是那種意思——」

被對方如此乾脆利落地拒絕，便是這一切的契機。那份拒絕是如此斬釘截鐵，以至於再去追問理由都顯得有些不識趣，於是我便老老實實地退縮了，應了聲「這樣啊」——然而，對於推薦入學考試中「小組討論」這種形式本身，我終究還是抱有濃厚的興趣。

「覺得只要有同情心就萬事大吉，這種天真的想法，恐怕是因爲一直處在溫室般的環境裏，纔會如此輕率地脫口而出吧。」

正當她打算繼續數落下去時，在她的視線餘光裏，猛地瞥見了「那個傢伙」。

她與其他人不同，一直直勾勾地注視着我。

我幾乎是反射性地站了起來。等我回過神時，已經喊出了聲。

她這樣自稱。

衆人七嘴八舌地向着宮下藤花傾瀉着數落之詞。

「那個，請等一下！」

我也用一副蠢透了的語氣回問她。藤花那雙炯炯有神的眼睛沒有移開視線，繼續說道：

這時，講師中的一人，那名年輕女性開口問道：

府 名 井 柚 純 。

「說到底，這場討論的目的始終應該是建設性的意見交換，大家互相指出不足之處，並以解決問題爲目標。像這樣攻擊對方這也不行那也不行，根本就是本末倒置。按理說，應該先陳述自己欠缺什麼纔對。連這一點都做不到的人，恐怕沒有資格站在這裏吧。」

「大概是看人的眼光不太好吧。很容易受到不良影響，從而誤入歧途之類的。」

（這幫傢伙，到底算什麼啊——）

藤花想要反駁，卻被對方的氣勢所震懾，一句話也說不出來。就在柚純冷眼旁觀着這一幕時——異變發生了。

我猛然一驚，回過頭去——發出那個疑問的，正是直到剛纔爲止還一直被百般責難的宮下藤花。

批判之聲愈演愈烈。這是一場總攻。

那傢伙露出一副困惑不已的神情。奇怪的是，他的視線並未停在我的眼睛或臉上，而是盯着我的腳下。

「——哈？」

她不僅在這所補習班名列前茅，在就讀的那所名門私立高中也是始終維持第一的天才少女。據說在過去的模擬考試中，她僅有一次沒拿到榜首，而那名學生後來因爲家庭原因搬走轉學了，所以如今已無人能望其項背。芽依感受着背後來自府名井那充滿關注的視線，心中暗想：

既然如此。

「縣立深陽學園二年級的，末真和子。」

那些傢伙似乎正暗中狩獵着擁有超越常人的特殊才能者，將其視爲全人類的敵人。它是人類恐懼自己被新物種取代而產生的恐懼化身，也是集體無意識具現化而成的無形系統——在這套從暗處管理世界的機構面前，府名井柚純此刻正站在命運的邊緣：是作爲廢棄物被處理掉，還是作爲幹部被接納——判定即將揭曉。

「真是狼狽啊。就是因爲你太得意忘形了，纔會像這樣被人暗算。」

即便是不怎麼關注校內八卦的我，也曾聽聞過幾句關於宮下藤花的傳聞。據說她迷戀着那個志願當設計師的男朋友，甚至到了目中無人的地步；還有人說她會撒一些離譜的謊，然後隨隨便便就爽約。

