blank/1——記憶/喪失

……這個「死神」沒有個性。不像其他都市傳說，沒有作爲區別的顯著特徵。有人說是少年也有人說是少女，其中甚至還有戴着黑帽子穿着黑斗篷，這樣隨意編造來的故事——

——早見壬敦《暫稱不吉波普》

1.

醒來時就充滿了違和感。

0;咦……？1;

不鮮明，總覺得有什麼不對勁。

扭動身體，牀搖晃着，發出輕微的嘎吱聲。對那個聲音也有種粗糙的不安。

視野被橙色的毛毯佔據，於是挪動臉看向天花板，環視房間。

「……」

房間並不大，有桌子、書架和衣櫃。下了牀，發現穿着淺綠色的睡衣。

房間正中央，有件東西被隨手扔在地板上。那是一個運動揹包，印着斯伯丁0;spalding1;的大logo。

「……」

走過去，緩緩打開包。裏面密密麻麻地裝着什麼。是塊黑布，攤開一看，形狀像個筒。有幾個嘩啦嘩啦的裝飾。從大小來看，像是戴在頭上的帽子。

還有塊同色但更大的布。即使想拿出來攤開，兩隻手也不夠的大小。窗簾……不，縫合處有些奇怪。還有排列整齊的鈕釦。想象一下扣上它的樣子——看來這是一件包裹全身的斗篷。有一股奇怪的味道。布料散發出鐵鏽般的金屬味。不過紐扣之類的東西並沒有特別生鏽。味道很淡。

黑色的帽子和斗篷——

這樣的東西，爲什麼會出現在這個房間裏？

「……」

一陣茫然後，屋外傳來聲音。

「你要睡到什麼時候？快點起來，要遲到了。」

條件反射地應了一聲「好」，但還是覺得自己的聲音充滿違和感。脫下睡衣，打開衣櫥換上制服。動作是習慣性的，感覺是手臂在自行活動，但中途露出的雪白的肩膀、腹部和大腿，也讓人感到不鮮明。

嘆了口氣，大模大樣坐了下來。大概不會有人來，在這裏把便當喫完吧，她想。剛打開包就吹起了北風，打了個寒戰。感覺好冷，目光轉向飯盒下面的黑布。

「送乾洗店了，上次的還在袋子裏吧？」

0;我……是誰？1;

雖是同一年級，但她和末真選擇的課程不同，校舍也離得很遠。

味道完全沒有違和感。自然地進入身體。那是肉體和生活中熟悉的味道。儘管如此，她對一直站在眼前的兩個人物，這樣想道……

0;試着穿一下吧——1;

0;去見她吧——1;

0;去吧——她一定會接受的。1;

女孩依然笑眯眯地走到她身邊，並排着。

「你這是什麼意思？」

0;感覺會出很多問題……1;