（嗯——？）

被這麼一說，藤花掩飾不住內心的困惑，手忙腳亂地動搖了，

（怎麼了──？）

（雖然很可憐，但也是沒辦法的事呢——要怪就怪你和百合原美奈子在同一所學校吧……）

「所以說，『Purha Melha』是無法被消滅的——必須將其強加給某個人纔行。」

「比如呢？那是什麼樣的人？」

那妖精抓着宮下藤花的肩膀，發出了卑劣的笑聲。它大約有甲蟲那麼大，而且不止一隻，雖然看不清楚，但似乎有四、五隻的樣子。

一聲尖銳的嗓音突然貫穿了室內，只見一名少女從和柚純她們一樣的候選席上站了起來，一邊舉手一邊大聲喊道。

『那些傢伙叫作『Purha Melha』。它們會依附在人類的「軟弱」之上，吸走人的「運氣」，是種極其晦氣的存在。』

「……唔，呃——」

那隻「護身符」裏僅僅塞着一張紙條，可此時此刻，唯有它在守護着燒津芽依的精神，使其免於被那幾欲溢出的不安所吞噬。

我一口氣連珠炮似地說道。

「聽說在這場小組討論考試中，也包含了聽取觀察員意見的環節——那麼現在，我可以插句話嗎？」

我在這時才注意到，學生們的視線都在整齊劃一地漂動。

女講師催促道，於是她點了點頭，

她語氣乾脆利落地說道。

（——雖然看起來有點被嚇到了，但好歹還算撐得住啊。）

（嘛，也沒必要知道——無論從哪個角度看，狀況都一目瞭然……可憐的宮下藤花根本無法反駁，只能在那兒手足無措——）

除了宮下藤花以外，所有人都在不斷地對她給出負面評價。

（譯註：Rolling Anxiety很可能是一個歌詞梗，來自美國說唱/歌手 Doechii 的歌《Anxiety》。這首歌原本是她早期在 YouTube 上傳的作品，後來因爲 TikTok 等平臺爆紅，於 2025 年 3 月正式發行流媒體版本；歌曲還明顯採樣/借用了 Gotye 與 Kimbra 的《Somebody That I Used to Know》的旋律基礎。這個梗主要抓的是開頭一句：「Rolling 『Anxiety』 / In three, two, one」前面還有類似片場口令的句子，比如「安靜，準備拍攝」。所以這裏的 Rolling 不是「滾動的焦慮」，而是影視片場裏 「開始錄製 / 攝影機開拍」 的意思。整句可以理解成：「 『焦慮』 開拍，三、二、一。」）

「宮下同學之所以缺乏緊張感，難道不是因爲在私生活方面欠缺節制嗎？」

芽依的手中緊緊攥着一個小包。

然而，我在那裏目睹的，不過是一場始終糾纏於這種無聊的人身攻擊的鬧劇罷了。

一個質樸得甚至有些愚蠢的問題拋了過來。

看來她在周圍人眼中確實顯得有些格格不入，這一點是毋庸置疑的。

「那個，請等一下！」

可即便如此，眼前的景象也太過分了。這羣人的步調一致得簡直像是事先商量好了一樣，純粹是在單方面地凌辱她。

柚純看着正對宮下藤花破口大罵、脊背卻在微微顫抖的燒津芽依，在心中暗自低語。

＊

衆人皆驚，紛紛側目看向那名少女，她卻對這些反應置若罔聞，只是死死盯着坐在上座的講師們，目光中帶着幾分審視與敵意。

「——我認爲宮下同學缺乏緊張感。不是不足、而是根本沒有。」

曾有人這樣告訴我。那個人此刻正坐在用於這場模擬面試的會議室後方，守護着正在參加考試的芽依一行人。

正當我感到些許困惑時，就在這時——

統和機構——據說在世界的背面，存在着這樣一個組織。

所以，這便是我——末真和子，與宮下藤花產生交集的最初契機。

「因爲——明明是突然加入話題的，卻能像什麼都懂一樣滔滔不絕地說出那麼多——嗯，真的非常厲害！」

這當然是幻覺——然而芽依卻能清清楚楚地看見這些令人毛骨悚然的妖精。

見衆人都啞口無言，我便進一步說道：

我繼續說了下去。明明之前什麼都沒想，辭藻卻意外順暢地噴湧而出。

「說到底——」

她別無選擇。畢竟，

在柚純身邊，還站着與統和機構有所關聯的男學生古嶋俊輝。他理應知道這間模擬考場中誰纔是統和機構的代理人，但他並沒有告訴她。是混在學生之中，還是講師裏的某個人……然而，