「早上好，真冷啊！」

不知怎麼，口哨還在繼續——難道這是自己的習慣？

「早上好，末真。」

＊

「你要是不甘心，就變得跟我一樣笨啊。」

這是最不可思議的。

「那倒不是，以前的小測驗也出了幾乎一樣的題。」

而且，還有一個更容易引起違和感的疑問。抓着吐司，撕扯着的……自己的手。非常小，看起來像玩具。

「所以啊，你就別叫我博士了吧？」

遞來裝有紅茶的杯子。接過，就座，開始用餐。把碗裏的沙拉盛到自己盤子裏，大口咀嚼。

小心翼翼地取出黑帽子，把斗篷披在身上。遮住了整個身體，帽子也大到蓋住眉毛。比預想中暖和，寒風也一點不覺得難受。

應該知道自己在旁邊聽着，但幾乎沒有人注意她，也許是女生都知道的事——像是有名的傳聞。

天空中，一個影子劃過，就像墨汁在水面流動。

她什麼也沒想，搖搖晃晃地走上屋頂。

兩個少女互相開着玩笑。關係非常好——而且，自己好像也在那個圈子中。

她不知道那是什麼意思。儘管如此，這句話還是從她身上有效引出強烈的動搖。

帶便當去朋友的班級，應該不是什麼異常行爲。並不是想一起喫飯，只是想聊聊，也許能解開她精神上的奇妙缺憾。

「別這麼說，我現在還不是人生中最美麗——」

「嗯、嗯嗯、咻咻、咻咿——咻咻。」

「咦，不是高峯期嗎？」

學校構造和走廊的方位都記在腦子裏，什麼也不想，輕快地前進。旁人應該不會懷疑吧。

……空氣中瀰漫着一種奇妙的濃厚氣息。她正聽着，突然從對面走來幾個男生，詢問女生們：

她嚇一跳，抬起頭。影子立刻從視野中消失了。高速飛行的是一隻烏鴉。

「……」

打開飯盒，裏面裝着可愛的小飯糰和香腸，還有炒菠菜。但即使看着，心中也不會湧起任何感懷。沒有筷子，只放了一根叉子。拿在手上轉了一圈又一圈，並不稱手。

「什麼啊，只有女生們在竊竊私語什麼？」

不吉波普。

她不由自主地握緊了肩上斯伯丁包的一角。

「嗯嗯，這太像死神了。」

又一位少女湊了過來。這位姑娘——想不起來。但末真笑眯眯地回了一聲。沒辦法，她也回了聲早安。

「唉——」

「怎麼說呢，昨天的作業是不是特別難？完全理解不了。」

「是不是瞄準了誰？」

「難道是你？」

無可奈何地穿過校門，來到她的鞋櫃旁。多少還是知道該去哪。和末真以及另一個女生像是不同班級，雖然分開，但還是毫不猶豫地直奔自己換室內鞋的地方。彎下腰打開櫃子，這時耳邊突然聽到一個詞。

「你是在胡鬧什麼？」

「唉——嗯……」

「……」

0;……1;

「——所以，是不是穿的一身黑？」

0;唉呀呀——1;

0;選擇路線——我是怎麼選擇道路的？1;

感到奇怪的只有她自己。

0;好像有什麼偏差……1;

「煩死了，沒什麼。」

注：早見壬敦 作中虛構人物，私家偵探。詳見上遠野浩平的《Soul-Drop》系列。

[一定是不吉波普——]

「啊，那個——」

「嗯……啊，有了！」

不由自主哆嗦一聲，直起身子。說出這個詞的是站在附近說話的女學生。她們竊竊私語，談笑嬉鬧着。

手搭在門把上，輕易就開了門。這所學校不久前有學生跳樓自殺，按理說屋頂應該會封鎖起來，但不知爲何，此刻鎖在她手中卻輕鬆打開了。

沒什麼奇怪的地方，一如往常的清晨風景——只能這麼說。這是必然。

在她感到不可思議時……異變開始了。

「開動了。」

肩上提着斯伯丁包。這東西拿去學校應該沒什麼用，但不知爲何總覺得必須放在手邊。

「早啊！」

去學校——這個行爲本身是自然而然的。對路線和交通工具毫不猶豫，不假思索地前進。

她一邊想着該怎麼辦，一邊和兩人一起去往學校。真想大喊一聲我是誰。可如果那樣做的話。

爲什麼會這樣？至少想弄清曖昧的味道來自何處，它的分界線。

絕無餘地，明顯地回絕了。這話題似乎只在女生之間談論。

課業沒有任何問題。以前的內容也能掌握……但對老師完全沒印象，說話方式也感覺很不協調。對筆記本上的字跡沒印象，不知是不是自己的，不過後面寫的筆跡相同。對自己座位上的坐姿和周圍的同學們都很陌生。在被緊張、懶散空氣包圍的教室中，如坐針山一般。

絞盡腦汁也看不到答案。又嘆了口氣，叉子刺向香腸。但不想喫。

在某個人人生中最美麗的時候瞄準——瞄準之後要做什麼呢？

0;什麼都不知道的，只有我一個人——1;

出了房間，下了樓梯，通過走廊，走進客廳，桌子上放着吐司和荷包蛋。

一身黑的死神。

她們都皺起眉頭：

但是，一直給人一種很不自然、很彆扭的印象……

她儘量裝作若無其事的樣子，抱着包走出教室。

烏鴉在空中轉了個大圈，身影越來越大——接近了。

「哇，就是這樣。這就是末真——完全不是博士的對手啊。」

到了午休時間，沒人提議一起喫飯，她想起唯一記得名字的末真和子。

「呼——」

正要跟末真說話，又從背後傳來聲音：

「喂，媽，我一條領帶都沒有，去哪兒了？」

本應是嘆氣的吐息，卻發出奇怪的聲音。口哨。注意到時吹起了口哨。

0;什麼啊——1;

熱鬧的聲音在身旁穿梭。蜷縮着身子在其中繼續喫飯。

這樣奇妙而深刻的實感。有種感覺，會無法忍受大家異樣的目光。

「是什麼有趣的事嗎？」

可是，好不容易去找她，末真和子卻不在教室。沒有勇氣問其他學生她在哪兒，只好沮喪地退了回去。至於去了哪裏，無從猜測。雖然知道名字，卻不知道她是以怎樣的行動半徑生活的少女。不是那麼親密嗎？不過一想起她，又覺得安心了些——一邊走一邊發覺自己已經爬上樓梯，站在通往屋頂的門前。

2.

聽到有人搭話，回頭看去，一位少女微笑的臉映入眼簾。她知道這個女孩，條件反射地回應：

調子偶爾不太準——並不是那麼好。明明是自己吹的，聽着那首曲子卻莫名不安起來——但也沒有停下。

0;這些人……是誰來着？1;

末真和子——是這姑娘的名字。知道那個，可是怎麼知道的？

爲什麼有的知道，有的不知道呢？

一身黑——莫非是指這套帽子和斗篷？

被召來的——她喫了一驚，立刻捂住嘴停下口哨。

烏鴉繼續逼近……是因爲飯盒開着嗎，她慌忙合上蓋子。

但烏鴉連看都不看一眼，徑直衝過來——襲向她的臉。

「哇……?! 」

她彎下腰躲開襲擊。烏鴉保持這個勢頭，盤旋迴來。

「哇、哇哇、哇哇哇……」

烏鴉執拗地盯着她的臉。不如說，這種準確性似乎是有意避開包裹她身體的黑帽子和斗篷。

「哎、哎呀、走、走開……」

她從斗篷的隙間伸出手，舉到面前。那並非有意義的動作，只是試圖抗拒烏鴉的行動。

但是——這個無意識動作，卻引出了戲劇性反應。

[哇——哇。]

烏鴉突然在空中叫了一聲，然後停止動作。那是種無視物理定律、無視慣性般的急停。

彷彿突然被一根看不見的線緊緊捆住——然後下一瞬間，烏鴉四分五裂。

就像一開始就按零件拼接的立體拼圖，化作無數碎片飛散空中。

「——嗯？」

她不知道發生了什麼，呆立原地。是幻覺嗎——雖然很想這麼認爲，但屋頂到處都是烏鴉的屍體碎片。風中瀰漫着血腥味……其中隱隱還夾雜一股鐵鏽味。

「嗯……」

她只是在很短一段時間裏茫然自失。就在那之後。

砰的一聲巨響，從屋頂通往校內的門被打開了。嚇一跳，回頭看見站着一位女生。

睜大雙眼，全身顫慄不斷。半張的嘴脣顫抖着。

「我想我一定有被殺掉的資格，不吉波普——我的人生已經到此爲止，沒有未來了。再活下去也只會變得更加醜陋。所以趁還美麗的現在——」

在她們躲好同時，又一名女生出現在屋頂。

「啊，太失望了！快把感動還給我！」

「……什麼意思？我不太懂……」

「可是——你不是使用了一種不可思議的力量嗎？」

「就算你這麼說——」

「……」

再次問道。這時由紀子終於抬起頭來，回答說：

「你看到我，覺得我是不吉波普，一定是有什麼理由。」

「那是……什麼意思？」

「……搞什麼啊！」

由紀子頹喪地垂下肩膀。

4.

然後，眉間痙攣緊繃。

「……不過，你——就算不是不吉波普，那你——打算怎麼辦？」

譫言一樣重複那個名字。突然跑起來，像要把身體甩到她臉上似的衝到跟前，大喊道：

對這份不情願、不透明、不合理狀況的不滿，發作性地湧出來。

「嗯……」

「……」

「……想不起來？」

像朗讀文章一樣，流暢、單方面地說道。

「……不記得了？」

她想向女生解釋，卻不知該說什麼——但對方似乎無視她的動搖，向前踏出一步。

嚇了一跳，連忙拉住由紀子的手臂，跑向屋頂的隱蔽處。由紀子沒有反抗，抱着斗篷和帽子跟在後面。

3.