「那、那個——請問您是怎麼變得那麼聰明的？」

「可以。請先介紹一下你自己，以及所屬的學校。」

她天真爛漫地浮現出笑容，伴隨着陣陣尖叫般的歡呼聲，將那份純粹至極的情感向我傾訴而來。這讓我愈發不知所措，

「是不是平時交往的人有問題，受到了對方的不良影響？」

「呵呵呵呵，嘻嘻。快看這傢伙，一副快要哭出來的表情。」

在柚純的注視下，受到誘導的芽依等人對藤花的攻擊仍在繼續。

高二的秋天已經過去，正值冬令營補習班開始招生的時節，我之所以選擇在這個時期進入這所預備校，是有原因的。在升學面談時，當我詢問老師9;我對某所大學的推薦入學考試很感興趣9;後，指導老師對我說：

他的眼瞳轉動着，彷彿那裏正爬着什麼看不見的蟲子一般。

被點名的那位講師倒沒顯得有多驚訝，即便我提出想要加入對話，他也只是雲淡風輕地應了聲「請便」，於是我轉向其他人，首先說道：

在尋找哪裏能獲得類似體驗的過程中，我聽說這家補習班可以參加相關的模擬考試，於是便報了名。

「很遺憾，我想無論你的成績有多優秀，都沒法獲得推薦資格。」

選擇藤花作爲目標，並沒有什麼大不了的理由。僅僅是因爲她就讀於縣立深陽學園而已。正因爲古嶋說既然如此選這女孩不就行了，他才這麼做的，並沒有什麼深意。

「什、什麼？」

「不、不是，那個，其實那也不全是我自己的想法，我也借用了一些作家的名言之類的。」

那時的我，還算不上是她的朋友。在那之前，我想我們在學校裏甚至都沒說過話。

他們看的不是我，而是我的周圍。就好像他們正盯着同一個東西。

面對這樣的我，一個男生說道：

「真是個撒嬌鬼啊。難道一直自命不凡地以爲所有人都會站在你那邊嗎？」

宮下藤花啞然失色，嘴巴張合着，卻吐不出半句反駁的話來。就在這時，芽依進一步說道：

這場集體辯論形式的模擬面試隱藏着一個不爲人知的目的。其真正的課題，是向此刻正躲在暗處觀察這裏的「監察官」，推銷擁有異於常人之「能力」的府名井柚純。這是一種示威，旨在通過展示那些被她操縱的學生們如何羣起而攻之，將一名無辜的普通學生徹底壓制，從而證明她在人類社會中所擁有的「戰鬥力」。

當她反問回去時，周圍的人異口同聲地說道：

而藤花完全沒有察覺到當下處境的跡象，只是陷入了極度的動搖中，嘴裏不停發出「啊、啊……」的破碎呻吟聲。

「你們現在的態度，毫無疑問就是『缺乏同理心』。竟然惡意揣測與辯論內容無關的個人私生活，看來你們連作爲人最起碼的禮貌都欠缺，難道自己一點自覺都沒有嗎？是認知能力不足嗎？」