「所以才混亂啊。」

「你想死？有什麼痛苦的事嗎？」

「就算你這麼說，我也完全搞不懂，因爲我什麼都想不起來。爲什麼會有那種東西，不吉波普是什麼，我都完全不記得……！」

少女自稱狹間由紀子。

「——不，所以啊。你這麼問，我也不太明白了——我也沒法想象死神實際上是什麼感覺……」

從開着的門那邊，傳來爬樓梯的足音。

「其他東西都是冒牌貨，只有不吉波普是真貨——在這滿是謊言、隨意編造的敷衍世界裏，只有那個——是真實中的真實。」

對方卻又吵鬧起來：

按住快滑落的黑帽子想解釋，可由紀子根本不聽。

由紀子撇着嘴，搖了搖頭。

「還是出來一下比較好哦……」

「……」

然後把帽子塞給由紀子，脫掉斗篷披在由紀子身上。趁由紀子還沒反應過來，大聲宣佈：

「不吉……波普？」

就在驚愕的時候，女生又走到其他碎片的地方，同樣進行踩踏，讓碎片消失。

又閉上了嘴。不得要領。在這一切都撲朔迷離的狀況下，接着——異變再次發生。

斬釘截鐵般說道，凝視着。她啞口無言——然後，內心深處突然有種心情噴薄而出。

說完感覺情況更糟了，但另一方面，心中也下定無論如何都要去做的決心。

「不出來的話……也除掉你們好了。」

「……」

「那你就別抱怨了，我也不是因爲喜歡才變成這樣的！」

語氣很強硬，稍微嚇了一跳。總覺得，早上醒來之後，第一次坦率表達了自己的心情。

「胡來？我真的……啊啊啊。」

她重複道。點了點頭。由紀子皺着眉毛開始微微顫抖，突然大叫一聲：

有些生氣了，反駁道：

由紀子的表情有些扭曲。

被問到，由紀子仍繃着臉不回答。好像在說既然不是不吉波普，纔不會告訴你。

「那麼，怎麼樣纔好？對你來說，理想的不吉波普是怎樣的？」

「我想知道我是誰。既然看到我時，有什麼能讓你恍然大悟的東西——」

「希望你能告訴我，在我身上發現了什麼……也許，能找出我真實身份的線索。」

由紀子的表情依然難看。但似乎拗不過她盯着自己的目光，不一會兒後。

「那——你也算是冒牌貨了。」

「你剛剛說，想要我殺你？」

說完，突然明白了由紀子話的意思。

「——沒、沒必要這麼說吧？我說你也太自私了。」

「——」

0;啊——1;

這一來，心想客氣也沒意義，便反問道：

「總之就是這樣，其他東西都荒唐至極。是冒牌貨。」

「不吉波普——不吉波普竟然……真的存在，不吉波普……」

她這樣宣告。

「呃，這個……」

說話的語氣很有戲劇感，像歌唱一樣。被這語氣所壓倒，無法提出合適的反駁。

然後——烏鴉的殘骸從下面消失了。

「但是不吉波普喲，你只能殺了我，明白嗎。因爲我已知曉你的祕密，親眼確認了你。如果你不殺我，我就把你的事告訴別人。到處宣揚的話，你也會感到爲難吧。嗯，一定會。」

嚇了一跳，慌忙想堵住她的嘴。但由紀子甩開她，接着又破口大罵：

和由紀子在背後茫然觀察着她的行動，已經收拾得差不多後，女生聳聳肩說：

「……」

「爲什麼恍然大悟，你不知道具體情況吧？憑什麼就斷定是不吉波普呢？」

她迫近着，眼神有些激動。

「什麼嘛，簡直太胡來了！」

「不吉波普——是真貨。」

剛纔目睹了整個過程。

「……唉，這麼一問一答的，我更失望了。真是的。」

「爲什麼一定要任憑你撒氣呢？對你來說，不吉波普到底算什麼？」

眼睛似乎在眺望遠方。片刻後，她發現散落屋頂的烏鴉屍體，盯着看了一會兒，走到其中一處，狠狠地踩踏一頓。

「到底想說什麼？」

那位少女聽完後皺起了眉頭。

接過化妝服的由紀子一時啞口無言，過了一會兒才從嘴角擠出聲音：

「那就一定是不吉波普？」

「是啊，那還用說嗎？所以我纔想成爲真的——」

她面無表情，扯下戴在頭上的黑帽子。

「如果是不吉波普……就殺了我吧！」

清潔工——看起來就像那樣。

「嗯，不是這個意思——」

「我想死，不吉波普。」

「你這什麼不負責任的態度！瞧不起我嗎？好不容易有不吉波普——卻失憶了？開什麼玩笑？不，果然是瞧不起我。你在嘲笑我吧，你到底搞什麼名堂！」

「別這麼隨便，真讓人着急。」

她突然說道。

「爲什麼——不，我只是恍然大悟。」

「你沒別的選擇。沒什麼好煩惱的，只要殺掉我就行——」

聲音聽起來有些老練。然後接着：

「不，可是，我……」

焦躁的感情。

沙沙沙，執拗地踐踏着。到底在幹什麼——正疑惑時，腳離開了地面。

「……喂，你爲什麼覺得我是，那個……不吉波普？」

「那是什麼……？」

「你居然不知道？真是難以置信——」

由紀子責備道，少女愣愣地看着她。

「我和傳聞之流……基本無緣。」

她的名字叫成城沙依子。說是從下面看到屋頂上空四散的烏鴉，就上來了。

「因爲我覺得又發生了奇怪的事……」

「又？」

「這所學校最近有發生很多怪事，所以……我纔會在這裏。」

成城的話語微妙地缺乏焦點。

由紀子皺着眉頭，驚訝地說：

「太可疑了——從你身上完全感覺不到真貨。」

成城正面看着由紀子。

「嗯，這麼說——也對，因爲……」

「嗯？」

「我是冒牌貨……假的人，合成人。」

她一本正經說道。由紀子沉默了一會兒，成城突然唉呀一聲，嘟囔着：

「糟了……這個不該說的……」

「你是怎麼回事？」

「嗯……」

成城盯着由紀子看了一會兒，歪着頭：

現在，幫助自己的影子——戴着黑帽子，穿着斗篷的奇妙身姿。

小千穿過它鑽了進去。

「啊？怎麼回事？」

「那隻烏鴉的分裂面並沒有什麼異常。單純的物理破壞——用刀子誰都能做到。問題是烏鴉本身的狀態——」

飛撲——張大了嘴露出獠牙向她襲來。那是狗又不是狗。還在呻吟，但已經沒了呼吸。

咻——一片寂靜。

斗篷覆蓋的手臂橫抱起小千嬌小的身體跳開，和狗嘴咬上來的動作幾乎同時合拍。斗篷一角被咬住撕開，吱吱作響。

「怎麼說呢……不過，或許你也是這種不可思議氛圍的一部分，包括你的服裝。」

0;到底是怎樣……？1;

奇怪的發言。

「一定很有必要！因爲這所學校周圍不是有可疑分子嗎？那麼爲了引出他，我想應該需要普通人，而不是像你這類特殊的人！」

「啊喂，這麼小，不知道也很正常吧。」

「……原來如此。好難。」

好像是狗叫。小千有些喫驚。

「就是所謂的喪屍。」

面紅耳赤地強調。雖然不知道她的目的到底在哪，但有一點是確定的，她在非常、非常認真地提議。

「……」

成城指着黑帽子和斗篷說道。

0;好像……有點大……？1;