「好的，請問有什麼事嗎？」

（沒錯，加油啊，燒津同學——不然的話，這次輪到你被『

Purha Melha

』附身了哦——開玩笑的，真是個蠢姑娘，那種東西根本不存在。那不過是我的〈

Rolling Anxiety

〉讓你看到的幻覺罷了——）

「那是那個——霧間誠一之類的……」

就在我吐露那個名字的瞬間。

「……噗。」

響起了誰撲哧一聲笑出來的聲音。聲音雖然不算大，我卻莫名地心頭一驚，朝那邊看去。

笑出聲來的，是那名爲我准許參加討論的年輕女講師。她胸前的名牌上寫着「雨宮美津子」。

＊

「啊，抱歉。我只是沒想到會在這裏聽到霧間誠一的名字。你的品味還真是相當獨特呢，末真和子同學？」

那個名叫雨宮的講師正在那兒帶着幾分辯解的意味說着些什麼，但燒津芽依根本沒心思去聽。她現在已經顧不上那些了。

（附在宮下藤花身上的『Purha Melha』——正轉移到末真和子身上……）

那一幕映入了她的眼簾。不僅是她，所有被府名井柚純所感化的人，都看見了那番景象。

那些會從人類身上吸走「運氣」的疫病神們，似乎變換了目標。

「喂喂，這傢伙真是個十足的蠢貨啊。」

「居然自己把腦袋給伸過來了。」

「看來這位大小姐，是打心底裏想變得不幸啊。」

「肯定是對自己那份幸福感到厭煩了吧。」

「既然你這麼想下地獄，那我就如你所願，成全你好了。」

「我倒要看看，你這種天真的乖寶寶，在不幸的暴風雨中哭爹喊孃的樣子，真是讓人期待啊。」

「嘻嘻嘻。」

「桀桀桀。」

嘲笑聲四起，但末真和子完全沒有聽到。她聽了雨宮的話，微微蹙起眉頭，

「那個——請問有什麼問題嗎？」

看着她那因喜悅而雀躍不已的樣子，我多少感到有些招架不住，而她則繼續說道：

「末、末真同學！」

（這是什麼意思——？簡直就像是「預告信」一樣的句子——）

「呃呀！」

突然被這麼一搭話，我嚇得差點跳了起來。我拼命壓抑住險些脫口而出的驚叫，回過頭去，發現站在那裏的正是——剛纔那位女講師，

那個人，正是府名井柚純。

「……這次就到這裏吧。」

「那麼，我會負責將其還給他的。」

她眼神冰冷，俯視着我的手邊，說道：

（雨宮美津子──）

男生陷入了恐慌，拼命揮動雙臂。就在這時——他手中緊握着的一個小包——那個護身符被甩飛了出去。

「——末真同學。」

柚純沒有回答。輕輕抓住她肩膀的是坐在她身邊的古嶋俊輝，他在她耳邊，

雨宮迅速將包裹塞進兜裏，轉身離去。

爲什麼要把這種莫名其妙的紙條，當成寶貝似的塞進信封裏隨身攜帶呢……正當我茫然地佇立在原地時，身後傳來了——

「『體貼他人至關重要』，這個世界簡直錯得離譜！整天只知道察言觀色，只會讓自己的思維空間變得越來越狹隘！ 那種滿口仁義道德的傢伙，還有那些助長這種風氣的騙子，絕不能讓他們繼續耀武揚威下去！」