她來到常帶塔內吉羅散步的公園。這裏平日都是愛好足球的孩子和熱衷網球社團的家庭主婦，氣氛相當快活，但那天因爲更換照明裝置，黑漆漆的，門口掛着禁止入內的鎖鏈。

「噢——！」

在草叢中失去目標，小千很困惑，但還是朝着聲音傳來的方向前進。

「——」

「而且，你其實也不是這裏的學生，只是穿着校服鑽進來的吧？」

「我——想知道自己的事。你知道嗎？」

「我根本不會像你這樣猶豫不決，完全做不到——」

固定照相機一樣盯着，有些坐立不安。

還站着兩個同樣打扮的人。

說到一半，聲音戛然而止。安靜下來了。

「怎麼樣？你需要我吧？」

「……」

「你……又是如何？」

「……」

小千壓低身子，朝聲音方向詢問。

就在小千這麼想的瞬間，那個影子開始彈簧一樣移動。

「問題不在於此……破壞方法。」

逼供似的問道。成城點點頭，由紀子顯得更加興奮了。

小千揹着書包，開始在街上徘徊。

「明明已經死了，還在動？沒錯吧？」

「那——你是被什麼祕密組織派來，爲了解開這個異常謎題？」

「……什麼？我？」

「……嗯？」

父母這麼說，小千只好去了學校，可一整天都心不在焉，就這樣發呆到放學。朋友小麗邀約一起回去，小千搖頭拒絕了。

看來剛纔是在一邊踐踏一邊解析烏鴉屍體。

「嗯……大概是吧。」

「那隻烏鴉至少在三十二小時前就死亡了——細胞膜已經融化，肌肉也早過了僵直狀態，變得鬆弛——」

「那——你拿我當誘餌！」

「不，我……」

被這麼說，她混亂了。自己又如何呢？本來出發點應該是自己，但總覺得被徹底拋棄了。

塔內吉羅是小千重要的朋友，可它在三天前消失得無影無蹤。

一邊呼喚着，一邊走向深處。腳下有些彆扭，好幾次差點摔倒。但小千沒有停下腳步回頭，揪着衣服的袖口繼續前進。

「你啊，很多地方都錯了。那條裙子是隔壁中學的校服，上下不一。誰會穿着這身打扮來上高中啊？」

當走到公園散步小路中間時。

可是……她不知該怎麼說纔好，最重要的是，失去記憶的不安讓她對一切小心翼翼。

她盯着由紀子看了一會兒，然後把視線移向另一位少女。

「你……怎麼知道的？」

成城沙依子和狹間由紀子都沒有注意到這一點。應該告訴兩人嗎？

戰戰兢兢地彎下腰，走進黑暗中。

穿過樹叢，來到稍寬敞的地方。

從樹叢深處，咕嚕嚕嚕……傳來聲音。

只是——有件事怎麼也覺得不自在。

成城非常坦率地承認了錯誤。

事發突然，小千無法應對。呆站在那兒——就在影子快要重疊的時候。

黑帽子下發出慘叫。儘管如此，還是抱着小千掙脫了狗，拉開距離。站在那兒的是：

由紀子充滿自信地說。成城對此沒異議了。

緊緊抱住斗篷和帽子。看來，她別無選擇。

成城在面前歪着頭，煩惱不已。

其中一位見小千一臉茫然，哎呀哎呀地聳了聳肩，遺憾地說道。

她的話應該很是令人喫驚，可由紀子表情卻更加疑惑，不耐煩地說道：

「相當不自然——不可思議。」

「什麼嘛，別裝模作樣了，快說。」

說到這裏，成城又歪起了頭。

被這麼說，成城目光落在自己的制服上。

5.

0;剛纔的喪屍烏鴉——爲什麼會盯上我？對，就像我一吹口哨，就吸引來了一樣……1;

然而毫無成果，時間就這樣流逝，太陽漸漸下山。

「真的把烏鴉肢解了……？」

並做出這樣的判斷。

咕嚕嚕嚕嚕……聲音越來越大。而且飄來食物腐爛的異臭。

「……處理掉比較好嗎……不會嗎……」

0;還是不說吧——至少，在我能自己整理狀況之前。1;

「是……嗎？」

旁邊的黑帽子嗖的一聲，從斗篷中遞來什麼。

「塔內吉羅……？」

是小千一直找尋的愛犬塔內吉羅。

成城的回答有些曖昧，但由紀子並沒有表現出焦躁。取而代之的，她探出身子說道：

0;塔內吉羅——去哪兒了？1;

灑滿紅色晚霞的土地上，一個影子蜷縮成一團。咦？心想：

成城話音剛落，由紀子突然兩眼放光。

正茫然時，成城把視線轉向她這邊。

小千瞪大了眼睛。視線所及之處有兩個人影。

「咦，你不知道？這身打扮讓你有點懵？」

「什、什麼？」

反問道，看來說中了。由紀子鼻子哼了一聲。

「說不定，是被追擊的敵人打倒……盜走了記憶。」

「怎麼了？很痛苦嗎？」

0;必須找到塔內吉羅——1;

由紀子高高在上說道。成城對此並沒有什麼反應，還是用一副有氣無力的聲音告知：

一共三人——穿着同樣的服裝，在空無一人的公園裏成羣結隊。

「不，那是——」

「總而言之——就是說……」

一個戴黑帽子的剪影從一旁竄出。

「會找尋犬專家來的，你上小學去吧。」

汪，它叫了一聲，小千撲過去接住它。

「那條狗——迷路了……別再離開它了。」

聽着她強硬的語氣，小千哭着點了點頭。

「快逃吧……這邊由我們收拾。」

邊說邊推着後背，小千抱起體溫溫熱的小狗，一溜煙向公園外跑去。

「……那麼。」

三人再次轉向那個不斷朝自己吠叫、狗模樣的東西。

「那是……沒錯，和上次的烏鴉一樣……」

戴着黑帽子說話的是成城沙依子。

「那麼，非得把它肢解不可嗎？」

同樣戴着黑帽子的狹間由紀子問道。

「喂，你還等什麼？像上次那樣幹吧。」

了不起的語氣。三人中從一開始就戴着黑帽子的她，用着困惑的語氣：

「不——就算你這麼說……我也不知道先前是怎麼做到的……」

總之，先把手舉到面前。但什麼也沒發生，狗比之前更加兇猛地露出獠牙，向自己撲來。

「——啊！」

發出悲鳴。想逃，但狗跑得更快。被撞得失去平衡摔倒，壓在身下。

獠牙逼近喉嚨——這時成城飛踹一腳，踢破了狗的肚皮。

嘎啊啊，狗發出聲音，但那不是痛苦，只是體內產生的氣體從破口泄出。

「已經發酵——死了大概一週到十天。」

有人在吹口哨——

三人又選了一個人跡罕至的地方，穿着道具服俳徊近一個小時，但此後並未發現異常。

是口哨。

「所以，迷茫的不單是你。世人都和你一樣，沒有自信，不瞭解自身處境——捲入其中，同時又將其他迷茫的人捲入。」

0;我——該怎麼辦？1;

「什麼啊？想起什麼了？」

「——」

由紀子皺着眉頭，不快地說：

「沒什麼，總之你不能信任她。」

狗被壓在地上，身體漸漸磨損。眼看着漸漸分解，失去原來的形狀。

「什麼？末真和子？那討厭的傢伙怎麼了？」

成城一臉漠然，把腿抵住狗臉……踐踏着。

不到五秒。

回頭一看，狹間由紀子正小跑着穿過校園跑向這邊。

確實，察覺到什麼……但究竟什麼關聯，完全不清楚。

試着問道。由紀子只是含糊其辭：

「不破明日那同學，你應該不知道今後該做什麼吧——很遺憾，恰恰相反。」

這麼想着，那傢伙微微挑了挑眉毛。

「可、可是，說這種話……」

首先，在最初的接觸中，通過「觸摸」確認對方狀態。接下來攻擊開始——

「今天就先到這裏，明天再說吧。」

總覺得她很生氣。兩人之間發生了什麼事嗎？不如說是狹間由紀子單方面的憎惡——

單方面說些完全不知所云的話，接着露出一副難以言喻左右不對稱的表情，像是在愚弄，又像是在爲難。

和昨天她無意中吹的口哨大不相同，很好聽。明明曲子旋律厚重，根本不適合口哨。她並不知道，這是《紐倫堡的名樂手》第一幕的前奏曲。

「爲什麼？」

聽着聲音，覺得她不像是少女。那是什麼？毫無頭緒……所謂的女高中生，完全看不出那種影子，甚至連少女都看不出。那傢伙身上有種完全分不清是男是女——難以言喻的氣氛。

「嗨，不破——你先來了？」

「——你和末真之間發生什麼了？」

搖搖晃晃站起來，像被吸引似的朝聲音方向走去。

爲何三人穿戴着黑色的帽子斗篷——這是由紀子出的主意。

她正欲開口，背後遠處傳來聲音。

「不，討厭的傢伙。被別人稱呼博士，就得意忘形了——不過是腦子稍微靈光一點。」

回到不太確信的家裏，被略帶生氣地責備道回來太晚了。因爲學校有事……暖昧地辯解道，對方輕描淡寫提醒了句，回來晚可以先聯繫啊，並未嚴厲斥責。

光着腳，迎擊獠牙。

「……」

她好像覺得給三人作區分更好些。因爲沒什麼差別，由紀子隨便選了紅色，成城選了綠色。

「你已經完成了決定性的事——現狀便是結果。人在迷茫時，常常因爲沒意識到自己已經啓程，說些還沒有開始之類不靠譜的話。如果前進方向錯了，那麼可以採取的選項只有一個——重新審視腳下。如果還能回去，就趕緊回去吧——你不是迷茫。只是不想回去的撒嬌罷了。」