「———— 」

「——不，我絕不承認！」

她低聲說道。看來統和機構的測試也要就此中斷了。

這已經不再是討論，而僅僅是向老師提問了，但她似乎完全不在意。

那傢伙一邊咆哮着，一邊猛地轉身面向宮下藤花和末真和子，揮舞着美工刀就要向她們撲去——就在那一瞬間。

雨宮如此催促道，但其他學生都變得支支吾吾，沒了方纔那股勢頭。唯有宮下藤花在其中，用一種無憂無慮的口吻詢問道，

（啊，笨蛋——）

（接、接下來會變成什麼樣呢——）

我如此問道，雨宮卻只是帶着笑意說道：

「…………?! 」

「雨、雨宮老師？這到底是怎麼一回事——」

男生慌忙想要撿回護身符，可就在這間隙，『Purha Melha』已經爬到了他的後頸，揪住他的耳朵，低聲呢喃着什麼。

沒錯，在那之後她確實看到了。那個暴走的少年掉落的護身符……它飛了出去，而現在……

（但是，接下來會變成怎樣呢……剛纔看到妖精們都往末真和子那邊聚集過去了……可是……）

「可、可是，剛纔那個——」

身後突然又傳來了那個聲音，這一次，我——

「末真同學，剛纔真是太感謝你了！」

說完這些，她便頭也不回地徹底離開了。

確實應該已經被妖精附身的末真和子，在此基礎上竟然還拿到了護身符……這到底會變成什麼樣？

不，我也並非真的想就這樣把那隻護身符據爲己有。

此時，已經看不見『

Purha Melha

』了。是去往了別處、還是說只要自己不再緊張就看不見它們了……燒津芽依一邊思索着，一邊更加用力地握緊了手中的護身符。

他尖叫道。

我不禁失聲叫了出來。驚訝地回過頭去，只見一名少女正站在那裏，雙眼閃閃發亮——那是宮下藤花。

討論就這樣繼續着，既沒有進一步加深無謂的對立，也沒能產生任何建設性的成果。

（這是什麼……卡片——？）

「末真同學。」

柚純目不轉睛地盯着雨宮美津子，對方卻迅速移開了視線，用力拍了拍手，

伴隨着一聲輕響，美工刀的刀片從根部折斷、飛舞在半空中。

（打算就那樣據爲己有嗎？那傢伙知道那東西的價值嗎？不，比起這個……）

「不、不是，那個，剛纔他掉的東西，我怕被踩到就撿了起來——」

說罷，她撿起掉在地上的美工刀片，用指尖夾住——然後，竟像是揉捏麪糰一般，將其「嘎吱」一聲掰彎了。

「………… 」

她混在成羣結隊被疏散而出的學生之中，一同退了出去。那雙手正微微攥緊。

幾乎在同一時間，那傢伙的身體就像被一隻無形的手猛地推了一把，仰面朝天倒了下去。

傳來了聲音。定睛一看，只見雨宮美津子正盯着我，

「不。不過正式考試的時候，最好還是少提這類專有名詞。萬一閱卷老師沒聽過這些名字，說不定會招來不必要的反感哦？」

「啊……稍微有點用力過猛了呢。其實沒必要在辯論裏投入到那種程度的。畢竟只是場模擬考而已。」

「好啦，事情就是這樣，這次考試先暫時中止——我想費用應該也會退還的，這點大家不用擔心。」

——錚。

上面只有這幾個字，其餘部分皆是一片空白。沒有任何說明，也沒有任何補充。

「哇、哇——啊啊！」

「………… 」

「———— 」

＊

她一邊說着，一邊轉過身面向其他學生，

我不禁有些無奈地想，這姑娘到底要說多少次「真的」才罷休啊

「好了，解散！所有人立刻離開這個房間！」

芽依差點失聲尖叫，她下意識地用力攥緊了自己手中的那個護身符。

一隻『Purha Melha』——貼着地板滑行而去，緊接着猛地躥上了一名男生的頸間。

我也該回去了。正當我準備走向樓梯時，又聽見

她浮現出一抹淺笑，如此說道。

（可是，這到底——是什麼？）

那副模樣彷彿在說「別擔心」，芽依見狀總算暫時鬆了一口氣。

然而——下一瞬，她的神色驟然僵住了。

我結結巴巴地辯解道。雨宮目不轉睛地盯着我，沉默了幾秒鐘，隨後伸出手來，說道，

我稍微鬆了口氣，按照指示把包裹遞給了她。