於是，試着穿上它在無人的公園裏閒逛，剛發現迷路的小狗，又立刻遇到新的喪屍——

「不破明日那」。

究竟是不是自己的名字，沒有自信——正當她癱坐在地時，不知從哪兒傳來奇怪的聲音。

很想聽聽她對剛纔那個奇怪傢伙的意見——正當這麼想的時候，由紀子突然湊近身子，厲聲說道：

狹間由紀子一副隊長的口吻說道，那天就這樣結束了。

狹間由紀子和成城沙依子已經知道這件事，是否也可以告訴其他人呢——在問題沒有絲毫進展的狀況下，時間就這樣一點點流逝着。

「對了——狹間知道末真嗎？」

「呃？」

彎下腰，手伸向放自己室內鞋的地方。上面貼着帶名字的貼紙。

「討厭——倒也不是。」

「不，我們好像並不是那麼親密的朋友，不破明日那同學。」

收回視線——再往前時，一個人影都沒有了。

「振作點啊。你這麼愣神，會不會又忘了重要的事情？」

「不，不是這個——」

「是嗎——」

與許多人擦肩而過——他們都沒有注意到這座城市所發生的異變吧。化作喪屍的生物正搖搖晃晃地俳徊。

只是——就和一開始把自己的裙子搞錯一樣，斗篷和帽子也稍微有些偏差。

從外觀上看，腳掌和嬰兒一般又白又軟——但當突進的銳利刀尖接觸柔軟皮膚瞬間——變成了黑色。

看來今天出門太早了。校門開着，但時間太早，除了到校晨練的學生，大半還沒來。來到鞋櫃前，沒有其他學生。

校舍一角，有個少女背靠牆壁站着。注視着她，過了一會兒，少女停下口哨，轉向自己。

被賦予的代號〈footprints〉——那意味着分析與攻擊一體化的能力。

「那傢伙，雖然被大家白白信任——但那只是表相。看起來氣質聰明認真，不過只是強詞奪理。其實，那纔是最壞的。」

她的鞋有個奇怪之處。從上面和側面看很平常，但底部已經挖通露出腳底。是僞裝外表，光着腳走路的。

6.

「啊啊，你在搞什麼？你不戰鬥的話有什麼意義？成城那邊又沒什麼謎團。」

成城再抬腿時，狗已經消失得無影無蹤。

0;……我不知道該採取何種態度……1;

「……」

0;對了——就是昨天和末真和子一起的另一個學生。像是我的朋友……但不知道是誰。1;

「話說回來，你爲什麼要依賴末真呢？」

「不，我想幹脆——找她商量一下。」

「你好像很迷茫——不過，有一點是明確的。」

無影無蹤，連同氣息消失不見。

成城平靜地說。上身猶如挺立的棍子，腿從斗篷裏露出來，既沒穿短襪也沒穿長筒襪。動作蛇一樣瞄準目標進行踢擊。

「嗯……？」

說話的語氣像個少年，人很眼熟。

嘎啊啊，狗發出異樣的嘶吼撲來。成城沒有躲避，靜靜等待着靠近。

「你、你是——」

他的斷定，既明確又曖昧。

0;反而混亂越來越嚴重……1;

「呃？」

被相當諷刺地說道。不破怎麼也無言以對，便問：

最初貼在斗篷和帽子上的藍色裝飾物，被改成了紅色和綠色。

獸嘴以不可思議的角度張開，幾乎呈直線。獠牙直衝而來。

「那是絕對不行的。」

她是自己唯一記得名字的人——不知該不該告訴狹間由紀子。由紀子吞吞吐吐：

然後，迸散了……分解爲不可見的粒子，不留痕跡。這是〈footprints〉體內波動形成衝擊波、將對方從分子構造撕碎的攻擊。

翌日早上醒來，記憶依舊沒恢復。和昨天一樣，帶着曖昧的態度走出家門，朝學校走去。

「嗨——不破同學。」

她一臉茫然，這時由紀子疑惑地走過來。

這傢伙知道些什麼，可是爲何，完全不覺得自己會同他產生聯繫。明明近在眼前，卻像是與遙遠地方的人對話——

被由紀子抱怨，無力地反駁：

「那是因爲——」

「——」

她說，如果這身裝扮有意義的話，最好儘可能增加數量以便抓住線索，成城沒反對。等由紀子她們完成下午課程回到屋頂，兩人份的服裝就已經準備好了。

「是，什麼啊，那傢伙怎麼了？」

「等、等下——」