「算了，現在先這樣吧。各位，請繼續。」

就在那一瞬間，那傢伙的身子「繃」地一下挺得筆直，擺出了個「立正」的姿勢，緊接着突然大聲喊道：

「不，請快叫救護車。他好像因爲過度興奮暈過去了。」

我啞口無言，呆立在原地。就在這時，

（那個東西，被末真和子撿走了……確實是被那傢伙拿在手裏，然後……）

她開口問道。我慌忙將那張紙條塞回包裹裏，一邊答道：

她直勾勾地凝視着那名少女，開口說道。

「吶吶，末真同學——換作是你，如果覺得體貼心不夠的話，你認爲該怎麼辦纔好？」

「這只是橡膠做的玩具啦。我只是想稍微嚇唬你一下。大概是我對辯論技巧產生了什麼誤解吧？」

這種好奇心無論如何都按捺不住。在其他學生都帶着一副釋然不下的神情四散而去時，我獨自在原地駐足片刻，目不轉睛地盯着那個小小的包裹。

我終究沒能敵過好奇心，將裏面的東西倒在了手心裏。伴隨着「啪嗒」一聲，那東西毫無阻滯地滑落了出來，原來是一張沒有任何裝飾的小紙片，上面寫着這樣一段話。

「那、那個——宮下同學？」

「凡見此言者，吾將竊走與其生命等價之物。」

（像是個護身符，但——並沒有神社的標記，布料也算不上高級……雖然用繩子繫着，但也已經鬆開了一半，能看到裏面裝着什麼東西。

「哎呀，這應該還算不上暴力事件吧。畢竟，你看。」

她一邊解釋着，一邊眨了眨眼。隨後，神情突然變得嚴肅起來，

「叫我藤花就行！那個，末真學姐，剛纔真的、真的太帥氣了！不只是因爲我被您救了，是真的，您比當時在場的任何人都了不起。真的太棒了！」

只是，學生們很快就被趕到了室外，我單純是錯失了歸還的時機而已，

「你啊——我覺得，還是不要在人前過多提起霧間誠一比較好。真的。」

一直拿着這種莫名其妙的東西實在讓人心神不寧，能交出去真是太好了，我心想。

每個人都唯恐言多必失，生怕自己被『Purha Melha』纏上，只是含糊其辭地應付着。眼看結束的時間將至，中途插話的末真和子在停止對宮下藤花的攻擊後，也幾乎不再發表意見了。

「………… 」

周圍的人們因不明所以而啞口無言，陷入了僵直狀態——唯有雨宮美津子隻身晃晃悠悠地站起身，走向倒在地上的男生，然後，

「總之，到此爲止吧——我是這麼想的。沒意見吧？」

燒津芽依悄悄瞥了一眼坐在觀摩席上的府名井柚純。後者的神色顯得有些鬱然，似乎心存不滿。這也難怪，畢竟大家最終都沒能完全聽從她的指示。然而，柚純只是嘆了口氣，隨即對着芽依輕輕點了點頭。

「那究竟是怎麼回事？」

她用一種不容置疑的語氣宣告。

「…………?! 」

「那個，宮下同學——」

「叫我藤花就好。」

「那個，藤花同學——我並不是特意要幫你，只是覺得剛纔整場討論的方向都跑偏了，所以想糾正一下而已——」

「嗯，真的太厲害了。大家都完全被末真同學的氣場壓倒了，氣氛一下子就變了，真的。」

她也不知道到底有沒有在聽人說話，總是打着些奇奇怪怪的調子。

當我用稍微強硬一點的語氣說道：

「不，所以說，你沒必要對我道謝。這都是我自願做的，你完全不需要感到有什麼虧欠。」

說罷，她先是微微一愣，隨即立刻正色起來，目不轉睛地凝視着我，說道：

「但是——末真同學。能得到你的幫助，我真的非常開心，也非常非常感激。

如果連這份謝意都無法傳達給你，那該是多麼多麼難過、多麼寂寞的一件事啊。」

對方如此說道。那樸實無華的話語，令我——

（唔——）

感到心頭一震。

因爲那句話——也一直深藏在我的心底。

（沒錯，我也是——完全沒能向那個人傳達自己的謝意——）

明明是救命恩人，卻連一句謝謝都沒能說出口，就這樣一直懸而未決。對我而言，也存在着這樣一個人。那份苦澀與眼前的她重疊在一起，一種連自己都感到困惑的、強烈到無以復加的共鳴感向我襲來。我下意識地握住了她的手，

「是啊，真的就是那樣呢！」

我不禁大聲喊了出來。而她也毫不猶豫——

「沒錯，真的就是如此！」

她用力地點了點頭，接着我們手牽着手對視了幾秒鐘，隨即一同爆發出了極其開朗且爽朗的呵呵笑聲。

「那、那個——府名井同學，我……」

「沒錯，就是那樣。可身邊完全沒有讀過的人呢——」

（可是——那個講師明明說過，不要提起霧間誠一這個名字——）

只不過——她一次只能對付一個人。雖然影響會持續存在，最終能讓她組建起一支軍團，但歸根結底，一次只能針對一個目標。

（只是看錯了嗎——我是不是太焦慮了——冷靜點，冷靜點。統和機構的「測試」還沒結束呢。）

她這麼說道。而我，

她是府名井柚純。

柚純疑惑地回過頭，發現她正越過末真和子，注視着更前方的位置。

我不由得屏住了呼吸。

面對不安的芽依，柚純向她點了點頭，

「說實話，我不太清楚自己該做些什麼。所以，我可以和末真你一起思考這個問題嗎？」

「誒——是這樣嗎？」

「那個傢伙——就是「霧間凪」嗎？」

這就是——我，末真和子，與宮下藤花友誼的開端。

就在柚純重整心態時，末真和子一行人結伴邁開了腳步。看樣子她們打算一起回家。

我嘆了口氣。於是藤花便帶着一副興致勃勃的神情，探過身來窺視着我的眼睛，說道：

藤花替我大發雷霆。即便有些事連我自己都無法簡單釋懷，她也能幫我梳理得明明白白，讓人感到一陣由衷的爽快。

「誒……？」

我用力地點了點頭。

在車站前分別後，我一個人仍止不住地傻笑。

她無憂無慮地說道。而我的內心卻翻湧着複雜的情緒，

＊

在片刻的語塞之後，一邊拼命壓抑着那幾近顫抖的聲音，一邊試着這樣提議，

「不過末真，你是真的很喜歡那個作家呢。光是因爲有那門考試，就讓你想去考那所大學了。」

然而，藤花卻——

「那個——我能和你報同一所大學嗎？」

芽依的聲音即便是在壓抑的低語中，也依然被清晰可辨的恐懼與絕望所擊碎。

她飛快地向後瞥了一眼。

「不過末真同學，剛纔那個講師對你說了些奇怪的話呢。什麼不要提作家的名字之類的。」

末真在柚純好不容易等來的統和機構高層「入學考試」中橫加干涉，柚純壓根沒打算原諒她。她準備發動自己的能力Rolling Anxiety，將末真逼入萬劫不復的境地。在對人攻擊方面，她有着無上的自信。

她開口問道。我則是苦笑着回答道，

我一邊漫無邊際地想着這些，一邊走在夜路上，這時，一個黑影突然出現在我面前。

隨後，我們聊着些無關痛癢的話題，時而開懷大笑，時而假裝生氣、時而哼起歌，或是毫無緣由地蹦跳着，就這樣一同踏上了歸途。

話一出口，我心裏便咯噔一下，有些焦躁起來。因爲換作我的那些同學，聽到這種話肯定會打趣說「末真你這傢伙也太鑽牛角尖了吧」。

「嘛，也是呢──說起來，我最初之所以會被那個考試吸引，是因爲某所大學的考試項目中，有一個是關於『探討霧間誠一』的題目。」

柚純並未直視那兩人。她只是透過走廊包金柱面上映出的扭曲輪廓，暗中觀察着。比起視覺，她更依賴於自己的能力去感知氣息，那纔是她收集情報的主要手段。

「………… 」

（哇——我好像，已經變得相當喜歡這女孩子了……）

一直追蹤着兩人的府名井柚純，在末真準備拐進通往住宅區的道路時，正打算從背後靠近而向前邁出一步……就在這時。

她理所當然般地說道。

她開口問道。因爲我們是同一所高中的學生，回家路也順路，便並肩走在一起。

……而這兩個人的樣子，正被躲在暗處的某人監視着。

「嗯，我知道了。那以後你也直接叫我的名字吧。沒問題吧，末真？」

只說了這麼一句。之所以感到複雜，是因爲那位作家——霧間誠一已經過世了，而他的獨生女——正是我無論如何都必須報答的對象。由於情況實在太過錯綜複雜，我自然無法向剛認識不久的藤花解釋清楚。

「燒津——接下來一段時間，得請你陪我走一趟了，沒意見吧？」

「怎麼了？」

一種莫名的不安與躁動悄然爬上心頭。然而身邊的藤花語調依舊明快，

身旁的燒津芽依語氣焦急，一把抓住了她的手臂。

連我自己都覺得不可思議，能感覺到對她的戒心正在逐漸消解。正因如此，當她問道：

她開口說道。我驚訝地瞪圓了眼睛看向她，而藤花則「嘿嘿」地不好意思地笑了笑，

「哎呀，別用『同學』這種稱呼，也別用敬語了。我們不是同級生嗎？」

面對這個問題時，我也坦率地感嘆道：

（嘖——怎麼辦，現在放過她們嗎……不，還是跟上去看看吧。）

不禁心頭一驚……但經過慎重觀察，宮下藤花的注意力確實沒有轉向這邊。這一點是可以肯定的。

那時雨宮美津子的表情——總覺得，似乎有些像當初那個冷淡推開我心意的「她」——這究竟是爲什麼呢。

（怎麼了──？）

（霧間誠一，那個人——難道大家都有着「不能輕易去依賴他」之類的共識嗎……）

「是、是那傢伙——是〈炎之魔女〉……！」

（——什麼？）

「嗯！」

「嗯，也沒什麼特別的理由，就隨手報了名。因爲看到貼着『申請期限將至』之類的告示，就不自覺地被吸引了。總覺得最近不管什麼事，都想去嘗試一下。──這樣啊，原來那是推薦生限定的考試。那就算考砸了也沒什麼大不了的嘛，嘿嘿。」

在那裏……一股非同尋常的氣息正不斷瀰漫開來，連柚純也感知到了。

在那裏，她的一枚棋子正侍立一旁等候着——那是早已被她完成了精神控制的燒津芽依。

「我說啊——那種討論形式的面試考試，只有極少數大學的推薦入學選拔纔會用到，說到底，這家補習班竟然會有這種模擬考本身就很稀奇了——但說實話，我根本沒法參加正式考試呢。因爲我沒拿到學校的推薦名額。」

「啊，就以那位作家爲主題。」

「謝謝。你能這麼說，我很高興。」

（真的，爲什麼以前從來沒說過話呢——我感覺，自己好像經常遇到這種事……）

那裏佇立着一個身影。那人全身包裹在機車款式的皮質連體服中，正氣勢洶洶地擋在末真面前。

（不過，宮下藤花真礙眼啊——快點給我消失到別處去——讓末真和子落單……！）

她說着些無憂無慮的話。我一邊對她那份毫無防備的率直感到些許觸動，一邊繼續解釋道。

「不行的，府名井同學……！」

正因如此，老師才一直對我頗有微詞。我們高中是縣內數一數二的升學名校，校內氛圍極度推崇只要成績尚可，就該儘可能考入更好的大學。說實話，我至今仍無法完全融入那種環境。總覺得自己的未來缺乏實感，或者該說——我正處於一種走投無路的迷茫中。

「——藤花，明天也一起去補習班吧。我們去聽同一堂課。」

看到我這副優柔寡斷的神情，藤花略顯羞澀，

「不好說，我還沒決定好第一志願學校呢——」

「藤花呢？爲什麼會想要接受呢？」

「是啊，所以——我剛纔在辯論時也提到了那個名字，但那個講師卻說那樣不太妙，我就在想，嗯？是不是哪裏不對勁。」

「三天前襲擊了田代他們，並搶走護身符的，就是那傢伙——」

「就是說——末真，你已經決定好要考哪所大學了嗎？」

（好，末真和子落單了……等那傢伙走到沒人的地方，就動手。）

雖然這樣可能顯得有些噁心，但既然這麼開心，那也沒辦法。我甚至覺得有些不可思議，在此之前，我竟然在學校裏和藤花從未有過任何交流。

（所以，只能趁她落單的時候下手……可那個蠢貨宮下藤花打算粘着她到什麼時候？）

（搞什麼啊，那兩個傢伙——笑得跟笨蛋一樣……）

「什麼、什麼？怎麼回事？」

「這樣啊，那確實挺奇怪的。那傢伙是不是根本沒搞清楚那個考試是怎麼回事？明明自己也不怎麼了解，卻在那兒自顧自地覺得學生說話口氣太大，心裏不痛快。這種大人確實是有的。 末真你沒必要放在心上。」

在那並未刻意注視的視野邊緣——柚純感覺到，宮下藤花似乎朝這邊瞥了一眼。在那鏡像中扭曲的身影裏，那道視線彷彿徑直貫穿了柚純——她產生了這樣的錯覺。

於是，藤花的眼神瞬間亮了起來，

「沒必要在意啦，就算沒人讀也沒關係。既然末真你這麼喜歡，我想那位作家一定也會感到欣慰的。」

「嗯，藤花。……言歸正傳，剛纔那個話題。那件事真的很奇怪呢。」